太皇太后就要来冯家挑入宫的人选了。
长姐在一刻钟内整理了裙钗十余次，从髻间的流苏到脖子上的玉饰项链，从腰间的荷包到衣摆的纹褶。
其实她无须如此费力的。
她生母是公主，地位尊贵超然。
阿娘反复告诉我，若咱们家真要再出一个皇后娘娘，一定只能是她。
1.
阿娘从来都是这么认为的，幼时我亲手做了一只小风筝，上面绘着我喜欢的蝴蝶图案，尾处还挂着阿娘编织的彩绳，我十分珍爱这只风筝，日日盼，夜夜等，好不容易才有了一个微风和煦的天气。
就放了那一回，便被长姐瞧见了，她要强抢，阿娘怕生事端，连忙给她送去。
我没了风筝，哭闹不休，阿娘拿了许多小玩意哄我都没用，她最终失了耐性，让我去罚跪。
「你天生就是比不过你长姐，若为这么一些小事都闹个不止，日后会有更大麻烦。」
真的比不过吗？明明教习先生们都更喜欢我，我生得比她好看，也比她聪明。但我不想惹阿娘不高兴，便承诺她以后再不会和长姐争了。
只要她不挡我的路。
2.
在长姐又翻了一次衣领后，她意识到了自己过于紧张，有些不好意思地看着我，「二妹，你说我今日的打扮，姑母会满意吗？」
「长姐国色天姿，定能得偿所愿。」我往嘴里塞了最后一口点心，拍拍手上的碎屑，真诚地敷衍道。
她还没来得及继续问下去，一声接一声的「太皇太后驾到」响起，长姐收敛了情绪，趋步在最前面跪好，而我和其他几个妹妹按规矩跟在她身后，依样下跪。
我低着脑袋，看着眼前往来的一双双鞋子，先是两对云纹锦鞋，那是阿爹和博陵公主，他们是结发夫妻，一直以来都乐于以恩爱形象示人，尽管底下有我们一群的庶出儿女。
之后是一阵疾步轻声，玉色鞋尖在拖长的裙摆下若隐若现，太皇太后姑母来了。
她是成帝的皇后，养育了生母早逝的先帝，先帝退位后又辅佐今上，历经三朝也才四十余岁。
如今皇后林氏诞下皇长子，依照杀母立子的规矩已被处死，后宫正位虚悬，太皇太后此行名为省亲，实则是选孙媳。
长姐款款拜谒行礼，往下便是我。
「抬起头来。」听不出悲喜的声音，让我想起了庙里的观音石像，视线慢慢上移，我看到了一个苍白瘦削的下巴。
太皇太后问了几句无关紧要的话后，与阿爹和公主私语，我听不清他们在说些什么，只见阿爹的眉头紧紧锁在了一起。
我这位姑母最后挑了不止一位冯家女，她让我和长姐冯澜一起进宫，姐妹两人好有个照应。
临行前公主找我和阿娘谈话，她柔声温语地帮我做好了入宫后的规划，她的女儿当贤良淑德干干净净的正宫，我当心狠手辣铲除异己的妖冶宠妃。
简而言之，我是冯澜上位的垫脚石。
阿娘嘴巴紧抿，第一次对这位尊贵的主母有了异议，「可润儿才十四呀。」
公主用手帕优雅地擦了擦嘴角，「本宫记得，阿夙到了该上学的年纪了吧。」
她用我的同母胞弟做要挟，一下子让阿娘哑然。
我起身鞠躬行礼，「孩儿自当为长姐为冯家分忧。」
公主很满意，当即从手上拨了个镯子给我。
3.
我自然是要入宫的，因为我喜欢今上，从很小很小的时候起就喜欢了，我想要当他的妻子，唯一的妻子。
为此我费了很大的力气打听太皇太后的喜好，她在闺阁时喜着碧衣，我便找了最好的织女给我做了一套浅绿纱裙。太皇太后素来妆容清简，厌恶浓妆，我便花了很长时间，研究如何让脂粉在脸上看起来更自然。
那天的行礼问安我都在暗中排练了无数次，只为求一个能入太皇太后眼的机会。
太皇太后要的是能在后宫中存活下来的人，我打扮得像年轻时候的她，准没什么差错。
至于冯澜敢拿我当垫脚石，且看看她的命够不够硬吧。
入宫后，长姐被封为仅次于皇后的昭仪娘娘，赐琼华殿，而我只是美人，居于林华堂。
长姐开始受宠幸了几回，但很快就泯于三宫六院中不见天颜，不过就算如此，也足够她在我面前炫耀了。
因为入宫三个月，我至今不曾见过今上。
不仅是长姐，所有宫妃都没把我当回事，认为我不过是冯昭仪进宫夹带的庶妹罢了。
我也不恼，日日向太皇太后请安，低眉垂眼，恭敬侍奉，帮她抄佛经，燃梵香。
「在佛祖面前当诚心，你不必在此强装了。」太皇太后轻易便看穿了我。
「佛法深奥，臣妾愚钝不能参悟，但心意挚诚，天地昭昭可鉴。」
她闻言睁眼看向我，注视良久，「罢了，你要知道，哀家不能次次给你机会。」
我大喜谢恩，不信神佛是真，想要见到今上亦是真。
4.
晚上我精心准备了许久，穿好寝衣坐在床边，一直等到三更天，守夜的宫女都换了一批，才终于听到屋外侍从的见礼声。
男子阔步走进，伸手将我扶起。
我微微抬眼，他仍穿着接见外臣的朝服，有着和我记忆里的人重合的面孔。
一开口却是将我打入冰窖，也解释了为什么我明明是冯家的人，他之前却连面子上的宠幸也不曾有。
「皇祖母还真送了个孩子进宫。」
我仍呆站一旁，而他在宫人们的伺候下脱了外袍，着里衣坐在床边。
陛下伸手招我到他身边，「你年纪小，刚进宫可能有诸多不习惯的地方，可以慢慢花时间适应，若有什么难处可以去找林……」
他话到一半戛然而止，低头苦笑，「是朕忙昏了，已经没有林皇后了。」
为防后宫干政，我朝素有杀母立子的规矩，当初陛下的生母李夫人便因此丧命，如今的林氏亦然。
听说陛下为了林氏向太皇太后求过情的，可惜未果。
我让自己安下心绪，壮起胆子去牵他的手，「妾会一直一直陪着陛下的。」
他轻笑，摸摸我的头发，就像大兄一样，「你一个小姑娘，以后不要轻易说这么重的话。」
不是的，不是的，我从妆奁盒的最底层，翻出了从十岁起便开始抄写的诗。
山有木兮木有枝，越女对王子的爱慕。
琴瑟在御，莫不静好，恩爱夫妻的情谊。
一张张一页页，所有我能想到的美好事物皆在于此，春日的梨花，冬日的雪景，还有在蹴鞠场上明媚的少年。
「妾心悦陛下很久了。」
5.
此前我见过他一次。
那是太和二年，我十岁，他刚刚守完太上皇的孝，太皇太后为让他散心，带他来冯府和兄长们一起踢球。
我站在屏风后远远地瞧了一眼，兄长们也是风度翩翩的公子，可站在他旁边，就不过是中人之姿了。
侍女们喊了我几次我才回过神来。
从那以后，话本子里的神仙天将，英雄人物都有了脸。
我殷勤地跑来前院，给兄长们做糕点、制衣袜，就是为了偶尔听到有关他的只言片语。
听说他对汉制感兴趣，喜欢汉诗，喜欢汉衣。
我都一一学来。
陛下微怔，把纸张略微翻阅几下，有些吃惊地望着我，「冯美人有心了。」
当晚他在林华堂和衣睡下，一夜无话，在之后的日子里总会抽出时间来看看我。
听我弹琴吟诗，观我纵身起舞。
他有时兴致来了，也会吹长笛伴奏，但更多的时候是带着思绪，忧虑地想心事。
陛下年幼登基，太皇太后摄政至今，做孙儿的孝顺恭谨，做祖母的慈爱有加，祖孙情谊深重，时人为之感动。
起码明面看起来如此。
我不喜欢他总是蹙眉，时常搜刮出逸闻趣事来逗他开心，或是愈发勤奋地学舞习字，博他一笑。
「阿润，你总是没有烦忧，这样很好。」他击节和曲罢，眼中带着温柔。
「不，妾烦得很。」我收了尾音，坐在琴桌边，仰头望着他。
「为何？」
「因为陛下不开心。」
他闻言一笑，「朕在你心里就这么好？」
「是谁都比不上的好。」
6.
其实我确实有不痛快的事，前些日子博陵公主进宫给太皇太后请安，对我有诸多敲打。
她意味深长地告诉我，阿夙惹阿爹生气，前些日子被罚跪好几个时辰，阿娘为此大病了一场。
可面对她的草包女儿，我又如何帮得上忙？进宫以来仗着自己位分高，对低位嫔妃跋扈嚣张，甚至还顶撞过太皇太后。
冯澜可以尽情作妖，但我只有小命一条。
「公主明鉴，孩儿取信于陛下已是不易，长姐的后位则更要谨慎，当徐徐图之。」
她辨别不出我说的真假，但明白自己的女儿究竟有几斤几两，所以只是不咸不淡地追加了几句鞭策之语。
在博陵公主离开皇宫的当天夜里，太皇太后不知何故处死了数位宫女。
看来她对后位确实是有几分把握的。
我往家中送了些药品，并遣人送话，告知阿娘我一切都好。
冯澜近来的乐子是取笑我的汉女模样，描柳眉，绾发髻，她带着几位依附于她的宫妃，来了林华堂。
深宫里的女人都是成了精的，对冯昭仪是满口的或真或假的吹捧，将她夸得天上有地上无。
冯澜本就浅薄，这下则更是得意，在后宫中大肆拉帮结派，倒也确实有真心投诚于她的寒门妃嫔，一行人唯冯澜马首是瞻。
我默默放下纸笔行跪拜大礼，其实以我和她之间的品级差距不至于如此，但我还不想同冯澜起争端。
她果然很受用，晾了我一阵后才不紧不慢地开口，「冯美人起来吧。」
我起身后仍是略低着脖子，比众人矮上一截。
冯澜轻蔑一笑，「你怎么反倒比在家时还要上不得台面了。」
当然是为了在其他人面前和你撇清关系。
「娘娘与公主仁德，在家中是姐妹，但如今进了宫，妾不能没有规矩。」
我处处挑不出错来，冯澜又把找碴的点落在了一旁的《诗经》上。
「你好歹是太师府里出来的，整日里学尽了那些汉人的酸腐，真是丢脸。」
我没有接话，以沉默回应，这下愈发激得她起劲。
「冯美人以下媚上，有违后宫良序，本宫身居其位，不得不替太皇太后和陛下肃清宫闱不正之风！」
案上的书被她的宫女撕了个干净，边上还有冯澜跟班们的奚落，明白她们想看什么，我装作求饶之态，过了半晌，一群人才心满意足地离开。
有博陵公主在，我现在还不能和冯澜撕破最后一点体面，不过她却比我想象的还要愚蠢。
7.
