如果你是大奸臣的女儿，会怎么样？

一 将军之女

庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废俱兴。

我爹在这一年，害了一场大病。名医请到家里不少，把过脉之后都说是气火攻心，并无大碍。可药吃了十几副，总不见好。

我知道我爹的病根在哪，因为这一年从春天到秋天，他一直都在念叨着同一个名字。

滕子京。

每当念叨起这个名字的时候，我爹总是头痛不已。

我问我爹，滕子京不是被你诬告，已经被贬为岳州知州了嘛。

我爹说我对有些事情看得不够透彻，他说人不能只看一时的得失，要观全局，辨大势。今日被贬谪保不齐明日大权在握，今日权倾朝野保不齐他日树倒猢狲散。

我说我爹，您这话可别乱说，有个词叫一语成谶。 

我爹脸色一沉，你这丫头就不能挑点好词说，这叫居安思危。

我手拿黄杨木弓冲他一笑，对对对，您老说的都对。

我说完之后，我爹又开始长吁短叹起来。

我站在屋檐下面捣鼓我的弓箭，心里想有您这权势滔天的大奸臣在，谁还能爬得上来。

 

滕子京我以前听人说过，他出身寒门，二十四岁那年参加科举，入了殿试。在殿试时被皇帝钦点第一，赐进士及第。

自从庆国开国以来，他是第一个寒门出身的状元。

少年登科，一举成名天下知。

京都里面不知有多少待字闺中的千金小姐，想嫁给这位翩翩少年郎。

我还听说皇帝要下旨给他许配婚约，滕子京宁死不从，娶了自己年少时在家乡的青梅竹马。

皇帝说我们庆国能出你这样的人是国家的幸运，你以后定会成为朝廷的栋梁之材。

事实上滕子京果然仕途坦荡、平步青云，他的官越做越大。直到他触动到了我爹的利益，被迫离京，贬谪巴陵郡。

 

我没事常劝我爹，都是一把年纪的糟老头子了，到了该享享清福的时候了。别老奸巨猾的没事就想着算计这个，算计那个。

我爹听完用拳头捶我脑袋：别用算计这个词，政治的事情能算诬陷么。

我在背后冲他吐了吐舌头，小声嘟囔着，整个京城都这么传。

「别人可以这么说，你不行，我是你爹。」

我嘴上说好好好，知道啦。心里不服气，奸臣，奸臣，大奸臣。就算是我亲爹，你也是大奸臣。

 

我从放在墙根处的箭筒，取出一支箭。

搭箭上弦，黄杨木弓一把拉满，我左肩对准靶子，脱手而出。

咻，咻，咻。

连发三支，长箭在空中滑过一个完美的弧度，正中红心。

我爹此时叹道，我要是个男儿身多好。

我说，古有花木兰，今有秦绫仙。

我爹没接话，我知道他在想什么。我爹今年快六十了，老来才得了我这么一个闺女，我娘生我没多久就死了，我爹也没再续弦。

他每天都会到祠堂里给我娘上香，然后坐在蒲团上对着我娘的牌位说话，一个人在里面一待就是一炷香的时间。

有时候，我看我爹也怪可怜的，在外面虽然很风光，身边阿谀奉承的人不少。但其实，连个真正能说话的人都没有。你说说我爹，图啥呢这是。

黄杨木弓绷得太紧，我松了松弓弦。

我爹转头问我，明天陪太子围田狩猎的事情准备得怎么样了。

我说放心吧爹，今年保准给你拿个头彩。

爹说：「仙儿，爹爹求你个事。」

「嗯，啥事，说吧。」

「明天去狩猎场的时候，咱们不去打猎，你看看天天舞刀弄箭的像什么女儿家，你穿去年过生日的时候太子送你的阮丝蝉翼罗烟裙去。打猎多危险啊，你就坐在营地里和官家小姐们喝喝茶，说说话多好。」

我不同意，我喊道。

「让我和那一群傻娘们待在一起喝茶能把我闷死，去打猎多好玩啊，我天天练射箭不就是为了今年围猎，这一天我都等了整整一年了。」

去年秋天围猎的时候，太子拿了个头彩。

吃晚宴的时候，他在我面前显摆，仙儿尝尝这头烤野猪，我今天刚拿的头彩。

我气都气饱了，我说我不吃，明年我也给你拿个头彩瞧瞧。

太子说，好好好。你要是拿了头彩，我让铁匠做一把上好的良弓送给你。

 

爹听到我反驳训责我不像话。

「都快成年的大姑娘了，还经常一身戎装的打扮，女儿家要有女儿家的样子，你这样以后怎么嫁得出去。」

我说皇帝的女儿不愁嫁，我是镇国大将军的女儿，谁娶我那是谁的福气。

爹说什么事情我都能依你，只不过，明天你必须给我穿太子送的裙子去。好好地待在营地里，不准跑去打猎。

我爹态度看起来有些坚决，我敷衍他。

好好好，我说。 

我爹说明天早点起来，让李妈给你好好打扮一下，将军家的女儿出去可不能被人笑话。

好好好，我说。

嘴上这么说我心里想，要是让我老老实实待在营地不去打猎，那除非是山无棱，天地合。

 

京都里，谁人不知镇国大将军之女秦绫仙混世魔王的名号。她不爱红妆爱戎装，从小就立誓要当庆国的第一个女将军。成天跑到禁卫军里面鬼混，京都的护卫队里面，没有人的马比她跑得更快，没有人箭射得比她更准。 

第二天我起了个大早，一想到等下就能去皇家围场里狩猎，夜晚可以在野外的篝火旁吃烤肉宴，我就开心得不得了。

我迫不及待地催促李妈过来给我更衣。

不多时，李妈拿着太子送来的裙子到了我的房间，我穿着睡衣站在铜镜前，那里面如花似玉的姑娘正是含苞待放的年纪。

我的身体已经渐渐长开，该凸的地方凸，该翘的地方翘。

李妈说你看看你这胸大屁股翘的，穿裙子多好看。保准让今天那些到场的公子王孙都看直了眼。

我说，那我不穿，那些公子哥的眼睛岂不是看得更直。

李妈说傻丫头，将军的女儿怎么能说这话。

「那我应该说什么？大爷上来玩？」

李妈大惊失色，吓得嘴都能塞下一个拳头。

「你在哪里学的这种话？」

「书上」

「什么书？」

「《銀瓶梅》」

「你怎么能看这种书？」

「怎么，你也看过？」

「......没......没」

「没看过你怎么知道我不能看?」

「......大家都说这是禁书。」

「你应该有自己的主观判断力，并不是大家说好的就好，说不好的就不好。比如大家都说女儿就应该穿女装，难道从来如此，便是对的么？」

李妈点点头：「你说的是有些道理，但我这个人蛮不讲理。你该穿还是要给我老老实实地穿。」我衣不合体地就往外面跑，虽然是司空见惯的事情，但女仆们还是羞怯地低下了头。

我站在门外指着李妈大喊：你今天要是让我穿这件衣服，我现在就跑大街上，让大家都看看。

李妈一笑，小宝贝别闹，我和你开玩笑呐。她从我的衣架上取出我的红色铠甲说，快来看这明光甲多漂亮。

我笑开了花，别说她小小的李妈，就是皇帝老儿来了，我今天想穿啥还要穿啥。

 

李妈一边给我穿衣服，一边和我闲扯，你看看谁谁家的公子哥怎么样，我看着挺不错的。

我说你要是看着不错你去嫁。

「傻丫头，净说胡话。李妈都多大人了，我是在替你考虑。」

我说你怎么和我爹一样，每天操不完的破心事。

李妈又问我，怎么，你是不是有心上人了。

我说我有个屁的心上人，我今年才 16 岁。

「16 岁怎么了，我 16 岁的时候都已经生头胎了。」

我说李妈你在我们家真是屈才了，你真应该去当媒婆。

 

盔甲上身后，我照了照镜子。

这金盔凤翅，这吞肩兽，这大束发，这红色大披风，要多帅气有多帅气。 

此时正值暮秋之初，天高云阔。

今天天气格外好，我心情也格外舒畅，我差小厮给我备好马匹，插满箭矢的箭筒挂在马背上。我牵着马出了秦府，下人们都站在门口为我送行，他们齐声高喊，祝小姐拔得头筹。

纵身上马，我右手拿着弓高高地举过头顶。

「好，拔得头筹。」

 

二 围田狩猎

走出秦府外，左牵黄右擎苍，我心里美滋滋的。等会遇见活蹦乱跳的小兔子，一箭一个，拿回家烤着吃。

我坐在马背上，看远处红叶满山，长风万里送秋雁，此时的秋色更胜春朝。我感觉自己像是出去征战的将军，万丈豪情在胸。

 

转出东城门，来到皇家围猎苑，猎苑方圆有二十多里之大。

苑中散养有各种各样的野兽，秋季到来的时候，皇家按惯例会来此地打秋围。

前些年的时候，皇帝还常与朝中百官来此地狩猎。

但近些年来，皇帝的身体每况愈下，见不得风寒。常年卧在深宫之中，已经很少出来走动。这些年来的围猎都是太子在主持，参加人也都是这京都里面年轻一辈的青年才俊。

 

在围猎场里有很多人，也有很多人狗，但这里面最多的是我爹的走狗。

我骑着马刚一到场，那些走狗的眼光都聚集到我身上。

「看，秦将军的女儿秦绫仙来了。」

附近的人立马把我团团围住，一个劲地嘘寒问暖。

「秦姑娘，近来可好？」

我不厌其烦道，有吃有穿，劳您挂念。

 

攀缘附会的这些人在我面前点头哈腰，无论我走到哪里他们都一个劲地跟着我，像是跟屁虫似的。

我知道他爹他妈早上肯定告诉他，今天要是能攀上谁家的千金小姐，咱们家就能飞黄腾达啦。

我们秦府每天拜访的人往来如织，门槛都踏破了，今年刚换了一个新的。

厨房里面的伙计们做饭从来没烧过木柴，烧的全是拜门帖。

 

一想这些人我就觉得烦，两年前围猎的时候，有个刚甲子登科的河西崔氏粘着我，在我前面写诗作赋，炫耀才华。他这点子花花肠子，我一眼就能看出。

我逗着玩问他，我说大奸臣家的女儿你都想泡，你这年纪轻轻怎么就开始误入歧途了呐。

崔甲子一怔，很认真地道：秦姑娘怎么能这么说，秦将军那可是国之栋梁。

听完，我捧着肚子想发笑，这整个京都城，谁人不骂我爹是个奸臣。

我看着他那一脸诚恳的表情，猜不出来是他演技太好，还是他真的就有点单纯。

要是是演出来的话，那他溜须拍马的本领可当真是已臻至化境。靠着这一套阿谀奉承的本事，以后在官场定能混得如鱼得水。我说，你小子以后肯定仕途坦荡。

他乐呵呵一笑，多谢姑娘夸奖。

 

今天他也来了，我听说他去年护送公主出关和亲有功，升了官职。我碰到他的时候，和他道了声喜。

他的目光远没了当年登科时候的意气，看来是这些年的官场生涯磨灭了他的春风得意。

无趣，不提他也罢。

 

除了我之外，参加围猎的还有许多官家小姐、郡主王妃。

这群小姐们可都是千金之躯，娇惯的很。她们全坐在营地里喝茶，吃点心。每个姑娘都打扮得花枝招展，跟个狐狸精似的。我知道这些小妮子都怀着春情，指不定是在钓哪个公子王孙。

我坐在这群姑娘里面，人群中只有我一个姑娘家是穿着盔甲来的。

她们嗤嗤地笑着夸我，秦姑娘你可真是女中豪杰。

我知道他们虽然嘴上这么夸我，但是心里指不定怎么笑我彪悍。

我吃了两盏茶，看着那些公子哥已经开始入场打猎，急得手痒痒，我再也坐不下了。

我对喝茶的姑娘们说容我暂且离席去打个野，各位今天晚上想吃什么告诉我，我给大家加个餐。

人群中有个姑娘嗲声嗲气地说，秦姑娘打猎的时候放过小兔兔，兔兔那么可爱。

我说好，今天我谁都不打就专打兔兔，打它一百只，今天吃不完明天接着吃。

 

在狩猎的围场里面，我是唯一一个来参加的女孩子。

太子骑着马跑到我旁边说，这么多年过去了，你这性格倒是一点没变啊。

我知道这小子是什么意思，骄横泼辣这四个字他没说出口。

在我刚出生没多久，漠北的蛮子侵犯疆土，打的庆国士兵节节败退，皇帝老儿就派我爹跑到漠北去打仗。

在我出生的第二年里，我爹把我放到宫中寄养。因为我是镇国大将军女儿的缘故，皇帝安排我和太子一起读书习字。

漠北的仗一打就是七年，爹打了七年仗，我也就在宫里头待了七年。

我一直到了九岁的时候，才被我爹接回家。

我和太子是青梅竹马，从小一起长大。

太子他什么脾气我简直一清二楚，当然我什么脾气他也心知肚明。太子他打小整天就是一鼻涕虫，说话做事唯唯诺诺，尤其遇到他的皇帝老爹，怕得更老鼠见到猫似的。

他爹训斥过他，他总喜欢跑到我面前哭。

太子说你这词用得不准确，这不叫唯唯诺诺，我这是叫谦恭。

他说我过于骄横的时候，我也说，骄横这个词你用得不准确，我这叫性情中人。

 

小时候我总和太子说，就你这个样子，长大还能当皇帝?我当皇帝都比你强。

太子说，你不行，你没脑子，你就是傻白甜。

我说你给我说清楚，你他妈这句话什么意思，你才是傻白甜。

太子问我，你知道你为啥会在宫里长大？

「为啥？我爹出去给你家打仗，我又没妈。你们家不养我谁养我？」

「不对。」

「不对？难不成我留宫里头是给你当童养媳？」

「额，不是。」

「那你说说看到底是为了啥。」

「你看，你爹手握着重兵，皇帝手里要是没有你爹的软肋，他怎么能放心。」

我听你小子瞎说，我跳起来就给他一个爆锤，有种这次打你你别哭。

 

七年前我从宫里头出来，回到我们秦府。

在我出宫后的日子里，与太子见面的机会变得越来越少。不过每次见到他，在我的眼里，我始终觉得他似乎还是那个没长大的小屁孩。

经常被我跳起来爆锤的小屁孩。 

不过就是这个小屁孩，这次围猎告诉我一个无比震惊的事。

在我们骑着马儿行至密林深处，四下无人的时候。

太子忽然告诉我，养心殿里的老太监给他透露消息，说皇帝准备明年给他指定婚事。

我说：「那我先给你道一声喜，祝你早生贵子，珠联璧合。」

太子说喜什么喜，父皇给指定的肯定是一场政治联姻。

我说你就在那瞎说吧，你看看你嘴巴笑得多大，乐得跟没了爹妈似的。

太子恬不知耻地问我，你就不想知道消息透露的是谁和我联姻。

我问谁？

他看着我道：「据说是镇国将军秦牧秦将军家的女儿秦绫仙。」

我问他这消息的准确度有几成。

「七分。」

听完之后，我愣在马背上久久未动。

我觉得秋风有点萧瑟，洪波涌起。起伏不定，定海神针，针锋相对，对牛弹琴，琴瑟永合。

呸，呸，呸。想的什么玩意。

 

无数莫名其妙的成语在我脑袋里过了一遍，我还是无法相信。我居然要和一个，被我从小揍到大的小孩子结婚。

天呐，太恐怖了！我今年才 16 岁。

我还是个宝宝好不好，结什么婚。那不是瞎扯淡么，我不同意。

这青梅竹马的说法，一点都不浪漫。

回过神来，我问太子：「你怎么想的。」

他满不在乎地对我说：「我倒是无所谓啊，反正我以后肯定是后宫佳丽三千人。多你一个又不多，少你一个也不少。」

我说太子，你也太滥情了吧。我气得拿着手中的马鞭，顺手一鞭子抽在他马屁股上。

滚吧，你这个无耻之徒。

马蹄如风，绝尘而去。

 

不一会，太子的马就跑到了远远的地平线上。

我气得浑身发抖，手持黄杨木弓，我把火气全部撒在旁边的猎物身上，逮到一个杀一个，逮到两个杀一双。

直到我杀得周围没有一个活口。

远处那个越来越远的黑点，要不是当今太子的马，我一箭射他马屁股上。

老娘我就是这么野，老娘我就是这么狂。

 

在我冷静下来的这一刻，山林间安静极了。树叶从枝头零零散散地洒落，四下里没有任何声响。

没有人在我耳边聒噪，也听不到野兽的哀鸣。

此刻，我能听到的是自己胸膛里那颗火热的心脏跳动的声响，它告诉我内心中最真实的想法。

我是要干出一番大事业的新时代女性，怎么能容忍自己在十几岁的年纪就被困在深宫之中，成为一个奸臣打入后宫的政治筹码，干一些无聊的宫斗。

我人生的剧本不应该是这样写的。

这么无聊乏味的命运怎么可能属于我，我的人生应该精彩得多。

写剧本的笔应该握在我的手里，没有人能安排我的命运。

 

在我思维不断跳跃，陷入对人生的思考中的时候，一声虎啸打断了我的沉思。

我看着眼前的山崖上，不知何时跃上来一头老虎。

我心头一沉，吓得两腿乱颤。

你说说这他妈叫什么事，我说虎兄虎兄，有话好好说，你别看我细皮嫩肉的，其实一点都不好吃。你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们两个就此别过，井水不犯河水。

山崖上的这头猛兽，眼睛直勾勾地看着我，丝毫没有想要离开的意思。

咱俩站在这里一动不动，这多尴尬啊。虎兄你要是不动，那我就先动了。

 

我分析眼前的局势，觉得跑可能是目前最佳的选择。

我告诉自己先别慌，先镇定下来。

可我的马镇定不了，一撩蹄子把我摔下来就跑。

我怀疑它是不是看过那个森林里面两个人遇见老虎的故事。跑不跑得过老虎不要紧，先跑过我就行。

不过看它奔跑的速度，真快啊。不愧是西域良马，反正我是跑不过它。

 

在我还没回过神来，这头老虎忽然跃过山崖向我扑了过来。它露出自己锋利的爪子，张开自己的血盆大口。

我一个翻滚躲到了一旁的草丛中，老虎这一扑落了空。

慌忙中我下意识地摸向自己的箭筒。

糟糕，箭没了。

 

老虎的眼神死死地盯着我，这个眼神似乎在告诉我，我才是它的猎物。它缓慢地移动着自己的脚步，这头猛虎似乎为了示威，发出一声震动山林的长啸。

 

我告诉自己无论如何也要镇定下来。

我抽出自己的宝剑，来吧！

与其此后在宫中同一帮悍妇争权夺势的狡诈，不如此地与猛虎相搏而死的潇洒。

命运既然找到我，那我也不能退缩。

我冲着猛虎大喊道：

「吾乃镇国将军之女秦绫仙，来战！！！」

 

三 与虎相搏

密林深处，此刻一位穿着盔甲的少女，正同一头猛虎搏斗。

我一声大吼，给自己壮了三分底气。

打前吼一吼，老虎抖三抖。

老虎的抖可能不是发抖的抖，也不是抖机灵的抖，而是抖擞精神的抖。

电光火石之间，老虎再次向我猛扑过来，只不过，这次它扑来的速度更快。

我躲过了它的血盆大口，却没有躲开它的前爪。

它的爪子抓在了我的左肩上，虽然这一下子不足以致命，但我的肩甲已经被它撕开，漏出来我雪白的胳膊。我感觉此刻我的左臂像是脱臼了，疼得我额头上冒出了冷汗。

我终于见识到了这头野兽的厉害，它的力量实在是太恐怖了。

今天恐怕我是难逃虎口。

 

不容我分神，老虎又一次发动攻击，我提着长剑连忙急刺。

这头畜生也被我在它身体上划出了一道伤口，我说你别小看我秦绫仙，就算我今天会死在这里，我也要让你付出惨痛的代价。

老虎的表情没有丝毫的变化，依旧用那它双闪电般的眼睛，死死地盯着我。

好，今天不是你死，就是我亡。

 

同猛虎战不了几个回合，我已经筋疲力尽，浑身上下被血染得通红。这头畜生虽然被我划了几道伤口，但看起来丝毫不影响它发挥实力，显然我此刻依旧落在下风。

我的双臂不停颤抖，手再也提不动宝剑。

让一弱女子去打虎，这不是开玩笑么。要不是今天我穿的是盔甲，估计现在早被老虎撕成了渣。

这可能就是奸臣子女的报应吧，我在临死前这样想。

 

我双腿跪在地上，放弃了最后的抵抗。我看着老虎向我扑了过来，这一刻我的脑海闪现了许多画面，我看到了我爹的脸庞，我想怕是我再也不能尽孝了。

我想起来我第一次见到太子，他那个傻乎乎的模样。

他要是发现了我的尸体，一定又会哭鼻子了吧。只是这一次，没人再去安慰他了。

我甚至在此刻，想着该给自己在墓碑上刻什么墓志铭。写些什么好呢，会让大家觉得我很酷。

 

忽然，我耳边呼呼有风。

这声音我十分熟悉，我知道，那是翎羽划破长风的声音。

「别乱动。」

我听到此时身后有人喊道。

话音刚落，在我眼前的老虎左眼已经插进了一支短箭。

咻咻，又是两支箭从我身后射来，插在了老虎身上。

老虎此刻气急败坏，目光变得更加凶狠。它咆哮着向我身后射箭的人扑去，在它扑过去的前一秒，它的右眼也被射来的短箭插中。

 

我回头望，在我身后的树林里面有个向我奔跑射箭的少年。

他箭射得很快，动作一气呵成。他的眼睛同那一头猛兽一样，眼睛里只盯着他的猎物。如果此时他能正色看我一眼，并对我挑一下眉头，我觉得我大概就会沦陷，和老虎一起成为他的猎物。

少年的箭如霹雳，一根接着一根，很快老虎的身上就插满了箭羽，好像是一头刺猬。 

少年的每一根箭，都让我燃起活下来的希望。

失明的老虎在盲目猛扑，它在乱石中撞个不停，箭孔上的伤口不停流血。

浓烈的血腥味漫布整个森林，这头精力充沛的百兽之王，由于失血过多行动越来越迟缓。

我此刻感觉自己浑身又充满了力量。

我瞅准时机，用宝剑对着它的脖子使出我最后的力气。

这头野兽还在挣扎，它还能发出咆哮。

不过慢慢地，咆哮声就变成低吟，最后只剩下喘息。

我松开自己握着宝剑的双手，口中都是甜腥的血液，我管不了这么多。

我瘫痪在老虎的血泊里，我没有死。

我终于还是活了下来。

射箭的少年连忙跑到我的面前，他把我抱在怀里说，你怎么样姑娘，你没事吧。

我此刻正口吐鲜血，这看起来像是没事的人么。

虽然我此刻随时随地都会晕倒，但我还是凭借着最后一丝意识，强撑着说我没事。

「谢谢你，我是镇国将军秦牧之女秦绫仙，你叫什么名字，我该怎么报答你。」 

射箭少年抱起我，飞快地向休息的营地跑去。

听到我这话，他飞奔的脚步明显迟钝了一下。

他脸上无奈的苦笑让我琢磨不透，说不上是欣喜，也说不上是失望。

我问他，你在笑什么。

他说你知不知道我是谁，我说不知道。

他说：「我是滕子京的儿子滕景春。」

我看不清他说这句话时的表情，因为我再也支撑不住了。我昏倒在他的怀里，合上了自己沉重的眼皮，我再也说不出一句话来。

不知道为什么，躺在他的怀里让我觉得无比安心。 

我有点累了，滕景春。

我想借你的怀抱，小睡一会。

 

很多年以后，我在玉门关遇见他持节奉命出行胡国，黄沙扑面，我在送行的驿站给他斟了一杯酒。

我问他如果当年事先知道，我是他父亲宿敌的女儿，他还会不会出箭相助。

他说：「救人这是应该做的事，和被救的人是谁没有什么关系。」

沙子忽然进了我的眼，我说。

边关无所物，赠君一杯酒。

 

头彩我是给我爹拿了，可我差点也给他拿了头七。

我不知道自己是怎么回来的。后来发生了什么事，我也一概不知。

我在三天后醒了过来。

在模模糊糊的意识中，我感觉到自己浑身上下没有一个地方不在发痛，这老虎下手可真够狠的。

剧烈的疼痛感唤醒了我的意识，我睁开了眼睛，只看见我爹在床边偷偷抹眼泪。

我很多年没见他哭过了。

当年他被政敌打垮的时候没有，他命悬一线的时候没有，他穷途末路的时候也没有。

我觉得可能很多人都不太相信，这个权倾朝野、铁血无情的庆国大将军，会在自己家里偷偷抹眼泪。

哭啥呐，都快六十岁的大老爷们。

 

我觉得小时候太子说的那句话可能是真的，我就是我爹的软肋。

我承认，有时候太子确实很聪明。 

我故意做出了让我爹发觉的动静，他匆匆忙忙地擦掉眼泪。

心疼地看着我说你终于醒过来了，我快担心死了。

我说放心吧爹，女儿命大，死不了。我爹脸色一沉，不许让我说死这个字。

我爹这老封建迷信，顽固。

我对我爹说，「爹，我饿了，想喝碗粥。」

我爹说，后厨里面每时每刻都在煲着粥，就等你醒过来喝，我这就去给你端。

我看着我爹屁颠屁颠地跑到厨房去。这小老头，其实有时候还挺可爱。

 

目前京都城里最新的饭后谈资，是关于我在皇家狩猎场的发生的遇险。人们都说，秦府里面那个穿着盔甲的少女，有徒手搏虎的本事。

茶馆里面的说书先生，甚至按照我的故事，编排了一部新书。

听说书的观众，每天都能坐满茶馆。

这些事情，都是太子过来告诉我的。

在我醒来的第二天早上，他就来了。

他问我感觉怎么样，说要给我去请京都里最厉害的医师。我嘴巴一撇道，用不着让你费心劳神，我现在好得很，再养些日子，就能下床和你去茶馆里听书了。

太子说好好好，等你病好了，我就带你去茶馆里听书。

 

我病的这些日子里，太子怕我闷，隔三岔五地就跑过来陪我聊天。

我说你堂堂太子，有这么多公文急事要处理，天天往我这里头跑算什么事。

太子说，你又不是不知道我，要不是什么嫡长子，我可不想当什么太子。在人面前要板着一副脸，不能说也不能笑，破规矩束缚一大堆，谁爱当谁当。

我笑他，我说我爹总是喜欢说我爱说胡话，你的话比我更胡。

太子也笑了起来，绫仙，只有和你在一起说话我才能自在些。

我用被子把头蒙起来，我说我困了要睡觉，你快回宫里去吧。

 

太子他每次来的时候，都会给我带一束花，从秋菊到冬梅。

我知道冬天已经到了。

 

我又从太子口中听到了许多事情，他说我那天是被滕景春抱回去的，胳膊上的伤口被他用布条简单包扎了，但还是有许多血从盔甲里面不断地流。

营地里面的小姐们都吓晕了过去，她们从来没见过这个场面。

宫里的御医快马加鞭赶到现场，拉起围布就地处理伤情。七八个御医忙了好几个时辰才处理完，我说就我这点破事，还闹出这么大动静。

太子又说，你爹当时听到你的事情，连官服都没换，骑着快马就跑了过来，他站在围布外面焦急地等待御医给你疗伤，一怒之下把你的侍从全下了大狱。

我说这老头子真他娘的心狠手辣。

太子笑了，你怎么能这么说你爹。

 

我说我爹本来不就是大奸臣么，独揽朝政，排除异己，扶持党羽，人人得而诛之。

太子想不到我居然这么说，他一愣道：「秦将军家的女儿果然与众不同。」

我躺在床上，问太子，你要是当了皇帝，会把我爹铲除不？

「不会。」

「为什么？」

「政治就是要东方压倒西风，臣子相斗就是狗咬狗，只有彼此制衡，才能天下太平。主人不会管那条狗是好是坏，只看哪条狗有本事。何况只有你爹在，才能压得胡人抬不起头，听懂了么？」

「懂了，你说我爹是条狗。」

「不是，我不是这个意思，你别瞎说。」

 

太子的意思我其实懂，我爹说只要他对国家还有用，大将军的位置谁都拿不走。

能拿走这个位子的，只有朝廷出现更有才学的人。

但这种人，我爹永远不会让他出头。

 

太子还和我说起了许多小时候的事情，说我们小时候过家家时，说过要嫁给他当王妃。

我腿脚有些好利索了，一脚踹在他屁股上。

「你小子一肚坏水，打小就诱拐未成年少女。」我说，「你要是当了皇帝，那肯定也是爱美人不爱江山的昏君。」

太子说那要分是什么人，这整个庆国只有一个人能让他放弃江山。

我知道这小子接下来要说什么，我说李和明，我没发现什么时候你变得这么油腔滑调。

 

太子问我要不要嫁给他，我说不嫁，谁爱嫁谁嫁，反正我不嫁。

太子说等皇帝开口了那就是金口玉言。

我说你是不是在和我拼爹呐，你爹当朝皇帝了不起啊。

「唉，你别说。还真了不起。」

 

你说当将军的女儿有什么好，连自己的婚姻大事都决定不了。

李妈说我傻，当王妃多好，多少人想当都没有门路。

其实嫁给太子也不是不行，但我懒得和后宫里的那些傻娘们斗。

李妈说你傻啊，就你爹这在朝廷中的权位，哪里还用得着你斗，进宫以后你不当皇后谁敢坐这个位子。

就我这暴脾气，能在宫里头坐得住？一言一行要得体，说话要端庄从容，规矩一大堆，还不让随便出门，我哪天要是想烤个兔子都不能烤。

李妈叹了叹道，每个来到世间的人都有属于自己的命运轨迹，你是将军之女，嫁入豪门这就是你的宿命。

 

我说：「我想要到那广阔的天地中去，想要冲破种种谨小慎微的束缚，去争取达到积极有为，这才是人一生的最高境界。」

李妈说你这理想和你的身份存在矛盾。

我说：「矛盾是必然会存在的，因为矛盾是一切事情发展的根源。出现矛盾之后我们应该试着去解决，旧的矛盾解决了，新的矛盾会产生，但就在新旧矛盾交替的过程中，事物才能向前不断发展。」

李妈说，你应该去当个思想家。

我觉得也是，我生在这个时代，是我连同这个时代的悲哀。

 

我在床上躺了几个月，身体逐渐好转。冬天下第一场雪的时候，我开始能下地走路。

刺死老虎的那把宝剑被我摆在大厅的书架上，那是我胜利的勋章。

老虎皮被我扒了做成地毯，就铺在我卧室的床边，每次出门我都能看到它，每次看到它我就会想起滕景春。

自从病了以后，我还没好好谢过他。

我托人给他送过礼物，我这个人比较俗，送了他十大箱黄金。

没过几天，黄金被他一箱不少地给我送了回来，我还特意找人称了称。

一两都不少，嗨，你说这小子。

上一辈人结怨，下一辈记什么仇，一点不大度。

 

今年开春过后，礼部将会主持举办三年一度的春闱，这是天下读书人心目中的大事。

我知道滕景春也在准备初春的科考，听说他和他爹一样，文采斐然。

偶尔会有几首诗能传遍京都，人们都说他是年轻一代中的翘楚。

 

四 秦武

这一年冬天过得特别快，大部分时间我都是躺在床上度过的。

像我这种一天都不能闲下来的主，能躺床上呆这么多天，真是难得。

要不是太子每天陪我说话，没病估计也给我急出病来了。

我看着窗外的树木，由满树黄叶直到落得一干二净，已入深冬。

 

十二月初八这日是腊八节，过了今天离新年就不远了。

这一日，我伤势好得差不多，已经能满院子跑，我没事就在院子里捉弄我家里面的丫鬟。

你说为啥人人都想当奸臣，就说我家这院子吧。

皇城根下，独栋别墅，后置花园，前置车库。

账房先生的账本上，光马厩饲料一天都要吃好几百担，一天的流动开支能记载好几十页。就连来我家里打工的丫头，说出去都比别人有面。

人生在世，权力二字。

也是本姑娘生得好，投了个有权有势的奸臣做老爹，日子过得那叫一个舒坦。我躺在椅子上，叫了三四个丫鬟过来给我捏捏脚。

 

