1
母后生得很美。
死得也很早。
没办法，大魏为了防止外戚作乱，一直对高位嫔妃实行杀母留子的习俗。
听宫人说，我刚刚出生那天，明明母妃声嘶力竭地喊「臣妾生的是个女孩」，萧淑妃却连看都没看我一眼，直接下令宫人用三尺白绫把我的母妃生生勒死了。
萧氏是权臣，势力庞大，父皇虽是真心喜爱母亲，却也拿萧淑妃没有办法，只得追封了母妃为皇后。
后来他把这份对母妃的愧疚，转移到了我身上，珠宝华服，封地奴婢，我从来没有缺过。
十三岁的时候，我趁着中秋夜宴，父皇醉酒的时候，对他撒娇，得到了组建私兵的权力。
十五岁的时候，我把萧氏谋逆的证据搜集好，往父皇御书房一递，然后带着自己的私兵，趁着萧氏一族祭祖的时候，把萧家上下一网打尽。
当我把萧相和他嫡子的人头摔进萧淑妃怀里的时候，那个女人终于掩饰不住地陷入了恐惧之中，往日骄横的脸上全是密密麻麻的冷汗。
我和父皇不同，没有折磨后宫女子的爱好，于是抽出剑来，像杀掉她父兄一样杀掉了萧淑妃。
然后提着还在滴血的剑，把父皇捅了。
尽管父皇在他力所能及的地方对我很好，但是我忍不了他活着这件事本身。
人一旦尝过权力的滋味，又怎么能够容忍别人凌驾于自己之上呢？
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
当我抱着不足两岁的四弟，再次出现在朝堂时，看到的只是一片匍匐在地的颤抖的脊背。
按照常理，我应该坐在一旁，垂下珠帘，在旁听政，可我这位淳安长公主，向来不喜欢按照常理出牌。
于是我抱着我的四弟，下颌高高扬起，理直气壮地坐在了龙椅上。
这天下，现在是我元赤锦的了。
2
最开始把持朝政的时候，我没什么经验，忙得焦头烂额，还好有太傅李少穆在旁协助。
每当下了早朝之后，我就会命令宫人抱着四弟，坐在桌案后面听他讲治国之策。
我知道李少穆表面把我当作小辈看待，骨子里却看不起我，觉得我牝鸡司晨。
可是那又怎么样呢？
追逐权力、生杀予夺，从来就不是男人的专有。
只是这话我到底没有说出口，李少穆已经到了快要致仕的年纪，我要是跟他吵起来，给老头儿气出个好歹来，朝臣们对我这个淳安长公主的意见只会更大。
于是我对李少穆，色愈恭，礼愈敬，认真研究他教给我的权术，时间一长，他竟然也会在不讲学的时候，望着我怔怔出神，「如果你不是公主，是个皇子就好了。」
我并不为他的话生气，毕竟这也算是变相地承认了我的天赋。
两年后，李少穆到了乞骸骨的年龄，上书说要告老还乡，我头一次没有带着四弟，而是孤身一人去听他的最后一堂课。
他见我来，像个慈祥的长辈一样摸了摸我的头，语重心长地说，「赤锦，陛下总会长大的，你今天是权倾朝野的淳安长公主，日后呢？若是陛下亲政前忌惮你呢？不如早早地任命辅政大臣，把权力交还他们，给自己留个退路。」
我冲着他行了一礼，权当是做弟子的本分，心里有些难过。
这话听着是为我好，实际上只是他以情动之，让我交出手里权力的阳谋罢了。
他虽教我两年，却到底是没有把我当成他真正的弟子。
见我不吭气，李少穆摇了摇头，低声说了一句，「淳安啊，你像块石头一样，冥顽不灵。」
我沉默着目送老头儿气鼓鼓地离开宫墙，才轻轻开口，「师父，你错了，站在最高处的石头，就是星辰本身。」
3
太傅李少穆走后的第四个年头，我亲手把四弟杀了。
那时候四弟已经八岁了，出身于皇室的孩子总是老成，他小小年纪已经格外早熟，平日里很听我的话，时常缠着我叫我阿姊，看上去是个乖巧的孩子。
我杀他，也只不过是因为他和他生母林太妃，动了不该有的念头。
春末夏初，御膳房给我送来了一道酸梅汤，我觉得甚好，想起四弟最近老嚷嚷着天热，就又命人做了一碗，打算亲自送过去给他解暑。
当我出现在四弟寝殿门口的时候，照顾四弟的婢女却惊慌失措地张口要喊。
我身边的大宫女琪琪见状上前，手疾眼快点了她的哑穴。
我提起裙摆，悄无声息地站在四弟寝殿外面，听着林太妃翻来覆去地嘱咐，「你现在一定要讨好淳安，让她相信你，让她把你当亲弟弟看待，让她心甘情愿把权力交给你，等你亲政后，我们就再也不用忌惮她了。」
而我平日里乖巧的四弟，此时半撒娇半抱怨地说，「娘，这话你都说了千儿八百遍了，儿不会忘的。」
哦，原来是这样啊。
我推开寝殿大门，施施然走了进去，对上了两张紧张的脸，然后侧着头，好奇地问我四弟：「陛下，为什么要谋反呢？」
酸梅汤里加了整瓶的鹤顶红。
四弟很抗拒这碗消暑饮品，他嘶吼着，挣扎着，像极了一头被逼到绝境的幼兽，「愿生生世世不再生于帝王之家！」
我垂下眼帘，破天荒地和失败者费了口舌，「巧了，我也是那么想的。」
然后让琪琪压着，我亲手掰开四弟的嘴，把那碗酸梅汤灌了进去。
林太妃的遗言则不如四弟有趣，她被白绫勒断脖子之前，破口大骂，「元赤锦，你这个六亲不认的毒妇！」
六亲不认吗？
欲成大事者，至亲亦可杀。
更何况，是四弟这种起了异心的至亲。
4
杀掉四弟的那个晚上，我没有睡意，穿了身常服，绕着御花园漫步。
就是在那里，我遇到了杜流渊。
他是个很特别的男人。
清俊不失温和，落落然君子之姿。
我与他隔着稀稀落落的花枝两两相望，他的眼底闪出一抹惊艳，正要开口冲我搭话，我骤然打断了他，「我是淳安长公主元赤锦。」
今天刚好是恩科发榜的时间，这人应该是皇家宴会上喝多了的进士，误打误撞地来到御花园里的，所以猜到他的身份后，我立刻表明了身份。
并不希望他把我认成宫女或者女官之后，闹出什么心存爱慕要求赐婚的笑话来。
他愣了一下，反倒坦坦荡荡地笑了起来，眼中只有欣赏，并没有对我的惧怕，「长公主似乎有什么不开心的事情，能说给我听听吗？」
许是很久没有遇到不惧怕我的人，我竟鬼使神差地在花下坐了下来，同他说了我白日里杀了四弟的事情。
我以为他会震惊，会怒斥，会痛骂，会觉得我乱政祸国，唯独没有想到，他第一反应是，「你这酸梅汤好喝吗？我也想尝尝。」
我噎了一下，「我在说正经事。」
他听了这话，格外惊讶，反问我，「民以食为天，吃喝难道不是正经事？」
许是我骤然不知所措的表情取悦了他，他突然笑得眉眼弯弯，说，「长公主，人的道路都不是自己能选的，你生在皇室，背后有很多人与你一荣俱荣一损俱损，他们会推着你去争夺权力。就算你想逃离，也是没有用的，更何况，你不是逃避责任的性子。天下本来无事，纠结只在人心。既然事情已经做了，就不要再想了，」见琪琪把两碗酸梅汤端上来，他主动塞到我手里一碗，拿起另外一碗，「来，干杯！」
在陶碗碰撞的声音下，我感觉到心中有什么困扰我的东西在缓缓破碎。
5
我没有直接登基，而是宣布新帝病了，把朝政托付于我。
朝臣们没有特别大的怀疑之声，新帝毕竟只有八岁。
小孩子嘛，三灾八难是经常的事情。
那夜之后，我翻了杜流渊的卷子，发现他做文章的水平非常一般，但施政观点很务实且新颖，负责批卷的几位主考官商量了很久，最后还是让他以最后一名的成绩考中了。
我想了想，提拔杜流渊做了新帝的秘书郎，掌管御书房的机要文书。
这是一个假以时日前途无量的职位，还能在皇宫里自由行走，杜流渊接了旨便进了宫。
我坐在御书房等他过来谢恩，左等他不来，右等他也不来，无奈之下，只好批了一会儿折子。
可待我处理完案上所有政务的时候，还是没有等到杜流渊，于是轻轻咳嗽一声，问琪琪，「琪琪啊，秘书郎去哪儿了？」
琪琪面露尴尬，伸手一指，正是御膳房的方向。
杜流渊正在里面满头大汗地涮肉，旁边还放着一个热气腾腾的锅子和切好的食材。
见到周围的厨娘都跪下了，他扭过头来冲着我笑，招呼道，「你来得巧，我调了小料，来一起吃点火锅吗？」
然后他就把筷子和一小碗酱料递给我了。
我拿着筷子和碗，刚刚张开嘴想要说什么，一块涮好又加了料的肉，就被杜流渊飞快地抬起筷子塞进了我的嘴里。
随后，他一边姿态优雅地往我嘴里塞肉，一边笑眯眯地对我说，「我知道长公主想问我什么。你想要登基成为女帝，又怕以女子之身履行至尊之位，遭受到宗室和朝臣们的武力反对，以至于造成国政大乱、上下血流成河的后果，对不对？」
我咽下去含着鲜汁在唇齿间柔软发烫的肉，重重点了点头。
杜流渊缓缓开口，「提拔亲信外戚，对抗朝臣，打压宗室……」
我盯着杜流渊许久，他的思路竟然和我的想法不谋而合，于是我赶在他之前，把下半句说了出来，「控制乱局范围，仅让上层流血，不让民间遭殃。」
他依旧是一副狡黠的样子，笑嘻嘻地拍了拍我的肩膀，哼着不知名的小调：「妹妹你大胆地往前走，往前走，莫回头……」
在清淡雅致的嗓音里，我默默地下定了决心。
要么赢得一切，要么死无全尸。
6
在血与火的争斗过后，我由淳安长公主，变成了淳安帝。
不过现下我还算不上孤家寡人，因为有杜流渊陪着我。
每当我下了早朝的时候，他都会亦步亦趋地跟在我的身后，日光把我们的影子交叠在一起，拖得很长很长。
平心而论，父皇不算个好皇帝，他沉溺享乐，任由权臣萧氏把持朝政，大兴土木，为了建造新宫殿而征发徭役，民众苦不堪言，帝国经济一度濒临崩溃。
为了弥补这一切，杜流渊每每趁着下朝和我单独相处的时候，都会建言，应该重视为政和缓，减赋省税，恤孤矜寡，强调农耕同时，维修水利……
在朝政方面，他总是能够说到我的心坎上。
我登基三年后，随着政令一项一项地下达，百姓殷富，朝野上下也逐渐认可了我这个女帝。
连已经告老还乡的太傅李少穆也评价我，说我虽然在具体的政治斗争中表现出强烈的个人风格，雄决任断，折冲神机，但是在治理国家这件事上，有仁恕恭俭的德行。
也是在这个时候，群臣们开始催我立皇夫。
为首劝谏的人，正是杜流渊。
我坐在龙椅上，看着他带头跪下，左手不动声色地握紧，指甲深深地扎入了掌心。
疼痛使人清醒，于是我回过神来，深深看了杜流渊一眼，随口敷衍过去，「朕自有决断，再议吧。」
下了朝，我心情差到了极点，自顾自地走在前面没有说话。
杜流渊在后面轻轻叹气，「赤锦啊，我终归会离开的。」
我霍然转身望着他，华贵的裙裾上，璎珞叮当作响，「你要辞官？」
7
杜流渊用我能够听懂的话解释了「穿越者」三个字。
「二十二年前七星连珠，我才出生在了这个陌生的朝代。」他无奈地笑道，「钦天监说，过几天便又要七星连珠了，到那时，我大抵是能回家的。」
我心里想着不顾一切代价把他留下。
我嘴上说着既然是这样那遥祝顺利。
从他跟我坦白身份的那一瞬，我隐隐约约的预感就成真了，留不住的。