晚上陛下过来和我一起用膳，他换上了常服，比平常多了几分亲近之感。
我和他叽叽喳喳地说着琐事，新栽的丹桂开花了，我准备收集一些花瓣做桂花酿；我又学了新的字体，打算把之前整理的诗集再誊抄一下。
陛下静静地听，半天没有说话，我突然住了嘴，半晌后小心问道：「妾是不是说得太多了？」
他摇摇头，「不，朕喜欢听你说这些，这才像个活生生的人。」
我被逗笑，「那谁不像个活人？」
「在宫里待久了，便都不像活人了，就只比庙里面的菩萨多了一口气。」
我想到了太皇太后，一下子大笑了起来，陛下不明所以，投来不解的眼神。
我找了别话搪塞过去，就此揭过，而陛下递过来我的碗，我这才注意到，他一直在挑鱼肉里的刺，此时才择干净。
饭罢，他问我，「你今日就没有别的什么要说了吗？」
我脑海里迅速回想，茫然地抬眼看他，「陛下是指？」
「冯昭仪带人来欺辱你，你怎么不说？」
「后宫里嫔妃们的争执是常有的，区区小事不值一提。」
他双手轻拢住我的肩，「你当真这么认为？」
「当真。」
「阿润，和朕说实话。」
我撇撇嘴，「妾当然不高兴了，可是……」
与他一双明眸对视，我犹豫了一下，还是将剩下的话说了出来，「妾怕说出来了，陛下会觉得妾心量狭窄。」
「喜怒哀惧是人之常情，阿润，在朕面前永远不用担心说错了话。」
第二天，冯澜便被以太皇太后名义遣去的礼仪嬷嬷当面责罚，那天过来的宫妃都多多少少受到了贬斥。
我过了很长一段时间的安生日子。
8.
时间飞快，冬天里下了第一场雪的日子，便是我年满十五的及笄礼之时。
白天的仪程依着规矩，没什么特别稀罕的地方，太皇太后给我取了小字，妙莲。
这个名字听起来佛味甚重，很像是太皇太后的风格。
到了晚上，陛下按照我之前的要求，单独来给我庆贺。
风越刮越大，我催促侍女一次次地给暖炉添火，陛下小时候不懂事，被太皇太后罚去只着单衣禁于陋室，从那以后就落下了畏寒的毛病。
等了许久，他才堪堪踏雪而来，我忙给他取下大氅，将他拉进温暖的内室。
陛下牵住我的手，有些歉意，「你的礼物有些耽搁了，可能要晚几天才能送来。」
「那今晚陛下怎么补偿妾？」
暖意渐浓，我几乎能听到他的气息。
我褪去了外袍，里面只有一件薄衣。
陛下的气息变重了。
我伸出手环住他的颈脖，指尖有着不易察觉的颤抖。
「阿润……」
「我说过，我心悦阿宏很久了。」
不是陛下与臣妾，是阿宏与我。
他一把抱起我，在重重帷幔下猛烈地回应了我的再明心迹。
史书记：「冯美人有媚姿，帝偏见爱幸。」
9.
阿爹的寿辰就要到了，博陵公主上书，表示希望冯澜和我能够回去省亲，以全天伦之乐。我朝以孝治天下，这是谁都无法拒绝的请求。
我对给阿爹祝寿没什么意见，但是看公主这副迫切模样，只怕在家里等着我的是一场鸿门宴。
果不其然，在我和阿娘独处的时候，她压低了声音向我哭诉，「前些日子公主不知道怎么了，非要把阿夙接过去由她来养，你阿爹竟也同意了，这一连两个月，我这个做娘的都见不到亲儿子……」
我惊异道：「阿娘你细说说，那阿夙现在怎么样了？」
她又是哭了好一会才说出完整的话来，「我想法子找了公主院子里的一个小丫头打听，她说，她说……伺候阿夙的就只有一个粗使婆子，那婆子除此之外还被派了别的杂活，可怜我的阿夙，这短短时日里瘦了一大圈。」
「润儿，你如今在宫里头得宠了，出息了，可万万不能忘了你弟弟呀。」
我安慰阿娘半天才让她平复了下来，不知为何，我突然联想到了当初被太皇太后处死的那几个宫人。
第二日一起床，我立马去找博陵公主。
她正在和冯澜吃早膳，母女二人一般地富态丰满，冯澜一见到我，刚露出不屑神色，就被公主劝住，「你等会就又要走了，快去看看阿娘给你备下的春装喜不喜欢。」
哄走冯澜，她立马变了副神色，脸上堆满假意，「大清早的你怎么来了？」
我含笑上前，拿过一旁侍女手中的玉箸，给博陵公主的碗里布菜，「孩儿久居深宫，对公主甚是想念，所以临走之前特来向公主诉诉衷肠。」
她抬手拨弄吃食，「阿夙在本宫这一切都好，就是整天都吵着要见娘亲，小小孩子看着怪可怜的。」
「公主有何吩咐？」
「本宫少时在宫里得过一个嬷嬷的恩惠，多年来一直都没有报答的机会，近日听说她病了，你在宫里得势，替本宫帮帮她，不成问题吧？」
不待我细细思考，阿夙的声音突然响起，「阿娘！我要阿娘！」
他跌跌撞撞地奔出，一看到我，立马朝这边扑来，「阿姐，带我走好不好，我定会乖乖的，你们不要丢弃我。」
阿夙身上虽着锦衣，却面色暗沉，并且确实比我上次见时瘦了许多，他在我的怀里浑身发抖，小声地啜泣。
「公主的恩人就是孩儿的恩人。」
10.
回宫后，我按照博陵公主的要求，在永巷里花了一阵功夫，才寻见了那个嬷嬷。
嬷嬷已经老得不成样子了，神志也不是很清醒，我想知道的事情什么都问不出来。
我叹了口气，「罢了，何必与你为难。」
刚准备传唤太医，那嬷嬷却突然间眼神变得清明起来，双颊红润，嘴里念念有词。
我凑了过去，只听她暴喝，「陛下，陛下！你宠幸的冯氏对不起你！在你死后把持朝政，还害死了太子，害死了太子！」
说完之后便倒地不起，宫女们大着胆子上前试探，惊恐地向我回禀，「娘娘，她死了。」
之后的日子里我一直在查此人身份，得知了她是当初侍奉过成帝的人。
陛下是指成帝爷，冯氏是指太皇太后，那太子岂不就是指的……先帝？
接下来的几天宫里有了谣言，说先帝当年死得蹊跷，似乎和太皇太后有关系。
太皇太后掌政本就一直有非议，流言一时之间传得沸沸扬扬。
我明白这不是巧合，暗思其中关窍，太皇太后希望皇后出自冯家，可我们有姐妹多人，她未必就看中了冯澜。
博陵公主定是知道其中隐情，才有筹码在太皇太后面前争凤位。
那我呢？为什么一定要我见那个嬷嬷？
就在我百思不得其解之时，有内侍前来传旨，「太皇太后传冯美人。」
我脸色大变，是了，我在宫里一直都跟冯澜不和，却得有圣宠，博陵公主想我死心塌地地帮她的女儿，不仅是掌控阿夙和阿娘，她还要我在明面上也和她死死捆绑在一起。
我刚找完成帝故人，太皇太后的流言就传了出来……
11.
太皇太后让我陪她一起赏花，她屏退了宫人们，偌大的园子里只我们两个。
她随性地驻足欣赏，拈枝细看，我亦步亦趋地紧跟其后，丝毫不敢怠慢。
「你知道在这宫里，哪种人最待不下去吗？」太皇太后突然开口问我。
我没有什么犹豫，「自以为是的人。」
「若是个蠢货自以为是也就罢了，左不过成个笑话，怕只怕，聪明却又不够聪明的，自以为是起来，那才是害人害己。」
「然，您说的有理。」我知道，她要开始进入正题了。
「比如皇长子生母林氏，她刚进宫的时候，也是像这花一样娇俏动人，处事更是让人挑不出错来，孝敬哀家，劝慰陛下，一时间上下称赞。」
「可是她慢慢地却不知天高地厚了起来，到最后居然妄想违背祖制，还哄骗得陛下来哀家这里求情，实在是死不足惜。」
皇长子一生下来就被太皇太后养着，只知曾祖母，不知还有这么一个为他而死的可怜母亲。
一股莫名的恐惧之感爬上心头，我知道，张牙舞爪的冯澜也好，笑面歹心的博陵公主也罢，都不及眼前这个闲庭信步的女人危险。
「臣妾年轻，求太皇太后赐教。」
她笑得温柔，「年轻没什么，哀家年少之时也是有家中长辈提携，才不至于走了弯路，你只要别犯傻，一切想要的就都会有。」
说完，猛地一拽离她最近的一枝芍药，花瓣纷纷落地，只留破损的茎叶。
慕芍，是博陵公主的小字。
「可林氏生前作为皇后，身份贵重，若有人不得不为其同党，又该如何？」
我明白了太皇太后的意思，但我必须为自己求一个保障，便顺着林氏的例子说了下来。
「你放心，是非曲直，哀家分得清的。」
12.
晚上，我在床上翻来覆去睡得并不安稳，惊醒了阿宏，他迷迷瞪瞪地把我抱在怀里，「怎么了？你从冯府回来以后就一直脸色不好。」
「又和阿娘、阿弟分开，有些感伤罢了，你快些睡吧，我没事的。」我还在盘算太皇太后的那番话，便随口说道。
不料他叹一口气，「这种感伤的滋味，我倒也想体会一二。」
阿宏的生母李夫人和林氏一样，也是儿子尚在襁褓之中就去世了。
我心中后悔不迭，暗骂自己真是哪壶不开提哪壶。
阿宏似是被激起了回忆，继续往下说：「那时林氏苦苦哀求我，我就在想，阿娘当初是不是亦是如此？求天无路，求地无门，只能绝望地等死。真是我身为人子之悲。」
我将脸靠在他的肩上，又握住他的手，「李娘娘在天之灵，见到你现在的模样会感到欣慰的。」
「也只能说说这种话安慰生者了。」
我抿了抿嘴，小声说出了一直都不敢讲的心里话，「不图自强，不安外戚，只知道杀害女人，本就是不该。」
阿宏一愣，脸上表情变得古怪，他抚了抚我的背，认真道：「不要在别人面前这么说。」
「我知道了。」
13.
听到阿宏的呼吸声逐渐均匀，我又继续想自己的心事，自入宫以来，博陵公主每次找我都能准确把握我的现状，一开始的承宠，以及后来的阿宏逐渐偏幸于我。
她自然是在宫里埋了眼线的，不然不会知晓这么多的风吹草动，妃子们的得宠、失宠，甚至是太皇太后事关先帝的阴私。
连太皇太后都会被她摆一道，被探出了秘密而不自知，那我呢？
我的大丫鬟一共有六个，其中冯家的有三个，如薇，如婧，如琼；宫里给的三个，碧桃，碧竹，碧兰。
当初进宫的时候，博陵公主强留下了和我从小一起长大的侍女，另调了三人给我。
其中有威慑之意，但监视意图的存无也未可知。
第二天我便去找太皇太后，和她说明其中原委并寻求帮助。
「有头绪了没？」
「还差一点点，不过就快了。」
她扶了扶发髻上的绢花，交给我一小木匣。
「谢太皇太后。」
回去后，我对着木匣里的东西理了又理，却没有任何的思路进展。
我一手撑着腮，一手用笔墨在上面圈圈画画良久，突然一个念头在我脑中浮现，难道是她？
为了排查谁是博陵公主安插的眼线，我将从家中带来的几个丫鬟一一审问，她们或惊或怕的样子，让人分辨不出真假，反而闹得林华堂上下人心惶惶。
晚上用完膳，贴身侍女碧竹突然对我私语几句，我点点头，只见她疾步出了屋子，而我靠在软榻上，换了个舒服姿势继续看书。
不多时外面就有了响动声，是碧竹回来了，她后面跟着两个粗壮的婆子，一左一右抓着中间身形瘦弱的女子。
碧竹抬抬下巴，那两个婆子把女子往中间一带，她踉跄几步，摔在地上，却不敢动一下，只深深低下脑袋。
碧竹在旁边向我递上几页废纸，「这是奴婢刚才在她身上发现的。」
我略微瞥了一眼，道：「不必细看了，定是本宫这些天在烧的东西。」
「正是。」
为了抓出内奸，我放出风声在前，又只审问从家中跟来的侍女们在后，让她变得既紧张又心存侥幸。
加上一到晚上，我便不准任何人靠近我的书桌，只自己一个人在屋子里焚烧一些纸张，每日如此，就差把欲盖弥彰四个字写在脸上了。
种种手段让她昏了头，为了立功，直接偷偷去翻这些纸张余烬。
当然，她能找到的只不过是一些无用的诗书废稿，也就是我专门为她准备的诱饵。
我示意婆子们下去，起身一步一步地走到女子跟前，「碧桃，本宫可曾有什么对不起你的地方吗？」
碧桃抿住嘴，沉默一会后开了口，「奴婢死罪，无话可说。」
14.
