1
洞房花烛夜，牧晚生与我大眼瞪小眼枯坐整宿。
翌日二人挂着浓黑的眼圈去敬茶。
长辈院门紧闭，说身体抱恙，不必奉茶，日后也不用来晨昏定省。
「这么好的事儿？」我终于从这门婚事里找到点欣慰。
牧晚生斜我一眼，无声叹息。
当今圣上某天夜里梦见某位神仙，给他报了两个生辰八字，说若是给这俩人赐婚，他起码能多活三十年。
醒来便命人去配八字，好死不死将我和牧晚生给配上了。
可我爹和他爹在朝堂上斗了半辈子：他爹是太子党，我爹却拥护六皇子，整日都算计着怎么弄死对方，突然因圣上乱点鸳鸯谱而结成亲家，着实有些惊慌失措。
为此，我爹差点想一包毒药送走我。
圣上又说若是我和牧晚生因什么意外而不能顺利成婚，那就是在折他的寿。
爹放弃了弄死我的打算，最后心灰意冷：嫁出去的女儿泼出去的水，此后你姓牧，再不是我陈家的女儿。
「陈青若，你我往后怎么办？」牧晚生面露愁绪。
「你想不想分府另过？」
他扬起嘴角正要说「好」时，眉梢又耷拉下来「没钱啊。」
「去找你爹要，他巴不得我们滚出去。」
半月后，我们仓促搬进他爹给买的一座府邸，虽然不大，但也够我俩蹦跶了。
他爹的要求是出了牧府的门，以后我俩是生是死与牧家再无半点瓜葛。
我俩被迫成婚便罢了，现在更是双双成了「孤儿」。
晚上我叫住要去书房睡的牧晚生「只要圣上在世，你我就是一根绳上的蚂蚱。」
「所以？」牧晚生亮晶晶的眼睛里充满了疑惑。
他这张好看的皮囊果然是拿脑子换的，将他拉到床边循循善诱「所以我们应像正常夫妻那样举案齐眉，生儿育女才对。」
牧晚生的脸瞬间爬满晚霞，忙不迭推辞「这样不好吧，我们也没什么感情基础……」
「还不是怪你总睡书房，我们才没有深入交流的机会。」
牧晚生很不情愿却又找不出反驳的理由，与我隔着老远的距离，紧挨着床沿躺倒。
都说女追男隔层纱，不如我主动点好了。
拉过他的手放在胸口，等了会儿却不见他有任何反应，转头看去——这货居然睡着了！
诧异、羞辱和怀疑……各种情绪交织揪扯着，正猜测他是否对女人没有兴趣，听见他翻身时嘟囔了句「花生米」。
？？？？！！！！！
整晚他都睡得香甜无比，而我努力忍住了无数次想要掐死他的冲动。
但我岂会轻言放弃。
第二天夜里特地穿着轻纱薄裙，在床榻上摆好自认妖娆妩媚的姿势。
牧晚生前脚刚迈进门槛，在看到我的瞬间退了出去反手将门关紧，窗纸上映出一道瑟瑟发抖的影子「陈青若，你鬼上身了吗？」
「相公，快进来啊 ~」
「我不敢。」他回得干脆而果断。
「牧晚生，你是不是个男人！」我仅有的耐心彻底消失殆尽。
「不如你先照照自己的样子？」他透过门缝丢进一块镜子，噜咕咕滚落在床脚，低头望去：里头出现一个浓眉红唇的女....鬼，在昏黄烛火的映照下，确实有几分诡异惊悚。
生在武将世家，从小就不爱红装爱武装，样样兵器都能耍上一圈，偏偏对这描眉点妆的事一窍不通。
正巧兰香提着洗漱的水壶过来，见牧晚生趴在门边探头探脑，好奇道「姑爷在这儿看啥呢？」
牧晚生指了指屋内，兰香转头看来「啊！鬼啊！」
「那是你家小姐！」牧晚生抚着胸口，心有余悸「今晚肯定会做噩梦。」
我隐忍怒意，表面冷静地洗净妆容。
「小姐，下次还是让奴婢给您梳妆吧。」兰香提议道。
「没有下次了。」帕子砸进盆里溅起些许水花，瞧见抱着被子蹑手蹑脚往门口挪的牧晚生，怒火更盛「相公这是去哪儿啊？！」
他身子一颤，僵在原地「书房。」
兰香很有眼色的离开，顺便将门阖上。
我走到牧晚生面前，故作娇弱「相公可是嫌我不好看？」
「没有。」
「那是嫌我身材不好？」半透明的纱裙遮不住我手臂上若隐若现的肌肉线条，他吞了吞口水，笑容勉强「没有 ~」
「那你为何不愿与我同床而眠？」我继续扮委屈。
他扑通一声跪地「陈青若，你饶了我吧。」
「哦？」我倾身靠近，食指挑起他白皙的下巴「相公这是何意？」
「我喜欢的是那种娇滴滴软绵绵的弱女子，你.....你太强悍了，我消受不起。」他眼珠子左右乱晃，不敢看我。
起初被他皮相吸引，对这桩婚事还怀有些许期待，如今见他这般不愿，突然便觉着索然无味了。
挥挥手放他离开，他如临大赦般抱起被子就逃。
此后数日相安无事，虽在一个屋檐下却很少碰面，做不成夫妻，互不打扰也挺好。
今晨刚练完剑，兰香捧着信鸽走近。
解开鸽子脚上的纸条，扫了一眼便让兰香拿去烧毁。
夜里，兰香扮成我睡在卧房。
我则换上夜行服，踩着月色踏檐而去，落在一处院落，四周静寂无声，只余虫鸣。
在暗处观察了片刻，未发现异常，这才顺着阴影摸到书房外，悄无声息地越窗而入。
屋内只有依稀月光，隐约可见满墙的书架，点燃火折子，开始各处翻找。
半晌后在凌乱摆放的一堆书里摸出封信，拆开看了看，确认无误后将信塞进衣襟内，熄了火折子准备离开。
刚跳出窗户，一阵凌厉的风声破空而来，迅速避开，「砰」尖利的箭钉入窗柩，离我的脑袋仅两寸远。
空无一人的院落忽然涌进数十名侍卫，举着弓箭和火把将我团团围住。
「谁派你来的？」一中年男子从回廊转角信步踱出，目光冷厉。
我没有理他，拔出剑严阵以待。
「留活口。」男子一声令下，数十支利箭射来，还未靠近便被我挥剑砍断，噼里啪啦掉落满地。
侍卫们收弓拔刀，齐齐上阵，见惯这种场面的我，应对从容，招式更加狠辣迅猛，浓烈的血腥味弥漫四周，片刻后地上已躺倒一半侍卫。
「废物！！区区小贼都拿不下！」男子怒不可遏。
我一路砍杀而去，剑尖直指他的咽喉，温热的血自剑刃滑落，滚入衣领，惊得男子哆嗦颤抖，一迭声地求饶。
任务已完成，没有必要赶尽杀绝，挟持着他退到墙边，敲晕后将其踹到紧追不舍的侍卫面前，趁他们慌乱救人的瞬间，纵身越过高墙，消失于夜色中。
暗室内，高大挺拔的男子接过戴着面具的随从双手呈递上的书信。
他粗略看过后，将信丢进了脚边的火盆，火舌冉冉而起将折子吞噬，转眼间只余袅袅青烟。
「你回吧。」男子声音低哑，依旧只给我一个背影。
「是。」
替他做事已有三年，却不知其真实身份，当初答应为他所用，只因他能让母亲活下去。
我生来淡薄凉情，唯一在乎的人只有母亲，纵然双手沾满鲜血，却从不后悔当初的选择。
回到牧府，已是鸡鸣。
兰香将换下的夜行衣抱走，见我疲累，便贴心得用浸湿的帕子替我清理身上的血迹，我任她摆弄着，已然昏昏入睡。
2
淡淡的血腥味被檀香一点点地掩盖住。
梦里小小的我抱着满身伤痕、神情麻木的母亲哭泣：她虽是陈府的正房夫人，却总被父亲责骂毒打。
父亲所爱非她，因贪图外祖父家的钱财，这才「委屈」自己娶商贾之女为妻。
可怜外祖父膝下只有母亲一个女儿，自小疼若珍宝，以为替母亲找到了终身依靠，了无遗憾的离世，殊不知父亲人面兽心，骗走母亲的嫁妆和外祖父的遗产后，便暴露本性。深爱之人做了皇帝的妃嫔，他不愿承认自己无能，将怒火和郁愤不满尽数发泄在母亲身上。
母亲只有一个我——陈府的嫡长女，却过得还不如那些庶子庶女风光。
他从小将我当作男子抚养，教我武艺，常常被打得鼻青脸肿，浑身是伤，我却在这种苛刻的环境里成长的犹如一株杂草，无论被怎样摧折，都不会轻易倒下。
三年前母亲被父亲的宠妾下毒，妄想夺取正房的位置。
我拿着人证物证闹到父亲面前，他却咬定这是母亲的苦肉计。
看着母亲日日吐血，形销骨立，寻遍全城的大夫也救她不得。
绝望和无助吞噬掉我的理智，用父亲给我的剑杀死了他的宠妾。
她告诉我此毒无解，哪怕剑架在脖子上还恶言相向，嚣张跋扈，直到被割断了喉咙，仍旧满脸的难以置信。
此后夜夜梦里被她那双死不瞑目饱含怨毒的眼睛瞪着，可我从不后悔：若母亲真的去了，我定要让所有伤害折磨过她的人陪葬。
心灰意冷之际，那名神秘男子出现，说欣赏我骨子里的狠劲，若愿意为其卖命，就救我母亲。
能在戒备森严的将军府来去自如，来历必不简单，彼时我已是穷途末路，一丝希望都不会错过。
他给了我两颗药，一颗解毒，一颗假死。
母亲顺利『死去』，前脚下了葬，后脚便被挖了出来。
现在她平平安安地生活在城外一个不起眼的村庄内，每日刺绣种菜，自在惬意。
我则留在将军府，继续做他人的剑。
父亲因我杀宠妾之事大发雷霆，而母亲的死将他的怒火浇灭大半，他心里清楚真相如何，总归是一命抵一命，便只将我家法伺候，禁足三月，此事揭过不提。
「陈青若，都日上三竿了，你还在睡！」
聒噪的声音在头顶盘旋，睁开眼，牧晚生那张好看又欠扁的脸凑了过来「今日有客拜访，你做夫人的怎好不露面？」
「你的朋友干我屁事。」翻了个身继续睡。
他却拽着被角喋喋不休「陈青若，你不要闹脾气嘛，舒兄这次是专程为你而来的。」
「舒兄？」
「就是那位被称为「阎王克星」的神医，舒茂则。」他挺直腰板，骄傲的尾巴都快翘上了天。
「怎么不早说？」我顿时来了精神，掀被下地。
「你认识舒兄？」
「我喜欢聪明人。」这位舒茂则神秘莫测，极少有人见到本尊，怎会和牧晚生成为朋友。
牧晚生闻言面露了然「怪不得你总想引诱我。」
我吐出漱口的盐水，送他一记白眼「你果然五行缺脑。」
「我十七岁就中了进士，很聪明很有智慧的好嘛！」
「然后呢？年甫弱冠却整日游手好闲，一事无成。」我摇摇头，继续给他泼冷水。
「那是因为我不愿入仕。」他强行挽尊。
懒得与他多话，挥手让他快走，别在这里碍眼。
兰香给我描了个淡妆，换上浅碧色的襦裙，迈着小碎步温温婉婉地出现在花厅。
牧晚生惊得扶住下巴，支支吾吾，语不成句。
舒茂则在我进门后，立刻拱手行礼「牧夫人。」
他身着月白长衫，墨发用玉冠束起，清朗萧疏，风姿隽爽，让人如沐春风，不由自主心生亲近之意。
「舒先生。」我款款回礼道。
「牧夫人与牧兄所述不太一样。」舒茂则眼里闪过一丝促狭，饶有趣味地看向牧晚生。
