从前有一个别人家的孩子，品学兼优，七岁那会儿，看到樵夫掉了钱，就能追出几里路，把钱还回去。
这还没什么，最主要是热爱学习。
学习到什么程度呢，就是连他妈都害怕：儿啊你这太勤奋了，会累病的。
孩子：好的妈妈，我知道了妈妈。
然后白天默读，温习功课，等晚上老妈睡了再拿盏油灯偷偷看新书。
我：……
要是这种人生在我家隔壁，那简直人间炼狱。
那年这个孩子十岁，他在读书的时候外面天地大变：困守南方的朝廷终于消亡，孤臣幼帝于崖山跳海。
他北望中原，听说旧宋的丞相文天祥被俘至大都。
三年里，文天祥幽囚在狱，书上说慷慨就义易，从容赴死难，但少年十三岁时还是听闻大都里的贵人在这场拉扯里认输，放弃劝降，同意文天祥南拜而死。
少年不懂，但大受震撼。
那时他忽然明白，原来有些东西是比世俗权贵要高的。
读圣贤书，所谓何事？
少年想：今时今日，纵然我做不了文天祥，也要对得起天下苍生。
于是少年读书就更加刻苦。
其实上天还是有那么点公平的，虽说有时人们会想，天赋远比努力更重要，但你要像少年这么努力，多半也能苦心人天不负。
少年长大以后，自然成了文采飞扬的书生。
文采飞扬到什么程度呢？
那年书生登上白云楼，见落日熔金，浩荡远景，就开始向这个天下挥出他的第一刀。
「耳根但闻风铁音，冷冷上有浮云容。与卧苍狗，下有惊湍，澎湃奔流霆。」
这是写景。
「惜余才疏生晚后机会，不及奋笔为拟燕然铭。雄心霸气龙韬虎略见无复，空闻燕鹊鸣幽扃。当时风景今尽易，惟有风光山色无年龄。」
这是言志。
「暮色自远而至兮，断霞斜照忽明灭，诗成欲扫云间屏。贪征兴废玩余景，须臾不觉一轮古月升东冥。」
这是玩累之后，溜了溜了。
就连溜了都写得这么好啊！
这年书生才十九岁，写下的《白云楼赋》，就让全省读书人传抄。
那会儿的朝廷，还乌烟瘴气，当官基本靠关系，升官主要看银两，还给各色人种分上下高低，是汉人就只能当三等人，当官全从底层小吏干起。
书生一篇《白云楼赋》名动齐鲁，最终也不过当了一县教正。
书生没觉得有什么不公，那时他还很年轻，他还很喜欢笑，他笃定地相信自己可以一步步扫清沉疴，一步步登上高台，还天下人朗朗乾坤。
如今能得一县童子而教育之，也是很好的起点了。
几年后，书生离任，动身去往京城。
他的文章就是他的刀，他自信凭这样的才华，天下大可去得。
果然，当朝丞相就被他的刀惊艳了，专门将他举荐任职。
身在御史台，做些处理文书的基本工作。
那些年，书生在京城结交朋友，潜心学术，终于在三十五岁之时，外派为官。
离京的时候，朋友跟书生举杯，笑着说蹉跎这么多年，你终于有机会崭露锋芒，我等你再回京城，与你携手改变这个天下。
已过了年少轻狂的岁月，书生却还一如既往的自信，唇角温润的笑也改变不了他心底的自负。
书生跟朋友碰杯，说一言为定。
那些年，屠龙的勇士还正青春，不知道这世界的黑暗远比他们看到的要大。
踏入江湖，书生被外派到聊城堂邑，去做县令。
他人还没到堂邑，当地的李虎李爷就已经得到了消息，要三步之内，让书生跪下当狗。
这波堂邑之行，就是个简化版的「让子弹飞」。
刚进县城，四下没什么人迎接，书生也不以为忤，就想去县衙找找旧日公文，看看县内户籍账目。
县衙里冷冷清清的，只有一个属官还在那扫地，见书生进来还吓了一跳。
两人一阵寒暄，属官才明白书生是新任县令，属官奇了，说您来衙门干嘛啊？
书生战术后仰，说我是县令，不来衙门怎么办事？
属官斟酌着，试探着，说您是想干实事，不是想捞钱？
书生挑挑眉，说怎么着，前边几任，都是来捞钱的？
属官给他掰扯，说也不全是，但您要是想办事，衙门里还真搞不定。
书生伸伸手，请属官坐下慢慢说。
属官说，您要办事，那得拉拢豪绅，巧立名目，比如您想修个桥补个路，那得豪绅领头出钱之后，才能忽悠百姓跟着出钱出力。事成之后，修好的桥，建好的路，理所当然要收些过桥费与过路费，这里边豪绅的钱如数奉还，百姓的钱二八分账。
