我的心上人要将我送与敌国太子做妾。
他说：「奉容胆子小，临齐乃蛮夷之地，她受不得。」
他说那话时，李奉容就站在他的身侧，姣好的面容上一脸泪痕，如此苦情，仿佛一直以来，我才是那个棒打鸳鸯的插足之人。
她是他冬夜暖炉煨着的雍容牡丹，有着天下人口中最好的心肠，是不容亵渎的明明月华，所以做妾这种委屈，她受不得，我却必须受得。
我的心上人大概永远也不会知道，这朵心善的牡丹，亲手将我从城楼上推下，看着血肉模糊的尸体，笑着称公主殉国。
一
前世，我是姜国长公主，父皇宠我，如珠似宝。
我十五岁那年，宋昀楚围猎而归。
攥着连熬了几夜绣的荷包，我在月色下，羞赧地向他表明心迹。
宋昀楚沉默着一言不发，眼光飘忽不定，投向我身后的廊柱。
那时候我多娇纵，从没有为我们之间设想第二种可能，也不知道他看向的，是躲在暗处的李奉容。后来，演武场上，他被临齐的质子一剑挑破外裳，荷包掉落，我在场外看得分明，那不是我的，而是出自李奉容之手。
她的绣工那样好，绣面精致，银丝穿凿，一针一线，绣的都是少女心事，被我的心上人收藏得妥帖。
我本想成全他们，姜国的公主，应当拿得起、放得下。
可是那夜，宋昀楚单膝跪地，向我解释：「殿下，奉容她与臣的处境相同，是个可怜人，臣不过是心生怜悯，才收了她的荷包。」
也是那夜，李奉容在我面前哭得梨花带雨，「殿下，我不知道，你竟也会送宋将军荷包。」
我与宋昀楚青梅竹马，整个姜国，眼不瞎的人都能瞧得出，我对他的心意。宋昀楚说他对李奉容只是怜悯，尽管这解释如此苍白拙劣，可我还是信了。
毕竟他的命，是我救的，他这些年对我的好，一点一滴，作不得假。
二
四年前，父皇下旨，要诛宋家满门。
烈日当头，朱檐瓦当遮不住。
宋昀楚在沐春殿前叩头，乞求父皇放了他阖族上下。他磕了一遍又一遍，鲜血涔涔染红了一片玉阶。
我在婢女们的簇拥下，与跪着的少年擦身而过。
「永定长公主，求您替昀楚向圣上说几句话。」
那个跪着的少年忽然疯了一样扑过来，婢女小霜惊呼一声，终究没拦住。
宋昀楚沾满鲜血的手攀上了我的鞋履，血腥气冲鼻而来。少年脊骨压下，被迫将眼底的恨意尽数掩埋。他匍匐在我的面前，低颤着羽睫，将我视为最后的救命稻草。
我趔趄着退后了两步，蹙着眉，说了一句：「脏。」
他僵住了，跪直了身子，再不发一言。
我却鬼迷心窍，盯着那双充满戾气的眼，愣了好久。
沐春殿内，父皇问我：「永定，你真的要定他？」
我使着小性子，将手里的砚台翻来覆去地把玩，「太傅的课好生无趣，儿臣正缺个伴读。」
宋家人犯上作乱，父皇虽有自己的底线，却仍是留了宋昀楚一命，指给我做伴读。
后来想想，也就是当初沐春殿外那惊鸿一瞥，宋昀楚就如心魔一般，在我心里住了整整八年，以至于想要取出来，不啻于剜肉锥心。
那时候，宋昀楚红着眼眶，感恩戴德。
后来，他在我面前，也是杀红了眼，将手里的绳子一寸寸收紧，活活勒死了我的父皇。
三
宋昀楚成了我的伴读。
我贪玩无度，每每被太傅斥责，也有人替我领受。只是挨戒尺的人从先前的婢女小霜，变成了后来的宋昀楚。
他保护我几乎成了一种本能，遇到以下犯上者，宋昀楚总率先替我出手教训。事后，他单膝跪地，目光虔诚，「我的殿下，你本就该享有这世间一切的尊崇，臣不舍得你受任何的委屈，任何……」
不算情话的话，却让我第一次被熏红了双颊。
我以为，我与他算是相识相知，日后求一求父皇，嫁给他，也是水到渠成的事。
直到一个人的出现——李奉容。
李奉容是一门忠烈的李国公之女，她与我完全是两种不同的人，总是像一只受惊的兔子。因她的父亲当年戍守边城，粮库被烧毁，仍拒不受降，夜里被奸人斩断头颅，李奉容的母亲接受不了，号哭一夜，也随之悬梁而去，李家满门只剩下李奉容这么个娇小姐。
父皇得知后默默良久，问我：「永定，你想不想多个人陪你一起玩？」
宫中褚妃是李国公的表妹，宋昀楚奉命带她回宫，与褚妃叙旧。
这旧叙着叙着，李奉容就留在了宫中。
后来，宋昀楚与临齐一战，得胜而归，父皇宴请群臣。
宫宴上，李奉容偷了我的诗作，大放异彩。
我当着满宫朝臣的面，怒不可遏地拍案而起，说那诗是我所作，宋昀楚便可以为我作证。
李奉容呆立在原地，红着眼眶，像一只受惊的兔子般不知所措。
而我的心上人宋昀楚，却在众目睽睽之下，别过了脸，「殿下，做错了事并不可耻，难的是，要勇于承担。」
那诗，在前一日，我曾一字一句念给宋昀楚听过，他怎会不知道实情？
宋昀楚后来是怎么说的？哦，他在我面前落了泪，句句恳切：「臣那日的确未听清殿下所念的诗，只是，殿下是姜国公主，即便有一点错处，天下人都不敢妄议，可是李小姐若是传出这种事，她的名誉便毁了。」
我问他，那我呢？他惧怕天下人的言论，毁了李奉容的名声，就不惧怕我被人非议吗？
宋昀楚笑着摸我的头发，「殿下何须忧虑这个？臣会永远陪着殿下，一生还不够吗？」
我妥协了。
宫宴过后，我成了别人口中刁蛮、跋扈、劣迹斑斑的无脑公主。而李奉容，则被那些酸儒冠以「上京第一才女」「才比杜鲍，潋滟诗情，乃觉芙蓉殊胜。」
四
后来我才知道，宋昀楚是一匹野性难驯的狼，利用我一步步掌控了姜国的军政大权。
临齐进攻时，姜国内忧外患，父皇被活活勒死，而我也从城楼上跌下，摔得血肉模糊。
人人都道，姜国长公主生性自私，残暴不堪，想不到竟会死得这般惨烈。
临齐国和亲之人，是当年入我姜国为质的临齐三皇子沈约，也是临齐如今的太子。他在我姜国四年，受尽折辱，早被淬出了一颗狠辣的心。两国相约和谈之时，他便放出消息，要对姜国送来和亲之人，生啖其肉。
那时候的临齐皇帝，想要的人本是美名远播的李奉容，却被宋昀楚一力转圜。是以，李奉容推我下城楼前，在我耳边轻轻道：「殿下瞧，我对你多好，让你免受折磨。」
不是这对狗男女愿意给我这样以身殉国的名声，而是李奉容不允许我有任何卷土重来的机会。
毕竟只有死人，永远都不会翻身。
魂魄撕扯散尽之时，我想，若有来世，我定要让他们也尝尝这蚀骨锥心之痛，永堕无间地狱。
许是上苍听到了我的祈祷……我回到了四年前。
五
父皇仍健在，我也不是别人口中无脑的公主，更没有被构陷残害无辜，为人不齿。
一切都还来得及。
午膳过后，林嬷嬷送来一碗养颜的汤药。
「宋将军得胜回朝，这药，您还是得接着用才是。」
这场战役我记得，临齐大败，并送来三皇子沈约入我姜国为质。
明晚，父皇便会宴请群臣，恭祝宋昀楚得胜而归，而李奉容便是在这场宫宴上才惊四座、名利双收。
我盯着面前看着就发苦的养颜汤，想到前世被李奉容推下城楼前，她将一切都摊牌了，「你以为，昀楚会喜欢上你这么一个臃肿无脑的怪物？」
那汤经了林嬷嬷的手，我喝了整整四年，结果却越发体虚肥胖。
我瞟了眼前的林嬷嬷一眼，问她：「小霜呢？」
林嬷嬷似乎有些发怵，但仍是将汤药推了过来，「小霜不是被殿下派去打探宋将军的情况了吗？殿下先将药喝了吧，前朝最受宠的瑾妃就是用了这养颜汤，才得沐帝王专宠数十年。」
「先放着吧，本宫一会儿喝。」
林嬷嬷走后，我摩挲着玉碗的边缘，可笑前世，我太信任身边之人，一颗心全在宋昀楚身上，这样拙劣的演技都看不穿。
这是明面上的计谋，我得配合她们，免得她们想出更阴馊的主意。
如果我记得不错，宫宴之前，还有个插曲——
便是李奉容对我说，那临齐质子，入了我姜国后，看着我的画像，口出狂言，将我与他们临齐天香楼的花魁相提并论。
前世，我不由分说，拍马入驿馆，将沈约拖至都城长街游行。
后来被言官弹劾，说我暴虐失德。
现在想想，能在姜国忍辱负重四年的人，怎么会逞这样的口舌之快？
六
我将汤药倒了。
过了一刻钟，李奉容果然来了。
看见我支着下巴坐在桌前，她眼底闪过一丝诧异，又很快掩盖下去，过来便要拉我的手，「姐姐你知道吗？那临齐三皇子简直欺人太甚，他看到居月馆中你的画像，竟说可以和他们临齐天香楼的花魁姿色相较。」
「本宫的皇妹，今年只有七岁。」我拨开她的手。
李奉容噎了一下，面色讪讪。
前世那些年，她久居宫中，又极会笼络，所有人都觉得她可怜，李奉容私下里也与我姐妹相称，像极了父皇的另一个女儿。
我笑了笑，「听你唤本宫姐姐，她会吃味。」
她闻言放下心来，「殿下，小孩子的话作不得数的。」又说，「宋将军他还没来见殿下吗？」
「宋将军这会儿应该忙于朝臣们的恭贺，哪有空见本宫呢？晚些时候，父皇应当才会召见。」
李奉容面上又带上了几分艳羡，「宋将军这般奋勇，也是为了日后能配得上殿下的身份。」
我笑而不语。
李奉容似乎想起来什么，话题又转回那临齐质子身上，语气依旧愤愤不平。