「不知相公是如何形容我的？」走到牧晚生身边，笑容依旧温柔，拧在他腰上的手却毫不留情。
牧晚生「唉呦」一声，扶着腰龇牙咧嘴「陈青若你别太过分了！」
舒茂则似乎以为我和牧晚生在打情骂俏，一脸「非礼勿视」的模样转向窗外。
「相公前几日不是刚买了新茶？怎不拿出来招待舒先生？」
他将那盒茶叶宝贝得不行，自己都没舍得喝，今日却被迫拿出来分享，心疼得要命，狠狠瞪我一眼，悻悻而去。
屋内只剩我和舒茂则。
我缓步走到他附近，鼻尖轻轻翕动，不由得勾起嘴角。
趁其不防，忽得出掌击去，他衣袂清扬，轻松避开，疑惑道「牧夫人这是？」
我没有回应，连出数十招，他轻巧闪躲着，足尖轻点房柱，纵身落在离我最远的角落。
「舒先生很像我认识的某个人。」他身上的气味让我有种熟悉的感觉，进门时刚看见他的背影便立刻联想到那个人，这才忍不住出手试探。
「哦？」他眉梢微扬，神情淡然自若。
这时牧晚生捧着紫砂罐走进，打断了我们的对话。
「这是什么茶？」舒茂则好奇道，顺势转开了话题。
说到吃喝，牧晚生便开始滔滔不绝「今年的年贡芽茶，圣上才只得了两斤，我这小半斤虽比贡品略逊那么一点，也是万金难求。」
「如此，舒某今日有口福了。」舒茂则甚为开怀地跪坐于案边。
牧晚生小心地拨了一点点茶叶出来，等着炉上的水烧开。
我在舒茂则对面落座，笑吟吟地与他交谈。
「舒先生是澧京人士？」
「舒某祖籍月州，五年前才来澧京。」
「舒先生可有娶妻？」
「尚未。」
「舒先生平日都喜欢做些什么？」
「看书、研究药材，没什么特别的。」
「舒先生师从何处？」
「师傅乃隐士高人。」
「舒先生......」
「陈青若你吵死了。」牧晚生不停拿眼刀剐我「舒兄喜静，你别闹他。」
「无妨，牧夫人性子爽直，舒某倒想与牧夫人交个朋友。」
牧晚生倒茶的手微微一顿「舒兄别开玩笑了。」
「青若也愿意和舒先生做朋友。」我举起杯子伸到舒茂则面前，瓷器清脆的碰撞声惹得牧晚生眉头紧蹙。
「陈青若，你会不会品茶？简直牛嚼牡丹、暴殄天物！」
舒茂则笑声清越，杯中氤氤热气遮住了眉眼，轻抿一口赞叹道「果然香醇浓郁，回味无穷。」
牧晚生面露得意，正要接话却被我打断「听说吏部侍郎王文也前几日在朝堂上弹劾三皇子治水不利，且言之凿凿，圣上要他拿出证据，他承诺两日后便呈上，结果两日后空着手上朝，被圣上定了个欺君之罪，停职思过。」
「依牧夫人所见，王侍郎是否真有证据？」舒茂则面带浅笑，指尖轻轻摩挲着杯身。
「有没有证据不重要，奇怪的是如今朝堂上分为太子党和六皇子党两派，而三皇子的生母早逝且身份卑微，他在一众皇子中向来没什么存在感，好端端的怎会被身为太子党的王侍郎针对？」
「朝堂之事，舒某不敢妄言。牧夫人也切莫深究，平平淡淡度日才是真。」他笑容沉静，眼含深意。
与他相视片刻，忽得笑了「舒先生所言甚是。」
言笑之间，锋芒散去。
舒茂则离开后，牧晚生难得面露严肃「陈青若，如今你我只是牧陈两家的弃子，自该远离是非，他日不论谁上位都与我们无关。」
「牧晚生，你当真没有丝毫抱负？」数日来，我看到的牧晚生只醉心于吃喝玩乐，仿佛对什么都不在意，却不知这到底是不是真实的他。
「人生在世，活得轻松点不好吗？」他叹了口气，颇有种看破一切的淡然「反正除了母亲以外，根本没人在乎我过得怎样。」
他和我都出生在显贵家族，身边虽有无数人围绕，可真正将我们放在心上的只有母亲。
「随心而活并非易事。」
「你有没有什么想做的事情？」
「没有。」曾经唯一的愿望便是带着苦命的母亲离开陈家，如今母亲倒是离开了，我却换了个地方被困住。
不知哪天会死在出任务的路上，何必计划那些未必能实现的事情。
「那你便认真想想，想出来了告诉我，我会帮你实现。」
他帮我实现？一个没权没钱的绣花枕头？不好说出实话刺激他，只敷衍着点头应下，转开了话题「你和舒茂则是怎么成为朋友的？」
「陈青若，你好像很欣赏舒兄。」他踢飞一粒石子，散落的鬓发遮住了侧脸，几根呆毛从歪斜得玉冠内钻出，迎风飘摇「也是，他那么优秀，谁会不喜欢？」
原来没心没肺的牧晚生也会有惆怅的时候，拍拍他的肩安慰道「其实你也很优秀的。」
「比如？」他仰起笑脸，满怀期待得望着我。
「你......呃......呃.......」绞尽脑汁也说不出一二三，他眼里的光亮逐渐熄灭，我灵机一动，大声说道「你是我见过的所有人当中最好看的！」
他撇撇嘴，很不高兴地拂袖而去「肤浅！」
翌日，牧相将牧晚生召回府，没让我同行。
看来牧晚生比我幸福，至少他爹还会想着见他一面，我爹却巴不得听到我死去的消息。
3
牧晚生回到府中已是深夜，书房那头灯火通明，小厮们进进出出。
还未走近门口便闻到浓重的血腥味，小厮石南见到我忙停下脚步行礼，手里端着一盆被染红的污水。
「发生何事？」
「回夫人，公子他......受了伤。」
「怎么受得伤？」不待他回答，快步迈进房门。
靠窗的榻上，牧晚生面朝下躺着，裸露的背部血肉模糊，大夫正在给他清理伤口，血水端走一盆又一盆。
来到他身边，拨开被汗浸湿粘在脸颊的发丝，露出惨白的面容，双眼紧闭，昏迷不醒。
「夫人不用担心，伤口虽多却不深，涂上特制的金疮药，好生休养，个把月便能恢复。」大夫一边上药一边宽慰道。
看着牧晚生面目全非的后背，鞭伤虽纵横交错却掌握着分寸，只破了皮肉，未伤及筋骨。
纵然如此，对一个文弱书生而言，定是痛得死去活来吧。
「我来给他上药。」
大夫略有犹疑，对上我不容质疑的目光，急忙将药递了过来。
自小习武的缘故，受伤是家常便饭，父亲偶尔会丢些治外伤的药给我，久而久之便学会了处理伤口。
其他人都被屏退，只留下石南：今日是他陪着牧晚生回府的。
一边替牧晚生上药，一边询问事情的经过。
「老爷将公子单独唤进内室问话，直到晚上公子才被奄奄一息得抬出来。」
心头猛的一颤：牧晚生的伤是牧相所为？
吩咐惊魂未定的石南下去休息，屋内只剩我和牧晚生。
他呼吸微弱，鸦羽般的眼睫轻轻颤了颤。
「嘶......」刚睁开眼，便痛得倒吸了口凉气，眉头拧成疙瘩。
「别乱动，才上好药。」我按住他未受伤的手臂轻声提醒。
「陈青若？」他神情恍惚地看向我，冷汗不停从额角淌落。
拿浸湿的帕子给他擦汗「这药虽有些刺激，效果却很好。」
「这点伤不算什么。」他声音有气无力，却还要逞强。
「牧仁舟不是第一次这样对你吧？」
他面色微沉，咬唇不语。
每个人都有自己的秘密和不能触及的伤口，我也只是随口问问，并不期望他会回答。
「我现在要给你包扎，忍着点。」
「你可别趁机谋害亲夫。」他挑挑眉，恢复了素日不着调的样子。
我俯身将纱布一圈圈缠过他的前胸后背，难免会贴近他，碰到他的肌肤，顺势摸了几把：还挺滑的。
「陈青若，你敢占我便宜！」他忍痛斥责道。
「我若真想做什么，别说你受了伤，就是生龙活虎的我也照样能得手。」
「你.....哪有一点正常女人的样子！」
「正常女人可不能保护你，牧仁舟若敢当面伤害你，我绝对将他打的满地找牙。」将纱布打结，给他盖上薄被，收拾东西准备离开。
「他总骂我是野种......」他语气萧索，目光深郁。
我将食指抵在他唇间，笑着道「想杀他吗？我帮你。」
他愣怔一瞬，神情无奈「陈青若，我在跟你说正经事。」
「我也是认真的。」
「他可是当朝宰相，你怎么杀得了他，何况堂堂七尺男儿哪有让女人保护的道理！」
我欣慰地摸了摸他的脑袋「这会儿倒有点男人的样子。」
「你瞧不起谁呢？！」他面露不忿，方才还压抑的气氛已全部消散。
见他的注意力已被转移，便不再跟他斗嘴「别说话了，快睡吧。」
他眼里的困倦掩不住，乖巧地闭上了眼睛。
吹熄了烛火，在门口迟疑片刻，还是回到榻边趴着睡了过去。
翌日我醒来时，牧晚生还睡着，掀开被子见伤口没有渗血，这才放心。
轻手轻脚地出去吩咐石南熬药，让兰香去查查牧晚生的身世。
刚用完早膳，石南便苦着脸来找我「公子嫌药苦，死活不愿喝，请夫人快去劝劝公子吧。」
来到书房，端起药朝装睡的牧晚生走近，拍拍他的手臂「喝药。」
他眼皮微动，不理会我。
「再耍性子，可别怪我对你不客气了。」
「你想怎样？跟伤者动手？」他蓦然睁眼，一副「你奈我何」的模样。
我喝下一口药含在嘴里，忍不住皱起眉头：真他娘的苦！
在牧晚生毫无防备时，捏开他的嘴巴，口对口地喂完药，迅速抬高他的下巴，迫其将药全部咽下。
牧晚生面色涨红，推开我的手，气得大喊大叫「陈青若，你这个莽夫！竟敢这样对我！」
「自己喝，还是我帮你？」笑眯眯得看着他，端起碗假装又要喝。
他急忙捂住嘴，双眸几欲喷火「我自己来！」
我挑了挑眉：激将法对这家伙真是百试百灵。
将药递给目瞪口呆的石南「伺候你家公子喝药。」
石南蹲在榻脚，拿勺子一口一口地喂牧晚生，他被苦得受不住，抢过去仰头饮尽，又喝了碗提前备好的甜汤，这才松了口气，满怀羞恼地警告我「陈青若，你不许再对我动手动脚！」
「待你伤好了，我给你纳个妾吧。」
「什么？」他以为自己幻听，不可置信地看着我。
「就找那种娇滴滴软绵绵的弱女子，如何？你正值血气方刚的时候，哪能耐得住清心寡欲的日子。」
「你.....你.......你.......」他面色血红，半晌说不出个所以然。
「好好歇着别乱动，晚上再给你换药。」
「你要去哪儿？」
「与你无关。」说完头也不回的走了。
我每月出城看望一次母亲，自出嫁后，已经快两月没去看她。快马加鞭奔出城门，往凌峰山而去。
母亲正在侍弄花草，身边仅一个口不能言的张妈妈陪着。
将马牵到院外的槐树下拴着，张妈妈迎上来「啊啊啊」得同我打招呼，满眼笑意。
母亲一见到我便询问「夫君如何」「公婆待你如何」......