我眯着眼睛，看头顶上暖洋洋的太阳。

再喊个丫鬟过来：去给本小姐倒杯茶。

你说人呐，都逃不过一个命字。我府里头的丫头个顶个的能干，人又勤奋工作又努力。她能达成的最大的成就，顶了天也就是给别人当小妾。

你再看看我，整天吃喝拉撒睡，正事一点不干，就这玩意还能当太子妃。

人生来平等那句话就是扯淡，人只要生下来，那就是不平等。

我最大的优点可能就是这点，勤于思考。

 

我手一摆让捏腿的丫鬟都下去，从椅子上站起来，打了一通长臂拳。要想身体恢复好，积极锻炼少不了。我这一套拳法才刚打一半，就看见对面的门缝里露出半个脑袋。

那家伙探头探脑，眼神鬼鬼祟祟的，头大得像个南瓜。这是我伯伯家的二傻子，秦武。从小有点痴呆，说话也有点不利索。

我说门后的二傻子别躲了，快快显出原形吧。

秦武从门缝闪过身来，嘿嘿一笑：早晨起来就打拳呐，绫仙姐。

我打拳没功夫理他，我说，找我啥事。

秦武把手里面拎来的东西放在石桌上说，这段日子绫仙姐不是病了么，我给你拿点补品。

这小子平日里花天酒地，哪里有时间往我这里跑。无事献殷勤，非奸即盗。

我看了一眼他拎来的东西，人参鹿茸熊胆牛鞭，我把那半截长的药单独拎了出来。

我这病还用得了这玩意？

秦武说，这是宫里面太医开的方子，是一剂猛药，大补还魂有奇效。

我说我用不着，你拿回去自己用吧。有事就直说，别和我来这一套。

 

秦武吩咐我府内的丫鬟把补品拿了下去，对我说，可真是巧了，我还真有个事要求绫仙姐姐。

我白了他一眼，巧啥巧，你这无事不登三宝殿的主，没事能往我这跑，说吧，有啥事。

秦武试探着问我：绫仙姐开春后是不是要去报恩寺烧香还愿？

我说，我去不去，关你啥事。

「丞相家的千金曾婉儿也去？」

「也去，怎么，你是想泡她？」

「泡这个字眼不够典雅。」

「那你是想睡她？」

「不不不，绫仙姐姐误会了，我想多结交一下权贵子嗣，以后仕途会更坦荡些。」

我想一口唾沫吐在他脸上，就秦武这吊儿郎当的纨绔子弟，他什么德行我还能不清楚。这位爷，那才是爱美人不爱江山的主。

有句话叫从小看大，我小时候抓周抓的是一把木剑，二傻子抓的是胭脂水粉。长大果真不负众望，整天没事就往烟柳之地钻。

去教坊里头听曲的时候，出手阔绰，一掷千金。

 

我告诉他丞相之女那心可高着呐，不是皇孙世子她可不上眼。她不是醉春堂的歌姬，花两个银子就能到手。

秦武摊开双手说，难道我不也是玉树临风、仪表堂堂吗？

我说体态还行就是脑袋有点大。

秦武说，我觉得你对我有偏见，我在这京都的公子哥里面也是抢手货。

我说，抢你的人都是红袖招里的姑娘，那些姑娘看中的都是你口袋里面的钱。

秦武说我觉得真正的爱情不论贫穷富贵，肯定不像你说的这样世俗。

 

我把手搭在他的肩膀上说，弟弟，姐姐我今天教给你一点小小的人生道理。

「你知道癞蛤蟆怎么样才能吃到天鹅肉么？」

「怎么样？」

「只有你变得更优秀，成为白天鹅才行。」

「这句话是我有希望？」

「你知道丑小鸭是怎么变成白天鹅的么？」

「怎么样？」

「它从小就是白天鹅。」

秦武俯在我的肩膀上差点哭了出来，你这个道理，太残酷了。

我拍拍他的肩膀安慰道：人生有时候比我说的，还要残酷。

 

我们秦家在外人眼中，看起来是金玉其外。

我爹持有虎符，能调动西凉军十万铁骑，在朝中可谓是一人之下万人之上，翻手为云覆手雨。我大伯在京都统领禁军右卫，也是大权在握。

可我们这看起来枝繁叶茂的秦家，其实都是靠我爹一个人撑着。

我爹是整个秦家的根，繁育出来秦家这棵大树。

有时候想想我爹也挺难的，膝下无子，我们这诺大的家业连个继承人都没有。

我那二傻子的堂弟就不指望了，成天不务正业。

我哥哥秦文在边塞很多年没有回来。

 

我其实并没有太子说的那么傻，我爹有时候在打什么小算盘我一清二楚。

狩猎那天太子透露给我风声之后，我也曾当面质问过我爹。

我问他太子告诉我皇帝要定我为太子妃，是不是他搞的鬼。

我问他又在算计什么东西，我爹说没有，这是皇帝自己的主意。

我不信，文武百官这么多女儿，怎么就挑着要把我许配给太子。

我爹说有可能是皇帝看你们两个青梅竹马，情投意合。

我说得了吧，皇帝才没那么好心。你今天要是不说，就算是皇帝指婚，我不嫁谁也拦不了我。

我爹不得不承认。

他说是他勾结了后宫里得宠的娘娘，让她在皇帝面前旁敲侧击地说，太子如今也快到适婚的年纪，是时候给他定桩婚事了，我看秦将军家的女儿就不错，人长得标致，脾气宽厚大度，和明儿又是青梅竹马，这丫头挺讨人喜欢的，我看二人挺合适。

皇帝说这丫头我也是看着长大的，也着实喜欢，列于须眉男子中，亦属凤毛麟角。

但毕竟是婚姻大事，岂非儿戏，此事容我稍后再做定夺。

 

我爹是费尽心机，想让我进入皇宫当皇后。权力的争斗不只是在朝堂之上，更多的暗流其实在后宫之中。

他让我入宫，一旦我当了皇后统领三宫六院，那就会成为秦家新的支柱。即便是他死了，凭借我皇后的位置还能保我们秦家几十载。 

我爹声泪俱下，满脸愧对我的表情说这事情没和我商量，但为了秦家他不惜以女儿的婚姻做代价。

要不怎么说我爹是奸臣呐，我就是他在政治上的筹码。

 

我爹说：「仙儿啊，我这才是真的为了你好。你想想看，你爹我在朝廷树敌这么多，你说我以后要是不在了，那些敌人反扑过来谁能挡得住。」

「那个时候我们秦家又会是什么下场，我要提前给秦家找好靠山。」

我看着我爹说话时严肃的神情，我说我没有责怪你的意思，我又没说嫁给太子多委屈。

 

我虽然今年才十六，但对一个搏过虎的花季少女来说，对一个在这个年纪已经开始用辩证角度看待问题的思想家来说。我已经不是那种情窦初开的妙龄少女了，我过早参透了婚姻的真谛。

婚姻无需太伟大的爱情，彼此不讨厌就够结婚的资本了。

 

其实仔细想想，太子这个人吧，长得还挺帅的，权势又高。

心地善良，平时待我也挺好的。

我好像没什么不嫁他的理由，皇宫的生活虽然有些憋屈，但我可以利用自己的权力去做一个改革家。

我爹老泪纵横，一把鼻涕一把泪。

「你要是能这样想就好，爹怎么说都要扶持你上位，你以后就是我们秦家的全部未来。」

 

五 春和景明

至若春和景明。

护城河的柳树沉醉在春风里，西北城郊外的报恩寺开满了桃花。

报恩寺是京都名刹，相传有一个和尚在快饿死的时候，被富家公子施舍了一个馒头。后来公子落魄时，和尚舍了性命搭救他，百姓为纪念这位高僧在此处修了报恩寺。

报恩寺的三月桃花是京都著名的美景，每年春天桃花盛开的时候，报恩寺都挤满了香客。

来到这里的香客，不单单是为了来许愿，也是为了来看桃花。 

桃之夭夭，灼灼其华。

我也很喜欢桃花，我喜欢它的缘由来源于一个典故。

不是什么「人面不知何处去」，而是三兄弟举酒盟誓的桃园结义。我喜欢那个金戈铁马的时代，怀有一腔热血建功立业的豪情。

 

京都里的人都说，报恩寺的神仙很灵。我卧病在床的时候，爹在报恩寺给我许了愿。

如今我病好了，自然是要过来还愿的。

我坐在轿子里，走在我前面的那个轿子，里面坐的是丞相家的女儿曾婉儿。

丞相家的那个女儿就是一傻娘们，无论干什么事，她都总想着要压我一头，就连坐的轿子都要走到我前面。

你说连攀比虚荣这种肤浅认知都没有摆脱的女人，和要成为改革家、思想家、军事家的搏虎时代杰出女性怎么比。

就连作为女人最大的资本——长相和身材，她都差我一头。

你说我爹这个大奸臣，怎么会生出来像我这么优秀的女儿。

 

从京都城出发，要不了多久就到了报恩寺。

曾婉儿从轿子里下来，过来挽着我的手臂。她说话的声音很甜，绫仙姐姐，听我爹爹说，太子要娶你当王妃？

咋了这是想套我话呐，她表面上虽然笑得很甜，但心里肯定嫉妒得要死。

我知道曾婉儿从小就想当太子妃，就因为我和太子从小一块长大，小时候她不知道找过我多少茬，现在长大了倒是学会了惺惺作态。

我故作难为情地说，唉，青梅竹马，怎么办，难免是有些感情的。

她微微一笑；皇帝还没下口谕吧？

这小浪蹄子，下不下口谕她心里能不清楚么，还反过来问我，这不明摆着想恶心我么。我说皇帝口谕下没下我不知道，我只知道太子听说这个消息欣喜若狂。

 

我看你小蹄子还笑不笑。

曾婉儿的笑容依旧挂在脸上，面目像三月里刚盛开的桃花。她说，那倒是挺好的，说不定以后我们还是要做姐妹的呐。

卧槽，她这话啥意思，这小蹄子也想当太子妃。等等，谁她妈想和你做姐妹。

我说这事轮不到我们操心，八字都没一撇说这个还太早。皇帝没开口你也别干着急。妹妹若是想开始谈个甜甜的恋爱，我倒是有个合适的人选。

 

我向后面的秦武招招手，秦武屁颠屁颠地跑了过来。

我和曾婉儿说，这位是我的堂弟秦武。

秦武点头哈腰，向曾婉儿拱拱手自报家门，曾婉儿冲他很有礼貌地笑了笑，那二傻子哪能分辨得出来这种敷衍了事的笑。我知道这小子此刻内心早就波涛汹涌。

从约会，牵手，已经想到了生孩子。

 

秦武跟变戏法似的，不知道他从哪里掏出来一支发簪。他说，我今天来的时候，刚好路过了高丽人的胭脂店，看到店里面刚好有支漂亮的发簪，想着这东西曾姑娘可能会喜欢，所以斗胆先替姑娘买下了。

曾婉儿伸出芊芊玉手，接过发簪说确实很漂亮，劳秦公子费心了。

秦武此刻的眼睛都看直了，我知道他此刻脑子里在想些什么画面。

 

我嘴巴附在曾婉儿耳边轻声地说，这小子，他想睡你。

霎时间曾婉儿脸色绯红，羞得她低下了头：绫仙姐姐说这话好不害臊。秦武探着脑袋问，绫仙姐姐在说什么悄悄话。

「悄悄话，悄悄话。让你听到了，那还能叫悄悄话么。」

 

我携同曾婉儿入了大雄宝殿，差小厮给门口的功德箱塞了钱，老和尚看着拿出来的一大摞子银票，笑得合不拢嘴，一个劲地说施主功德无量，阿弥陀佛。 

佛堂内香火缭绕，佛祖俯瞰着来往进香的芸芸众生。

神情肃穆，不悲不喜。

我磕了三个头后起身，双手合十。我在心里向佛祖求了一件事，这件事是我心里的秘密。我只说给佛祖听，谁都不知道。

 

还完愿后，曾婉儿挽着我从佛堂里出来。

拜佛祈愿的香客络绎不绝，在攒动的人群中，我一眼就看见了滕景春。

这是我第二次看见他，他站在不远处的桃花林里，穿着一件米色长袍，

风吹起他的长衫，他笑容满面如春风拂露。

此后在我无数个岁月里，我都把他和春天联系在一起。在我人生的后半段，我并不喜欢春天，每到这个季节我就忍不住陷于回忆的痛苦之中。

所以我希望冬天永远不要过完。

 

春和景明，春和景明。

我从来没想到，这四个字会对我如此有杀伤力。

因为当朝太子名叫李和明，滕子京的儿子叫作滕景春

 

滕景春的目光从那片桃花林里扫了过来，他看到了我。我站在佛堂前的台阶上向他招手，冲他做出我认为最漂亮的微笑。

我还以为他会因为我们两家的宿仇，对我爱答不理，但他笑得依旧春风和沐。

我撒开曾婉儿的手说，你先和秦武聊会，我看见个熟人先过去打个招呼。

秦武乐得屁颠屁颠，绫仙姐姐你去吧，能别回来就别回来。

 

我跑到滕景春跟前，第一次认真地听到了他的声音。他声音很好听，温声细语让人如沐春风。

他先开口问我的伤势好了么。

我说本姑娘身体硬朗着呐，早就好了。

要不是这里人多我就耍一套长臂拳给他看看，我现在好得不得了。 

我问他，你来干啥

他拿着手上许愿用的竹签给我看，他说，我听说这寺里面算命先生的卦象比较灵验，来卜上一卦。

「算姻缘？」

「不，学业。」

「你还信这个？」

我冲他嘟嘴，这都是糊弄人的玩意。

他说我爹当年考试前到这里卜了一卦，签上说他会中进士，后来果然应验。

我问他那你抽的什么签，他摇摇头神情有些失落，只道是不太好。

我安慰他说你这京都出了名的才子，你要是考不上那皇榜上都没人了。

他笑了，借秦姑娘吉言。

 

自从上次，我从虎口中死里逃生以后，还没好好地谢过他。

我说我送你的十箱子黄金，你怎么一箱不留全给我退了回来。

听完我这番话后滕景春说，一来是秦姑娘的礼太重了，家父教诲不收重礼。二来是收了姑娘的黄金会有贿赂之嫌。

我听了差点没笑到旧伤复发，清官家的儿子啊，我说你怎么这么死板。

「就我们这两家的关系，朝堂上谁人不知。要是有人上奏给皇帝老儿说，秦牧家的姑娘跑去贿赂滕子京的儿子啦，他能笑到在地上打滚。」

我认真道，我也是个知恩图报的人。

既然你救了本姑娘的命，那这十箱子黄金就是本姑娘的身价，你难道觉得我不值这么多钱。

滕景春连忙否决。

他说秦家的千金小姐，别说十箱黄金，就是一百箱也是值得。

我说那你还磨蹭个什么劲，赶明个我让下人再给你送过去。

滕景春面露难色，实在是家训难违，而且姑娘这礼也着实是太重了。

我心里想，果然上梁正了下梁也不歪。这清官家的儿子就是一身正气，朝堂上要都是这种官，那皇帝老儿多省心。

我说不送点东西我心里总过意不去，我这个人从来不喜欢欠别人什么。

尤其是欠别人人情，人情的债最难还。

 

我看着他手里面拿的竹签，我说，要不然这样好了，你这次抽的签不好，那我重新抽个上上签送给你。

滕景春不再推脱。他说这样也好，秦姑娘给我破破霉运。

 

我回去找到曾婉儿，拉着曾婉儿说我们去找算命的和尚求个签好不好。

曾婉儿疑惑地望着我，她说你什么时候信起了这个。

我说我是替别人求的，听说报恩寺里算的卦很灵验。

秦武说如果真灵验的话，我倒是想给自己算算姻缘。

曾婉儿听了秦武这话，改变了主意。忙说既然天色尚早，回府也是无趣，那不如且去瞧瞧罢。

 

我拉着曾婉儿找到庙里头算命的老和尚，来此处求签问卜的人很多，看来此处的卦定是灵验。

在队伍中排了好一会才轮到我们，我想今天要是抽不出来一个上上签，我把他摊子给砸了，找也找个上上签送给滕景春。

算命的老和尚年纪虽大，但精神矍铄。他问我们三个所卜何事。

秦武和曾婉儿都算了婚姻，我给滕景春算了学运。

我们拿着放签子的竹筒，一人摇出来一支。

抽完后，我拿着签子听老和尚啰里八嗦地讲解。

 

秦武签文的意思是他将会迎娶富贵之妻，我想难不成，还真能娶得了曾婉儿。

婉儿签文上的意思是能嫁得了心目中的如意郎君。

我想那秦武肯定没戏，婉儿喜欢什么样的人我还能不清楚。

最后终于轮到我了，老和尚拿到我的签子时说姑娘这个签好。

我探过身子忙问他，大师，此签何解。

「四个字。」

「哪四个字？」

「独占鳌头。」

听完和尚的话，我高兴极了。我的手气果然好啊，说抽上上签就来了一个上上签。

我心里想，还好是上上签，要不然你这摊子我就给你砸了。

 

解完签之后，我们给了和尚算命的钱。也是和尚算得好，我多赏了他二两银子。

转身欲走时，老和尚玄之又玄地说，不过姑娘，我后面还要送你一句话。

「什么话？」

「求签要心诚，心诚则灵。」

 

我去桃林处寻到滕景春，把竹签递到他的手中，他伸手接过竹签时我说你放心吧，这次我给你求了一个上上签。

滕景春拿到竹签笑着说，多谢秦姑娘一番美意。

我笑道，你别和我这般客气。

 

我刚过来寻滕景春时，瞥见他正在桃花树下，从树下摘了桃花放在自己带来的竹篮里。

我不知道，滕景春好端端的摘这桃花作甚，我便问他，你采这桃花用来做什么。

他说我娘会用初春的桃花做一种酒，叫作桃花酿。

每年春天的时候，他们家都会做这种酒，报恩寺的桃花在京都中开得最好，定是酿桃花酒上好的材料。

今早出门的时候，他娘还叮嘱他采些桃花回去。

好喝么，我问他。

「好喝，桃花酒色如同女儿两鬓胭脂红，入口稍苦，但后味绵柔甘甜。女儿家喝了还可以散寒养颜，舒筋活血。」

听他这么描述，我不由得吞了吞口水，当真这么好喝？

「当真」

不行，我也要做。

我打发身边的侍从过来摘桃花，他们手忙脚乱的，笨得要死。

滕景春说，采花时需要注意，一定要采刚舒展的鲜嫩桃花，如果用已经开过几日的桃花，酿出来的酒味道极苦。

 

我吩咐小厮们，采花的时候仔细些。要是采回去酿出来的酒是苦的，我打断他们的腿。

我又央求滕景春把酿酒的手法告诉我。

他说这些采下来的桃花，需要经过少量盐水浸泡，去苦。再加酒曲，白糖，糯米。放入酒坛中盖上盖子。在坛中发酵，七天之后就可以喝了。

 

酿桃花酒，其实重要的不是结果，而是酿的过程。

酿酒的过程就是整个春天的凋亡。

 

我听完之后，觉得极其有趣。迫不及待地准备回府，恨不得跃跃欲试。

我和滕景春说，如果我酿失败了，要向他讨几壶酒来喝。

滕景春一边摘桃花一边回我，此事好说。

我看着桃树下，这个鲜衣怒马的少年，他摘桃花时一丝不苟的神情。

以后他娶的姑娘，定会是一个如花似玉的美人。

 

六 桃花酒

我采了很多桃花回府，回到家后，我跟着后厨里会酿酒的师傅去做，我爹下早朝的时候，看到我在一旁瞎忙活。

他不解地看着满院子酒坛问我，我们家里的铁娘子，什么时候开始变成小厨娘了。

我正在忙，懒得理他，我说你别在这里给我瞎捣乱。

他看着我把洗干净的桃花放入酒坛中，说你用这些桃花做什么东西。

我嘿嘿一笑，很神秘地说不告诉你，天机不可泄露，等我做出来的时候你就知道啦。

我爹捋一捋胡子说，你这丫头。

我一时腾不出手，对站在旁边的爹说，去，把那个舀子递给我。

 

从盐水的浸泡，到加酒曲，再到发酵。每个酿酒的过程，都是我在亲自操作。我慢慢体会到了其中的乐趣，我发现原来除了骑马射箭，还有更好玩的事。

我不由地在心中夸奖自己一番，看来我以后肯定也是一位贤妻良母。

 

每天清晨起来后，我就守着那小小的坛子，耳朵贴在坛壁上，听罐子里咕噜噜冒泡的声音。

秦武有时候跑到我家里来，看到我蹲在酒坛旁边，用我经常把他当作二傻子的表情看着我。

他问我咋啦，天天抱着罐子。

我说：你听。

「听什么？」

「趴在坛子上听。」

「还是啥都没有。」

「你有没有听到一种，春天凋亡的声音。」

秦武像看着痴呆患者一样望着我，他说绫仙姐，你是不是上次生病还没好，你没落下什么病根吧。

我踹了他一脚，我说去你的，你个莽夫懂什么，这叫生活情调。

秦武脸上写满了对我的赞叹。

绫仙姐姐你可真是，心有猛虎细嗅蔷薇啊。

 

我看着秦武说，你没事又跑我这里干嘛。秦武忸忸怩怩，我说你有啥事快点说，老娘我忙着呐。

秦武说，姐姐常和曾婉儿在一起，你知道她喜欢什么类型的公子哥吗。

我嗤地一笑，怎么，你小子碰壁了是吧。秦武站在一旁，有些不好意思。

我说你小子还真是不见棺材不落泪，反正你这种类型的她是不喜欢。

那她喜欢哪种类型的。

我说，书生意气，温文尔雅你懂么？

秦武摇头，怎么着才叫温文尔雅？

我说，你要是不懂，你看看人家滕景春。

秦武不以为然，那都是些书呆子。 

我说人家曾婉儿就喜欢这种，你要是追人家别聊什么遛鸟斗鸡，多聊聊诗词歌赋、人生理想。

秦武面露难色，我说腹中有诗气自华，没事你啊多读两本书。

我看他还在那里傻站着，我说我这个酒就要做好了，你要不要来尝尝。

秦武说，这是不是就是那个滕景春教你做的，我才不要尝。

说完，他扭头跑了出去。

 

第二日，是桃花酒发酵的第七天，我打开封盖，罐子里面飘出来一股酒香。

太子那天恰好过来，我让他到我的客厅里面稍坐，我有好东西给他尝尝。太子看我故作神秘，说你这是有什么好宝贝。

我说别急，等一会你就知道了。

我跑到酒窖里，让下人们帮我把酿好的桃花酒搬上来，放到客厅里去。太子看到我弄了这么大一坛酒问我，这不是酒么，有什么好稀奇的。

我说这是我前几日刚学的，用初春的桃花酿成的酒。

太子说，绫仙亲手做的酒，那可真是稀奇。

 

我拆开封盖对太子道，看好了，这可是刚拆封的，便宜你了。

我用酒勺从坛中舀了一勺，倒入酒壶中。看酒勺里面的酒色，果真如滕景春所说，红的如胭脂一般，我心里想这酒多半是酿成了。

太子说，我还是第一次看到这种颜色的酒。

我给他斟了一杯酒道，我还没喝，不知道味道怎么样，你先尝尝。

太子轻声问，你自己做的？

「嗯，」我点了点头。

「这颜色，没加鹤顶红吧。」

「加了，能毒死一匹马的量，你赶紧尝尝。」

太子举在半空中的手有些迟疑：这酒真能喝？

「放心吧，毒不死你。你要是死了你爹还不得让我给你陪葬啊，到时候忘川渡口我和你一块喝孟婆汤。」

「那我可就喝了。」

「赶紧的吧，啰里八嗦的，上刑台掉脑袋的都比你痛快。」

 

我看着太子端起来酒杯，一饮而尽，喝完后却皱起了眉头。

怎么，不好喝？我问。

太子忽然面露喜色，你别说绫仙这搏过虎的手，酿出来的酒却出人意料的好喝，不比皇宫里头那些宫廷玉液差。

我嘻嘻地笑了出来，那可不是，我就是个小神童啊。

太子端起酒壶，也替我斟了一杯，说你也快来尝一口。 

我看着杯中鲜红的酒色，早就迫不及待想尝尝。我轻轻地抿了一口。

哇，好喝。甜甜的，一点也不苦。

当我正准备喝下一口的时候，忽然感觉到嘴巴发苦，那苦味比去年冬天喝的中药还苦。

呸，呸，呸。

我赶紧饮了一口茶，太子在一旁坏笑。

原来这小子刚才在骗我，我指着他的鼻子大骂道，李和明，你居然敢骗老娘。

说着我搬起来酒坛子就要砸，太子连忙伸手过来阻止。

他说，先苦后甜的酒多了，但这先甜后苦而且是出自绫仙之手的酒，天下可就此一坛，当是稀世珍宝。你要是不要，我就带回宫里慢慢喝。

我说这玩意有什么好宝贝的，你要喜欢的话，我酒窖里还有两坛，你全拿了带回宫里去吧。

太子后来走的时候，果真喊了两个亲兵卫过来搬酒。

还特意嘱咐他们说带回去的时候仔细点，可别把这酒坛子给弄砸了。

 

太子走了，顺走了我极苦的桃花酿。酒没做成我气急败坏，把采回来的桃花全扔了。

后来有次我特意去了滕景春府上，我说你骗人，桃花酿一点不好喝。

滕景春说，兴许是姑娘酿的步骤出了差错，我母亲前几日刚酿了好几坛，秦姑娘可以先拿回去尝尝。

我跟着滕景春去了他家的地窖，看到路上有几个丫鬟端着汤药，我问他，你们家里还有病人啊。

滕景春说，我母亲自小身子骨就不大好，每天吃好几服药。

我想起来，之前听别人说过，滕子京为了他青梅竹马的妻子，曾经抵抗过皇帝。

我想，滕景春的母亲年轻时，一定生的漂亮。

 

滕府家的酒，果然和我自己酿的不一样。入口稍苦但后劲很甜，每天晚上吃饭的时候，我都会喝上一杯。

我给我爹也倒上一杯，我爹第一次喝的时候问我这是哪里来的酒，真好喝。

我骗他说，就是前几日我自己酿的，我爹半信半疑地问，你有这个手艺。

我怒嗔道，怎么，不相信你自己的女儿，难道我只会舞刀弄棒啊。

我爹连忙否认，乐呵呵地笑道，那倒不是，我女儿变得如此温柔贤惠，我高兴还来不及。

我冲他一笑。

要是告诉他这是滕子京家的酒，我估计他当场要给我吐了出来。

他又喝了一口说，下次再多酿些。

我一想到我爹在喝滕子京家的酒，就暗自发笑。我说知道啦爹。

 

我们家的酒很快喝完了，没了我就去滕景春家要。

我说你让你娘再多酿些。

滕景春很惊讶地问，秦姑娘的酒怎么喝这么快，前些日子不是刚拿过一坛。

我说，你能按照一般的姑娘来推断我么。再说了，我来你家拿酒又不是不给你酒钱。

说着，我就把二两银子递到他的手里。

 

最近我很少见到他出门，我知道他应该是在准备今年的春闱。

我问他科考快到了，准备得怎么样。他说，要考的书籍都读完了，希望果真能如秦姑娘求签所言，博得一个好名次。

我说你小子肯定行，你不是京都小诗仙么。

滕景春说姑娘谬赞，诗仙之名不敢当。

 

我从滕家拿的第二坛酒越喝越少，春闱科举的日子也越来越近。在这个时候我爹跟着瞎忙了起来，我说科考每年都是礼部举办，你一个大将军这关你啥事，你跟着瞎忙活啥。

我爹说，什么叫作权倾朝野，春闱这么大的事情我都管不了的话，那还能叫作权倾朝野么。

我爹他总是这样，朝中无论发生什么事，他肯定要掺和一脚。

开考前一天夜里，我托人给滕景春送了一封信，信上只简单地写了四个字。

独占鳌头。

 

春闱很快过去，我不知道滕景春考得怎么样，去他家讨酒的时候我也没敢问。

但我相信凭他的才华，登科及第肯定不是问题。

 

日子又过了一坛酒，放榜那天。

皇榜贴的满城都是，我让手下人抄了一份送到府上。榜单那么长，我从头看到尾，就是没有我想看到的名字。

滕景春。

这怎么可能，我有点不敢相信自己的眼睛。就算他考不到前三名，但也不至于名落孙山。

这时候我爹正从外面回来，他嘴上哼着小曲，看起来心情不错。

看到他这幅得意的模样，我立马就想到，滕景春落榜，肯定是我爹在背地里搞的鬼，我知道滕景春肯定也能想得到。

 

我爹进来后，我指着他的鼻子破口大骂。

「你和滕子京斗就算了，晚辈科考你都插一手，你怎么这么歹毒，好歹人家还救过你女儿一条命。我都想不到，你怎么这么狠，我说前几天你瞎忙活啥呐。」

我爹还在我面前装傻充愣，他说你在说什么我没听懂。

我说你别在我面前装，懂不懂你自己心知肚明。

 

「奸臣，奸臣，奸臣，大奸臣。」

「大大大大大大大大大大大大大奸臣。」

每次看到他我就忍不住开骂，谁让他这么坏，简直坏透了。

我出门见人，都不好意思承认他是我爹。

我一连骂了他好几天，无时无刻不在骂他，一睁开眼睛就骂，吃饭的时候在骂，睡觉做梦时也在梦里面骂他。

我说。

「权倾朝野的大奸臣吃饭啦。」

「权倾朝野的大奸臣上早朝啦。」

「权倾朝野的大奸臣跑出去祸害忠良啦。」

「权倾朝野的大奸臣又贪污银子啦。」

「权倾朝野的大奸臣压榨百姓啦。」

 

爹问我，你该不会是对滕家那小子有意思吧，孽缘啊。

我说你想啥呐爹，我就是觉得做人要知恩图报。他要是不救我，你还能看见你宝贝女儿啊。你年纪这么大了，不积阳德也就算了，好歹给自己留点阴德。

我越骂越凶，终于有一天，我爹他再也受不了了。

他答应我，等到下次春闱考试的时候，不再从中作梗。

我这才停止了，对他使用奸臣这个称呼。

我揪着我爹的小胡子说，要说话算话啊，大奸臣。

「算话。」

「好的，奸臣爹爹。」

「把奸臣去掉」

「好的爹。」

 

后来过了很久，我才听人说。

放皇榜那天，滕景春在京都的酒市里面喝了一整夜的酒。他从城东喝到城西，喝到最后一个酒坊关门。那一夜，在微醺的状态中他吟了很多的诗。

他晃晃悠悠地走在京都凄冷的街道上，冷冷的风吹着他单薄的青衫。

天上高悬一轮明月，夜凉如水。

他醉倒在城东的湖边，看着湖中心醉春楼夜夜笙歌的花船，看着空荡荡的酒壶，看着天上明晃晃的月亮。

他指着天说：天子呼来不上船。

他又指了指自己：自称臣是酒中仙。

 

我后来去见过他一次。

我站在他家大门前，一个劲地和他说对不起。

我说对不起，这事都怪我爹。

他对我还是那种春风般的微笑，他声音还是如此温柔，我听不出来一点责怪我的意思。

可他越是这样，我就越觉得过意不去。

他说这都是朝堂上的事，和我没有任何关系。他怎么会怪我一个姑娘，我能懂些什么。

我心里很不是滋味，我觉得滕景春的救命之恩，我还是欠着他的。

我求的那个竹签根本没起作用。

 

后来，他拿出了我送他的竹签还给我。我知道我欠他的恩，这下子彻底没法还了。我这个人最讨厌的，就是欠人情。

他说，辜负了秦姑娘的一番美意。

我内心翻江倒海，滕景春的脾气为什么要这么好啊。你仇家的女儿就站在你面前，你就不能骂两句。我越想越讨厌我爹，站在门口不知道该如何是好。

 

我就站在滕家门前，很长时间没人说话。

长时间的沉默后，滕景春开口说，天寒露重，秦姑娘还是早点回去歇着吧。

他关上了门，就任我站在他家门外。

我站在门外很长时间，长到我不知道过了多久，直到丫鬟拉拉我的袖口喊我，我才回过神来。丫鬟说，小姐别在门外傻站着了，天都这么晚了咱们还是回去吧。

 

回到家吃晚饭的时候，爹问我今天怎么没有桃花酿，我没有好脸色。

我说，没了，你以后都别想喝。

我爹不知道发生了什么事，他只好低着头扒饭，我这么大脾气他也不敢惹我。

他用筷子夹了一块红烧肉，来吃你最喜欢吃的菜。

我看着面前的饭菜没有一点胃口，我在想。

可能，我再也喝不到滕家的桃花酿了。

 