我决定遂了她的心意，去见见那位临齐质子。
前世，宋昀楚受不得激，临齐三皇子入姜国不久，两人便在演武场上比剑，结果宋昀楚输得一塌糊涂。
而后，宋昀楚便伙同诏狱的人，将沈约折磨了个半死。
最后放出来，一句『抓错了人』草草了事。
既然，整个姜国都是沈约不共戴天的仇恨来源，我便做那个给他绝处逢生的人，让枯木在我手中转圜生机。
李奉容见我起身，慌乱跟上我的脚步，面露不忍，「殿下想怎么处置他？」
她的演技真的很好，在外人面前永远一副菩萨心肠，仿佛方才怂恿我的人不是她。
七
前世，起初我并没有那么冲动，本以为，李奉容只是听旁人的闲言，作不得真，便前去取证。
结果秦赋秦太尉见我先行一礼，一句「居月馆一事虽令人愤慨，殿下还是得以姜国为重」，从旁佐证了李奉容听来的是真话。至今我还没弄清楚，那时候的秦太尉究竟是有心还是无意。
我命人去打听，侍卫却回禀我，说是临齐质子被挪至了都城的东居苑。东居苑紧接着诏狱之西，沈约虽是质子身份，但毕竟也是他国皇子，的确不该安置于东居苑那样简陋的地方。
谁知道那侍卫一脸不屑，「临齐这一仗，丢盔弃甲，大败而归。什么三皇子，不过是被宋将军所俘，临齐国哪有这个脸与我们姜国和谈？他们皇帝老儿修书一封，愿送皇子为质，不过是顺水推舟，名头听上去好听，宋将军没有杀了他，都是咱们将军仁慈。」
那侍卫以为我喜欢听这些，提到宋昀楚，自然是卖力吹捧。
可我明明记得，前世，临齐质子是由姜国人护送，随临齐使团入都城的，并非俘虏之身。即便后来，宋昀楚因为演武场败给沈约，为图报复，也需刻意找寻机会。而我之所以被弹劾，也是言官们出于两国关系的考虑。
而如今，事态却完全不同了。
八
东居苑，四处守卫森严。
侍卫亮了腰牌，那些人不敢阻拦。
看见中庭站着的人，我屏退身边的人，孤身走进东居苑。那人背着一只手，站在一片阴翳里，左手撑着长剑。巨大的幂篱将他兜头罩住，却掩盖不住挺拔的身形。
白日光耀，他倒是暗得紧。
他似乎早知道我便要来，听到身后的脚步声，迟疑了片刻，「公主有何吩咐，派人知会，微臣自会去做。」
「秦公子？」我不太确定地出声。
那人转过身来，幂篱都遮不住的阴冷，他直直盯着我看了许久，这才行了一礼。
我认识他手里那把剑，名唤负一，传闻十五年前瞭云台一战，父皇将这把剑赐给了秦太尉。而眼前人，我应当在宫宴上见过他，秦太尉之子——秦易。小时候我极为顽劣，也曾与其一起拍马踏长街，只是后来他自请戍边，前世便再没有多少交集。
故人重逢，多有感慨。
我捺下心绪起伏，笑着开口：「秦公子如何会以为，本宫是来寻滋的？」
他似乎笑了，语气中带着一丝嘲讽：「原来殿下也知道此举易遭天下人非议。」
他这话说得没道理，前世，临齐通过和谈，送质子入姜国，我若出手教训，过了头，难免遭人非议。而现如今，沈约不过是这场战役的战俘。他若真出言将我与天香楼的花魁相提并论，我做什么都算不得过分。
「父皇都没有拦过本宫，你算什么？」我挑了眉。
「公主还是与小时候一般无二，不肯吃半分亏。」
他没摘下幂篱，却凭空击了击掌，让侍卫将人带了出来。
准确来说，是拖了过来。
地上的人奄奄一息，凌乱的长发遮住了大半张脸，露出小半张苍白的面容，狼狈不堪。那些人退下后，秦易抬脚，当着我的面，将靴底碾过地上那人搭在阶上的手掌。
一瞬间，我甚至听到了骨头断裂的「咔嚓」声响。
秦易冷笑，从袖口抽出了一支凤尾鞭递给我，「公主放心，吊着一口气，死不了。临齐三皇子常年习武，臣的手段自然也得配得上不是？」
我看着地上男子身上触目惊心的血迹，心里倒抽一口凉气。
这人比我狠。
秦易退下前，与我擦肩而过，语气颇有些耐人寻味：「关起门来，不见光的折磨才叫折磨。」
我闻言蹙眉，「秦公子，多虑了。」
他似乎在教我做事，暗讽我行事过于明目张胆。
我站了很久，地上的人终于有了动静，他趔趄着站起身来，只是脊骨似乎也受了伤，根本站不直。白日的灼光下，眼前男子，漆黑的眼仁，波光暗动。
平心而论，沈约其人，眉眼生得十分好看，血色加身，又平添几分清艳。
我的视线落在他伤痕累累的手上，「这样好看的一双手，就这么毁了，多可惜？倒不如替本宫奉上一盏茶？」
他低垂着眼睑，不为所动。
我用鞭子挑起他的下巴，往上抬，「沈三皇子，你可愿意？」
他袖管下的手似乎攥了攥，仍旧是绵软无力。
「若外臣不愿呢？」他哂然。
临齐国已上表，甘称附属国，他如此自称，也不算错。
沈约仰起下巴，细瘦的鼻梁下，唇边殷红的血迹，衬着苍白的脸色，像是冬日里陡然炸开的一抹轻红。
我笑了，「本宫可以救你出囹圄，沈三皇子也不妨想一想，可以用什么来做交换？」
他偏头，一字一句道：「十五年前瞭云台一战，姜国大捷那日，中宫皇后诞下一女，临齐天子封殿下为姜国长公主，殿下金尊玉贵，想要谁生，便生，想要谁死，大罗神仙也留不住。」
东居苑的海棠花正盛，沈约移开眼，缓缓低下头颅，空气也似乎变得冷寂起来。
随后，他盯着我的眼眸，淡然一笑，「外臣，有得选吗？」
九
从东居苑出来后，我入宫去见父皇，德公公通禀时，里面议事的声便歇了。天气炎热，父皇甚至不愿意让我久候，不过须臾，几个老臣便鱼贯而出，德公公亲自将我迎进了昭阳殿。
殿内的龙涎香气很重，鎏金的冰鉴散发着阵阵凉意，父皇按着太阳穴，脸上写满了疲惫，他让几个内侍退下后，又招手让我过去。
「永定，可是又想要什么稀奇玩意儿，还是在都城里闷得久了，想要去外头走走？」
父皇的嗓子有些干哑，和前世没什么分别，他从来不拘着我，但是我总凭借着他对逝去母后的愧疚和对我的疼爱，提出各种无理的要求。父皇一一满足我的心意，我却从未真的关心过他，眼角的皱纹深了几许，鬓发又白了几根。
我合上眼，便是宋昀楚勒紧他的脖颈，最后一刻，父皇还在颓然摆手叫我闭上眼，不要看。记忆里的最后一面，我被侍卫们死死按住，而父皇已经喊不出声了，只是哆嗦着嘴唇，一翕一合。
永定，别看……
父皇他死不瞑目。
我喉咙有些发紧，将即将涌出的眼泪忍了下来，心绪剧烈起伏，想说的话太多——是我太不懂事，让他平白操心这么多烦忧之事，是我不该为宋昀楚求情，给姜国留下这么大的后患，是他的女儿没用，不能为他分忧。
最后睁开眼，我却是说了一句稀松平常的话：「父皇，喝点儿茶润润嗓子吧。」
父皇接过我的茶，有些诧异。
我将殿里香鼎的龙涎香换成安神的香，才提出想要出宫住在公主府一段时日。
我尚是稚童之时，父皇便请了姜国最好的工匠，修缮公主府，装潢、陈设无一不贵重，他总是恨不得将全天下最好的东西都给我，想着日后成了婚，我能住着舒服。
我定了定神，「儿臣今岁也满十五了，本朝亦有先例，汲安公主十二便出宫开了府。」
父皇闻言却有些生气，「永定，是不是朕平日对你太过放纵了？」
我心里纳罕，忽然明白过来，我不该提汲安，汲安公主身份尴尬，皇爷爷那时候同意，是让她早早出宫避祸。而我出宫，完全是因为在宫内束手束脚，能做的事情太少了，前世，太尉秦赋在姜国危难之时，不出一兵一卒，反倒倒戈宋昀楚。只有我人在宫外，才好探明这一切的原因。
父皇见我不答，面色一冷，「是不是宋昀楚又给你灌了什么迷魂汤？」
「他？」我蹙眉，「父皇若是想旧事重提，当初的确是儿臣不懂事，不该左右父皇的决策，将宋昀楚留在身边，若今日父皇想要治罪于他，儿臣绝不会阻拦。」
前世，宋昀楚因我避祸，后来渐渐不甘只做我的伴读。
他说：「殿下，臣要上战场杀敌，建功立业，如此，臣才可以配得上殿下。」
那时，我不是不知道，除过明面上的这些话，他心里实则还憋着一口气。我以为，宋昀楚太过天真，以为他手握军功，平步青云，便能替宋家人平反正名。但我依旧自信，将他视作手中的纸鸢，姜国太大了，他飞不出的。
事实证明，是我太天真了，论玩弄人心，我永远不是他的对手。他根本不是为了给宋家人正名，而是将恨意掩埋，日日夜夜酝酿着，只为了有朝一日，亲手摧毁姜国。
父皇面色和缓了些，「是不是他欺负你了？永定，若他只是你的伴读，朕杀了他也无不可，可他如今是姜国的上将军，贸然治罪，只会引起边境动荡，寒了将士们的心。」
我也没指望着父皇会治罪于他，这样的死法，着实太便宜他了。我要将他踩着白骨拿来的功勋都一一剔除，让他身败名裂而死。
父皇信了我只是贪玩，从禁军里拨了人随行保护，同意了我出宫住一段时日。我也知道了，临齐国派遣的使臣，还有几日才能到姜国，父皇想将宫宴放在七日之后，在临齐使团面前彰显姜国国威。
回寝宫之时，我看到早早等在寝宫门口的小霜，煞白着一张脸，「宋将军正在里头发脾气呢，公主，您快去看看吧。」