怕她担心，便全都答好，不敢让她知晓我和牧晚生的真实状况。幸而母亲并没有多想，言语间竟还期待着能早日抱上外孙。
在母亲这里待到晚膳前才离开，约好下月再来看她才依依不舍的分别。
回府后便去书房看牧晚生。
石南举着本书蹲坐在榻前，牧晚生看完一页他就翻一页。
听见脚步声，牧晚生立刻转头望来，语带怨气「你跑哪儿去了，一整天都不见人影。」
「你之前不也整天跑的不着家？」
他哑口无言，冲石南撒气「什么破书，快拿走！」
石南委屈地抱着书退下。
走到榻边掀开被子，小心地拆掉昨晚包扎的纱布，最里层粘着皮肉，揭开时痛的他哎呦叫唤着非说我是故意报复。
我抬手拍了下他的脑袋「闭嘴，吵死了。」
他默了一瞬，对着我的耳朵大吼「陈青若，你简直无法无天！竟敢打我的头！」
「再乱叫我就亲你了！」
这招果然有用，吓得他立刻将脸埋进了枕头里。
终于能安静的做事情，清理伤口时发现有些地方已经黏合，照这个速度很快便能结痂，包扎的过程中忍不住又揩了几把油。
牧晚生咬牙忍受，敢怒不敢言。
准备离开时，被他叫住「你今晚不守着我吗？」
「不是有石南吗？」
「我不要石南，他笨手笨脚的。」
守在门口的石南满脸委屈的抠手指。
「你想怎样？」
「你留下守着我，万一半夜伤口痛呢？」
想到他与我相似的过往——都有个没人性的爹，不由得便心软了。
「吃过饭再来陪你。」
「让他们把饭端到书房来，正好我也没吃呢。」
石南欲言又止，牧晚生恶狠狠地瞪过去，他立刻委屈地垂下脑袋。
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牧晚生只喝了几口汤便搁下碗筷，见我连吃两碗饭，摇头感叹着「食量如牛啊」。
睡前将他往榻里挪了挪，和衣在旁边躺下。
「这么窄的榻你还要跟我挤！」
「不然你睡地上？或者我回卧房？」昨晚趴着睡觉，醒来后腰酸背痛的，才不想再委屈自己。
他转过脸，后脑勺对着我无声抗议。
想起不久前的「耿耿于怀」，遂拉起他的手放在胸口，认真问道「这是花生米？」
牧晚生不由自主地动了动手指，下一瞬触电般「倏」地将手缩回被子里「陈青若，你到底知不知羞耻？」
「你别扯这些，回答我的问题。」
「不是！不是！行了吧？」他又将脸埋进枕头，耳根子红得像要滴血。
「早说嘛。」我这才安心得熄灭烛火，盖上被子「快睡吧。」
片刻后转头对上牧晚生的目光「你瞪着我干什么？」
「你没看我怎么知道我在看你？」他理不直气不壮地狡辩着。
「习武之人，五感敏锐。」伸手覆上他的眉眼，像给死不瞑目的人阖眼那般轻轻抹下「放心吧，我不会趁你睡着做什么的。」
他小扇子般的睫毛在我掌心忽闪忽闪，像挠痒痒「你为什么对我好？」
「这算好吗？若是兰香受了伤，我也会这样照顾她。」
他沉默一瞬，用陈述的语气问道「你不会一直待在我身边，对吗？」
我们心里都明白这桩婚事不过是形同虚设，分别是迟早的事，却不知他为何明知故问。
见我默认，他没头没脑得叹息道「还好我已经习惯了一个人.....」
气氛陡然消沉，彼此都默契得没再说话，只有呼吸声在漆黑的夜里此起彼伏。
那人近来一直未传唤我，朝堂上太子党和六皇子党暗潮汹涌。
邻国多次挑衅，六皇子请命同我父亲陈金河一起讨伐邻国，杀杀他们的气焰。
圣上允了。
与此同时南方水患在三皇子的治理下已经稳住情势，至少暂时没有难民北上。
想起曾在宫宴上有过一面之缘的三皇子：隐忍、沉默，像蛰伏在暗夜里的猛兽，一旦找到机会，便会将敌人撕个粉碎。
正要收回的视线冷不防被捉个正着，他毫不掩饰的勾起唇角，眼中锋芒毕露。
虽然怀疑过与我交易的人是不是三皇子的爪牙，但知道真相又能如何？我已身在其中，抽离不得。
数日后，牧晚生的伤势已恢复的七七八八。
我照顾他时虽每夜同榻而眠，却也只是吵吵嘴，说些无关紧要的闲话，彼此看似熟悉了许多，其实只停留在表面的交流。
关于他的身世，兰香并没查到什么有用的线索，只说牧仁舟爱惨了牧晚生的母亲，却不知为何那般嫌恶他。
他母亲曾是司膳房的女官，专门负责圣上的饮食，而牧仁舟少时曾是圣上的伴读，深得圣上信任，可在宫中来去自如。
圣上知他心仪牧晚生的母亲，便给他们赐了婚。
据说牧晚生的母亲是不愿嫁的，可她不过是区区司膳房女官，牧仁舟却是自己的得力臂膀，圣上自然会倾向后者。
我本就自顾不暇，何必费力不讨好得插手别人的事，牧晚生未必领情不说，恐怕还会嘲我自以为是，念及此，便将此事抛开不提。
这天本来如往常那般，二人在书房里各看各的书，牧晚生忽然抽走我手里的剑谱，兴致勃勃地问道「想尝尝我做的酥黄独吗？」
「你还会烹饪？」
牧晚生正了正发冠，抬脚往外走「想吃就跟上来。」
自出生以来我只见过打人、杀人的男子，从没想过有生之年会看到男人下厨。
牧晚生从容闲适地准备好配料，洗菜切菜，生火烧油，浓浓的烟火气息是我从未有过的体验，或许这就是普通人的生活？
煮熟切片的芋头裹上拌有香榧和杏仁的面糊放进油锅里炸，顿时香味四溢，守在灶台边眼巴巴地望着他捞出炸成金黄色的芋头。
夹起一块吹凉后喂到嘴里：表皮酥脆内里软糯，清香又美味。
「如何？」牧晚生整理好衣袖，迫不及待地想要得到肯定。
「好吃！」消灭掉半盘后，嘴巴才得空夸奖他「原来你还有这么厉害的一面！」
「我会的可多着呢......欸，你好歹给我留两块呀！」
二人在狭小的厨房内为了口吃的你追我抢，最后我还是好心留了一块给他，毕竟以后的口福还得指望他呢。
「为什么突然煮东西给我吃？」
他拨了拨脸侧的碎发，神情略带扭捏「不想再让你误会我毫无长处。」
心念微动，故意拆穿了他的小心思「照顾受伤的你是应该的，不用觉得欠我人情。」
「你少自作多情，我才没有那个意思！」他头顶的呆毛抖了抖，配上涨红的脸色，又傻又可爱。
「好好好，你只是想炫耀厨艺，绝对不是为了表示感谢。」忍不住继续调侃，将他羞得哑口无言，拔腿逃离。
闲了许久，今日终于收到新任务。
这次不是偷东西，而是送东西：将几封书信放进六皇子府里。
纸条中叮嘱我务必小心，六皇子府不比旁的地方，那里守卫森严，机关重重。
我无语：既然这么危险，为何不多派几人？
晚上待牧晚生睡着后，又不放心得点了他的昏睡穴，这才回到卧房换衣服。
「小姐脸色好严肃，莫非这次任务很棘手？」兰香有些担忧。
「若我回不来，帮我照顾好母亲。」笑着捏了捏她的脸，半开玩笑地说道。
「小姐别吓奴婢，您每次都这么说，最后不都平安回来了。」
将匕首放进靴套，剑别在腰间，袖中藏了淬毒的银针，牙后塞了毒丸，一旦暴露便将其咬破，此药会将尸身融为血水，消失得干干净净。
避开巡视的护卫，鬼魅般在回廊的阴影里悄无声息地移动。
六皇子的院子在最深处，别说地面，光是房檐上便感应到数十人的气息涌动。
只能选择极为消耗心力和时间的方式，屏气凝神缓慢前行。
不同于王侍郎府中的菜鸟，眼下潜伏四周的护卫都是高手，不由暗骂那人将我往死路上逼。
费了九牛二虎之力才摸到六皇子的卧房门外，我没有立刻进去，而是躲在暗处丢了颗小小的石子。
石块撞到木头发出清脆声响，无数利箭自四面八方射来，「砰砰砰」地钉入门框。
眨眼间数十名黑衣人自屋顶悄然落地，将卧房包围了起来。
我则闪身跃上屋顶，趁他们四处查看时，迅速揭开瓦片滑入屋内。
时间紧迫，容不得我仔细寻找合适的地方藏信，索性掀开床铺塞了进去：无心考虑会不会被发现，能否活着逃出去才是最该担心的事情。
攀回房顶将瓦片覆好，刚走出几步，便被突然出现的黑衣人团团围住。
这次逃不掉了。
若是四五人我还能勉力攻出去，可现在起码有十五人。
天要亡我！哀叹一声后拔剑，决定拼到最后一刻。
为首的黑衣人比了个手势「速速解决！」
所有人一起攻来，我不敢懈怠，他们训练有素，配合默契，我除了格挡根本没有还手的机会。
咬咬牙，舌尖顶到那颗药丸：不，现在还不是时候！
稳住心神，避开迎面劈来的剑刃，散落的发丝被斩断，嘶，肩膀被划伤。
尖锐得痛楚让我更加集中精神：陈青若，你绝不能轻易倒下！
瞅准对方的破绽，手腕翻转将其一剑穿心，却在拔剑的空挡，右腿中了一剑。
踉跄退后几步，周身剑气凌厉，密不透风，而我只能勉强防守，垂死挣扎。
「杀！」随着一声令下，死亡已近在眼前。
数道寒光迎面劈下，再没有逃生的可能，绝望的闭上眼睛，舌尖去勾那颗药丸。
千钧一发之际，一道黑影从天而降挡在我身前，轻松斩杀了五六人后，朝对面扔出一颗弹丸，炸开后扩散出浓浓白烟。
「有毒！」黑衣人顾不得进攻，捂住口鼻纷纷退后。
那人将我扛在肩上，纵身几个起落间，离开了六皇子府，带着我在巷子里东穿西绕躲避追捕。
我方才本就是勉力支撑，得救后便松懈了精神，顿时浑身无力，意识散漫。
不知狂奔了多久，他跳进一间废弃的屋子，仿佛有夜视眼般准确无误地找到墙上的机关，地板裂开一个洞口。
他先将我丢进去，随后跟着跳下来，头顶的地板迅速阖拢。
「你.....想摔死我吗？」可怜满身是伤，再被这么一摔，骨头像是散架了般，痛不欲生。
他没回应，沉默着将我拦腰抱起摸黑继续赶路。
我实在体力不支，没出息地晕了过去。
醒来时，四肢百骸犹如被车轮碾过，痛地说不出话。
「喝点镇痛的药。」沉静温和的声音传来。
转头望去，惊呼出声「舒茂则？」
「是你救了我？」就着他的手将药喝下，疼痛得到了稍许缓解。
「你先在这里安心养伤，其他事我已安置妥当。」
「你是他吗？」
「谁？」
「那个与我做交易的人。」
舒茂则眉梢微挑「知道真相于你没什么好处，不如糊涂点，日后也能安然脱身。」
「我还脱得了身吗？」
「自然可以。」他伸出两指捏碎了红色药丸—那是我藏在口中的毒药「日后不用再备着它，你不会死的。」
我还想追问，却见他食指挡在唇前做了个噤声的动作，笑着转身离去。
5
这几日只有一个神情木讷，沉默寡言的丫鬟替我梳洗换药。
舒茂则会给我喂药喂饭，暗自好奇以他的身份怎会亲自服侍旁人。
将疑问提出后，他却微笑着说「你不是旁人。」
若不是他的眼神太过坦荡，我差点误以为他对我有意。
在此处休养了十日后已能下地走动，只要动作不大便不会牵动伤口。
舒茂则送我回府时，牧晚生笑呵呵出来迎接，还问我们旅途愉快否？
原来他给牧晚生编的借口是带我去拜访那位隐士高人师傅，牧晚生竟然也信了，我不禁更加确定他这颗脑袋除了装饰门面外，简直毫无用处。
或许也因为他根本不在乎，故而才不去深究。
舒茂则临走前告诉我近期都不会再安排任务，让我好生养伤。
牧晚生来找过我几次，问我「出去几日怎么变得斯文了，许久没见你舞剑了。」
兰香对着他的背影翻白眼，我懒懒靠在软榻上，百无聊赖的翻着手中的剑谱「你的伤好全了吗？」
他得意道「早好了，我年轻力壮，恢复的自然快。」
兰香的白眼快翻到头顶，恨不得将他踹出去。
「你的脸色不太好，莫非生病了？」他用手背试了试我额头的温度，之前我们同榻而眠数日，在肢体接触上也随意了许多。
拍开他的手问道「我同舒茂则出门数日，你就不担心？」
「担心什么？」他不解。
「不怕我给你戴顶绿帽子？」我拨弄着书页，漫不经心道。
他却像听到什么很滑稽的事情，捂着肚子大笑「我还不知道舒兄嘛，他怎会喜欢你！」
兰香听不下去了，离开时将门摔得巨响，扬起细微灰尘漂浮在半空。
牧晚生止住笑，不满道「这丫头随了你，脾气忒大。」
「滚。」
「啊？」他没反应过来。
见我低看书不再理他，讪讪起身嘟囔着「怎么翻脸比翻书还快......」
六皇子在前线战事告捷，可后院却失了火。
他的姬妾在屋子里翻出他与邻国的书信，正是商讨「邻国挑衅，他领兵去应战，再凯旋」的这出戏。
圣上龙颜大怒，他连封赏的圣旨都拟好了，却被自己的亲儿子玩弄，成了个大笑话。