刚刚他提到回家时，闪闪发亮的眼神我看得清清楚楚。
天下没有不散的宴席，就算我能动用一个帝王的力量强行留住他，也只能让他对我徒增怨恨。
于是我开口，轻轻巧巧放过了他，「我让御膳房给你做几道好吃的，你走之前多尝尝这里的手艺。」
杜流渊知道我在他面前向来好说话，欢呼一声，提着官服下摆，兴高采烈地奔向了御膳房。
我望着他的背影，想起我在夺权最风高浪急的时候，常常在御书房对他谈起抱负与希望，而他则做我最坚实的后盾，给我出谋划策，用三言两语，化解安抚我躁动的情绪。
想来年少岁月，美就美在转瞬即逝，有处回想，无处挽留。
8
七星连珠到来的那天，我破天荒地罢朝，遣散所有宫人，和杜流渊双双并排躺在宫中最高的屋顶上。
从天光破晓聊到了暮色四合。
在往昔的岁月里，我曾经无数次地幻想过与他躺在一起的那天，事到临头，却手足无措。
心中有千言万语想要对他说，话到了嘴边，又不知该说什么好。
杜流渊曾经是命运馈赠给我的礼物，现在，命运要让他离开了。
正胡思乱想着，杜流渊却笑着开了口，「陛下若真是舍不得，就把我囚禁起来吧。」
我摇了摇头，望着他轻轻开口，「我完全可以这样做，但我没有。太傅曾经教育过我四弟，他说，陛下，你是天子，是强者，强者不能亏待依附自己的弱者，而他们是臣民，是弱者，弱者对强者有恭敬依附的义务，决不能起背叛之心。我四弟没有听进去这句话，但是我在旁听进去了。你虽是异世之人，但既来了大魏，便是朕的臣子，朕身为一国之君，有义务庇护你，不可为了自己的私心，对你做出欺凌羞辱之事。」
杜流渊望着我，欣慰地笑了，像是把璞玉雕琢掉粗粝的外皮，露出了莹润的内胆一样高兴。
天际第一颗星星亮起。
「赤锦，你是个好皇帝。」杜流渊摸了摸我的头发，「能够遇到你，是我的幸运。」
随后是第二颗，第三颗，第四颗，第五颗星星亮起。
「如今我已经没什么可教你的了，只有一份礼物要送给你。」
杜流渊抬手把一个锦盒塞到我怀里。
我抱住他，说出了自己一直想说的话，「一心抱区区，惧君不识察。」
杜流渊身体一僵，随后反手回抱我，俯身在我额头上落下一个轻若无物的亲吻，郑重其事地推开我，「赤锦，忘了我吧。」
夜幕上，第七颗星星出现，白光笼罩住了他。
那光芒刺得我闭上了眼睛，再睁眼时，这滚滚红尘，已经没有属于杜流渊的一丝气息。
他消失得干干净净。
上言长相思，下言久离别。
我捂住脸，哭花了婢女们为我仔细描了一早上的妆容。
9
杜流渊走后半年，我趁着休沐日，打开了他送我的那个锦盒。
一只赤金的手镯，錾满缠枝牡丹纹，看落款是帝都城里最出名的首饰铺子打的，下面压着一封信。
我让琪琪唤了铺子掌柜问话，掌柜惴惴不安地过来偏殿磕头，站起来看到我手里这个镯子才松了一口气，「这只镯子确实是个年轻公子托我们师傅打的。」
「他可说过什么？」我问掌柜。
「他亲手画了镯子上的纹样，反复叮嘱我们要用纯度最高的赤金，说是要送他的意中人。」掌柜回忆了一下当时的情景，语气确凿地说。
我闻言低下头，挥了挥手，让琪琪赐下银两，送掌柜的出宫。
然后把这只赤金牡丹镯戴在了左手上，打开了信。
上面只有八个字。
「好好治国，天天漂亮。」
我坐在空无一人的偏殿里，想起往事。
那时杜流渊刚表明自己穿越者身份，我恍然大悟，「难怪啊，你每次上奏折观点都很独特，奈何那个文辞，烂得吓人……」
他听了我这话，有些不服气，开口对我说，「你要是想听好文采，我也可以出口成章的。君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回！」
我心里琢磨了一下这句诗，觉得不太对，还是说出口了，「此诗意蕴豪放洒脱，你性子温和疏朗，应当不是你写的。」
杜流渊刚刚还得意扬扬得像只偷到了鸡的狐狸，听了我这话，顿时垂头丧气，「我就知道小说里讲的都是假的。不过，等我想想，临走之前，我一定要用最好的文辞打动你。」
我想了想他信誓旦旦地说自己一定要用文辞打动我的样子，又看了看信上那八个大字，没有忍住，笑出声来。
打动我这件事，杜流渊确实做到了。
但决计不是因为他的文辞。
而是他对我的心意。
10
我二十五岁的时候，终于决定在朝中遴选后宫。
无他，实在是拖延不下去了。
女帝执政生涯最大的难关，便是生育合格继承人的问题。
大魏像我这样年纪的女子，家里的孩子都应该已经到了开蒙的年纪，而我至今膝下并无所出。
群臣从一开始的上书催促，变成了公开在宫墙内外堵着我当面跪地痛诉。
见我不接招，他们也并非拿我没办法，而是齐齐聚在宫门外头，号啕大哭，一个一个嚷嚷着要死谏。
我很生气，朝中重臣堵在门口涕泪俱下，对外影响实在是太恶劣了。
不知道的还以为我这个做皇帝的驾崩了呢。
带头的刑部尚书被我重责了五杖。
这件事闹得很大，惊动了养老的李少穆，老头儿的信里劈头盖脸把我一顿臭骂，说皇太子是国家的根本，牵一发而动全身，如果我久久没有继承人，不止朝臣会担忧，各方势力都会蠢蠢欲动。
信的末尾不情不愿地补了一句，「没有皇太子，皇太女也行。」
我知道他是真的把我当成一个合格的天子来看，才会写这封信的。
于是下定决心，冲琪琪摆了摆手，「告诉众位大臣，有合适的人选，可将名单交由宫内，规格……就按照先帝选秀的规格吧。」
说完，我就孤身一人爬上了宫内的最高处，默默地仰望着星空。
相思如海深，旧事随天远。
星空依旧闪烁，但是身侧的人已经离开我了。
我这个皇帝，怎么上位的不说，平日里的表现可以说得上躬行俭约，勤政爱民了。
衣裳来来回回不过四十来套，大部分还是做长公主的时候裁制的；首饰多半被我让琪琪偷偷拿去卖了补贴给边关阵亡将士，至今身上最值钱的就是那枚赤金牡丹镯；出行的马车连四匹无杂色的马都凑不齐；唯一大兴过的土木是偏殿漏雨，我让工匠们给补了；平时天不亮就要爬起来批折子，休沐日也要时不时地开朝会……
即使是做到如此，最后也不得不妥协于利益藩篱。
其实，皇帝才是天底下最大的囚徒，被权力死死地锁在镶金嵌玉的龙椅上。
我缓缓地叹了口气，也不知道此时此刻，杜流渊回到了家里没有。
君今撒手一身轻，留我拖泥带水行。
11
吏部尚书的嫡次子长相贵气，做事沉稳麻利。
翰林院的编修是去年恩科考上来的探花，略有几分稚气，写得一手锦绣文章。
姚国公的侄子面容刚毅，据说武功非常不错。
我坐在大殿龙椅上，打量评估他们三个。
这就是朝臣们集体推选出来的候选人，未曾娶妻，家世清白，容貌风格不同，但都是一等一的好皮相，还各有所长。
最重要的是，吏部尚书家承袭爵位的是嫡长子，姚国公和二房的弟弟分家多年，翰林院的小探花是考上来的，三人虽然都很优秀，但均没有插手朝政的根基。
也难为大臣们给我打着灯笼找这种人选了。
只是……
出其东门，君子如云；虽则如云，匪我思存。
我苦笑一声，率先打破了沉默。
「探花郎，你且上前来，朕有话要问你。」
年轻的翰林院编修连忙上前一步，我打量着他略显青涩的脸，开口问了一个似乎是无关紧要的问题，「你和朕的堂妹嘉善郡主认识？」
小编修听了，愣了一下，「认识。」
我冷冷地看了他一眼，眼含杀气，「难怪元霜衣昨夜听到选皇夫的风声，连夜跑到这儿长跪不起跟朕抢人，你们两个人，好大的胆子啊。」
小编修扑通一声就跪下了，浑身都在哆嗦。
随后似乎是下定了什么决心，哐哐在大殿里叩头，「是臣……是臣心存不轨，蓄意勾引，嘉善郡主年纪尚小才会被我蒙骗！」
我语调不善，「你可知你认下的是什么罪过，与宗室贵女私相授受可是死罪。」
小编修只是咬着牙叩头，「请陛下赐臣一死！」
真真儿是情深义重啊。
若此时我与元霜衣易地而处，杜流渊应当也愿意把罪责都归于自己吧？
12
昨晚上大半夜的，我堂妹嘉善郡主元霜衣，一个人悄悄披着个大斗篷，兜帽把脸遮得严严实实的，鬼鬼祟祟跑进宫找我。
我当时正在批折子，见她来了，有点意外。
毕竟我元赤锦六亲不认，为了登基杀爹杀弟的，之前和我玩得熟的帝都贵女基本上都和我疏远了。
也包括性格跳脱直爽的元霜衣。
若说不在意朋友离心，那是假的，但命运就是这样。
你想要什么东西，必然要拿另外一样东西兑换。
我还没来得及开口问她今日何事，她就劈头盖脸单刀直入了，「陛下，我有个交易。」
我点了点头，「你说。」
「我与那个翰林院编修两情相悦，他却迫于朝臣压力成了您皇夫的候选人，今寅夜前来，只为求陛下成全。」元霜衣一口气说完，见我似乎并未动怒，这才松了口气。
「朕无所谓，只是好奇，你打算交易给朕什么？」我对翰林院的编修并无感情，也无所谓少他一个候选人。
「我父亲兴献王意图谋反，」元霜衣说完这个消息，利索地掏出半块兵符来塞给了我，「这是他私兵的一半兵符。」
我挑了挑眉，看着手里的兵符。
用杜流渊的话来说就是，这买卖小亏大赚。
「你为何不向着你父亲？」我问她。
「得了吧，一百只老鼠都杀不了一头猛虎，我爹有几斤几两我还……」元霜衣想起子议父于礼不合，这才抚着额头长长叹气。
看起来是对兴献王的野心格外头疼。
「臣妹只想过富贵闲人的生活，不想也没有资格卷入这场争斗里面去。」她见我没有说话，又猛地补了一句，「陛下，那块绣山茶花的帕子，您可还喜欢？」
刚刚她说兴献王意图谋反的时候，我确实真真切切对她动了杀意。
但一来元霜衣上来交兵符，确实袒露了自己的诚意，二来……
我们曾经也有过一段好时光。
在我还是淳安长公主的时候，是需要在宫中女学里学习琴棋书画，针织女红的。
有次我借着学女红为由，偷跑出去训练亲兵，回来的时候被萧淑妃撞了个正着，若不是元霜衣拿了她自己绣的山茶花帕子做遮掩，替我糊弄过去，那一关并没有那么好过。
彼时她无条件地信任我。
而如今，她以昔日情分，来赌一把能不能从我面前全身而退。
到底是故人心易变啊。
我怔了一下，看着她瘦弱的脊背，缓缓地吐出两个字，「准了。」
13
证实了小编修确实不是无情郎后，我微不可见地一抬下巴。
另两位皇夫候选人被恭敬地请到了偏殿。
随后琪琪揪着元霜衣的发髻，把她从门口押进来。
一杯加了料的酒摆在了她和小编修面前。
「赐死，你们谁喝？」我冷漠地看着这对有情人。
元霜衣是女子，体力先天有别，到底没有争过小编修。
他生怕元霜衣继续抢夺，毫不犹豫地把酒一口喝光。
随后假死药的药劲发作，小编修轰然倒地。
元霜衣演完了整场戏，这才红着眼眶望了一眼小编修。
刚刚她于偏殿，听得清清楚楚。
一字一句，一言一行，皆为真心。