七 宫门旧事

庆历六年的春天，我又试着酿了几次酒。

直到京都里最后一朵桃花凋落才停了下来，可每次酿的都很苦，太子倒是恬不知耻拿走的一干二净。

就在这我酿酒的这段时光里，庆历六年的春天很快过完，这一年我十七岁。

我从来没想过，十七岁会成为我前半生的分水岭。我知道，每个人都有自己人生的分水岭，但我没想到的是，我的分水岭来得如此凶猛。

事先从来没有透露给我任何细节，命运打得我猝不及防，将我的人生啃食得一干二净。

 

夏天的时候，我开始变得百无聊赖起来，其实我每天可以做的事情有很多。可以去和那些小姐们喝茶，去戏园子里听伶人唱戏，在王孙的宴会看才子们高谈阔论，去看京都热闹非凡的夜市，甚至缠着秦武带我去听歌姬唱曲。

但我就是忽然觉得，做什么事情都没有乐趣。

这一年里，我一直思考着一个问题。

人怎样活得才有意义。

我能想到我爹的人生意义就是权力，秦武的人生意义就是及时行乐，天下士子都是功名利禄，权贵小姐都是如意郎君。 

每个人都由一根看不见的线牵着，命运从来都不攥在自己手里。

我不是很喜欢这种感觉，但牵动我命运的线还是很快就来了。

我只想弄明白一个问题，我想知道牵这根线的人，究竟是不是月老。

 

立夏的时候，白日渐长，天气也开始变得不冷不热。

宫里头下了圣旨，要召我入宫面见娘娘。我知道前几天曾婉儿和几个权贵的女儿都去过了，今儿个终于轮到我。

哎，好吧。反正本姑娘也恰好无聊，见就见吧，谁让人家是皇后呐。

入宫前几日，太子跑过来见我。他跟我说了很多话，说他母亲喜欢什么类型的妆容，怎么回答她母后的问题才能令她满意，她的兴趣爱好。

我问他，你有没有告诉过别家的姑娘。

太子一脸真诚地对天发誓，从来没有。

我说，那你这就是让我作弊。

太子说，别家的姑娘我见都没见过，你给我当太子妃多好，知根知底。

我压根就不信他的鬼扯，我说丞相家的女儿你不是经常见么，你娶她多好。

太子说，她思想没你这般深邃。

听见没，啥叫涵养，啥叫气质，啥叫时代杰出女性。你读过的书和做过的事，都是你的人生底蕴。

 

我按捺住心中的欢喜，面不改色地问他，你就这么想让我给你当太子妃。

太子说，那自然是想的，这天底下也没有谁比我更适合做你秦绫仙的夫君。

我说，怎样，就因为你是这一国储君？

太子正色道：不，是因为我知道你那些谨小慎微的想法，我想让你活得更洒脱一些。你如果成了我的王妃，我不会让你再当谁政治的附属品，包括我。

 

我知道，太子很了解我，就像我很了解他一样。

他知道我想要什么，他能看透我内心深处所有细微的想法，我在他眼前就像脉络分明的秋叶，他能看懂我所有的纹理。

当然他在我眼中也是一样。

 

我知道太子其实和我是一样的脾气，他从来就不喜欢这太子的身份，不能随便说话也不能随意做事。

他羡慕我天不怕地不怕，想做什么就能做什么，可他不能。毕竟他是一国的储君，说话做事，都要有一国储君的样子。

他要扮演好自己的角色，在外人眼中太子做事得体，说话有分寸。

但在我面前他会卸掉自己太子的身份，说话时态度可以吊儿郎当，有时候还有点假不正经。

 

太子会给我幸福么，我想肯定会的。

天底下除了我父亲，真正对我好的可能只有太子了。小时候在皇宫里，无论闯了多大祸他都敢在皇帝面前替我开脱。

他明明在皇帝面前，害怕得连头都不敢抬。

我说我现在这个脾气，就和你有很大的关系。要不是你小时候宠着我，我现在能被惯成这个暴脾气？

 

第二天早上，李妈一早就起来给我洗漱打扮。

吃过早饭后我和我爹一块去了皇宫，他去朝堂上议政，我去后宫里见各位贵妃娘娘们。一路上爹对我叮嘱再三，进了宫说话做事要拿捏点分寸。说得我有点不耐烦，我说，我这又不是第一次见皇后。

进了宫，我爹去了早朝，太监领着我去了后宫。

路上我给那个老太监塞了点票子，毕竟是秦将军家的女儿嘛，我对老太监挑了挑眉头，这点规矩我都懂。

老太监一个劲地摆手，说他受我爹恩惠已经太多了，何况我打小就在宫里长大，自家人还说什么客气话。我想谁和你是自家人啊，我家里面可没人少了一条腿。

我说公公，你要是不收家父可是要责罚我不懂规矩的。

老太监又推推搡搡了好一会，最后把银票塞在怀里。收下银票的时候，嘴都快笑歪了。秦家人出手，那肯定阔绰。

走在路上，我看着雕栏玉砌与高大的朱红色宫墙，富丽堂皇的宫殿看起来很有威严，一切东西还都是我小时候的模样。

但我知道，这宫里头早就已经物是人非。在这表面祥和的外表下，后宫波诡云谲的阴谋轮番上演。

 

太监领着我进了皇后的寝宫，我看到在皇后身边还坐着几位娘娘，这几位娘娘我面生得很，小时候我从来没见过。我这才刚出去几年啊，皇帝除了这皇后没换，其他贵妃都快换了一遍，太子以后肯定和他爹一个德行。

要是这样那我哪能够忍得了，去他的老娘不嫁了。

 

我进了寝宫内，和诸位娘娘一一问好。

皇后娘娘见到我，连忙过来拉着我的手让我坐在她旁边。我知道前几位来的姑娘，应该都没有我这么有场面。

我小时候在宫里头就爱和太子一块玩，那会总喜欢跑到皇后寝宫里吃糕点。我当时年纪小也不懂事，就是觉得皇后寝宫里的糕点，比其他娘娘宫里头的好吃。

一来二熟，所以皇后娘娘见了我总是格外亲切。

她抿着嘴笑道，许多年没见，你都出落成了一个大姑娘。在她的印象中，还以为我还是个黄毛小丫头，没想到现在都到了谈婚论嫁的年纪。

虽然我爹给我安排婚姻的时候，我总喜欢说自己年纪还小。但我知道我今年已经十七岁了，在一般人家早就到了该结婚的年纪。

其他的娘娘都像看稀奇珍宝一样看着我，我在心里犯了嘀咕，她们看啥呢这是?是今天李妈给我打扮得漂亮，还是我真就长得这么讨人喜欢？

 

娘娘们后来开口说，听说这就是去年在围猎时杀死老虎的姑娘。

嗨，一听有人说我的传奇事迹，那我可就来了劲。我添油加醋地乱讲了一通，那些傻老娘们哪能听过这个。

她们脸上的表情和我说的故事一样精彩纷呈。我真有说书这个天赋，讲了好一会，我喝了口水。

「哎，秦姑娘别停，再来一段。」

 

娘娘们都对我赞不绝口，这姑娘真不错啊。

只有一个娘娘一脸鄙视，尖酸刻薄地看着我说，入宫当娘娘又不是上山打虎，要这么孔武有力干吗，要的是性格敦厚贤淑，我看昨日来的丞相家的女儿曾婉儿就不错。这傻老娘们一开口，我就知道绝对是曾婉儿家给她塞了银子。

后来皇后问我，知道以后怎么服侍太子么。

我当时脑子里面不知道想的啥。

服侍？观音坐莲，女上男下？

旁边有个娘娘小声告诉我，这个服侍不是那个服侍的意思。

皇后笑了，说这姑娘懂得些技巧倒也不差。

我知道自己说错了话，我想我昨天好好的不睡觉，看什么古典文学。

中午将近，皇后娘娘留我在宫里头吃了顿饭，我已经很多年没在皇后这里吃过饭了，她还是和之前一样朴素检点。

 

用完午膳，太子过来向皇后问安。他说绫仙已经很久没来皇宫了，我想带她出去转转。皇后歪躺在卧榻上，声音慵懒道，你们去吧，我也乏了暂且休息一会。

我和太子去了小时候我住过的院子，当年有个照顾我的娘娘叫作惠妃。听说后来投了井，就在我出宫的第二年。

我知道这个消息的那天，哭了整整一夜。

 

我打小便没有母亲，是惠妃娘娘一手抚养我长大。

虽说不是我的亲生母亲，但她待却我极好。惠妃娘娘说话时的声音总是很轻，语速很缓慢。

她的人就像她的名字一样，温柔贤惠。

她做的桂花糕很好吃，我总是吃不够。我很喜欢这个娘娘，我觉得全世界的人都应该喜欢她。

 

她刺的一手好绣，每天早起她都会坐在窗前绣山、绣水、绣虫鱼草木。

苏绣的底布是她的整个世界，坐在绣花架子前，她能绣出江南的粉墙黛瓦、秦川的八百里山河。

她告诉我，她本来是苏州一个绣庄里的绣娘，当年皇帝在江南选秀的时候，好巧不巧她被选入宫来。

因受到皇帝的垂爱，封了贵妃。在他们家里看来，这是一件光宗耀祖的事情。

 

在我六岁那年，惠妃娘娘有了身孕。

夜里睡觉的时候她搂着我问，仙儿你是想要个弟弟，还是想要个妹妹。我说我想要个弟弟，惠妃娘娘笑着问我，你为什么想要个弟弟？

我回她说要是有个弟弟的话，长大了就能保护娘娘。

惠妃娘娘夸我懂事，不过她说：「我倒是想给你生个妹妹。」

我不知道她为什么这么想。

惠妃娘娘说：「生个儿子有什么好啊，长大后还要和别的皇子争来斗去的，我自己又没什么本事，家里面也没有权势，倒不如生个女儿安稳些。」

我那时候还小，不懂她说这句话的意思。

 

日子一长，她的小腹渐渐鼓了起来，我很好奇地问，娘娘的肚子怎么了。

惠妃娘娘说我傻，她说因为里面怀了小宝宝，我问她那我以前也是从这里面长出来的？

惠妃娘娘说仙儿以前也是从肚子里出来的，然后她拿着我的小手放在她的小腹上面，她说你来摸摸看。

 

在怀孕差不多五个月的时候，惠妃娘娘放下了刺绣，她开始出去到处走动，她说太医说了多走动走动对孩子有好处。

有一天她从外面回来，夜间睡觉的时候肚子开始发痛。

豆大的汗珠挂在她的额头上，她咬着嘴唇说不出话。我吓得赶紧跑了出去，喊醒睡在外面的嬷嬷。

嬷嬷们进来看到惠妃娘娘这个样子，连忙去了太医院里请来御医。

 

我站在宫殿里面，看宫内人来人往。太监们在门外掌了灯，太医不多时便背着药箱来了，到惠妃床前把了脉，把完脉后一个劲地摇头。

不知道他说了些什么话，说完惠妃娘娘突然开始号啕大哭，声音越来越大。

她那么温柔的一个人，说话时都轻声细语。我第一次也是唯一一次见她这么撕心裂肺，以至于后来每次想起她，总和这件事情混在一起。

 

再后来皇帝也来了，他看见我还站在寝宫里面，赶紧让宫女把我扯了出去。

宫女拉着我的手，把我送到另外一个娘娘那里去。

去的路上我问那个宫女，我说惠妃娘娘这是怎么了。

宫女叹了一口气说，惠妃娘娘这是流产了，我便问她流产这个词是什么意思。

宫女说，流产的意思就是宝宝没了。

宫女说完话，我也哇的一声哭了出来，惠妃娘娘那么喜欢小孩的一个人，她怎么可以没有自己的宝宝。

宫女蹲下来给我擦干眼泪，她说别哭了，惠妃娘娘以后还会怀上宝宝的。

 

后来惠妃娘娘再也没有怀孕，太医们把过脉之后，说惠妃娘娘再也不能生育了。

这件事情后来惠妃娘娘和皇帝闹了好一阵子，她跑到御书房发疯似地说她上午出去的时候，在另外一个娘娘那里喝过一盏茶。

她说是那位娘娘给她下了堕胎药，皇帝问遍了宫里的太监宫女，没有一个人站出来说惠妃娘娘去了那里，更别说是喝了一盏茶。

惠妃娘娘怎么闹都没办法，她找不到一点证据。

 

后来惠妃娘娘死了心，情绪也慢慢地恢复了，但皇帝来她这里的次数越来越少。

她还是像往常一样，一个人坐在窗前绣山、绣水、绣虫鱼草木。

只是眼神里没了往日的光彩，变得越来越空洞。

惠妃娘娘以前不停地刺绣，是因为她喜欢这个东西，后来她还是不停地刺绣，是因为除了这个东西，她不知道自己还能干些什么。

 

惠妃娘娘当年是被冷落的妃子，我当年是被关押在宫里的人质。她被人冷落，我也没人喜欢。

那些皇子们总是和我过不去，有事没事总故意找我的茬。

尤其是带头的二皇子，他总是带着一群小弟们跑到我跟前说我爹是个奸臣，说他手握重兵，要不是因为我在这里，早就起兵造了反。

他们说的这些我都能忍，直到后来有一次，二皇子恶狠狠地对我说。

「你是一个傻丫头，养你的惠妃娘娘是一个疯婆子。疯婆子养傻丫头，怪不得你们两个是一家人，哈哈哈。」

他说什么我都能忍，但是说惠妃娘娘就不行。

我握紧拳头上去打他，一拳锤在他的鼻梁上，鼻血呼呼地冒了出来。二皇子嘴巴上虽然凶，但动起手来不行。我是嘴巴上虽然不说，但动起手比谁都厉害。

 

他有个姐姐高阳公主，比我们都年长两岁。她过来一把拉着我，说你这个丫头怎么能随便打人。

我说你自己听听你弟弟说的什么话，高阳公主就是喜欢护犊子。

她拦在我面前说，他不听话父皇母后自会教训。

我绕到她身后，追着二皇子打。一边打一边说，那我今天就替你妈好好教训教训你。

我把二皇子扑倒在地，坐到他的身子上，抡起拳头就打，一边打一边说：「这一拳是替你爹打的，这一拳是替你妈打的。」

 

我总是受人欺负，和她一样，在宫里头都不被人喜欢。

她对我很好，可能是我的处境让她想起自己，也可能我就是她活下去的勇气。

所以从小以来我对宫里面的生活，就抱有很大的抵触心理。在这里，我看到过太多尔虞我诈、人情冷暖。

我在宫里头，一待就是七年。

流年中的四季轮回交替，但整个皇宫在我的记忆里好像只剩下冬天。

 

幸好在冬天里还会有阳光，而太子恰恰就是那枚太阳。

他第一次见我的时候，我被人欺负正蹲在墙根边上哭，太子歪着小脑袋问，你是谁，为什么在这里哭。

我抬起头看不清他的脸，只看见刺眼的太阳。我说那些皇子们欺负我，还说我爹是奸臣。

他带着毛毡帽子，侧过了头遮住刺眼的太阳，我终于能看清楚他的脸，甚至能看到他脸上细小的绒毛，在太阳的照射下熠熠生辉。

 

你爹是谁？他问。

「我爹是当朝的镇国大将军秦牧。」

太子说秦将军正在为国家效力，他家女儿怎么能在这受欺负，以后谁惹你，你告诉我，我可以保护你。

我问他，你能有这么大本事？

他挺直了腰杆，拍拍胸脯，你知道我是谁么

我摇了摇头。

「我可是当今太子，李和明。」

再然后，每个上来惹我的皇子都吃了我的拳头。那些小皇子被我按在地上揍，从揍一个到揍俩，从揍两个到揍四个。

我把他们从御花园里头揍到储秀宫，要不是后宫不让出去，我能把他揍到皇帝老儿的金銮殿。

皇子们哭着去找娘娘们告状，我就跑过去找太子。

太子问我，今天又揍了几个。

我掰手指头数了数，仨。

「比昨天多揍了俩。」

我低头说，那怎么办。

太子安慰我说，我既然开口要替你撑腰，自然是金口玉言。皇帝要是喊你，我和你一块去，什么事情我替你扛着。

我七上八下的心立马就安定了下来，它待在心房里面恢复了它该有的频率。

我想，小孩子打架嘛，多大点事，他皇帝老儿虽然凶，但总不至于砍我头吧。

 

御书房里头，娘娘在皇帝跟前告状。

我顶看不起她的，多大人了还小肚鸡肠。再说了，有什么事女人不能老是指望男人出面摆平，有时候也要靠自己的拳头。

皇帝很凶，他发脾气的时候没有一个人敢说话。

我也不敢。

我低着头，去瞅太子。我不知道他现在是不是在发抖，想到这儿我就不由自主地傻乐了起来。

皇帝的训斥一般持续半个时辰，就会放我们走，跑出去的时候我们都长舒了一口气。

后来有一次，皇帝单独把我留了下来。我很害怕，太子也不知道怎么回事。

 

皇帝走到我跟前，紧绷的脸缓和了下来。

他说现在这里没外人，朕求你个事，下次动手的时候咱能不能轻点，你看看那二皇子被你揍的，我差点都没认出来。

 

我还记得当年出宫那天，宫女拉着我的手，把我交给我爹。我从来没见过我爹，我对他的记忆只是一片空白，他蹲下来把我小小的身体拥进他的怀里。

他说仙儿，我们终于可以回家啦。

我心想这就是我位极人臣、镇守庆国的爹么，和我想的完全不一样，他看起来一点也不威严。

太子从皇后宫里头跑了出来，他问我能不能不要走。乳母告诉他，仙儿这是要回自己家。

太子说那以后我就把你娶回来，我嘟囔着小嘴说我可没想着要回来。

太子说，你要是走了这宫里头我连个说话的人都没有。

他说等我做了皇帝就再没有人敢欺负你，你要是不喜欢这皇宫我就给它砸了。

他说你永远都会是自由的鸟而不是笼子里的金丝雀。 

我转身就要走，因为我不想听他再说下去。我怕听多了，我的心就软了下来。

我走的时候没敢回头看他，我知道他在后面哭了，我听到他的乳母说太子是王储，可不能因为这点小事就流眼泪。

你看吧，我说过，他就是个爱哭鬼。

我感觉脚下的路越来越难走，爹把我抱了起来。那天皇宫里的风很大，我把头埋在他的胸膛里。

他略带沙哑的声音缓缓地说，分别虽然很苦，但这都是人生里的一部分。

 

我从回忆里抽出身来，日沉西山。我告诉太子我该回去了，他问起来我还记不记得，小时候我出宫那一天他说过的话，我说我早就已经忘了。

他说你记不记得不重要，我只要你知道我说过的话都是金口玉言。

我知道，他答应我的事情从来都做得到。

 

皇宫里的琉璃瓦反射着太阳最后的余光，我看着对面的太子，阳光洒在他的脸上，他已经不是那个带着毛毡帽的小孩子了，他早就长成了真正的男子汉。

他在百官面前像他父亲一样威严，他处理事务干脆果断，大臣都说他会是一代明君，我在众人面前也不得不叫他太子殿下。

只有私底下他才把摆着的架子去掉，我也敢直呼他的名字李和明。

 

我心里想，其实有太子的皇宫里，好像也没这么可怕。

 

八 代笔先生书洞

入夏不久，便是黄梅时节。

我从宫里头回来没几日，天气就开始变得阴沉不定。

水汽笼罩着整个京都。我总在这个时候充满浪漫的想象，觉得京都像是一座漂浮在水中的城池。

我很喜欢黄梅时节的雨，如织的喜欢，倾盆的也喜欢。人们忙完春种，在这时候有难得的清闲，夜间闲敲棋子，饭后赌书泼茶。

但我爹在每年的这个时候总是忙得焦头烂额，因为江淮一带在这个时候经常发涝灾。

洪浪滔滔，百姓流离失所。

听说有个叫颍州府的地方，已经死了两万多人。

折子每天成捆成捆地递到皇宫里去，圣上开始下令赈灾抗洪。皇仓里调了好几仓库粮食，又拨了许多银子，下放到官府救灾。

爹每天晚上在书房里忖度着如何贪污纳贿、陷害忠良，每当他喜上眉梢时，我就知道指不定哪个人又要倒了大霉。

夜深了，我去书房里喊他早点睡觉。

我说你就不能给咱家积点阴德，你这样的贪官污吏早晚要遭报应的。

爹说你看看史书里头，自古忠良才没有什么好下场。

我爹这话听着虽然有点别扭，但道理却似乎不假。我无从反驳，奸臣都有一套奸臣的说辞。

我说那你良心上就能过得去？

爹说到了他这个位置，很多事情都是身不由己。

我问他你这都一人之下万人之上了，你还和我扯身不由己？

爹告诉我，朝廷里的大臣都是一群站在跷跷板上的人，只有站在你这头的多才有倾斜跷跷板的能力，有些事情你要不去做，站在你这头的人就会跑到对面去。

我说你别和我瞎扯什么歪道理来扭曲我对这个世界的认知，还亏你读了这么多年的四书五经，我现在虽然根不正但我苗红。

 

说着说着我就慷慨激昂起来，我站在我爹面前大臂一挥，斩钉截铁，一字一顿地说：

试看未来的寰宇，那必将插满儒家大同社会的赤旗。

热血直涌我脑门，顿时觉得荡胸生层云。

我估计我爹现在已经被我热烈的激情所打动，准备痛改前非做个天下为公、一心为民的清官。

我低头一看，他居然在打瞌睡，我气不打一处来踹了他一脚。

滚回去睡觉。

 

我伯伯家的两个小孩，一个叫秦文，一个叫秦武

我虽然不叫秦文武，但我却文武双全。我平日里不只是舞刀弄棒，我还喜欢看书。

武我就不说了，这文也是满腹才学，学贯中西，西学为用中学为体。

我又犯了成语接龙的毛病，这只能怪我掩盖不住的才华。

 

黄梅时节的雨一天都不断，浓墨般的乌云压低了天空，一到傍晚便风雨欲来。京都到处都是水，我平日里射箭的院子里也积满了水坑。

夏季的漫漫长夜，无事可做。

我就跑到城北代笔先生书洞里看书，我的书都是从那儿淘来的，书洞里有很多好书，还有很多奇书。我平日里无事，就喜欢往那里跑。

 

书洞坐落在城北郊外的一座山里，入口极窄。内部豁然开朗，有个半亩大的圆形洞口，建造师依照山体构造，将头顶的圆形天洞做成了天井，周围的石壁被开凿建了三四层的高楼。

他们说这是上个朝代翰林学府的大夫所建，此处文风昌盛，思想自由，兼容并包。

落魄的穷酸书生也能来此免费看书。

 

代笔先生书洞结账处的对面是个大厅，此厅唤作知乎厅，入门两旁一副桦木刻字的对联。

上联。知之为知之。下联。不知为不知。

横批。是知也。

也的后面还刻了一个问号，提醒广大学子勤学好问。

 

知乎厅里面总是坐满了人，那地方贤聚雅汇。士子文人们总是点一壶茶，坐在椅子上慢慢喝。他们喜欢一边看书品茶，一边坐而论道。

有人议论朝政，有人附庸风雅，有人写诗赋词，有人把妹约炮。

我还挺喜欢看他们高谈阔论的样子。 

但我每次去都会有好几个人缠着要给我写诗，谁让本姑娘生得一副好模样，浑身上下散发高贵的气质，又带着人间烟火。媚而不骚，骚而不失风骨，刚中带柔，柔中带刚。

我和这些缠着我的人说我不是文艺女青年，你们想泡我就别用这一招了。

我来问三个问题，你们要是能答得出来，我今晚就陪你共度春宵。

下面一帮臭男人瞪得眼睛发直，敢问姑娘是哪三个问题？

我说，你是谁？你从哪里来？要到哪里去？

 

人群中闪出一人。

「阿弥陀佛，贫僧乃邻国净土寺的和尚，从东土大唐而来，要往西天取经而去。」

我说大师你就别跟着瞎搅和，破色戒了。

「贫僧可以还俗。」

我说你还是赶紧取经去吧，路上最好带只猴子带头猪。

 

下面一群人想破了脑袋，答案也千奇百怪。

姑娘这三个问题看似简单，但似乎另有深意。简简单单的三问之中，竟然包含了对人生意义的终极拷问。

「元芳兄你怎么看？」

「我以为………」

旁边有个脸黑的汉子嘿嘿一笑打断别人的说话：俺是西凉独立军副将李赟垅，俺从他娘的肚胎里来，回她娘的黄土中去。

一个人摇着羽毛扇不屑：粗鄙之语。

下面人的辩论很快演变成争吵。

「我有一言请诸位静听……」

「你……诸葛村夫，只会摇舌鼓唇。」

「安敢在此饶舌，在我面前狺狺狂吠。」

「你当着所有人的面，大声讲，对不住，非凡哥！」

「你们不要再打啦！！」

「加油，奥利给！！！！」

……。

代笔先生书洞的知乎厅里总是这样，充斥着吵闹与欢笑。这可比待在家里有趣得多，在家里一个人多闷。

这里面个个是人才，说话又好听。

我看着下面一帮人争吵，好好想吧！能想出来你们就能开宗立派了。

 

在代笔先生书洞里，有好几次我来的时候看到过滕景春。他很少在知乎厅里面参与别人的讨论，总是一个人安静地在书架里头找书。

偶尔会和一些文人出题作诗，每次他和别人就诗才一较高下的时候，眼中的温柔总会少了几分。

多的是几分放纵不羁，像他笔下的字，大开大合，也像他写出来的诗，天马行空。

有些时候我还是能从他眼睛里看出，那夜落榜时的颓废。

我很想告诉他，就算一时间被埋没，也没有关系，要相信自己的才华。

就算别人都说你写的文章很烂，就算你写的那些东西根本没人看，就算有些沽名钓誉、哗众取宠之辈现在压在你头上，就算现在没有任何人关注你。

但是没关系。你也要持续发光，漫漫长夜里就算没人看到，也总能温暖自己。

 

不过我只能远远地看着他，不敢告诉他我心中想对他说的话。在他把竹签还给我的那一天，我们之间好像就划分了界限，我从那天后就再没和他说过一句话。

我不知道他有没有在代笔先生书洞里看见过我。

想想我又觉得自己好笑，我爹破灭了他的梦想，他现在就算恨我也再正常不过，要是换作我是滕景春，早把我这个秦家千金羞辱了好几顿。

我们现在的隔阂，好像再没有任何力量能够跨越。

他这么冷漠，老娘我也傲娇。

我才不搭理他，他滕景春算老几啊。

下次春天我自己做桃花酿。

 

最近我又去过几次代笔先生的书洞，我听到那些文人雅士，由颍州涝灾议论到刚落幕的春闱，许多人都在议论，说是有人阻碍了考核的公平。

上次我去的时候，就看到大厅里面有个拿白纸扇的文人说。

「你们听说了么，这次科举考试有人在里面暗中操作。」

他这句话调动了大厅里面所有人的神经，这些人一谈国事立马来劲。尤其是这种危言耸听的言论最能吊人胃口，当下很多人都围了上来。

「有这等事，快说来听听。」

白纸扇摇摇扇子，说的也不知是真是假。

「我听说是礼部内有人贪污行贿，拿着皇榜上的名次卖银子，皇榜上越靠前的名次卖的银子越多，据说前二十名都已经卖了上万两银子。」

此话一出，下面的书生们个个恨得咬牙切齿。人群中有人问道，谁能出得起这么多银子。

「你这就没见识了吧，当官的大臣们家里有的是钱，人家一顿饭能抵得上你一年的开销。凡是上榜的人要么是靠着家庭关系，要么是出得起钱的世家门阀，这就叫作下品无士族，上品无寒门。」

「科举考试求的就是一个公平，给我们这些寒门子弟一个出人头地、光宗耀祖的机会。如今连这个出路都给堵死了，这不是寒了天下读书人的心么。」

书生们长吁短叹，个个愤斥官门黑暗，朝廷不公。

「我等寒窗苦读挨了那么多年的苦，十多年的努力岂不是白白浪费，做了一肚子烂学问。」

「你学得好，比不上人家生得好。」

「你说当今圣上怎么不管管。」

「得了吧，我们皇帝老儿多半还被蒙在鼓里。」

 

这些落魄书生文人们越说越激愤，要联名上书给当朝皇帝。这些人，平日里什么事情都不做，天天摇头晃脑地做文章。

他们虽然手无缚鸡之力，但握着的笔却如刀剑，字字要命。

 

这些人评头论足比我这个将军女儿知道的都多，我都不知道我爹什么时候干的这些缺德事。但以他那种脾气我觉得八成是他干的，跑不了。

不过这些书生的胆子可真够大的，议论时政时说话还这么大声，没到门口都能听得到。我知道这里面肯定有我爹的眼线，这些书生一个都跑不了。

但我不知道是谁给他们透露的消息，按道理说我爹做这些事肯定是滴水不漏，这些落魄的书生怎么可能知道这些事，多半是有人给他们透露了风声。

这下子好了，我爹把所有科考的文人都得罪了。

 

这事过去没多久，官府就派人到了代笔先生书洞，从这里查出来很多淫秽书籍，还说这些书生们有龙阳之癖，一纸封条查抄了书洞。

那些常来此处谈论时政的书生，一个不少全带回去关了大狱收监。

我知道，这肯定是我父亲的手笔。

 

我其实并不像太子说的是个傻白甜，我明明这么聪明，我只是懒得去分析政治上的事情。

因为我从来没有梦想成为政治家。

代笔先生里面聚集了京都大部分的文人，悠悠众口谁都堵不住。我爹查封书洞过去没多久，满城的人都开始议论这件事，防民之口甚于防川。

 

消息传得很快，没几天就传到了皇上耳朵里。

皇帝在朝堂上大怒，说我父亲现在连选拔人才的科举都敢染指，给我爹降了职，让他回家休息。

我知道等过了几天，皇帝脾气消了，我爹他还是大将军。

这点事还扳不倒他。

不过赈灾的事情黄了，这事交给了在岳阳治理过水患的滕子京。

确实，他是比我爹更合适的人选，这事皇帝一点不糊涂。

 

我不知道这件事究竟是谁做的局，科考本来是丞相该管的试，但滕子京的儿子受害他也有做这件事的可能性。

我甚至想这会不会是皇帝为了把赈灾一事交给滕子京，再把我爹撤下来的理由。

头疼，我懒得想，朝廷上想把我爹拉下来的人多了去了。

很多人都恨不得置他于死地。

我就是想出来了好像也管不住，我爹他自己心里跟明镜似的。

老谋深算，谁搞他他还不知道啊。

 

代笔先生书洞是去不成了，黄梅时节的雨越下越大。

太子来的也越来越少，上次来的时候他说他已经向皇后表明了自己的心意。

我说你跟你妈说有屁用，这桩婚事还不是要皇上点头。

太子说那皇后的话，我爹多少会听进去几分。

我知道皇帝老儿赐婚，用的是帝王驭人之术，背后的动机才不看重感情。

连感情之事都无法割舍，还做什么皇帝。大丈夫都知道志在四方，在乎什么儿女情长。

 

京都大雨如注，今年的雨水特别大，京都的官道上都是积水。

没法出门的日子里，我就待在爹的书房里看书。

黄梅时节太长了，这段日子里，爹书房里的兵法我都看了好几遍。

爹最近也不用上什么早朝，就待在书房里读书练字。我窝在椅子里面捧着书看，他正襟危坐在书案前说我不像话，坐没坐相。

我瞟眼看到他正在读儒家经典，我笑了。

我问他你们奸臣还看这个？爹说圣贤治国的道理怎么能不看。

我揶揄他，那圣贤的话看来你一点都没听进去。他没搭理我依旧继续念。

书看得我眼睛有点酸，我把它放在爹的书架上，椅子被我搬到窗户前。我窝在椅子里，把手伸到窗户外面。

 

黄梅时节的雨，从屋檐上滑落下来，打在我的手背上。一股冰凉的感觉由手臂传递到我的神经中枢。

我看着院子里的芭蕉，雨落在上面的声音很好听。

雨季持续了一个多月，皇宫里头赐婚的消息还没有传出来。

庆历六年的黄梅雨未免也太过于漫长，我心里想要的答案还没人给我。

我的心就像门外雨打的芭蕉一样乱，这淅沥沥下个不停的雨。

究竟，它什么时候才能停下来。

 