六皇子还在赶回澧京的路途中，就被圣上派去的人截住。
圣上直接封他为诚王，赐封地烟州，若无传召，不得入京。
「诚王」这个封号可真讽刺，我暗笑。
仅凭几封书信便定了六皇子的罪，连当面解释的机会都不给。
六皇子可是除太子外圣上最宠爱的儿子，这事儿蹊跷得紧，也奇怪的紧。
太子那头正得意着，圣上忽然在早朝时赞扬和肯定了三皇子，不仅赏赐府邸，还为他和兵部尚书吴岩的嫡长女赐婚。
满朝哗然，三皇子却宠辱不惊。
听到这个消息时，我不禁有些怅然：吴岩之女吴梦夏是澧京这些闺秀中，唯一能入我眼的。
幼时初次见面便大打出手，她被我按在地上动弹不得，泪水在眼眶里打转却倔强地不让流出来。
等长辈们赶来询问时，她衣衫凌乱，满身泥土，狼狈不堪，坚持说是自己摔的。
分别时在我耳边放狠话「陈青若，下次我一定会赢你！」
陈吴两家并不亲近，我们见面的机会很少，但每逢碰面必要切磋。
听闻我出嫁的消息，只有她来看过我，那是我们唯一一次没交手的会面。
她看着我，眼带怜悯「陈青若，往后你不再是我的对手了。」
我依旧记得她满脸坚定的说「总有一天要去领兵打仗，做个巾帼英雄」的画面，可惜造化弄人，才过去短短几月，她也将嫁作人妇：其实我们都从来都身不由己。
父亲忽然召我回府，努力想做出慈父的模样「青儿，这些儿女里头，你是最像父亲的。」
我不动声色看着他「哪里像？薄情？自私？残忍？」
父亲脸色微僵，却还是维持着笑容「你聪明，独立，吃得苦，也.....孝顺。」
我差点将口中的茶水喷出：孝顺？我只对母亲孝顺，所谓的父亲，厌我时弃之如敝屣，用我时又虚情假意，妄图用孝道来牵制我。
他想演父慈子孝的戏码，我却觉得恶心无比「父亲找我到底所为何事？」
他轻咳两声，不再虚与委蛇「六...诚王被贬去烟州之事，想必你已知晓。可他绝没有通敌叛国的行为，父亲以身家性命做保，诚王是被太子栽赃陷害！」
我失笑「父亲这话应对圣上禀明，同我一个妇人家说有何用？」
「我让你自幼学武，可不是为了做个寻常妇人。」他端起茶盏，气定神闲道「养育教导你数年，该是回报的时候了。」
「父亲想让我做什么？」
「潜入相府，找到太子的把柄。」
「我和牧晚生早已分府另过，牧相根本不愿见我。」
「那又怎样，以你的身手，这并不是难事。」他忽然起身来到我面前，压低声音「牧晚生的身世，或许是个切入点。」
「父亲知道些什么？」
「难道你没发现牧晚生的相貌与牧仁舟毫无相像之处？」
听他这么一说，不由得将二人的外貌做了个比较：牧仁舟只勉强算得上英俊，牧晚生却极为俊美，因容貌太过惹眼，他甚至刻意不修边幅：衣裳胡乱穿，头发也不好好束，站没站相，坐没坐相......就算牧晚生的母亲是个倾国倾城的美人，他也不可能全随了母亲，与父亲没有半分相似。
父亲见我陷入沉思，嘴角缓缓勾起「待为父扳倒了牧仁舟，那个空有相貌的草包随你如何处置。」
「好，我答应你。」不想再与他多费口舌，那张脸看着便倒胃口。
回府的途中，路过分岔口，不由自主地走了相反的方向。
来到吴府，直接翻墙去找吴梦夏。
周围没有下人，应是全被她赶走了。
她闭着眼呈大字躺在地上，剑丢在脚边，满地的残花断枝昭示着她的愤怒，听到我的脚步声也没反应。
走近后踢了踢她的小腿「巾帼英雄，地上不冷吗？」
她有气无力的抬起眼皮瞥我一眼又闭上「你是来看我笑话吗？」
「三皇子如今是圣上眼前的大红人，嫁给他有什么不好？」
「这么好，不如你嫁？」
「可惜我已经嫁人了。」我故作惋惜道。
「陈青若，我没心情跟你废话，快滚。」她缓缓起身，眼里满是疲惫。
我拔出剑挽了个剑花，冲她挑眉「过几招？」
她目光微动，脚尖勾起地上的剑，毫不留情的刺来。
院中剑光四射，我们从地面打上了屋顶，最后又回到地面。
当我的剑搭在她颈间时，她没有如往常输了那般气急败坏，反而笑得很畅快。
我收回剑劝道「无论发生什么都要守住初心，不到最后别轻易放弃。」
她低头，微风掠过散乱的发丝，往日的意气风发此刻消失殆尽「我还有机会吗？」
想到舒茂则以同样的语气告诉我『可以脱身』，从那日起，我再不曾迷茫过。
「只要你信，就会有。」
吴梦夏缓缓抬头，或许是被我眼里的坚定触动，她苦涩一笑「我果真不如你。」
「我这次找你是为别的事。」见她情绪已稳定，我才道出此行的目的。
她听后冷哼道「我凭何帮你？」
「不是帮我，是帮你自己。」
她是聪明人，略作思考便想通了其中的联系，最终点头答应。
6
牧晚生自上次被赶后，不敢再来烦我。
整日没事儿在房门外探头探脑，假装散步路过，兰香任他装作做样，故意不予理会。
我看他这么闲也不是办法，便与兰香换了男装出门。
「小姐，我们这是去哪儿呀？」
「给你家姑爷纳个小妾。」
兰香扶起掉落的下巴「凭什么？小姐您不至于贤惠到如此地步吧？」
总归有一日我们会分道扬镳，不如提早斩断不该有的牵绊。
本想去花楼给他买个清倌，好巧不巧路遇卖身葬父的姑娘。
在旁仔细打量了一番，姑娘娇柔婉约，楚楚动人，是个美人坯子。
「就她啦。」我满意的点点头。
况且替她安葬父亲的费用比去花楼买人要划算的多，兰香虽满腹不愿却不敢违抗我的指示，穿过看闹热的人群跟姑娘耳语了几句，姑娘毫不犹豫便点头答应了。
付完银子，签下卖身契，约定三日后直接去府里。
回去的路上，兰香忿忿不平「小姐对姑爷这般好，姑爷却什么都不知道。」
「我做这些不止为他，也存了私心。」这样等到分别的时候才会毫无留恋吧。
路过墨宝斋时，碰到了许久未见的舒茂则，他正在挑选纸笔。
上去拍了拍他的肩膀，他回头见是我，展颜道「牧夫人。」
「叫我陈青若吧，这个称呼听着怪别扭。」
他眉眼舒展，从善如流「陈姑娘。」
「舒先生可否赏脸去喝杯茶？」
「恭敬不如从命。」
茶楼的雅间内，舒茂则看着我道「陈姑娘身体恢复的不错。」
「多亏舒先生的细心照料。」手指轻搓杯身，看着水面荡开一圈圈细纹「我有一事不明，还请先生解惑。」
「陈姑娘请说。」
「诚王后院中分明有你们的内应，为何要多此一举让我只身犯险去放书信？」
舒茂则眸光闪了闪，掠过一丝悔意「原本你不会受伤的。」
他答非所问，显是不愿告知实情，罢了，不过是他们手里指哪儿刺哪儿的一柄剑，有何资格去问为什么。
默了默，说出邀他喝茶的主要目的「牧晚生在这场棋局里扮演着什么角色？」
舒茂则饮了口茶「陈姑娘，你又忘了舒某的劝告。」
「若他不知情，我不想他被卷进来。若他是参与者，我想要助他。」
舒茂则放下茶杯，笑意尽失「陈青若！」
他眼中隐有怒意，转瞬又恢复了风轻云淡「你喜欢大漠吗？那里民风淳朴，有湛蓝干净的天空，还有一望无际的辽阔沙漠，你们会活得简单而自由。」
「两月后的秋猎，刺杀太子，不论有没有完成任务，我都会安排你离开。」
「这是舒先生还是幕后之人的决定？」
「不重要。」他垂眸，鸦羽般的长睫遮住了眼中情绪「我答应过要让你重新开始。」
两个月，时间也足够了。
待我策马走了一段距离，回头望去，舒茂则仍立在二楼窗边目送我，他笑容和煦，比头顶的阳光还暖。
「姑爷若能有舒先生一半体贴就好了。」兰香在旁感叹道。
「舒茂则.....体贴？」
「小姐上次受伤，舒先生怕奴婢关心则乱露了马脚，向奴婢保证会将您安然无恙的送回来。说来也怪，奴婢当时毫无缘由的就信了舒先生的承诺。」
我对此不置可否：他虽救了我的母亲，却让我的双手沾满鲜血。此时放我离开，不知是没了利用价值，还是他良心发现？
三日后，卖身葬父的小姑娘如约找来，她叫阿柔，连名字都符合牧晚生的口味。
我让兰香带她梳洗打扮，又去书房拦下正要出门闲逛的牧晚生。
「你不是不愿理我吗？」他强压下嘴角的笑意，故意拿乔。
「你且坐着等个人，左右你也没什么正经事，晚几刻出门不打紧。」我走到书案边翻了翻随意摊开的书，面上竟落了层薄灰，不由得摇头。
「我怎得没正经事，陈青若，你看不起谁呢！」他气呼呼得在倒在榻上。
「牧晚生，你年纪不小了，难道就这般浑浑噩噩过一辈子？」
他翻了个身背对我，捂住耳朵不愿听「我就是这样没追求，你别妄想改变我。」
来到榻边将他的手扯下，认真道「既然你只想混吃等死，不如离开澧京，我们去别的地方生活。」
他沉默片刻，抽回手低头看着凌乱的掌纹「陈青若，从来都只有我和你，没有『我们』。」
「我只是随口说说，你这会儿倒学会咬文嚼字了。」
「你到底要让我见什么人？这么大的架子，让本公子等他！」他又恢复了那副欠揍的样子。
「心急吃不了热豆腐。」
他绕着屋子转了几圈，很是不耐烦，正要闹脾气时，兰香带着阿柔进来了。
阿柔本就生得秀美，再好好梳妆打扮一番，更是花容月貌。
「这是？」他转向我疑惑道。
「给你纳的妾，之前同你说的话不是玩笑。」
「阿柔见过公子，夫人。」阿柔刚看到牧晚生就羞红了脸，再也挪不开眼。
「陈青若，你怎么不同我商量便自作主张？」牧晚生理也不理阿柔，冲我一顿乱吼。
兰香看不过眼，还嘴道「小姐都是为了姑爷好，您怎么还责怪小姐？」
就差没骂他「狼心狗肺」了。
「放肆！主子说话何时轮到你插嘴？」牧晚生一反常态，似乎真的很生气。
兰香瘪瘪嘴，不再说话。
「你若不喜欢，送她走便是，何必动怒？」头一次见他发这么大的火，难道是觉得我眼光太差，选的人不合他心意？
「下次一定让你先过目，如何？」
「下次？你还想有下次？」牧晚生双眼瞪得铜铃般，吼得更大声，忽然冲去拽起阿柔的衣袖「不必了，我留下她了。」
阿柔眼神又惊又喜，嘴角高高扬起。
「瞎折腾。」说完带着兰香离开，让他和阿柔单独相处。
夜里牧晚生带着阿柔在我门外晃来晃去，又是咳嗽又是跺脚。
我放下剑谱走到门口「大晚上的不去睡觉，又在抽什么疯？」
「今晚我要歇在偏院。」他示威般说道。
「随你高兴。」
「你别去书房乱动我的东西。」他没话找话。
「早点休息。」我打了个哈欠，将门关紧。
翌日，阿柔顶着两个黑眼圈来给我请安，兰香「啧啧」道「看来姑爷真是憋久了。」
我见她困得厉害便让她回去补觉。
此后她一日比一日憔悴，本就扶柳扶风的身姿愈发的摇摇欲坠。
兰香看着脚步虚浮、神情恍惚的阿柔，咋舌道「姑爷也太生猛了吧。」
阿柔走近后，扑通跪地，抱着我的腿痛哭「夫人，求您劝劝公子吧，妾身真的受不住了。」
「公子这是疼爱你，待你习惯了就好。」牧晚生正是一点就着的年纪，给他纳妾就是为了让他好受些，也许等过了新鲜感他便会有所收敛。
阿柔闻言，哭得更凶了「呜呜呜.......公子每晚逼妾身读书习字，还说若是七日内不能背完整本《论语》，便将妾身赶出府。」
「什么？！」我和兰香同时惊呼出声。
「妾身本就不认得几个字，哪里背的下整本书？公子夜里逼妾身认字，白天让妾身写字，妾身已经三天三夜没合眼了。」她说着说着就闭上了眼睛「妾身好困好困呀......」
「......睡着了？」兰香摇了摇阿柔的肩膀，她却毫无反应，脸颊泪痕未干，发出轻微的鼾声。
我让兰香把她扶到榻上去，这么折腾都没醒，可见真的是累惨了。
这个牧晚生，葫芦里到底卖的什么药！
7
没等我去找牧晚生问个清楚，牧仁舟又召他回府。
想起上次的遭遇，实在不放心他独自前去，便换上夜行衣，悄悄跟去相府。
马车从后门驶入，停在一处偏僻的院落前，我提前攀在了马车底部混进来，发现院落周围有不少侍卫：门口有四名，屋檐上有四名，回廊的暗处还藏着两名。
牧晚生下车后随小厮走进院子，我借着马车的掩护滚进路边的花丛里，思索着用什么法子可以光明正大的进去。
这时给牧晚生带路的那名小厮脚步匆匆走了出来，似乎有急事。
屏住气息，跟在他身后。
院落以外的地方没有暗藏的侍卫，看来那个地方对牧相来说很重要。
小厮拐进另一处院子，片刻后手里捧着一个锦盒走了出来。