琪琪上前，把另一瓶假死药递给了元霜衣。
「还不走，等着朕撵人吗？」我抬了抬眼皮，微微有些不耐烦地说。
「赤锦，」元霜衣整理好冠服，盈盈下拜，「此去关山万里，再无相见之日，万望你珍重。」
说完，她就轻轻巧巧地起身，离开了大殿。
也离开了我的人生。
我坐在龙椅上，看着她和背着小编修的护卫走出高高的宫墙。
走吧，走吧，天下没有不散的宴席。
莫回头，莫牵连。
朕乃孤家寡人，不需要朋友。
14
竞争者既去一人，余下两位神情隐隐约约有些欢喜。
欢喜之下，又免不了些许的兔死狐悲。
毕竟伴君如伴虎。
所幸两人前来遴选之时，大抵也有了心理准备，因此脸色还算镇定，并不至于到失态地步。
我仔细观察着他们，心中权衡利弊，很快有了答案。
刚要抬手选择一人做皇夫。
大殿里轰的一声，砸下来一个重物。
地动山摇，尘土飞扬。
「护驾！」琪琪临危不惧，抽出腰间软剑，护在了我身旁，神情戒备。
我心里也是一紧，探头去看有无伤亡。
还好，姚国公的侄子手疾眼快，把吏部尚书的嫡次子拖到了一边，因此无人受伤。
只是，此乃何物？
我愣住了，看了看被砸出一个大窟窿的殿顶藻井，又看了看大殿正中央的物件。
一个精铁打造的，看上去四四方方的……
盒子？
15
回过神来，我示意琪琪持着兵刃上前查探此物。
她还没上前，盒子顶上那个盖突然弹开了。
里面爬出来一个灰头土脸的人，穿着古怪的短衣短袖，头发剃得极短，但又不像和尚。
我坐在龙椅上，离得很远，只听到那人咳嗽几声，声音嘶哑，开口问姚国公的侄子，「你们这是在干什么？」
姚国公的侄子下意识地回答了他，「我们在遴选皇夫。」
「能带我一个吗？我也爱慕陛下很久了。」
那人言罢跳了下来，落地之后抬起头来。
我看到熟悉的五官，如遭雷击，全身僵直，「流渊？是你，你回来了？」
杜流渊掏出一张又白又软的纸，随意擦了两把脸上的灰，又咳嗽了两下，「不回来怎么娶你？」
我这才反应过来，提着裙角从上面飞奔下来，结结实实一把抱住了他。
温热的手感提醒我，这不是梦境。
我扶着他的胳膊，刚想说什么，一滴液体就掉落在我的手背上。
鲜红滚烫。
杜流渊七窍流血，整个人闭着眼睛，摔在了我怀里。
16
「只是跃迁的时候被空间乱流撞了几下而已，不必如此兴师动众的。」
杜流渊裹在被子里，被琪琪亲手压着喝药，一边皱眉一边眼巴巴地看着我求饶。
「太医说你内腑受了震荡冲击，必须静养。」我看着他，没有好声气地说，「再闹，再闹给你熬一味黄连喝。」
杜流渊喝了药，就着我的手吃完一整颗蜜饯，连忙岔开话题，「陛下，你看到我给你带的聘礼了吗？」
刚刚见他昏迷不醒，我一时之间乱了方寸，如今反应过来暼了一眼琪琪。
琪琪会意地拖了一个黑色带轮的箱子过来，然后为难地看着杜流渊，「奴婢不会开。」
杜流渊闻言抬手揪住了箱子上面的铁环，往下一点一点拉扯，打开了箱子。
先是几个透明却非玻璃琉璃的罐子，里面装满了种子。
罐子的一侧还有手写的字条，贴得很结实。
「这是我从农科院买的，花生、玉米，还有辣椒，皆为大魏没有的作物，按照标签所言栽培推广，可利百姓。」杜流渊介绍说。
我眼睛一亮，琪琪会意，小心翼翼地从杜流渊手里接过罐子，抱着去找御花园的工匠了。
箱子里还有一些古怪的瓜果蔬菜。
杜流渊摸出一根绿色的短棍，见我红着脸，先是一呆，随后恍然大悟，忍着笑意说：「陛下，这是黄瓜，入菜或者生吃都可以。」
随后他把黄瓜掰开，递给了我一半。
我有些赧然，尝了一口，味道清甜，于是一边啃黄瓜一边听杜流渊讲解这些蔬果。
「这个紫色的是茄子，那个看上去很坚硬的木球是核桃，至于这个，也是可以生吃的。」杜流渊一样一样介绍。
趁杜流渊不注意，我好奇地拿起这种白色果肉尝了一口。
然后泪流满面。
琪琪腿脚快，刚好从御花园那边回来，看着我捂着胸口说不出话来的样子，连忙上前安慰我，「陛下，杜大人回来了虽是好事，但喜极也是伤身的啊！」
「琪琪，你误会了，倒点凉水来。」杜流渊哭笑不得地看着我，坐在床上嘱咐了一声。
然后他分外无奈地叹气，「陛下，这是大蒜。可以生吃，但没必要。」
17
被杜流渊带回的果蔬制裁过一次之后，我收起了好奇心，让琪琪抱着这些蔬果，暂时存在御膳房的冰窖里，等他好一些再行处理。
随后我表情严肃地问他，「为何回来？」
见他低下头不说话，我骤然有些生气，暼了一眼他带回来的物件，「单看这些吃的用的便知，你的那个时代，明显比大魏国力更胜一筹，为什么还要回来？」
即使是头狼，也会有心心念念的兔子。
流渊啊流渊，你可知，你这次再回来，我就不会放你走了。
决不。
「我也不知道。」杜流渊避开我灼灼的目光，有些狼狈地说。
「我回去是因为惦记我娘，我爹去世得早，她一个人拉扯我长大，我怕我留在你身边，她没人照顾。后来我娘癌症，她临走前不知道是不是知道了什么，对我说，有什么心结，趁还来得及，赶紧去解开。我娘走后，我就总是梦到你，食不下咽不说，还辗转反侧，一夜又一夜地失眠。刚好我有一位朋友在研究时空方面的课题，于是我报名了试验。如今回来，便是为了娶你。」
杜流渊一口气说完，不管我听没听得懂，从怀里摸出来一个小盒子，脸上难得泛起一丝红晕，「何以致契阔？绿水结绿玉。」
我接过盒子打开。
是块碧绿通透呈半月状的玉佩，正面是「长相思」三个字，反面刻着海水纹，内有虹光萦绕，一看便知绝非凡品。
长相思，燕归巢；长相思，总如刀。
我微微地笑了起来。
这才是真正给我的聘礼。
大魏尚玉，此物拿到外面去售卖，价值连城不是说说而已。
哪怕那些种子在这个时代珍贵异常，杜流渊也不会拿它们来随便地打发我。
他在我眼底眉梢，我在他胸中心上。
他见我不说话，紧张又期待地看着我，一时声音都有些结巴，「赤锦，你愿意吗？」
我难得见到他期期艾艾的样子，被他逗乐了。
笑着笑着我就落下泪来。
我母后早死，父亲只给我浮财与空中楼阁一般的虚衔，四弟背叛，师父离心，好友也疏远了我……
我是大魏的女帝，看似江山天下加身，赢得满面风光，实则身畔无人可信，输得一无所有。
然而终究有一个人。
不畏惧世情，不止于人心，抛弃故园，离开家乡，跨越了那么多年的时空。
只为了来娶我。
「好。」我斩钉截铁地说，「我愿意。」
至于另外两位候选人，还是赐金放还吧。
我想。
有参选皇夫的实力，他俩应该并不愁嫁娶之事。
杜流渊似乎知道我在想什么，耸了耸肩，似是不经意地说，「陛下，我想和他们二位单独聊聊。」
我眉头一皱，虽然不知道杜流渊和两位情敌聊什么，但还是允了。
18
吏部尚书的嫡次子是先出来的，撞见了我，匆匆地行了一礼，「祝陛下和杜大人永结同心。」
然后飞速离开了皇宫。
姚国公的侄子是后出来的，撞见了我，匆匆地行了一礼，「祝陛下和杜大人白头偕老。」
然后也飞速离开了皇宫。
我目送他们离开，一头雾水。
许是我想问又不好意思问的样子很稀奇，杜流渊眨了眨眼睛，给我解了惑，「姚国公的侄子想从军，我就把水泥的配方给了他，此物可用于浇筑工事，对城防建设有用。」
我点了点头，追问道，「那吏部尚书的嫡次子？」
「他啊，他想经商，吏部尚书为人古板，认为商业是贱业，」杜流渊一脸无辜地说，「所以我把肥皂的配方给了他，让他回家不嚷嚷着经商，嚷嚷着出家。大魏人的性格，确实是总喜欢调和折中的，譬如有人说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定是不允许的，但是如果这人主张拆掉屋顶，他们就来调和，愿意开窗了。所以我让他回家闹着落发为僧，闹得多了，吏部尚书就会同意他去经商。」
我觉得杜流渊说得很对，于是拍了拍他的肩膀，「确实有道理，那么你觉得，吏部尚书提着刀来和你拼命的时候，我这个皇帝，是躲开呢，还是居中调和呢？」
这次是轮到杜流渊无言了。
他拿出本书来递给我，然后侧过身去，背对着我，一副不想说话的样子。
我翻了一下，发现是杜流渊誊抄的，而书里多为农时与水利的内容，不由好奇地问，「为何不带回别的书？我想看看你们那个时代是怎样的。」
杜流渊又转回来了，对我说，「别，研究所上一队里，有个穿越者脑子不太好，跑到唐高宗李治面前，献了一本《初唐时期均田制的利与弊》，一本《唐代中央军事的决策与特点》。李治看完，二话没说把他砍了，随后派出了剑仙，从长安追杀他的同伴，追了足足小半个地球，最后在澳大利亚截住人，把这队穿越者全杀了。赤锦，不是我故意对你隐瞒，而是这个东西，不太合适你看。就是这些农学和水利内容，都是我私下夹带过来的。至于什么人权宣言什么马列主义，想都不要想，超出时代太多的东西拿给封建王朝的君主，是嫌自己命太长吗？」
我听不懂杜流渊自言自语的话，但明白了他的拒绝之意，心里有点可惜，这些书多半是纯技术方向，只能窥探到他故乡社会的一角。
不过里面的内容，足够让大魏的国力再上一个台阶了。
其实只要他回来，哪怕什么都没有，我也爱他。
人啊，毕竟还是要知足。
19
杜流渊回来的第三个月。
我迫不及待地命令礼部加急主持了大婚。
仪式进行得很顺利。
我虽知杜流渊长得好，从前走在帝都街上就有许多女子偷眼看他，却也从没有想过，他穿红色竟多了几分艳色。
君子行藏，风姿无双，莹莹若璧人。
直让我看呆了去。
合欢酒里加了一点点助兴的药，我与他一齐饮下。
衣衫轻解，是十指攀上他的脊背；喘息凝结，是发丝垂下纠缠一起。
此夜此时难为情，别有春光与子说。
最最欢愉的那刻，我隐忍地哼了一声，弓起了腰，眼前恍如隔世，甚至认为自己并不介意死在他身下。
这一场肢体纠缠的快乐，直到后半夜才云散雨收。
杜流渊熟睡后，我冷静地从床上爬起来，忍着浑身上下的酸痛穿好衣服。
还有一件事没有解决。
元霜衣的父亲兴献王。
今日我大婚，整个帝都的守卫都会放松警惕。
这是谋逆的最好时机。
只不过，螳螂捕蝉，自有黄雀在后。
我把短剑挂在腰间，最后看了一眼杜流渊。
呼吸绵长，沉梦正酣。
「让他好好睡一觉吧。」我抬手示意琪琪不要叫醒他，「我们走。去取兴献王的大好头颅。」
20
有元霜衣提前给的兵符，平叛很顺利。
甚至连伤亡都不算很大。
琪琪压着被俘的兴献王，后者仇恨地盯着我，一言不发。
他不说，我也知道他为何要造反。
但我不懂，为什么总有人前赴后继地要来夺取我手里的权力。
我真的不明白。
自从我继位以来，不说是除奸革弊，肃清宇内，也算是恭俭有制，勤政爱民。
