世上的思维方法有很多种，而当一名中学生决定开始学习一些思维方法时，我会把结构化思维排在他学习清单的第一位。因为它可以算作一切思维方法之母。
将结构化思维的地位放得那么高，是因为它是一种很高端的技巧吗？其实并不是。在我的思维方法研究体系里，结构化思维只是一种初级技巧。如果一名中学生学完我的中学生学习策略课程以后，也会发现自己能够掌握不少比结构化思维更深刻的方法。但结构化思维拥有很多重要的优点，让任何中学生都无法忽视。
第一，结构化思维是一种非常简单易学的方法。 在学习一种方法时，很多人会担心自己能否学会，是不是需要很聪明、很有悟性，或者付出极大的心血才能学会。对学习者来说，学习成本越低的方法就越容易有高性价比。很高兴告诉你，结构化思维就是这样一种学习成本很低的方法，是一种大多数普通人都能学会的方法。实际上，在小学阶段就可以对学生进行初步的结构化思维意识的培养，到了初中阶段以后，完全掌握结构化思维就不会有任何能力上的问题了——只要你肯学。
第二，结构化思维是一种用途非常广泛、使用频率非常高的方法。 如果你花 20 万元买了一辆车，结果整日停在车库里，10 年间只开了一两次，那么这 20 万元基本上算是白白浪费了。如果你每天都在开车上下班或者经常出去旅游等，这辆车给你带来了极大的便利，那么这 20 万元就花得很有价值。同样的道理，一种思维方法如果应用面非常广，使用频率非常高，那么它就更有价值，更值得去学习。
结构化思维的应用极为广泛和高频。它几乎在所有学科学习中都能用得上，包括但不限于中国高考中的语、数、英、物、化、生、政、史、地 9 门学科。另外，结构化思维在中学生学习的绝大多数环节里也能够用得上，不论你是在听课、做笔记、整理错题，还是在进行期末复习，都可以用它来提高学习效率。
它对于成年人的工作应用也非常重要，在写文章、做项目策划、思考商业格局等任务中全都派得上用场。实际上对于任何人——不论是成年人还是学生，结构化思维都应该像一种基础工具一样，频繁出现在我们的工作和学习中。比如我的日常工作是看书、写作和开发课程，我每天至少会应用到十几次甚至几十次结构化思维，甚至如鱼不知水一样没有意识到自己在用这种方法，因为早已习惯成自然了。
第三，结构化思维能够带来显著的效率提升。 如果不懂得结构化思维，你的学习和工作就容易变得琐碎而混乱，而懂得结构化思维的人能够清晰而有条理地思考，效率提升不可估量。在最初进行思维方法研究时，我曾经疑惑过，这样一种初级的方法能有多大用处呢？但我在 10 多年的时间里，一次次见到那些不懂思维方法的学生和成年人，因思维混乱将 1 小时能做完的学习任务和工作搞成了需要 2 小时、5 小时，甚至 1 个星期才能完成！这样惨痛的案例告诉我，结构化思维确实是一种对所有人都有意义的方法。
也有机构统计过，在考上清华、北大和其他重点高校的学生中，结构化思维的使用频率远高于普通学生。一名高考状元说：「我按照结构化思维的方法去学习，高中两年从年级 100 多名进步到成为本市的高考状元。」另一名重点大学的学生则说：「我按照生物老师的要求，用结构化思维的方式去学习生物，结果生物成绩取得了巨大的进步，最终考上了重点大学。不过我真傻，居然没有想到用类似的方法去学习其他课程。」
综合来看，结构化思维这种方法，不仅能显著提高你的思维清晰度和工作效率，而且使用的范围非常广，使用的频率也非常高，对大部分工作、学习都有帮助，同时它学起来还比较容易！如此看来，它的性价比实在是太高了，所以我将它列在诸多思维方法的第一位，推荐所有人学习。对任何想要高效学习和工作的人来说，都应该将结构化思维训练成一种思维本能。下面让我们一起打开结构化思维之门。
我们首先来看一组趣味测试题。
方框中有 8 个由线条构成的图形，请在 30 秒内记忆下来并默写。
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你能在 30 秒之内把它们全都记忆下来吗？请自己测试一下，看能不能默写出来。
如果你真的默写出来了，再来看看这组题的进阶版。
请在 2 分钟内推断出第 9 个格子里是什么图形。
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如果你没有推断出来，没关系，我可以将答案告诉你，第 9 个图形应该是：
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也许你还没弄懂为什么第 9 个图形应该是这样的，不用管，暂且把这个答案记下来。
让我们假设以上这组题是高中某堂课中的小知识点，这意味着，几周或者几个月之后，这些知识点还会出现在某些考试中。尽管这一次你认真地记住了答案，但考试的时候你还能做对吗？
如果我们把上面的几个图形重新排列一下，换一种结构呢？
其实就是九宫格里的「田」字，被换成了题目中的一行 4 个小方框。
现在，你是不是立刻就记住并理解了？带着这个新结构所呈现的规律，即使过 3 个月再考一次，你也一定能够记得了。
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如果给我们一些没有结构的零散信息，那么我们就需要去记忆每一个信息，数量可能多达数十个。但如果给我们一些有结构的信息，需要记忆的信息数量就会大幅减少，在极端情况下甚至可能只用记住一个信息——那个结构本身。对于大脑来说，有没有发现信息中的特殊规律，是非常影响信息理解和记忆效率的。
也可以用这样一个类比案例来理解结构的作用。你需要把一堆物品带到 10 千米外的地方，包括两个轮胎、一个三角形支架、一个置物框、一个铃铛、两根松紧控制线、一个座板……总之就是一堆零件。现在你有两个选择。第一个选择，你找一个大号麻布袋子，把这些零件装起来，然后费力地背在肩膀上，扛过去。第二个选择，你意识到这些零件是可以组装出一个特殊结构的——一辆自行车，然后骑着这辆自行车蹬 10 千米。
显然第二个选择更高效一些。
再来看一个更贴近中学生学习的案例。一名高中生在上英语课，老师对过去几周内做的十几张英语试卷中的语法题进行了集中讲解，高中生则跟着老师的讲解做笔记。一堂课下来，根据自己所记录的笔记，他发现需要掌握的知识点和例句很多，有十几个，包括：
• That he will go home has upset all of us.这种是 that 引导的主语从句。
• We all know that we will win.这是及物动词后接宾语从句。
• 表语从句的通用结构是系动词 + 表语从句，例句：The fact is that we have already spent all the money.