前世，李奉容见父皇倒台，一时间得意洋洋，想要我感受一下众叛亲离的滋味，逼小霜对我亲手动刑，意图以此羞辱我。
小霜宁死不从，被李奉容的婢女鞭打、折磨得伤痕累累，当夜便吞金自尽。
她从不曾有一刻背叛过我。
「宋将军他怎么个闹法儿？」
我拍了拍她的肩头，示意她不要紧，心下却有些作呕。
前世，宋昀楚稍不顺心，便对我身边的仆从动辄打骂。我以为是他在意我，每每好言相哄，事后才安抚她们。现在想来，宋昀楚不过是为了他的一腔怨恨，寻个发泄口。
不待小霜回答，殿门内便跨出个人。
宋昀楚鼻梁高挺，连年的征战，将他在都城里温养着的面容锻造得更加棱角分明。
他看着我，剑眉略微上挑，「听说殿下今日去了东居苑。」
「只是好奇，便去看了看。」我不动声色回答道，胃里却恶心得厉害，只好挪开脸，不想直视眼前的人。
「殿下可从未对这些事好奇过。」
宋昀楚说完，见我面色难看，又哄我：「肮脏的东西，自然不该入殿下的眼，臣给您带了个稀奇玩意儿。」
我正要回答，身后便有个婉转似莺啼的声音。
「昀楚哥哥，你回来了。」
十
宋昀楚闻声有些尴尬，却很快掩下眼底的异色，对她略一点头示意。
李奉容今日着素色的罗琦裙，发间的步摇随着她的行止微微颤动。我认得那步摇，凤尾的翎羽，最高处一点珊瑚泪娇艳欲滴，这步摇本是褚妃所有。那年赏花之时，父皇曾想将这支步摇赠予母后，母后为人宽厚，总认为帝王应当对后宫嫔妃一视同仁，是以在褚妃极力称赞这步摇之时，将它让给了褚妃。
我的视线从李奉容的发间，落在她双颊，淡淡脂粉扫过，留下两抹轻红，比春日开至最盛的桃花还要俏丽。
我小时候虽顽劣，但不论是母后还是教养嬷嬷，皆教导我做一个端庄守礼之人。我心中虽对那些个规矩嗤之以鼻，但耳濡目染，在感情方面却始终自矜自重，不敢越雷池一步。向宋昀楚表达心迹，已是我做过最大胆的事了。
后来，尽管全天下都觉得我暴虐失德，但于感情一事，我不过是一个色厉内荏、不敢面对心上人的背叛的胆小鬼罢了。
「听说临齐质子亲自率兵，还是输给了昀楚哥哥，到底还是昀楚哥哥运筹帷幄，才能带领姜国将士们大获全胜。」
李奉容眉眼弯弯，憨态中透着崇敬之色。
想到前世宋昀楚每每邀功一般告诉我，他五十步外如何一箭对穿野兔双招。
我总会说，这又如何。然后日夜苦练，一定要亲自给他演示一番，五十步开外，我也能做到同样的事。宋昀楚看着马背上的我，总是神色复杂，直到他亲口称赞我，巾帼不让须眉，我才心满意足。
仿佛这样，我便足以与他相配。
可是，原来不用如此，甚至只需要，弯一弯眉眼，奉上最软糯语气的崇拜，便够了。
可惜李奉容这一次这马屁没拍对地方。
宋昀楚明显因为这番话有些不自在，但是依旧没有反驳，别过脸，「若不是那姓秦的横插一杠，原本不用付出这样大的代价。」
宋昀楚提到「姓秦的」时的古怪模样，我立马品出来其中的猫腻。宋昀楚好大喜功，若真是因为他而取胜，他决计不会是这副面孔。
运筹帷幄的人恐怕不是宋昀楚，而是我今日见过，那个处处透着古怪的秦易。
宋昀楚似乎有些烦躁，匆匆询问了我的近况，便行礼告退。
我本以为这是他们之间的默契，李奉容也会随之而去。没承想，李奉容却看着他远去的背影，转头对我笑道：「殿下，几日后的宫宴上，大学士陈之项，将会以先帝亲封的梵南县主为题，请女眷们题诗。」
「李小姐有心了，本宫会好好准备的。」
李奉容的笑靥就这么僵住，似乎没有想到我会谢她。
十一
我没有在宫中久留，左右已经得了旨意，在宫门下钥之前出了宫。公主府修缮得很好，甚至比宫中还要富丽堂皇几分。父皇希望我日后嫁与他人，也能事事顺心，可惜前世我没有那样好的福气，以至于在最后的日子，这里更像是一座华丽的囚笼。
宋昀楚将我关在这里，所有人都觉得他仁厚，竟肯宽宥废帝之女。实际上，他不过是为了讨李奉容的欢心，为我换上华丽的衣裳，却迫着我做着最低贱的活。
偌大的公主府，他们寻来一只半人大的木箱，夜里置于中庭，只露出足以一人呼吸的圆孔，将我锁进去，再放进恶鼠、蜘蛛，任凭它们撕咬。
我不知道她哪里得来那些折磨人的法子，很多个夜晚，我想过咬舌自尽，想过一了百了。可是李奉容像是更怕我受不得这些折磨，便央求宋昀楚，接来我的幼弟，日日拖来，让我瞧上一眼，甚至威胁我，如果敢死，这些法子会变本加厉加诸幼弟身上。
幼弟被他们砸伤了脑袋，整日里只知道痴痴笑着，人傻了，倒是不用清醒着承受国破家亡的痛苦了。
李奉容让我叩首感谢她的恩德，她说：「为了你们这些高高在上的贵人，我家满门惨死，到头来，圣上不过一道表彰，便草草了事。」
看着我前额磕得鲜血淋漓，李奉容笑得前俯后仰，向婢女们赞叹，永定公主当真是巾帼不让须眉呢。这是宋昀楚曾经夸赞我的话，她也曾笑意盈盈地附和。
或许这是报应吧，我曾对另一个人做了同样的事。
等我夜里前去，一个灰衣人已在公主府前等候许久，交给我一张字条，便在夜色里销声匿迹了。
夜风吹过小腿弯儿，我让人给秦易送去一件东西，换了沈约。前世，秦易少时赛马输给我，说日后会还给我一个天大的承诺。借一个人几日，就此销了那诺言，于他，倒也不算亏本的买卖。
上一世，沈约被我拍马拖至长街，受千百人围观指点。
他倒在血泊中，浑身是伤，白衣被血色生生染成绯衣，因为生疼，他的足腕不自觉地痉挛。已是掌灯时分，临街院户格窗里，绚丽的灯火纷纷炸开，他竟然还能仰头看着我，唇畔扯出一线笑意，只是那笑意透着肃杀，像是不曾出鞘的剑刃，将银亮的光蛰伏在暗处。
狼狈是真狼狈，漂亮也是真漂亮。
我那时候，只觉得沈约那笑靥十分刺眼，抬手将长鞭扫过他的下颌骨，下一刻，血珠便顺着鞭鞘滚落。
空气中混着血腥气，他屈起身子，唇边笑意不减：「望公主日后，不会因为今日之举悔不当初。」
后来，临齐大军攻入姜国，临齐虽一国独大，但更想要休养生息，允了宋昀楚所提出的和亲，想要名闻天下的李奉容作为和亲人选嫁与沈约，姜国割城六座，岁岁纳贡。
不知宋昀楚是如何与沈约谈判的，将原本和亲的人选换成了我，指明了要我过去给沈约做妾。
听闻宋昀楚要送来的人是我，沈约攻城略地的举动倒是停了，甚至修书一封，说曾拜公主所赐之恩典，他会向公主一一讨回。可惜他最后能得到的，也不过是一具血肉模糊的尸身。
到底是我欠他的，该还。
「虽现下是盛暑，沈三皇子也应当注意保重身体才是。」
屋门敞开，我站在门外，瞧见乌木小几前坐着的人。
沈约有着干净流丽的下颌线，长发泼墨似的散开，即便静坐着，也很难让人忽视他的存在，像极了偏开一隅的晚香玉。
他闻言侧头，澹静的眸下，一片沉静。
我嗅到一丝香气，才发现那小几之上的陶锅里装着什么，走近了，才瞧见那是粟米煮的粥。
「沈三皇子晚膳便用这个？」我蹙了蹙眉头。
这粟米粥乃行军之人常用，在宫内倒是少见。前世，沈约在临齐过得并不好，母亲出身卑微，在朝堂之上，更是受尽排挤，所以临齐才会用他做质子送来姜国，若不是后面临齐几个皇子争得你死我活，令临齐帝大为失望，这储君一位也落不到沈约这儿。
下面人不知我将他拘在公主府，是为图报复还是另有打算，更不知该如何对待这位「客人」，在我没发话之前，反倒轻不得、重不得。
「外臣并不知公主会深夜前来。」沈约唇畔带笑，倒是另盛了一碗。
他动作行云流水，白瓷釉色细腻着光，他的指腹也镀了一层光晕。沈约似乎知道，我并不会去用那碗粥，只是盛了置于一旁。永定公主是个什么样的人，在别人眼里，食遍美食珍馐，当是看不上这些吃食的。
看着那笑，我就不痛快。
「无妨。」我端起那只碗，白日里这一遭遭下来，现下确有些饿。
三两口喝完那粥，便撞上沈约讶异的目光，四目相对，他漆黑的眸中波光流转，嗓音温淡：「委屈公主了。」
我将瓷碗放下，坐于他正对首，甫一坐下，便听见沈约道：「那日公主问外臣如何报偿。」
下一刻，沈约一手撑着小几，欺身过来，长睫微颤，眼尾被烛光熏成灼灼颜色，也清雅，也夺人心魄。
「不如外臣以身相许，公主以为可否？」
我瞪圆了双眼，前世从未听说过沈三皇子这般孟浪。
他眼底含笑，一手顺势搭在我的肩头，诱哄般地靠近我，「外臣为公主宽衣。」
眼前被一小片阴影兜罩住时，我掐着手心，眸底清明了一瞬，推开沈约的手，他却反手扯住我的手腕，唇畔的笑意更甚，「公主为谁守身如玉？」
「沈约，你放肆！」
肩头的布料随着话音滑落一截，我瞬时拔下头上的簪子，锐利的簪尾对准他修长的颈项。这个中的惊心动魄让外人瞧去，恐怕只会觉得亲密狎昵。
鼻尖冷香馥郁，他的指腹却极温热，在我的肩头快速写下——「有人」。