九 黄梅雨歇

黄梅季节进入尾声，雨不再像前些日子那样频繁。

年轻的帝国在一场连绵不断的梅雨后脱胎换骨，鳞次栉比的房屋纤尘不染，报恩寺的钟声在新雨过后更加悠扬。

天空中的阴霾渐渐退去，露出久违的阳光。

 

颍州府的折子送到皇帝面前来，说滕子京改了江水河道，在暴雨中带领百姓加固堤防。

肆虐的江淮水患已经得到控制，用不了多久便能治理。皇帝听了很高兴，在批阅折子的时候写了人才难得四个字。

滕子京不仅为官廉政，而且确实有才能。调任颍州不久便名声大振，得到当地百姓的拥护。

此后不久，宫里面便传出话来。

说皇帝看了滕子京治理涝灾的折子后龙颜大悦，准备将其调入京都。

我爹的头，应该又开始疼了。

 

滕子京入城那日，我正在高丽人的店内买胭脂，我看见他骑在马上威风八面，夹道两旁都是欢呼雀跃的百姓。

他打了个漂亮的翻身仗，然后风风光光地回来了。

滕景春骑着马跟在他爹后面，他笑得灿若桃花，看起来高兴极了。他以后肯定会像他爹一样，成为受百姓爱戴的清官。

卖胭脂的高丽人，操着一口夹生的京都话问我，姑娘快别傻愣着了，这胭脂你到底还买不买。

我说买，今天本姑娘高兴，不一样的色号都给我来一套。

笑容立马堆在高丽人的脸上，她赶紧招呼伙计把货柜上的胭脂取下来。

她应该没见过，像我这般阔绰的买家。

 

高丽人给我打包时，冲我坏笑着说，姑娘看着马背上那个少年发呆，是不是喜欢那个笑起来很好看的少年。

我问她，你认识这个人？

高丽人说，这都是京都里面达官贵人的子弟，我哪里有机会结识他们。不过我虽然不认识，但来我这买东西的姑娘总喜欢闲言碎语，这位公子叫滕景春，心仪他的姑娘排得老长了。

这些京都城的傻娘们，还真是八卦嘴碎。

 

我试探着问她，那你有没有听说过秦府家的千金。

「镇国将军秦牧家的混世魔王？」

「嗯。」

「听倒是听过，不过我听说她相貌奇丑，而且生得孔武有力，八十多斤的钢刀都用得虎虎生风。」

我这是和谁结的仇，哪个杀千刀的这样损我，把我在京都城的名声搞得这么臭。我说你这小店别开了，我明个喊我爹过来给你砸了。

「睁开你的狗眼看清楚本姑娘漂不漂亮，老娘我就是秦家的混世魔王。」

 

滕子京回京都后，我爹在院子里踱步揣思的时间比平时更长了。皇帝还没开口让我爹回朝议政，反正他有的是时间。

我就不明白，我爹怎么老喜欢和滕子京对着干。我说我还挺喜欢滕子京的，写的诗又好，做人又正派。

我爹说不是我想和他对着干，是他非要和我对着干。当年我费了九牛二虎之力也没把他拉拢过来。

听完我就笑了，滕子京这样的人，怎么会和我爹同流合污。

不过滕子京的事情，没让我爹忧心太长时间，因为接下来发生了另外一件事。

 

那是一天夜里，我刚躺下不久，在迷迷糊糊的睡梦中被窗外的动静惊醒。

外面的雨已经停了，院子里亮满了火把。

我听到有一群人在吵吵闹闹，不知道发生了什么事。我连忙从床上爬起来，穿好衣服跑了出去。我看到我爹迎面走了过来，神情慌张。

我知道肯定发生了什么不好的事情，我连忙问我爹怎么了，我爹脸色沉重地告诉我说大伯死了，就这今天夜里。

 

我大伯本是禁卫右军的都统，负责皇都的安全。

今夜宵禁后，他照例去京都的大街巡防。走到长乐街附近的时候发现一伙胡人入京行刺，他们在大街上动了手。

胡人的刀，从他脖子里插了进去，血流沿着石缝浸入地面。

自从当年我爹把胡人打到漠北深处，这么多年庆国的领土从来没有出现过一个胡人。

如今不仅出现了胡人，还跑到了庆国的首都。

 

士兵们把他的尸体抬了回来放在院子里，被白布盖着，我没敢去看。

我很难想象躺在木架上的那具尸体是我的大伯，尽管他的年纪比我爹还大，但我始终觉得他还年轻，死亡对于他来说似乎是遥不可及的事情。

院子里面站满了仆人，我爹吩咐他们去布置灵堂。又打发一个下人，去城西的棺材铺定一口上好的金丝楠木棺椁。

 

秦武慌慌张张地跑了过来，他的头发很乱，应该是刚刚被叫起来没来得及梳理。

他跑过来的时候眼睛里就噙满泪水，看来早已经知道了他父亲的死讯。我看着他伏在大伯的尸体上哭泣，忽然觉得秦武也是挺可怜的。

我伯母在我回家的第三年就染病去世，如今他又没了父亲。

我扶着秦武起来，我不是特别擅长安慰人，尤其在这令人悲痛的时刻。我只好拿出手绢，替他擦干眼泪。

秦家这一夜，无人入睡，灯火通明。

 

第二日报恩寺的和尚来做了法事，来来往往有很多人前来吊唁。

秦武跪在灵柩前，他已经一天一夜没合眼。从昨天到现在，他一口饭都没有吃。

我忽然觉得秦武已经不再是那个和我一起玩蝈蝈的小孩子了，他长得越来越像他父亲，我才发现我们都已经长大的事实。

 

葬礼一直持续了三天，边关战事加紧，秦文还没赶回来，就办了丧事。

皇帝思量我大伯有功，给秦武升了禁卫军要职，但思及年龄尚小，只做了守皇宫的武卫将军，禁卫右军由滕子京暂时统领。

胡人刺杀的案子，也派给了滕子京去办。那段时间，京都里谣言四起，他们说胡人们已经整顿好了兵马，随时准备南下。

 

秦武每次回来都指着身上的虎纹甲，向我炫耀，我现在也是将军了，看我穿着这身盔甲多神气。

我说你瞎神气个什么劲，人家滕子京现在才是京都禁卫军的首领。

秦武说那家伙是暂时的，皇帝答应等他立了功或是考了功名，就让他做京都都统。

秦武这个八岁才断奶，奶妈吃走五六个的二傻子哪里能懂，等滕子京除了禁卫军里秦家的心腹，我们家在京都的势力，就等于老虎被砍了爪子，到时候还不知道他现在的位置能不能坐成。

皇帝还是对我爹有所忌惮，他用滕子京制衡我爹的势力。我心里不知怎么，总有一种不太好的预感。

 

黄梅雨歇刚过去没几日，赐婚的消息便有了眉目。

我等待这个消息已经等了很久，可这件事真正来临的时候我又觉得，它发生得太快。

那一日，没有任何征兆，太监忽然就踏入我了家大门。

丫鬟慌慌忙忙地从外面跑了进来，说宫里头来人下圣旨，我的心扑通扑通地跳动个不停，决定我命运的时刻终于来了。

 

我爹带领着家里面几十口人，全都跪在院子里等太监宣读圣旨。

太监将圣旨缓缓展开，我低着头，迫不及待地想知道里面写的什么。

他读得很慢，我听得很仔细。

但他接下来的每句话都如晴天霹雳，我从头到尾都无法相信自己的耳朵，我怀疑自己是不是听错了。

太监口中根本没念到我的名字，我听到的是皇帝要将高阳公主许配给秦武。

我低着头望向我爹和秦武，他们两个也是一脸惊愕的神情。

太监宣完旨意，我爹双手接过说谢主隆恩。

 

他连忙将我爹扶起，奉承了我爹几句。说皇帝能把公主许配给秦家，秦家真是莫大的福气。这不是我爹想要的结果，也不是我想要的，我问太监那太子赐婚的消息呐。

老太监说皇帝已经将丞相家的女儿许配给了太子，他刚在丞相府宣完圣意。

我愣在原地，曾婉儿那丫头肯定高兴坏了。

我耳朵里面一阵嗡鸣，再也听不到太监后面说的什么。

此刻我心乱如麻，低着头，感觉自己的心跟着眼泪一样要掉了出来。我还是强忍着泪水，我这个混世魔头，怎么能被别人看见难过的样子。

我慌不择路地跑回了自己的房间，趴在床上和眼泪做最后的抗争。

 

父亲送走太监后也跟了进来，他坐到我的床边。

看见我趴在被子上，他问我怎么了，我扑在他怀里。

我突然觉得很委屈，我以为我会像小时候那样能忍得住，可眼泪止不住地涌了出来，我开始放声大哭。

我这么刚强的人啊，从小到大都没这么伤心地流过泪。

我从来没说过自己喜欢太子，因为我一直觉得他肯定是属于我的。等我发现他属于另外一个人的时候，我才知道自己内心最真实的感觉。

 

我也从来没想过会有一天，因为一纸诏书就把太子从我身边夺走。

我自诩那些我没经历的事情我都懂，其实我什么都不知道。

我和我爹说，我骗了你，也骗了自己，其实我一直以来都喜欢李和明，喜欢到我甚至自己都没有发觉，他对我这么好，我怎么可能会不喜欢他。

爹拍着我的肩膀说，傻女儿，你的心思爹怎么可能不知道，都怪爹。

我权倾朝野的爹，我要什么他都能给我，什么事情他都能办得到，可这一件事情却办砸了。

我知道这和他没关系。

我觉得这十多年没流过的泪，都是为了等待这一次。

我不知道它们这十多年都藏在哪里，居然这么多。

让我哭了整整一宿。

 

赐婚过了许久之后，太子才来。我看见他乘坐的步辇和亲兵卫进了我们秦府，转身就躲进了自己的房间。

我知道他是过来找我的，我也很想见他，我想问问他这究竟是怎么一回事。

当初不是说好的，让我给他当太子妃。

你不是说，你是金口玉言。

 

可我这种人就是表里不一，我从来不允许别人看穿我的心事。我总把它藏在我内心深处，并在外面上了锁，连我自己都没有打开锁的钥匙。我以为没人看穿我的心事，我就不会有软肋。

我关了门，我说我今天谁都不想见，皇帝老儿来了都不见。

太子站在外面不停地敲门，他说绫仙你能不能先把门打开。

我怨恨道，「你已经有了自己的未婚妻，没事就往我们家里跑，也不怕别人看到了说闲话。」

他在门外喊我的名字，说怕是以后都来不了了。他说父皇已经给他下了禁足令，他托皇后娘娘向圣上求了很久，今天才让他出来一次，这次如果不见，下次就不知道什么时候了。

他这么一说，我想过去给他开门，但内心又倔强着不肯。

我犹豫不决时李妈责怪我说不懂事，上前去给他开了门。我看着他站在门外，很生气地质问他你来干吗！

「你不去找你未来的太子妃，反倒跑到我们秦家作甚。」

他表情很失落，他说你知道的，这场亲事都是皇上安排的，只是政治婚姻。

是啊，都是政治。可政治又怎么样，太子要娶的终究是其他人。

我想起来去还愿那天，老和尚的卦算的可真准啊。

我忽然想去给自己算一卦，可我又害怕，我怕我算出来会是下下签。

太子看着我通红的眼睛，想伸过来手摸我的脸，我打掉他的手。

他问我怎么了，没哭吧。

我说，谁哭了，要你管。

我这个人不仅口是心非，还很倔强。我的感情要是被他看出来，那我就已经输了。

他伸过来手想给我一个拥抱，我向后退了一步。

他又试探着把手伸了过来，这次我没有拒绝，我怕我如果再拒绝的话，他就没了试探的勇气。

我的脸贴在他的胸口前，十七年里我第一次在他面前表现出柔情似水的一面。我从来没有离他这么近过，我能听到他扑通扑通的心跳。

他说等他掌握了天下，就没有任何人再能阻止他，他做什么都行。

他这句话让我的心又安定了几分，我虽然很少考虑感情这件事，但从来没有怀疑过太子对我的感情。

我们认识十五年了，这十五年的分量太重，任谁都夺不走。在这个七月中旬的午后，我没有察觉到命运可怕的力量，沧海与桑田之间的转变其实很容易，只需要一点点的时间。

日升月沉看似依旧，但人间早已经草木枯荣。

 

太子在我这里并没有逗留太久，侍从提醒他时间不早，我们该起驾回宫。

他离开的时候，很不舍，走到步辇跟前停了片刻，又过来握着我的手。

他就紧紧地握着我的手，他的手很大就显得我的手那么小。那双手我小时候牵过无数次，感觉都没有这次的温度让人心动。

太子半天没有说话，但我能从他的眼中读出千言万语。

沉默良久，他只深深叹了一句：最是无情帝王家。

 

十 多事之秋

太子这一走，很长时间没再来过。在这段时间里，我一直在想着他究竟在做些什么。他从来没有消失这么久，再久一点我就几乎快忘了他的模样。

这种无聊的日子越过越快，炎热的夏日很快过去，秋天来了。

 

庆历六年的秋天，发生了很多事。

天气渐凉，胡人兴兵作乱。边关的探子来报，胡人已经集结了大批兵马准备南下。他们在这几年的时间里，休养生息，养精蓄锐。

他们又从漠北的深处出现，不断侵犯庆国的边境。

南下的蛮子越来越多，一场大战在所难免，皇帝派我爹带西凉军前去镇压。

拨点兵马，择日启程。

 

秦武与高阳公主结婚的黄道吉日，也定在了这个秋天。按照高阳公主那个脾气，我估计秦武以后再也不能出去鬼混。

以前我劝他为人上进时，他还跟我蹬鼻子上脸的。

说什么叫作纨绔子弟，吃喝嫖赌，花天酒地。他算是没救了。

 

前几日他探头探脑地跑过来问我，在宫里面待了这么久，见没见过高阳公主。

我说废话，那小丫头片子还经常被我揍。

秦武又笑着问我那高阳公主生得俊不俊俏，我面带难色告诉他，要是长得好还能便宜你这个傻小子。

秦武笑着的脸立马僵住，我拍拍他说，没事的老弟，熄了蜡烛都一样。

 

反正我小时候就不太喜欢高阳公主，她仗着自己弟弟是二皇子，母亲又得宠幸。

骄横跋扈，目中无人。

有时候做错了事，太子训斥她两句，她跳起来就骂，你以为你是太子就了不起啦，你还没当皇帝就在这给我摆架子。

「我告诉你李和明，你少拿你太子的身份压人，指不定以后是谁当皇帝。」

我看不过，上去就要揍她，今儿个有种谁都别去皇帝跟前告状。

 

这些年她待在宫里面深居简出，我也已经很久都没见过她，谁能会想到她居然要嫁给秦武。

命运这东西，真是让人捉摸不透。

 

结婚那日，长乐街铺了十里红妆。道两旁人海如潮，百姓从没见过这么热闹的结婚场面。看客们将秦府围得水泄不通，他们不知道朱红色大门贴的两个囍字下面，其实早已经满目疮痍。

高阳公主头戴凤冠，面遮红盖头，一身绣袍嫁衣红得似火。

秦武耷拉着脸。

我说大喜的日子，你这像什么样子。

他没说话，我知道他在想啥。我说傻弟弟，前几日我在逗你玩呐，高阳公主那长的，不比京里头唱贵妃醉酒的戏子差。

 

炮仗声响起，高阳公主在众人的拥簇下踏上红毯。她穿过漫天飘落的鲜花，来到秦武的面前。

钟鼓响了三声，婚礼司仪为二人主持成亲典礼。

在满院子宾客里面，我看着站在我远处的李和明，曾婉儿正挽着他的手臂。他气宇轩昂，她温顺娇媚，他们看起来可真是天作之合。

太子今日同我说话时，每一句话都很有分寸。他举止有度，有度的甚至有些过于生分。

 

秦武大婚过后没几日，我爹就领了圣旨，带着兵马出征北方。

出征那日我跑到城外去送他，秋日午后的黄昏，清爽的空气中有一丝薄薄的凉意。我爹带着数千兵马的队伍，向玉门关的方向出发。他这次从京都带的兵马不多，十万西凉兵马都囤在河西走廊。

从山坡上望下去，笔直的官道上，都是辎重粮草与手握长枪的士兵。一场战争，让所有这些本该安逸生活的人们不得不背井离乡。

军队如龙，绵延了好几公里。

 

我替我爹牵着缰绳，他手里拿着头盔跟我并排前行。我忽然觉得我爹已经老了，他的头发白了一半，年轻时凌厉的目光也柔和了许多。

我很想和他一起走，我爹摸着我的脑袋说傻丫头，不过是出去打几个蛮子，过不了多久爹就回来啦。

我知道他有这样的实力，他年轻时打的那一仗能够记入到史册里。庆国成立这么多年，他是第一个把胡人赶到漠北深处的将军。

皇帝虽然对他有所忌惮，但也不得不重用。

 

上一次去漠北打仗他走了七年，这一次我不知道他要多久才能回来。

他年纪都这么大了，为什么还要出去打仗。

我爹说，马革裹尸这是一个军人最光荣的归宿。

我郑重其事地对我爹说，我才不要你当什么英雄，你是我爹，自私自利的爹。我爹对着我笑，他捋了捋长须说，爹答应你，一定会回来，爹还要等着回来给你找个好夫婿。

这次我没有反驳，很快地回他好。

 

我爹的背显得有些佝偻，长枪应该握不动了吧。

他像迟暮的雄狮，当年的威风八面早就不复存在。

我从京都城出来一直送了他很远，一想他又要走好几年我就想再送他一程。

我爹从我手中拿过缰绳，他说仙儿别送了，快回去吧，再送爹就舍不得走了。

说罢，他翻身上马。那匹老马迈着沉重的脚步，跟上前行的队伍。我爹始终没有回头，军队越走越远，他融入浩浩荡荡的军队长蛇之中。

 

秋风里，书写着秦字的大旗随风猎猎。

马蹄声碎，残阳如血。

                                              

爹一走我的心就开始悬着，每天早上起来，第一件事就是去打听边关传过来的情报。边关一有战争我就担心，听说我爹安然无恙的时候，悬着的心才放了下来。

战争牵动了每一个人的神经，人们都不知道这场战争的结果。京都的百姓，每天饭后的谈资就是边关的战况。

我去和那些京都贵人家小姐们喝茶时，他们也在讨论这个话题。

每日每夜对这场战争的忧虑，减少了我对李和明的思念。

 

战争的结果显然没有我期望的好，我爹他毕竟还是老了，听说边关的仗开始节节败退，蛮子们用快马与弯刀，攻下了一座又一座城池。

他们杀人不眨眼，一入城就烧杀抢掠，洗劫一空。

战事吃紧，送往前线的士兵越来越多。八月中旬传来消息，说是我爹吃了一场败仗，败得一塌糊涂，胡人俘虏了几千个庆国的士卒。

蛮子的军队势如破竹，庆国士兵已经被逼退玉门关内。靠着玉门关强大的城墙防御工事，胡人的游骑兵再也过不来，没办法继续向南推进一步。

蛮子们并没有就此退兵，他们在玉门关外驻扎了下来，两方兵马僵持不下。

每天都战事不断的边塞，在两军的对峙中获得了短暂的和平。我爹他们也终于有了喘息的机会。

 

高阳公主还是和小时候一样骄横，秦武被她管得服服帖帖，我很少再看见秦武瞎出去鬼混。

我觉得这样也好，像秦武这样的人，就该有个人好好管一管。

他们婚后没过多久，有次我从他们门前路过，远远的我就听到他们发生争执。高阳公主在屋里大喊：你说说你怎么这么窝囊，什么本事都没有。

秦武说，我怎么就窝囊了，我好歹也是武卫大将军。

高阳公主讥讽道，什么破将军，一个小小的武卫将军你就知足，男子汉大丈夫你能不能有点上进心。

秦武道，谁说我没有上进心了，你等着吧，要不了多久我就能做禁卫军总统领。

高阳公主显然不相信秦武有这个能耐，她说我好歹是个公主，父皇怎么让我嫁给你这种人。

秦武道，早知如今，当初谁让你嫁的。

「要不是皇命难违，我嫁谁都不会嫁你。」她这句话说完后，秦武摔门而出。

他看见我站在门外，什么都没有说就从我身旁跑了过去。后来高阳公主含着眼泪跑出来追他，我看到后安慰高阳公主说，你别急，我去劝劝他。

 

这一年的庆国，外患加内忧。

冬天的时候传闻皇帝病得越来越厉害，朝廷内政动荡。我爹远在边疆，朝中那些墙头草纷纷倒戈。

秦家的大势已去。

其实从曾婉儿许配给太子那一天，秦家就注定要跌下来。

只是我没想到命运的齿轮会转得这么快。

 

庆历七年春，东宫忽然着了一把火，好在太子并无大碍。看来朝廷内有人趁着皇帝病重开始蠢蠢欲动，皇帝下令，一定要揪出幕后操纵的凶手。

在这件事过去七天后，有一天秦武一夜未归，我以为他又出去鬼混。第二天他依旧没回来，我很担心。

中午的时候太子领着亲兵卫闯进府内，那些人全副武装手里还拿着长剑，他们进来后把秦府团团围住，说不能放过任何一个人。

我没有想到，太子再次跑到我家里居然会是这种情形。

 

我问太子发生了什么事，为什么跑到秦府里抓人。他说绫仙，这个消息可能你一时间有点接受不了，你要做好准备。

我说你快说吧。太子表情沉重，他说东宫里面的那一把火，查出来幕后主使正是高阳公主和秦武，他们两个已经被押入大牢。

一听到这种情况，我觉得脑袋里面一阵轰鸣。

我问他这件事怎么和秦武扯到一起了，太子说刑部在对东宫的搜索中发现了一枚玉佩，秦家人身上的玉佩。

秦武他懂什么，他怎么可能跑到东宫里去放火。不，他绝对不可能做出这种事情。

我拉着太子的衣袖说这里面肯定有误会，你相信我，秦武不可能做出这样的事情来。

太子说，我相信你们家是无辜的，但如今父皇亲自下了旨意，所以还是先委屈你一下。

这一趟，我知道肯定有去无回。

我打他，踹他。他无动于衷。

他的亲兵卫把我拉开，我冲他喊道你不是说过要保护我的，如今连这件事都做不到。

太子目光坚毅，他郑重其事地对我说：「我向你保证绫仙，我会救你出来，你一定会没事的。」

我已经不再相信他的誓言，我此刻觉得受到了他的背叛。但无论如何，我不得不接受眼前的这个事实。

太子不忍心再看我，他转过身去背对着我。良久后，他还是对亲兵卫挥一挥手，开口道:「都带下去吧。」

 

提审的官员每天都来狱中好几趟，我说我什么都不知道。

他们还是不厌其烦，重复一遍又一遍的审问。

我每日每夜地睡不着，时时刻刻都在祈祷着平安无事。牢里面暗无天日，我不知道究竟过了多久，我也不知道外面到底发生了什么。

我每天都在想我父亲现在怎么样了，我们秦家是不是要被满门抄斩，太子还会不会来救我出去。

每过一天希望就少了一分，失望就多了一寸。

 

终于有一天，狱卒来到牢房给我打开沉重的铁镣铐。他对我说，秦绫仙你可以出去了。我问他是谁把我救出来的，狱卒说他就在外面等你，出去你就知道了。

我走在黑暗的甬道中，内心带着悲愤又满心欢喜地想，是不是太子来了。甬道又黑又长，我喜不自禁地跑了起来。

我跑到甬道尽头的时候，痴痴地愣在原地。甬道尽头是滕景春，他手拿着一身干净的锦袍。

自从去年春天落榜之后到现在，他和我说了第一句话。

他说，秦姑娘，我来带你出去。

 

我把囚服脱下，换了滕景春带来的衣服。

我迫不及待地问了他很多事，我问他我父亲、秦武他们怎么样了。

滕景春说他们都没事，高阳公主已经羞愧自尽，秦武被贬为庶民，他在外面等你。

我出去见到了秦武，他扑通跪倒在地上。他说我对不起秦家。

我知道，秦武人虽然傻，但肯定不可能做出这种傻事来。

 

这有可能是高阳公主做的，毕竟她弟弟是二皇子，也有可能是朝中大臣做的，甚至还有可能是皇帝做的。

这件事情究竟是谁做出来的已经不重要，重要的是我们秦家终于倒台，皇帝去除了他的心腹大患。事情的真相在事情的结果面前，已经不重要了。

我现在终于明白，皇帝为什么让秦武去做皇城守卫将军，又为什么把与太子不和的高阳公主嫁到我们秦家。

或许，他早就在等这一步棋。

 

但我想不透的是，明明有这么好的一个机会，可以把秦家连根拔起，皇帝为什么会把我们放了。

滕景春说，多亏了太子殿下在皇帝面前求情。

说到太子，我想起来他说过让我不再做政治附属品，但他终究没能做到。

后来过了很久我才知道，太子让我爹把西凉军的虎符交给了滕子京，用十万兵马，换了秦家一条命。

他在养心殿门外求皇帝开恩，跪了三天三夜。躺在病榻上的皇帝说，你啊！什么都好，就是太心慈手软。

 

滕景春立在一旁，从怀里面掏出来一封信，他说这是你父亲托我带给你的。

我展开书信，是我爹的笔迹。

他在信上说，京都发生的事情他都已经知道了，不要去怪秦武，就算没有这件事，我们秦家早晚也会有这么一天。

他说他和滕子京做了一笔交易，滕子京答应把我救出来。滕子京这个人他很了解，他答应下来的事情就一定会做到。我爹还让我暂时安顿在滕家里，他说父亲得罪了不少人，很多人看到秦家倒台都恨不得落井下石，现在满朝文武能保护我的可能只有滕子京。

他还说，不要怪任何人，父亲这些年在朝中做的坏事不少，我们现在还活着就已经是天大的皇恩。

 

滕景春看我读完信，问我有什么打算。

我说我不想再呆在京都这个是非之地，我想离开，去找我爹。

走得越远越好。

滕景春说好，今天暂且休息一晚，明早就去给我去准备马车。我看着秦武跪在地上哭得像个孩子。

我把他拉起来，我知道这件事情不怪他。他怎么能玩得过那些老奸巨猾的人，他只是一个被人摆动的棋子，

他甚至连棋格都跳不出。

我拉着他的手给他擦干眼泪，我说别哭了，姐带你回家。

 

我去滕子京家住了一夜，想想觉得有些滑稽。在我们秦家落难时，搭救我的居然会是滕子京。

我知道滕子京能出手，一是因为我父亲的交易，二是因为滕子京的为人。

有句话怎么说的，最了解你的人往往是你的敌人。

 

我在滕家见到了滕景春的母亲，她笑着问我，这就是那个爱喝我家桃花酿的姑娘啊。

她态度很温顺，说话时和蔼可亲，看到她我才知道滕景春为什么有这么温和的脾气。

我忽然觉得难过，毕竟我爹当年把滕子京弹劾到了巴陵郡。

我爹一直看滕子京不顺眼，可人家从来就没有把我们当成敌人。

她还和我说起她做桃花酿的故事，她说年轻的时候他们家很穷，当年滕子京第一次科考名落孙山，她就卖了三年的桃花酒来供滕子京读书。

我这才知道，为什么当年滕子京宁愿冒犯皇恩，也要娶这位青梅竹马的姑娘。

 

很多年以后，李和明早已经成了当今圣上，那一年春天我又从玉门关回到了京都。

有一天我从皇城根下路过，宫里面的老太监耷拉着脸从宫门内走出来，我上前笑着问他公公这是怎么了，脸色为何如此难看。

老太监向我哭诉道，还不是因为当今圣上，昨天夜里他不知发了什么疯，非要让我去给他寻一种先甜后苦的酒，我找遍了京都所有酒坊也没找到。

 

我知道他为什么找不到，因为这天下只有我一个人会酿这种酒。

我和老太监说你回去吧，回去告诉皇上，就说是秦姑娘说的，这种酒他没必要再找了。

老太监疑惑地望着我，他问道，秦姑娘，这句话有用么？

我说你说给皇上听，他自然就会知道。

老太监说多谢秦姑娘，这件事快折磨死老奴了。

我看着他匆匆忙忙又转身回到皇宫，向皇帝复命。我站在皇宫外，看着身前这偌大的宫城，鎏金铜瓦，金碧辉煌。它那朱红色的宫墙，又高又深。

此时的季节，桃花早已落尽。

 

第二日，滕景春找了马车过来，又给我带了些干粮。

他送我出了京都的城门，我说你又救了我一次。

他说此等小事，无须挂怀。我一时不知道该怎么回答。

他看了看西边的太阳，坐在马背上说，送君千里，终须一别。秦姑娘，多多保重。

马车在古道上走了很久，我从车窗里探出头，看见他骑着马还在城门外。

直到变成天边一个黑色的小点。

 

京都越来越远，我看着这座生活了十八年的雄城，我以后应该不会再回来。

我是一个逃兵，逃离我在京都里的一切，我想忘记这里所有记忆。

去别处，开始一段新的生活。

 

十一 孤城闭

长烟落日孤城闭。

眼前这个叫作小方盘的城，坐落在西北边陲。它是玉门关前的缓冲地带，孤零零地矗立在隘口外二十里，庆国的大军早就退守到玉门关内。

爹在给我的信中说，这是他当年参军的地方，他要在这里了却余生。

皇上虽然还给我爹留了一条命，但显然没想让他活太久。

我从京都出发，在十三天之后的黄昏到达这里。

我以前就听人说过，这是通往西域沿途的贸易城市，商队穿街走巷，悠扬的驼铃响个不停。

但如今这座边塞的小城，在动荡不安的衬托下显得荒凉。

 

在京都时，我就听闻了关于这里的骇人传说。他们说胡人就像是一群蝗虫，走过的地方全都寸草不生。他们在每个占领的城池都犯下滔天罪行，甚至连小孩和孕妇都不放过。

眼前的这座城市已经满目疮痍，死亡给这座城市蒙上了一层阴影，路上每天都有弃城而逃的百姓。我和这群难民一样，不同的是他们要从这座城市逃到其他地方去，而我是从其他地方逃到这座城市中来。

我拉过来一个从我身边经过的难民，我问他你知不知道这个城里面的军营在哪里。

他点了点头，给我指了指大概的位置。

 

再等一会，就能看见我爹，我很想他。

马车刚到城门外，还没来得及停稳，秦武就从车子里跳了下来。来边塞的一路上他一动不动地躺在车里，没怎么说话，此时我不知道他又在犯什么糊涂。

他自顾自地一个人向着和马车的反方向走，我从马车里下来，跑上前去拉着他的胳膊。

我问他，秦武你想干吗。

他满脸愧疚道，我已经没脸去见秦叔叔了，是我把我们秦家害得这么惨。

我知道就算没有秦武，皇帝也总能找到削弱秦家势力的理由，我知道这件事一点都不怪他。

我对他说无论如何我们都是一家人

他挣开我的手说绫仙姐，你别就管我了。

我死死地拽着他的胳膊，我说秦家人只有这么多，我是你姐。我不管你谁管你，你快给我回到马车上去。

秦武的力气很大，他再次挣脱开我的手。他表情决然，无论我说什么都听不进去。

他已经下定了要走的决心，我没拦得住他，只能看着他跟着难民的队伍往城外头跑。

我在后面喊她，我说秦武你要去哪，你给我回来。

他没回头，消失在逃难的人流中。夕阳拉长了整个逃荒队伍的影子，谁也不知道他们究竟要往哪里去。

很久后再次遇到他时，那时候我父亲刚刚去世。

 

我按照路人的指示，来到了父亲所在的营地。

军营外面的守卫士兵拦着我，他说这位姑娘你要干吗，这里是军营，女子不能随便往里面闯。

我说为啥，凭什么女子就不能进。

他说军中有女，士气不扬，这是行军大忌。

我说你这分明就是偏见，活脱脱的就是性别歧视。

他说你别在这里和我蛮横，这是军营规定，今天说什么你都进不了这道门。

 