碧桃是这群宫女里面和我最亲近的，有次在一起说笑，她偶然间冒出了几句洛地方言。
我好奇，「你不是齐州人吗，怎么又会说洛州话？」
再平常不过的一句问话，她突生出了几分不自然。
「奴婢小时候在洛州待过一段时间。」随后飞快地转移了话题。
而太皇太后给我的匣子里装的是，被她处决的宫人姓名、籍贯、生卒年月。
为首的是一个十八岁的洛州女子，名唤月皎。
名带碧字的宫女们是之前统一改过名字，我又是查了许久，才知道了碧桃以前的名字，舒窈。
月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。
看来博陵公主是找了一对姐妹花。
不过我也不敢确定，便用冯府出来的人做障眼法，又吩咐碧竹在暗中盯着她，以察破绽。
果然，等了数日后她便按捺不住，在今晚被碧竹抓了个现行。
碧桃在说完这句话后，就又低下了头。
我也不急，「本宫都知晓了，你和你姐姐是年幼失散，多年后又在宫里重逢。」
「你身边的至亲就只有这么一个姐姐了，可惜在她最后的一段日子里，你们都要假装不认识，末了堂堂正正送终一场都不成。」
「博陵公主让你姐妹二人到了如此境地，你就一点旁的心思也没有？」
「舒窈？」
听我念起故名，她震了一下，终是再次开口，「世上已没有舒窈了。」
「不，只要你愿意，此前的本宫都可以既往不咎，甚至可以帮你掩护，出钱给你姐姐好好修缮一下坟墓，让她不至于在地下凄冷。」
她不可置信般地看了我一眼，似是在纠结。
钱财博陵公主定是给足了的，她姐姐也没有到丢弃在乱葬岗的地步。
但即便如此，碧桃也没法子正大光明地给姐姐磕头烧纸，终是一件平不了的憾事，除非有我的帮助。
碧桃一闭眼，下了决心，朝我磕了一个头，道：「娘娘这里只有奴婢一人听命于博陵公主，余下其他人分布在宫里其他处，平时若要有所联系，咱们都是找冯昭仪的奶妈赵嬷嬷。」
我得到了重要信息，眼前局势豁然开朗，再一看伏在地上的碧桃，「你今日先下去休息吧，以后找赵嬷嬷前先告诉本宫一声，而你姐姐的事情，等有了确切安排后，你便可以着手去办了。」
碧桃没有立刻起来，而是继续对我磕了三个重重响头。
15.
「赵嬷嬷？哀家明白了。」太皇太后听完我说的后，皱眉揉着额角。
「不过你也真从那丫头的嘴了撬出了东西，倒是难得。」
我笑着道：「一来嘛，人非草木岂能无情？她亲眼见到了姐姐的结局，自是无法安然自若。二来……」我给太皇太后剥了瓣橘子，「是您教臣妾的，是非曲直要分清楚，依臣妾看，碧桃深陷其中并非其本意，是以还有拉出来的机会。」
太皇太后接过橘子，「你果然是个聪明的。」
「既然聪明，那哀家不妨再提点你一下，帝王专宠可不是什么好事情。」
我脸上仍挂着笑，「是。」
回去的时候，我让侍从们先走，自己一人踱步。太皇太后又与博陵公主何异？博陵公主拿捏的是阿娘和阿夙，而太皇太后则可以决断我和阿宏之间的关系。
在太皇太后跟前，我说自己是迫于无奈才和博陵公主搅在了一起，如今种种行事，何尝不是违背本心？
总之，皆不由己。
我想得出神，后面忽传来一声呼喊，「阿润！」
是阿宏，我冲着行近的御辇行礼，「妾见过陛下。」
他高坐在轿中，我低跪在冰冷的石砖上。
阿宏有些不自在，「冯美人起来吧。」
我站了起来，和他凑近了些许，他犹嫌不够，微微探出身子，「朕晚点去找你。」
太皇太后的话还在耳边，我扯出笑来，「妾今日身子不适，不宜侍君。」
他愣了愣，没有勉强，「好吧，那朕今晚去看看吴贵人。」
吴贵人亦是世家小姐，还颇得太皇太后喜爱。
「妾恭送陛下。」我又跪了下去。
16.
晚上下了场大雨，天气骤变，我不禁喷嚏连连，碧竹忙给我加了件披风，「娘娘莫要着凉了。」
阿宏此时也有吴贵人给他添衣吧？他们现在在做什么呢？用过晚膳了没？阿宏会给吴贵人挑鱼刺吗？
如果真挑了鱼刺，那他会不会在某一下想起我来？
我顿觉这些莫名其妙冒出来的念头有些矫情，他是万人之上的君主，雨露均沾是再正常不过的事了。
为了转移注意力，我和碧竹她们一起玩游戏，当中碧竹以布覆眼，其他人四下散开来，让她根据我们的声音来寻人。
正闹得起劲，我用力拍拍手，当碧竹闻音而来时，我便快速往后退，不料和后面的人狠狠地撞到了一起。
听到传来一声熟悉的闷哼，我吃惊地转了过去，只见阿宏用手捂住了下巴。
一直到后来我找了药水给他擦伤，他和我都没有说话。
「你不是病了吗？」
「你不是去找吴贵人了吗？」
我们俩同时出声，又一齐闭上了嘴。
气氛凝住了半天，我不愿这么奇怪，找了个拙劣的说辞打破僵局，「下午……是病着的，活动活动以后就好多了。」
「朕突然记起你这里有一本先秦大家著作的孤本，今晚想研读一下。」
他神色淡定地说出了一个比我的借口还要假的理由。
「那妾去给陛下寻。」
「不急，先让你活动活动治病要紧。」
阿宏说完将我揽身抱起，去床上探讨岐黄之术的多种可能性。
事毕已是深夜，我故意调侃，「陛下说好了要学习圣贤书，君子可不能言而无信呀。」
「学圣贤书当先明史，今晚便从周幽王学起吧。」
我扑哧一声笑了出来，「那我岂不是成了祸国殃民的妖妃。」
他假装思索半天，「这么说的话……也算。」
言闭两人又是笑闹作一团。
可我的阿宏会是名垂青史的帝王，我又怎么会愿意做配你不起的妖妃呢？
「你明日还是去吴贵人处吧，雨露均沾，才是帝王与后宫的相处之道。」
也是我能一直陪在你身边的长久之道。
「朕知晓了。」
17.
天气愈发冷了，加上这边按太皇太后所说劝谏了阿宏，那边又通过碧桃传了许多于我有利的讯息出去给博陵公主，多番劳神下来，我更不愿出门了。
每日就是窝在林华堂练字弹琴，有时兴致来了，也会和碧竹学学做菜，阿宏因此受我不少荼毒。
这天我正在逗弄廊中的雀鸟，忽然有宫人上前，「冯昭仪来了。」
我手上的动作一滞，她又怎么了？嘴上道：「快请进来。」
自当初她被太皇太后的人教育了一通后，虽对我仍不怎么客气，但终归老实了不少，不至于被谁轻易拱了火来寻我的麻烦。
「二妹！你一定要帮帮我！」
她一边喊着我久违的称呼，一边快步冲了进来。
我见碧竹在一边端上来的茶点，忙道：「长姐先喝口水，吃点东西缓一缓。」
不想她瞧都不曾瞧一眼，急急地抓住我的手，「今日太皇太后突然把赵嬷嬷带走了。我知道，你在她那里是说得上话的，你替我去看看赵嬷嬷，看看嬷嬷现下是怎么样了呀。」
冯澜说得语无伦次，但我听明白了。
我一边摸着她的手一边想，本以为这其中的弯弯绕绕她并不知晓，看来昭仪娘娘也没有那么不通世故嘛，还算有些敏锐，博陵公主也无须劳心过重了。
「我隐隐约约听说了，太皇太后是为着嬷嬷和宫外互通书信的事情发怒。可这又不是什么大事，我早就知道了。嬷嬷跟我说她是想念家中小孙子，才会联络外头的人，好给家里送钱财，也好知晓家里人的近况。」
「二妹你说话啊！天这么冷，嬷嬷被带走的时候身上还穿着单衣，她年纪又大了，我……我真怕她会有什么好歹来。这世上就数嬷嬷对我最好了，你一定要帮帮我。」
听到冯澜说的最后一句话，我才反应过来，她是真心想给赵嬷嬷求情。
是我高看冯澜了，她仍旧那么蠢，也仍旧那么天真。
她还不明白带走赵嬷嬷是什么意思，这意味着下一个就是博陵公主，再然后就是她自己了……
博陵公主和太皇太后之间，必有一输一赢。我又能做什么呢？
我没有直接回应冯澜的请求，「你现在要做的是替赵嬷嬷想想，比如帮她给家里人送冬衣，送炭火，这样才好让赵嬷嬷安心呀。」
「可是……太皇太后那边……」冯澜没有被我说服，脸上犹有疑惑。
「太皇太后那边到底怎么了还不明呢，你何必先凑上去问来问去，惹她不快。」
她沉思片刻，「那好吧，我先听你的。」
一句话没说完又握住了我的手，「二妹，你真好，肯帮我出主意，我以后再不欺负你了。」
听她说着小孩子一般的话，我简直哭笑不得，「长姐快去忙吧，莫要耽搁了。」
眼看冯澜走远，我心里有些不忍，大喊：「长姐！」
她不解地转过身来望着我。
「不妨把此事告诉博陵公主。」
我与她姐妹一场，只能提醒到这个地步了，博陵公主后续再做出什么应对措施，我也管不着了。
那是我见冯澜的最后一面。
太和十年冬，冯昭仪卒，同日，博陵公主卒，对外宣称的说法是，染疾而亡。
碧桃颤着声把这个消息告诉我。
「本宫知道了。」
这个结局没有太出乎我的意料，但心里终归是有些许失意。
冯澜没有救出赵嬷嬷，也没有救出她自己。
18.