我神色微变，余光瞥见窗外的一道身影，垂手将金簪收拢至袖口，却仍旧卸力不及在他左腕上划下一道红痕。
沈约却像丝毫不觉般移开眼，嗓音刻意压低了几分：「宋将军年少有为，上得战场，入得朝堂，姜国爱慕他的闺中女子不在少数，他却偏偏选择陪伴公主左右。据外臣所知，宋氏一族当年的下场与姜国皇室脱不了干系，其中的真心有几分，公主当真看不清？」
我沉默了片刻，咬牙切齿：「本宫是救了你，但不代表着沈三皇子便能对本宫的事指手画脚。」
许是我的模样像极了恼羞成怒，沈约叹了口气儿，反倒收了手，澹静的眸中，不算顶艳丽，却极瑰美。
我觉得极其耻辱，连沈约一个他国之人都看得出，宋昀楚对我未必是真心。前世，各种各样的声音，皆说着我们有多不般配，说宋昀楚狼子野心，我却一叶障目，把那些反对的声音给摒弃掉，甚至觉得全天下人都要对抗我与宋昀楚，我却偏要坚守真爱。
门外的人，我无法忽视，这戏也实在演不下去，我干脆起身告辞。
沈约不置可否。
「殿下深夜出宫，便是为了他？」
甫一出门，我便被宋昀楚堵了个正着。
他银甲未卸，眉间的薄怒显而易见。我被宋昀楚扣住手腕，往外拽去，那力道极大，我一时挣脱不开，被宋昀楚带至院中回廊，他忽地松手，我的脊背便砸向廊柱，生疼。
宋昀楚见此，没有丝毫动容，反倒急不可耐道：「殿下将临齐皇子调来公主府便罢，竟还深夜亲前来探望？」
我揉搓着泛红的手腕，笑着答：「色令智昏，我亦不能免俗。」
「殿下，」宋昀楚不可置信地看着我，默了默，问，「是臣做了什么令殿下不满的事吗？」
他不肯相信我是因为贪恋美色，许是因为对自己过于自信，宋昀楚面上缓和了几分，「臣在战场上拼杀，因念着殿下，日夜兼程赶回来。白日里有外人在，很多话不方便说，本想趁无人之时，与殿下相会，一解相思之苦……臣也是担心殿下的安危，这才跟了过来。」
外人？李奉容与他早有了私情，还要在我面前做戏。而我不过是见了沈约一面，他便怒不可遏，「只许州官放火，不许百姓点灯」这句话，宋昀楚倒是诠释了个十足十。
我假意将他的话听了进去，背靠着廊柱，认真解释道：「我从秦易手底下带回沈约，是因为父皇觉得留着沈约的命还有些用处，我怎会违逆父皇的意思？」
反正宋昀楚也不敢找父皇对质，我也只需要搪塞这一时即可。
宋昀楚听完，语气果然软了几分，却又话锋一转，问起过几日宫宴之上，我可有何准备。
我从袖口掏出一页细细折好的洒金宣，上书几行簪花小楷的诗句。
他接过去，看了许久，眼里有一闪而过的惊喜，又倏然沉了脸，「殿下诗才出众，宫宴之上，当得头筹。」
宋昀楚将纸笺递过来，眯着眼看我，「不过这诗，殿下可曾给旁人看过？」
我也抬眼瞧他，盯着他的眼看了许久，直到他不敢直视我的眼神，扭过头，才笑道：「不曾，李小姐费心透了题，我怎会教他人看了去？」
宋昀楚这才敢正视我，低头嘱咐：「这透题一事，殿下万万不能让旁人知晓，即便贴身之人，也不可尽信。」
我差点儿笑出声，为过去愚不可及的自己感到悲哀。一直以来，我以为宋昀楚不知情，只是临时在宫宴上做了维护李奉容的决定。原来，即便没有李奉容偷诗一事，他也会替她苦心经营。
也是，只要此事没有旁人事先知晓，谁又能证明这诗是我所作？
翻涌的心绪平静下来，我的心亦凉了个透彻。
「放心吧，宋将军。」
我垂着眼，这一世，我会给你们准备一个很大的惊喜。
十二
宫宴之前，林嬷嬷将我绣了一半的荷包拿过来，说宋大将军是有功之臣，这宫宴之上的女眷都会借机示好，让我把握住机会。宫宴如期而至，只是我不承想，沈约竟也来了。
临齐使臣没什么话语权，歌舞过后，事态如前世一般，父皇借着三分醉意，要诸位女眷以诗助兴。陈之项便向父皇谏言，说今带来一幅名士画作，供临齐使臣观瞻，不如便以此画为题。
父皇允了，那画作在众位臣工面前缓缓展开，丝绢布匹上浮翠流丹，一弯半弦月悬空而挂，有一女子立于船头，写意的笔法将战马隐匿于岸边浓烟之处。
此画是姜国名士所作，那画上女子正是被先帝亲封的梵南县主。梵南县主曾替病夫从军，岂料战役结束后，她却因从军经历被婆母不喜，公婆甚至以死相逼，迫着自己的儿子停妻再娶。
梵南被赶出家门，而后沦落为乐伎。这画是在孜江花船之上，慕名而来的客人三催四请，梵南醉酒拨弦，赢得满船盛赞。也是那一夜，宾客散尽，梵南醉酒落江，巾帼女儿就此香消玉殒。
传闻梵南落水那夜，数以百计的寺庙，梵钟不敲而鸣。有名士慨然叹之，画下此画，后来这画辗转被我姜国的大学士陈之项所藏。
几个臣子之女，跃跃欲试，李奉容也请了花笺，坐于我左侧的案几，她颔首赋诗，不过须臾，便已成诗。她起身，路过我身侧时，花笺却似不经意掉落在地，她向我笑了笑，这才拾起，眼里已然有了胜券在握的意味。
果然，几个女眷念了诗作，仓促之间，她们对仗虽算得上工整，但意境却失了几分。
李奉容这才向众人施礼，拿着那花笺，缓缓念道：「马上牵星叩重轮，寒烟未渡月明多。梵钟……」
这次我虽未拍案而起，却打断了她话，继而将后面的诗一字一句道出：「梵钟又落诵南华，惆怅摧妆泠乐响。曾折纸帐步兵来，桃开影底照关山。」
陈之项击掌而叹：「好诗！」
李奉容颤了颤，发间的步摇亦随之晃动，她不可置信地转脸看向我，「为何殿下会念奉容的诗？」
她这声质问让众人不明就里，殿堂之上，所有人皆向我看来。
我呷了口宴上的酒，「这倒是奇了，本宫在念自己的诗作，倒是李小姐，为何会拿本宫的诗作来应题？」
还不待父皇开口，父皇下首的褚妃率先道：「奉容，还不住口？你怎可拂永定公主的意？」
李奉容趔趄半步，和以往的每一次没什么不同，像只受惊的兔子。空气似乎凝滞了片刻，此刻，红着眼眶、楚楚可怜的是她，而一脸平静的我，显然更像是那个嫁祸于人的始作俑者。
褚妃虽厉声呵斥，但是明眼人都瞧得出，她是想落实我嫉妒李奉容，才当众抢夺诗作之名。
李奉容眼里已经蓄满了泪水，却仍是不卑不亢，「褚妃娘娘，奉容事事皆可以让，但是事关清誉，奉容不可以退让。」
四下窃窃私语，朝臣们看着我的眼神也多是鄙夷。
父皇沉了脸，「小孩子们吃醉了酒的话，怎可当真？」他抬手示意宫宴继续。
却有一人沉声道：「臣看得分明，方才李小姐不慎将手中花笺滑落，正掉落在永定公主脚边，或许是被永定公主不小心瞧见。」
是宋昀楚。前世亦是如此，他为李奉容作证，看向我的眼神分外冷峻，让我差点儿也恍惚觉得，我曾一字一句念给他听的诗，不过是我记忆中的错觉，是一个荒诞的梦。
本来这件事可以被父皇用话圆过去，但是因为宋昀楚开了口，父皇再要遮掩，反倒显得刻意偏心于我。
从前，满朝臣工，没有一个人愿意相信我。曾经我以为青梅竹马的情意，在他为旁人证清白的时候，更像是一个明晃晃的笑话。
李奉容瞪大了眼，咬着下唇，似是恍然大悟。她对我福了福身，声色委屈：「奉容知晓这些年来，殿下不满奉容在宫中，只是奉容双亲皆在守城抵御之时丧命，奉容何尝不想侍奉双亲身侧，只是上苍不肯给奉容机会。殿下喜欢的，奉容从不敢沾染半分。其实若是殿下不喜，适才只要吩咐一声，奉容自不会作这诗，惹殿下不快。」
短短几句话，她便绘制了一介孤女，在这宫中生存不易、如履薄冰的形象。向来如此，看似势弱者，只要掉上几滴眼泪，便有无数人替她掬一把同情泪。
果然，已经有人按捺不住出言劝谏：「李国公一门忠烈，李小姐却遭到如此对待，陛下可不能坐视不理。」
父皇的脸色有些难看，正欲开口，席间便有人轻笑，「外臣这几日，有幸在秦公子的引荐下，与永定公主手谈几局，其间不乏吟诗作对，公主皆对答如流，以永定公主的诗才，何须窃取他人诗作？诸位不觉荒唐吗？」
沈约样貌生得好，宫宴席间多有闺阁女儿家偷偷打量。以前见他，多是一副调笑的模样，仿佛囿于困境之中，他亦能笑得恣意，可此刻他漆黑眸里，是少见的认真。
我怔愣住，从未想过，重来一世，为我说话的人，竟是临齐质子。
「姜国之事，就不劳沈三皇子费心了。」宋昀楚嗤之以鼻，转头对我痛心疾首道，「殿下，做错了事并不可耻，难的是，要勇于承担。」
他言之凿凿，恨不得当下就替我定罪。
我合了合眼，前世经历的一切都历历在目，所有朝臣向父皇替李奉容求一个公道，我百口莫辩，只觉得心灰意冷，父皇纵然想帮，也是有心无力。
姜棠，梦……也该醒了。
我攥紧手指，抬眼看向宋昀楚，「宋将军，本宫倒是不知道自己的眼力是这般好，只匆匆间瞧见一眼，便有过目不忘的本事。」
我笑了笑，「本宫忽然想起来，前几日，有人私下来找本宫，说这陈之项大学士将在宫宴上献上一幅梵南县主的画，而这赋诗便极有可能以此画为题，本宫得了题，赋此诗，也权且当私下做个乐子。只是提前被人透了题，又在宫宴上再作，对于其他人来说，难免有失公平。是以今日这赋诗一事，本宫并未打算参与。只是不想，本宫几日前所作的诗却被李小姐当众念出……」