将其敲晕后迅速换上他的衣服，打开掉在地上的锦盒，里面放着几粒暗红色药丸，凑近闻了闻，气味闷香甜腻：肯定不是什么好东西。
把昏迷的小厮推到半人高的草丛里，捧着锦盒快步往牧晚生所在的院子赶去。
隐藏好的气息，模仿小厮畏畏缩缩的样子，顺利的蒙混过关。
屋子里隐约传来争吵声，定了定神过去叩门。
「进。」
进去后立刻将门关上，低头捧着锦盒走到牧仁舟附近。
屋内光线昏暗，除了一床一榻外没有旁的摆设。
牧晚生瘫坐在阴影里，玉冠掉落脚边，墨发披散挡住了整张脸。
牧仁舟走到我面前，打开锦盒「这药可是我好不容易得来的，今日你可再也躲不掉了。」
语气带着说不出的暧昧，我心头一震：这是什么情况？
「你到底将我娘藏在何处？」牧晚生有气无力地质问道。
我愈发吃惊：他母亲不是已经去世了吗？难道还有别的隐情？
「你若乖乖顺从，我便让你见她。」牧仁舟在他身边蹲下，指尖夹着一颗药丸「你自己吃，还是我喂你？」
「牧仁舟，我知你歹毒，却不知你丧心病狂到如此地步。」牧晚生缓缓抬头，白皙无暇的面容满是憎恶。
牧仁舟看他的目光痴迷而癫狂，喃喃道「你越来越像他了。」
「谁？」
「你的亲生父亲。」牧仁舟的手指在他脸颊处轻轻抚过「他既负我，你便替他陪着我吧。」
言罢，抬手将牧晚生推翻在地，迫他吞下药丸。
牧晚生竟毫无反抗的余地，像是被下了软筋散之类的药物。
牧仁舟一边解腰带，一边吩咐我「下去多备些热水。」
明白他将要对牧晚生做什么后，脑中掀起惊涛骇浪，半晌才稳住心绪：绝不能让他得手！
若是杀了他，牧晚生便会失去母亲的下落，可留活口必定后患无穷。
正犹豫时，听到布料被扯烂时发出的「呲拉」声，容不得多想，冲上去劈晕了正在撕扯牧晚生衣裳的牧仁舟，他闷哼一声萎顿倒地。
牧晚生面色酡红，神志模糊，肌肤烫的灼人，身上只剩单薄的里衣。
看了眼牧仁舟那具丑陋的身子，嫌恶的将他踹到一边。
「牧晚生，快醒醒。」拍了拍他的脸，他呢喃一声，双手攀上我的脖子紧紧缠住，脸也凑了过来，被我及时捂住了嘴。
他没有得逞，很是难受，水光潋滟的眼眸里透着委屈。
若现在抱着他的是牧仁舟，他这副求爱的模样.......我摇了摇头，不敢想象。
「我可是为了你好。」狠心将他敲晕，轻轻放倒在地上。
用脚勾起牧仁舟的衣服盖住让人不忍直视的半裸中年男子。
事已至此，不如破罐子破摔了。
掏出帕子将脸蒙住，点了牧仁舟的穴道后把他弄醒。
他恍惚了一瞬，张口就要呼救。
「试试看你的人快还是我的刀快？」冰冷锋利的匕首紧贴着他的脖颈，故意哑着嗓音警告道。
他狠狠瞪着我，似乎想看清我是谁。
「牧晚生的母亲在哪？」
牧仁舟瞥了眼昏迷不醒的牧晚生，冷嗤道「老夫倒是小看了这个野种，竟还留了一手。」
「少废话！」刀刃划破他的皮肤，有细微血珠渗出「人在哪？」
「我若告诉你才会死的更快。」牧仁舟老奸巨猾，此刻竟也不惧。
冷哼一声，将匕首移到他胯间，闪着寒光的刀刃在凸起的那处比划着「我自然不会杀你，只取你身上一块儿肉。」
「你不要乱来！」他眼里闪过一丝慌张「你若伤我，休想活着走出相府！」
「是吗？」我不屑道「牧相还是担心下自己吧。」
匕首又往里逼近了几分，手腕一转，遮羞的布料被划破，再往里一寸便要碰到肉。
牧仁舟动弹不得，一激灵竟尿了出来，幸好闪得快，不然就滋我手上了。
反手一巴掌抽过去，恨不得立时杀了他，多看一眼都恶心的紧。
「我没工夫跟你耗。」直接挑开布料，将刀刃架在肉上「不知我的手艺比起刀子匠如何？」
寒凉刀身刺得他终于面露恐惧，却还佯装镇定「你若现在收手，我便放你二人离开。」
「啰嗦。」在他大腿根划了一刀，匕首削铁如泥，瞬间绽开了皮肉，鲜血涌出「我没什么耐心，牧相若继续顽固，下一刀可就没有挽回的余地了。」
牧仁舟疼得面无血色，冷汗直流「你到底是谁？与那个野种是什么关系？」
我又将刀刃挪动了几寸，紧挨着那处的皮肤被划破。
「别！别！我说！」他急忙出声制止「人就在澧京一处宅子里，宅子，宅子在城西的合松巷，门口挂了灯笼的那家。」
我看着他，冷冷道「你确定？」
「确定！」他紧张道。
「我知道了，人就藏在此处。」
「我已将实情告知，信不信由你。」他还在狡辩。
「错就错在你说的太详细了。相府在城东，你若要藏人，必是选就近的地点，越远越不好控制。方才一路过来发现大部分侍卫都在这座院子四周把守，此处若不是藏着什么机要，便是藏着人。」
「我猜的对吗，牧相？」我每说一句，刀尖便往前用力一分。
他看着我，涣散的眼神忽然锋利起来「你是陈青若！是陈金河派你来的？他好大的胆子！」
「不，陈金河与我相争数年，我了解他，这不是他的行事风格。」他喃喃道，执着于挖出背后指使者「你是诚王的人？」
「莫非是三皇子吗？」他自语道，又立刻否认「不对，你如此关心这个野种，又想救那个贱人......难道他没有死？你是他派来的？！」
能坐到高位，心理承受能力自然异于常人，牧仁舟笃定我不会伤他，就像父亲的那个小妾。
「牧相说完了？」我已经没有耐心，他这般辱骂牧晚生母子，又知晓了我的身份，定是不能留了：点了他的哑穴，手起刀落，一团烂肉滚落在地「我给过你机会。」
他「唔唔唔」的发不出声音，身下血如泉涌，脸色由惨白转为灰败，目光满是不可置信和绝望。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，得赶在侍卫们察觉前找到牧晚生的母亲。
仔细得将墙壁一寸一寸摸过：牧仁舟根本不是爱惨了牧晚生的母亲，应当是恨惨了才是。
他会如何对待自己恨的人？
一边找寻机关一边站在他的角度揣测着：让她亲眼看着最在乎的儿子被折磨蹂躏，令其生不如死，这才符合牧仁舟变态畸形的心理吧？
可是......若是猜错了，若因此害死了牧晚生的母亲......双手忍不住颤抖起来：没有，所有的墙壁和地面都没有机关！
看了眼依旧不省人事的牧晚生，心中腾起的戾气将理智逐渐淹没：那就杀光这些人吧！杀光所有伤害他们的人！
从母亲离开陈府后，我已很久没有这种感觉了。
目光落在屋子唯一的床和榻上，心脏几乎要蹦出胸口，这是仅剩的机会！
冲向木榻的瞬间，奄奄一息的牧仁舟忽然朝我看来。
8
将木榻缓缓拖动，身后墙壁传来机关启动时的『咯嗒咯嗒』声。
牧仁舟闭上眼睛，彻底放弃了挣扎。
衣衫褴褛的妇人从墙后狭小昏暗的密室里艰难地爬出，双手血肉模糊，指尖光秃秃的，已被拔掉了所有指甲。
「晚生......」她张了张口，嗓音沙哑破败。
强忍住想要将牧仁舟碎尸万段的冲动，上前搀起妇人，柔声安抚「不用担心，牧晚生只是暂时昏迷。」
将她送到牧晚生旁边，枯枝般的手指颤巍巍抚上他的脸颊，大颗大颗的眼泪滚落。
取出清醒神志的药静置于牧晚生鼻尖，几个呼吸过后，他猛得睁开双眼，看清面前的人，瞳孔瞬间放大，幸好及时捂住了他的嘴，将那声「母亲」压了回去。
「冷静！」待他情绪平复后，我收回手退开几步，母子二人相拥在一起无声流泪。
牧仁舟倒在血泊中，胸口起伏的速度越来越慢，目光也逐渐涣散。
「相爷，里面可还好？」有侍卫靠近门口询问，想必血腥味已飘了出去。
「牧晚生，照顾好你娘。」我缓缓起身，拔剑严阵以待。
牧晚生愣怔一瞬，旋即将妇人护在身后。
「相爷？」外面的人又喊了一声。
『砰』！门被踹开，冲进数十名侍卫，四人上前查探生死不明的牧仁舟，其余人将我们围了起来。
这些人的身手不比六皇子府里那些人弱，我旧伤刚愈，应对起来难免吃力，却还是奋力杀出条路，冲牧晚生喊道「走！」
「那你呢？」牧晚生迟疑着没动。
「别管我，快走！」我吼道，一剑刺穿了准备去拦牧晚生的人。
「我找人来救你！」牧晚生深深看我一眼，背起妇人拔足狂奔。
密不透风的剑气将我笼罩，侍卫们井然有序的变换着阵法，浪潮般一波又一波的袭来，根本不给我喘息反攻的机会。
此行不仅救了牧晚生和他的母亲，还重伤了牧仁舟这个禽兽，已经很久没有这般痛快酣畅过，手中剑急如闪电，寒气森森，怒喝一声，横扫为首几人的咽喉。
剩下五人被这阵仗惊地暂停了进攻，我喘了口气，覆面的帕子忽然碎裂，暴露了嘴角的血迹。
「她已是强弩之末 ！杀！」
刀光剑影再次袭来，视线逐渐模糊，挥剑的速度也慢了下来。
剧烈的疼痛从肩膀、膝盖、腰腹、手臂.....各个部位传来，「咣」剑尖抵着地面，我单膝跪地，鲜血从口中喷出，以剑支撑才没有倒下。
这次是真的死定了吧？咧嘴笑了笑，将剑柄握紧，提了一口气准备起身厮杀到最后。
「陈青若！！」
熟悉的身影挡在面前，却怎么也看不清他是谁，失去了意识前喃喃道「舒茂则，你又救了我。」
在黑暗里孤零零地游荡着，漂浮着，这是哪儿？地狱吗？我杀了那么多人，肯定是要下地狱的。
「小姐，小姐......」周围不断传来哭声和喊声，吵得我心烦意乱。
「陈青若！你别装睡了，快给我起来！」牧晚生的声音似乎有些哽咽，困着我的空间剧烈晃动着，将我摇得晕头转向。
「姑爷，您别再折腾小姐了！」
「晚生，陈姑娘不会有事的，再等等。」舒茂则的声音怎得这般疲惫？
「等，等，等！都等了七日了，她怎么还没醒！」牧晚生遇事只会大吵大闹，哪有舒茂则半分稳重。
「晚生！」舒茂则的语气染上了怒意「让陈姑娘好好休养！」
「她一定是在故意捉弄我，她最喜欢看我的笑话！」牧晚生显然未将舒茂则的话听进去「陈青若，你快给我起来！你这么强悍，肯定不会有事的！」
空间再次猛烈摇晃，被甩得东倒西歪，心中腾起怒火，恨不得冲出去将这个草包猛揍一顿。
「姑爷，快停下来！小姐的手指动了！」
四周忽然安静下来，我飘荡的身体慢悠悠落地，眼皮像有千斤重，用尽全力依旧睁不开。
「小姐的眼珠子在转。」
我努力地不断尝试，终于将眼睛眯开一条缝。
「嘶......」意识清醒的瞬间，疼痛犹如潮水般从全身各个角落涌来，恨不得眼前一黑又回到毫无知觉的黑暗里。
「陈姑娘，伤口很痛？」
废话！我瞪着舒茂则，咬紧牙关才没喊出声。
他温声细语地解释道「这药是有些刺激，但能加快愈合的速度。」
「陈青若，痛的话就叫出声，不用忍着。」牧晚生将舒茂则挤开，整个儿占据着床头边的位置，罩下淡淡的阴影，撸起袖子将手腕塞进我嘴里「别咬到自己的舌头。」
几日不见，这厮竟懂得体贴人了。
「小姐，您渴吗？奴婢给您喂点水吧？」兰香从他背后探出半个脑袋，双眼通红地望着我。
舒茂则立到床尾，目光落在牧晚生的手腕处，沉默不语。他救了我两次，照话本子上写的，早该做牛做马以身相许来报答了。
「嘶 ~！你还真不客气，咬得这么用力！」牧晚生痛地倒吸一口凉气，却没有抽回手。
我瞥他一眼：这是你自找的。
「若能让你好受些，只管咬就是了。」他抢走兰香手里的帕子，轻柔地替我擦去冷汗。
兰香气得直跺脚「姑爷把奴婢的活都抢了，奴婢做什么？」
「哪儿凉快哪儿呆着去。」牧晚生头也不抬，专心致志地替我擦汗「舒兄也可以走了，陈青若有我照顾就行。」
「哼！」兰香一甩辫子气呼呼地退下。
舒茂则欲言又止，禁不住牧晚生再三催促，只得离开。
「牧仁舟死了。」他眼中无悲无喜，像是提起无关紧要的人，抽回手喂我喝了勺水，温水滑过喉咙，流入腹脏，浑身舒畅不已，连疼痛都减缓了几分。
「他....该死。」许久未说话，声音暗哑又粗粝。
「他自然该死。」牧晚生冰凉的手指拨开我脸颊上被汗水浸湿的发丝，目光温柔「为了救我和母亲差点赔上性命，值得吗？」
不知何时起，冷硬的心悄悄裂开了一道缝，这个叫牧晚生的傻瓜吵吵闹闹得钻了进来：看着他就像看到当年的母亲，本能的腾起想要保护他的欲望。
不待我回答，他扬起嘴角，语带试探「莫非......你心悦于我？」
想起他先前对我避之不及的态度，我嘴硬道「好奇心加一时冲动罢了，你不必过多联想。」