我去见阿宏时，大兄也在，一下子失去了母亲和胞妹，他瘦削了许多，两颊微凹，大不似从前的风神俊朗，阿宏也说不出什么宽慰的话来，只在一旁默然陪着他。
我走到他们跟前，轻声唤道：「大兄……」
大兄抬眼见到我，神色呆滞了一会才反应过来，努力想舒展一下眉头，却未果，「是阿润来了。」
阿宏劝道：「你自己也要多多保重身体，以慰长公主和昭仪。」
他和大兄是从小一块读书长大的，关系笃厚，彼此亲信。
大兄也不知听进去了没，仍一副惶惶的模样，「我上个月才答应了阿澜，这次进宫要把她指定的东街点心带来，结果……连她最后一面都没见着。」
我注意到桌上有一个小食盒，盖子开了一半，里面是已经不再新鲜的糕点，可想而知大兄在这里伤怀了多久。
我不愿再见此状，把头别了过去，和阿宏站在一处，他牵住我的手，无声地叹了一口气，我手指用力，坚定地回握住了他。
我还在想怎么能让大兄略微宽些心，忽有内侍上前颁旨，「传太皇太后懿旨，驸马都尉冯涎博学有志，特命为皇长子之师。」
简简单单几个字，并不难懂，背后的深意也可以轻易探知。
其一，太皇太后对皇长子恂寄予厚望，大兄又是冯氏子弟里面最出众的，日后定是他接阿爹的班。今日是皇长子老师，明日就是太子太傅，她要把冯家的荣光延续下去。
至于其二，算是恩威并施吧，永远没有人能危及太皇太后，博陵长公主，她的长嫂也不行。如今给大兄授予此位，也是明说，她分得清母亲是母亲，儿子是儿子，不会再迁怒其他人。
但大兄本就难过，这一时半会如何能迅速想清楚利弊？他惨笑着，「好好好，我要去向姑母，向太皇太后谢恩。」一边说一边歪着身子往前走。
我忙一把拉住他，对那内侍说：「驸马都尉在此谢恩，然身体欠安，不宜面见太皇太后，望公公传达。」
见那内侍退下，我和阿宏又安慰大兄良久，直到长嫂乐安公主来了，才把大兄劝了回去。
大兄走了以后，阿宏的脸色仍没有好看多少，我知道，他比大兄的伤心又多了一层，太皇太后势极，能轻易摆弄后妃、皇亲，乃至帝王于股掌之间，他和太皇太后的关系，远不止寻常祖孙那么简单。
我把指腹放在他紧皱的眉心，「我不想见你不开心。」
「阿润，你说，普通百姓家也会过得这么荒唐吗？」
「我不知道，但想来人生一世，百姓也定有百姓的不如意之处。」
「可我既不想居高位者这么荒唐下去，也不想百姓有流离失所、忍饿挨饥之苦。」
其实太皇太后摄政多年，民生已有大大改善，但阿宏有属于他自己的抱负。
「如果陛下亲政，那这些就都有办法。」
阿宏一脸震惊地看向我，猛烈地咳了起来，见状我和他坐近了些，好抚拍他的背。
少顷他平缓下来，「阿润，我明白你是为我着想，亲政一事重大，我万不可因自己一时不忿而改变如今安稳的朝局。」
我知晓了他的想法，遂不提此事，只高声吩咐小厨房做些润肺止咳的雪梨汤。
19.
隔了许多天，我才去了太皇太后处，一切如常，佛像陈设，简明装饰，宫人们肃立。
唯一不同的是，太皇太后膝边跪坐了一个少女。
两人不知在说些什么，太皇太后被逗得直乐。
「臣妾给太皇太后请安。」
太皇太后道：「快来，今日就咱们姑侄几个聚一聚。」
少女冲我行礼，「阿清见过姐姐。」
是我的三妹，冯清，如今又有一个冯氏女及笄了。
我调整好表情，过去扶她，「咱们姐妹何必如此多礼，你今日怎么想起过来了？」
冯清还未答，太皇太后说道：「哀家与阿清多时不见，有些想她了，这不就传她进宫来陪陪我这个老太太。」
这话说出来她自己信吗？若不是冯清到了能进宫的年纪，只怕太皇太后连这个冯家三女儿的名字都喊不出。
要一个没有封号的小姑娘专门入宫，来陪陪这个老太太？不过是暗示我的行为不当罢了。
我明白，我的所作所为并没有全然让她满意，比如让冯澜通知博陵公主太皇太后要动手了，比如在阿宏面前不像个嫔妃。
可我进宫，本就不是为着让她满意而来。
宫人们呈上小吃零嘴，我侍奉着夹了一块有橘片的糕块给太皇太后。
冯清道：「姐姐不知，姑母不喜橘子的，还是放下罢。」
太皇太后很是受用，「阿清真是体贴，日后不知要什么人家才能配得了咱们三姑娘。」
「姑母！」冯清羞红了脸。
我只好默默放到自己碗中，若刚才选的是桂花糕，太皇太后肯定又要不习惯桂香了。
整整一个下午，我都是给眼前两位至亲骨血作陪的，她们仿若失散多年的母女，有说有笑。
冯家有的是女儿，不止冯澜，也不止我。
最后冯清送我出去的时候，我用只有我们两个人能听到的声音和她说：「我只提醒你一次，不要后悔。」
她笑得灿烂，「孝敬亲长本就是咱们晚辈应该做的事，对吗？」
「只要妹妹你自己想清楚了就好。」
我看着眼前还不太能藏住锋芒的俏脸，心里觉得有些好笑，是自己多事了，冯清又何须由我来指指点点？祸兮福兮，自有她的造化。
这宫里是个吃人的地方，一步不慎，就是万丈深渊。
20.
我终究是不敢过于违逆太皇太后，从那天以后，每日早起请安问礼，不曾有丝毫大意之处，尽管她对我大部分时候都没有在意，有的只是不咸不淡的疏离漠视。
我之所以这么做，是出于比之前更深的惧怕，博陵公主和冯澜轻易地便成了黄土一抔，她却像是什么都没发生过一样，整日里素手合掌，礼佛叩拜。
如此日子不知过了多久，这天在佛堂里头，我和冯清一起侍立于太皇太后两旁，她合目默祷，表情端肃。
想平息自己做过的杀孽，找佛祖有什么用？不过是自欺欺人罢了。
「妙莲。」
我一个激灵，对刚才的腹诽有些心虚，「臣妾在。」
「过来帮哀家把刚抄的佛经放上去。」
「是。」我刚准备伸手过去，冯清便抢先去拿，「让我来吧，姐姐素不信这些的。」
太皇太后闻言睁开了眼，「阿清先回去吧，不必在此伺候了。」
冯清一僵，张口欲辩，却又闭住了嘴，悻悻而去。
我把厚厚的经卷双手呈到案上，一一摆好后屈膝跪于太皇太后旁边的团蒲，「放好了。」
「你可知哀家这些日子为什么要冷落你吗？」她双眼目视前方，淡淡问道。
「臣妾愚钝，望太皇太后指点。」
「后宫里的路很长，你要习惯冷遇，习惯白眼，哀家想瞧瞧你受不受得住。」
「不过你这个年纪有这等心性已是不易了，冯清么，还是差了点。」
「妙莲，不要让哀家失望啊。」
不同于生来就被宠大的冯澜，我和冯清都有着出身卑微的生母，自幼便是心思多。
我们从小就明白，只有早早地学会察言观色，才能争到阿爹那微末的一点疼爱。
而太皇太后中意的又是谁？今天这番话，她又是否也曾和冯清说过？
在这个地方，女人间的争斗是没有休止的，看来这次她要我直面的是我的妹妹。
我伏下身子来，「臣妾谨遵太皇太后教诲。」
她终于脸上带了笑，「陛下三天前早朝后单独留下了张侍中和左仆射，哀家想知道他们谈论了什么。」
我几乎要跪不住了，「臣妾做不到。」
「什么？」太皇太后似乎没听清我说的话，抑或是对我第一次反驳她感到不可置信。
「臣妾一介后宫妇人，不敢涉政，也不愿蒙骗太皇太后，臣妾做不到。」
我几乎能感受到自己的声音在抖，即便如此，我也要坚定这件事，我可以为太皇太后打探博陵公主的眼线，也可以和冯清争个高低。
但我不想，也不能把阿宏搅和进来。
也许谈话的内容不是什么大事，问问民情，聊聊新政。可太皇太后要我做了这第一回，就会有后面的无数回。
直至把我和阿宏间的信任消磨殆尽。
哪怕惹怒太皇太后，我也不能答应。
她刚刚扬起的嘴角重新垂了下去，「你先不用急着回答，哀家怕你来日会后悔。」
太皇太后给了我一个台阶下，这对她来说已实属难得的好性，可对我来说，她发作不过是早晚的区别，只是能拖一日是一日。
21.
我身心俱疲地回到林华堂，得知了阿娘就要进宫来看我的消息，博陵公主去世以后，太皇太后夸我恭顺有礼，阿爹阿娘教导有方，下了不少赏赐去太师府。
阿爹揣测太皇太后之意，便将打理内宅的权力悉数交予了阿娘，一时之间连着阿夙都水涨船高，风头无两。
因此阿娘出入宫闱也比之前方便了不少，时常拉着阿夙来瞧我，就比如今日，在得知了消息以后，我强打起精神，让下人们准备好阿夙爱吃的甜食和阿娘喜欢的香料。
到了下午时分，还没听到传唤，就看见阿夙一蹦一跳地冲了进来，大喊：「阿姐！」
阿娘跟在阿夙的身后，拽了他一下，「不能没规矩。」
我不以为意地笑笑，招手让小弟坐在我旁边，一边逗他一边和阿娘说话，「今日你们怎么想起这个时候过来？」
「哎，这不是要先去太皇太后那里请安吗，她拉着我说了好一会儿的话，这才耽搁了。」
「太皇太后可好了，她还送了我东西！」阿夙举起一枚小玉扳指给我看。
「是吗？这是因为我们阿夙讨人喜欢。」我摸了摸他的脑袋，掩下心中听到太皇太后的烦躁。
阿娘道：「你先去园子里玩一会吧，我和你阿姐有话说。」
我只好指了如婧、如琼领阿夙下去，看着他们走远，阿娘坐到了我旁边的位置上，「我听说冯清那丫头也要入宫了，是不是？」
「这要看太皇太后和陛下的安排了，我如何知道。」我不想聊此事，准备另找个话题岔开。
阿娘却不依不饶地念叨了起来，「你怎么就不想事，若冯清真进了宫分了你的宠，那她的兄弟岂不也要得意起来？你也要为阿夙考量考量啊。」
我用手扶住了额头，「这都还远得很，若阿夙自己争气，就算有一百个冯清，也无人能轻视得了他。」
「太皇太后说得果然不错。」阿娘不满地说。
我抬头看她，「太皇太后又说什么了？」
「太皇太后说你如今有了宠爱，就骄矜自持起来了，她有心抬举你，你都驳了她的好意。不是阿娘说你，你怎么连太皇太后都得罪呢？若是你让她恼了，指不定冯清就真的入宫了，届时你又如何自处？你——」
「行了！」我只觉得头愈发晕了，不耐烦地打断了她。
等我反应过来时，宫人已是跪了一地，面前阿娘带着惊惧的面孔。
是啊，她们都惧怕我这个宠妃的怒火，连我的母亲也不例外。
最后自然是不欢而散，强烈的无力感涌上我的心头，晚上早早地便上了床，却是半点睡意都没有。
22.
迷迷糊糊间，我感觉到了熟悉的气息，爬起来一看，阿宏眉眼带笑，「是什么把你气成这样？」「我哪里……罢了，定又是碧竹多嘴。」
「到底发生什么事了？」
见他一脸关心的模样，我突生出了一个念头，「阿宏，我三妹好看吗？」
他认真想了想，「倾城之姿。」
「去你的。」气得我翻过身去，自己越想越委屈，我的种种为难之事还不全是因为他，他倒好，新人还没来呢，先巴望上了。
阿宏戳了戳我的腰，「真生气了？我在和你说笑呢，你三妹长什么样我都不知道。」
「急什么？等到时候了，随你看个够。」我呛道。
「我说她是倾城之姿，不过是因为你这个做姐姐的有倾国容貌，妹妹想来不会太丑罢了。」
我马上被逗笑，「我有这么好？」
「是谁都比不上的好。」
这是当年我对他说的话，如今又从他的口中说出来，我顿觉心中欣喜。
可冯清根本不是症结所在，但她是我唯一能对阿宏宣之于口的烦恼，小女儿家的吃醋而已。
至于阿娘，太皇太后……起码今晚先不去想了。
阿宏也许是为了让我安心，往后的十余天都歇在林华堂，我们俩私下里就像寻常汉家夫妻一样，他帮我画眉，我给他束发。
而这在太皇太后的眼里无疑变成了我对她的挑衅，仿佛我在反复地告诉她，有了圣宠，就不必将她的要求放在心上。
而我苦思数天也没想出什么好回应，因为只要达不成太皇太后想要的，一切便皆是借口。
「臣妾做不到。」
当再一次跪在佛像前时，我仍是上次的回答。
太皇太后冷笑一声，「你若真的没什么大志向，哀家也就不为难你了，可你却又偏偏野心不小啊。」
「没想起来？要不要哀家来提醒你？『如果陛下亲政，那这些就都有办法。』」
我和阿宏间的私语竟传了出去！
见我不说话，她继续道：「什么有办法？是要哀家还政？还是要你冯润来坐这个位置？」
「臣妾不敢！」
「哀家竟也有看走眼的一天，你比那林氏还要不如。」
林氏惨死，那比她还不如的我，会是什么下场？
冯美人有疾，需清心疗养，封锁林华堂上下，任何人都不许打扰。
23.