我话还未讲完，陈之项便吹胡子瞪眼打断：「永定公主，休要胡言，老臣不可能提前透题给任何人。」
李奉容面色霎时苍白，又勉力道：「陈大人作风高洁，这诗也的确是奉容适才想出来的。」
陈之项当然并不知情，因为这是李奉容千方百计从陈夫人那里打探来的。
「曾折纸帐步兵来，桃开影底照关山。」文臣们咂吧着嘴，回忆起方才的诗，「短短时间能作得这样诗，李小姐的确好诗才。」
他们似乎已经断定这诗一定是李奉容所作。
「既然李小姐说这诗是你适才想出来的。」我从袖口拿出一页折好的纸笺，拆开示以众人，一模一样的诗作，其上甚至有落款，是书于五日之前。
那夜被宋昀楚看过后，我回宫吩咐小霜将其收于妆奁中，几日未动，今日出席宫宴前，那纸笺就不见了，想来，是林嬷嬷动的手脚。
小霜将我手中的纸笺拿走，给在场的诸位观看。
李奉容面如纸色，她仍旧咬死了，哆嗦着唇去争辩：「时日亦可以作假，难保不是殿下方才让婢女趁人不察所写。」
「本宫的婢女小霜虽不喜舞文弄墨，大字不识得几个，那日听本宫读了这诗，却觉得很是喜欢，甚至传给他人。」
我点头示意小霜，她领命去向殿外，叫了一队巡视的人，金吾卫们鱼贯而入，齐声将这首诗当着众人的面完完整整、一字不差地背出。
李奉容小心翼翼看向一脸难堪的宋昀楚，显然这事情并未向他们计划好的方向发展。
谁都没想到这场宫宴会如此收场。攀咬皇室公主，是个什么样的罪名？父皇正欲处罚之时，李奉容却适时昏了过去。
本来对我多加指责的臣工们皆歉疚万分，一个个开始倒戈，有人说：「当年若不是永定公主说情，宋将军焉能有今日？公主虽倾慕宋将军，却一直恪守知礼，可这宋将军与那李小姐清不清白，我等就不知道了。」
有人笑言：「怎样的私交，才能替那李氏那种女子颠倒黑白？」
这些流言，我还是回寝宫之时，听小霜眉飞色舞，一字一句讲给我听的。
我本可以亲自看到这好戏落幕，却因为被父皇传唤而误了时机。他叫我去，并没有询问宫宴上的风波，而是问我之前要出宫是不是为了那临齐质子，否则那沈约怎会能当众说出什么花前月下、吟诗作对之语。
这都哪跟哪？
我只好乱诌，说我与沈约之间生疏得很，只是那日恰好碰见东居苑有人对临齐质子动私刑，认为这有失姜国风范。至于沈约替我说话，多半是为了报偿那日的搭救之恩。
父皇闻言，觉得我如此识大局，面上欣慰，又似乎隐隐有些失望。
最后离开的时候，他劝我，何必吊在一棵树上。若是相中朝中哪个大臣的公子，我嫁过去，谁又敢给一国之君的女儿委屈受？若是贪慕皮相，沈约也比那个宋家的儿郎强，还说我若属意于沈约，他大可将沈约永远留在姜国。
我闻言心中一暖，不论我行事再过，却也永远是一个父亲所疼爱的女儿。我只好将话题转移，这才应付过去。
十三
我命小霜带人搜寻一圈，发现林嬷嬷不在我的寝宫，却是去了李奉容那里。
房内，正上演着一场主仆情深的戏码。
林嬷嬷小心翼翼为在宫宴之上「昏死」过去的李奉容喂药，她眼尖瞧见我，推开林嬷嬷，又无力靠上软榻，「殿下是来瞧奉容的笑话吗？」
「是的。」我诚恳地点点头，说她如今这名声实在不怎么好，眼瞅着又面色惨白，便给她带了养颜汤，我吩咐小霜将熬好的汤药拿过来，让林嬷嬷喂给李奉容。林嬷嬷瞥了眼那汤，知道事情败露，登时白了脸，跪下叩头，让我宽恕她家小姐。
我还是费了一些力气才查出来，这林嬷嬷早年在褚妃的宫里做事，后来又辗转过来服侍我。她倒是忠心耿耿，身在曹营心在汉，被安排在我身边，也一直替李奉容做事。
李奉容在榻上一言不发，林嬷嬷将头磕得渗了血，声嘶力竭地喊着：「奉容小姐年岁小，殿下若连这点错事都容不得，和那蛇蝎心肠的妇人有何区别？若是被宋将军知道了……」
我笑出了声，李奉容做了便是年纪尚小、不懂事，我以彼之道还之彼身，便是蛇蝎心肠。
「做了这歹药的人都担不起这歹毒二字，我这个被蒙蔽喝了药的人倒成了蛇蝎心肠，这是什么道理？林嬷嬷既然这么心疼李小姐，便替她喝了。小霜，日后，你带着人将这养颜汤随膳食送来，喂李小姐喝下去。」
顿了顿，看李奉容这会儿倒是不再装柔弱，反倒眼神冰冷，我笑道：「就喝到你家小姐离开姜国为止。」
李奉容扶着榻下来，脊背挺得笔直，眼里却是挑衅，「殿下就不怕宋将军知道了心寒吗？」
我懒懒回道：「本宫为何要怕他心寒？你以为他这些年倚仗的是什么？不过是本宫的宠信罢了。本宫会给你一个好去处，石蚺国距姜国路远，李小姐便在宫中歇几日，等石蚺王妃回了信，再上路。」
「你要我嫁去石蚺做妾？褚妃娘娘不会同意的。」李奉容顿时花容失色。
身侧的小霜快言快语：「你构陷一国公主，如今尚且未定罪，以为装晕过去便能脱罪？褚妃如今自顾不暇，哪里管得上你？」
石蚺虽是小国，却是姜国西南边陲，地处要塞，姜国历来多以安抚为主，是以几年前，石蚺王求娶姜国公主，父皇便从宗室之女中挑了个人送去，也就是现在的石蚺王妃。
「疯了，你疯了……」李奉容声色尖利，就要往外跑，却被门口的守卫按住带了回来，压着她的肩胛，迫她跪下。
我低头看她，安抚道：「不是做妾，是照顾石蚺王妃的女婢，王妃甚是思念故土，身旁又举目无亲，本宫这才决意送你过去，以解她思乡之苦。听说，那石蚺王疑心病很重，石蚺王妃身边的随从死的死、病的病，再无亲信。瞧，本宫对你多好，你这一去，必然会受到王妃信任。」
李奉容梦寐以求想要爬上至高的位置，而石蚺却不会给她任何发挥的余地，不同于临齐，或许休养生息若干年，便能恢复生息。石蚺弹丸小国，所需的矿脉，皆掌握在姜国手中，即便李奉容使出浑身解数，也掀不起风浪。而让她屈居人下，比要她死还难受。
「为什么？姜棠，你拥有了那么多，却还是要抢我的？我有哪点儿比不上你，如果你不是永定公主，昀楚哥哥可会看你一眼？」
直到我走出去，还能听到后头传来李奉容尖利的嗓音。
李奉容有一句话说得很对，若非因为我的身份，宋昀楚何至于在我面前低头？那些年，他凭借着我的这份爱意，周旋于我和李奉容之间，不过是我不舍得用权势去逼迫他罢了。
是夜，看守李奉容的侍卫来禀报，说李奉容与其婢女调换了身份，极有可能想要趁宫内换防之时，偷跑出去。褚妃曾给过她出宫的令牌，侍卫问我需不需要拦下来。
我制止了，说实在的，我也想看看李奉容在穷途末路时，究竟想做些什么。却没想到，她没有去找宋昀楚，反倒去了我的公主府。
这和自投罗网有何分别？我只好吩咐禁军守卫给她空子钻。
在去公主府守株待兔之前，我将袖中绣了一半的荷包丢掉。其实我的女红一向不佳的，为了绣好这个荷包，不知道多少次刺破自己的手指，十指连心，如今再也不必为了讨好谁，而违背自己的天性做这些。
我在东苑檐舍之上藏好身。
宫宴之前，我曾与秦易见过一面，向他说过对于沈约的安排。秦易对我的看法却并不认同。我与他虽有那么一点旧交，也想争取他为一条战线上的盟友。可他到底是秦太尉之子，不得不防。
李奉容在公主府守卫的推波助澜下，如愿以偿见到了沈约。月色朦胧，兜帽将她整个人遮住，可腰肢却比那春日的花萼还要摇曳。
她的声音也轻轻柔柔的，从她在宫中这些年的委曲求全，说到我对宋昀楚的爱慕，又列举了许多桩事来佐证。
说得激动了，李奉容攥着手指，抬起苍白的脸，眼里酿了三分愤慨：「她不过是将三皇子当成一个赏玩的东西罢了，这些年来，不顺她意者，哪个会好过？」
回廊外，沈约垂目看她，似笑非笑道：「所以呢？」
李奉容怔住了，她俨然从未尝过这样的败绩，不甘心道：「我们才是同病相怜之人，本应守望相助，难道三皇子就甘愿这样屈居于人下吗？」
她抿着嘴，眉眼亦弯下。
以前我从未仔细去瞧李奉容，如今趁着夜色去打量她，精心描过的眉眼，倒是看出了几分远山如黛、我见犹怜的意味。我心生钦佩，才发生了那样的事，转瞬间，她便能打造一副更新的面孔示人。
他们就这样僵持了很久，李奉容抬着下颌，无声地恳求。
我也想知道，沈约是如何回复的。
最后，沈约捺着眉毛，声音清冽而疏离：「小姐的意思在下明白了，夜已深，便不送了。」
没有回应的回应，无趣。
李奉容咬牙，朝他走去两步，眉梢眼尾含了情，意欲以一种更为狎昵的方式，逼降他。
而很快，她却在离他半步之遥的地方停住了，因为眼前人眸底的戏谑，几乎要看穿她。
李奉容咬牙切齿离开了，回廊之阴，沈约长发飘散，牙白色的广袖，几乎要在夜风的欺压下，吻上下颌。
他似乎勾了勾唇，「公主，戏可瞧够了？」