只因为我不是男儿身，所以即使是朝野安宁，百姓富庶，你们这群人也不能服气吗？
我只觉得挺没劲儿的。
这时杜流渊衣衫整齐地出现在大殿门口，明显是睡醒之后前来寻我。
我不愿让他看到我与宗室之间的剑拔弩张，正要挥手让琪琪把兴献王带下去。
对方却突然仰头哈哈大笑。
我一愣。
箭支的破空声传来。
是兴献王提前埋伏好的刺客。
那箭头泛着诡异的蓝光，分明有毒。
而我刚好站在大殿的正中间，避无可避。
千钧一发之际，耳边传来了一声惊呼，「赤锦小心！」
随后杜流渊快步上前，大力推了我一把。
我被推开后，身形不稳地坐倒在地。
眼睁睁地看着那支毒箭，贯穿了杜流渊胸口。
血溅了我一脸。
箭支从他的胸口处透出，力度不减，继续向我飞来。
却被杜流渊伸手强行抓住，一把扔在了地上。
或许是看到我泪流满面的样子，杜流渊勉强冲着我挤出了一个安抚的微笑。
然后就倒在了我面前。
我不记得我是怎么抢过琪琪手中长剑把兴献王一剑枭首的。
我也不记得我惊慌失措叫御医的样子。
我只记得自己眼中，恍恍惚惚的，都是水。
他似缺月坠西楼，高洁光明，仰望的我只剩满手温柔。
一身血灰，知与谁同。
21
太医在杜流渊的胸前插满了金针，才堪堪让他醒过来。
见到不言不语、眼睛赤红的我，他虚弱地抬起手来，摸了摸我的脸，「赤锦，你没事就好……」
「别说话了，你别说话了。」我抓住他的手，却惊恐地发现他手心几乎没什么温度，「我一定会让太医治好你！」
他虚弱而宽容地摇摇头，「没有用了，陛下身边，内政可问……」
我开口打断了杜流渊，语气斩钉截铁，「我只要问你。」
见他无言，我又重复了一句，「流渊，我只要问你。」
无论我元赤锦有多少权力欲望，无论你杜流渊来自什么地方。
你我之间，从相识起，就未有过一丝一毫的隔阂。
从未。
我不相信任何朝臣，我只相信你。
「我本以为，只要回来，就能长长久久地陪在你身边，朝夕相伴，」流渊的眼角有一滴眼泪滑过，「现在看来，人意，终究是不能胜天。」
我的心如针扎一样，泛起密密麻麻的疼。
我宁肯那一箭射中的是我自己，也不愿意无能为力地看着他死。
「赤锦，我死后，你记得找工匠把穿梭机销毁，若是有第二个穿越者，难保不对大魏有觊觎……」杜流渊断断续续地嘱咐着，我却眼睛一亮，想起杜流渊坐着的那个盒子。
若是大魏不行，就带他回他的时代。
那个时代分明更加厉害，一定能够治好他。
「万万不可，」杜流渊却看出了我的想法，挣扎着起身，死死地拉住我的衣角，「所里分两派，一派激进，认为可以抓个古人回来研究……」
「难道要让我眼睁睁地看着你死吗？！」我终究忍不住了，有生以来第一次发了那么大的火气。
「这天下除了你，又有什么是真正属于我元赤锦的？我母妃死于奸人之手，父皇纵容杀人凶手，太傅觉得我牝鸡司晨，四弟意欲夺取我手中权力，好友父亲造反、她远走万里与我终生不见！就连这江山，我都只是暂守而已。若百姓桌上有四菜一汤，会在乎谁是皇帝吗？总有一天，这社稷是要交给太子或者太女的！全都是虚妄。只有你，」我一口气全部说完，闭了闭眼睛，「只有你是我的。」
至于危险……
人活一世，谁又敢说自己今生一定平平安安呢？
挥手招来琪琪，「给太傅写信，让他暂代朝政。」
琪琪跪了下来，她刚刚侍立在一旁，听完了全程，「陛下三思，国不可一日无君！」
「七天，最多七天，朕一定会回来。」
我背起不再说话的杜流渊，前去放置那个盒子的偏殿，听到琪琪这句话，冷冷地回她。
帝王宝座常常是冰冷彻骨的。
一世孤独，永失所爱，也是正常的。
但我不想！
我元赤锦不想！
22
「女帝，你要吃点饭吗？」
眼前的女子长相清秀，短袖短裤，露出大片大片的肌肤。
杜流渊已经被抬去救治两个时辰了。
我侧过脸去，摇了摇头，只盯着金属门上的灯。
她穿得太少太清凉，就算我与她同为女子，使劲看她，也于礼不合。
「或者换件衣服？」她看着我身上未来得及换下的婚服，试探着问了一句。
见我未理她，她也不以为意，径直坐在了我身边，打量着我。
我不动声色地皱了皱眉。
这个时代的人，似乎没有任何的尊卑观念。
竟一直盯着我看，好生无礼狂悖。
「我一直在疑惑，他为什么会对一个古人动情，明明三观、成长环境都不同，但见到你，我似乎明白了，」最后还是她率先打破了沉默，「你很漂亮，漂亮得有些过分，那些大荧幕上的女明星，没有能和你比的。」
我回望着她，第一次露出了然的微笑，「你叫什么名字？」
「令仪佳。」她犹豫了一下，还是说出口了。
「令仪佳，」我是真真切切有些好奇，「你喜欢杜流渊，杜流渊喜欢你吗？」
令仪佳脸色一瞬间有些黯然。
被我拆穿之后，她嘴唇嚅动了两下，轻轻解释道，「我小时候和他住对门，长大之后又考进同一个研究所……」
原来是青梅竹马之情，难怪令仪佳望着杜流渊的眼神不同。
我还想要说两句的时候，灯亮了。
穿着白色窄袖大褂，戴着蓝色面罩的人，把杜流渊放在一张带轮子的床上，推了出来。
我连忙上前一步去探杜流渊的鼻息，手却被白大褂打开，「家属不要乱动病人，出了事我们没法负责。」
我颇为震惊地看着白大褂。
从我登基之后，还没有人敢如此对我。
此人是谁，竟做出如此欺君凌上之事？
正要发火，令仪佳一把把我扯开，冲着白大褂赔笑，「不好意思不好意思，我妹妹脑子不太好使……」
我怀疑令仪佳是在当面骂我，以报复我刚刚拆穿她的爱慕之意。
但我还是没有吭声。
初来此地的时候，就是落在令仪佳的办公室。
她见我抱着伤口渗血的杜流渊，大吃一惊，随后鬼鬼祟祟地开着有四个轮子，内部还有座椅靠背，但不靠马来拖动的车，带着我们来到了这个叫作医院的地方救治他。
一路上，她嘱咐了我无数遍，要按她的规矩来，否则被人发现就会很麻烦。
因此刚刚她说我是个傻子的时候，我没有说话，只是挪开了眼睛，近乎贪婪地盯着昏睡不醒的杜流渊。
白大褂惋惜地打量了我两眼，「可惜了，那么好看，怎么是个傻的……对了，你们两个别忘了缴住院费。」
「好的好的，」令仪佳连连点头，望着白大褂推着杜流渊远去，嘱咐我站在原地不要动，她去楼下窗口交钱。
我听说是给钱，叫住了她，把腰间钱袋扔了过去。
令仪佳一打开就沉默了。
「十几个金锭不够吗？」我有些疑惑。
不过想想此地与大魏不同，医生收诊金应该更贵些，于是又拔了头上的碧玉簪递给了令仪佳，「再加这个呢？」
「不够的话，朕还有个红宝石的戒指。」我把手上的戒指也抹下来塞给了她。
「多出来的，你拿着吧。」我示意她拿好，毕竟无论是照顾杜流渊，还是回大魏，都需要她帮忙。
我当皇帝，虽然御下极严格，却也一向赏罚分明。
令仪佳捧着这些东西去楼下交诊金了，一边走还一边喃喃自语，「折算下来应该有个上千万了，这就是吃软饭的感觉吗……」
何为吃软饭？
我多多少少有些不懂她在说什么。
但我很快就敛起神色来。
因为一个硬物抵在了我后腰上，与此同时，低沉的男声在我身侧意味不明地笑起来，「抓到你了，穿越者。」
我也笑了。
「有没有人告诉你，朕也是会武的？」
23
说完那句话，我手腕翻转，随身带的峨眉刺已然捅进挟持者的腰腹之间。
随后我迅速与他拉开一个身位的距离，冷冷地凝视着捂住肚腹的男人。
心里却对自己有些不满。
自登上帝位以来，我还是第一次与人动手，武艺显然比以前做长公主的时候，要生疏不少。
心里暗暗下定决心，回大魏后一定要重新安排时间，批折子的同时，定要拾起武艺骑射。
若非那人没有想到我会如此凶猛，一上来就动手，此时此刻栽的可能就是我了。
我没有问他为何要抓我，而是扭头就跑。
来医院之前，令仪佳就已经说过了，研究所里分两派，一派人坚持着科学伦理，而另一派人则稍显疯狂，认为可以通过时空穿梭机把落后时空当作殖民地。
令仪佳和杜流渊都属于前者，而挟持我的男人属于后者。
显然，我们不知为何突然暴露，另一派的人马前来抓我了。
是令仪佳做的吗？
我一边跑一边在心里分析。
不太像。
若是她有这个心思，完全没有必要带着我和杜流渊来医院。
身后传来了阵阵尖叫和轰鸣的爆炸声音。
对方用的应该是令仪佳所说的枪。
一种可以把人骨头都撕碎的远距离武器。
眼看着追击的脚步声和枪声越来越逼近，我咬着牙估算了一把楼上与地面的距离。
然后一拳打碎了玻璃，从医院的四楼上纵身跳下。
24
医院楼下有树，我跳下去时踩在树枝上缓了力度，这才落了地。
手很痛。
指骨应该是骨裂了。
那玻璃不似大魏的玻璃，虽同样是透明的，但硬度极高，我没想到砸碎它跳下来会伤到手。
是我判断失误。
我来不及多想，枪响声就如影随形地追到了，在我身侧不远处砸出一片坑来。
这是一种警告。
对方完全可以用那种神奇的武器打死我，但是他们这做派分明是想抓个活口。
抬头望了一眼窗口处，令仪佳正和那个袭击我却被我反伤的男人争吵着什么。
男人没有再开枪，但枪口依然指着楼下的我。
三个人形成了微妙的对峙关系。
我心里了然。
这个时代的科技水平既然比大魏要进步那么多，那么相应地，他们的律法也会更为细密，执行起来也会更加严苛。
就算是研究所内斗，对方也会有所忌惮，不敢搞太大阵仗，只会针对我一个人。
抬头看了一眼杜流渊所在的病房。
有令仪佳顾看，先让他在那儿躺着吧。
现下我最重要的，是先从这种追捕中脱身。
想通了关节，我不再停留，三两下就跑到了医院的围墙边，攀爬而上，干脆利落地翻了出去。
落地的一瞬间，就看到巷子里的人，我警惕地抬起了手心里的峨眉刺，遥遥指着他。
人影从阴影里转出来。
竟是个年纪不大的少年，身量高挑，面容稚气。
手里拿着一根黑色短棍。
我望着他，一瞬间有些恍惚。
若是我四弟还活着，应该也有这么大了吧？
就在我恍惚的刹那，那稚气少年已经用手中短棍轻轻触在了我的腰腹之间。
顿时我浑身麻痹，失了力气，狼狈不堪地摔倒在地。
少年俯身，轻轻地抱起我，向着医院方向走去。
我勉强抬起手来，拉着他的衣袖，嘴唇都在打哆嗦，「这是……什么武器？」
那少年没想到我竟还能说话，略微惊讶地看了我一眼，还是耐心地解答了一句，「电棍。」
25
「自我介绍一下，我叫周萌，也是研究所的所长。」
把我抓起来的少年坐在木制桌子后面，他的左手边是令仪佳，右手边是那个袭击我的黑衣男人。
令仪佳小声地对我说，「你就叫他萌萌好了。」
随后她被周萌一记不轻不重的眼刀吓得低下头去，不敢说话。
「和她废话什么，抓都抓到了……」袭击我的黑衣男人在我手底下吃了个闷亏，腰腹间的绷带隐隐渗出血迹。