闻言，他吁了口气「那我便放心了，否则还得以身相许报答你的恩情呢。」
「你若有此意，我倒也可以勉强接受。」
他定定看着我，似乎想从我脸上找出什么破绽。
不就比谁沉得住气么，我岂会让他得逞。
「哼，想得倒美。」他轻嗤一声，甩袖离去。
9
舒茂则告诉我现在朝堂上人心惶惶，太子党的人纷纷加强府中戒备，生怕下一个死的就是自己。
皇上派出去的人查不到任何线索，但大家明里暗里的都将矛头指向了我父亲陈金河。
他如今小心翼翼，如履薄冰，生怕被逮到什么辫子。
皇帝一面痛心着牧仁舟之死，一面迅速提拔内阁学士徐央为相。
「徐央？入宫不过半年却深得皇上欢心的徐婕妤之父？」
舒茂则点点头「徐婕妤尚无子女，皇上是要趁机打压旧臣，重新扶持自己的势力。」
想起他为我和牧晚生乱点鸳鸯谱，便觉得好笑：什么梦见高人的鬼话，不过是想敲打陈牧两家罢了。
「如今你受了伤，刺杀太子的事也不必去做了。只要你愿意，随时可以离开。」
「舒先生，牧仁舟之事定是打乱了你们的计划，但我不后悔。」
我不能眼睁睁看着牧晚生被欺辱。
舒茂则眸光微转「已成定局，多想无益。」
拦住正要离开的他，迎着他略带疑惑的目光「牧晚生......是棋子还是布棋之人？」
他端详我片刻，忽得伸手抚了抚我的头顶，眼中情绪莫测。
正要继续追问，他却默叹一声，折身而去。
因伤卧床多日未洗头，不知他方才是否摸得满手油腻，后悔自己冒失的举动？
这些日子牧晚生没再出现，只默默下厨煮各种好吃的让兰香送来。
偶尔会在我入睡后偷偷溜进房间，坐在一旁看着我，他忘了我睡眠警觉，总在他刚靠近门口时便醒了，未免令他难堪，只能闭着眼装睡。
这夜，他浑身酒气步履凌乱的来到我床边，站立片刻后轻声道「旁人以为相府唯一的嫡子，应是天资过人，万千宠爱，殊不知我自小便被牧仁舟百般折磨，幼时还天真的认为世上所有的父亲都是如此......我是不是很蠢？」
肩膀忽然一沉，微微睁眼看去：朦胧夜色下，牧晚生将脸埋进我的肩窝里，淡淡酒气随着他的呼吸喷洒在颈间「三年前，他将娘囚禁，对外却说是病逝，用娘的性命威胁我.....」
他声音渐渐低了下去，片刻过后，耳边传来绵长平稳的呼吸声。
他双眼紧闭，睡容恬静，浓密如蒲扇的睫毛上还挂着细碎泪珠。
我和他虽经历过生死，却依旧各怀心思，他到底隐藏了多少秘密？
那日他不仅服了催情的药物，之前还被下了软筋散，药效不会那么快消散，但他醒来后却若无其事，健步如飞，实在反常。
当察觉他身负秘密时，习惯性的戒备心让我立刻调整状态，告诉自己不能再被他的伪装戏弄。
虽然怀疑他今夜的酒后倾诉是否别有用心，可这样费尽心思骗我，所谓何求？
或许......是我太过草木皆兵？
他睡得很香，我却失眠了。
破晓时，他醒了，起身后一动不动，似乎在端详我。
正犹豫着要不要睁眼，双唇忽然覆上一片柔软——牧晚生蜻蜓点水般的吻了我。
幸好我及时稳住气息，呼吸才没乱。
待他蹑手蹑脚的离去后，我呼出一口长气，呆望着帐顶栩栩如生的兰草刺绣，脑子纷乱如麻。
直到兰香进来伺候我梳洗时，才终于理清了头绪：我要查出牧晚生的秘密。
「小姐受伤的第二日，姑爷就把阿柔姑娘送走了。」兰香用浸湿的帕子给我擦洗脸和双手「不仅撕了卖身契，还给了阿柔姑娘不少银两。」
「阿柔姑娘离开那日跑得比兔子都快，生怕慢一步又被抓去认字。姑爷自己不爱读书，却逼着别人读，真是怪癖。」
「老夫人现在如何？」
「老夫人身子有些虚弱，还得好生休养调理。」兰香在铜盆里搓洗着帕子，感叹道「可惜人却糊涂了，连姑爷都认不出，整日不是睡觉就是傻笑，说的话也让人听不明白。」
那日她明明头脑清楚，神智如常，怎会突然糊涂了？
莫非是装的？可她为什么要装？
手指无意识的勾起胸前的一缕头发绕着圈：牧仁舟在猜测背后主使时，除了诚王、三皇子外，还提到一个「他」，那人是谁？牧晚生的生父又是谁？这二者之间可有什么联系？
揉了揉眉心：如今恐怕只有牧晚生的母亲能替我们解惑。
「姑爷可是跟小姐闹别扭了？近日他总是板个脸，到处给人挑刺，奴婢做什么他都看不顺眼。」兰香一边替我梳发一边抱怨「若不是看在那日他将小姐背回来的份上，奴婢才不会给他好脸色。」
「救我回来的不是舒茂则吗？」我回头看向她，惊讶道。
「舒先生是随后赶来的，姑爷浑身是血的带回老夫人和小姐时，可把奴婢吓惨了。」
能将那些侍卫解决掉，安然无恙得将我带回，身手必定不弱。
竟然被骗了这么久，是我太蠢还是他演技太好？
「去把牧晚生请来。」
没过多久，牧晚生端着一盘酥黄独走了进来，讨好地放在我手边。
我将盘子推开，语气淡漠「你有没有什么话同我说？」
「说什么？」他还在装傻。
「你会武，且身手不在我之下。」
他敛去笑意，语气轻描淡写「我从未说过自己不会武。」
「既然隐瞒这么多年，为何又故意暴露？」若不是兰香提起是他送我回来，我还一直认为是舒茂则救得我，也就不会发现他会武。
即使知晓被他欺骗利用，却还想给他解释的机会。
见他沉默不语，我捂住隐隐作痛的伤口，主动坦白自己的另一个身份，想借此换取他的秘密。
「三年前，我与旁人做交易：他救我母亲，我替他卖命。这三年来，我杀了不少太子和六皇子的人。」
牧晚生听完后神情没有任何变化，似乎对此早已知晓，许久才缓缓开口「自六岁起我便被一个神秘人逼迫习武，若是不从，他便会伤害娘，直到现在我都不知道他是谁。十五岁那年，他说计划要开始实施了，让我等待指示，自此便消失无踪。」
「其实你已经查到母亲被关押的地点，并且也有能力杀牧仁舟，却不惜使用苦肉计卸去我的防备，再用同样自小便被父亲虐待的经历来博得同情、挑起我的愤怒，使我一步步失去理智杀了牧仁舟。」将我们从认识起到现在发生的所有事情关联起来，便能得出他完整清晰的计划，我继续说道「你早就知道舒茂则是与我做交易的人，引我杀掉牧仁舟打乱他的布局，若我死在牧府，不但令他失去一把剑，还能让陈金河背锅......所以你的目标是对付舒茂则？那个神秘人和舒茂则是同伙？」
牧晚生叹了口气「你比我想象的更聪颖。」
「原本你并没有打算留我活口，对吗？为何改变主意？」我向来自认冷静，却被他早上莫名其妙的吻和此刻的疏离惹得心绪微乱，略有不甘，便非要问出个究竟来「你凭何这般自信我会帮你对付牧仁舟？」
「我听到了你与舒茂则在茶楼的谈话。」
「原来如此。」那时我拒绝了舒茂则的提议，以为一切尽在掌握之中，未曾想自己早已是牧晚生手中的棋子。
他静静望着我，黑玉般的眼珠子像刚从水里捞出来般润泽明净，包裹着一层薄雾，令人看不清真实的情绪「除了母亲，你是第一个为我拼命的人。」
听到他承认一切，我并不觉得恼怒，在阴暗畸形的环境中生活了二十多年的人怎会是良善之辈，相似的身世令我能理解他的这些计谋手段，不过是想在夹缝中给自己寻条活路罢了。
他迈步来到床边，猛得将我拉近，与我额头相抵，彼此气息缠绕「事已至此，你要么杀了我，要么便与我联手。」
「我随时可以离开，为何要自找麻烦？」
他抬手将我散落两颊的碎发轻轻拨到耳后「陈青若，你招惹了我还想全身而退？」
难道他忘了利用我差点害我死在相府的事？竟还敢理直气壮地说出这番话。
「我若想走，谁也拦不住。」正要将他推开，却被他擒住手腕，低头吻了上来。
他吻得轻柔而生疏，许久才离开，眼眶湿漉漉的，低垂地眼眸里倒映出我含笑的面容。
从我眼里得到了想要的答案，他欢喜地将我拥入怀中，气氛正美好时，耳边响起吼声「陈青若，你这个笨蛋，伤口裂开都没感觉吗？」
不由分说地将我按倒在床上，掀开寝衣检查出血的部位。
看着他紧张又仔细的替我重新上药包扎，不由倍感欣慰。
「你这是什么眼神？」他瞟我一眼，嘟囔着「好像我娘看我的样子。」
「牧晚生，你的目的是什么？」
他处理完伤口，将我的衣服整理好「查出我的身世，摆脱神秘人的控制。」
「为何不直接去问你母亲？」
「她宁可装疯卖傻也不愿告诉我真相，我只能自己去查。」
「我会帮你。」握住他的手表明态度「但是你往后不可再对我有任何隐瞒。」
「好。」他毫不犹豫地答应，身体放松下来靠坐在床头用闲聊的语气问道「像你这样的「冷血杀手」怎会轻易动情？」
我故作轻佻得捏捏他滑嫩的脸蛋「如此人间绝色谁能不动心呢？」
「啪」手被他毫不留情地拍掉，方才还温情脉脉的双眼浮出怒意「肤浅！」
说罢，起身便走，像是真得生气了。
10
翌日，我让兰香悄悄去寻吴梦夏，回来时她手里提着一个食盒，夹层的暗格里藏着信笺。
「二十一年前，牧仁舟成婚当晚，宫中走水，烧毁了偏僻荒凉的月华宫，随着那场大火逝去的还有一位默默无闻的皇子，也是当今圣上的十六弟。
次日，牧晚生的母亲投湖自尽未遂。」
寥寥数语，暗藏着许多未知的信息。
前朝在后宫安插眼线是公开的秘密，父亲虽也有，却绝不会为我所用，何况我杀了牧仁舟的事害他成为众矢之的，他现在恨不得将我砍死才能解气。
吴尚书安插了不少眼线在后宫，纵是一些细微琐事，也能助他揣测圣意，在朝多年虽无大功却也无过。能在保持中立的情况下没有得罪太子和六皇子，除了他的谨小慎微外，那些眼线的功劳不可忽视。
之前我便是拜托吴梦夏去查牧晚生的母亲当年在宫中的旧事，得到的结果却让事情更复杂了。
本以为牧晚生的身世或许与皇上有关，而今却扯出个十六皇子，二十一年前我还未出生，对他自是一无所知。
吴梦夏在信中说十六皇子是后宫忌讳，无人敢提及，她的人费了极大的功夫，差点暴露了身份才探听到只言片语。
「吴小姐还让奴婢带句话给小姐。」兰香一边将信烧毁一边说道。
「什么？」
「三皇子约吴小姐五日后去游湖，吴小姐回禀说您和姑爷也要同去，三皇子允了。」
这个吴梦夏，刚帮我做完事就急着要回报，还真是不吃亏。
上次我受伤，卧床十日便能下地走动，此次已过去二十日，其他地方都在慢慢恢复，只腹部那处，伤得最重却好的最慢。
药都是舒茂则给的，不由得怀疑他是故意为之。
让兰香去请了舒茂则来。
「陈姑娘今日气色不错。」他笑着在床边的圆凳落座。
「舒先生再仔细看看，我这叫脸色很好？」
舒茂则竟真的将我仔仔细细看了半晌，点头道「陈姑娘面色红润，眉眼含笑，像是遇到喜事。」
我愣住：这人是会观相读心吗？
急忙敛了神情，以免他瞧出端倪，轻咳两声，看着他霜白外袍上的挺秀青竹「请问舒先生有没有能让伤口快速愈合的药？」
他静静看着我，抿唇不语。
我只好如实相告「吴梦夏约我五日后陪她和三皇子同游雨栖湖。」
「陈姑娘应当婉拒。」舒茂则面露不悦。
「是她先斩后奏，我本避之不及，怎会主动去招惹？」
他与我四目相对，揣测着话里的真假。
我眨巴着眼睛，尽量让自己表现得楚楚可怜、委屈无辜。
他瞳色渐深，忽然倾身靠近，手掌覆住我双眼，语气轻柔又无奈「我在努力将你拉出，你却偏要往里闯，叫我如何是好？」
叹息声在耳边盘绕，淡淡的药香涌入鼻息，我却想到牧晚生身上好闻的青草香味。
「你们在干什么？！」急躁又愤怒的质问声由远及近，吵得我额角直跳。
舒茂则收回手，面色淡然，仿佛刚才什么没发生。
牧晚生冲过来挡在我和舒茂则中间，瞪着他「舒兄为何对我娘子动手动脚？」
「你......娘子？」舒茂则语气微凉，眸光霎时暗沉了下去。
我的目的还未达到，怕牧晚生坏事，便将他拨到一边，看着舒茂则急切道「舒先生不必理会他，方才商议之事，你还没回复我呢。」
看到我的举动，舒茂脸色稍霁，从衣襟内取出个瓷瓶递给我「出门前服用，一日一粒，不可多服。」
「多服会如何？」
舒茂则想了想，倒出三颗给我「效果自然更好，便是当日与人交手都没问题。」
他将瓷瓶收好「只是过后会昏迷数日，加重伤势。」
我点点头，不再深究。