被沈约戳穿，我也没打算继续躲藏，干脆跳上屋舍之上，垂着双腿，搭在瓦檐下。我没回答他的问题，却见他兀自进了屋，去而折返之时，手上已经多了两坛清酒。
屋舍西侧，有人架过梯架，沈约便晃晃悠悠地爬上来，枕臂在檐瓦上，我回头去看时，只觉得沈约在白日里便十分漂亮的皮囊，夜里去瞧，更是摄人心魄得紧。
他顿了顿，便上来，手里拎着两壶酒，坐于我身侧，薄笑道：「这是傍晚温的酒，公主可要尝尝？」
酒坛胚磕在屋檐瓦上，发出清脆的响声。
「我给你讲个故事吧。」我仰着头，天倪处的月亮轻易沉下来，灼灼光华凝成一线，再侧头时，那月色似乎尽数隐匿在他的漆黑的瞳仁里。
我灌了自己好几口酒，才讲了一个奇奇怪怪的故事。
「从前有个小孩儿，她蹲在树下，相中了一颗品相极好的柿子，很可惜，她不会爬树，便日日都去，等着那颗柿子掉下来，刮风下雨时，她都要去看看。就连梦里，都是那颗柿子长成金灿灿的模样。有一天雨下得很大……实在太大了，她再去看的时候，那柿子便掉落在地上，那个小孩儿便捡起来柿子，可是却并不是像她想象的那般，甘甜可口。」
我也不知道自己想要表达什么，如今，李奉容成了被落井下石之人，我却并没有觉得有多快意。心内的某一角有些涩然，我曾花了那么多年，等着我心中的那个少年低头看我一眼。后来他成了上将军，再也不需要那姑娘满心的爱慕，甚至将那些年刀光剑影的伤痕，都加倍奉还给那个仰头、心心念念等待他的孩子。
我等不到我金灿灿的柿子了，也不会再等。如今，我只想在那颗柿子还未长成时，将它的根基尽数毁去。
「或许，人总是这样，贪恋那一点点甜，可真得到了，才发现那柿子其实又酸又涩，难以下咽。」
沈约动了动唇：「外臣与公主不同，不会着眼于一颗柿子，因为时时处于在虎狼环伺的环境，稍有行差踏错，便是万劫不复。一颗柿子而已，何须执着？」
我觉得诧异，转脸去看他，却见他垂目，下颌的线条干净而明丽。
我失笑，「其实，本宫今夜是来杀你的。」倘若，他当真对那位李小姐应承了什么。
这个话倒也不假，只是趁着醉意说出，倒似是玩笑之语。
沈约撑着手骨，也呷了一口酒，似乎分外乖顺，「那么外臣……引颈受戮。」
十四
那夜，我们就那么坐了很久，久到两坛清酒都见了底。当月色被乌漆漆的浮云掩盖之时，公主府也浸在一片黑暗里，只剩下模糊不清的轮廓。
我踉跄着站起身，脚下不稳之时，被一只手扶住手臂，温热的触感透过衣料，我亦仰起脸看他，沈约好看的眉眼染了醉意，眼底却仍是清亮的。
我下意识笑道：「沈约，我送你回家吧。」
我送你回家吧。
不假思索的话脱口而出，我便后悔了，前襟中藏着的药瓶变得灼烫。
如今临齐使团仍在姜国，父皇任由我将沈约留在公主府，也定是暗中安排了专人看守。私放质子的罪名，即便我是父皇最宠爱的女儿，也逃不过那些言官的口诛笔伐。
公主府的玉兰花开得很盛，偶尔夜风拂过，稍用力一些，便在月下焰火似的炸开，又变成灼灼的白。
沈约似乎怔住了，他俯下身看我，眼里润泽极了，唇角却弯一弯：「公主醉了。」
我知他是不信的，甚至极克制地给了我台阶，还有回旋的余地。
但我既然下定了决心，便不会再改主意。
我真心实意地笑了笑，「沈约，我是认真的。」也做好了十足的安排，送他出姜国。
这一世，我与沈约并未结仇，如今临齐夺嫡之乱还未发生，即便沈约回了临齐，也不可能在短时间内被临齐帝信任，即便以后他能起事，终究我也算助过他，我只求他不落井下石便好。
来之前我想过很多，逼迫沈约说出在姜国的内应，以此作为放他走的条件。抑或按照秦易的安排，即便放沈约走，也要让他服下白瓷中的药。解药每三月一服，即便离了姜国，他也永受牵制。
可是直到最后，我什么都没问，也什么都没做。
姜国垣衡四十六年夏，那夜我看了极好的月亮，也决定仁厚一回，放走了一个同病相怜的人。
曾经，我也乞求，乞求那些人能对我仁厚一些，放过我的父皇、幼弟，我的婢女小霜。可是没有人对我仁厚，从来没有。
我不信秦易，也不信沈约。
清晨，都城淅淅沥沥下了半个时辰有余的雨，方歇。我接到心腹暗卫汇报，说一切如常无恙，我才准备回宫。
只是出了公主府门，我却瞥见一个瘦削的背影，他整个人湿漉漉的，在公主府外九阶石阶的最下层。那人似乎枯坐了许久，久到巷外小贩的喧闹叫卖声，吵吵嚷嚷涌了进来，越是喧嚣，他似乎越是寂寞。
听到漆门的响动，台阶下的那人回首，这次未戴幂篱，却换上了一个银质的面具，整个人比上次见面，又阴郁了几分。
我的视线触及覆于他面上的银质面具上，蹙眉道：「秦公子便这般见不得人吗？」
他似乎沉默了一瞬，却反问：「公主岂不知，这是放虎归山？」
即便看不到秦易的神情，我也知道那面具下的表情不会是好颜色。
我没说话，久久的沉默过后，便听见他低哑着嗓音讲：「臣枯坐许久，不免觉得腹中有些饿，公主既与臣是一条船上的人，也舍不得自己的同盟者挨饿受冻吧？」
我以为秦易会要我请他吃什么珍馐美味，结果他却只是带我去了离公主府很近的一个铺子。
木质四角的长桌上，巴掌大的浅口白瓷碗，这碗云吞卖相不是很好，但胜在表皮晶莹剔透，肉馅也饱满，细碎的葱花撒在汤里，看起来很有食欲。重生以来，什么样的山珍海味上了桌，我也毫无胃口。许是昨夜恣意一回，这碗平奇而家常的云吞，却十分有滋味。
临别之时，秦易从背后叫住我：「公主……」
我停下了上马车的动作，回头看他，秦易却抬起下颌，微微摇了摇头，「公主早些回宫吧，放走临齐质子一事，臣会替公主转圜。」
都城里明明是艳阳天气，他却在那一片阴翳里，驻足立着。
我没有想过，秦易所谓的转圜，竟是一力将私放质子的罪责揽到自己身上。乾明殿内，父皇震怒，秦太尉拼下一身官职，方能保下他这个儿子。我听宫中人说，秦太尉下朝归府后，痛斥秦易乃不孝子，将人狠狠揍了一顿，自个儿也大病一场、卧床不起，连我派人送去给秦易的药都被扔了出来。
十五
垣衡四十六年秋，我的案几上多了一封奏疏和一份百人血书，孜江江洪泛滥。本来前两月只是江堤大坝失修，父皇命孜城太守督工长坝修建，更是拨了银两赈灾。
看到那封奏疏之时，我有些恍惚，因为这件事出现的时间，比前世整整早了三年有余，我不知是否因我做的一些决定，改变了原本事态的走向。奏疏是弹劾孜城太守贪墨银两，以至于灾情泛滥，百人血书则是当地儒生们自请写就，为请陛下主持公道，惩罚贪官污吏。
前世，因为孜城太守是我已故母后的表兄，与我也有表舅甥的联系，故而那时看到这封奏疏之时，我想，许是有人怕折子递不到父皇的面前，想借走我的路子，呈交圣上。我因母后的缘故，虽对表舅恨铁不成钢，却仍是留了一线，写了手书，警告我那个便宜表舅安分一些，好好安抚民生，向父皇请罪，督修大坝，或许还有将功补过的机会。
但同时，我也觉得此事的确不可延误，便让人将奏疏转呈给父皇。
结果，那封奏疏根本没有送到父皇面前，过了几日，孜城动乱，原因竟是因为永定公主手书，下令将那一百余名血书为民请命的儒生当街处斩，并施以火刑。
我送去孜城的手书不知何时被人调了包，送信的人指证手书是小霜亲手交给他的。
小霜大字不识几个，又是我的贴身婢女，是以那封就地格杀的手书，即便不是出自我之手，却将我的字迹仿了个十足十，在孜城被投入到大火之中，无法与真迹对比。孜城太守涕泗横流，回京请罪，声称是接到永定公主手书，方才下令如此。
父皇为堵天下悠悠众口，罚我在公主府禁闭自省。随后便是临齐质子攻打姜国，宋昀楚临危受命，得了虎符，却率先发动宫变。他一壁以父皇昏庸，纵容公主屠杀儒生为由，逼其赐死我；一壁令人将我带入皇宫，当着我的面，活活将父皇勒死。他对天下人宣称，父皇引咎自缢，传位于他，以虎符为证。
不是没有人怀疑宋昀楚包藏祸心，只是当时姜国武将支持，临齐发动战乱，需要宋昀楚这个战无不胜的将军征战。我的幼弟又在他们的折磨下，成了痴傻之人，才致江山易主，姓了宋。
现在想想，根本不是奏疏送不到父皇面前，而是有人故意送到我这儿。
我对外宣称，要去微服游访，次日，永定公主的车驾便驶出京都，想必做局之人，会收到我亲去孜江的消息。
城郊一处私宅。
窗棂处，有人负手而立，阳光落在银质面具上，从侧面去瞧，熠熠着光。
「公主，当真就没有半分舍不得？」
我反唇相讥：「秦公子又当真愿意违背父亲的心意助我？」
面具之下，他似乎笑了，「事到如今，公主不信也得信。」
我知晓秦易一直与秦太傅不和，可毕竟他们才是血脉相连的父子，在秦太尉与我之间，他未必会坚定不移地选择我。
他眼眸黑沉沉的，可惜再厚泽的日光，也无法穿透那层面具的阴翳。