「傅鸦，我还没发话，谁给你的权力自作主张？」周萌略带不满地暼了一眼傅鸦，「你在医院这种人来人往的地方擅自动用枪支，是生怕进不了局子吗？」
傅鸦闻言冷笑，「进局子也总比为了女人现在还躺在病床上的废物强吧。」
这话说得极为刺耳，我顿时皱起眉头。
杜流渊向来温和，不知傅鸦与他究竟有何仇怨，竟如此刻薄地讥讽他。
没想到是令仪佳最先发作，她骤然一拍桌子，唰地站了起来，「姓傅的，你阴阳怪气说谁呢？」
我有些奇怪，令仪佳对我态度还好，不知为何，却对傅鸦很是不耐烦。
不过很快周萌就伸手往门外一指，「要吵出去吵。」
他虽是三个人里面最年少的那个，但看上去积威颇重，此话一出，令仪佳和傅鸦果真乖乖去走廊上闹腾去了。
把这两个人撵走之后，周萌表情疏离地冲我点点头，「闲杂人等都离开了，我想和你聊聊，可以吗？」
我双手被两个圆环做成的手镣扣住，无法动武，但通过几人简单的对话，也知道了几件事。
令仪佳应该是站在我和杜流渊那边的。
傅鸦很明显是想把我一直囚禁在这个时代。
而周萌……在他不动声色打量我的同时，我也在打量他。
他亲手把我抓住，但是又对我相当客气。
此人立场，似乎不太明晰。
我突然想起一种可能性，心脏怦怦地跳了起来。
又或者，他有求于我？
果不其然，在沉默了一会儿之后，周萌开口问我，「能回答我几个问题吗？」
都已经是你的阶下囚了，又何必惺惺作态？
我冷笑，正要开口讥讽他。
门就被打开了，「放开她。你有什么想问的，可以问我。」
杜流渊脸色惨白地倚在门框上，几乎站都站不稳。
26
周萌见到杜流渊过来，也吃了一惊，「你伤得很重。」
杜流渊淡然地暼了他一眼，语含机锋，「你们这群人能干出来什么事情，你们自己心里清楚。我若是不从病床上爬起来，只怕下半辈子就要孤老终生了。」
周萌听了这话，面无表情地看着杜流渊，「我也是为了大移民计划。」
「移你妈个头，」杜流渊平时清润的眼里此时此刻尽是寒光，「上个搞法西斯主义的吃了足足两颗原子弹，你和你身后的人也想试试？」
「地球环境逐年恶化，大移民计划是上级领导一起决定的，你有意见可以自己向上级发函请示。」周萌似乎不欲与杜流渊多话。
杜流渊捂着胸口，表情极为冷漠，「你别忘了被剑仙追杀的那十二个穿越者，是怎么被活生生砍成碎肉的。每个世界都有每个世界的力量和科技点，有些是机械飞升，有些是魑魅鬼怪，有些是剑仙人仙，甚至有些，是不可名状的力量。不要以为地球就一定可以赢，在各个世界搞殖民掠夺那套，小心踢到铁板。」
周萌皱了皱眉，「你的意见我会反馈给上级的。」
随后他又补了一句，「但是我不可能放她走。」
这就是明显的敷衍与打发了。
杜流渊笑了起来，他长相清朗，素日里笑起来总是一派温润和煦的样子，可他给周萌的那个笑容，却带着三分料峭的寒意。
「你不会以为，我来找你谈的时候，不带任何底牌吧？」
话音刚落，杜流渊就从口袋里掏出来一枚红色的丸子，向着周萌砸去。
房间里光芒大盛，噼啪作响的声音不断传来，刺得我闭了闭眼睛。
随后我背心一凉，汗毛奓起。
如果没感知错的话，这是一道堪称恐怖的剑气。
再睁开眼时，房间里除了我所在的地方，皆被这道锋锐无比的剑气碎成了齑粉。
连脚下坚硬的石制地面也未曾幸免。
周萌瘫在地上，垂着头，鲜血淋漓，身上起码有六处避开要害的贯穿伤。
按照这道剑气的威力，想来杜流渊是手下留情了。
随后杜流渊跌跌撞撞地上前，从周萌口袋里掏出钥匙，解开了我的手镣。
我连忙上前一把扶住了他。
「这是……什么？」周萌勉强开口，望着杜流渊手中半透明的利刃。
「剑丸。」杜流渊示意我扶着他离开房间，闻言回答了他，「得知大唐世界里有剑仙之后，我去过一趟，用珍珠换了一盒。」
「你竟敢违反研究所的规定，私自前往高风险世界……」周萌气得够呛，哇的一声，又吐出一大口血。
「嗯，违反了，规则不就是用来打破的吗？」杜流渊扯出一抹虚弱的笑。
随后他手腕翻转，一光刃把冲上来试图制住他的傅鸦钉在了墙上。
27
兔起鹘落之间，令仪佳反应过来，尖叫一声，却是先扑到了傅鸦身边，「你没事吧？」
「他没事，就是很长一段时间站不起来了。」杜流渊叹了口气，欣慰地看着令仪佳。
傅鸦的左小腿被光刃洞穿，血流了一地。
令仪佳则挡在他身前，略带警惕地望着杜流渊和我。
「真是女大不中留啊，」杜流渊摇了摇头，「不过大部分动漫里，青梅竹马都比不过天降。倒也正常。」
我还没来得及问杜流渊这是什么意思，却见到傅鸦表情略带吃惊和欣喜。
而令仪佳一下子就脸红了。
联想起这两个人打打闹闹的样子，又想起傅鸦对杜流渊没来由的恶意。
我似乎也明白了什么。
这两个人之间，怕是早已经彼此爱慕，只是都没有察觉到自己的心意。
反倒是被旁观的杜流渊点出来了。
杜流渊却没有继续说什么，只是对我使了个眼色。
我会意，拔下长簪抵在令仪佳的脖子上，在傅鸦目眦欲裂的神情里，把她带走了。
「渊哥，我……」令仪佳也明白，挟持她是为了追责的时候让她洗清通敌嫌疑，所以分外配合。
「你有追求自己幸福的权利。」杜流渊说完，抬手摸了摸令仪佳的头发，「傅鸦虽然行事莽撞，作风激进，但本质上心眼不坏，你好好珍惜。」
令仪佳重重地点了点头。
「收好，他若欺负了你，就拿这个揍他。」杜流渊把两枚红色的剑丸塞到她口袋里。
我们边说边走，很快就来到了研究所的核心所在。
竟然是一片星空。
河汉流转，星光熠熠。
我好奇地试图伸手摘下触手可及的星辰，却被令仪佳拉住了，「女帝，你不要乱动，每一颗星辰都是一个世界的资料。」
我缩回了手。
剑气从身后传来。
令仪佳转过头来，看着一地的零零散散、花花绿绿的碎片，目瞪口呆。
「我损坏了这里所有关于大魏的资料包括备份，至于其他世界的资料，嗯，误伤，误伤，剑丸的威力超过了我的预期。」
杜流渊站在废墟中心，脸不红心不跳地对她说。
令仪佳见木已成舟，杜流渊已经炸掉了半条银河，于是干脆自暴自弃地说，「女帝，我晕倒了，你懂我意思吧？」
我给了她一下，然后把被打晕的令仪佳拖到了一旁。
想了想，又摘下脖颈上的珊瑚项链，塞到了她怀里。
令仪佳帮我们两个人逃走，风险很高。
我不能亏待为我做事的人。
「赤锦，扶我进穿梭机。」杜流渊倚在一个盒子旁边，脸色依旧苍白，「我带你回家。」
28
落下的地点，杜流渊应我的要求，选在了帝都城郊无人处。
上次他回来把大殿屋顶砸出一个大窟窿，可让工匠忙乎了很久。
刚刚降落，通道来不及关闭的时候，杜流渊就抬手，把剩下的剑丸一口气全都扔了进去。
剑气丝丝缕缕。
把黑色的天幕都撕开了一道口子。
「地球会在每一个世界做定位锚点，为了穿梭方便，锚点都会在空间通道里，我炸毁了它，一时半会儿，他们就定位不到大魏了。」
杜流渊见我仰头看着剑气纵横，脸上出现一抹狡黠。
我本来担忧研究所的人会追过来，闻言这才放下心来，「重建这些定位锚点需要多久。」
「一百多年吧，而且未必能够准确。」杜流渊毫无罪恶感地摊摊手。
于是我也放下了心中那块沉甸甸的大石头。
毕竟百年后的事情，谁又能说得清呢？
剑气消失的时候，我才发现今晚月亮很圆，高高地挂在天上，洒下温柔的清辉。
按照我离开大魏的那天推算，今日应该是上元节了。
果不其然，进到帝都城里，街上全都是花灯和熙熙攘攘的百姓。
凤箫声动，玉壶光转。
谁家见月能闲坐，何处灯花不看来？
杜流渊伤还没好，我干脆取下耳环，雇了辆牛车拉着他往宫门处走。
车子艰难地在人海里蠕动。
杜流渊本就如朗月清风，我生得也不错，一路上行人投掷的簪花与手帕几乎把我们两个人都淹没了。
我长这么大，还是头一次遇到这种情况。
顿生哭笑不得之感。
平时也就一刻钟的路途，硬生生走了半个多时辰才到宫门。
琪琪听了禀报飞奔出来，「陛下！您离开这些天，朝野内外一切安好！」
我松了一口气，虽然离开了好几天，但没有耽误朝廷中枢运转。
而且杜流渊和我都平安归来了。
真是十分走运。
「就是积攒下来的奏章大概有个十七八斤。」琪琪抬头看了我一眼，小声地补了一句。
朕收回上一个念头。
用杜流渊的话来说，朕也算是老倒霉鬼了。
我让琪琪把杜流渊扶回去休养，打算简单梳洗后就去大殿批阅折子，他却叫住了我，「赤锦，过来。」
我走上前去，杜流渊抬手把一朵红玉做成的梅花簪在了我的鬓边，「上元安康。」
刚刚他抬手的时候我看到了那红玉质地一般，内里还有黑点与棉裂，想必是他刚刚坐在牛车上匆忙之中在路边摊临时买的。
但是又有什么关系呢？
我摸了摸梅花簪，兴高采烈地在杜流渊面前转了个圈圈，开口问他，「好看吗？」
「好看，风姿无双。」杜流渊看着我，眉眼含笑。
有时候，世事原本无须如此复杂的。
簪得一支红玉梅花，他夸我风姿无双，这就够了。
一片冰冷落入我的鬓边。
下雪了。
这是今年大魏的第一场春雪。
我迎着杜流渊的灼灼目光，笑意盈盈地回了他一句，「上元安康！」
这一生何其不幸生在帝王家，又何其有幸能够遇到他。
春花去了夏艳浓，秋月空澄冬雪急。
从今往后，往后从今，年年岁岁，岁岁年年，身侧良人皆会陪着我长长久久，久久长长。
番外 《承平》
1
我叫元明月，是淳安帝元赤锦和皇夫杜流渊的女儿。
也是大魏的承平皇太女，以及……未来的女帝。
我本人对继承帝位的事情抱着可有可无的态度，理由很简单，当皇帝要担负的东西太多了。
而且这职业死亡率极高，一旦行差踏错失去权力，下场就会很难看。
但没办法，我那个权倾天下的娘只生了我一个。
并且我非常爱我娘，我不想让她失望。
当初我已经五岁了，我娘要生育第二个备选继承人的时候，我爹坚决制止了。
理由很简单，生育伤身体，如果不是大魏非得需要一个继承人，他都不会让我娘生出我来。
娘身边的琪琪姑姑告诉我，娘生我那天不算难产，但爹在产房外面急得拿手捶柱子，直把自己的双手都捶得皮开肉绽鲜血淋漓。
我爹就是那么一个人，看似好说话，是个温润君子，实际上骨子里执拗得很，谁劝都没用。
那时我踩在伴读大圆身上，趴在窗子外面偷听他们两个人说悄悄话。
只听到平日里脾气甚好的爹爹摔了一个杯子，第一次提高音调同娘吵嚷，「我不在乎子嗣！不需要你再受一遍生育的苦楚！」
「可大魏需要一个继承人，」娘冷静地说，她总是这样，无论在朝堂上还是后宫里，「明月年纪还小，看不出未来的潜力……」
自从我出阁读书之后，我娘便极少评价我，我正屏息等待着娘的评价，有个声音却打断了她。
「陛下！你不要乱讲！明月课业很好的！」