也许是不久前刚死了一个冯澜的缘故，太皇太后还是有所顾忌，还没让我到病得快死的地步。
这已经是第二十天了，我抱膝坐在地上，没有梳妆，没有打扮，只穿着一件单衣，任由头发披散了下来。
「娘娘，您何必如此糟践自己，快起来，别着凉了。」碧竹拿了件外衣，温声劝道。
「糟践我的，不是你吗？」我一脸平静地望她。
「不，不，美人您听奴婢解释……」
那天我和阿宏说过的话是怎么泄露的，这并不难猜，自从出了碧桃的事后，我就对这几个侍女都有所防范，唯独除了她。
我冷眼看着痛哭的碧竹，也听不清她在说些什么，心中满是茫然。
林华堂看起来似乎没有变化，但实则处处都透露出衰败的迹象。案上本应每天两换的百合变成一天一换，再到三天一换，最后我索性插上了绢花；本来我的膳食待遇是和左昭仪级别一样，但现在连美人的正常水准都没有。
大家都知道，我这场病的好坏不取决于太医汤药，只取决于太皇太后，那个宫里的最高权威。
几番折腾之下我开始变得憔悴起来，但我没有陷入颓废之中，很快就从碧竹的背叛中醒过神来，我还有机会……
深夜，我独坐在窗边，忽闻阵阵脚步声响起，我摸了摸自己的头发，控制住脸上的表情。
可当我真正看到阿宏的那一刻，眼泪不可抑制地流了出来。
「阿润，没事的，我来了，别哭，别哭。」
他把我搂住，反复念着这几句话。
我费力止住了啜泣，这才看清了他的装扮，心一下子凉了半截。
堂堂天子，来自己的后妃宫里，都要偷偷摸摸地穿奴才的衣服。
他以为我被他安抚了下来，「阿润，你且再忍耐些时候，我会找机会给你解禁的。」
我几乎要绝望，若是有个确切的盼头也就罢了。这种虚无的话头，禁足的日子里我不知和自己说了多少次。
「什么机会？给太皇太后扶灵吗？」我仰头直直地看着他。
阿宏不与我对视，避开了我的目光，「我会想法子的。」
这话也不知是安慰我，还是安慰他自己。
我撑着桌角才勉力站了起来，与他平视，太皇太后说的对，我是连林氏都不如。
他尚且肯为了林氏争上一争，到了我这里，却是连句许诺也没有了。
「阿润……」
我用手掩面，轻声笑了起来。
24.
这是我往后八年中最清晰的记忆了，韶华少女的绮梦被击得粉碎，我的丈夫在制压了他多年的祖母面前没有丝毫的反抗，任凭我被送出了宫。
后面发生了什么？我也记不清了，似乎每天都在昏昏沉沉地饮酒，清醒的时候就是找不同人寻欢作乐。
「佛祖面前，施主当虔心啊，这般纵欲无度，来世岂能安顺？」
庙里面的老尼姑常常无奈地劝我，对，太皇太后把事做绝了，她美其名曰清修，将我送到了寺院里面养所谓的病。
「那照你们佛家的说法，我定是上辈子吃尽了苦头，所以才有了今天的享乐，何故不为，还去操下辈子的心？」
我心情好还会和她争论一二，心情不好起来，便是理都不理。
不过老尼姑也不敢多劝，因为大兄和阿娘每月送来的香火钱都够庙里上下一年的用度了。
毕竟再怎么修行得道，终究还是尘世里摸打滚爬的凡人罢了。
日子一久，我和那些男人直来直去得腻歪了，又突然收了心，做带发修行的打扮，和女尼们一起念经诵佛来打发漫长的时光。
「姑娘你的东西掉了。」
在我做完了早读，准备回房间补觉的时候，一个香客叫住了我。
他手里握着我的佛珠。
「多谢。」我一边打着哈欠一边去接。
他见我懒散模样，不禁轻笑。
「笑什么？」
「我在笑，姑娘你修的佛道别具一格。」
我皱起眉头，偏过脑袋，等他的下文。
「依我看，若要悟得真经，首先就得是个活人，有情有欲，有喜有恶，才能怜他人之苦，才能造就真正福业。」
我也笑了起来，「歪理。」
朕喜欢听你说这些，这才像个活生生的人。
笑着笑着，我脑海中突然冒出这么一句话来，又看看眼前的男人。
「你叫什么名字？」
「高菩萨。」
我记下了这个古怪的姓名。
他又问我，「姑娘既是带发修行，敢问姑娘法号？」
法号？我一时语塞，我的身份特殊，不管是女尼还是仆从杂役，对我都以娘子相呼，并无专门法号。
「你……叫我阿润吧。」
25.
高菩萨和其他的男子不同，他虽毫不吝啬对我的夸赞，对我的喜欢，但不会故意说逗我开心的蜜语，有时候我们意见相左了，大吵起来，他也不会低声下气来哄我。
可其他的男子是万万不会同我上街的，他们和我的交往只限于尼姑庵里的这张床榻。
我明白，我都明白，他们有家里长辈和妻室的约束，不会和我这身份不明的犯错女眷有牵扯。
而高菩萨肯带我出去骑马，陪我逛胭脂铺，还会邀我在上巳节的时候一起踏青。
没有藏藏掖掖，没有不齿难堪。
少男少女们互明心意的波动溢满了整条街，我再看高菩萨，他正在从一个卖花小妹的篮子里给我选头花。
最后选了一枝月季，他亲自戴在我的头上。
「别动，花会歪掉。」高菩萨微微蹙眉，抬手在我的发间拨弄。
「搞得我就像那些小姑娘一样。」
「你不就是一个小姑娘吗，装什么老成？」
他大概以为，我只不过是家道中落，或是在父母跟前犯了错，才会来做尼姑的吧。
我一下子失了兴致，之后的游街也是敷衍了事，高菩萨问了几次，我都推说身体不舒服。
临了分别之时，他把我送回了我的独立小院。
「冯润，我的全名叫冯润。」
夜色沉寂，他的脸半隐在暗中，让我看不太清楚。
无论如何，我都不想骗他什么。
当我再次见到高菩萨的时候，已是三天之后。
「我知道了，你是冯太师家的千金。」他挑了挑眉毛，双手抱拳。
我怔了一下，不过也是意料之中，「对，不只如此，我还是从宫里被赶出来的。」
「嗯……我问清楚了，你怎么不早说？」
「怎么？和我云雨一场，你后悔了？」我面带讥笑，原来他还是没什么不一样的。
高菩萨耸耸肩，「这有什么好后悔的，我和你如何如何，只由我们俩决定，同旁人，同你的过去又有什么关系。」
只由我们俩决定……
我一呆，「那你刚才准备说什么？」
「我是说，你怎么不早讲你的小字是妙莲，这比阿润好听多了，还和我的名字相衬。」
他从怀里掏出了一对同心结，一个上面绣着个观音菩萨像，另一个纹着朵莲花。
26.
看着那朵莲花，我又回忆起了从前的事。
其实拓跋宏不是没来找过我，当时正有个郎君在与我温存，我不记得他叫什么了，姓张？姓李？
拓跋宏冲进来的时候，我的衣衫都没来得及穿好，雪白的肩膀露了一半，上面尚有点点浅红的爱痕。
郎君躺在我的怀里，神色迷离地看了看拓跋宏，揉了揉脑袋，「他也是来找你的？」
我因为这个「也」字笑出了声，「算是吧。」
他和这些男人，确实也没什么分别。
拓跋宏听了后脸色更加铁青，直接长剑贯入。
一切都发生得太快，那个郎君脸上还带着疑惑，腹中的鲜血已是喷涌而出。
拓跋宏自己也被溅了半身的血，见此情形，我皱起了眉，「你把我的床弄脏了。」
「你还嫌床脏？」
他伸过来犹带着腥味的手，把我的衣服拉了上去，「不要用你自己的身子来跟我赌气。」
冰冷的指尖在我的肩上滑过，配合着空气中弥漫的难闻气味，我几欲作呕。
看来被逼疯的不止我一个。
拓跋宏把脸凑近，「阿润，别这个样子，好不好？」
盯着那张被我深切爱过的面庞，我把脸贴得更近，用手托住他的下巴，在他耳边宛若情人一般细语。
「别这个样子吗？陛下，想上我的床，得排队。」
说罢，我挥起手来狠狠地抽了他一巴掌。
拓跋宏愣住了片刻，一手捂着被扇红了的脸，一手抓住我的腕处，声音是我从未听过的阴冷，「我会把他们都杀了。」
「你若在太皇太后那里有半分血性，也就不会来这里耍狠了。」我冷笑道。
「只和我一个弱女子为难，真是大丈夫之所为。」
「滚。」
拓跋宏是这世上我花了最多心思去了解的人，我当然知道怎么说才能字字诛心。
他气得脸都在发颤，果真头也不回地滚了，并且从那以后便再没来过。
我淡定地吩咐被吓傻了的侍从们更换新的被褥，自己用毛巾擦拭脸上的血迹。
27.
「不准叫我妙莲，我不喜欢这个名字。」
我死盯着那朵莲花半天，才憋出了一句话来。
「不过这个我收下了。」我拿起了带有观音菩萨像的同心结。
我仍是不信神佛，但眼前人让我莫名心安，他是这世上第一个，无所顾忌愿意和我在一起的人。
当晚高菩萨留下来陪我，我倚着他睡得很安稳。
结果到了第二日，天刚蒙蒙亮，我就被阵阵喧闹吵醒。
我翻了个身，睡眼惺忪地推了推旁边的男人，「吵死了，去看看外面怎么回事。」
高菩萨也还懵着，迷迷糊糊地让我给喊醒，披了外衣就出了门。
过了好一会儿，我几乎又要睡着，他才悠悠回来，「是丧钟，宫里头死人了。」
「什么？」我彻底清醒，自己都不知道哪来的一股奇怪心悸。
大魏朝的君主从来都不是长命的，自拓跋宏往上，高宗二十六岁，显宗二十三岁。
「是……谁？」我用力地揉着眼睛，尽力让自己看起来自然一些。
「是太皇太后。」
冯氏？
「继续睡吧。」我又躺了下去，往里面挪了挪，把他的位置留了出来。
「你刚才在紧张什么？」高菩萨十分敏锐，不依不饶。
「我三妹在宫里做贵人呢，可不吓死我了。」我心里松了口气后，面不改色地扯谎。
「是吗？」他眯起了眼睛，似乎在判断我说的真假。
「骗你做什么。」我和他对视，摸着胸口做心慌状，不知为何，我下意识不愿把刚才的心中所想说给他听。
高大的男人低下身来望着我，「那要不要我送你回冯家看看？」
「不回，懒得装模作样了。」
28.