我看着旁边有几个三五成群的姑娘，说说笑笑地从里面出来。

我说唉，你小子是不是糊我，这不是刚出来几个女的。

士兵说，姑娘你和她们不能比。

怎么就不能比了，胸前都有两个球。

你怎么就不明白呐，他小声地说，这几个都是……都是军妓。

我说那赶明个我也去做。

士兵被我豪爽的谈吐惊得下巴都掉了。

我说我也不和你贫，我是你们秦将军的女儿，秦绫仙。

他摇头，秦将军的女儿在京都，怎么会突然跑到边塞来，你说你是他女儿你怎么证明。

我说当兵的是不是都像你小子脑袋这么轴，我能怎么证明，我总不能给你滴血认亲吧，你去给我通报一声就行。

 

他说我还是不能放你进去，这是我的职责。

这家伙给我气的，我说咱们转变一下思路，如果我是假的，你通报一声顶多挨顿骂是不是。

是。

但如果我是真的，你把我拦在门外，让我们父女不能相见。秦将军会把你怎么样。

扒了我的皮。

如果我是真的，你恰好又去通报了一声，秦将军出来一看，这营外不是我的宝贝女儿么。一高兴说不定给你升个职什么的，但你只用了一顿挨骂的风险，你说值不值。

那家伙茅塞顿开，谢姑娘点拨，我这就去通报。

我看着他撒丫子跑得飞快，我说跑慢点，以后升官发财的机会多的是。

不过我估计，他这种人的机会应该不是太多。

 

我在军营外等了一会，日头已经沉落西山。长街上的酒坊已经亮起了灯，路上的行人不是太多。

只有两三个穿着盔甲的士兵，拿着武器在街道上巡视。

这个小城睡得早，远没有京都的热闹。

我爹说他十五岁就到边关打仗，二十五岁坐镇河西，四十岁统领西凉铁骑，五十岁位极权臣。

他从小小的士兵，做到统领千军的将军，本就是充满传奇的一生。如果不是因为他在朝堂弄权，应该会是一位受人爱戴的好将军。

 

我看着营帐里走出一行人，手里都拿着火把。

摇曳的火光越来越近，我爹走在队伍的前面，他穿着铠甲没有戴头盔，头发比离开的时候白得更多。

队伍后面是秦文和一群士卒军官，秦文在我十二岁的时候就跑来驻守边塞，好多年没回去过，我只凭借儿时保留的记忆还能认得他的模样。

我爹的脸色在火光映射下显得苍老了许多，或者他本来就这么老了。老到被敌人逼到这小方盘城中，蜷缩在此，动弹不得。

我看见我爹，心里又开始觉得难过。

我在别人跟前怎么装腔作势都可以，但就是在我爹面前不行。

 

我出现在这里，出乎我爹的意料之外，他看到我来没有表现出太大的欣喜，脸色上反而有些怒色，责怪我怎么跑到这里来了。

他说，你怎么瞎胡闹，这是边关，随时都有战争。

我说我没有瞎胡闹，我知道这是边关。我知道这座城池守不住多久，我知道这里面没多少人能活着回去。

但我就是想来，我在京都已经待不下去了，我想来看你。

 

爹接下来的话，语气就软了很多。他安排手下的士兵，到马车上取下来我的行囊。

他把我带到军帐，我又把秦武跑掉的事和他说了。

朝廷把这件事压得很快，百姓们只知道高阳公主因病去世，秦武因为过分悲痛而离职。

我爹没有叹气，他很坦然。

他只是说我们现在还能活着，已经是最好的结局。

天色已晚。

爹让我在军帐里面休息，第二天另做打算。

 

我躺在爹的军帐里面，我想我可能会在这里度过平淡的一生。

遇见一个年轻的将军，我见他为人诚恳，他见我生得俊俏，然后我们在一起，生一大堆孩子。

第二天，我爹把我喊起来，让我拿上自己的行囊，他要带我去玉门关。

在营帐外他安排了两匹马，我骑着马跟在他的后面。

马慢悠悠地在路上走，我问他我们去玉门关干吗，他说在关内给我找了个地方暂时安顿下来，过一阵子还让我回京都去。

我说我不要去关内，我就住在你们军营里面。

爹又骂我胡闹，军营怎么能是我这种女儿家住的地方。

 

我知道他为什么这么做，他是怕那些胡人杀进了城。

京都里的那些小姐们，听到胡人的骇人行为就恐惧地捂着脸。

她们说天哪，这些贼人们太可怕了，要是打到了京都我们该怎么办。

可我一点都不怕，我说他们要是敢杀进来一个，我就杀一个，杀进来两个就杀一双。

她们说，我们都是女儿家，这些事情都应该他们男人们去做。

 

到了关防，我爹亮出腰牌。

盘查的守卫看到腰牌后放了行，爹带我去了玉门关内一个叫马迷兔的驿站，驿站不大不小，里面住着三四个办事官员，外加一个伙夫。

驿站的驿长听到下人们的通报，连忙从房间里出来。对着我爹施礼道，秦将军别来无恙。

看样子他和我爹很熟络。

驿长是个头发花白的老头，年纪比我爹还大，笑起来总是很慈祥，他招待我们吃了午饭。

吃完饭，爹抽身要走。他说你以后就住在这，我说嗯，我会常去看你。

 

驿站每天都人来人往，他们把边塞的情报传到京都里去，再把京都的消息传回来。

由于两地距离太远，就算最快的马，传来的也是十天前的消息。

有时候我会问他们，京都城最近都发生了什么事。

他们说城东的城墙塌了半截，京都最近刚红的歌姬，杜康坊的酒里面兑了水，回香楼的红烧狮子头。

直到有天，我从他们嘴里面听到太子大婚的消息。

 

我算了算日子，是我离开京都后的半个月。

我本来平静的心，又泛起了涟漪。

我知道最容易忘记一个人的方法，是从来不去打探关于他的消息。

这一次，我好像越矩了。

 

在驿站里面的日子有时候很无趣，我经常骑着马跑到爹的营地。

我去看我爹坐在沙盘前苦思冥想，我哥操练兵马，士兵们布置城防。

只要能看到他们安然无事，我就觉得很满足。

营帐中，每个人都有自己的事情要忙。

 

我总觉得，自己应该为这些远离家乡的士兵做些什么，我想起来自己作为女性的特长。

我找到军营里做饭的伙夫，我说以后这个活就交给我来做。

士兵们一听我要给他们做饭，乐得都上了天，他们早就受够了营地里伙夫做的大乱炖。

我手忙脚乱地搞了一通，做饭可真不容易，中午开饭的时候，他们都吃得很开心。

我问其中一个小兵，我说味道怎么样，他点头称赞，夸我手艺棒。

我好像又找到了人生目标，我每天都跑过来给士兵们做饭，这成了我推卸不了的使命，让我有莫大的满足感。

有一天，有人跑来内厨和我说，三军将士都在外面跪着。

我手拿饭勺跑出去一看，那场面，我想感谢我也不用行如此大礼。

人群中冒出来一个人和我说，求求秦姑娘以后别再做饭了。

我说咋啦，你们不是吃得挺开心的么。

那人痛哭流涕，将士们都是装出来的，想着姑娘过了新鲜劲，就去找别的乐子。

「这都快半个月了，兄弟们实在受不了了，你没听军队里面流传的打油诗么。」

我问啥？

三军将士齐声震天。

秦家娇娘一碗饭，上阵杀敌手打战。
秦家娇娘一碗酒，黄泉路上一起走。

如果你不知他们说的啥，那气势磅礴的场面，还以为他们在立生死状。

我早就知道自己没有这方面的才华，我说好吧。那我以后就不做了，将士们喜极而泣。

我手拿着饭勺顿了顿，指着下面的人群。

不过，中午的饭已经做好了，谁都不准浪费粮食。

黑压压的人群散得很快，一个人都不剩。

 

驿站忙的时候，我也会给驿长搭把手。

帮他处理公文，安排住宿，挑选上好的精料。

夜晚我会躺在院子里面和驿长喝茶，他有说不完的故事，他故事里每个才子佳人都有好的归宿。

我将马儿牵到河边，用刷子给它们洗澡。

我不知道自己什么时候变了，再也不是从前那个顽劣的千金小姐。

但我觉得现在的生活充实而满足，我忘了京都里的人和事。

我在马迷兔驿的日子，就这样一天天地过去了。

 

后来有一回，天色未明。

门外又从京都来了一群人，他们扣响门环，急促的声响把我从睡梦中吵醒。

我迷迷糊糊中揉了揉眼睛，披着衣服，去院子里面开门。我骂道，敲什么敲，天还没亮就打扰人睡觉。

队伍前面有个人，他问我就是马迷兔的驿长么。

我很不耐烦地说是，你们干吗来的。

「我们是准备到玉门关外，北上议和的使团。」

他闪过身说，这是我们使团的主事。

我看见队伍中走出一个人，还没来得及看清楚他的脸，就听见他的声音。

他说，秦驿长你好，在下是出使团的主事。

「滕景春。」

 

十二 雁入胡天

看到滕景春的那一刻，我说不出地惊喜。

不知道为什么，我觉得这是我在边塞生活这么长时间，最开心的一天。

他站在门外，眼神中没有一丝讶异，好像早就知道我在这里。

他笑着说，秦姑娘，别来无恙。

这句话让我想起来很多事。

我想起来，当时我来这里，还是他送我出的京都。想起来，他在我最绝望的时候带我出了大牢。想起来，滕家春天里的桃花酿。

甚至我想起来更久远的事，想起我第一次见他时，那个深林中奔跑、眼神清澈的少年。

我说，我们在此地相遇，也算是他乡遇故知。

 

出使团来了很多人，马迷兔驿站瞬间热闹了起来。

我带人把马牵到马厩里，给他们安排食宿。

我告诉伙夫，今天来的是我一位故友，晚上接风洗尘的时候做几样你的拿手菜。

伙夫说厨房的菜不多了，晚饭所需的食材他都写在单子上，托我用过早饭去买。

 

我牵着骡子入城时。滕景春也跟了上来，他说想跟我去瞧一瞧，秦姑娘生活的地方。

路上我们谈起了很多陈年旧事，我想起来我在京都城那些无法无天的时光。

我问他，当时有没有听过我混世魔王的称号。他说如雷贯耳。

而如今在这里，他们都喊我小秦将军。

我问他有没有在代笔先生书洞里见过我，他说秦姑娘当时在书洞与人争辩，提出的那三个问题，他回去想了好几宿。

我说那你当时干吗故意躲着我，他说那时候落榜之后他确实有气。                   

 

如今在时间的流逝下，很多事都变得不再重要。

没人会在意一年前皇榜提名的都是谁，也没人记得庆历六年那个漫长的雨季。

 

玉门关虽然战事频繁，但街道仍有叫卖珠宝银器的商客、万里传法的西域僧侣。

可能所有人都觉得，这是帝国最坚强的防御。千百年来，没能踏入过一个胡人的骑兵。

我问滕景春，你爹现在大权在握，你何苦来做这小小的使团主事。难不成你的梦想是做个外交家，就像我年轻的时候想做个将军。

他说，我这次来带了两个任务。

我问他，什么任务。

「朝廷给的任务是北上议和，我自己的任务是过来看看你。」

我不知道他这是什么意思，我没敢接下他的话，内心深处闪过一丝惶恐。

旁边卖菜的大妈说，你两个别打情骂俏了，这大蒜两纹钱一斤你们还要不要。

 

塞北的夜晚，悲凉且寒冷。

人们吃过晚饭，喜欢围着篝火，打发夜晚漫长的时光。

这里的人都能歌善舞，他们的舞蹈热烈而奔放，我也跟着学了好几支。我随着鼓点，在篝火旁跳一支，这支舞的意思是能给那些远行的人带来好运。

长风吹动我的长裙，随风起舞。

 

滕景春说舞蹈他不会，给大家舞一支剑。

他执剑起身，动作流畅飘逸，如一袭春风入玉门。

这支剑舞很好看，我问他这支舞叫什么名字，他说这叫凤求凰。

 

他坐在我的旁边，似乎想说什么，却欲言又止。

他说，看我在这里过得很好，他很开心。

我看着篝火周围的人，活得虽然都很平凡，但是自由且洒脱。我好像，渐渐地融入了这里的生活。

这一夜，和平常稍微有些差别，可能是夜空中的星星垂得很低。

 

第二天，使团载着厚礼，北上议和。每次打仗都是这样，皇帝老儿要么送点东西，要么送个闺女。

小时候我还问太子，我说你爹到底生了多少女儿，够不够送啊。

太子说你傻啊，他们又没见过公主长啥样，干吗非要送个亲生闺女。

 

我很希望滕景春他们能议和成功，这样我爹就不用再去打仗。

我从驿站挑选出最精壮的马匹，给他们祝酒告别，我说祝你们旗开得胜。

滕景春谢过我，说他在房间里面留了一封信给我，昨晚有些话想和我讲，他都写在信里了。

他们离开后，我去了滕景春的房间，床上的被子叠得整整齐齐。

他给我留的信放在桌子上，信封上写着，秦姑娘亲启。

 

我打开他的信，洋洋洒洒写了好多页，我不知道他昨夜写到几点钟。

他在信上说，他接下来的话可能太仓促，但他怕自己没有机会再对我说。

他说，这一辈子第一次喜欢的人，是个穿着铠甲与虎相搏的姑娘。

他说，如果有机会想亲手教我做桃花酿。

他说，在没得到答案之前的未知，都是希望。

他说，不知道这次能不能回得来，他会带着这份希望走下去。

你别怪我这段太啰嗦，实在是滕景春的信太长。

 

合上信，我骑着马跑出驿站。

我问玉门关的守卫，北上使团什么时候从这里走的，他们说刚出去不久。

我恍惚了几秒钟，没有继续追上去，因为我没法给他确切的答案，他的信太突兀，而我的心也很乱。

我登上城门，看见议和使团走在空旷的荒野上，带着帝国的希望，向着胡人的领地前进，消失在黄沙里。

我站在登高台上对自己说，滕景春，你一定要旗开得胜。

 

滕景春走后，我时常会到玉门关的城楼上，望着眼前辽阔的平野。

想象着他们的队伍唱着凯歌，从天际线中出现。但我等到的，却是另外一个消息。

秋分时节，我清晨起来，在驿站里给马儿准备草料。

忽然听到，城里面擂鼓的声音响起，震天彻地。

我抬起头看见远山上的烽火台上燃起狼烟，这肯定是胡人的兵马又攻了过来。

我很担心我爹，我跑进房间穿上盔甲，取了弓和剑。

驿长拦着我，他说闺女，你爹把你交给我，就是让我照顾你安全，外头这么乱，你不能出去。

我说，我自己能照顾得了自己。

驿长拉着我的胳膊，今天说什么，我都不能让你出去。

我把剑横在脖子上，我说你要是不放我去，我现在就死给你看。

驿长知道我的脾气，他执拗不过。

 

我出了院子，翻身上马。

跟着玉门关的军队，向小方盘城的方向跑。我也是第一次看见，玉门关出动了这么多兵马。

爹那边的情况，应该不是太好。

我的心悬在嗓子眼。

我不知道小方盘城发生了什么事，路上的百姓慌不择路地逃跑。

我问他们，城里面怎么了。

他们说来了好多胡人，攻破了城门。

 

小方盘城方向那边，火势冲天。

清晨的天空中的云彩，被染成一片云霞。

我拿着鞭子使劲地抽在马屁股上，爹，你等着我，等我去找你。

路上有很多胡人，他们挥舞着弯刀，朝我杀过来。

我说我是秦将军的女儿，我不怕你们这些杂碎。

我拉开弓，百米之外，正中敌人头颅，他们应声倒地。

挡在我面前的人，都不留一个活口。

城越来越近，前面涌出来的胡人越来越多。

庆国的士兵渐渐挡不住了，被杀得节节败退。

 

我管不了这么多，骑着马，只顾得向小方盘城跑。

终于在我快靠近城门的时候，我停了下来。因为我看见城楼门上，悬挂着的，是我爹的尸首。

这一刻，我感觉自己的双腿支撑不住我身体的重量，我瘫倒在地。

视线里没有任何东西，只有眼前城门上的爹。

他闭着眼睛，脖子上套着绳索，花白的胡子被血染得通红。

整个世界都安静了下来，我只能听到我的眼泪，砸在地面上的声音。

我觉得，那些流出来的眼泪，能砸出一条巨大的河流。

 

前几日，我还在他面前无理取闹来着，我爹怎么可能会死。他还没死，我要去救他出来。

我开始不顾一切向着他的方向跑过去，我不能把他一个人丢在这里。

我拔出腰间的宝剑，向人群中冲了过去。我满腔怒火，砍向迎面而来的胡人。

我的剑沾满了鲜血，我要用这些敌人的鲜血祭奠我父亲的亡魂。

四面八方涌过来的胡人越来越多，我看见一把弯刀，迎面向我砍了过来。

仓皇之间，我没有办法躲过。

但我下一个看见的画面，是握着这把弯刀的胳膊离开了自己的身体。

后面有个人把我从人群中拽了出来，我回头一看，是秦文，他满脸的血。

 

他说你不在关内好好待着，跑这里来干吗。

我说哥，我爹还在上面，我要去救他。

秦文说绫仙，秦叔叔已经死了。

我说，就算他死了，我也要带他回家

秦文对我的话置之不理，把我提起来放在马背上。他说你现在冲过去，只会多送一条命。

他骑着马，手持长刀，带着我杀出了一条血路。

他说绫仙，秦叔叔让我告诉你，别为他报仇，要好好活着。

我趴在马背上，眼睛一直看着我爹，他一个人孤零零地待在那里。

我想起去年出征时他说过的话。

他说，马革裹尸是一个军人最光荣的归宿。

 

我还想起来小时候，他抱着我离开皇宫，那天的风很大，我把头埋在他的怀里。

他略带沙哑的声音说，分别虽然很苦，但这都是人生中的一部分。

 

十三 辕门暮雪

皇帝老儿死了，太子在丞相的拥护下登基成为新帝，这本是十天前的事情了。

继位诏书刚下放到边关各处，太子应该还没得到小方盘城失守的消息。

我能想象到十天前，在京都城盛大隆重的登基庆典。钟鼓齐鸣，在文武百官的瞩目下，太子一步步迈向更高的台阶，最后他坐到龙椅上。

俯瞰下面的群臣向他低首，他终于成为这个国家至高无上的君王。

 

很多年之后，当我匍匐在他面前时，他正准备赐予我一把精木良弓，我低着头双手接过。

那一刻，我想起来宫门里的一些旧事。

想起来我说我当皇帝都比你强，想起来离开皇宫那天他哭成泪人，甚至想起来他曾经说要我给她当王妃。

而现在他彻底地封闭了自己的内心，他外表是帝王的威严，没人能看透他究竟想些什么。

人们都说，不敢揣度圣意。我再也不敢叫他的名字。

他真的成为了这个国家至高无上的主宰。

 

只是在我抬起头的一刹那，我看着他望着我的目光。

那威严的神情恍惚间消失不见。

取而代之的，是眸子里的一池春水

 

收到继位诏书时，营寨内猪羊祭天，三军正着缟素。

我爹的灵堂就设在军营内，我想去把我爹的遗体抢回来。

秦文拦着我说如果我去抢，肯定会中了胡人的圈套，我知道敌人可能会把我爹当作诱饵，可我管不了这么多。

我不忍心看着他的尸体挂在城墙上，我想要让他回家，入土为安。

秦文说，将士们好不容易逃了出去，他不会再让兄弟们白白送死。

我和他大吵了一架，我说就算是我一个人，我也要去把他的尸首夺回来。

「绫仙，秦家一脉，现在就剩我们两个了。」秦文说：「我们是秦家最后的希望。」

秦文的这句话让我收敛了情绪，冷静了下来，我没有继续和他争辩。我又想起来秦武来，前段日子我找过他很多次，都没有他的消息，我不知道他后来究竟去了哪里、现在是不是还活着。

我知道秦文这是为了我好，我知道就算是我已经去世的父亲也不希望我这么做，我也知道自己是在意气用事。

 

但我如果我不去做这件事，我会后悔一辈子。

有些事情，我求的不是一个结果，是能让我后半生心安理得地活着。

没多少人会在意我爹，他本来就是奸臣，本来就有很多人恨不得他去死。

可怎么说，他对我的好是真的。

秦文把手放在我的肩膀上说，我爹他希望我能好好活着，他不希望我再有任何闪失。

而我理解的好好活着不是苟且偷生，是追求自己内心真正想做的事情。

有恩必还，有仇必报，要不然，就不是我秦绫仙。

 

秦文说，你拿这么多人的命去冒险，就为了一具尸体，你觉得值么。

他说这话，我没去反驳。在战场不能凭借感情用事，要权衡利弊。不能因为一具死人的尸体，拿其他无辜的士兵的生命做代价。这些士兵说不定都是多少春闺的梦里人。

于是我骗他说好，我们留得青山在，不怕没柴烧。

我知道秦文是以大局为重，我只是一介女子，我考虑不了这么多。

我暗自发誓，就算是用我自己的命去换我爹的遗体，我也要去。

我走出营帐去了灵堂，抬起头，爹的灵堂前写着大大的奠字，棺材里面装的是他的盔甲。

我伏在他的棺材上，我说爹，你放心，女儿不会把你一个人留在蛮子那里。

 

我跑去兵器库，取了一把白蜡红缨枪。脱了自己身上的孝装，换了一身盔甲。

明知山有虎，我也要偏向虎山行。

我秦绫仙要做的事，天底下没有谁能挡得住。

我拿着枪走出营寨，看见外面跪着一百多个士兵。

他们说，秦姑娘，我等愿意一同前往，夺回秦将军的遗体。

我说这一去，九死一生。

将士们群情悲愤，他们说秦将军待我们不薄，我们既然答应此番同去，早已经将生死置之度外。

他们把命都交在我的手里，我不知道眼前的人，究竟能回来几个。

我拿着红缨枪，扑通跪倒在地，我不知道此刻究竟该做什么才好，我感谢这些以死相从的将士们。

「我秦绫仙在此，无以为报。」我伏在地上给他们磕头道，「谢过各位壮士大恩。」

将士连忙将我搀扶起来。

他们说，秦姑娘都有独闯虎穴的勇气，我们西凉男儿也不是懦夫。况且，我们早就决定和秦将军出生入死，誓死相从。

风吹动将士们长枪上的红缨，我觉得此时体内的血液全都沸腾起来，悲愤与豪情满怀。

 

我爹的遗体在东城门上已经悬挂了三天，我再也等不及了。我在军帐中拿出地图，制定了夺取计划与逃跑的路线。

我决定动手的时间，就定在今夜子时。

 

暗夜中，我带着一百多名将士，偷偷靠近小方盘城。

这个小城，我待了很长时间。

西门城防薄弱易攻难守，对面是一片密林。

我让八十多个士卒去西城门造势，我说你们就算八十个人，也要给我造成八千人的假象。

一个人擂了四面鼓，每个人身上都插着一把大旗。

我带着二十多个人去了东门，我们坐在护城河的小舟上，掩藏在夜色之中。

我们偷偷摸进了城门，蹲在黑暗中等待时机。西门的战鼓声响了起来，小方盘城里面拨出了兵马，我知道时机已到。

不过他们拖延不了太长时间，很快就会被识破。

 

我迫不及待地拿出了弓箭，连射三箭切断了吊着我爹的绳索。

将士们在城门下接住我父亲的尸体，我跑到城门下抱着父亲。我说爹，我现在就带你离开这里。

东门的角楼上，响起来号角。城墙上有无数支箭雨落下。

我身边的士兵举起盾牌，他们说秦姑娘我们快走。

我抱着我爹的尸体上了小舟，河对岸的伏兵拉动系在船上的绳子。

城里面开始放下吊桥，他们早就做好了我们来的准备。

 

我撕掉自己的披风，把我爹的尸体裹起来系在我的后背。将士们喊我快点走，他们站在桥头为我阻挡杀出来的胡兵。

他们在面临死亡的这一刻，嘴角上却挂着笑容。

我看着他们手持长刀，每个人都带着坦然赴死的勇气。沉重的城门缓缓打开，胡人们大喊着杀了出来。

我在那一刻，想到的是，我应该一辈子都不会离开这个地方。

我身上背了血债，必须血偿。

 

护城河桥头的将士们，没能抵挡太长时间。

我的马跑了十多里，就被一伙胡人的游骑兵追了上来，蛮子们的马很快，我听到身后的马蹄声越跑越近，跟我从城门跑出来的士兵都掏出长剑，做好搏斗的准备。

几个跑在前头的蛮子，手持弯刀追了上来。

我握着红缨枪，回身急刺。我自幼习武，这一招也耍了十多年。

枪如游龙，一个蛮子的胸口被我扎出了个窟窿，他大叫一声从马背上翻滚了下去。

靠近我的蛮子越来越多，接近我的大概有三四个。他们口中说着我听不懂的蛮话，他们身上裹着兽皮，这让我想起来之前在深林中遇见的那头老虎。

追上来的蛮子都被我刺死于马下，但我也好不到哪里去，身上被弯刀砍了几道伤口。追上来的蛮子越来越多，我身边的士兵一个接一个倒下。

后面的追兵依旧穷追不舍。

 

我骑着马跑进关山的峡谷小道，身边只剩下三四个护卫。他们说，秦姑娘，我们只能送你到这里了，接下来的路你要一个人走。

我说要走我们一起走，离玉门关还有五里路，我们一定能逃出去的。

带头的护卫说，如果一起走的话肯定全部都活不下去，这个小道狭窄，我们留下来给秦姑娘再拖延一点时间。

我的泪水涌出眼眶，今天死了这么多人全都是因为我。

 

护卫说，我们哥几个今天来了就没打算活着回去，这段时间认识秦姑娘很高兴。秦姑娘快别哭了，你可是我们见过最坚强的姑娘。

我一点都不坚强，我这一年流眼泪的次数比我之前十几年流的都多。

我说，好，既然要死今天大家一块死。

护卫说，秦姑娘你和我们不一样，我们这些微不足道的兵死就死了，你可是有大事要做的人。

我说都是爹生妈养的，人命哪有贵贱之分。

护卫说，有姑娘这句话，哥几个就心满意足了。

还未等我来得及回话，他们用鞭子抽在我的马屁股上。

我听到他们在后面喊，秦姑娘，回头清明节上坟的时候，别忘了给我们哥几个祭壶好酒。

 

马在峡谷中不停地跑，我背上的伤口开始发挥威力，握着红缨枪的手开始不停地发抖。

我此刻再也没有任何力气，连缰绳都快握不住了，红缨枪被我丢了，我只能爬在马背上，双手抱着马的脖子。

马也已经筋疲力尽。

血从盔甲滴到我的睫毛上，遮盖了我的视野。我擦掉额头上的血迹。

看到前方是玉门关外的山脉，山谷上方斜出一轮明月。

我银色的铁甲映照着月光。

那是家乡的月亮，它很大很圆。

每个戍守边疆的人，都在寒夜里看到过这轮月亮，但看月亮的人很多都没能回去。

我想，大概我也不能例外。

 

我跑到山谷中的分岔路，看到了不知从哪里冒出来的秦武。

我又惊又喜，我说你这兔崽子跑哪里去了，你知不知道家里人都在为你担心。

秦武说自己这段时间其实一直就住在玉门关内，他知道我们的一举一动。他也知道小方盘城前几日刚刚失守，我爹战死沙场。

我说你跑这里干吗，后面的胡人要追上来了。

秦武牵住我的马儿，他笑着回我，绫仙姐你不用怕，你不会死的。他把我从马背上放了下来，在道路一旁有个石洞，他把我藏在石洞里，用茅草挡住洞口。

 

我心里已经猜到了他想要干吗，但我浑身上下已经使不出一点力气。

我骂道，你个二傻子，你怎么能让我看着你去白白送死。

秦武说，高阳自杀的那天他就想随她而去，但他没有自杀的勇气。这些日子他都活在自责之中，救我一命他才能无愧于心。

我说这个事情不是你的错，没有一个人怪你。

黑暗中我看不见他说话的表情，我只听见他说他没法放过他自己。

他说，我知道自己一直以来都很笨，重振秦家家业的事情，只能交给你和哥哥了。

你们两个活着，比我这个傻弟弟强。

他说，绫仙姐，你看我是不是变得聪明了一点。

 

说完，秦武翻身上马，我此刻心里很不是滋味，胡人的兵马就快追了上来。秦武骑着马跑进了分叉路。他对后面的追兵大喊道，小兔崽子快点跟上来啊，你秦武爷爷在此。

我趴在蒿草里，看见那些蛮子从我身边飞奔而去，追着秦武进了岔路。他们的马蹄声越来越远，我渐渐地听不见任何动静，黑夜中，只有掠过山头的风声呼啸。

秦武这个傻弟弟，他怎么还是这么傻。

我拨开洞口前的茅草，从山洞里面爬了出来，我把我爹放在地上，让他靠着石头坐了下来。

我用披风擦掉他脸上的尘土，给他理了理乱糟糟的头发。

我脱掉身上沉重的铠甲让自己透了口气，里面的衣服已经被血浸透。

我坐在地上，和爹一起背靠着身后的大石头。

我握着他的手说，爹，不要怕，女儿终于把你带回家了。

 

小方盘城那边，响起来庆国军队进攻的号角。

不知道是不是我听错了，我闭起眼睛想休息一下。

我实在太累了。

恍惚中，我听到有人喊我的名字。影影绰绰的，我听不真切。

直到秦文把我唤醒，身边的将士拿着火把照亮了夜空，周围的士兵看着躺在地上的我。

秦文把我抱起来，他说你这个傻丫头。

 

几天后，我躺在马迷兔的驿站里。驿长在我养伤这段时间里忙前忙后，每天都要厨子给我炖一大碗鸡汤。

他和我说，你这脾气，真像你爹年轻的时候。

我听说那夜，秦文知道了我私自跑去夺我爹的尸体，他带着兵马去救我，趁着城内的兵马被我引出去时候，偷袭了敌军大营。蛮子们被秦文打得四下逃亡，秦武也不知所踪。

谁都不知道，他现在究竟是死是活。

 

战况由边疆上奏到朝廷，太子给秦文加封，成了玉门关的统军。

我成了他帐下的一名先锋。

我的事迹很快由边塞传到了京都，谁能想到，当年那个被称为混世魔王的少女，真的成了庆国第一位女将军。

爹被我葬在了玉门关的山脉上，和那群士兵葬在一起，这是他战斗了一辈子的地方。

伤势痊愈之后，我和秦文去看过他一次。秦文把祭祀供品摆在坟前，我给这群将士们带来了一壶烧酒，我把酒洒在坟前。

我望着我爹墓碑上，镇国大将军秦牧这七个大字。

我对他说爹，你能在这里，看见女儿替你收复失去的故土。

关山连绵起伏的山脉，此处埋了无数英雄前辈的尸骨，诉说着荡气回肠的故事。

 

边塞的雪，下得要比京都早。

刚立冬的时候，天空就开始纷纷扬扬地飘起雪花。

最近一年发生了太多的事情，太子娶了曾婉儿，秦家倒台，我离开京都来到了西北边陲，爹爹战死沙场，秦武生死未知，滕景春给我留了一封书信后出使漠北，一去不回。

我觉得自己忽然间，就长成了大人。

我以前常听人说，成长本来就是一瞬间的事情，这句话好像是真的。

经历了这么多的事，许多东西都在慢慢改变，我也已经脱胎换骨。

 

太子即位后不久，就下令替我们秦家平冤昭雪。他给秦文升了职位，还托人给我带了口谕，问我要不要再回京都。

我让来的人回他说不回去了，我爹的坟葬在这里，我怕我要是走了他一个人会觉得孤单，我想在这里替他守孝三年。

 

太子后来又下了一道旨意，加封我为破虏将军，就留在我哥哥秦文帐下听命。

我跟着哥哥秦文，在玉门关攻打胡人，镇守在西凉这一带。

我想起来自己以前经常说，要成为庆国的第一个女将军。没想到命运和我开了一个小小的玩笑，现在我终于如愿以偿。

而当我坐到这个位置时，我才发现自己曾经的想法过于可笑。

我见识到了战争的残酷，每一个战场都堆满了尸骸，真可谓是一将功成万骨枯。

 

我跟着秦文打了几次胜仗，我在边塞的威名也越来越大。

蛮子们都说，那个拿着白蜡红缨枪的女将军，一点都不好惹。

每收复一寸失地，我就替太子开拓了一片疆土，离滕景春的距离就进了一步。

 