发声的是被我踩着肩膀的男孩，他是骠骑将军的小儿子大圆。
骠骑将军是姚国公的远房侄子，早些年参选过我娘的皇夫，落选之后就去投军了。
他和我爹虽然是曾经的情敌，但关系很好，再加上常年在外带兵，怕我娘疑心他，于是把儿子姚漠烟送进皇宫成了我的伴读。
姚漠烟刚刚进宫那会儿，我爹问他名字里的漠烟二字是何意。
他抬起清秀的脸，说，「回杜皇夫的话，我爹常年驻守边疆，我的名字也是出自「大漠孤烟直，长河落日圆」这句话。」
我爹闻言打趣他，「既是如此，为何不起名叫姚大圆？」
姚漠烟孤零零站在大殿中央，听着周围人的哄堂大笑，脸色不变，反而朝着我爹一拱手，「君在父前，大圆谢杜皇夫殿下赐字。」
他用这种不卑不亢的姿态，不仅压制住了众人的嘲笑，还博得了我爹的青眼，成了我爹独一无二的弟子。
也是刚才，大圆突然开口，貌似无意打断了我娘接下来的评价。
或许他是怕我听了这些话会多心，为了保护我才如此。
大圆是个心思缜密的聪明人。
从来如此。
我正打量着大圆，爹和娘都停下话头，直直向窗外望去，我叹了一口气，从他身上跳下来，「大圆啊，你害得我暴露了。」
「殿下，对不起，是大圆错了。」大圆摸了摸被我踩疼的肩膀，已经有美男趋势的脸上恰到好处浮现出愧疚的神情。
门嘎吱一下开了，娘怒气冲冲地揪着我和大圆进了内殿，「你们两个，不好好读书……」
「陛下，今天是休沐日，李太傅回家抱孙子去了。」大圆退后一步，恭恭敬敬地冲着我娘行礼，话语里却滴水不漏，让我娘没办法挑出我的刺来，「而且殿下的功课，向来很好，这一点您也是知道的，殿下心里其实很孺慕您，您对她过分严苛了。」
我娘拧着眉头望了大圆半天没有作声，叹了口气，到底是挥挥手放过了我们两个。
爹上前去，一手一个，把我和大圆抱在怀里，「两个小坏蛋不要多想，尤其是你，明月，你母亲和我只会有你一个女儿。」
我缩在爹怀里，点了点头，心里倒也没有太多的不安感。
就算有弟弟妹妹又如何？
我元明月早出生了五年，从开蒙读书的角度来讲，有巨大的优势。
又是爹娘第一个孩子，实打实地让他们感受到了初为父母的慌乱与惊喜。
任是谁都无法越过我去。
2
在我十四岁的时候，爹想做主，把我许配给大圆。
我拒绝了我爹。
姚漠烟是个很不错的人，但我另有不能说的理由。
于是我有生之年第一次和我爹吵了起来。
「爹爹，你可以强行把大圆塞给我当正皇夫，我会善待他，但也仅限于善待了。」
我斩钉截铁扔下这句话的时候，大圆兴冲冲地端着他新做的糕点刚好撞见这幕。
他应当是听全了这句话。
不然大圆平日里清亮亮的眼眸里，光芒不会一寸一寸地黯淡下去。
大圆平日里从不在我和爹面前出岔子，这一次却失了态，把手中食盒打翻了，各色制作精美又香甜软糯的糕点滚落了一地，沾了灰。
我倒无所谓，只是我爹心疼得很，他爱吃这些，也不喜欢宫中有人浪费粮食，于是我爹慌忙跟着失魂落魄的大圆一起蹲下来捡。
既然我爹蹲下身来，我也不好意思站着，连忙也跟着蹲下捡那些糕点，手不小心触到大圆的指尖，他却立刻缩回了手。
像是一只被猎人盯上，又不知冷箭从哪儿发出，以至于惊慌失措的幼兽。
我沉默了一下，大圆跟了我许多年，没有功劳，也是有苦劳的，我刚刚情绪激动了些，想必是有点伤人了。
只是我又拉不下脸来向他道歉，如今这场面，着实尴尬了些。
他或许也能明白我的眼神，出言安抚道，「殿下不必困扰，臣此次来就是阻止杜皇夫的，臣年少德薄，不是殿下良配。」
大圆那长长的睫毛垂了下来，用很轻但所有人都能听到的音量说，「况且，今年上元节，殿下和叶家的大公子叶沧海一起相谈甚欢，我也是看到了的。」
正在捡糕点的我和我爹都勃然色变。
我爹皱起眉头，「叶家皇商出身，这些年虽然生意做得不错，可商人重利轻别离，明月，你对叶沧海有意吗？」
而我非常生气，难得地对着大圆发了脾气，「姚漠烟，你跟踪我？」
「臣只是偶然遇到而已，并无窥探殿下行踪的行迹。」大圆倒是极为冷静，脸色如同秋日里的平湖一样，不见丝毫波动，「当日同臣一起的，还有翰林沈家的三小姐沈清辞，她也可以为臣做证。」
我本来为了叶沧海抛下大圆，心里还有一些愧疚，闻言不仅愧疚全无，还由衷地觉得大圆眼光是极好的。
我是见过这位沈三小姐的，并且对她印象很深。
一月之前，帝都贵女雅集，当时天暮，我在水榭里喝多了，酒兴正酣，说了句可惜无乐舞的醉话。
大圆音律造诣很不错，听到我的话，立刻唱起了自制的新曲子，曲到高潮处，这位沈小姐就拔了我的佩剑，和着歌声起舞，身姿陆离顿挫，于是剑光、月光、花光、水光，交相辉映。
我记下了这舞，同时也记住了沈清辞的名字。
只是我爹一心想撮合我与大圆，上元节把我们两个人齐齐撵出了宫，就是希望我们能在灯海里互诉衷肠。
结果我出了宫门就直奔叶家，把叶沧海扯出来一起逛街了；而大圆身边，也另有那位才华横溢、名动帝都的才女沈清辞同游。
现下我爹知道了真相，登时气得够呛，他要教女儿，只得先把大圆斥退，「真是个笨蛋！连个糕点都端不稳！下去！」
大圆恭敬地行礼离开了。
我爹顺了顺胸口，想起我和大圆的所作所为，一时间心灰意冷，半天只憋出来一句话，「明月，你如此行径，到底会后悔的。」
我摇了摇头，冲着我爹说了一句，「爹，你不懂。」
当夜我就被娘罚跪在皇家祠堂了，不是为了抗婚本身，而是因为我把我爹气得吃不下饭。
这两人老夫老妻那么久了，还不腻吗？
我百无聊赖地跪在青石板上，衷心地觉得我娘对我爹比对我上心多了。
据说当初有大臣为了讨好我娘，塞了一堆风姿各异的美男进后宫。
我爹还没反应过来，我娘就一道圣旨发配那堆美男去边关守国门了，连带那名谄媚的大臣一起。
可我不是我娘。
我没有她的如斯深情，也不会让任何人成为我的弱点。
正想着，旁边多了一个食盒，大圆默默地放下食盒，同我跪在了一起。
他没有说话，我也没有开口。
两个人双双跪在石板上，连衣带都纠缠在一起，若非不是红衣，简直像民间夫妻交拜天地一样。
我被自己滑稽的想法几乎逗笑了。
大圆和我从夜幕深沉一直跪到了天光破晓，当第一缕阳光洒在我们身上的时候，娘身边的琪琪姑姑替娘传唤大圆到正殿议事。
他起身时踉跄了一下，而我只是冷眼看着，并未伸手扶他。
待他走得远了，我才伸手打开了这个食盒。
里面的饭菜依旧精致，但上面的油已经冷掉了。
都是大圆亲手做的。
这点他和我爹一样，我爹也有一手好厨艺。
我缓缓地笑了，然后轻快地站起身来，提着食盒出了祠堂，把它理直气壮地扔进了御花园的湖中。
一路上洒扫的奴婢很多，想必我扔了食盒一事，很快就能传进他耳朵里。
3
扔掉食盒之后，我和大圆的关系一度降到了冰点。
甚至在宫中，他都没有从前那么喜欢跟着我了，吩咐奴婢传话叫他一起，十次里竟有七八次是被他以各种理由推托掉的。
我觉得我是真的伤人了，打算正儿八经地冲大圆道个歉。
冬日暖阳正好，我完成了太傅的课业，又批复了我娘让我协助处理的奏折，想起我或许该跟大圆道个歉，于是兴冲冲地跑到了大圆住的小院子。
奇怪的是，大圆不在，侍奉他的奴婢吭哧吭哧了半天，最后憋出一句，「今日公子告了假，去城外清水观里喝茶了。」
我了然地点点头，大魏崇道，无论是权贵还是平民，得了闲都会跑到附近道观祈福听经。
清水观正是帝都最大的道观之一，观主是个德高望重的老道长，据说年轻时就出了家，于山上盖了道观之后，埋了竹筒，引了山顶最清冽的泉水进观里，用于为前来上香的善信沏茶。
这茶价格不贵，滋味清香醇厚，一个钱一碗，引得帝都民众趋之若鹜。
就连我爹，也是极爱喝他家茶水的。
左右今日我也闲着，不如去清水观中找大圆好了，我与他相识多年，想必他不会为这点小事而耿耿于怀。
可是当我来到清水观的时候，看着眼前的情景，不由得愣住了。
观中的姻缘树下站着一对白衣璧人，正是大圆与帝都第一才女沈清辞。
沈清辞生了一张鹅蛋脸，远山眉下是弯沉静的眼眸，皮肤光洁细嫩，今日她打扮得也极为精心。
身上穿着一件白色襦裙，上面用金线银线绣出了大片大片的荼蘼花，花蕊处闪闪发亮，竟是用各色细碎宝石拼接镶嵌上去的。
外罩的斗篷则是由整块的紫貂皮缝制而成，清丽中不失华贵。
此时她正看着写姻缘牌的大圆，唇角含着轻轻浅浅的笑意。
我又打量着俯下身子写姻缘牌的大圆，他今日穿着一身白色绫衣，上面用青竹色的绣线勾勒出山水，衬得整个人文雅之中多了几分洒脱。
外罩着银狐皮的斗篷，那皮毛色泽极好，即使是白日，都反射出淡淡的银光。
这斗篷我只见过一次，是大圆十五岁生日时，我爹从宫中内库找出来赐给他的。
我娘崇尚简朴，宫内甚少有那么华丽的衣物，这样的好料子，连我和大圆都不多，他得了斗篷，向来舍不得穿，今日竟然把它披上了身。
正在我观察大圆和沈清辞的时候，沈清辞也发现了我，她优雅地冲我行了个礼，「请殿下安。」
大圆抬起头来，放下笔，声音平淡，「殿下。」
我看了看大圆和沈清辞今日极为匹配的装束，心里没来由地一阵酸涩，还是开了口，「我今日本想找你一起出宫玩的。」
「殿下，实在是对不住，今日沈三小姐约了我来观里挂姻缘牌，」大圆温和地看着我，嘴里却说着生疏至极的话，「臣年纪已经十七岁了，到了该定亲的时候。」
我心下一紧，他……他要成亲了？
沈清辞不是坏人，才华横溢不说，性格还落落大方，只是……
按照大魏的规矩，皇子皇女的伴读们，成了亲就不能再住在宫里了，应该搬出去，再根据才能和意愿授予不同的官职。
大圆这次，恐怕是真的要离开我了。
我沉默了许久，最终憋出来一句话，「同我爹告个别吧。」
大圆点点头，「杜皇夫对我有授业之恩，自然要同他告别的。」
随后他便起身离开，「殿下同沈三小姐在姻缘树下暂等，我去找道长们拿茶水。」
许是我的面容过于黯然，沈清辞在我身边犹豫了许久，还是在大圆回来之前对着我说了一句，「臣女知道大圆是殿下的朋友，殿下也知道臣女人品，您可放心将大圆托付于我。」
因着他当年从边疆进京，在大殿上与我爹的一番对答，所有人都叫他大圆。
可是沈清辞的这一声大圆，格外刺耳一些。
我紧紧地抿着嘴唇，「不，我从没有把他当成朋友，而是……」
是什么呢？
那么多年以来，他都跟在我身后，在爹娘面前像个真正的兄长一样回护我，在学堂里像个师父一样引导我向学，在所有人面前，隐藏在我身后，踩着我的影子，暗地里支持我、陪伴我……
直到大圆说要同沈清辞定亲的时候，我才恍然发觉。
原来有些人虽然平日里不争不抢，却以春风化雨的姿态侵入了我的漫长人生里，一旦失去，心里就像破了一个大洞一样，空落落的。