良久，他向我定定看来，「臣与公主结于少时，那时的公主，生性纯良，有一回，身边之人看护不及，公主摔伤了膝盖，却因不忍仆从受到苛责，不惜隐瞒自己受伤的事实。这些年，臣眼睁睁看着过去的公主不复存在，或许可以归于圣上的纵容、有心之人的怂恿。但是公主自己，难道就没有半分明辨是非的判断力吗？」
也许我们都知道，这是一次无法回头的变故，他亲手扼杀父亲的野心，我也亲手折断青梅竹马的旧时情谊。
我扬了扬眉，他似乎在等我的下文，等着我如何狡辩，或者讥讽于他。
然而，我只是垂头仔细想了想，再看向他时，轻轻说：「我错了。」
他似乎很惊讶，想说些什么，终是三缄其口，沉默不语。
「你说得对，所以最后落得怎样的下场，也合该是我咎由自取。」
秦易向我摊牌，他之所以站在我这边，是为了给其父秦赋留一条退路，自古欲起兵谋反者，多半不会有什么好下场。虽然在我的记忆里，前世，秦易并未掺和这些乱局，但事情未走到最后一步，焉能知道，我是不是被秦易所利用的棋子。
有一件事，我并未告知秦易，沈约离开之前，曾对我说，让我小心秦太尉此人。秦太尉与他早有往来，并承诺助他回临齐。我一直猜测，秦赋极有可能是前世宫变中与宋昀楚的合谋者，因宫中禁卫多是秦太尉的门生。现在想想，秦赋这个人是两边通吃，前世，若非秦太尉助沈约回国，沈约与秦赋之间也不会有那么牢固的结盟。
临齐攻打姜国，几日便势如破竹，直至都城，想必少不了秦赋为其报信姜国的兵防布局。
如果孜江动乱之事提前发生，那宫变也就是在不久之后。
十六
垣衡四十六年，深秋。
公主府的车驾离宫前，我命人将李奉容一人送去石蚺，不允许她带婢女仆妇。果然，不出半日，便接到暗卫密报，李奉容并未按照我的意思被送去石蚺，马车在途中被人截了下来，押送之人皆消失了干净。
若非成事在即，宋昀楚不敢就这么直接违背我的意思，私自接回李奉容。
宫变在即了。
过了几日，秦易的消息送到我这儿后，我数着时辰，约莫半个时辰过去，车鸾停在宫外，大雨泼墨似的下。我撑着六十四柄的骨伞，走去乾明殿。
这伞，曾是有一年我生辰之时，央求宋昀楚送我的生辰礼。那时他懊恼地说他忘了时日，是我，非逼着他陪我逛长街，挑中这把伞。依稀记得，我摸着伞柄上的雕花，问他好不好看。宋昀楚却皱眉说自己忘了带银票。于是，我便将它买下送给自己，骗自己，权当是他送我的。
如今我来送他走，也撑了这把伞。
说到底，这场空欢喜，从头至尾都是我自己买给自己的。
从宫门至乾明殿，尸横遍地，石桥盛不下的人，便淹进鲤鱼池里，那红色漫开，将鱼肚儿撑得肥美。鲜血悄无声息攀上我的靴底，浸了一层又一层。我看残阳张着血口，仿佛能吃下整个皇宫。如果是前世的我，恐怕要因这骇人的场景晕厥过去，可是这一世，我只是沉默着。
等行至乾明殿时，宋昀楚已经杀红了眼，不得不承认，他是个很骁勇的将军。纵然秦太尉被削职，告老在家，这一世，真正掌握宫中禁军的并非秦太尉，而是秦易。可哪怕细细盘查，换去近半数的禁军，还是难敌宋昀楚及那一小部分谋乱之人。
他还不忘给我泼污水，高呼道：「永定公主在孜城屠杀儒生百余人，人神共愤，孜江周遭数城动乱，陛下不如禅位于我，还可保她一命。」
他连「臣」也不称了，而上首的「父皇」似乎昏厥过去，倚倒在龙椅之上。
「谁告知你，永定公主在孜城下了那样的旨意，倒是要让宋将军失望了，那些儒生都还活得好好的。」
孜江诸城动乱，他接到的假线报是秦太尉之人送去的，宋昀楚不疑有他，而秦易不过是给了宋昀楚想要的消息，逼他提前动手。
宋昀楚手上厮杀的动作几乎要凝滞住，他回头，目眦欲裂，「怎会？」
他看向殿内的秦易，似乎明白了什么，仰天大笑，「公主，事已至此，我也要让你亲眼瞧瞧，自己在意的父皇是怎么死于我手。」
他飞身一跃而上，几个近卫压根拦不住，秦易虽奋力击中一臂，宋昀楚却似察觉不到痛楚般，横剑过去，大殿内，陡然发出金石击玉的声响。
长剑划破空际，秦易侧肘，为抵挡宋昀楚，面具却不慎掉落在地。
我丢了手中的骨伞，想去查看秦易的伤势，却被他喝止。
「站住。」秦易抬手，整个人都陷在殿里廊柱的阴翳下。
他颤着手去捡地上的面具，重新覆于面上，他似乎呢喃了一句：「不要脏了殿下的手。」
宋昀楚拼尽全力，鲜血汩汩自金銮座上那人的颈上流出，趁这个功夫，金吾卫们方制住他，而秦易也趁势卸了他一条胳膊。
大殿上，宋昀楚红着眼，状若疯癫，「我的父亲被人安上谋反的污名，我只恨宋氏满门含冤而死，如今狗皇帝已死，昀楚自可告慰宋氏在天之灵了。」
我在宋昀楚的注视下，走到殿上，金銮座上那人面上的人皮面具被我摘下，只是那人并非我的父皇，其样貌，却是宋昀楚身边忠心耿耿的老仆。
重来一回，我怎会让父皇只身犯险？
宋昀楚的脸色阴沉，要挣扎再起，却被人死死按住跪下，他嘴角嘲弄：「原来一直以来，公主都是在与我演戏。」
我心下叹息了一声，低头问他：「你以为，宋氏灭门之后，有朝臣欲为你父平反，是本宫的父皇容不下自己有过错，才喝止了那样的行径，父皇又曾在群臣宴上，醉酒称，宋老将军忠义无双。凭借这些只言片语，你便更加确信，当初宋氏无辜，是父皇失察，而你的父亲清清白白，不过是遭人陷害，才落得那样的下场。」
我屈膝蹲下，平视宋昀楚那双沾满仇恨的眼，「你当真以为，当年，仅仅是本宫向父皇求一求情，父皇便为了本宫将你这个稚子留下？本宫告诉你吧，那是你的祖父用毕生功绩连同他的命换来的宋家的一线血脉。」
我将袖中泛黄的信丢给他，「当年告发你父不臣之心的人，便是你的祖父。」
宋老将军是头一个发现自己儿子通敌叛国之人，他一生忠义，却养出那样一个狼崽子，自知宋氏不保。老将军大义灭亲，提刀杀了那不忠不义的人，又向父皇写下绝笔书，自缢于将军府，只乞求留得宋昀楚这一线血脉，世人皆为宋家惋惜，却不知这是宋老将军以命相抵。
宋昀楚垂首，将那信，看了一遍又一遍，抬起头时，不知脸上是血还是泪。
「姜棠。」宋昀楚忽然叫我。
往前这许多年，他从未唤过我的名讳，即便是我容许，他也恪守着。我深知，他不是恪守规矩，而是恪守我与他之间的界限。
宋昀楚颓然瘫倒在地上，缓缓闭上眼，「还请公主告知微臣，臣将会是个怎样的下场？」
我沉默了一会儿，终于道：「本宫不会杀你，但会让你肩不能挑、手不能提，沦落成一个废人，流放边关。」
饶是我有所防备，眼前的一切还是太过血腥，霎时间，眼前被人用袖袍遮挡住，我只听到一声响动，竟是宋昀楚引颈撞上金吾卫的刀口。
秦易挥挥手，命人将宋昀楚拖了下去，他看着袖口溅上的血迹，忽然开口：「公主还是对宋将军太过仁慈。」
他似乎知道，我出言只是为了激宋昀楚自戕，给他留一个体面的死法。
一波未平，便有侍卫来报，说褚妃的人挟持了小皇子。
我这才后知后觉开始惊惶，先前，只顾着安排人保护幼弟，却忘了防备宫中之人。褚妃应当清楚李奉容与宋昀楚的勾当，怕牵连自己，才出此下策，挟人质以求脱身之法。
我再也顾不得，只身向后宫去。
等到了褚妃的寝宫，却看到褚妃蓬头跣足，被人堵了嘴，押在一旁。我一眼便瞧见幼弟，着急上前查看，只是他却在宫人怀中安稳睡去，梦里还呓语着「皇姊……」
确认幼弟安然无恙，我才放下心来，只是几乎要站不住。
踉跄间，我被人扶住手臂，身侧忽有清冽的嗓音传来：「小皇子太过惊惶，外臣只好先让其昏睡。」
我僵住，几乎大惊失色，怎么也想不到沈约还在姜国。
倘若，我是前世的永定公主，恐怕会很幼稚地以为，他是为了我才留在此处，而我此刻脑海中只闪过一些见不得人的阴谋论。但是无解，我脑袋开始胀痛，因为不想明白，也害怕去明白。
「你怎么会在这里？」我下意识向后趔趄半步，拂开他的手。
沈约大半张脸沾了血，像戏文里的戏子糊了脸，他睫毛本就长而齐整，此刻也泼了血，仿佛粘连在一起，几乎要睁不开。但是，他还是使劲儿张开眼去看我，抬起手背拭去血迹，一下不够，便用力揩了很多下。最后总算勉强能视物了，沈约便眯着眼去看我，很认真地回答方才的问题：「我放不下。」
放不下什么呢？彼时我不愿意去懂。
只知道，这不算顶好的情话，便拿话揶揄他：「盛都烟火气儿的确比临齐好上许多，有幸见识过的，贪恋放不下也是常事。」
他唇边扯出一线笑意，很缓慢地问：「公主怎么就不问问我，可曾动心过？」
不待我回答，他便垂着头，眼尾眉梢尽是笑意，「那夜，那些玉兰花在风中扑簌簌落下，从粉白开至淡紫，很漂亮的颜色，公主便在那片灼灼的白里笑，对我说，『我送你回家吧』。」
他靠得很近，耳郭也攀上了一抹红。
…………
宫变之事终于收尾了，虽有事先布局，父皇仍旧装模作样责怪我了一番。