有一日，我领着兵马杀入蛮子们的领地。

被突袭的胡人们四处逃窜，我抓住了许多俘虏。俘虏里面有个蛮子说着一口中原话，他求我别杀他。

我很好奇，我说你为什么会说汉人的语言。

蛮子说，我本是胡国单于账下的一名翻译。我忽然想到了什么连忙问他，有个叫滕景春的庆国使臣你有没有见过。

他说，那些庆国使臣来议和的时候，他刚巧就在王帐内给他们做翻译。

我心中一喜说，你给我讲一讲滕景春去到胡国发生的事情，我可以饶你不死。

 

我从他的口中，终于得知了滕景春的消息。

 

滕景春的使团在离开玉门关后的第七天，终于来到了胡国单于的王帐。

单于收下了庆国赠送的绫罗绸缎与珠宝玉器，在当天夜里命令手下杀羊宰牛，热情地接待了出使团。

滕景春在军帐内向单于表明了两国休战和亲的提议，这引起了单于帐下的右贤王的反对。滕景春慷慨激昂地陈述了休战于打仗的利弊，单于帐下的大臣为此争论不休。

胡国内部有两个相互对立的派系，这两个派系一直以来就为了胡国和庆国的关系争论不休。

一个派系以右贤王为首，这个派系主张派兵攻打庆国，一雪七年前被庆国攻打的前耻。一个派系以左贤王为首，这个派系主张议和，同庆国和亲，以图休养生息。

两个派系互不相让，争执不下。

当天单于下定决心，与庆国签订休战合约。

第二日滕景春收下合约文书，带着胡国回赠礼启程便回庆国复命。

在滕景春的使团离开王帐的第五天，右贤王便发动了一场政变，杀死了胡国的首领成了新的单于。

滕景春在即将离开胡地的最后一道关卡被拦了下来，他被带回去关押在王帐的监狱。

但单于看滕景春沉着机敏，便赐给他许多财宝，又许诺给他高官俸禄，想把滕景春收服，让他做胡国的臣子。

滕景春不为所动，他温和的外表下是一颗坚定的内心。

人虽然被囚禁在漠北，但他心系的依旧是京都。

 

新任单于让手下对他用了极刑，滕景春被打得皮开肉绽。

胡国的然然公主，在滕景春议和那日，看着大殿上慷慨激昂的庆国使臣，她望着他的第一眼，就喜欢上了这个眉清目秀的少年。

然然公主背着新任单于偷偷进入大牢，她看着滕景春衣服上冒出来的鲜血，哭得双眼通红。

她决定私放被关押在狱中的滕景春，滕景春知道这一走肯定会连累公主。

他说他不会逃走，他相信庆国的将士会打败胡国的兵马，他要走也是堂堂正正地离开。

 

新任单于看出来他的傻女儿喜欢上了滕景春，他逼迫两人择日成婚，滕景春当下拒绝。 

单于以死相迫，滕景春宁死不从。

然然公主看到滕景春有坚决的内心，她问滕景春，你在庆国是不是有喜欢的姑娘。

滕景春说，是，他心里只有一个姑娘。

然然公主问他，那是个什么样的姑娘。滕景春说，他喜欢的那个姑娘，有与虎相搏的勇气。

 

然然公主以为只要日久，便能生情，但滕景春对然然公主的态度始终冷淡。

然然公主用了很长时间，也没能软化滕景春的心。

她跑去向父王求情。她说自己早就已经不喜欢滕景春了，她希望父王能够立马解除婚姻。

单于知道然然公主被滕景春伤透了心，他勃然大怒，把滕景春囚困在瀚海。

他说你死了这条心吧，你一辈子都别再想离开这里。

 

蛮子在给我讲完滕景春的故事后，他问我滕景春心里面的那个姑娘该不会就是我吧。

我瞪了他一眼，说不该问的事情，你别多嘴。

 

蛮子把滕景春的故事讲完之后，我遵守诺言把他给放了。

我说你回去吧，回去之后给滕景春带句话。我让他带的话很简单，他听完后答应一定把这话带给滕景春，然后慌慌张张头也不回地跑走了。

我只让蛮子给他带了一句话。

我说，你见到滕景春之后告诉他，无论海角天涯，老娘也一定会救他出来。

我还等着他，来教我做桃花酿。

 

我带着一众将士押着俘虏们回了营帐，回去的路上寒风渐起。

我骑着马，回头望。

身后是一望无际的山脉，北风卷地，素裹银装。

纷纷大雪开始从天空飘落，冷风刺骨。雪落在兵刃与铠甲上，定会融化成明年的一江春水。

番外

一 兵马戍凉州

滕子京收敛了自己焦急的情绪，伸手整了整身上的朝服，垂手而立。

他站在宫殿外等候圣上即将下达的圣谕。

自从滕景春率领的出使团被胡人扣押后，现在过去了将近三个月。

两国虽然进行人质交换，将大部分的出使团员换回了庆国，但始终没能换回他的儿子，滕景春。

庆国现在羁押的敌国人质中，显然没有一个俘虏有能换回他儿子的分量。

站在一旁的丞相安慰道：「滕将军莫要心急，小滕公子吉人自有天相，必定能逢凶化吉。」

滕子京拱手谢道：「借丞相吉言，但愿，但愿！」

日冕上针影随着时间移动，落在隅中时，一名老太监推开圣上的房门慢慢退出来。

滕子京忙上前问道：「苏公公，陛下他怎么说？」

「圣上口谕，命你做三军元帅，即刻启程去凉州。」

滕子京擦了擦额头上的汗珠，悬着的心终于放了下来。苏公公又道：「滕将军，陛下这次连京都皇城的防御兵马都拨了一部分给你。」

滕子京跪下来从太监手中接过圣旨，他声音微颤道：「天子圣明，谢主隆恩。」

 

雪，塞北的雪。月，关山月。

时至暮冬以后，天气变得越来越冷，塞北纷纷扬扬的大雪开始飘落，北风从冰冻的荒野上卷起风霜。

此时有两队人马互相对峙。

我横枪立马于阵前，目光坚定地望着对面的千军万马。敌将策马从军中走上前来，用夹生的中原话问我。

「对面来的将军，可否报上名来？」

我勒住缰绳道：「你们这些小兔崽们都给我听好了，让老娘先给你们来一首定场诗。」

「闺中女儿不待字，偏向漠北踏平川。」

「来将问奴名姓甚，我乃玉门秦绫仙。」

定场诗念完，我手下一个姓傅的副官翘起大拇指，「秦将军不仅打仗厉害，文采也斐然，真可谓是文武双全。」

我一念起来这个人的名字就觉得十分别扭。我说：「傅副官，你有没有觉得你这个名字和官职读起来有点不搭。」

他试探着问：「秦将军再给我升一级？」

「再给你升一级都和我平起平坐了，这样吧，我再给你降一降。」

对面，胡人首领有点不耐烦，骂道你们叽叽歪歪说的什么玩意，这仗还打不打。我说我见过急着洞房的，没见过急着赶去投胎的。

胡人首领气得哇哇乱叫，手里拎着一支大铁锤就朝我砸过来。

两支军队立刻混战在一起。

战斗从清晨打到中午，谁都没占到便宜。两方人马却早已累得气喘吁吁，胡人首领手里拿着铁锤，喘着粗气说不打了不打了，咱们先回营寨吃饭，有机会下次再约。

 

这年冬天，前来玉门关边上挑衅的胡人越来越多，城里的西凉兵马纷纷出动，驻扎在关外形成几道防线，阻挡了胡人们猛烈的进攻。

十几座营寨，零星散落在玉门关外。

自从我打了几场胜仗后，哥哥秦文终于允许我独立带兵五千。秦文说，这些兵都是他带出来的精兵良将，送给我后让我先给这支队伍起个名字。

我想了想说就叫红袖军吧，这个名字比较符合我的巾帼英雄的气质。

下面的将士们群情激愤说不行，这个名字有点娘。

我说：「你们要是同意，那我以后给咱们兵营招点女兵。」

下面的将士们群情激奋说招不招女兵无所谓，我突然觉得这个名字还挺好听。

卸甲回到我的住处，每次坐在营帐的炉火旁我总会想起半年前的事，滕景春离开时温和的笑容，时常浮现在我眼前。

这些事情现在想起来，真是恍如隔世。

听到越往北去天气越冷，我不知道，滕景春在那儿现在过得怎么样。

他这样一个从小锦衣玉食的公子哥，现在在胡人领地一定吃了很多苦。

没人能够预料这场战争的真正结局。

所以，我此刻无比担忧的是，也许我这一辈子再也不会见到滕景春。

但转念，我又不允许自己有这样的念头。

我是谁，我可是秦绫仙啊。这个世界上，绝对没有人能够随便安排我的命运，也绝对没有人能挡住我要走的路。

 

漠北的风里总是裹着沙子，吹在脸上如同刀子一般，生生地疼。每次在铜镜前，脱掉盔甲看着镜子中有些陌生的面孔，一头长发及腰，寸寸青丝愁华年。

我几乎快要忘记了，自己还是个如花似玉的姑娘。

 

昨夜我在秦文帐中，派出去的探子传回来密报。

胡国的新任单于又聚集了好几个游牧民族部落，拥兵二十万，分两路攻打庆国。

他们在深冬时动的身，不出两个月便能赶到关前。

右贤王领军七万，攻打庆国东北阴山防线。左贤王吐鲁浑领军 13 万，攻打西北凉州防线。

吐鲁浑如今在胡人里面威望颇高，他算是蛮族里少数优秀的武将。秦文说他驻守边关这么多年，在他手下赢的次数不多。

他说这话时没有任何夸大的成分，连他都盛赞的对手，想必自然是极其难以应对。

秦文接着道：「蛮子从小在马背上长大，他们的游骑兵机动灵活，擅长于地形开阔处作战。但这样的军队的弱点是不擅长复杂的山形地势。」

我说：「西凉军皆为凉州男儿，对这一带的地形了如指掌。天时地利人和，我们占据了地利，就多了一成胜算。」

秦文没想到，我没被胡人二十万大军吓破胆。

他说：「你知道吗绫仙，我跟随秦叔叔作战多年，他有一点就是泰山压于顶总能镇定自若，无论在什么情况下，都会保持绝对的冷静。」

「为兵者须勇，为将者须临阵不乱。」

说起我爹带兵打仗的事情来，秦文便停不下来。

我知道，他自小就将我爹树立成追求的目标。要不然也不至于在十几岁的时候，放着功名不考，偏偏跑到边塞来吃苦。

「我和你爹遇到过很多生死存亡的危急时刻，他总喜欢用一句话来鼓舞士气。每当他说出这句话时，将士们都会有气吞山河如虎的气势。」

我问他：「哪句话？」

秦文道：「我们秦家军战无不胜。」

 

吐鲁浑的行军速度，出乎我们想象的快。胡人大军舍弃在居延泽的粮草辎重，派出轻骑兵马十多日便到了玉门关外。

兵贵神速，这一仗他打得我们措手不及。

那天深夜，我正和一众将领在沙盘前演示兵马布防。

一名斥候浑身是血来报：「报告将军，袭营，敌军前来袭营。」

「来了多少兵马？」秦文问道。

「吐鲁浑的十万大军主力。」

军帐内的一众将士无不神色大变，吐鲁浑的进攻速度太快，出乎我们所有人的预料。

庆国驻扎在关外的只有三万兵马，滕子京的主力还未至镇北关无法来援，我们无论如何，都抵挡不了吐鲁浑的十万军队来袭。

秦文当即下令，小部分人马留守营寨牵制敌人主力，其余人携带辎重退回玉门关。

十万大军动如雷霆，万马奔鸣，携带着杀伐的战意铺天盖地而来。原本是幽静漆黑的长夜，此时被满地大火烧得如同白昼。

漫天的浓烟滚滚，耳畔传来的是铁骑突出刀枪鸣与士兵们在临死前的阵阵哀号。

敌人如同黑色的潮水一般袭来，势同破竹。

「冲啊。」

「冲上去，杀光这群人。」

 

面对敌军猛烈的攻势，我们只能步步后退，为撤回关内的队伍争取足够的时间。

在第二日清晨旭日初升之时，关外的营寨全部失守，幸亏秦文及时下令撤退，玉门关的西凉军损失才没有这么惨重。

我们靠着玉门坚固的城防，抵挡住了敌人进攻的步伐。

敌军在城北三十里地，安营扎寨。

经过一夜突围，我此刻早已疲惫不堪，站在城墙上向下望去。

大地一片赤红，刀枪林立，那些死去的士兵，孤零零地躺在城门外。

他们为坚守每一寸领土而付出生命，但死后，这个国家的土地上却没有他们的墓碑。

远处硝烟弥漫，滚滚浓烟将初日染得血红。

我看着玉门城楼上这些浑身浴血的士兵，从来没有如此希望过，天下能够太平。

这一战后，我们曾经攻下的阵地又全部失守。敌军在进军一百里地后，并没有直接对玉门乘胜追击发动大规模攻城，而是选择按兵不动。

想必，吐鲁浑的兵马在千里袭营之后，也早已人困马乏。在这短暂的对峙中，城内的西凉军，有了喘息的机会。

但谁都知道，他们迟早是要进攻玉门城的。

大军压境下，玉门城防岌岌可危，所有城门关闭，各处严密布防。

胡人围城的半个月以后，滕子京率领大军已经快要过了贺兰山，从镇北关传来军令，玉门出兵四千到镇北关汇合，佯攻胡人囤积粮草的居延泽，引诱敌人回撤。

兵法上说，这叫围魏救赵。

 

二 雄关漫道

过了没几日，阴云已散，风雪渐住。

我领三千兵马出了兵营，趁夜色避开敌军视野，转出玉门南城门直奔镇北关而去。

道路两侧是崎岖难行的丘陵和直入云霄的高山。天色未明，笼罩在峡谷中的雾气还未消散。

蜿蜒如蛇的古道穿过林原，溪水，草地。如今这条道淹没在白雪之下，天地合为茫茫一色。四周寂静，只有脚步踩在雪地上的吱呀声与马匹的嘶鸣。

此刻风雪虽住，天气尚寒。

我在铁甲下又加了两层棉衣，北风依旧如刀，呼吸间呵出来的水汽凝结成冰。

长长的队伍，逶迤前行，在雪地中留下或深或浅的脚印。

「这鬼天气。」我忍不住骂道。

镇北关，河西第一隘口，天下第一雄关。

两旁是天山和关山横跨南北，长长的山脉之间形成长达数千里的山谷。

镇北城，便落在这山谷最狭隘之处。

 

此城与玉门，皆是西北军事重镇。

若是放在往常，只需要行军两日便可抵达。如今这大雪后的道路，拖慢了行军脚步。

玉门是西域与中原的交接点，失去了玉门，庆国便失去了对西域的掌控。

而若是失去了镇北关，庆国就等于失去了北方门户，敌人可以长驱直入中原。

镇北离玉门只有二百多里的行程，在我没来边塞前，早就在贤才诗文里见识过它的气派。

镇北关的城墙很高，和玉门黄土夯成的土城墙不同。它是用砖墙砌成的高大城墙，城市两翼延伸的长城，一直连接着两侧的高山。

此地山势险要，易守难攻。

在镇北关以南，便是凉州，而滕子京的大军不久后将会抵达那里。

天山雪峰在太阳照射下显得无比圣洁，长云从山顶掠过，云雾缭绕布满密林的山谷。

春来时，山脚下有碧绿的湖水、成群的牛羊。商队的骆驼从沙漠深处而来，悠长的驼铃回荡在原野中。

如果没有这场战争，这里该有多美我无法想象。

 

镇北城自从建城数百年以来，固若金汤，从未破防。

只有一次例外。

二十年前，单于手下的大将呼韩朔，带着蛮族游兵翻越了天山的雪峰，在深夜中从后方突袭关城，打得边关守将们丢盔弃甲。

很多人以为他们是神兵天降，未经过西北各处关隘便出现在了我军后方。那时候没人想过，他居然会从天山翻过。

因为从来没有人能爬上天山的雪峰，更别说是活着回来。

但呼韩朔做到了，他仅仅带着两万精兵便攻破了镇北关。

后来很多将军沙盘推演时，说蛮人之所以能过了天山雪峰，是因为他们地处极北之地，身体耐寒。但我知道，要想翻越六千米人迹罕至的高山，绝不是体质耐寒这么简单。

面对空气稀薄、食物短缺，以及道路险阻的困难，需要付出异于常人的毅力。

呼韩朔破城后，又过了贺兰山，杀到渭水，吓得皇帝老儿差点迁都。

无数次，皇帝从睡梦中惊醒，吓得一身冷汗。从此以后，便落下头疼的顽疾。

小时候在宫里，要是有哪个皇子公主淘气，夜里吵闹着不睡觉。娘娘们总说，「你要是再哭闹不听话，就让呼韩朔把你抓走。」这一招，屡试不爽。这可能是呼韩朔对庆国的唯一好处：帮着娘娘管教顽劣的皇子。他不仅仅是皇帝的噩梦，也是我们这些小孩子的。

他是困扰帝国无法安然入睡的梦魇。

我们那时候以为呼韩朔身高八丈、声如洪钟、血盆大口，长着一双灯笼似的红眼睛，他之所以要攻打庆国，就是为了抓我们这些淘气的小孩子。

我那时候还和活着的惠淑娘娘说，「干脆让呼韩朔把我抓走好了。」

惠妃笑着问我:「怎么，其他皇子一听呼韩朔的大名就哭，难道你就不怕他吗？」

我说:「怕。」

「那你为什么还愿意被他抓走呐？」

「皇帝老儿说，我是宫里头最淘气的丫头，我不但学不会皇族礼仪，还喜欢到处打架。我知道呼韩朔就是过来抓淘气小孩的，要是把我这个最淘气的小孩子抓走了，那我爹就不用打仗了吧。」

娘娘问我:「那你有没有想过，你要是被呼韩朔抓走了，你爹爹非要和他拼命不可？」

经过娘娘这么一说，当下我便没了主意，我说：「那怎么办？」

娘娘说:「放心吧，你爹爹肯定会打败他的。」

她盯着我的眼睛，又认真地说道：「还有，别听皇帝那个臭男人瞎说。谁说咱们家绫仙是淘气包，咱们家绫仙可是宫里头最听话最惹人疼的小孩子了。」

我望着她的眼睛说道:「真的吗，娘娘？」

娘娘笑了:「真的，就算是呼韩朔见了你，那也只有喜欢的份。」

大庆帝国派出五路兵马围剿呼韩朔，结果四路兵马全部惨败，皇帝对最后一路兵马也丧失了期待，还没等到消息，便宣布退朝。

丞相得到信使传递回来的军情，急得连官服都没来得及穿，从宣政厅一路小跑到养心殿，语无伦次地报告陛下。

「胜啦，胜啦，陛下，秦将军打胜了。」

带领这最后一路兵马凯旋而归的首领就是我爹，后来的镇国大将军秦牧。

皇帝直接破格升任我爹做了西凉军统帅，呼韩朔的兵马最后还是没能跨过渭水。

我爹用了七年时间，大大小小几十场战役，一步一步将蛮子赶出庆国土地。

最后领着大军奔袭三千里，在居延泽杀死了呼韩朔。他官拜镇国大将军，维护了庆国数十年和平。

 

如今我脚下的这条古道，就是当年我爹的那条光荣之路。

而这条古道，又不知掩埋了多少英雄的尸骸。

或许，总有一天，我也会长眠此地。

军队过了固山口，我将随从军官从队伍中间喊了过来，问他现已到了何处。

他拿出地图，看了一会告诉我：今夜便能抵达赤水镇，明日一早出发，大约傍晚便能到镇北关。

不觉已近午时，我让军队原地歇息，派出去几个斥候前去探路。半个时辰后，再整顿兵马向赤水镇行军。

下了马，此刻我早已疲惫不堪，肚子饿得乱叫。我从行囊中掏出馕饼，这么冷的天，饼已经冻得和石头一样硬，咬都咬不动。

火头军不一会便煮好了粥，一个四十多岁的士卒盛了一碗送到我面前道：「秦将军快喝碗热汤，暖暖身子。」

我将馕饼掰碎了，泡在热粥里吃。

虽然我自小吃遍了皇宫里的山珍海味，但有句话怎么说，饥不择食。我狼吞虎咽地吃下一碗汤，连碗底都舔得干干净净。

你别说，虽然卖相不入眼，味道还真不错。

一碗热汤刚刚入肚，先前派出去的斥候已经骑马回来。待走近时，我才发现他的胸口上插着两支箭矢，我知道肯定是出了意外。

我赶忙问他，「发生了什么事情？」

他下马后有气无力地说：「报告将军，前面十里发现敌军。」

我问道：「你看清楚他们有多少人马了吗？」

话还未问完，他便断了气。

管他有多少人，老娘也给他一窝端了。当下立即吩咐兵马停止休息。整顿兵马，准备御敌。

胡人本就是游牧民族，而且全民皆兵。他们的骑术精湛，部队又以骑兵居多，机动性大，行动迅速。他们很少和庆国军队发生大规模战斗，喜欢运动战，总是不断骚扰边关各处，等我们的大军赶到，他们又消失得无影无踪，所以十分棘手。

 

斥候报告军情后，还没过一炷香的时间，我们就遇见了这队胡人兵马。

队伍带头的是个一身蛮横肌肉的彪形大汉，左手铜锤右手铁斧。人高得像一座小山，坐在马背上把马儿累得气喘吁吁。

领头也看见了我，对手下的士兵不停地叽里咕噜，我在边塞待的时间不算长，但多多少少学会了一点蛮子们的语言。

我听到胖子对他们说:「谁要是捉了领头的，今天回去赏给一只烤全羊。」

我当下一听可气坏了，我这个官职不大不小但好歹也是个将军，敢情我就值一只羊的价格。

你这大胖小子，也太小看我秦绫仙了吧。

我对着大胖子骂道:「你这个小毛贼，束手就擒的话，本将军饶你一条狗命。」

胖子听见我说话后，用磕磕碰碰的中原话对我说:「咦，想不到是个娘们，你们庆国的男人都死光了吗，居然让个娘们出来打仗。」

我嘿嘿一笑道:「对付你这样的货色，还用不着我们庆国的男人出手。」

胖子听了大怒:「你也不打听打听我是谁。」

我说：「我管你是谁，就算是你们右贤王来了，今天我也送他上西天。」

「臭娘们，你好大的口气啊，我可是胡国第一勇士，祗邪王浑戈尔。」

听不懂。什么这个王那个王，再来一个就能凑王炸了。

我和胖子浑戈尔说：「你可能不知道吧，我也是个王。」

浑戈尔一怔，道：「你也是个王，那你是什么王？」

我说:「我是王中王。管你咕噜王、叽里王，见了我都要叫一声姑奶奶。」

浑戈尔可能没明白姑奶奶的意思，他转头问身旁的翻译官。

那名翻译在他耳旁说了几句。

听完后，浑戈尔气得哇哇大叫:「你这臭娘们，嘴巴倒是厉害得很，看你手上的功夫厉不厉害。」

说完，大喝一声。

举起大锤向我军杀来，我也不甘示弱，带着人马冲锋。

 

浑戈尔举起铜锤向我砸过来，这一锤倒是有千钧之势，我挺出长枪慌忙接下。

这一下子砸得我双手发麻，我不由甩了甩手。浑戈尔嘿嘿一笑，接着第二锤又向我砸来。

「臭娘们，见识到我的厉害了吧。」

我这一下不敢硬接，侧身躲开，转身回枪直刺。浑戈尔没想到我这一枪刺得如此之快，一个踉跄便摔下马来。

他一气之下，直接用铁斧将马儿劈成两截。

我揶揄道：「咕噜王，你打不过我这个小姑娘，也用不着拿自己坐骑出气啊。」

我越是这么说，他越是生气，拿起五十斤重的铁斧就朝我劈来。

他站在地上，竟然比我坐在马上还要高。再加上手里的武器，每走一步我都感觉到仿佛是地动山摇。

不过，浑戈尔力气虽大，但动作迟缓，每一次攻击我都巧妙地躲避开。

见攻我不着，他竟然直接用身体过来撞我胯下的战马。

我倒是没想到他会用这一招，连人带马，直接被他撞飞两米开外。

士兵一见我倒在了地上，全都失去了主心骨，很快便呈现败退之势。兵戈相击与惨叫声响起，不少士兵负伤在地，空气中可以闻到甜腥的鲜血气味。

擒贼先擒王，我要是被擒住了，那我们这支兵马就完蛋了。

这家伙果然没吹牛，不得不说他确实有两把刷子。浑戈尔见我倒地，再次拿锤子向我砸过来。

这要是吃他一锤子，那还不直接被砸成肉泥。眼瞅着，这也快到年底了，到时候包饺子都不用剁馅了。这家伙要是不打仗，绝对是一个剁馅子的好手。就是不知道，蛮子们吃不吃饺子。

扯得有点远了，在这打架乱想什么吃饺子，再这么想下去，别说我没被打死，都快要被馋死了。

 

我摔下马后，在浑戈尔面前就更显娇小。他的铁斧攻来，我也只有躲避的份。

我躲在石头后面，他一锤攻来，石头都砸得粉碎。我在想，究竟该怎么对付他。

看他人高马大的，要是来个滑铲也不知道行不行得通。

就在我一边躲避攻击，一边思索要不要来个滑铲的时候，从山坡上冲下来一帮人马。拆开读，是人和马，不是人马。毕竟，我们这个世界上还没这个物种。

他们披甲戴盔，连胯下坐骑也是浑身甲胄，大概有三百人左右。边关这么多支队伍，我还从来没见过装备如此精良的重骑兵。

带队的是个铁甲蒙面一身黑袍的男子，他手持长刀，正领着铁骑冲入敌方营阵内。

他们人数虽少，但个个骁勇善战。加上身着重甲，故能所向披靡。

浑戈尔见状道:「你还请了帮手？」

我说：「咱俩这是头一回见面，你可能还不了解我，我这个人从小打架就不请帮手。」

他问：「那他是谁？」

我说：「我哪里知道，我又不是你妈，你咋啥事都来问我。」

黑袍男子的到来瞬间扭转了战场的局势，眼看再打下去浑戈尔就要吃败仗，他连忙下令撤退。

看见他们撤退，我忙领着剩余兵马前去追击。但胡人的马匹速度极快，我追了没多久便被他们甩开。

眼瞅着就快到了胡人的地界，恐其有埋伏，我下令停止追击，带着兵马向回撤退。

如果不是这支半路杀出来的重骑兵，我们此战难以轻松取胜。

我向他们道了声谢，问他们是谁的部下。首领摘掉头盔，单膝跪地道：

「拜见秦将军，我们是卢大人的玄甲铁骑军。」

 

三 将军何必是丈夫

过了赤金镇，再走大半天的路程便是绣春湖，这是距离镇北关三里处的一个小湖泊。

镇北关的都统卢大人早就在此等候多时。

他四十多岁，皮肤黝黑，但看起来神采奕奕。卢大人使的是一柄斩马长刀，他是我爹的旧相识了，早年间曾在我爹帐下做过先锋，领兵打仗颇有功绩，先帝命他做了镇北关的都统。

他见我后很客气，拱手道：「素闻小秦将军女中豪杰，今日得见，果真是英雄出少年。」

我说：「绫仙乃一介女流之辈，卢大人谬赞。」

他指着我带的四千兵马道：「像小秦将军这样整军严明、部下骁勇善战的可不多。」

我说：「小辈与卢大人可不能相提并论，早先家父在世就常和我说卢大人智勇双全。」

他抚须长笑，安排下属为我接风洗尘。

 

三天之后，滕子京的大军过了贺兰山，没有向镇北关赶来，而是取道凉州直接进入寥无人烟的乌苏沙漠。

掩蔽行军，准备埋伏在胡人回撤的路上伏击敌军。

滕子京点了一万多兵马的先锋部队派到城中，暂由都统卢大人领军，前去居延泽攻击敌军粮草。

出发前夜，在镇北关的兵营内，一名小将把漠北一带的作战地形图取来，摊开呈在桌案上。

卢大人指了指地图上说：「我们目前所在的位置沿赤金河北上，不出五日就能到达居延泽。依靠赤金河作为阻碍，据水断桥也可轻易撤退。」

我说：「好是好，但有一点。赤金河四周开阔，毫无遮挡。如果沿着这条路线出兵，很容易便能被敌人看见我们队伍的行踪，这么明显的行军不太像是偷袭敌军粮草重地的意图。如果从崮山口出发，有崮山作为阻隔才像是伏击敌人。」

「依小秦将军之见？」

我指了指地图中绵延起伏的山脉继续道：「此处是一峡谷，在这里设伏，就算居延泽的追兵赶来，我们也能全身而退。」

卢大人听罢，拊掌大笑道：「秦老将军肯定没少教给你兵法，能从敌人的角度揣测我军行动部署，看来这将军何必是丈夫。」

布置好行军路线后，两万多人的军队便沿着崮山口出发。

五日后，我们一行人到达了居延泽。

居延泽水面宽广，湖泊周围是辽阔碧绿的草原，这里的风很大，空气不似西凉那般的干燥。从居延泽旁的一座小山上向下望去，能看到对面敌军数千顶营帐，驻扎地中传来胡琴悠扬的曲调与蛮子们粗犷的歌声。

卢大人挑选出了三千兵马，在山崖上设置滚木、巨石、桐油，以便敌军追击时，阻碍敌人的进攻。

此时天色尚早，一万大军隐藏在山脉的峡谷处，静静等待黑夜的降临。

我吩咐将士们，此次出征只为骚扰敌军不必恋战。

万事俱备，只差天黑。

 

卢大人坐在山坡上，从马背拿出酒囊来，仰头喝了一口。

他转身指着下面碧绿的湖水说：「你看，当年你爹就是在这个地方，打败胡人统帅呼韩朔，擒拿了敌军三万兵马，从此蛮子们十多年来再也没敢南下。」

听他说起呼韩朔，我又想起来小时候，那个娘娘们用来吓唬我们小孩子的老故事。

那个故事里，呼韩朔有双通红的大眼睛。

现在想想我觉得有些可笑。

我说：「我知道，小时候我们还都以为他有灯笼似的眼睛，长着三头六臂呐。」

卢大人听完抚了抚长须：「他虽然不是三头六臂，但确实神通广大。当年朝廷里派了多少兵马围剿，从来没人能抓得住他。你肯定知道他奇袭镇北关的那场战役吧。」

我回答说：「据说他是翻越天山到了镇北关后方的，从此凉州失守，他一直带兵攻到了渭水。」

「是啊，当时我就在镇北关。那时候还不是镇北关的都统，我们夜里睡觉时，他们如同鬼魅一般出现，突袭了我们的营帐。」

卢大人又喝了一口酒接着说：「在漠北这一带，他行兵位置飘忽不定，当我们以为他在西边的时候，其实他在东边，当我们以为他在东边的时候，谁都不知道他究竟在哪。他总是突然出现，突然消失，就如同奇袭镇北关那次一样。」

「那我爹最后是怎么抓住他的？」

「你爹那次偏偏反其道而行之，当我们判断他往南行军时，你爹却要带着兵马北上，终于在居延泽俘虏了他三万多兵马，但最后还是被那个老狐狸跑了。」

「不对，不是说呼韩朔被我爹擒住了吗？」

「没人能擒得住他，当时是单于和先皇签的休战协议，单于用呼韩朔一个人换回了胡人的三万俘虏。两国就此休战，相安无事了十多年。」

卢大人长叹了一声，感慨道：「一转眼，这些事情已经过了好多年。」

 

峡谷长风吹过，往事如烟。呼韩朔也算是一代枭雄，但如今早已经成了滚滚浪花中的一朵，付之江水滔滔。

卢大人说完往事后，弦月早已经悄悄爬上东边的天空，夜色已至。

月黑风高夜，正是杀人好时节。

从这里远远望去，能看见敌军营寨里燃起的篝火。

空气中，飘来阵阵羊肉的香味。

我整顿兵马，准备向下面的营寨发起进攻。

将士们抽出长刀，一万多兵马从山坡向下冲锋，势如猛虎般向前敌营杀去。

铮铮铁骑，甚至震动了居延泽的湖水。

胡人的哨兵在我们冲下山坡的那一刻，就已经吹起了号角，营地四周的栅栏全都关了起来。

胡人士兵大喊。

「袭营，敌军袭营。」

号角声响起，原本正围在篝火前高歌的士兵乱成一团，慌乱中来不及披甲御敌，便已身首异处。

我们的骑兵很快，眨眼间便冲到了敌营。靠近敌营的士卒们，将桐油泼在栅栏上。

我骑着马手持弯弓，箭矢上点着火焰。

一箭稳稳地射在了刚泼了桐油的木栏上，营寨四周顿时火势冲天。

卢大人高喊：「烈火弓箭准备。」

马背上的弓箭手们拉紧弓弦。

「放箭。」

天空中，万千箭矢如同火雨，落在敌军的营帐上。

无数的蛮子从帐篷中带着烈火冲出来，发出阵阵惨叫。

卢大人指挥骑兵从营帐的缺口处杀入敌营，趁着胡人还没做好战斗准备，打他们个措手不及。

 