对于冯氏死了这件事情，我兴致平平，虽说不上拍手叫好，但也没什么心情去哭丧。
其实离宫之后，我自觉从前的许多人和事都是一场笑话，譬如彼时将我压得透不过气的规矩体统，还有劳累周旋于太皇太后和博陵公主之间的斗争。
我极尽委曲求全，最后不过换来了一场空。
而现在这样的日子说不上十分享受，却比之以前无拘无束多了。
前二十余载的岁月里，我其实有很多事情都不喜欢。
但我素来是极擅长装的。
阿爹想要孝顺的女儿，我便在他生病的时候跪于佛像前三天三夜，还告诉了所有人，我愿意让自己折寿来换他安康。
尽管我心里面对此不屑一顾。
但阿爹大为感动，立马将我的吃穿用度都向冯澜这个嫡女看齐。
这种事情还有很多很多，我装得最久的一次，是假装自己喜欢汉人拗口的诗文，爱好中原复杂的琴棋。
到最后把自己塑造成一个拓跋宏想象中的柔弱汉女。
只为了他的喜欢。
但他的喜欢只够在安稳的生活里与我风花雪月，不够经受住任何的波折。
我对别人装是图利图益，我对他装是图所谓的真情。
冯氏略略施压，轻易就击溃了我自以为坚牢的情爱。
而在高菩萨面前，我的种种欲求都可以悉尽释放，想干嘛干嘛，还不用穿汉服长裙，不用每天早起画眉，并且无须时刻担心自己是不是说错了话，做错了事。
最重要的是，我只用做冯润，不必讨任何人喜欢。
他带我历经了以前都不被允许的事情，包下城河最大的画舫彻夜不归，陪我深访民居求得佳酿。
但此般高调，我也受到了诸多议论，有说我淫乱不堪的，有说我自从被赶出宫以后就疯掉了的。
「我明明只和你在一起，怎么就这么不能为世人所容呢？」
春色正好，我和高菩萨泛舟游于湖上，水光潋滟，微风拂面。
我含了葡萄，含糊不清地问他。
「这是世人愚昧，不是阿润的错。」
高菩萨拾起一个，继续往我嘴里喂，阳光照在他的脸上，衬得明眸奕奕，我甚至都可以从中看见我自己。
我把口中剩下的半颗又喂给了他。
天地间只有我们两个人。
29.
眼见快到岸上了，我整理好了衣裙，挽着高菩萨的手跨过踏板。
「当心些。」
我闻言莞尔，更加用力地挽住他。
长街热闹，唱戏的伶人，杂耍的艺者，小贩的吆喝声伴随着吃食的香味，往来的行人络绎不绝。
其中有一个青衣女子逆着人流，四处张望，格外突兀。
见她孤身一人，又打扮不俗，我心道只怕是和家中的侍从们走散了，着急在寻。
我生了几分善心，遂拉拉高菩萨，「咱们帮帮她。」
青衣女子被叫住，听明我的意思后，略焦急的脸色稍稍缓了下来。
「正是呢，我只说要看看这边的杂耍，一转眼就见不着夫君了。」
高菩萨出言安慰，「娘子莫急，既然你刚才和你夫君交代过，想必不多时他也就会过来寻你了。」
我道：「这样吧，反正我们也没有什么事，就陪你等等吧，人多眼杂的，娘子孤身一人也不安全。」
她露出感激神色，「那多谢二位了。」
这女子是心性单纯的，她在等着的时间里也没闲着，絮絮叨叨地和我们说了许多她与她夫君的事情。
夫妻二人共有两子一女，小女尚在襁褓之中，儿子们已经很是淘气了，整天胡闹。
不过她的夫君性子好，愿意耐心教诲孩子们，以全家中和睦。
正常的亲伦，这是我从没见识过的东西，心中好奇，是以听得很认真。
青衣女子见我捧场，更是乐得一路讲下去，突然，她脸上露出欣喜的表情，「郎君，我在这！」
我想知道她口中神仙一般的男子是个什么样子，忙顺着喊声望了过去。
风姿挺拔，的确宛如神人。
眼前站着的男人是拓跋宏。
「郎君，刚才就是两位一直在陪我，咱们可要好好谢谢他们。」
拓跋宏没有说话，只盯住我和高菩萨牵着的手。
青衣女子察觉不对，问道：「郎君你们认识？」
「不认识。」我笑得得体，「娘子既寻到了人，那我们就先告辞了。」
之后的庙会游玩，我尽力地想融入进去，对一切没见过的东西都充满了好奇，一直向高菩萨不停地发问。
他耐心地一一答我。
我颇觉有意思，其间不停地发笑，眼泪都快笑出来了。
「那个男人是谁？」
「哪个？」我笑眼盈盈，明知故问。
「你根本没忘了他。」高菩萨平静地看过来，似乎要将我望穿。
「不，不是的。」我收了笑，想去重新牵起不知什么时候松开的手。
他轻轻避开，「阿润，我喜欢你，愿意和你在一起，但你这样就没意思了。」
高菩萨送我回去之后就走了，没有按照约定留下来陪我。
我的头上还戴着他买的花环，腰间挂满了刚才看中的各种小玩意，一个人立于门前，默想着高菩萨说过的话。
不，他说的不对，这世上没有谁会愿意犯贱。
30.
进屋后我将今日买来的东西收好，又卸了妆换上寝衣，冷静下来后，我在心中努力地找理由反驳高菩萨。
正思绪混乱之际，我听到门外传来脚步声，急忙走过去开门，「你回来了？且听我说……」
月光下是拓跋宏苍白的一张脸，「听你说什么？」
「和你没关系。」
「既和我没关系，那你慌什么？」他眯起眼，轻易就抵住了即将合上的门。
我索性松了手，「今日碰见的是你的新宠，我有什么好慌的？」
「我要准备南征了。」拓跋宏语气中带着涩意。
一句没头没尾的话，我却是听懂了。
他亲政伊始，便贸然行军，实在古怪，也是忌处。
除非是要为另一件他不得不为的事情做掩盖。
拓跋宏从前反反复复和我提过，如今的都城平城偏北，不利于对靠南地带的统治；并且气候严寒，民间有歌曰：「纥于山头冻死雀，何不飞去生处乐。」
这是一场不会有返回的南征。
我垂下眼眸，「那臣女祝陛下大胜。」
他向前一步，同我站得近了，「我从未下过废妃的旨意，阿润，和我一起去，好不好？」
最后几个字带了乞求的语气，我几乎以为自己听错了。
「你如今不必再受冯氏的束缚，已经过上了正常的日子，又何苦还要缠着我，一遍遍地回忆从前的不痛快呢？」
「放过我吧，求你了。」
不像上次那样激烈的反抗，我的眼神毫无波澜。
事已至此，我心中做出了抉择，有冯家在，我可以有起码的安身之处。
况且还有冯清，她巴不得我另寻新欢，永世不要再和拓跋宏有纠缠了。
当然，最重要的是，我自己分清了谁是良人。
高菩萨愿意为我冒天下之大不韪，此间情谊，并非眼前这个抛弃过我一次的男人可比。
和拓跋宏说清楚后，我又重新坐在妆奁前，把头发梳好，细细地涂上胭脂，还选了最精致的花钿贴在额间。
忙完已是深夜，我仍没有倦意，提上裙摆，让丫鬟们去叫车。
到了高菩萨的住处，我深呼吸几下，让自己显得不那么急切，才慢慢地下车。
月色正浓，小院中兵甲林立，铁衣照射出凄凄寒意。
太和十八年，我又一次陷入了无尽沉沦之中。
31.
这次是和后宫里的女人们彼此厌烦，她们嫌我一个狐媚坯子，以皇后之姐这样不明不白的身份留在宫里承受雨露，蛊惑君心。
嫔妃们大都瞧我不顺眼，我自然也没什么好脸色。
不过也不是全部，高照容便是个例外，她即是那日的青衣女子，时常会来找我说说话，或是邀我和她的几个孩子一起赏花钓鱼。
冯清不喜欢我和她走得太近，私下里指责了我好几回，「不过是姑母送进宫的玩意罢了，你理她做什么？」
「咱们俩和她又有什么区别？」我抚摸着怀里的猫儿，斜眼看着她。
冯清被我怼得出不了声，却也忍了下来。
她不过二十出头，却和我记忆中的太皇太后越来越像了，当然，我说的是打扮气度，毕竟世上只有一个文成太后，并非冯清可拟。
这时皇太子拓跋恂冲了进来，打破了尴尬气氛，「母后，咱们什么时候回去？」
太皇太后死后皇长子便由冯清抚养，守完孝后，拓跋宏把这对母子一个立为皇后，一个立为太子。
冯清温言安抚他良久，皇太子怎么都不满意，直嚷嚷着要回平城。
都说冯清把太子惯坏了，今日可见一斑，拓跋宏铁了心要迁都，岂容他置喙，还这般直接说了出来，不知能让有心之人做多少文章。
看来冯清想学太皇太后，路还很长哪。
好不容易哄走了太子，冯清有些忧心，「二姐，等会陛下来了，你可得替阿恂遮掩一下这种胡话。」
「既是胡话，你应当教他改过来。」
「孩子还小嘛，等他长大了就明白其中深意了。」
我懒得多劝，把手中的猫放下，又回屋睡觉去了。
午间睡得轻，迷迷糊糊间感到有阵阵凉风送来，睁眼发现拓跋宏来了。
「醒了？」他修长的手中握着一柄扇子，一下下地给我送风。
「是不是太热了点，我命他们再多送些冰来。」他摸了摸我的手道。
「我一个大人尚且对这里不习惯，太子还小，有什么埋怨也是常事，你又何必动怒？」
我淡淡把冯清想让我说的话转述了一遍，听我提起太子，他手上的动作停了一拍，叹息道：「可能确实是朕对他太急了。」
32.
许是天气过热的缘故，人的火气也要大些，我和那些看我不顺眼的嫔妃之间，积了许久的怨气终是爆发。
起因是宠妃罗夫人嫌我养的猫踩坏了她的花，她厉声指责，从我身份不明居于宫中，到我大行淫乱之事，从我目无规矩到我惑乱君心。
调理清晰，鞭辟入里，难怪能得宠，可比当初的冯澜厉害多了，若我脸面薄些，只怕顷刻间就要羞愤自尽了。
看到边上的一汪浅池，和眼前喋喋不休的女人，我执行了心中冒出的念头。
「来人啊！夫人落水了！」
和她同行的妃子带着惧色站远，我周身一下子就空了一大块。
拓跋宏听说了此事后，沉思片刻，道：「确实不太妥当，既有非议，那朕便给阿润一个名分，左昭仪一位空缺很久了，皇后择日举行册封典礼吧。」
冯清劝道：「祖上没有这个规矩，望陛下三思。」
她施计让我再次入宫，可不是希望我做一个仅次于她的左昭仪的。
因殿内只有我们几人在，拓跋宏没有给冯清面子，冷哼一声，「那从此以后就有这个规矩了，原来是皇后不思变，才把太子教成了这副模样。」
见拓跋宏又提及太子，冯清不敢多话，「诺，臣妾这就去准备。」
拓跋宏摆摆手，揽着我离去。
三个月后，拓跋宏大宴群臣为我庆贺荣升昭仪。
冯清还没来得及顾上我，太子那边又出事了。
这天拓跋宏突然想考考太子的功课，结果在东宫里等了许久也不见人，一问才知，他穿着胡服和近臣们打猎去了。
冯清知道消息后，拉上我一起去求情。
还没进门，就听到了拓跋宏的怒喝，「就这么几篇文章，你怎么背了两个月都没背下来？」
太子可能是被吓到了，背得更加结结巴巴，字不成句，语不成段。
我拉住了准备进去的冯清，冲她摇摇头。
走得远了，我才明说：「你现在过去只会让陛下更加生气。」
「可太子……」冯清急急欲驳。
「你莫要再说什么还小之类的话了。且不说陛下，你我在他这个年纪的时候已经……」我顿了顿，「已经会想着怎么图谋入宫了。」
冯清脸色泛白，没有否认，「我会另想法子的。」
大概太子要追加几门汉学课了。
33.