秦易似乎受了很重的伤，后来我去秦府，他却不肯见我，只是让仆童传话，让我遵守约定，不再追究秦太尉的过错，放其去康州颐养天年，他也自请离京照顾其父。
我没有不允的理由。
事后，李奉容的婢女招供，交出了她家小姐原本想借我的名义送去孜城的那封手书。只是那时候，他们未曾想到，我会选择亲自前去，假手书便也只能作废，他们不得不改变策略，以帮孜城太守脱罪的条件，要我永永远远消失在孜城。借我的名义下旨，等那些儒生们被处以火刑后，便以义士刺杀公主，交代我的死由。
宋昀楚将她安置在城中一处普通的宅院。早在我假意出都城那日，便知她在此，只是一直没有动作。
白绫、鸩酒、匕首，我会让她选一样。
我看了眼天倪之处，那日的太阳熄灭得很快，红艳艳的一片晚霞，像极了被血染就的。我向来不是什么慈悲之人，我也曾给过她机会，石蚺虽小，却也是一片自在天地。可惜，不论前世今生，李奉容想要的，自始至终都是我的命。
只是我到之时，先前派去暗中看守的人却告诉我，李奉容已经自缢于梁上。
十七
垣衡五十三年，一茶馆内，那说书人正讲到酣处，细细听去却是临齐帝和曾经姜国永定公主的故事。
故事已到尾声，那白胡子老头儿口沫横飞：「自古帝王为觅良人，情深之时，总口口声声江山为聘，然而色衰而爱弛，永定公主便修书一封问临齐陛下，『你说江山为聘，如若日后你我情意不再，你的江山能分我一半吗？』。」
底下有不经事的小童，咬着饴糖问：「然后呢？天下真有这样的女子，要堂堂帝王将江山分与她一半？」
说书人抚着花白的胡子，神秘一笑，「临齐帝登基，后宫空置四年。」
这是一场情感博弈，最后究竟是谁赢了？馆内的听众们也极为好奇。
那人不再卖关子，手中的抚尺一拍，「是以，临齐国没有皇后，只有双帝。」
茶馆西侧一角，桌前长发高束的男子，呷了口茶，「夫人，这说书人的故事，远没有你我的事迹来得有趣。」
我抬眼去看他。
沈约的长睫扑簌簌垂落眼睑，像是下了一场很烂漫的雨花，他很小声道：「夫人当初说的，那江山有你一半，结果嫁过来，却事事惫懒，上月奏章全是我批的。」
他如此逗我，我哪里肯相让，扬眉道：「右丞要比试一番，你躲懒不去，还是我打赢的。」
沈约漂亮的眉眼扬起一点得意，「夫人赢了便是我赢了，右丞不知夫人底细，若我去比，他断然不会应下那样的注，如今谁肯监国让我们去游历？」
话音甫一落下，我搭在桌角的指尖便传来温热的触感，侧首时，窗棂之外，那春日的桃花开得正盛。
「沈约，我们去看桃花吧。」我转过头，眼前这个比桃花还要艳丽三分的男子眼底缱绻而深情。
下一刻，温柔的吻落在眉心。
沈约唇边沾着笑，「好。」
（正文完）
【番外】
「秦易，你这张脸可真好看。」
他们虽是同岁，但是他却要比面前的永定公主足足高出一个头，便一直在心中暗暗将自己当作她的兄长。
秦小公子也笑，老气横秋般，「相貌对你们这些女儿家才重要。」
年幼的姜棠似乎陷入某种沉思，良久问道：「那男儿呢？」
秦小公子扯着唇角，「自然是有更重要的事情在心上。」
姜棠好奇，秦小公子便为她解惑：「自然是饮遍这世上美酒。」
酒的滋味，姜棠没尝过，秦小公子尝过，他偷喝过父亲的酒，又涩又苦，但是在永定公主面前这样说，显得自己很有本领的样子。
后来姜棠也偷了酒，尝了一口，便觉得秦易是故意骗她，隔天两人便打了一架，打得都灰头土脸，扯破了衣裳袖子。秦小公子看着发髻散乱的姜棠，眼底才难得有点儿歉意，问她，那应该将什么当作最重要的事。
姜棠掰着手指头数，「当然是建功勋、娶公主。」
「前者倒是可以，至于后者，」秦小公子看着她，笑着笑着便摇头晃脑，拉长了声线，「公主……狗都不娶。」
于是，两人又痛痛快快打了一架，谁也没赢，都挂了彩。
再稍大一些，便可以跑马比试。那时候，因怕她受伤，秦小公子已经偷偷开始让她了，还在一次比试中，将自己的剑穗输掉，说可抵一诺。
那时候的秦小公子以为，自己会和姜棠这么一直打下去。
直到出了那场意外，秦太尉遇刺，年少的秦小公子举剑便迎了上去，刺客不是姜棠，招招夺命。
那场刺杀过后，秦小公子的脸上添了一道骇人的伤，那道疤又深又长，整个鼻梁被切割开，横亘在面上，可真难看啊。秦小公子对着铜镜，第一个念头便是姜棠定会嫌弃吧。
他本没当回事，还打算将她吓一吓。
可是秦小公子低估了那疤痕的杀伤力，包扎的白布取下后，骇人到将府中的一个婢女吓得昏厥过去，大病一场。
他在屋里想了几天，没吃没喝，父亲踹开门，说他没出息。
最后，秦易自请戍边，那样惊恐的眼神，他可以从任何人的脸上看到，却不能是姜棠。
边境苦寒，他和军中那些人同吃同住，这里没有人惧怕他，因为身上的伤比他惨烈的，大有人在。
偶有她的消息从京都传来，多是姜国陛下对她极尽宠爱，这位公主凭借着陛下的宠爱，救下了宋家的儿郎，又闯了什么样的大祸。他哑然失笑。
这些年来，他想要梦到的人，从未入梦。
那夜，却破天荒梦见了她。那个梦很长，有她救了怎样一个狼心狗肺的东西；有她拍马长街，羞辱临齐质子；有她在宫宴之上，被人设计，名声尽毁。最后，他梦见他的公主，从城楼上坠下，鲜血肆意。
那梦太真实，梦醒之时，他冷汗淋漓。有时候，秦易觉得，这或许是上天给他的警示，他不顾一切也要回都城，哪怕只是近旁看看她无恙也好。
结果不待他回去，便发生了临齐与姜国的战争。凭借着梦中，对临齐出兵的了然于胸，他生擒了临齐三皇子。这个在梦中，居然胆敢让他的公主做妾的人。
他能回都城，父亲出了不少力，秦赋以为他的儿子可以助他成大业，得知了东居苑发生的事，秦赋却是头一次对他挥了巴掌。
秦易那时便知道了父亲谋划的一切。瞭云台之战前，父亲仅仅是一县县尉，陛下与皇后出巡，为了那点兴头，非要在山野安营扎寨，父亲受命县令，护卫陛下，秦易的母亲为他们送上精心烹制的膳食，却因为山路难行，动了胎气。姜国的陛下却因为同样有孕的皇后中了一点暑气，留太医于帐内。
荒山夜深，秦赋根本来不及找到第二个大夫，以至于他的夫人在诞下秦易后，便难产致死。
紧接着，同年瞭云台一战，秦赋因战功，一跃成了姜国的太尉，自然，这个中还有姜国陛下愧对秦赋的缘由。
仇恨的种子自此埋下，而父亲秦赋的野心，便是毁了姜国。
秦易头一次迟疑，为此沉寂了很久，后来听府中人说宫中设宴，他记起梦中，他的公主被诽谤、被诋毁。他这才惊惶，纵然当初如此，可是姜棠，她又有什么错？
他发觉自己输了，输得彻彻底底。他发疯了般候在宫门外，直到暮色降临，才得到消息。一切似乎都改变了。
后来逐渐地，秦易意识到，这场梦不仅仅是他，他的公主甚至可能切切实实地经历过。
曾经那个明媚的女孩儿，眼里的恣意潇洒尽数散去，只有一片平静。
宫宴之后，秦易曾给了姜棠一种药，那药由秦府多年研制。即便她要做那个施恩于沈约的人，也要有所牵制。
后来，他的公主将人给放了。
秦易在公主府外捡到一个荷包，那荷包可真是丑啊，不愧是永定公主的手笔。秦易想，这绣了一半的荷包，会是给谁的，或是沈约又或是宋昀楚，总之不会是给他的。
清晨下了很大的雨，秦易赏了那云吞铺子几两银子，亲手为她做了一碗云吞。又在公主府外枯坐了很久，直到姜棠出了府门，他不由质问她，为何放虎归山。
姜棠沉默，眉眼间的执拗分明是舍不得。
她甚至没有让沈约服下药，秦易忽然间便明白了，他的公主负血海深仇而来，却仍愿意对一个人磊落。
姜棠的眸光落在他的面上，「秦公子便这般见不得人吗？」
他的气势陡然矮下去，几乎要开始浑身战栗。好在，她未深究。
宫变在即，秦易做了万全的准备，明明嘱咐过，让她不要轻举妄动，可是最后，姜棠还是入宫了。
在姜棠还未进宫前，他便在厮杀中受了伤，伤及心肺。
他本就不是姜棠记忆里好看的相貌，但他留给她最后一件礼物，一个足以与她相配的人。山河与天地永远是广阔而瑰丽的，这世间，但凡是他的公主开口想要的，他都会尽全力给她，哪怕是自己求而不得的爱。
秦易亲手杀了李奉容，连尸首也没让姜棠亲眼看到。
他从来都知道，他的公主，是顶好。顶好的女儿家，如果手上沾了血，午夜梦回，她该会有多惊惶？
他不想她的余生都被噩梦缠身，他的公主，合该恣意潇洒一生，那他便替她脏了手。去康州的路上，秦易的身体每况愈下，有时候咳着咳着便昏过去，再醒来，周遭便昏天暗地的。
那夜，离都城远了，他才安心摘下面具，攥着那个丑极了的荷包，挤出一个比哭还难看的笑，「好啦，这辈子终于可以安心结束了。」
闭上眼，耳畔似乎响起一个女童沁着甜的声音：「来世，建功勋、娶公主。」
「好！」秦易笑着答，仿佛食得了一块极好的饴糖。
（完）
备案号:YXX1QkRzXngCO19z2xtMm4E