牧晚生自被我推开后便鼓着腮帮子，不停地抖动右腿，鞋尖『哒哒哒哒』地踮着地面，见我与舒茂则是在谈正事，便极力忍耐着怒火。
「切勿冲动行事。」舒茂则再三叮嘱，得到我的肯定回复，才皱着眉头离开。
他前脚刚走，牧晚生后脚便摸出条帕子在我脸上一顿乱搓，嘴里念念有词「这个舒茂则竟敢摸你的脸......」
我抓住他的手无奈道「人都走远了还演什么。」
他在人前依旧是那个头脑简单的纨绔，以此降低旁人对他的戒备心。
「陈青若，你没瞧出他对你居心不良？」他丢掉帕子，似笑非笑地望着我「还是你在对他欲擒故纵？」
「他那样的聪明人绝不会喜欢上我，不是吗？」将他之前嘲笑我的话还了回去。
他咬了咬后槽牙，不知如何反驳，索性一手扣住我的后脑，一手搂着腰吻了上来。有别于之前的浅尝辄止，当温软湿润的唇相贴时，他用舌尖轻轻挑开我的唇瓣，顺势滑入，缠住我的舌。
他小心避开我腹部的伤，吻得炽热而缠绵，我的呼吸逐渐急促，积极而动情的回应着。
良久，他才气喘吁吁地与我分开，相视片刻，低头我唇上轻咬一口，又开始纠缠方才的问题「你这样的好色之徒，怎会对相貌出众的舒茂则无动于衷？」
「我也很挑食的好吗？」
他眼里的笑意掩饰不住，俯身将脸埋在我颈间，语气怅然「我既已见过阳光，便再也不能忍受黑暗了。」
「我不过是棵从阴暗角落里挣扎着爬向墙头的野草，并没有照亮你人生的能耐......即便没有我，你也会遇到其他真心待你的人。」
他坐起身，眼神阴郁「你是不是以为谁的好我都会接受？」
「自然不是......」
「陈青若，你根本不懂。」他打断我，离开时背影落寞。
晚膳时，兰香一边在矮桌上摆饭一边感叹道「小姐，姑爷怎么又在闹脾气，方才石南去送饭，敲了半天门没人应，刚准备开门瞧个究竟，被姑爷丢出来的砚台将脑袋砸了好大一个包。石南真是可怜，摊上这么个难伺候的主子。」
她将矮桌端到床上放稳，给我盛了碗汤「申时舒先生又过府上一趟，带了许多药材，还教奴婢如何给小姐做药膳。舒先生不愿打搅小姐休息，同奴婢交代清楚后便走了。」
我喝了几口汤，越想越不对劲。
「兰香，舒茂则对我是不是过于关心了些？」
兰香翻了个白眼「您才觉出不对啊？」
「或许是我们多想了。」我低头继续喝汤，想了想又叮嘱道「此事不许在牧晚生面前提起。」
「奴婢又不傻。」兰香噘着嘴，伸出手指比画着「姑爷瞧着大大咧咧的，其实心眼只有针尖这么点儿大。」
我失笑「你这丫头倒是看得明白。」
「那是自然。」兰香露出得意的笑容。
11
舒茂则给的特制药刚吃了一颗就效果显著，才过去一天一夜，腹部的伤口居然逐渐愈合，不再像之前那般稍微牵动就裂开。
第二日试着在屋里走了几圈，没有不适的感觉，便穿好衣服去看望牧晚生的母亲。
牧晚生将她安置在偏院，地方不大，但胜在清净。
里头只有两个丫鬟服侍着，我进去的时候，她正躺在院中的摇椅上小憩。
现回府调养数日，脸颊圆润了些许，尽管年近四十，未施粉黛，却依旧身姿婀娜，秀色不减。
走到她身边将滑落的薄毯往上提了提，遮住纤瘦的肩膀。
她眼睫颤了颤，忽得睁眼看向我，愣怔一瞬，旋即露出痴傻的笑容「你是谁？」
「婆母，我是晚生的娘子青若。」
「晚生是谁？」她笑得宛如孩童般天真无邪，伸手摸我头上的发簪，因之前手指受了伤，如今还缠着纱布，抓东西便有些费力。
拔出玉簪递给她，她笑嘻嘻的拿在手里把玩，神情很是专注，嘴角淌出一缕涎水，滴滴答答的落在胸前的衣襟处。
用手帕替她擦净嘴角，凑到她耳边用只有俩人能听见的声音问道「婆母可还记得十六皇子——赵尘？」
她瞳孔微缩，玉簪差点从指间滑落，面上嬉笑依旧，对我的话恍若未闻。
我继续道「您以为瞒着牧晚生便是对他好？」
「嘻嘻，牧晚生是谁？」她晃动双手挥舞着细长的玉簪，玩得十分开心。
按住她的手臂，迫她与我对视「我向您保证，拼上性命也会护牧晚生周全，您可以相信我。」
她赌气般将玉簪砸向石板地面，簪子「咔擦」一声断成两截，用力抽回手臂，四肢乱蹬，大喊大叫着，模样癫狂「你是谁，你走开，你走开，我不要看到你 ~~~~」
「您当真以为牧晚生如此愚笨，看不出您在装傻？」我直起身居高临下的看着她「或者您其实从心底里将牧晚生当作累赘，认为是他害得您多年来受尽折磨生不如死？」
「不，不！」她泪如泉涌，面目狰狞，眼中满是被我看穿内心后的羞愧和抗拒。
「牧晚生孝顺，不愿逼迫您，可我不同。」将她散落的发丝别在耳后，淡淡道「我不会再让任何人伤害牧晚生，便是他的母亲......也不行。」
她忽然停止了挣扎，默然垂首，不知在想什么，身子微微颤抖着。
等了片刻，她始终没有开口。
伤口隐隐作痛，我也没了耐心「都说父母之爱子，则为之计深远，过去二十年的不幸已然发生，无法改变，可您难道不想牧晚生往后能活得坦荡顺遂吗？」
走出院门，回头看去，她依旧保持着那个姿势，瑟缩而脆弱。
牧晚生坐在我房门前，左腿懒懒得搭在台阶上，右腿屈膝支着手肘，正撑着脑袋发呆。
看到我出现，立刻起身跳下台阶，迈出几步却又停住，低头看向地面，将脚边的石子踢来踢去，定是后悔方才表现得太积极，有些难为情。
「哎呦 ~~·」我捂住腹部，装作难受的样子。
他果真上当，顾不得扭捏，冲上来将我拦腰抱起「没事儿瞎跑什么，伤口又裂开了吧！」
虽然嘴上凶巴巴的，动作却很温柔，小心的将我放在床上。
我一把抓住他的手「不生气了？」
「不气了，不气了，先让我检查伤口。」他抽回手，掀开我的衣摆，确认没问题后才放心。
「舒茂则给的药效果奇好。」我笑着说道。
闻言他板起脸酸道「舒茂则那么厉害，怎不让他做你相公？」
存了逗他的心思，故作遗憾道「可惜圣上不认得他，想赐婚都没办法。」
「陈青若！」他佯装生气，转身便要走，被我眼明手快地拽住了衣袖。
「我说笑呢，你别走。」指尖在他掌心里画圈圈，语气暧昧「两日未见，可有想我？」
他攥住我的手指，满眼落寞「我若没有主动找来，你准备何时见我？」
「我本就打算今日去找你，可惜被你抢先了一步。」将人拉回床边，晃了晃他的手臂，眼睛忽闪忽闪得望着他。
他这才露出笑容，挨着我坐下「姑且相信你。」
「牧晚生，你对三皇子如何看？」顺势将脑袋搁在他肩上，抓起他修长的手指逐个把玩着。
「只远远见过一回，并无交集。」
「扶持三皇子的势力和舒茂则背后之人，或许有关联。」
牧晚生手腕一转反握住我的手，指腹摩挲着因常年握剑而磨出的茧子「太子和六皇子相继失势，虽然明面上三皇子风光无限，可真正最受益的人是谁？」
我看着他答道「皇上。」
太子和六皇子多年来的夺嫡之争，逐渐将皇上架空，他如何不慌？
三皇子此时敢出头，他乐得顺水推舟，打乱太子和六皇子的阵脚，再趁机收回实权。
他点点头「或许三皇子也是个棋子。」
纷乱混杂的脑中突然迸出一丝灵光：之前以为这盘棋局的目的是为了助三皇子夺嫡，若真如牧晚生猜测的那般，三皇子也是棋子，那会不会他们最终的目标，其实是皇上？
若真如此，所有的线索才能连起来，比如十六皇子、牧仁舟和牧晚生的母亲，与他们有直接关系的人只有皇上。
忍不住在牧晚生脸颊啄了一口「我相公果真不是草包。」
他本因我的亲近嘴角上扬，听到我的话瞬间变脸「陈青若，你会不会夸人？」
关于十六皇子的事暂时还不想同他提及，为了避免旁生枝节，还是等我查得更清楚些再告诉他吧。
「你方才想到了什么这般开心？」他好奇道。
我故意逗他「亲我一下，就告诉你。」
他白玉般的面容燃起火烧云，抓起被子将我兜头罩住「陈青若，你能不能有点女人样？」
「不亲就不亲，激动什么。」刚将被子扯掉，牧晚生凑过来飞快的吻了我一下。
「现在可以说了吗？」他两颊酡红，故作淡定地替我整理头发。
我却想到了别的事情，顺势岔开了话题「舒茂则惯用毒药控制为他做事之人，他既与那个神秘人有关系，恐怕也不会善待你吧？」
他眼里掠过一丝迟疑，摇头道「或许因我伪装的好，他并未将我当做威胁，自然也不屑对我使手段。」
似乎怕我继续追问，说完便寻了个借口匆匆离去，简直此地无银三百两。
日子很快便到了与吴梦夏约定的游湖这天。
我和牧晚生先抵达湖边，等待三皇子和吴梦夏的空档里，听他兴致勃勃地与我介绍附近哪家酒楼的菜好吃，湖上哪艘画舫的歌女唱得最好听。
「你看那边。」他指着对岸的一家酒肆，屋檐下红色灯笼迎风轻摇，门口的招牌上写着醒目的「酒道」二字「三杯通大道，一斗合自然。这便是饮酒的乐趣，只有醉中才能体会。」
「岸边四五家酒肆，独独这家门庭若市，他家的酒有何特别？」
牧晚生面色有些不自然「特别的不是他家的酒，而是老板娘。」
「哦？」我来了兴致「快快说来。」
「老板娘的眼珠子是浅蓝色，且奇装异服：手臂脚腕和腰腹都裸露在外。」牧晚生边说边打量我的神色「她酒量很好，喝得尽兴还会踩在桌上跳舞，所以大家都愿意去那里饮酒。」
我伸手揪住牧晚生的耳朵「这样有趣的地方，你竟自己独享！」
「我也只去过一回而已。」牧晚生急忙解释道，顺便甩锅「还是舒茂则带我去的！」
我们正吵闹着，身后传来男子低沉的声音「久闻牧公子博古通今，却不想对这杯中醁亦有研究。」
是三皇子赵庆。
他身材高大，容貌俊秀，身着靛蓝色长袍，衣摆用银丝绣着流云纹的绲边，行动处，宛若踏云踩浪。
行礼后，我与牧晚生咬耳朵「你何时博古通今了？」
牧晚生面露尴尬「我也不知道。」
三皇子冲我们笑道「二位还真是举案齐眉，琴瑟和鸣，让本殿这个电灯泡好生羡慕啊。」
我皱了皱眉头：这三皇子怎么与之前见到的不一样？浑身没有半点锋芒，反而平易近人的有些过分。
「殿下过奖了。」牧晚生讪笑着回道。
12
三皇子身后的随从神色紧张，两只眼睛像粘在他身上，三皇子说一句话，他的眉头便拧紧一分，似乎很怕三皇子说错话。
马蹄声由远及近，吴梦夏风风火火得出现，在距我们一丈多远的距离勒马，利落的翻身下地，将马鞭和缰绳丢给随行的丫鬟。
「吴梦夏见过殿下。」她一身鹅黄骑装，明媚耀眼。
「免礼，免礼。」三皇子双眸微亮，笑得像个痴汉。
吴梦夏与我相视一眼，用目光询问「什么鬼，他中邪了吗？」
我耸了耸肩，无声回复「鬼晓得。」
气氛有些冷清时，三皇子的随从出声提醒道「殿下，人既已到齐了，便请诸位登船吧。」
他向前走了几步，指着不远处泊在岸边的两层画舫。
我凝神听了听，船上藏着数十暗卫。
三皇子却摇头道「方才听牧公子说起对面的一家酒肆，让本殿兴趣盎然、心向往之。」
随从慌张道「殿下，今日约好的是游湖，一切都已安排妥当，临时变动恐不方便。」
「你这个小豆子。」三皇子屈指在他头顶敲了一记「本殿想去哪就去哪。」
「你们是想游船还是饮酒？」不等随从回应，三皇子看向我们问道。
我们互看一眼，正犹豫着如何选择。
三皇子忽然一手叉腰一手指向对岸「我最大我说了算，去「酒道」！」
说完，一甩衣袖昂首阔步地往桥上走去，剩我们几人面面相觑。
随从苦着脸拔腿跟了上去，我们也紧随其后。
吴梦夏喃喃自语「这怕不是个傻子吧？」
今日见到的三皇子奇奇怪怪，疯疯癫癫，不知在玩儿什么把戏，便提醒吴梦夏谨言慎行，别掉以轻心。
「你不是说三皇子沉稳冷酷，城府颇深吗？我怎么瞧着他脑子不太好的样子？」牧晚生小声同我说道。
呃......我也很迷茫：难道他是故意用装疯卖傻来降低我们的防备心？
三皇子的人手脚很麻利，在我们到达酒肆前，就已将里面的闲杂人等清理干净。
传闻中蓝色眼睛的老板娘正慵懒地斜靠着门框，手里掂着一块黄灿灿的金元宝，应是三皇子的打赏。
「哇！洋妞！」三皇子惊喜大叫，三步并两步冲了过去，说起了鸟语「哈喽，好啊油？」
老板娘掏了掏耳朵，眼露疑惑「客官，您说啥呢？」
我转头看向牧晚生「你方才怎么没说老板娘是个年轻貌美的小姑娘？」