• 及物动词后接宾语从句，由 it 做形式宾语，例句：I made it a rule that I run 5 miles a day.
• It’s obvious that they will not finish the job in time.这是主语从句的一个类型：It+ 连系动词 + 形容词 +that 从句。类似的还有 It+ 连系动词 + 名词 +that 从句和 It+ 连系动词 + 过去分词 +that 从句。
• We are discussing whether he can work it out.这也是及物动词后接宾语从句，是由 whether 引导的从句。
• Whether you can succeed or not depends on how hard you try.这是由 whether 引导的主语从句。
• 部分介词后面也可以带宾语从句，如 except、but、besides 等。例句：I know nothing about him except that he is from German.
• wh–类词，包括 who、whoever、what、whatever、when、whenever 等，可以引导主语从句，例句：Whatever was said here must remain secret.
• 表语从句中要注意，如果主句的主语是 advice、suggestion、order、request、requirement 等名词时，表语从句用虚拟语气，例句：My suggestion is that we should put it aside for a few days.
• 表示感受的形容词后跟宾语的从句，如 sure、sorry、happy、surprised、afraid 等。例句：I’m sorry that I have caused so much trouble.
面对十几个语法知识点，你是否感觉非常凌乱，头脑几乎要崩溃了？
不少中学生学习时——不仅限于英语——就是这种状态，他们学习的材料非常凌乱。中学生有不少学习时间是在进行试卷听讲、改错和总结，老师一边讲试卷和练习作业，一边补充各类知识点。因为试卷上的错题是零散的，所以老师补充的知识点也是零散的，于是中学生就跟着记录下这些零散的知识点，然后尝试学习它们。
我们换一种结构重新组织上面的学习材料，看看学起来会不会更容易一些。
本月系统学习的英语名词性从句包括三大类：
一、主语从句
二、宾语从句
三、表语从句
主语从句：
1. that 引导的主语从句
例句：That he will go home has upset all of us.
2. 形式主语 it 代替主语从句，that 引导的从句后置，包括三种情况
（1）It+ 连系动词 + 形容词 +that 从句
例句：It’s obvious that they will not finish the job in time.
（2）It+ 连系动词 + 名词 +that 从句
例句：It’s good news that you didn’t fail the exam.
（3）It+ 连系动词 + 过去分词 +that 从句
例句：It’s said that over 100 people have died of this disease.
3. whether 引导的主语从句
例句：Whether you can succeed or not depends on how hard you try.
4. wh–类词引导的主语从句（包括 who、whoever、what、whatever、when、whenever 等）
例句：Whatever was said here must remain secret.
宾语从句：
1. 及物动词和动词短语带宾语从句
（1）that 引导的从句
例句：We all know that we will win.
（2）whether 引导的从句
例句：We are discussing whether he can work it out.
（3）使用形式宾语 it 的从句
例句：I made it a rule that I run 5 miles a day.
2. 介词带宾语从句，如 except、but、besides 等
例句：I know nothing about him except that he is from German.
3. 形容词带宾语从句，如 sure、sorry、happy、surprised、afraid 等
例句：I’m sorry that I have caused so much trouble.
表语从句：
1. 主要结构为系动词 + 表语从句
例句：The fact is that we have already spent all the money.
2. 注意事项：表语从句中的虚拟语气
如果主句的主语是 advice、suggestion、order、request、requirement 等名词时，表语从句用虚拟语气。
例句：My suggestion is that we should put it aside for a few days.
是否感觉这种带着结构的信息学起来轻松一些了？很明显条理清晰、层次分明，看着没有那么累了。如果将上述知识点画成一个结构图，甚至会更加简洁易懂，如图 4–1 所示。
图 4–1 就是在按照结构化思维的方式来进行学习，是对结构化思维的初级应用。后面我们还会讲到更多的高级应用方法，但在此之前我们需要清晰地定义什么是结构化思维。
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图 4–1 英语名词性从句语法
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