沈清辞很是聪明，此时半是感叹半是郑重地冲着我说，「殿下，你要知道，没人有义务在原地一直等你。」
她说得对，这世上的道理原本就是如此。
我一念既起，瞬间心灰意冷，踉跄几步，一转身却同端着两碗滚烫茶水的大圆撞了个满怀。
茶水溅了我一身，大圆有些惊慌失措地拉住我，「殿下，我给你上药。」
我却用力挣脱了他，从清水观里飞速地逃离了。
身上确实火烧火燎地痛，可是又怎么抵得上心里失去大圆的痛？
4
我浑浑噩噩地走在帝都街上，却撞见了叶沧海。
他生了一张堪称绮丽的脸，见了我之后微微吃惊：「明月？你怎么了？」
我这才回过神来，冲他摆摆手，示意自己无事。
叶沧海没有继续追问我一个高贵的皇女为何如此狼狈，而是带着我去了帝都最有名的酒楼，点了两碗八珍面。
热腾腾的汤面下肚，确实抚慰到了饥肠辘辘的我。
我们在雅间吃到了很晚，叶沧海见我衣服被茶水溅得不成样子，还命奴婢给我换了一套新衣裙。
我穿着新衣裙，被叶沧海送回东宫的时候，撞见了一个意料不到的人。
我娘带着琪琪姑姑，穿着红裙，站在东宫门口等着我。
见了叶沧海，娘并不意外，平日里凌厉的双眼里尽是看待小辈的温和，她受了叶沧海的礼，甚至还询问了一下他父亲的身体。
我这才想起来，当年母亲选皇夫时，叶沧海的父亲也是候选人之一，只不过我爹横空出现，把他父亲和大圆的父亲都筛下去了，我爹还给了他父亲肥皂的配方。
他父亲当时在家里大闹一场，最后终于得到家中长辈的同意得以行商，经营多年，大魏处处都是他家的铺子。
至于叶沧海的伯父和爷爷，现在还在吏部任职呢。
叶氏一门，两位重臣，两位皇商，即使在我娘面前，也是说得上话的。
「谢谢陛下关心，臣父亲目前在海外，一切都平安。」叶沧海恭敬地回答。
我娘嗯了一声，又客套了几句，这才示意叶沧海退下。
叶沧海走远了，我娘盯了我半天，没有问任何问题，反而上下打量着我，出乎意料地说了一句，「裙子不错，明月长大了。」
「我……」我想要对着我娘解释一下叶沧海送我回来的事情，可又不知道该说什么。
「你若对他有想法，未尝不可，」我娘一抬手，打断了我，「只是，明月，你要想好，婚姻是大事。」
我娘这句话说得格外语重心长。
我点了点头，第一次没有喊我娘为陛下，而是开口叫了一声娘，「娘，我不会让你失望的。」
我娘摆摆手，带着琪琪姑姑回自己寝殿了。
我站在原地，望着她的背影，在灯光的映照下，依旧是窈窕的样子，宛如少女。
只是，她高高绾起的发髻上，到底是有了白发。
她年轻时候是个很好很好的帝王，手腕强硬，性格简朴，为了大魏付出了自己的大半心力，生平唯独在我爹的事情上任性过一次。
她毕生只有我一个女儿，我定要使国泰民安，四夷臣服，决不辜负她。
决不。
目送我娘离开后，我也回到了寝殿，一进门，就看到了桌子上的药瓶。
拿起来一闻，是烫伤膏。
不用问都知道是谁送来的，我浅浅一笑，不置一词。
也没有用这瓶烫伤膏，随手把它放在了窗台上。
于是日子一长，这瓶烫伤膏就失去了药性。
5
过了春节后，我同我娘请了一道旨意。
赐婚我和叶沧海。
我提这个要求的时候，我爹也在场，他脸色当时就变了，开口反对，「叶家那个孩子我是见过的，无论是性格还是人品都比不过大圆……」
「可是我想选他。」我和我爹对峙，寸步不让。
眼看着我爹又要捂胸口，我娘忍不住了，斥责了我一句，「赐婚的事情另说，你能不能少气你爹？」
我爹早年曾经在一次政变中受过重伤，我娘带着他凭空消失了七八天，才把我爹从死亡线上扯回来，这件事人尽皆知。
只是我爹到底是落了病根，从那之后，情绪一激动就胸口痛。
按理说皇夫身负职责，是要打理后宫，平衡前朝，教育子嗣的，但是后宫只有我爹，算是一家独大，前朝官僚大多与我爹关系不错，我和大圆也都是百里挑一的人尖，两个人都聪明，不必操心课业。
已经很久没有值得我爹生气的事情了，除了这两年撮合我和大圆……
我娘命琪琪姑姑送我爹回去休息，待到大殿里只有我和她之后，才问了我一句：「你想好了？」
「想好了。」我斩钉截铁地说。
我娘摇了摇头，到底是在赐婚的旨意上盖了自己的玉玺。
我拿着旨意兴冲冲地出了大殿，正准备命令中官们带着旨意去叶家宣旨，却看到了大圆。
他一双眼睛雾沉沉的，望着我和我手里明黄色的圣旨。
我不由得有几分心虚，烫伤一事后，我刻意向我娘请了旨意去吏部历练，除了要接手朝政之外，心底还是想刻意避开他的。
这还是年后我第一次见到他。
可随后我就挺直了腰杆，他既已经同沈清辞定下婚约，我的婚事就不容他质疑半句了。
我又何必对他心虚呢？
于是我刻意无视了身后那道深沉的目光，挺胸抬头与大圆擦身而过。
他同沈清辞定亲，我同叶沧海成婚。
真是……再好不过的事情。
6
钦天监那里很快拟好了流程，我娘也一改之前的简朴风气，下令让钦天监大办。
连叶沧海的父亲都从海外披星戴月地赶来了帝都，带来了一大笔的聘礼，为叶沧海入主东宫铺路。
琪琪姑姑带着人手来来回回搬了十几趟，终于把一只只箱子搬进了东宫，在我和我爹娘面前依次打开。
我娘还好，据说先帝在时宫内非常奢靡，她少时作为淳安长公主，各类天下奇珍不知道拥有多少，后来登基为帝，才下令上下以简朴素约为主，还带头把那些稀罕物件都卖了充当边疆军费。
我爹和我则都被叶家的巨富晃花了眼。
箱子里全都是珠宝，晶莹的红蓝宝石，西洋人推崇的祖母绿，如荔枝大小的珍珠，莹润的玉石，金灿灿的绞金手镯和发冠，耀目的光彩让大殿里所有人都感觉到头晕目眩。
我爹伸手拿起一枚玉质极好的镯子看了半晌，咂舌望着我娘，「叶家可是下血本了。」
我娘不以为意地撇撇嘴，「没有你送我的那块长相思珍贵。」
说起我娘脖子上挂了十好几年的玉佩，我爹可得意了，雅致的眉眼弯起，「自然是比不过这块的，我当时为了来找你，卖了自己在北京三环内的房子套现，结果为了买这块长相思，基本上把手头上的卖房款都花光了，要不是令仪佳赞助了我，我连穿梭机的燃料都买不起……」
我娘听到令仪佳这三个字，似笑非笑地看了一眼我爹，带着琪琪姑姑，径自甩袖走了。
我爹这才意识到自己说错了话，连忙追着我娘出了大殿。
于是大殿里只剩下了我和垂着眼眸的大圆，他望着这些金玉珠饰，沉默了半天，开口问我，「殿下就要成婚了，可还开心？」
我暗暗观察他，见他主动同我搭话，唇边勾起一抹浅浅的微笑，「我不开心。」
大圆闻言也并不奇怪，只是盯着我，「为何不开心？」
我无聊地伸手拿起一支宝石攒成的簪花把玩，「我心里还有一个疑问，没有得到答案。」
「等殿下成婚的时候，我会告诉殿下这个答案的。」大圆突然伸出手来，从我手中抽出簪花，随意地扔回了箱子里，「祝殿下得偿所愿。」
我打量着眼前的少年，忍不住前仰后合地笑了起来，笑够了之后，给了大圆一句，「承君祝福，感激不尽。」
7
婚礼非常隆重，隆重得几乎把整个帝都都染成了红色。
我与叶沧海在所有人面前拜了天地。
耳边尽是祝福声，不时有帝都里相熟的贵女们过来摸摸我的裙摆和衣角，意图沾沾喜气。
我蒙着盖头，静静地等待着叶沧海的脚步声。
叶沧海身上有淡淡的酒气，他接过琪琪姑姑手中的如意秤杆，挑起了我的盖头。
他的眼睛里闪过一丝惊艳。
我生得好，甚至比起我娘都艳丽几分，今日我娘见我上了大妆的时候，突然怔怔地看着我落了泪。
我知道她一半是惆怅我已经成家了，一半是想起了她从未见过面的母亲，宫里伺候过这位早逝皇后的老宫人闲聊时，总是说我比起威压甚重的娘，更像我那位倾国倾城的祖母些。
侧着脸打断了叶沧海的痴迷，我看着他，开口发问，「你知道该称呼我什么吗？」
叶沧海不知道是被红烛映照的还是害羞的，脸上有些发红，愣了一下才反应到我在问话，「明月。」
「不，明月只是我的名字。」我望着他，轻声说道。
叶沧海脸色突然一变，酒醒了大半。
窗外隐隐约约传来厮杀声和血腥味，配上洞房花烛夜的场景，氛围格外诡异。
「我四岁出阁读书，五岁被陛下赐了封号。」我望着似乎猜到了什么，以至于全身上下都在止不住发抖的叶沧海，从喜床边上站了起来，继续静静地说了下去，「我的封号是承平，意为，天下承平。」
东宫承平，天下承平。
耽于情爱的元明月是加以矫饰的计谋，而胸怀天下的承平皇太女，才是我全部的真实。
8
我十四岁的时候，叶家势力就很有些尾大不掉的味道了，不提叶沧海的大伯和他那做吏部尚书的祖父，单单是叶沧海的父亲，就游历各地经商，仗着朝中有人，以各种手段，把生意做得极大。
商人做久了，钱财于叶家只是浮云，于是他们生出了别的野心，想要得到更大的权势。
开了海路之后，叶家人甚至在海外占据了无主的岛屿，孤悬海外，私自屯兵，交结倭寇，意图十分明显。
连我娘接到密报的时候都吓了一跳，恨恨地敲着御桌说，「难怪东南沿海的倭寇越剿越多，原来是早有人赞助他们！」
我爹为此悄悄自责过，当年不应该为了安抚叶沧海的父亲，而给他肥皂的制作配方，让他拥有了巨额的财富，给了叶家觊觎九鼎，和我娘叫板的机会。
没想到的是，我娘却思索了半天，最后对我爹说，「不是还有明月在吗？」
这件事就这样落到了我头上。
我知道我娘是什么意思，如果她把所有大魏境内的障碍都扫平了，继任者，也就是我，很可能会面临无功可立，从而弹压不住群臣的情况。
「新帝决不能被群臣所怀疑，怀疑是反叛和混乱的种子。明月，我把叶家留给你来收拾。」我娘在御书房里屏退了大部分人，只留下自己最信任的琪琪姑姑和我，随后把我叫到身前，语重心长地说。
我自己在心里筹谋了很久，最后选出了可以迅速抑制东南叛乱根源的方法。
吏部老尚书和叶沧海的大伯都在帝都，他们不足为惧，几队禁军就可以控制起来。
麻烦的是那位自从有了海外根据地，几乎已经不再涉足陆上的大商人。
皇帝的权力永远只在十步之外，千里之内。
十步之内，即使是匹夫也可以轻松地让我们血溅三尺，而千里之外的地方，例如叶沧海父亲所占据的岛屿，皇权的触角根本伸展不到那里去。
「那个人……有什么弱点吗？」我问琪琪姑姑。
「他只有一个独子，叫作叶沧海，海岛上乱，于是送到了帝都抚养，当然，造反之前会接走他的。」琪琪姑姑愣了一下，似乎没有想到我会那么迅速地抓住重点。
三天之后，我拿到了叶沧海的画像。
半月之后，承平皇太女在帝都郊外的皇家猎场秋狝时候不慎摔落悬崖，刚好叶沧海的商队路过。
半年之后，上元节花灯会，承平皇太女与叶家二房独子叶沧海在花灯会上同游，言笑晏晏，两心相许。