寒冬渐退，洛阳城迎来了初春，高照容约我小聚。
天气变得暖和，她在室外空处摆出了座椅，墨色的茶杯里漂浮着几缕细叶，散发出淡淡清香。
「陛下喜欢的东西，我总学不会，就像品茗，这么多年了还是习惯不了。」高照容轻抿一口，无奈地笑笑。
「贵人有此心意便够了。」我尝了尝，不愧是刚出的新茶，才刚入嘴，便唇齿生香。
她摇摇头，放下了杯子，眼光飘向空处，「我刚入宫的时候，太子虽未正式册立，众人却也大抵知晓这个位置是皇长子的，所以我才能有了这几个孩子作伴。」
「陛下怜爱稚子，对我实则平平，我那时年轻气盛，有心争宠，便投其所好，苦心学了几首汉曲弹给陛下听。」
「曲子弹得不怎么样，陛下却很高兴，要我多学此道。」
「我心生欢喜，就天天给他奏琴，以为这样可以挽留住陛下的心，让他对我的好不只是因为孩子们。」
「可是有一天，」她端起茶杯又饮下些许，眼中有着苦意，「陛下跟我说：『你来朕的身边来得很是时候。』」
「他说这话的时候语气怆然，我就在想，那是谁来得不是时候呢？」
大概猜到了什么，我出言制止，「不要说了。」
高照容一双美眸发直，没有停下，「我便到处打听，才知道宫中从前有个冯美人，也是喜欢汉衣汉曲，陛下盛宠于她，可惜她后来生了病，只能被送出宫……」
来得不是时候？原来我们种种狼狈，在他看来只不过是一句不逢时？
真是可笑。
听完了高照容所说，我心里没有想象中的波澜，反而准备安慰她。
不待我出声，高照容突然眉头紧锁，用手捂住嘴，咳出了大口的鲜血。
我愕然，伸手过去扶她，疾呼传唤太医，侍女们急忙上前察看。
在一众人往来奔波的手忙脚乱中，我注意到有人在注视着我，偏头一看，是站在一边的高照容长子拓跋恪，他小小年纪，眼中莫名的寒意让我心惊。
我顺着他的目光看向自己的手，上面残留的腥热，是高照容的血。
我猛然反应了过来。
「这就是你想出的法子？」我带着怒意，把刚才用来擦拭血迹的帕子丢到冯清的面前。
她正在往手指上涂牡丹寇，亦是斑斑点点的殷红，待仔细上完色后，冯清才慢慢悠悠地开口，「怎么，姐姐怕了？」
「做出这等强夺人子的畜生行径，该怕的是你。」我显尽鄙夷。
「姐姐错了，既然拓跋恂不中用了，那我就换一个儿子养，当年姑母不就是这么对先帝的嘛。」
她已经魔怔了。
冯清脸上带笑，拾起帕子，交到我的手上，「以姐姐拥有的宠爱，除去一个高照容，陛下是不会怪罪的。」她声音放轻，「也不知那位高先生，还活着没有？」
「冯清！」我面色铁青，「这是我最后一次给你收烂摊子。你记好了，上一个这么逼我的人是博陵公主。」
博陵公主和冯澜的死，我虽有愧，可若要再来一次，我依旧会那么做。
34.
我提了食盒去见拓跋宏，里头是他爱吃的几样小菜。
我没有让宫人们通报，直接走了进去。
一进屋，就见他在蹙眉凝神批改文书，我把东西放好，发出了声响，拓跋宏闻声抬头。
见是我，他的眉头展开几分，「阿润，下次事情别做得这么急了，对你名声不好。」
他轻描淡写就给高照容之死下了定论，还关心我的声誉，我不禁哑然。
我该说这是拓跋宏信任我呢？还是不信我？
他以为我不高兴了，又放缓了语气，「也不是什么大事，我本就想着阿恪给高氏抚养不太合适，你等过一阵子，就把他接去吧。」
我更觉讽刺，原来拓跋宏也默认了，子贵母死的规矩是专门为了给冯家的女人送孩子的。
今日骨肉分离的不是他自己，他当然这么自若。
「是。」我木然应答。
虽已将近春日，殿内又有熊熊火炉，但我仍是打了个寒颤，身冷衣可温，若是心冷又该如何呢？
高照容一生，终是不值。
再回到冯清处时，我大口饮着姜茶，指尖触及温热的杯壁，驱散了些许寒意，「陛下不会过问此事了。」
她一副意料之中的神情，「我就知道，那皇子公主们呢，陛下有没有说如何安置？」
「陛下今日只交代了二皇子恪交由我抚养。」我放下杯子，心中已有了考量。
二皇子最是聪颖出众，冯清对高照容下手，大半也是因着他的缘故，而如今拓跋宏要把二皇子，交到我这个不跟她一条心的姐姐手中，只怕冯清觉都要睡不好了。
「那姐姐是如何想的？」果然，冯清投来了探究的目光，里面暗含着隐隐的猜疑和不信任。
我起身，一步一步地走到大魏国母跟前，「只要你放了他，我绝不插手二皇子的事。」
「不行。」冯清想也没想就立马回绝，「高菩萨不能放。」
35.
在我准备向高菩萨表明心迹的那个晚上，欣然奔赴他的住处，却只见到了满院的卫士，我只身穿过重重兵甲，屋子里头端坐着的是冯清，我阔别多时的三妹。
她看到我的装扮，毫不掩饰地发出嗤笑，「你还动真情了。」
我不想和她废话周旋，「这里住的人呢？」
冯清翩翩然站起，过来拢住我的肩膀，「姐姐莫急，只要你乖乖听我的，高先生自然什么事都不会有。」
一边说一边用手指抬起我的下巴，「姐姐这样的绝色，怎么就甘愿下半辈子和一个郎中相伴。」
我把头低下去，「妾只是区区一届庶人，没什么高远志向。」
冯清啧啧摇头，「看来在庙里面住了几年，你的心气都被磨没了，你可知姑姑是如何评价你的？」
「妙莲聪慧有余，然深陷情海不拔，终是成不了大气候。」
「我好歹还有聪慧一评，不知娘娘在太皇太后那里占了几样好？」见她说了一堆都不进正题，又提及我的伤心事嘲弄，我也扯下了表面敬意，回呛道。
「我的确没几样好，但有一条，我知道要为陛下分忧，自然不能就这么眼睁睁地看他为你伤身劳心，姐姐，回去吧。」
「让我回去，是为陛下分忧，还是为了你皇后娘娘地位稳固？」
「你又何须分得这样明白，反正姐姐想要的，不过是情郎的安康，对吗？」
「冯清，你不要后悔。」我又说出了八年前她进宫时对她的提醒，不会再有第三回了。
「无悔。」冯清的脸上没了八年前的稚气，气定神闲地回应。
我帮她掩饰太子的不端，在拓跋宏面前多次求情，以缓和父子间剑拔弩张的矛盾。
我帮她打击了宠妃罗氏，不准拓跋宏踏进其寝宫一步，时人议论纷纷，更有大臣上书谴责我的行事不当，一向从谏如流的君主回应：「妇人妒防，虽王者亦不能免，况士庶乎？」
拓跋宏愿意见我争风吃醋，就好似八年间的间隙不存在一样，我仍是痴情于他的汉家女郎。
左昭仪跋扈无礼，皇后贞谨有德操。
我的恶行给冯清带来了利处，也滋长了冯清的野心，仿佛她真的能够如臂使指地操控后宫，把握大权，以至于最后用这么难看的手段了结了高照容一条无辜性命。
冯润这一生注定是要蹉跎在深宫中了，可高菩萨不行，他还有杏林医者之道要走。
冯清不耐烦地拒绝了我的请求，「等你把拓跋恪送过来再说吧。」
我不再说话了，有些无奈地看着她。
我已经一而再再而三地给过冯清机会了，可惜她不要。
36.
拓跋恪身上还戴着孝就被送过来了，他对我很顺从，一口一个冯母妃喊得很勤快，似乎那天冰冷的目光只是我的一个错觉。
可我们俩都很清楚，那不是错觉。
不愧是拓跋宏的儿子，他当年亦是如此顺从太皇太后的吧。
我被自己的类比惊到，同时又觉得好笑，那我岂不成冯氏了？
「冯母妃笑什么？」拓跋恪一脸乖觉，就像寻常人家的好奇小儿。
「没什么，阿恪呀，你知道后宫中这么多娘娘，为什么陛下偏偏要让我来照顾你吗？」
「因为父皇最喜欢冯母妃。」
人小鬼大。
「陛下大行汉制改革，他的后继之君也必定要将汉化进行到底，而这后宫中就属我的汉学最精，你明白吗？」
他再怎么早慧也终究只是个孩子，听了我说的话后，掩饰不住脸上的惊色，颤声道：「可，可还有大皇兄呢。」
我幽幽叹道：「太子殿下都长这么大了，还是喜着胡服，习惯行鲜卑礼，只怕日后是难改了。」
拓跋恪由惊转喜，朝我行了个汉礼，「恪悉听母妃吩咐。」
太子一党早已颇成气候，这关系着许多人的身家性命，冯清已经脱不了身了，根本不是她想的那么简单。
我估摸拓跋宏的心意大抵应如此，而我之所以愿意配合他，是为了把冯清拉下来，救出高菩萨。
左昭仪数进言，谏帝废太子恂。
帝往嵩山，命太子留守，然太子厌洛城之炎，欲北归平城。
拓跋宏得知消息后，大怒，亲自动手，杖责拓跋恂百余下，数日后颁布废太子诏书，七月，废冯后为庶人。
废后诏书下了以后，我是第一个去见冯清的人。
她身上是在有重大仪式时才会穿的凤袍，手边是明黄的废后诏书，两者一起出现，是极尽讽刺的画面。
殿里的宫女殷勤地扶我坐下，给我端水上茶，而冯清的杯中已是空空见底。后宫皆是见风使舵之辈，冯清倒下了，后位有很大可能会落在我头上，所以旧主子还没走呢，茶已经凉了。
冯清昂起脑袋，「废了本宫，你们日后有何颜面去见太皇太后？」
我捋捋衣摆，「身后事且等我死了再说吧，你若还想在活着的时候过得舒服些，就快告诉我他的下落。」
她收起寂寥神色，脸上显出得意，「原来这世上还有你冯润不知道的事。」
冯清现在说什么也不愿见我好过，那就先去吃吃苦头吧。
我明白了多说无益，便起身离去，走之前在她耳边低语，「阿清你说得对，在庙里面待几年确实可以磨一磨心气，其中滋味我这个做姐姐的尝过了，你也去试试吧。」
冯清拿起杯子砸我，「本宫是大魏的皇后！是太皇太后选中的皇后！」
我轻轻避开，「你什么时候想清楚了，什么时候就可以离开。」
37.
太和二十一年，帝立左昭仪冯氏为后，皇子恪为太子。
拓跋宏晚上过来林华堂用膳，其间拓跋恪将这几日做的诗呈给他看，拓跋宏大喜，赏赐了他不少东西。
「阿润，现在再没什么能阻拦你我在一起了。」拓跋宏多饮了几杯酒后，拉住我的手，神色触动。
「是，再没有什么可以阻拦了。」我应和着他的话，又举壶往其杯子里斟酒。拓跋宏一手按住，「等等。」
他拿出了一叠密封的信纸，「这是冯清让人交给我的，她说里头的东西和你有关。」
明明已经把冯清的心腹都处理干净了，怎么会？
我的背在一瞬间变得僵直，但脸上还维持着镇定，「是吗，什么东西这么神神秘秘？」
拓跋宏摇摇头，把信纸置于烛上，跳动的火焰飞快将我的私密吞噬干净。
「阿润，我此生不疑你。」
我几乎要受不住他的注视，「你……」
他继续道：「我打算改汉姓为元，此乃万物之始也，不仅是改革新气象之始，也是你我余生相守之始。」
余生相守吗？
「陛下，皇长子出事了。」一声声通传打破了我的不知所措。
元宏忙披上衣服出去查看，我下意识地替他拿上外袍追了过去。
元恂反了。
我倒是没什么好慌的，果然，元宏一番部署安排，很快就平息了这场孩子气的闹剧。
「皇长子该如何处理？」有大臣问道。
元宏用手扶额片刻，很快就做出了决定，「赐鸩酒。」
「什么！」我的声音在大殿中显得尖厉又突兀，引来了众人的目光。
「陛下想想贞皇后林氏，留下皇长子吧。」
元宏的心狠出乎了我的意料。
「林氏……她可真是生了个好儿子，传旨，追废林氏为庶人，迁墓改葬。」
「臣妾多嘴了。」
我退身隐于屏风后，刚才的温情小意一下子荡然无存，有的是盛夏时节的莫名冷意，就像高照容死的那天一样。
给元宏生儿育女的女人们在他眼里是这么卑贱，从云端直坠入尘土只在一念之间，恐惧蔓延到了我的全身。
38.