我持枪跃马，向敌军营寨深处杀去。卢大人在我身后喊道：「小秦将军，莫入敌营太深，小心中了埋伏。」

我毕竟年少气盛，爱逞风流。

看见前面几个逃跑的蛮子，便握着一杆白蜡红缨枪，纵马追去。

忽然，两侧的蛮子拉起绊马索，我一个踉跄从马背上摔了下来。卢大人赶至我身旁，手提朴刀，将前来捉我的敌将斩于马下。

我此刻只觉眼冒金星，脑袋空空。

蓦然间，我看见前面有个熟悉的身影，恍恍惚惚中我看不真切。

等视线渐渐清晰起来，我终于看清了那个单薄的身影，他穿着深灰色的粗布麻衣，头发蓬乱，脚踝处绑着锁链。

一身落魄，却掩盖不了他风流俊秀的气度。

「滕景春。」我喊道。

他缓慢转过身来，我简直不敢相信自己的眼睛，真的是滕景春。

他这两年一定受了不少苦，原本圆润的脸颊现在变得十分消瘦。两颊突出，面目苍白，只有一双眼睛依旧炯炯有神，在黑夜里仿佛放出光来。

我此刻内心一阵酸楚，这就是我心心念念，已经很久没见过的滕景春。

我从没想到过，会是在这样一种情形下和他重逢。我依旧很清晰地记得他的模样，他说话时的神情，以及他让人如沐春风的笑。

当下，我按捺不住内心的欢喜，又想哭又想笑。

他伫立在千军乱马之间，背后是铺天盖地的火光。红色的火焰，映照着他年轻英俊的面庞。

草原上四面八方的风，吹动他额头前散落的长发。他的眼睛笑了起来，望着我只说了一句。

「秦姑娘，我终于见到你了。」

他这一句话，让我不顾一切地想朝他奔去，我答应过，一定会救他出来。

卢大人把我拦了下来，他说现在还不是救小滕公子的时候，我们再不撤退，就来不及了。

我看见浑戈尔带着四面八方的胡人骑兵，如同潮水一般从后营涌入，把滕景春淹没在人海之中。

我朝着滕景春的方向，怔怔喊道：

「滕景春，你再耐心等待一下，我一定会把你救出来的。」

 

四 公子玉无双

我和卢大人按照原先的计划，从伏击地点撤退。

浑戈尔带着兵马追击，但很轻易地就被我们甩掉。

吐鲁浑在得知我们派兵袭击粮草后，点了三万兵马支援居延泽的驻军。行到半道，被滕子京埋伏的大军打得落花流水。

三万兵马被滕子京连俘带诛杀八千余人，剩下兵马逃回营地后吐鲁浑才知道中了我们的计谋。

滕子京刚到西凉便打了一场漂亮的胜仗，极大地鼓舞了边军原本低落的士气。

我和卢大人撤退的第二天，兵马行至崮山一处山丘安营扎寨。

夜半时分，我正坐在帐篷内看书，只听见外面有一阵脚步声，随后是我随从副官的声音。

「我有事进去报告秦将军。」

话音刚落，他就掀开帐帘走进营帐，我见他火急火燎的，便问：「有什么事情吗？」

「秦将军，我们的士兵放哨时，在关卡处遇见一名胡人女子，她想通过我们的关卡去玉门关。士兵怀疑她是敌方细作，于是抓回了营寨。」

我说：「你们仔细盘问一下，究竟是不是敌方探子。是的话就抓回关内，不是的话就把人家放了。」

副官站在一旁垂手道：「我们盘问过了，这名胡人女子说她是要去玉门关找一个人。」

「找谁？」

「找将军你。」

「找我？」

我不禁觉得好笑，当下满腹狐疑。怎么突然会冒出来一个胡人女子，还要通过边防去找我。

我说：「我根本就不认识什么胡人啊，蛮子们的话你学得不太好，会不会是你听错了？」

「秦将军，在下不可能会听错的，她说的是我们中原话。她的原话就是，『我要去找玉门关找一个叫作秦绫仙的女将军』。」

听完后我从桌案前起身，披了一件大衣走出营帐。

「走，你带我去瞧瞧。」

 

穿过几顶帐篷，我跟着傅副官来到一个木制的囚笼前。一个皮肤黝黑、头发泛黄的小姑娘，正蜷缩着坐在笼子里，她怀里正抱着一个熟睡的婴儿。

看到她这个可怜的模样，我心里立马起了恻隐之心，用有些不悦的语气，对站在旁边的傅副官道：

「就一个手无寸铁带着孩子的小姑娘，你们这么多人还怕他们逃跑了不成。」

傅副官闻言，忙从腰间取出钥匙，打开了囚笼。

小姑娘紧紧地抱着怀中的孩子，用惶恐的眼光看着我。我向她伸出手道：「姑娘，别怕，我不会害你。」

她依旧蜷缩在笼子里，不肯出来。

我笑着对她说：「你不是说你要去玉门关找秦绫仙吗，我就是。」

小姑娘眼神中充满了怀疑，她用颤抖的声音问我：「你说你是秦绫仙，我怎么知道你是不是。」

我转身吩咐傅副官去把我的将军印取来。

小姑娘的眼睛躲躲闪闪，始终不敢看我，可能是这么多带着刀枪的士兵把她吓坏了。

我对她说：「你看我也是个姑娘家，又不能把你怎么着。你先从囚笼里出来，我给你找个帐篷休息一下。夜间天寒，即使你不怕冷，也不能把怀里的小家伙冻着。」

我这话说完，她似乎渐渐对我放松了警惕，才慢慢从囚笼里走出来。

我问她：「你叫什么名字？」

「我叫小蛮。」

 

我带她到了旁边的一个帐篷，吩咐手下去弄几杯热姜茶过来。

不一会，副官就把我的将军大印取了过来。

我拆开绣囊拿出大印给她看，上面篆刻着「破虏将军秦绫仙」七个大字。

「这下子，你总该相信我是秦绫仙了吧。」

小蛮看见我的方印后，扑通一声跪在地上，眼泪哗啦啦地就流出来了。

她说：「主子，你就是小蛮要找的主子。」

我一头雾水，连忙将她扶起来，问她这究竟是怎么一回事。

小蛮从怀里掏出来一块璞玉，此物白璧无瑕，通体温润。我一看就知道这是秦武的东西。我就知道，我就知道这小子命大，不会那么容易死。

此时我高兴得差点泪水都出来了，忙问她：「是秦武让你来找我的，他是不是还活着？」

小蛮道：「秦公子还活着，他被我家主子救了下来。」

我又指着她怀抱中的婴儿问：「这孩子是？」

「是公子和我家主子的。」

「你家主子是谁？」

「我家主子是然然公主。」

我忽然想起来，很多年以前我和秦武还有曾婉儿去报恩寺向一名和尚求过签。我一直以为秦武签文上的贵人指的就是高阳公主，难不成是在这一茬等着。

没想到，这傻小子居然和然然公主好上了，一年多的时间连孩子都有了。

我这个姐姐突然就变成了姑姑。这个变化对我来说，又突然又高兴。

我从小蛮手中接过来孩子，然后问她：「这孩子叫作什么名字？」

小蛮说：「他叫秦双玉。」

我在心里默念着，秦双玉，秦双玉。陌上人如玉，公子世无双。

是个好名字。

 

怀中这个正在酣睡的小家伙，外面兵马的嘈杂声并没有吵醒他。他嘟囔着小嘴，均匀地呼吸，圆乎乎的小脸蛋如同羊脂一般，小手紧紧地攥着。

长相像极了秦武小时候，但比起秦武那傻乎乎的模样，这个小家伙明显俊俏得多。她母亲然然公主，一定是个极漂亮的美人。

前一年还听说她喜欢的是滕景春，怎么这么快就和秦武有了孩子。我心想，这小妮子她是不是就喜欢我们大庆国的男儿郎。

侍卫端上来姜茶后，我让小蛮先喝口热水暖暖身子。

她喝完茶以后，脸色明显红润了许多，小脸看起来不再像先前那般黑。

我问她秦武现在怎么样了，还有他们怎么会把孩子送到了玉门关。

小蛮泪眼婆娑道：「单于不同意秦公子和主子在一起，孩子是主子偷偷生下来的。为了不让单于发现，主子让小蛮来玉门关找您，她说您一定会帮忙照顾小公子的。她还说，您以后就是小蛮的新主子。」

她说完就要跪下，我连忙制止道。

「那我第一条规矩就是再也不能给我下跪，听见没？」

小蛮点了点头，轻轻地嗯了一声。

我说：「你们单于应该不反对两国通婚吧，之前不是还要将然然许配给滕景春吗，怎么秦武就不行了。」

「小蛮不知道，小蛮只是听见单于和我家主子吵架，他说主子嫁给庆国哪个男儿都行，就是不能嫁给姓秦的。」

「那秦武怎么样了？」我问她：「秦武现在还好吗？」

小蛮咬了咬嘴唇道：「秦公子现在很好，我们单于没有难为他。还有，秦公子让我给您带句话。他说，从此以后他就不再是秦家人了。让主子您知道消息以后，也别去找他了。」

小蛮说完后，我浑身发颤。能让秦武说出这种话，那只有一种可能。

我忙问道：「秦武，他是不是投敌了？」

不出意料，小蛮点了点头。

我的心重重地沉了下去，投敌这件事情如果传到朝廷，可是要砍头的天大罪名。

别说我保不住他，就算是我爹还活着同样保不住。但我并不怪秦武，要不是因为他我现在可能早就死了。我能看出来，那天夜里他来救我是抱着必死的决心。

秦武以前虽然是个纨绔子弟，但我和他玩玩闹闹一起长大。我很了解，他绝对不是一个贪生怕死的人。

虽然我不知道他究竟发生了什么事，但他一定有自己的苦衷。

正在我胡思乱想之际，秦双玉哇哇大哭起来。看着他哭成这个样子，我一下子慌了手脚。越是哄他哭得就越厉害，这让我头疼不已，养孩子可比我上阵杀敌难多了。

小蛮忙上前道：「主子，他应该是饿了。」

我看着小蛮小小年纪，也不像生过孩子的样子。

我问她这一路过来都是怎么喂小家伙的。

小蛮道：「我养的一头母狼一直跟着我们过来，小公子饿了我就喂他狼奶吃。」

小蛮看起来不聪明，但脑袋还挺好用的。

「那头母狼现在在哪？」

「我被抓的时候它逃走了，但应该就在这附近。」

 

我和小蛮跑到营帐不远处的沙丘上，她从脖子上拿出来一支口哨，放在嘴旁吹了几声。

不多时，一只灰色毛皮的母狼从山坡后面走出来。

这头狼的个头很大，足有半人多高，看见我后露出它锋利的牙齿。小蛮走上前去，用手抚摸着灰狼后背道：「灰灵，你不能凶她，这是我们的新主子。」

这头狼似乎是能听懂人话，收起来它的獠牙变得温顺起来。

我壮足了胆子走上前去。我说：「我能摸摸它吗？」

小蛮对我一笑说：「主子你摸摸看，灰灵很听话的。」

我伸出手，像小蛮一样抚摸着灰灵的后背，它不但没有反抗，还对我亲昵起来。

小蛮带着灰灵回了营寨后，挤了点奶水给可怜的小家伙填饱肚子。

行军回到玉门后，我在城中找了一个刚刚生产的农妇给双玉当乳母，将小蛮她们安排在将军府内。

事情的来龙去脉，我让小蛮一一交代给了秦文。

他虽然很不高兴秦武的所作所为，但当秦双玉这个小家伙伸出小手扯拽着他的衣袖时，秦文还是软下了心。

他的脸色变得温和了许多，毕竟上一辈人犯下的过错，没必要由下一辈人来承担。

无论如何，这都是我们秦家人的血脉。

 

五 似是故人来

滕子京的大军到来后，吐鲁浑的主力吃了败仗，被打得节节败退。

传令官又送来情报，让玉门关隘驻扎的兵队调出去一部分兵力追击吐鲁浑。秦文带着两万人马出征，协助滕子京围攻胡人主力。

临走前，他给我留下了部分人马在玉门关守城。

这段时间内没有战斗，人一下子闲了下来。我每天只是例行公事，去边防的各个入口检查，以防敌人的兵马攻城。

一天中午，当我打马从马迷途驿站二里路外的山坡路过时，才想起来，自己好像已经很久没去看过驿长大人了。

在我刚来边塞的那段日子里，驿长对我很好。我在边关熟悉的人不多，驿长算是我为数不多的亲人。

我还记得我从驿站走的那天，他还很舍不得地送我，背过佝偻的身子，在一旁偷偷抹眼泪。我这个人最见不得别人哭。

我说：「驿长大人，我走了之后还会回来的，我会常常过来看您。」

这一走，我就很长时间没回去看他，上次快过年时，托手下人给他送过几件棉衣。

我纵马来到马迷途驿站，让将士们守在门外。

 

木门轻掩，我推开门，偌大的院子空空荡荡。

战争时期，边关来去阻隔，这里没了出使的官员、西行的僧侣以及住宿的商人。

眼前这座小院子，变得极其冷清。

我从门外朝院子里面走，轻轻唤了一声驿长。屋内传来苍老的声音。

他问：「谁啊？」

我走到屋内，笑着说：「驿站大人，是我啊，绫仙。」

人年纪如果大了，老得总是很快。再次见到驿长时，他的模样已经很老了，止不住地咳嗽，耳朵也不大好使。

驿长拄着拐杖向我走来，抬起头来看见是我，十分高兴，说：「是你啊闺女，你怎么来了？」

说完忙招呼我坐下，又去给我倒茶。

我说：「军队里面的事情每天忙得晕头转向，所以很少来看您。」

驿长说：「看什么看啊，不能因为我这个糟老头子，耽误你们的军务。」

我说：「刚好最近军队里也没太多事情，就想来看看您。」

「仗打完啦？」驿长问。

我把最近发生的情况，都和他一五一十说了一遍。说我们主力部队正是战事吃紧时，现在已经下令封城御敌。

我还问驿长，要不要我派人把他送到凉州去，最近胡人大军压境，说不定什么时候就会破了玉门。

驿长说：「我年纪大了，无论去哪里都一样。再说我在这里生活了一辈子，人无论如何都不会放弃自己的土地。」

我知道对于一个上了年纪的老人来说，死亡早就不是什么可怕的事情，他们不可能再离开故土，就算离开了，也希望自己的尸首能埋在自己的家乡。

所以，我便没再劝他。

他从椅子上努力地站起来，我忙去搀扶。

他笑道：「人一老就不中用，也不知道什么时候说去就去了。」

「怎么会？」我说：「驿长您人那么好，一定会长命百岁」。

他似乎没听见我的话，接着自言自语道：

「有件关于你爹的事情，一直以来我都想着要不要和你说，我大概时日无多，若是现在不说，只怕以后再也没有说的机会。」

我满心疑惑，关于我爹的事情还有什么我不知道的，我和他在一起生活了这么多年。

 

驿长带我走进他的房间，从床底下掏出一个梨木箱子。

打开箱子，里面有个檀木制成的首饰盒，盒子上刻着一个女子的名字：穆兰珠。

他把檀木盒递到我的手中，我接过来打开盒子，里面是一对发钗。

「这发钗是？」

「是你娘的东西。」

「我娘的东西怎么会在马迷途驿站？」

驿长说：「你可能还不知道吧，你当年出生的时候，就是在这个驿馆。」

我简直不敢相信自己的耳朵，怎么会？我爹说当年我出生在京都，而我娘在我出生的时候就难产死了。

「这是你爹一直以来保守的秘密，这个秘密如果我不说的话，世界上可能再也没有第二个人会告诉你。从你来驿站那天，我就想着该不该告诉你，后来你匆匆走了，我也就打算将这个秘密保守下去。如今你又过来，我人之将死，总觉得应该让你知道事情的真相。」

他重重地咳嗽两声：「你爹走得早，可能没来得及和你说，我想我把这个事情告诉你，你爹应该也不会反对。一直以来，他不知道该怎么和你说这件事。」

我对我娘的了解，只有一个刻着镇国大将军爱妻字样的牌位。甚至，我爹从来没告诉过我她的名字。

我小时候也问过很多次，但每次我爹都搪塞我，说晚辈不能问长辈的名字。后来我甚至去翻看秦家的族谱，族谱上我娘的名字只用了一个叉代替。

每次问我娘的事，我总能看到我爹难过的神情，所以后来我渐渐长大，也就再也没有追问过。谁知道，这么多年过去了，竟然从驿长这里得知了我娘生前的情况。

我问他：「那我娘她是谁？」

驿长说：「关于你娘的事情，我知道的并不多，我只知道她是个胡人。」

驿长这句话，犹如晴天霹雳。

我难以置信地望着他，我曾经设想过一万次关于我娘是谁，但我从来没有想过会是这种结果。

「怎么可能？这怎么可能？」我不断地重复着这句话，呼吸急促。

「我知道这件事情你很难相信，一时间无法接受。」驿长手放在我的肩膀上，试图让我镇定下来，「但是，这就是你爹隐藏的事实。」

我想继续追问关于我娘的事情，驿长摇摇头，说他知道的事情并不多。

 

十八年前，我爹领着西凉军攻打呼韩朔，从渭水河畔一直打到了玉门关。某天深夜，驿长还在睡熟之中，一阵急促的敲门声将他从睡梦中惊醒，他起身开门，看见我爹匆匆忙忙地跑过来找他，怀里正抱着一名胡人女子。

而这个女子正是我娘，那时候我娘已经有了六个月的身孕。

如果让朝廷知道，我爹居然和一个敌国女子私通，别说是他这个大将军做不成，连我娘的命都可能保不住。

我爹将我娘藏在了这个驿站内，两个多月后就生下了我。

在我还不到半岁的时候，就被皇宫里的人接回了京都。

我问他：「那我娘，她是怎么死的？」

驿长摇摇头，这个事情他也不知道，他只告诉我，在生下我不久后，我娘就离开了驿馆。

我站在一旁痴痴发愣，才明白为什么我爹从来没和我提起过我娘的事情。这段尘封已久的故事揭开来，谁都不知道，我原来还有胡人的血统。

我觉得，命运可真会和我开玩笑。

驿长继续说：「关于你娘后来的事情，还有一个人知道。这个人就住在关山以南，藏锋谷内。你带着这对发钗去找他，他会告诉你后来发生了什么事情。」

「他是谁？」我问。

「你去了自然会明白。」

 

离开前，我问驿长我娘在哪里生的我，我想去看看。

他指了指我曾经住过的房间。

我对马迷兔驿站，这个自己曾经待过并且出生的地方，忽然间有了一种说不出的感情。

同驿长小叙后，我去了那间房子里转转。

我走后驿长没动我用过的东西，房间的布置还保留着原来的样子，我用过的弓箭还悬挂在墙上，梳妆台上面落了一层灰。

甚至，我曾经拆开的滕景春写的信，还原封不动地放在桌案前。

那天走的时候，我忘记带它。

拆开信，忍不住又读了一遍。我还记得他说，他喜欢那个与虎相搏的姑娘。

我又在床上躺了好一会，我穷尽自己的想象力，想着很多年前，我娘是怎样在这个狭小的房间生下了我，她又是怀着什么样的心情离开。

万般心事，蓦然涌上心头。

 

离开驿站的第三天清晨，天空飘着雾蒙蒙的细雨。早上起床后，我换了件窄袖束腰短衫，用发带将头发高高扎起。

乘着一匹骏马，带上干粮，向驿长所说的藏锋谷而去。

远处的青山城郭，在细雨中只能看见淡淡的轮廓。我的心里也蒙上一层雾，我想知道后来发生了什么，我娘后来离开驿站又去了哪里。

如果我娘从小就在我身边的话，她会教我如何做女红吧，会在新年里给我做漂亮的衣裳吧。她也许把我宠得比现在的脾气更蛮横，也许会把我教导得更加温婉。

进入大山腹地后，已经见不到来时的道路，四周都是灌木丛以及坚硬的石头。

我看了眼地图。，正是这个方向应该没有错。

在翻过一座陡峭的大山，经过长长的峡谷后，面前的景色豁然开朗，窄窄的小溪从山谷穿过，山间奔跑的麋鹿并不惧怕来人，这是远离战争外一处极其隐秘的地方，人迹罕至。

溪水旁，有三间草庐，这应该就是我要找的地方。

我策马来到草庐，庐前是一圈树枝围成的栅栏，院墙的柴门半掩。

院子里坐着一位形如枯槁的老人。

他正坐在石凳前，低着头，用荆条编制着一只箩筐。

我正欲寻思该如何开口时，只听老人朗声笑道：「青衫烟雨客。」

顿了顿，他抬头看着我继续道：「似是故人来。」

 

六 十年生死

日出，雾散。

隐藏在云层背后的太阳露出了头，阳光照进山谷之中，湿润的空气顿时变得干爽起来。

老人坐在石凳上，依然低着头，手里编织的工作没有停下来的意思。

我看着眼前这个陌生的老者，在脑海里几乎找不到关于这张面孔的任何记忆。显然，我并不认识这位脸色苍白的白发老人。

我走到他面前，蹲下身子，刚想问他认不认识我娘。

他忽然开口问道：「山中枯坐，已不知世间几何，小姑娘，今日是何年何月？」

「庆历八年。」我说。

他叹息了一声道：「白驹过隙，光阴流转，不知不觉已是十年春秋。」

似乎看穿了我此次前来的意图，他脸上浮现出一丝笑意，不紧不慢道：「不消说，老朽知道你是谁，姑娘是不是姓秦，你爹是不是叫秦牧？」

我说：「我是他女儿，我叫秦绫仙。」

他问我：「你爹最近可好？」

「我爹去年战死沙场。」

他忽然拊掌大笑起来，自言自语道：「看来你终究还是死在了我前面。」

我问道：「老先生，你认识我爹吗？」

他笑道：「何止是认识，要不是你爹我十年前就死了，也不会住在这藏锋谷内。」

我问道：「先生是我爹的挚友？」

他摇头。

「仇敌？」

他亦摇头。

「既算挚友，也算仇敌。」

我不解，说道：「常听人说，深山之内有高人，敢问先生大名？」

他朗声大笑：「说什么高人不高人，老朽只是山野村夫而已。至于我叫什么，十年间没人喊过我，我都快忘记自己叫什么名字了。」

他略微思索了一会继续道：「哦，想起来了。十年前，老朽名叫呼韩朔。」

 

闻言，我怔怔地愣在原地，「这不可能，史书里写那个奇袭镇北关，打到庆国差点迁都的呼韩朔，不是早就已经死了吗？」

「史书？史书不过是任人打扮的小姑娘。世人都以为我死了，其实我还活着。留下这条命苟延于世。」

「我不信。」

「老朽已是行将就木之人，有什么理由骗你。」

我忙从口袋中掏出来驿长给我的一对簪子，递到他的面前，「那你认不认识我娘？」

他接过簪子，拿在手中细细端详，许久没有说话，似乎是陷于往日的回忆之中。见他好半天没有动静，我低着头偷偷去瞅，只见他双眼微闭。

我又用手在他眼前晃了晃，他半天没有反应。我心想，这该不是死了吧。于是壮大胆子，想用手试一试他的鼻息。

他忽然开口道：「这对簪子名叫钗头凤，末端做成凤翅形状的是女钗，末端做成蟠龙形状的是男钗。这原本是你爹娘的定情信物。」

「那我娘是……」

还未等我说完，他便道：「你娘他是我的妹妹。」

我很难说出自己此刻的心情，不知是惊是喜，喜的是我终于知道了我娘的消息，惊的是她竟然是十多年前庆国大敌呼韩朔的妹妹。

我有很多很多东西迫不及待地要问，呼韩朔用手指了指已经落山的太阳。

「小姑娘，天色已晚，要不要留下来吃顿饭？」

 

我用斧头把院子里的木柴劈好，累得浑身是汗，用手擦了擦额头的汗水。

站在院子里，抬头看月升日沉，难以想象呼韩朔在这个幽静的山谷，一个人生活了十年。

我把劈好的木柴抱到厨房，给炉子生火。

呼韩朔在厨房里忙活，我忽然觉得这个画面有些好笑，那个传说中杀人不眨眼的大魔头正在拿着刀。

切开的是一根大白萝卜。

他和我想象中的一点都不一样，没有三头六臂，长得也不凶神恶煞。在我面前，他只是一个和蔼慈祥的老头。

我把炉子生好火后，走到案板前说，我来帮你吧。

他笑了笑说，我娘当年做的菜可是一绝。

十年来，我是第一个来这个草庐的客人，能看出来呼韩朔很高兴，他甚至把院子里唯一一只鸡杀了，煲了一大锅鸡汤。

天黑以后没多久，饭就做好了，我就和他坐在院内的石桌前。

我只知道他很会杀人，我不知道原来他还这么会做菜。

吃完饭，呼韩朔坐在院子里，抬头看着天边的星星。他指着天上的银河问我：「你听没听说过，人死了就会变成天上的星星？」

我觉得他这话有些好笑，我说：「您老都这么大岁数，还相信这些小孩子的东西啊。」

呼韩朔沉声道：「人嘛，总要给自己留点念想。年纪越大越容易相信牛鬼蛇神。」

「也许吧。」我说：「那要等我再过些年纪。」

「你看这一颗星星，这就是你娘。她死的那一天，这颗星星刚好在天边出现。」

听他谈起我娘的事情，我连忙问他：「我娘她是怎么死的？」

呼韩朔沉默良久，才缓缓道：「说起来，她是为我而死的。」

「当年究竟发生了什么事？」

 

呼韩朔语气平缓，说不出悲喜。一边回忆一边说。

「其实也不是什么特别的故事，只不过是两个不该相爱的人坠入爱河。我妹妹以前年少爱闹，那一年她背着我偷偷跑到凉州，途中救下一名浑身是血的年轻小将，哦，那时候你爹还没做大将军呐。」

「她知道他是庆国士兵，可还是无可救药地喜欢上了他，或许这段感情从一开始就是一场悲剧，但爱情有时候就是这么无可理喻，你说是不是？」

我微微点头，听他继续说。

「两人暗生情愫，私自许下婚约，不觉寥寥数年，他二人竟然有了一个孩子。我那时忙于征战，这一切都被她蒙在鼓里。她从中原回到边塞时，性格大变，以前整日爱笑的她变得越来越沉闷。整日待在屋内闭门不出，我带她去纵马她不去，我带她去参加篝火节她也不去。我变着法逗她开心，她只是望着手中的头钗发呆。」

「后来她终于承认，自己喜欢上了一个敌国的将军。我和她说，不论她喜欢的是谁，我都给她抓回来。后来有次我埋伏在渡口，把你爹抓回营帐，看到他头上的发钗时才知道，原来我那个傻妹妹，喜欢的居然是镇国大将军秦牧。」

「她喜欢谁都可以，偏偏是秦牧就不行，单于和我的族人没有一个不想着他死。那一天，她来求我放了你爹，我只有这一个妹妹，从小就宠坏了她，要什么我都愿意给，可那一次我拒绝了她，她用发钗抵在自己胸前，我依旧没有动容。我没想到她居然真的扎了下去，扎得满手是血，我夺下来她的发钗对她说，原谅哥哥这次帮不了你。我还记得那天她哭得梨花带雨，谁知这竟然是一切悲剧的开始。」

 

「后来呢，后来发生了什么事情？」我问。

「后来你爹就被我那个傻妹妹偷偷给放走了，要不是她把你爹放了，我们可能早就占领了中原。单于知道这件事情后，勃然大怒，把她押入大牢。你也知道她这次犯下的过错，就算处死十次都不为过，我是三军统领也救不了她。但单于却给了我一个机会，当时我们兵力已经严重不足，为了联合其他部落，单于告诉我如果我妹妹愿意联姻的话，就同意放了她。我知道这是唯一一个救她的机会。」

呼韩朔叙述着往事，但从他的脸上我看不出任何情绪。数十年的独居生活，已经抹去了他的悲喜，讲述的似乎不是他自己的故事。但从这个故事中，我能感受到我娘当时的心情。

她是怀着怎样悲痛的心情，夹在两个敌对的派系中，去守护一个可望而不可即的爱情。

听到此处，我不禁潸潸落泪。

「我知道妹妹的脾气，她就算是死也不会同意和亲，我替她把这桩婚事答应了下来，然后派人传信给了秦牧。在和亲的那一天，秦牧率大军进攻，我佯装失败丢了三道防线。他领队突袭了一千里地，终于在半路上把这桩婚事截下来，但因此，我们失去了一个部落的支持。」

「你爹是我从军这么多年，唯一一个势均力敌的对手。后来的事情你应该也知道了，漠北一战，我败了，彻彻底底地败了。」

我问他：「那我娘，她后来又是怎么死的？」

「我们胡人投降后和你们庆国签订了休战决议，皇帝同意放了三万多俘虏，但是只有一个条件，必须把我押送去京都。」

他苦笑地摇摇头。

「我要是不死，你们皇帝怎么够安心，但他还真是看得起我，竟然愿意用我一个人去换三万个俘虏。我知道这一去便是九死无生，但我还是去了。我觉得用一条命去换三万人，这个买卖怎么算，都是你们皇帝吃亏。」

他接着道：「但我没有料想到的，就是我还有个傻妹妹。她以同样的方式逼迫你爹放了我，同在一个位置，我知道你爹面临的压力，其实我死是最好的结局。我现在还能回忆起那个画面，她的血一滴滴落在地上，逼你父亲许下承诺，让他放了我。她依偎在你爹怀里，渐渐失去呼吸，她对你爹说，『我知道你答应我的，就一定能做得到。』」

「我和你爹打了半辈子仗，其实我们谁都没有赢。我输了我的妹妹，他输了自己的妻子。皇帝下七道旨意逼他把我交出来，也抵不过他对你娘的一句承诺。从此，我便住在藏锋谷内。」

听完他的讲述，我才知道皇帝老儿当年为什么一直提防着我爹。全天下人都以为他是奸臣，天下人都以为他有篡位之心。

 

呼韩朔沉默片刻，继续说：「你娘临死前，还对你说了一些话。」

我没想到，我娘还有话对我说。

呼韩朔眼睛望着天边那颗星辰，缓缓道：

「她说，可惜娘正月里不能陪你去看花灯。」

「一月里，不能陪你吃炒香豆。」

「三月份，春风多好，可惜娘不能陪你去放风筝。」

「四月份，到清明节了吧，你该给娘的坟前上一炷香。」

「五月端午节，娘不能亲手教你包粽子，也不知道你喜欢甜的呢？还是咸的呢？」

「六月份，娘不能陪你去游湖。」

「七月份，娘不能陪你扑流萤。」

「八月份，中秋的月亮圆又圆，可惜我们娘俩阴阳相隔，不能相见。」

「到了该要说九月份的时候，她便断了气，再也没能继续说下去。」

呼韩朔的一字一句，我听在心里如同刀割。十多年来所缺失的母爱，如今穿越时间听到她临终前对我的遗言，字字啼血，句句诛心。

我再也抑制不住自己的情绪，在无声的山谷失声痛哭起来。

 

月光如水，透过窗子流入屋内。

月斜，夜深。

我睡意全无，从呼韩朔的故事中，想着我娘究竟是怎么样一位坚毅的女子。怪不得以前，我爹总是每天都去我娘的牌位前。

临睡前，呼韩朔又和我说了很多话。我和他说，两国又发生了冲突，我爹最后是怎么死的，我如今在边关也做了一名不大不小的将军。

他后来问我，我爹埋在哪了，我说他就被我葬在关山上。

他说明天他想去我爹的墓前看看。

如果不是因为在战场上相识，站在两个不同的立场的话，他们应该会成为惺惺相惜的挚友。

谁能想到，那个小时候我们临睡前害怕的传说中的呼韩朔，此刻正躺在我床边。而且，论辈分的话，他居然还是我的舅舅。

我翻了一个身，不由得发出一声感叹。

呼韩朔的声音忽然传来，他说：「赶紧睡吧，明天我们还要早起赶路。」

 