书生张张嘴，还没等问，属官就自己补充完了，说八成是人家的，两成才是朝廷的。
书生了然了。
书生说这是办事吗？这不是给豪绅当狗吗？
属官说就是当狗啊，咱们都是汉人，要是您背后也没什么门路，能当狗都算是上辈子积德。
书生说，那我要是不想当狗呢？
属官咔往后一指，您前边也有人不想捞钱，只想办事的，那位县令就死在衙门后边，朝廷也没人来查。 而且死了还没完，李虎李爷说这是县衙里闹鬼，所以必须要在县里大修祠堂，让所有百姓都来祠堂供奉香火。谁要是不交香火钱，谁家就要跟县衙一样，一起闹鬼。
书生沉默了几秒，慢慢说，这个李虎李爷，就是我要拉拢的豪绅？
属官点点头，说您终于明白了。
书生从怀里把自己名动海内的文章拿出来，啪一下拍在桌上，震得桌上官印抖了三抖，他说这个加上这个，我今儿非要把事儿给办了！
属官叹了口气，觉着又一个年轻人即将葬身虎口。
当夜，书生留宿在县衙里，根本不管什么闹鬼不闹鬼的。这消息传到李虎耳中，李虎面色阴晴不定，新县令的名字他也听过，是个有名声的儒者，这可不是二八开能打发走的。
彼时，李虎还不知道书生要干些什么。
次日，书生从衙门里走出来，施施然对属官说，这也没闹鬼吧？
属官有点懵，说这，懂得都懂，是没闹鬼啊。
书生指了指不远处的淫祠，说既然没闹鬼，这些东西拆了呗。
属官：！！！
当天书生就亲自去衙门里叫人，亲手拿起铁锤去拆祠堂，衙门里的捕快也不敢不跟着，三下五除二把祠堂拆了七七八八。
李虎一阵怒火涌上脑门，当场就决定请人来给这书生一点教训。
山贼作乱，县令暴死，听着多么顺耳？
衙门里的人有多少，李虎门清，所以弄死县令，他本来以为是很简单的事。
他错了，衙门里除了捕快，还有时不时光顾的一牢盗匪。
那年头的许多制度都很奇葩，比如不管你犯了什么罪，只要你进过牢房，也囚禁过了，也罚过钱了，还是要让你去衙门报道，让所有人都知道你就是那个罪犯。
这是摆明了不让人重头再来啊。
这年头多少冤案，多少官逼民反，书生那一夜去了牢里，笑着说：诸位都是本分人，活不下去，这才当了盗匪。如今用过刑，关过牢，还非要杀你们，那是不给你们改过自新得机会。
盗匪：？！？！
书生又笑：诸位，可以走了，以后都不用再来了。
盗匪们一脸激动，互相看着，齐刷刷跪倒，说青天大老爷！
书生笑得很温暖。
当李虎派人冲到书生面前的时候，才发现书生后面乌泱泱站了一大群人。
李虎的脸色很苍白。
大势人手都不缺，不久后，书生就找出了李虎的罪证，当场斩了李虎。
此后离任十年，当地百姓依旧给书生立碑颂德。
这一段史书里四五行字，每行都有可能突然冒出个：县令，卒。
最终书生回京，受到重用，跟那个举杯相约的朋友再次聚首，他们提出重开科举，朋友是尚书，书生来当主考。
那年，许多读书人都在走书生的门路，书生一个人都没见。
只公开回了一句话。
诸公但思至公血诚以报国，政自不必谢仆，仆亦不敢受诸公之谢也。
养浩覆。
这年，门生故吏遍布朝野。
那是书生最辉煌的几年。
可惜旧皇驾崩，新帝登基，暴虐聪敏，一言不合就杀人。
书生忍得住吗，不存在的，花样怼皇帝。
前朝天子还知道节俭朴素，国库都空成这个鬼样子了，当今天子还想着玩花灯，元宵节要用花灯装点出一座山来。
书生说，乐未必有多乐，但陛下你这么玩，日后一定有无数隐忧。
皇帝见了奏折，大怒要杀，后来看到书生的名字，才哈哈大笑起来，说原来是他呀，他个喷子说什么都正常，没事，没事。
其实是忌惮书生重开科举，满朝都是他的人。
书生又何尝不懂，心很累，很无力。
恰逢父亲病故，书生丁忧辞职，从此寄情山水，不问世事。
那些年书生接连遭遇变故，与他相约改变天下的朋友在政事里左支右绌，面对天子与「上等人」想一出是一出的玩法，实在无力支撑。
病逝任上。