牧晚生不动声色地挪开几步，理不直气不壮道「还不是怕你多想。」
三皇子没有对上暗号，有些失落，招手示意我们进去落座。
从我们坐下到老板娘端来酒的短短一会儿，酒肆周围的隐蔽处便聚集了不少暗卫。
牧晚生将我面前的酒碗移走，让老板娘给我上茶。
老板娘笑吟吟地过来，脚腕上的铃铛清脆悦耳「客官，这里只有酒，没有茶哦。」
「陈青若，你也有今日。」吴梦夏嗤笑道「被个男人管得缩手缩脚的，连酒都不敢喝。」
舒茂则嘱咐过服药期间不可饮酒，我正要解释，牧晚生不高兴了。
「吴梦夏，你少在这里调拨我们夫妻感情，看你嫁给殿下后，还有没有本事继续这么硬气！」
当事人三皇子听得呵呵傻笑，仿佛吴梦夏要嫁的不是他。
若不是碍于三皇子在，吴梦夏早就出手收拾牧晚生了，此刻也只能狠狠瞪他两眼泄愤。
「你们可真是心心相印、志同道合的好朋友。」三皇子端起酒碗说道「来，为友谊干杯！」
牧晚生和吴梦夏举起酒碗与他相碰，我用空碗意思了一下。
仰头饮完后，三皇子似乎想到什么，看向我好奇道「牧夫人可是身怀六甲，所以不能饮酒？」
「殿下好眼力！」你说是就是吧，总不能将受伤的事告诉他。
吴梦夏手里的酒碗差点滑落，不可思议得看着我。
牧晚生红着脸看我一眼，又看向我的肚子，仿佛那里面真有个孩子。
「哈哈，本殿真是冰雪聪明，一猜就中。」三皇子自夸的同时几碗酒下了肚，面上浮起红晕。
「夫人怀孕了？」老板娘莫名其貌得激动，自来熟的将吴梦夏挤开跪坐在我身边，伸出白皙手掌抚向我的腹部。
那里有伤，我正要避开，牧晚生动作更快，将我往怀里一揽，老板娘摸了个空。
「公子真小气，摸一下又不会少块肉。」老板娘唇红齿白，眼珠湛蓝如天空，神态天真，气质却魅惑娇媚。
「娘子不喜陌生人触碰。」牧晚生面无表情得答道，对老板娘的美貌攻势不为所动。
老板娘怏怏的收回手，起身离开「有什么了不起的！」
我冲牧晚生眨眨眼，在桌子底下悄悄握住他的手：对他的有眼力反应快表示赞赏。
吴梦夏与三皇子之间本隔着一个人的距离，方才毫无防备的被老板娘挤了过去，便与三皇子并肩而坐。
三皇子倒是没心没肺，忙不迭地给她倒酒，与她碰杯对饮。
吴梦夏起初有些迟疑，三碗酒下肚后，二人竟划起了拳，将我和牧晚生晾在一边。
「哥俩好啊，三三元啊，四季财啊，五魁首......」
「你输了，喝！」三皇子拍手大笑，将吴梦夏的酒碗添满。
吴梦夏毫不犹豫得喝完，「砰」一声搁下酒碗，吼道「再来！」
看到这副场景，我忽然觉得吴梦夏嫁给三皇子也挺好，至少他们还是有共同语言的。
三皇子的随从脸皱得好似苦瓜，立在一旁抓耳挠腮，不知在焦虑什么。
老板娘又来到我身边坐下，牧晚生一脸防备的看着她。
老板娘无视他，笑着问我「牧夫人很喜欢牧公子？」
嗯？关她什么事，难道她对牧晚生有意思？
「这个问题很难吗？娘子眉头皱得这般紧。」牧晚生在我耳边咬牙切齿，脸上带笑，眼里却满是不悦。
「老板娘问这个做什么？」我没有正面回答她。
揽着我的手倏地收回，牧晚生挪动坐垫与我拉开距离，开始自斟自饮。
老板娘掩饰性的干笑几声「就是看你们夫妻恩爱，好奇罢了，哈哈哈。」
我瞥了她一眼，神情冷淡「好奇心重不是什么好事。」
老板娘敛了笑，看我的眼神流露出几丝敌意，起身回到了柜台后，再也不看我们。
「牧晚生，你有没有觉得老板娘有点古怪？」我靠近他低声问道。
牧晚生冷哼一声「我觉得你更怪。」
「何意？」好端端的怎么又开始闹别扭。
他正要回答，忽然眉眼冷冽，将我拉到身后护着，看向屋顶「有杀气。」
我凝神去听，果然有几不可闻的脚步声从四面八方悄然靠近。
三皇子毫无察觉，吴梦夏放下酒碗朝我看来，眼中亦是警觉。
电光火石之间，屋顶瓦片劈里啪啦地被踩碎，从天而降二十多名黑衣人将我们团团围住。
我正要拔剑，被牧晚生制止「有我在，放心。」
「可你不能显露身手。」我低声道。
牧晚生握紧我的手，眼带笑意「我只护着你，杀人的事儿交给吴梦夏便是。」
「你这如意算盘倒是打得好！」我们的声音不大，却还是被吴梦夏听见，没好气得吼道「都什么时候了还在亲亲我我，真是倒胃口！」
说话间，她剑已出鞘。
三皇子醉眼迷离，被随从护在身后，那些藏在暗处的侍卫早已冲了进来，同黑衣人厮杀在一处。
老板娘躲在酒坛后哀嚎「老娘的酒，老娘的屋子，啊 ~~~」
一大半黑衣人与三皇子的侍卫缠斗，其余一小半朝我们攻来。
吴梦夏以一抵六，分身乏术，十分吃力。
那六人忽然分出三人冲着我和牧晚生刺来，他不能在人前显露身手，只能看似狼狈实则灵巧的避开黑衣人的攻击，牢牢地将我护在身后。
虽知他身手不在我之下，却没想到这般厉害，不仅没让黑衣人沾到半分衣角，还能表现得像是碰巧躲开。
见他毫不费力，我便也安心的靠在墙角观察局势，渐渐的发现了不对劲。
黑衣人根本没去三皇子那边，与侍卫缠斗的人又分出一拨直奔我们这头。
吴梦夏肩上中了一剑，三皇子见状，猛拍着随从「快去帮吴小姐！」
随从自然不敢将他丢下，依旧杵在他身前一动不动。
情急之下，我拔出剑推开牧晚生便要冲上去救吴梦夏。
牧晚生见状，急吼一声，抢了黑衣人的剑来拦我。
门外忽然闪进一道身影，迎面扑来的剑气如狂风般气势浑厚，剑过之处，寒光四射，鲜血飞溅，瞬间黑衣人便倒下了大片。
「舒茂则！」我冲着来人大喊「快救吴梦夏！」
舒茂则白衣猎猎，目光森寒，面如冰霜，平素的儒雅清润消失殆尽，朝我微微点头，下一瞬便冲到吴梦夏身边，手中剑快如闪电，顷刻间将她从围攻之中解救了出来。
黑衣人见没了胜算，仅剩的十余人迅速聚拢，丢来一颗弹丸，屋内霎时浓雾弥漫。
伸手不见五指之时，忽有人将我拥入怀里，淡淡药香混着血腥味飘来，耳边传来低语「差点又来迟了。」
他心跳的极快，愕然抬头看去，却被白茫茫的烟雾完全遮住了视线。
正要挣脱时，那人放开了我。
待视野恢复，牧晚生站在我身边，神色晦暗莫测。
13
舒茂则正蹲在吴梦夏身旁替她检查伤势，月白衣袍上绽放着大片殷红。
平日用玉冠束在头顶整齐规矩的墨发，掉落几缕，垂在脸侧遮住了面容。
「吴小姐没事吧？」三皇子酒醒了大半，隔着满地的尸体不敢跨过去。
吴梦夏肩膀和小腿各中了一剑，忍痛摇头道「无碍。」
三皇子的侍卫一边检查黑衣人身上是否有证明身份的东西，一边将搜完的尸体拖走。
「我这是倒了什么霉运，好好的店被毁成这般！」老板娘哭天抢地得从酒坛后钻了出来。
「老板娘放心，本殿会赔偿你的损失。」三皇子财大气粗得说道。
老板娘这才止了哭，擦了擦根本没有眼泪的脸颊，挪到吴梦夏身旁，看着舒茂则给吴梦夏简单包扎。
「舒先生怎会突然出现？」不由觉得奇怪：他似乎总在关键时刻从天而降。
他动作微顿，语气平静「路过。」
不论他出于何种目的，总归是帮我们解了围。
「谢谢。」我诚恳道。
他转头看向我，眼中似有灯火摇曳。
「牧夫人快去瞧瞧你相公吧，像丢了魂儿似的。」老板娘忽然语带嘲讽的说道。
目光漠然的扫了她一眼，她毫不示弱得回瞪我一眼。
牧晚生垂首立在原地，不知在想什么。
莫非是方才混乱厮杀、鲜血飞溅的场面将他吓着了？
「你还好吗？」我悄悄勾起他的小指晃了晃。
他有些迟钝的抬头看向我，又越过我看向舒茂则，满脸的心事重重。
一炷香后，满地狼藉总算被清理干净，没有在黑衣人身上查到任何线索。
三皇子在随从苦口婆心的劝说下，终于不再坚持逗留，同我们辞别后，匆匆回府。
「我们先送吴梦夏回去。」看向起身整理衣摆的舒茂则「舒先生准备去哪儿？」
牧晚生忽得握紧我的手，攒眉蹙额。
「我便不与你们同行了。」舒茂则目光掠过我和牧晚生相握的手淡淡道，递给吴梦夏一瓶药「每日一次，十日左右伤口便能愈合。」
「多谢！」吴梦夏接过药塞进了袖袋里。
「告辞。」舒茂则拾起脚边的剑，红白相间的衣摆转眼便消失在门外。
扶着吴梦夏往外走，与老板娘擦身而过时，听到她低低一句「三心二意，水性杨花。」
牧晚生去湖对岸命人将马车赶来接我们，自己却骑走了吴梦夏的马。
「牧晚生跟你吵架了？」吴梦夏苍白着脸靠坐在车厢角落，眼露嘲弄「绣花枕头一个，遇到危险都不能保护你。」
「你瞎吗？没看见他一直将我护在身后！」我可以说他是草包，但绝对不允许别人轻视他。
「若不是那位舒先生及时赶到，谁知他能撑多久。」吴梦夏低声嘟囔道。
「你好像对他很有偏见。」
吴梦夏轻哼一声别过头，声音几不可闻「他配不上你。」
「那你认为什么样的人与我相配？」
「舒先生便不错。」她回答得一本正经「身手好，还会医术，怎么看都比牧晚生强。」
我被她逗得忍俊不禁「很少见你这样直白的夸赞某个人。」
「我这人向来实事求是。」她停顿一瞬好奇道「话说，你同舒先生是怎么结识的？」
「方才见你同三皇子打得火热，我瞧着你俩挺般配的。」我转移话题道。
「你没看到他被死人吓得双腿发软，面如土色的模样吗？我吴梦夏可不会钟意这种怂包。」她默了默，正色道「我曾与他有过几面之缘，与今日所见判若两人。他是在戏弄我们？还是有什么阴谋诡计？」
「目前暂未可知，先静观其变吧。」我与她聊着，心思却飞到了牧晚生那里去。
莫名有种不好的预感：我那时脑子有些发懵，没有及时将舒茂则推开，若真被牧晚生瞧见了那一幕，以他的脾气不知心里会气成什么样。
三皇子动作很快，派来送补品药材的人几乎与我们前后脚抵达吴府门外。
吴岩亲自迎了出来，将吴梦夏搀扶下车，眼里的心疼不加掩饰。
我与他简单说了下事情经过，他还要细问，吴梦夏虚弱道「爹，我伤口痛。」
吴岩立刻催促下人「大夫怎得还没来？」
见他们忙作一团，我趁机告辞，吴梦夏悄悄同我眨了眨眼。
回去的路上遇到了舒茂则，像是特意在等我。
他换了干净衣衫，又恢复平日的萧萧肃肃，爽朗清举。
下车与他走到僻静巷内，他看了眼我的腹部问道「可有牵动伤口？」
我摇了摇头「有晚生护着，我并未动手。」
「你对今日之事有何看法？」
「刺杀三皇子只是个幌子，实则冲我而来。」那些人根本没有靠近三皇子，反而在我和牧晚生身上耗费精力，不由得猜测「莫非太子或诚王查到了我的身份？」
「人是陈金河派来的。」肩上一沉，舒茂则双手握着我的肩膀「这种人不配为人父，你不必为此难过。」
我无所谓得笑了笑「在我心里，早就不把他当父亲了。」
我擅自杀了牧仁舟的事陷陈金河于水火之中，如今又光明正大的与三皇子来往，他发觉我不受控制，留着也是隐患，便干脆斩草除根。
他深深看着我，声音低缓而轻柔「在我面前，无须逞强。」
「舒先生，我们只是交易关系，不是吗？」我挣开他的手，意有所指的说道。
他是聪明人，一听便懂。
「是我逾距了。」他眼睫低垂，再抬眸时，目光已恢复了清冷「你准备何时离开？」
「除非牧晚生与我同行，否则我不会走。」
「为了牧晚生，便不顾你的母亲？」
我仰头看向他，得寸进尺地提出请求「舒先生可以将我母亲安全送走吗？」
他与我相视片刻，无奈苦笑「虽然很想以此要挟你，可是......」
他有他的骄傲和清高，而我也不会任摆布。
「未到最后一刻，我还有翻盘的机会，对吗？」他伸出手，指尖缓缓靠近。
我退后几步，他的手落了空「舒茂则，即便你不答应，我也会自己想办法。你.....收了心思吧。」
说完，转身往巷外走去。
「青若，我会将你母亲送走。」舒茂则的声音从背后传来「我能帮你的，牧晚生永远也做不到。」
我停下脚步，回身看向他，心中满是疑惑和不解「舒茂则，你是从何时起......」
「不重要。」舒茂则衣袂轻扬，淡雅出尘，任谁看到都会称赞一句「翩翩浊世佳公子」。
我并未将他的话放在心上，想到家里还有个等着哄的小祖宗，顿时头痛了起来。
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