第二天，天色微明，我就起了床。

吃过早饭，呼韩朔进屋收拾行李。他从书架中，抽出一本书送到我的手中。我翻开后看见扉页上写着：以战止战，以伐止伐。

「这是什么？」我问他。

他说在这谷内住了这么多年，百无聊赖中写了一本兵法，内容浅显粗鄙，不怕我耻笑送给我，权当留念。

我知道，这本书是他半生军旅经验的凝结。接过书，我道了声谢。

呼韩朔灭了炉火，将桌子上的茶杯摆放整齐。

轻掩柴门，带上斗笠。

牵着他的小毛驴和我一同上路，临走前他回头望了几眼，这个住了十年的三间茅庐。

院子里，还有他未编织完的半只箩筐。

「走吧，我们去见见那个老家伙。」

他年纪毕竟大了，身体已不如从前。稍走不远，便要歇息片刻。

曾经的他统领数万兵马翻越天山，如今老得连骑头毛驴都要喘气。

「老喽。」他说。

我们整整走了两天半，才到了埋葬我爹的地方。这里石碑林立，战死在疆场的士兵都被我们埋在了这里。

呼韩朔站在我爹的石碑前，从腰间掏出一个酒葫芦，自己喝了一口，又将酒洒在我爹墓前。

他看着我说：「我认识他这么多年，打过仗，拼过刀，可惜还从未在一块喝过酒。」

从他的眼神中，我能看到他正在缅怀过往。

当年他曾是千军统帅，领兵打仗气吞万里如虎，纵横南北未逢敌手，剑锋所指皆是刀枪铁骑。

一腔热血，满怀豪情。

我不知道他此时在想些什么，是铁马冰河入梦来，还是五十弦翻塞外声。

人人畏惧的呼韩朔，如今不过是个形容耄耋、满头银发的老人。

他从怀中拿出一枚玉佩，递到我的手中说：「咱们第一次见面，我这个糟老头子也没有什么东西好给你，这枚玉佩权当是见面礼。」

那枚玉佩，只有茶盖大小，通体温润。镂雕猛虎，刻有铭文，一看就价值不菲。

我忙拒绝道：「先生这个东西太过于贵重，我不能收。」

呼韩朔道：「拿着吧，说起来我也还算是你的舅舅。」

我只得依言收下，悬挂腰间。

 

在我爹的坟前又呆了好一会，我看天色已不早，便说道：「先生，此时再不走，恐怕要摸黑下山了。」

呼韩朔抬头看了看西边的太阳，站起身来，去牵着他的毛驴。

还没走几步路，他又气喘吁吁起来，回头望着我爹的墓碑，他苦笑一声。

「乏了，乏了。老朽走不动了。」

说完，他慢慢蹲下身，背靠一块大石头坐了下来。

没一小会的工夫，呼韩朔就缓缓闭上了眼睛，夕阳余晖洒在他的脸上，他的神情平静而祥和。

人一旦上了年纪，精神总不会太好。

这一点，连呼韩朔也不能例外。我以为他还是像先前一样，正在闭目养神。便在一旁等他，一直到日斜西山时，他还是静坐在石头旁，没有睁开眼睛。

我蹲下来，用手指放在他鼻息之下。这才发现，原来他已经死了

 

七 血胜胭脂红

呼韩朔死后，我把他葬在了我爹坟墓旁边。

谁都不会想到，两个敌国最出色的军事将领，打了半辈子仗的对手，死后居然埋葬在了一起。给呼韩朔准备墓碑时，我不知道该写些什么，后来想想，还是在上面刻上：舅舅呼韩朔之墓。

以前，我一直都想做个女将军。现在想想，其实这个梦想是有点可笑。我知道父亲当年为什么不同意，可能不是因为我是个女儿身的缘故。

从呼韩朔的口述中，我明白，每个士兵想要的都是解甲归田。

兜兜转转一圈，梦又回到最开始的地方，但战争还在继续。

 

敌军主力行动敏捷，庆国士兵追击时没有讨到太大的便宜。

滕子京追击了胡人好几个月后，失去了他们的踪迹，敌人就像凭空从这片草原上消失了一样，没人知道他们去了哪里。

前些日子传出的情报说，敌人已经破了东北的阴山防线，滕子京不得不从凉州调了三万大军过去。而这，恰恰就是西凉边境线进攻的最好时机。

滕子京把从凉州带来的大部分兵力，全都调集到了镇北关。一来作为防守，二来如果敌人攻打玉门关，能够快速做好支援。

在一个天气晴朗的清晨，玉门关外来了一人一马。

城门打开，来人报告说，吐鲁浑的大军已经集结完毕，正向玉门关的方向赶来。

秦文下令所有士兵严阵以待，又派人快马去镇北关通知滕子京，请求出动大军前来支援。

我趁敌人攻城之前，跑到了将军府内，派出一队人马护送小蛮和秦双玉去了镇北关。

小蛮说什么都不要走。

我说：「你放心吧，我们肯定会守住城池的。到时候再接你们回来。」

她还是不放心，我说：「你们在这里，只会让我们分心。」

小蛮只得依从我的命令，我看着她怀中的秦双玉，这个家伙此刻还在冲着我笑，我忽然觉得无比欣慰。

不管城池守不守得住，我们秦家都还有一支血脉流传下来。

 

城垛中点起了烽火，瞭望塔的守卫吹响号角。

所有兵营里的士兵全部出动。

箭矢一捆一捆地运送到箭楼，我从箭筒里抽出一支箭，末端系上红绳。拉满弓一把射出去，我指着落箭的地方告诉弓箭手们，等下以此箭为准。等敌人过了这个落箭点再放箭，以免浪费箭矢。

遮天蔽日的大军，从远处的地平线出现，数以万计的蛮子从四面八方涌向玉门关。

战鼓震天动地。

敌军的投石机在远处一字排开，步兵们推着云梯靠近城墙。

眼看着他们进了射程范围之内，我大喊：「放箭。」

箭矢如雨。

前面一批蛮子倒下，后面又一批蛮子跟了上来。他们举起了盾牌，这下子弓箭手对敌军的杀伤力大减。

他们如乌龟一般龟速向前，但迟早会到城门前。

秦文下令停止放箭，我们带着一批人马出城杀入阵内，从白天一直杀到中午，我们的兵马越杀越少，但敌人的士兵越杀越多。

 

我们不得不退守城内，但好歹抵挡住了胡人第一波进攻。

没过一个时辰，敌人又发动了第二波进攻，他们搭好了浮桥，准备用云梯攻城。

一时间，城墙上涌入不少蛮子，但我们毕竟占据着有利位置，上来一个蛮子杀一个，上来两个杀一双。

这些从云梯上下来的蛮子，根本进不了城内。

但我们这边同样伤亡惨重，这一场持久战，如果不停地战斗下去，那最后全部战死的一定是我们。

 

空气中充满着死亡的气息与惨叫声，我来不得顾忌其他人，手拿长枪把爬上城墙的蛮子一个个杀退下去。

这样战斗下去，除了互相消耗兵力，已经没有任何意义。

我们一直抵抗到暮色时分，敌人才停止了攻城。他们在不远处扎营修寨，准备第二天再进行攻击。

派出去的探子跑回来告诉我们，滕子京已经率领大军前来救援。

我算了算镇北关到这里的距离，如果兵马够快的话，两天就能来到玉门城。

我们只要再坚持两天的时间，等大军到来就能杀退敌军。

可等到第二天的时候，敌人攻城的兵马忽然少了一些，中午就传来消息说滕子京在来的路上，已经遇见埋伏。

需要我们再坚持两日。

在第三天的时候，敌人的投石机将玉门城墙砸出了一个窟窿，敌人如同潮水一般涌入，我带着士兵们，一边与从缺口处进攻的士兵战斗，一边让战士们加快修理城墙的缺口。

敌人发疯般冲杀进来，我已经调用了三个营寨的兵力，敌人还是像水一样，一点点向城内渗透。

我听见秦文在城楼上大喊：「开瓮城城门。」

两个守卫在城楼上转动开启城门的转轴，见城门大开，许多蛮子全从城门进入，城墙缺口的敌人瞬间少了一些。我下令让士兵们抓紧时间加固城墙。

胡人冲到城门前，才发现这里居然是一个瓮城，但已经跑不掉了。火球、石块从天而降，瓮城内一片哀号。此刻我无心细想这些，命弓箭手射向涌入瓮城里的敌军。

 

战斗持续到第四天下午，探子匆匆忙忙跑进议事大厅。

「没援兵了，没援兵了。」他叫道：「滕子京被人埋伏后，已经深陷泥潭，援兵无法突破敌军的阻拦。」

援兵如果不到，玉门关被破是迟早的事。

面对数倍的敌人，城内的士兵们早已经累得筋疲力尽。蛮子们采用轮回战术，一波接一波的队伍轮番攻城，我们已经连续战斗了好几天没怎么休息。每个士兵的体力已经到了最后的极限，唯一的希望全部寄托在滕子京身上。

苦苦等待的援兵，不能前来解围。

如今这个消息，让所有人都丧失了斗志。当天夜里，第二名探子回来报告。滕子京下令让我们放弃玉门，退守赤金镇。

城池的四面八方围满了敌人，这是一场实力悬殊的战斗。

曾经坚不可摧的玉门关岌岌可危，城楼上的军旗已经被蛮子的弯刀砍断。砍断旗子的那名敌军士兵在高声大喊。

「玉门关，破!！！」

 

我和城内的数万士兵，杀出敌人的重围。

秦文带着军队向镇北关的方向撤退，后面是前来追击的胡人。我们跑到一个狭窄的山谷，这是去镇北关的唯一一条路。

忽然间从山崖上传来恰似雷霆般的响声，抬头看，巨石从头顶的山崖上滚滚落下。

慌忙之间我来不及躲避，只把秦文推向了巨石落下的另一边。

落下来的巨石很快就在峡谷处形成一道石墙堆，阻断了我这边兵马的退路。

秦文在石墙的另一侧不停地喊着我的名字。

「绫仙，绫仙。」

我从地上爬起来说：「哥，我还活着。」

 

但眼前这堵石墙，拦住了我的退路。

无数箭雨簌簌而落，身后是千军万马的嘶鸣。

山谷回荡着惨叫与哀号声，冲天火光把黑夜照得如同白昼。我身边已经是一堆尸骸，空气中飘散着的浓烈的血腥气味，使我阵阵作呕。

这是我目前见识过，最惨烈的一场战争。

后有敌军围堵，前方无路。士气全部被恐惧冲散，队形混乱，士兵顿时乱作一团。七千人马被挤在狭小的崖谷中间坐以待毙。

我耳朵一瞬间像是失去了所有声音，眼前的每个画面仿佛都被放慢了数倍，我能清楚看见将士们绝望的神情。

累了，我此时觉得，我真的累了。

我回过头，从落石堆的缝隙中，看见秦文不断用手扒石块。他的指尖里，已经全是淋漓的鲜血。

他冲着身后的士兵号叫着：「攻城兵，开路，开路！」

我对秦文笑了笑说：「不必了，哥。你们快走吧。」

秦文语气中似乎带有哭腔，他安慰我道：「没事的绫仙，我们还有机会，我们还有机会。」

敌人骑着战马，已经越来越近。

我说：「秦文哥哥，如果还能见到秦武，你答应我，别生他的气。」

秦文道：「绫仙，我不生气，我答应过秦叔叔，要照顾你好好活着。」

我说：「哥，我其实并不怕死。」

我说：「哥，你还记不记得你以前和我说过，我爹总喜欢用一句话鼓舞士兵的斗志。」

秦文大叫：「绫仙，你想干什么？」

 

我没再说话，翻身上马，拔出插在地上的一杆长枪，纵马走到军前。

我对身旁的士兵们说：「身后就是镇北关，镇北关之后便是贺兰山，过了贺兰山就是京都，我们不退了，退到哪里都难逃一死。」

身旁的士兵很快停止了混乱，全都安静了下来。

「青史会记住，我们今日的抉择与无畏战斗到底的勇气。」

「今天，不会是我们的死亡之日。现在，正是我们的荣誉之时。」

数千兵马，一起将手中长剑刺向天空：「杀，杀，杀。」

我对身后的士兵喊道：「众将士听令。」

「在。」

「列队。」

混乱的军队立马调整好战斗阵型。我手持长枪，向对面千军万马奔驰，身后是数千名西凉铁骑。

风在耳畔呼啸，内心豪情万丈。我对发起冲锋的士兵们喊道：「秦家军，战无不胜。」

两侧巍峨耸立的高山，见证这一场注定失败的战斗。

我坐在马上想。

此处青山甚好，恰能用作长眠。

 

八 关山飞度

梦。

长长的一场梦。

在兵荒马乱的军营里，每天都要提防着敌军偷袭营寨，我已经很久没有做过这么长的一场梦了。

梦里没有铁马冰河，那是一个爬满青藤的宅院，我认得，这是秦家在京都的宅院。

推开门，院子里种植的鲜花在初春的季节开得甚是妖艳。庭院中的火炉上煮的是初春新摘的碧螺春，茶壶咕噜噜响着，沸腾的水从壶嘴冒着热气。

突然间我觉得口渴，想要过去喝一杯茶。

向火炉旁走去时，我看见自己身穿的盔甲和随身携带的利剑，弃置在墙根处，早已经锈迹斑斑。

有两个小家伙，正蹲在地上看瓦罐里的蝈蝈。

「你说说看，它们两个到底谁会赢？」

我走近一瞧，才发现两个小家伙正是秦文和秦武，我说：「你们两个怎么这么小？」

秦武道：「绫仙姐姐，你在说什么胡话？」

 

我下意识跑到水缸去看自己的脸，那张脸明显是我已经长大的模样。可秦武他们两个却还是小时候的样子。

「仙儿，你回来啦。」

我循着声音看去，我爹从屋子里走了出来。他对我笑，我跑过去扑在他的怀里。

我说：「爹，你怎么会在这里？」

他抚摸着我的肩膀说：「傻孩子，爹不在这还能在哪里。」

他说：「你怎么来这么迟，大家都在等你吃饭呐。」

说着，身后的门突然打开。我看见满屋子的人，我伯伯、伯母以及秦家的仆人都在。

下人们端着饭菜摆在长桌上，秦武绕过我和我爹，自己跑到桌子前吃饭。

伯母打了他的手心：「一点规矩都没有。」

院子外忽然人声鼎沸，吵吵嚷嚷。我跑出去看，太子骑在骏马之上。街道两旁的人说：「快看，这就是我们大庆的皇上。」

太子从马背上下来，走到我的面前。他也说：「绫仙，你终于回来了。」

我对他笑，他伸出手臂把我搂在怀里。我闭上眼睛，他的胸膛还是那么暖。

过了很久他都没有说话，我抬起头看他，太子早已不见，抱着我的却是滕景春。

他横抱着我不停地跑，汗珠从他的额头不断涌出，他正在喘着粗气。我问他：「滕景春，我们这是要去哪里？」

他把我放在地上说：「你终于醒啦。」

四周景色开始不断向后退去，他离我越来越远。我和他中间始终隔着一道草原，我在草地上疯狂奔跑。

那些草缠着了我的脚踝，它们疯狂生长，没过我的膝盖、腰间、胸膛。

直到变成一滩碧绿的湖水，没过我的头顶，让我喘不上气来。

 

我挣扎着从睡梦中醒来，猛地睁开了眼睛，刺眼的光线照得我眼球发痛。

我努力地回想，先前发生了什么。

在向敌军发起冲锋后，将士们一个接一个倒下，满地尸骸，面对敌人蜂拥而至的军队，我已经失去了所有力气，重重倒了下去。

我想起来在我倒下的那一刻，卢大人的玄甲重骑兵冲入场内，然后我就闭上了双眼。

外面已是正午，天光大亮。

我努力地坐起身来，看见小蛮正趴在我的床头熟睡。起床的声响，不小心把她吵醒。

小蛮道：「主子你终于醒啦，小蛮还以为再也见不到主子了。」

这时候，我觉得口渴得要死，让小蛮给我取来热水，我接连喝了两大杯。

我问她：「我睡了多久？」

「两天两夜。」

「我们这是在哪？」

「镇北关。」

 

我睡得脑袋有些发懵，让小蛮扶我起床走走。

我问她后来发生了什么事，她说玉门关已经破了，吐鲁浑的大军攻打到赤金镇，滕子京靠着切断了赤金河的桥梁，才阻挡了吐鲁浑的兵马。

我走到城楼上，看着镇北关外，千军万马涌动。

从绣春湖到赤金镇的路旁，扎满了庆国的营寨。现在我只要一闭上眼，就能回忆起先前惨烈的战场画面。

漫天火雨，遍地赤红。

真不知道这场战争，什么时候才能停下来。

我又想起呼韩朔所说的话，以战才能止战，以伐才能止伐。他和我爹都不愿意打仗，但不得不做万军统帅。我知道太子从小也不喜欢当皇上，但还是成了九五之尊。

赤金镇，原本只不过是个一百多户人家的普通小镇，如今成了两军的必争之地。

赤金河水面并不算宽，但敌军试图渡了几次河，都被打了回去。一时间无法渡的河蛮子们，只能在河对岸造起船只。

一味地等待敌人行动根本不是办法，我们必须主动出击。

 

一个月后。

在镇北关的议事厅内，滕子京坐在椅子上，一群将军们围在沙盘前讨论接下来的作战部署。

玉门关是西出边塞的通道，胡人攻破以后，庆国就断了通往西域唯一一条路径。如今城内驻扎的都是吐鲁浑的主力大军，想要夺回来恐怕不是一件容易的事情。

军师们提出了几个建议，但都被滕子京一一否决。

众人愁眉之际，我上前道：「滕元帅，我有一条建议，不知可行不可行。」

滕子京说：「秦将军但讲无妨。」

我指着沙盘中的一座小城说：「如今玉门城中，胡人兵马甚多，我军又比吐鲁浑的兵马少。想要攻下玉门城，只能引蛇出洞。将敌军主力引出，趁其城中空虚才能夺取城池。玉门如果失守，前后夹击吐鲁浑，他只能领兵撤退。」

秦文道：「吐鲁浑有二十多年的从军经验，怎么可能会被轻易上当。」

「只要肯拿镇北关当赌注作出一战定胜负的样子，再用一个人做诱饵，就能让吐鲁浑上钩。」

卢大人似乎看穿了我的想法，抚着长须望了一眼道：「难不成你想让滕元帅做这个诱饵？」

我点了点头：「对于吐鲁浑来说这是千载难逢的机会，他绝对会派出全部兵力。我们可以兵分两路，分别袭击玉门和居延泽。前不久我们刚刚袭击了他们的屯粮重地，吐鲁浑肯定不会想到我们这一次还会派兵偷袭。」

军帐中的许多将士站起来拒绝道：「这个想法太过于大胆，万一不成功的话镇北关可能就会失守。」

滕子京许久没有说话，思索良久后才说道：「我同意。」

营帐里的众人纷纷跪倒在地，说：「还请元帅三思，此行太过于冒险。」

他看着我说：「出奇才能制胜。我倒是觉得秦将军这个计划可行。你们都觉得不行的话，那敌人肯定看出来这是个圈套。」

既然滕子京坚持，众将军也无人再反对。

但是怎么走才能不被敌军发现，这也是一个问题。

我道：「我们可以向南绕道贺兰山跨过关山，进入乌苏沙漠掩藏行踪。」

「玉门关本来距离镇北关只有二百多里路，这样岂不是多绕了五百多里？」一名裨将反驳道。

我接着说：「就是远了点才好，敌人一定不会想到我们居然绕了这么大的弯子，就为了攻打玉门关。」

滕子京从椅子里起身：「切勿再议，一切按照小秦将军说的办。」

 

出征前一天，一切准备就绪。

秦文领军两万攻玉门，我带七千精兵袭击居延泽。

临睡前，滕子京走到我的营帐内。

我问道：「滕元帅，你有什么事吗？」

滕子京道：「小秦将军，关于你爹爹的死我很抱歉，我在朝堂上从来没想到过要与他为敌。」

我说：「这事我爹曾和我谈过，他说这件事他不怪你。倒是我爹耽误过滕景春公子的前程。」

滕子京还想再说些什么，我立马阻止了他。我说：「这件事已经过去了很久，我本来已经慢慢放下了，所以请您不要再提了。」

滕子京点了点头：「哎，哎，好。秦姑娘深明大义，能这么想就好。」

「滕元帅，你还有什么事吗？」

他说：「秦姑娘，来之前圣上托我送你一样东西。」

我心里纳闷，我说：「他要送我什么？」

滕子京笑笑道：「你随我出来就知道了。」

我出了营寨后，一名士兵牵了一匹血红色的骏马站在一旁。此马四肢健长，骨骼坚实，锋棱瘦骨，一看就是西域良马。

他道：「这是前些年西域进贡的良驹，圣上让送给你。」

再次听到李和明这个名字。

恍然如梦，怅然若失。

漫长的时间，会平息所有失望与埋怨。现在的我，早已不悲不喜。

没有人知道庆历七年的春天，当我待在黑暗潮湿的牢房里，曾经在无数个夜晚希望太子能够出现。那是我最无助的时刻，只是无论我怎么等，他始终没有来。

漫长而无助的等待最能令人绝望，我在自己最需要温暖与陪伴的时间里，没能等到自己想要等的人。

很久之前，在离开京都的那个下午，我仿佛过完了自己漫长的一生。

我记得那个时候我说过，我要开始一段新的生活。

太子已经是君，我是臣。他坐镇朝纲，我保他山河无恙。

感情就是这么一回事，你在时光的驿站中很用心地等待一个人，你等了他几千个夜晚，他都没有出现。在你准备离开的渡口时，他却姗姗来迟。

他说抱歉啊，我来晚了。

你看着他风尘仆仆的模样，可能也知道他跨越千山万水才向你走来，但你还是很平静地说，对不起，我马上就要坐船离开了。你没向他解释在时光里你付出了多少年华。你曾经等了他几千个夜晚，却不能原谅他迟到几个时辰。

因为你知道，在离开那个时光驿站的时候，你没有带走自己的心。

 

我从士兵手中接过缰绳跨上去试骑了一下，这匹红马奔跑起来马蹄翻腾，快如闪电，体力极佳。

我骑着它绕着营寨奔跑了好几圈，回来时它都不曾剧烈喘息。

果然是匹好马。

滕子京说我应该给这匹马起个名字。

我看着这匹通体全红的马，想了一会后，我说：

「那就叫它桃花吧。」

 

九 钗头凤

第二日，我从滕子京手上领到军令后，在城内兵营的训练场里，点了七千兵马。

我站在台上对下面的士兵道：「将士们，上一次我们惨败，如今回击的时刻到了。敌人重创了我们的队伍，我们也必须让他们流血。」

副官从身后递过来三碗壮行酒，我将第一碗酒洒在地上道：「第一碗酒敬给死去的兄弟。」

第二碗酒，我一口气干完后道：「第二碗壮行。」

广场中的士兵纷纷举起酒碗一饮而尽。我举起第三碗酒说:「这一碗留下来，等凯旋回来后庆功。」

数万杆长枪刺向天空，士兵们的喊声震天动地。

「杀，杀，杀。」

 

镇北关的南城门缓缓打开。

门后数以万计的兵马一拥而出，马蹄奔腾，飞快地离开关城。

滕子京站在城门楼上，目送千骑万军席卷山岗而去，城门外的大道上只留下一阵烟尘。

尘雾渐退，猎猎长风吹动城门上的旌旗，远处夕阳熔金。

看见这支载着希望的队伍离开后，他才缓步走下城楼，骑上战马后向北城门而去。

滕子京穿过绣春湖，来到城外的营帐，数万兵马蓄势待发。

见滕元帅到来后，众人皆上前垂手行礼。

一名先锋官道：「元帅，军队已经集合完毕，随时可以动身。」

滕子京带上头盔，对身边的一群将士道。

「出征。」

 

四周是连绵起伏的山脉，我和哥哥秦文带着兵马穿过贺兰山的峡谷。

赶了两天两夜的路程，才到了关山山脉。

出征前，滕子京下了军令状，十日内必须到达玉门。

我们只有十天的时间，如果十天还未绕至敌军身后，镇北关很可能失守。

兵马就地休整，在一个小山坡上度过一夜，士兵们全都穿着铁甲而眠。为了抓紧时间行军，部队只睡了两个时辰，刚到五更天的时候，秦文下令兵马继续赶路。

从关山的高原望去，西方赤金镇的天空，被烧成一片通红。

红得好似，盛夏清晨的初日。在那里，现在一定正发生着惨烈的战争。

我不敢去想，此刻赤金渡口那边战争的惨状。

只是不停地用马鞭抽着坐骑，我对它说：「桃花啊桃花。你快一点再快一点，你背上驮的，可是一个年轻帝国生死存亡的命运。」

 

出了关山山脉以后，就是乌苏沙漠。

在沙漠与关山的交界处，我和秦文兵分两路。

他领两万兵马向西直奔玉门关而去，我领着七千人北上。

分手前他对我说：「绫仙，这一战，不仅仅是为了我们庆国，更是为了我们的秦家而战。如果此战告捷，我们秦家定能东山再起。」

秦文说这话的语气和神情，我觉得像极了我爹当年的样子。我想起秦双玉来，如果我爹还活着的话，他看到秦双玉一定也很喜欢。

我从来没有像秦文一样考虑这么多，他是我们秦家的长子，我知道他把「秦家」两个字看得比什么都重，肩膀上挑着我们秦家的担子。

这一战没有退路，所以我们只能赢。

我说：「哥，你放心吧，你忘了我爹常说的吗，秦家军可是战无不胜。」

秦文看着我笑了，他的长发飘散在风里。

我也不知道为什么，就在秦文看着我的这一刻，我突然觉得自己无比幸福。可能是我知道秦武还活着，可能是我们秦家来了秦双玉这个小家伙，也可能是我终于有机会要去救滕景春。

我爹如果是天上的一颗星星，此刻看见我们这样一定很高兴。

我们都成了，可以支撑家族的顶梁柱。

 

刚进入乌苏沙漠后，前一段路程还能看见遍地的胡杨与梭梭草，偶尔能碰到干枯的河床、被遗弃的破败房屋、残缺不全的城墙。

随行军中熟悉地形的向导说，这还没进入真正的沙漠。

过了一天后，眼前除了遍地黄沙，再也看不见任何东西。无论走到哪里都是一样，除了沙子，还是沙子。

一望无际的沙漠，风尘茫茫，热浪袭人。

走在沙子上，仿佛如同走在烈焰中一般。白天炎热如火，夜间寒冷如冰。

连续的行军让士兵们早就疲惫不堪，每走一个时辰，士兵们就不得不停下来休息一阵。唯一的安慰是，继续走下去就一定会碰到绿洲。

 

我带着七千兵马，走了五天才穿过乌苏沙漠。

在出发后的第九天夜里，我们终于到达了居延泽旁边的山坡。在一处隐秘的山谷，我让赶到目的地的士兵，先休息一夜。

连续的行军，士兵们已经累得没有一点力气。此时若是立即发起袭击，只怕兵马疲惫，战斗力不足。

在三更时分，哨兵将我喊醒。

「秦将军，我们发现了胡人的行军。」

我睡意全无，连忙起身，和他来到了一个山坡，躲在一处巨石后面。

山坡下，手持火把的胡人军队正在匆忙赶路，向着玉门方向去，我粗略地估算了一下，大概有一万兵马。

北方火光冲天，一定是秦文杀到了玉门关。

 

我下令所有人不能发生任何响动。

等这支队伍走后，趁着居延泽的兵力不足，到时候刚好乘虚而入。在兵马走了两个时辰后，我才让手下的兵将向营寨发起冲锋。

不出意外，营寨中果然没有多少守卫。

我们七千人马如入无人之境，很快就冲破了营寨防御，杀进了敌军的后营。敌人的骑兵溃不成军，在西北的荒原上四下逃窜。

将士们拿着火把，冲入粮草库，把胡人的粮草烧得一干二净。

我下了马，冲进一顶又一顶帐篷里去找滕景春，找了十几顶帐篷都寻不到他的踪影。

我的心在怦怦怦乱跳个不停，我知道他此刻就在这个营地的某个地方。如今你就近在咫尺，滕景春，你可千万不能出事。

我在人来人往的慌乱中大喊：「滕景春，你在哪。」

 

喊了半天没见到他的踪影，却不知浑戈尔从何处杀出，他看见我后大声叫嚷着：「原来又是你这个臭娘们，那个小白脸是不是你的老相好，他已经被我剁成了肉泥。」

说完之后，他手持两把武器向我冲过来。他说：「今天我要把你也剁成肉泥。」

怒火从我胸膛中燃烧，我拿起长枪上前与他搏斗。

他抡起重锤向我砸来，我接下他的铜锤道：「你要是敢把滕景春怎么样，老娘我今天非要拿你项上狗头祭酒。」

浑戈尔青筋暴起，力道重了三分。

「你个臭娘们年纪不大，口气倒是不小。」

 

浑戈尔身有蛮力，我和他斗了几十个来回，手腕已经开始发麻，渐觉体力不支。

他步步紧逼，不给我任何喘息的机会。就像是几年前，我打死的那头猛虎一样，狠狠地咬着我不放。

浑戈尔又是一斧朝我头顶劈来，我横握长枪挡下。

他抡起重锤，砸在铁斧之上。我支撑不住这一锤的重量，双腿一软。浑戈尔顺势用铜锤砸在我胸口前，我人飞了一丈开外。

手握长枪勉强支撑着站起来，只觉得胸口发闷。浑戈尔再次攻来，我听见身后传来一阵熟悉的声音：「别动。」

就像很多年前一样，空中有箭矢破空的声音。

浑戈尔双臂被箭射中，就在他迟疑的瞬间，我一个漂亮的回身旋转，枪尖已经抵了他的咽喉处。

我说：「别动，再动喉咙可是要给你戳个窟窿。」

冥冥之中，我忽然觉得滕景春此刻就在我身后。

当我回头的那一瞬间，才发现他正在千军万马之中等我。天地之间的万物，都不在我的视线范围之内。

滕景春他就站在离我不远的地方，一直盯着我看，看得我笑着流出了眼泪。

我说：「滕景春，你没有死。」

他笑了，他说：「我历尽千辛才见到你，怎么可能轻易死掉。」

我说：「滕景春，我来带你回家了。」

 

士兵们上前将浑戈尔捆绑起来，营地中的蛮子看见他被擒拿之后，都丢掉了手中的武器投降。我吩咐士兵们，将这些俘虏关押起来，送回军营。

一群队伍，押送着俘虏向营地里去。我和滕景春策马走在队伍前面，听他诉说这些年的种种经历。

我说：「滕景春，你这一年来过得可真苦。」

滕景春说：「我知道，秦姑娘过的可比我苦多了。」

这句话让我鼻子有点酸酸的，我把头扭了过去。

此时，一匹快马从天际的红日中奔来。

「秦文将军有令，吐鲁浑正欲率领大军逃向狼居胥，让将军乘胜追击。」

我让傅副官去点一部分士兵，带着俘虏和出使团先回营地，剩余队伍则随我去追击敌军。你看，就是这样，征战沙场哪顾得上什么儿女情长。

我拉着滕景春走到一旁，从怀中掏出一枚发钗塞到他的手里。

滕景春问：「秦姑娘，这是？」

我说：「此钗名为钗头凤，男女各有一支。这是当年我爹送给我娘的定情信物，如今我把它送给你。」

滕景春喜极而泣道：「承蒙秦姑娘抬爱，我何德何能。」

我说：「你真是笨死了，还一口一个秦姑娘。你要是不想要就还给我。」

滕景春连忙将发钗揣进自己的怀里：「绫仙，送出去的东西哪有要回去的道理。」

他的脸上，又浮现出那种春风般的笑容。

我说：「滕景春，此钗，但见我心意。」

 

随从官走到我身边道：「秦将军，一切准备妥当，随时可以准备出征。」

我纵身上马，在黄沙之中对滕景春挥手，笑着说：「滕景春你等着我回来，今年春天我还想喝你家的桃花酿。」

滕景春满眼笑意地望着我，重重地说了声：「好。」

马蹄南去人北望，黄沙漫天。

 

无论塞北的风有多大，所有飞扬起来的尘埃，都终将会落定。

瓦楞又生白霜，东风西渡侵寒城。

燕子回门，已是庆历九年春。

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