高菩萨到底在哪里……
元宏亲征伐南，我又去见了冯清，她一身素衣，就如同当年的我一样，而我满身锦服，比从前的她更加华美。
冯清见我来了，大笑，「你终归还是要来求我的。」
我没有长篇的铺垫，只是单刀直入地攻心，「求你？你到现在还不知道自己做错了什么？冯澜有权势滔天的博陵公主，我有君心专宠，尚都不能在宫里立足，你有什么？学太皇太后还学不像的蹩脚装扮？」
冯清神色变得癫狂，「你胡说！我都是按太皇太后说的做的，都是你们这些小人构陷我！」
「我不是没劝过你，你自己执意入宫，之后又不对皇长子加以劝导，纵容他妄为，十多岁了连句汉语都说不利索，最后害了他也害了你自己。」
「好自为之。」
「哈哈哈哈，冯润，我没有藏高菩萨，他就在宫里，你自己去寻吧。」
背后传来了冯清几近疯癫的狂笑。
什么叫没有藏？那他是以什么身份待在宫中的，侍卫？御医？不，这些都需要名册登录，除非是……
我震惊地转过身来，看着发笑的女子，她根本从一开始，就没想过放了高菩萨。
皇后下令，自太和十八年以来所有入宫的内侍，都前往林华堂进行参拜。
「娘娘金安。」面前的内侍有着尖细的嗓音，就像所有的内侍一样。
我痛苦地捂住嘴，眼泪怎么也止不住地流出，高菩萨轻轻为我拭去泪水，原本用来抓药诊脉的纤长手指，现在因为干粗活变得老茧横布。
是我害惨了他。
一阵辛味涌上我的咽喉，除了听到周围侍从的惊呼声，我再无旁的知觉。
39.
我叫冯润，是大魏的皇后，周围的人都这么说，尽管我不明白「皇后」是什么意思，只知道因为这个名号，似乎大家都很怕我。
除了阿宏。
阿宏是个内侍，他会给我讲故事，给我画眉，给我念诗，我问阿宏为什么待我这么亲近。
「阿润是这世上最好的女子，我喜欢阿润。」
我也喜欢阿宏，对他总有种莫名的亲近，可是有一点很奇怪，他看着我的时候，眼睛里总是有很多哀伤。
「等陛下回来，我就不能陪在阿润身边了。」
我被吓得大哭，他连忙安慰并且承诺，不管发生什么事情，他都不会离开。
陛下是皇帝，是我的夫君，他到南边打仗去了，我费力地想弄清楚这几个奇怪的词语，可惜未果。
但我知道，打仗是会死很多很多人的，想来，皇帝是比皇后还要可怕的东西吧？
还有一个老妇经常来看我，她说她是我阿娘，我什么事都不记得了，只当她是吧。
阿娘老是唉声叹气，念叨着好不容易日子好过了，我又变成了一个傻子。
我不是傻子，我分得清谁好谁坏，阿宏就是好人，那个陛下就是坏人。
阿娘说我这是病，得治，她除了让我喝许多难喝的汤药以外，还交给我一个小人偶，上面写着我看不懂的字，并且还插着密密麻麻的针。
她告诉我，这个人偶能让皇帝永远都不会再回来了。
我不想见到皇帝，于是乖乖听她的话把人偶藏好。
这天阿宏在园子里陪我放风筝，风太大了些，风筝被扯断了线，阿宏用手巾擦了擦我额间的汗，「咱们歇歇吧。」
玩了一阵我也确实累了，便和他一起坐在小亭中吃东西。
「冯润！」一个红衣女子边疾步走进来，边大呼我的名字，跟在她身后的是我的丫鬟，「彭城公主您不能闯。」
这个彭城公主看到我和阿宏牵着手，脸上怒气更甚，「你怎么对得起皇兄？冯家上上下下果然都烂透了。你那个草包弟弟配不上我，你趁早死了这条心吧！」
我茫然地望着她，她又大喊了几句，眼见我没反应，又气冲冲地走了。
「这是怎么了？」我又茫然地望着阿宏。
「无事。」他轻柔地把我鬓间的碎发拢到耳后。
我明明听到了他的叹息。
40.
几日后，我发现阿宏不见了，问遍了所有的人，一听我提到这个名字，他们就惊恐地跪下求我别说了。
发生什么事了？
「陛下召皇后娘娘觐见——」
是皇帝回来了！他一回来阿宏果然就不见了，强烈的不安之感在我的心头起伏。
我走过数个长长的甬道，终于见到了传闻中的皇帝，他生得很好看，但不知为何，我心中的惧意加重了。
皇帝盯着我看了半天，才沙哑着声音开口，「原来你是为着那个阉人才肯回宫的。」
我不明所以，所以阿宏到底在哪呢？
皇帝又从袖中掏出一物，是我埋起来的小人偶，「就这么迫不及待想做太后了？」
我更加迷糊，「这是阿娘给我的，她说有了小人偶，你就再也不会回来了。」
「你不想我回来？」
「对，你回来了，阿宏就会走。」
「什么？」
他挥手屏退左右，只有我们两人在，「你是不是有什么难言之隐？」
四下几近静谧无声，我几乎只能听到窗外的蝉鸣和自己的气息。
皇帝的脸阴沉恐怖，但我却能从中看到一丝期待。
我不明白他在期待什么，只老老实实回答问题，「我没有难言之隐，我只想和阿宏在一起。」
他眉头皱得更深了，猛地俯身一把抓住我的手腕，「高菩萨死罪，已经被朕杖毙了，你不要再耍花招。」
我被抓疼，想要挣开，却被他更加用力地握住，痛得我眼泪都快流出来了，并且我有种莫名的感觉，他口中的高菩萨就是阿宏。
阿宏，死了吗……
我直起身子，另一只手反拉住他的衣袖，「你杀了他？你杀了阿宏？」
皇帝神色疑惑，一把推开我，「你疯了。」
我跌坐在地上，放声大哭起来。
皇帝怒意更甚，大喊：「来人！幽禁皇后，不许太子与之再相见！」
宫人们鱼贯出入，我仍跪坐在冰冷的地板上呆滞着，心里好似空了一大处。
我再也找不到阿宏了。
皇帝待了几天后又走了，继续攻打齐国去了。
南征途中，帝疾日笃，时人有言：「后之私通事驱之病重。」
帝谓从属曰：「吾死之后，可赐皇后自尽别宫，葬以后礼。」
帝崩，属官执行遗命，后含毒而尽，谥曰幽皇后。
元宏的大一统帝业，因冯润祸事而中断，太子元恪少年登基，励精图治，废子贵母死之制，然而后期偏信舅父高肇，外戚专政，朝政渐乱，国事渐衰，北魏之亡自此始也……
冯氏其人，冯熙女，元宏妻也，北史南书皆言貌美有姿，余无意晓孝文继后名号为恶谥「幽」，心生好奇，查其生平，大惊，故书此一段纪念。
拓跋宏番外
拓跋宏自幼聪慧，四岁时便知道为其父献文帝吸脓解毒，五岁受禅登基，泣曰：「代亲之感，内切于心。」深悲自己取代了父亲的位置。
诚然，做儿子的孝顺之心寻常人家也是有的，但他此般言行哪里像个垂髫小儿。
太皇太后疑心是有人教拓跋宏这么做，上下追问无果后，大忌眼前幼童超乎常人的老成，有意废黜，在冬日里令他穿单衣绝食三天，并召咸阳王回平城，准备立为帝。
后来有穆泰等人阻止，此事遂罢。
历经这么一场废立波澜，拓跋宏丝毫不见怨怼，兄弟间依旧和睦友善，并无嫌隙。
他明白，有些事情争了也无用，所以就连献文帝不明不白去世的时候，他也只是痛哭悲戚，不曾表露出任何疑虑。
每每看着慈眉善目之相的太皇太后，他礼遇愈恭，孝顺愈敬。
不然一个傀儡之君还能做些什么呢？除了经史通习以外，他还习武健身，想有自己的一番霸业，总要先熬过冯氏吧。
拓跋宏有心，骑射方面也甚是精通，十多岁的时候就可以指弹碎羊骨，射猎禽兽，无不箭到而死。
总之，事事精通，近乎完人。
他深谙自己不能有差错，一举一动皆是三思后行。
包括替林氏求情，虽对这个可怜女子有不忍之心，但更多的是不想让自己看起来是无情之辈。
直至冯润进宫。
他最开始并没有把她放在心上，不过是太皇太后想巩固冯家之荣的工具罢了。
不过太皇太后既然提了要求，那他便去做做样子也没什么的。
反正这么多年也习惯了。
少女冲自己行礼，声音都在微微颤抖，她紧张什么，是在怕自己吗？
拓跋宏尽力让自己看起来温和些，招眼前的小姑娘在他身边坐下。
他这才看清少女的面容。
好友冯涎提过几次自己二妹的容貌世上少有，他不以为意，心道不过是兄妹间感情亲厚，冯涎夸大其词了。
待今日真正看清了，才察觉冯涎没有说谎，冯润年纪虽小，但不难看出有日后绝世之貌的隐隐轮廓。
难怪太皇太后除了博陵公主亲女以外，还坚持让她也入宫。
自己说了许多平和的话后，少女仍是难掩激动，拿出了一叠汉家诗文。
拓跋宏微愕，他本以为这不过是太皇太后让她投其所好学来的一二套路。
但冯润弹琴奏曲，自制汉衣，似乎并非这一两年之功可得。
她看向自己的眼神都是发光的。
拓跋宏去问冯涎，冯涎大笑，「我二妹钟情你许久了，她还以为我看不出来，小姑娘脸薄我也就一直没说，这下你知道阿润的好了吧？」
他又怎会没有心动？十七年压抑克己的人生中，突然有了这么一个鲜妍明媚的姑娘，坚定视自己为此生所爱。
但阿润似乎总有烦恼，自己问起，她只说都是一些琐事，比如女人间的争风吃醋。
这很正常，毕竟是小姑娘嘛，自己多陪陪她也就没事了。
当博陵公主和冯澜一齐病逝的时候，他又惊又怒，太皇太后又一次伸手了，用两条人命掩盖了父亲的蹊跷之死。
「如果陛下亲政，那这些就都有办法。」烛光摇曳下，阿润一脸坚定。
拓跋宏一时失声，太皇太后是冯家的重要支柱，她却说出了这种话来。
阿润啊，阿润，是不是不管我做什么，你都会这般支持？
那天晚上他心中是高兴的，他和阿润，会一直走下去的。
事情急转直下得太快，阿润不知什么事触怒了太皇太后，被关了禁闭。
他奔去找太皇太后。
「阿宏有何事？」穿着华袍的中年妇人似笑非笑地看着他。
站在太皇太后身边的是一个和阿润有五分相像的女子。
他反应过来，她是阿润之前提过的三妹，太皇太后这是真的要舍弃阿润了。
无力感涌上心头，他想起了自己少时十分喜欢一匹小马，最后被太皇太后以玩物丧志之由绞杀。
还有林氏，他长子的生母，苦苦哀求的面庞又浮现了出来。
可他都忍下来了，不是吗？
他一定要将太皇太后手中政权完成平稳的过渡，这是谁都不能改变的。
就算是阿润，也不行。
完
备案号:YXX1vXmaNmJCLKB8pnfQREA