也是那次花灯会，叶沧海半是吃醋半是怀疑地提了一嘴，「你身边有个叫大圆的伴读，可是杜皇夫给你准备的正君？」
我回望他那张姣丽的面容，知道叶家人已经把手都伸进皇宫里了，侧着脸掩饰住了自己眸中的寒意，漫不经心地抓起他的手，「他呀，无关紧要的人罢了，你若是不喜欢，我打发了他去便是。」
三个月之后，我爹当众提起要把大圆许配给我这件事，被我一口回绝。
我知道，这些消息远远不足以取信于叶家，叶沧海身后可是吏部尚书和他爹这两只老狐狸。
我要在这场心理博弈上取得胜利，必定要再演几场戏的。
于是承平皇太女扔了伴读的食盒，于是承平皇太女在众目睽睽之下对伴读死心，于是承平皇太女主动向杜皇夫求来叶家亲事。
帝都人人都说，承平皇太女元明月对叶家二房的独子情根深种，叶家这是要出一名皇夫啊。
舆论是会扰乱人的目光的。
吏部的那位老尚书果然心动了，若是叶家与皇室联姻，那可是泼天的富贵。
叶沧海的父亲也动心了，若是叶家能与皇室联姻，会为他的造反大业带来许许多多的好处。
他们错了。
上位者对下位者之所以温顺俯首，是因为要露出背后的那柄利刃。
今天洞房花烛之夜，就是图穷匕见之时。
正在我思索的时候，洞房的门打开了。
大圆一身红衣，手持着滴血长剑，站在门口，居高临下地俯视着被琪琪姑姑压在地上的叶沧海。
随后，把他父亲的头摔在了他面前。
「贼首伏诛，臣不辱使命。」大圆撩起红衣，跪在了我的面前。
我平静的目光一寸一寸划过洞房里的红色，若是旁人做新妇，此时定然是鸳鸯交颈，与君相知了。
可我不同。
对我而言，婚姻也罢，爱情也罢，都是棋盘上的筹码而已。
元明月只想要赢，也只需要赢。
9
我让大圆提着叶沧海去见我娘的时候差点滑了一跤，大殿里的血都没怎么收拾干净。
要不是大圆腾出右手，手疾眼快地拉了我一把，可能我就要脸朝下了。
我娘坐在龙椅上还没说啥，叶沧海看着我与大圆交叠起来的手，突然疯狂地挣扎了起来，声音凄厉如夜枭：
「元明月！元明月，你竟然把我耍得团团转——」
是的。
为了保密，我不曾告诉任何人。
但我罚跪时，大圆给我的食盒里是桐叶和莲子芯，这两样东西都有毒，压根就不能吃。
但是可以传讯，桐叶是同的意思，而莲子芯，则是「连子心」。
我们本就相处了十几年，大圆什么都猜到了，甚至通过这种方式传递了消息，陪我演了整场的戏。
他什么都知道，知道我的抱负，知道我的雄心，知道我一切的理想，也愿意为我冲锋陷阵。
只有这样的人，才配与我站在一起，成为我的皇夫。
而打断叶沧海的是另一个人。
沈清辞白裙染血，手里和大圆一样，拿着一柄滴血利刃，脸上是一如既往的温和婉约，眼神里却是隐隐约约的狂热，她言辞比刀锋还要犀利，「叶沧海，你觉得自己很无辜吗？叶家通倭，收买当地官员养寇自重，你家在整个东南沿海横征暴敛了那么多年，你真的，一点也不知道吗？」
沈清辞脸上浮现出微妙的笑容，「叶公子，您在东南，看了哪家的女儿一眼，对方的父母就不得不拱手送上骨肉，忍受分离之痛，那些被你和你的属下们玩腻了的女子，最后的结局是被你们扔进大海，葬身鱼腹。你能侮辱蹂躏别人家的女儿，却不允许承平皇太女骗你，真是不知廉耻极了。」
大圆原本压着叶沧海，闻言皱眉，犹豫了一下，到底没有拔出腰间长剑，而是一拳又一拳打在了叶沧海脸上，令对方脸上像开了染料铺子一样缤纷多彩。
「叶家，叶家看走眼了，沈清辞竟是你的人……」叶沧海挨了大圆一顿重拳，终于清醒过来了，惨然说道。
我冷眼看他，玩弄太多女子的男人，总会不由自主地轻视女子。
叶沧海天真地以为沈清辞不过是个精通琴棋书画的普通闺秀，才名只不过是谋取高嫁的手段。
殊不知，沈清辞闻名帝都的诗词歌赋，剑舞琴艺，只是她不入流的微末小技而已。
她真正精通的，是治国策论，是司课吏职，是选官得才，是兴利除弊。
在帝都贵女雅集上，她叫住醒酒的我，把自己写的治国八疏塞到我怀里的时候，我就明白了她是什么人。
她自认天公生女不凡流，既有貌又有谋，当得千金拜相，爵位列三台。
她要的是金貂玉带，谋的是从龙之功。
这些在沈清辞眼里，比起情情爱爱的重要多了。
她与大圆，一文一武，一明一暗，皆为我的左膀右臂。
我娘终于开口，示意大圆停了手，她让琪琪姑姑宣旨，昭告天下人。
旨意非常简单，简单到只有一句话：
「叶氏谋反，夷三族。」
我看着陷入呆滞的叶沧海，心想，那么漂亮高贵的一张脸，押送法场之前，是不是也会像死在他手里的那些女子一样，哀号着求饶呢？
叶沧海被押走了，我娘淡淡地看了一眼我和大圆，夸了一句「做得不错」，带着琪琪姑姑也走了，沈清辞更是识趣地早早告退。
大殿里又一次只剩我和大圆。
我是真的喜欢他的。
虽是做戏，但和叶沧海亲近的那些日子，也不知道他有没有黯然神伤过。
我咳嗽一声，终究还是期期艾艾地开了口，「大圆啊，我之前问你，有一个疑惑没有答案，你说等我大婚的时候回答我。」
一开始是青梅竹马，后来是知己知彼，我早就把你看成了我的人，从没想过会嫁给别人。
那么你呢，你可曾有一点点对我动过心？
大圆别过脸去，耳根突然有点泛红，吭哧吭哧了半天，最后憋出八个字来：
「中心藏之，何日忘之。」
我冲上前去，一把搂住了他的脖子，正要亲他的时候，我爹在窗外压得极细的声音飘了过来，「呜呜呜，赤锦，赤锦，快来看，我嗑的 CP 成真了！」
我推开大圆，猛地开了窗，把在偷听墙脚的我爹和若无其事的我娘揪了出来。
我爹很紧张，干巴巴地笑了两声，对我说，「那啥，我突然想起我给你娘炖的燕窝还在御膳房的灶上，我去看看火……」
然后给了大圆一个鼓励的眼神，就落荒而逃了。
我娘轻轻咳嗽两声，岔开话题，「叶家的事情需要一个收尾。」
我不说话，只盯着她。
我娘见我没有搭话，一时也有点赧然，「我先去批折子了……」
然后如风一般跑了，去的还不是偏殿而是寝宫。
他们两个问题很大。
最起码我作为女儿，觉得这日子是没法过了。
10
叶家一干人等伏诛后，大圆受命去东南沿海剿灭造反余部和倭寇。
我和我娘站在皇宫门口送他出征。
他素日里形容文雅，态度平和，也只有穿着铠甲，手持利刃时，大家才会想起来，他本就是骠骑将军的儿子。
大圆看了我一眼，然后跪下来冲着我娘说，「陛下，臣此去若是立了军功，想向您求娶明月。」
我娘挥挥手，大圆多年住在宫里，本就相当于她的半个儿子，「准了。」
大圆又转向我，一时之间，千言万语不知从何说起，只把我拥在怀里，轻轻地吻了吻我的额头。
然后纵身上马，马匹一声轻嘶，载着他远远地去了。
山长水远，战场无情，我的少年啊，你要多保重。
大圆都走远了，我爹才抱着一个黑色盒子，吭哧吭哧地跑过来，「哎呀，他怎么走了啊？我怕他出事，特意把收藏的剑丸全都拿出来打算给他……这孩子真是越大越不让人省心。」
我摇了摇头，望着我爹笑了，「爹，你放心好了，没有剑丸，没有外物相助，他照样能够扫平动乱，安抚民众的。」
我相信他，也相信自己的眼光。
不止是他知道我这个承平皇太女的抱负，我也知道大圆沙场立功的决心。
大圆武艺本就不错，多年在宫中也不忘勤学苦练，如今去平乱，不过是猛虎出笼，潜龙升渊。
我元明月喜欢的男人，又如何会是俗流。
抬起头看这日头，也不早了，该带着我身边的沈清辞和娘去大殿议事了。
元明月大婚当夜，叶氏谋反，承平皇太女临危不惧，组织人手反攻，将叶氏一门诛杀殆尽，帝心大悦，特许皇太女上朝议事。
我也算是正式进入大魏的权力中枢了。
沈清辞跟在我后面，眉目婉约，嘴角却勾起，是隐隐约约的春风得意。
这不奇怪，毕竟沈三小姐沈清辞也在这场宫廷保卫战中立下大功，被破格录为东宫舍人，成为大魏不多的女官。
她已经是朝堂新贵了。
这很好。
我是监国的承平皇太女，沈三是新晋的东宫舍人，大圆去带兵剿匪了，大家都有光明的前途。
而大圆临走之前，我也只同他说了两句话。
「我们各自努力，最后于顶峰相逢。」
「我等你带着战功来娶我。」
11
大圆走后的第四个月，沈清辞寅夜进了东宫，把前线八百里加急送来的折子递给了我。
斩首无数，大获全胜。
我披着衣服起床，面上淡然，看了看折子，笑着提笔批复，心中有许许多多的话，落笔却只写了一句，「聘礼准备好了吗？」
随后摆了摆手，示意沈清辞退下。
待沈清辞走远，我才发现一件事。
听闻前线来讯，起得太急，衣服下摆被床边雕花勾破了一点。
嗯，定是本皇女关心战事，绝不是因为害了相思。
一定是这样的。
12
算算日子，大圆还有半个月才回来。
我穿着新做的襦裙，望着分食月饼的宫人们，叹了一口气。
明日就是中秋了。
爹是非常热衷于过这种节日的，早早地带着我娘出宫去玩了。
我娘临走前，还顺手把一大堆政事丢给了我。
我果然是亲生的，不是亲生的他俩也干不出来这种事。
坐在大殿里，我拿起朱笔，点上蜡烛，一样一样地批复处理国事。
身前投下了一片阴影，我刚好渴了，顺口吩咐道：「沈三啊，给我倒杯茶。」
一杯茶放在我身侧，手却不是沈三的。
我搁下朱笔，抬头望去。
是提前回来，只为快些娶我的大圆。
黑了，瘦了，脸上除了风尘仆仆，还多了几分煞气。
我愣住了，随即莞尔一笑，冲他伸手，「聘礼，我的聘礼。」
他从怀里掏出一个精致的螺钿盒子，递给了我。
我伸手打开。
是一支红珊瑚的发钗，那红色极为艳烈，无一丝杂色，钗头雕成龙形，龙身上缠绕着又大又圆没有瑕疵的珍珠，在烛光下闪烁着盈盈的光泽。
而簪身上，錾刻着「勿相忘」三个字。
秋露重，桂香浓，红钗相思几重重。
欲问何事勿相忘，只道心上独卿卿。
我还没来得及说话，就听到大圆说，「我……我还有话要说。」
这是大圆第一次在我面前没有自称臣。
我闻言拉起他的手出了大殿，「去殿外说。」
都说十五的月亮十六圆，今日是十四，竟也是一轮明月满乾坤。
月华如水，大圆会对我说些什么呢？
我眯着眼，抬头仰望那一轮清辉，心里却如小鹿乱撞。
大圆望着我，喃喃地念起一首词，也不知道他悄悄填了多久，来我这儿显摆。
竟然还是一首《长命女》。
「秋日宴，黄酒一杯歌一遍，再拜陈三愿。
一愿天下承平，二愿卿卿千岁，三愿如同云间月，时时随君畔。」
这算得上正式表达心意了。
我听完了词，心情大好，冲着大圆嫣然一笑。
「你可愿意做我的正君，同我一起守护好大魏的江山社稷？」
- 完 -
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