同样已经年迈的书生望着北方，他脑海里空空荡荡，想起自己二十多岁时跟朋友把酒言欢，狂歌痛饮的日子，又想起科举之外再无功的政事，五味杂陈。
当书生从夕阳影下回神的时候，才发现自己不知何时已泪眼潸然。
书生给朋友写了一首诗，说：「一死一生空世隔，三薰三沐为谁容。」
自此以后，我便也潦倒度日吧，那些值得我沐浴敬爱的人都已经不在了。
一个月后，有朝中大臣请书生回京，书生拒绝了。
皇帝自然很开心，但还得做出礼贤下士的模样，一遍遍请书生回来当官。
直到这个皇帝驾崩，书生都没理他。
后来请书生仿佛成了惯例，又登基过两个皇帝，都要请书生出山，不请两次书生，似乎就没法表现自己礼贤下士。
六次，书生全都没理。
有人说，书生这是真的不问世事。
倘若故事这么结束，那可真是太好了。
可惜，第七次任命的时候，书生还是出山了。
那年关中大旱，史书上只四个字，饥民相食。
那年书生六十，仍旧出山，朝廷这才明白，原来请动他的不是高官厚禄，而是天下苍生。
走在入关的路上，书生又一次想起文天祥。
或许改变天下我还是没法做到，但能救一个百姓，我便尽力救一个吧。
书生此去赈灾之前，叫来了村里的百姓，指着自己的几亩田，几栋屋子，白发萧萧，说这么多年我也没什么能为乡亲做的，我走之后，这些东西就分给你们了。
当地百姓含泪挽留，书生挥挥手，乘车入关。
这一路上，书生又把带在身边的金银尽数散去，遇饿者则赈之，死者则葬之。
只是书生的钱都快要花完了，沿路的饿殍却像是永无止境。
书生灰白的胡子在风中颤抖，他想自己已经多少年没见过这样的景象了？
上一次似乎还是初到堂邑的时候。
原来这世间的黑暗，从来没曾少过。
书生路经华山，在山庙之中祈雨，跪倒神像前，泣拜不能起。
书生到任之后，白天，出门赈灾，晚上，写文章祈雨，昼夜不停。而书生这般操劳，却还有小人在这种时候谋利。
赈灾发的钞票，百姓拿去换米，奸商小吏借口钞票模糊破损，发放的米粮也缺斤短两。
书生长须颤抖，大怒变色，当即查抄府库里的钞票，亲自盖章，重新发回百姓，命米商凭印记卖米。
「有损失，我张养浩赔给你们！」
书生这样说着，又以六十岁高龄，亲自去喊闭门不出的富户，叫他们上街卖粮。
富户们给书生哭穷，书生冷着脸，说本官已经上表朝廷，卖粮补官，卖的越多，补官越大。
富户们当场闭嘴，开门卖粮。
望着这些追名逐利的富户，想起朝中蝇营狗苟的官员，回首是衣衫褴褛，饿殍遍地的关中山野，书生脑海一阵阵眩晕。
罢了，身后事就留给身后人吧，至少我要多救几个眼前人。
正因书生奋不顾身的奔波，饿死的难民才越来越少，关中大旱的灾情，才得以缓解。
那天，书生走在路上，听说有人为了奉养老母，偷偷杀了自己儿子给母亲吃。
书生颤抖着，泪流满面，抚膺痛哭，把自己不多的财产，又分给了那家人。
夙兴夜寐，终日不歇，念及百姓还有易子而食的，书生还会痛哭出声。
六十岁的老年人再经不起这样的辛劳与悲苦，终于一病不起，死在赈灾任上。
史称，关中之人，哀之如哀父母。
张养浩用他这一生，给他入关途中的那首曲做了注脚：
峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
而其实张养浩入关救灾时，还写了许多记录性的诗文，那条路上：
西风匹马过长安，饥殍盈途不忍看。十里路埋千百冢，一家人哭两三般。犬衔枯骨筋犹在，鸦啄新尸血未干。寄语庙堂贤宰相，铁人闻此也心酸。
所以张养浩会：「路逢饿殍须亲问，道遇流民必细询。」
所以当他「十年不做南柯梦，一旦还为西土臣」，就会「亲登华岳悲哀雨，自舍资财拯救民」。
当他所有能做的都已经作完，放眼整个天下，还是见不到天光。
只剩下兴，百姓苦，亡，百姓苦。
只剩下流不尽的孤臣泪，止不住的生民血。
完。
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