十岁那年，村口算命的张瞎子拉着我的手说，我是富贵命，一辈子不愁吃穿，就是命不太好。彼时我吃不饱穿不暖，经年累月，落下了病根，说话结巴，十分疑惑，不愁吃穿，为什么命会不好？
十六岁那年，养父意外坠崖，天人永隔，我来不及伤心，村里的单身汉争先恐后要娶我为妻。
胡麻子像石头一样强壮，大家都不敢惹他，他长着一张麻子脸，肉鼻塌陷，凶神恶煞，他红着脸，梗着脖子说：「结巴影怜，你不嫁，我就杀了你养母。」
风雪肆虐，单薄的衣服轻易被撕碎，最绝望的时候，何琛赐一脚踹开了扑在我身上的胡麻子，将裘皮大氅披在我身上，并紧紧包裹，抱着我，护着我，一步一步，走向来时路。
雪飘如絮，落在身后，坚实的脚印陷在雪地里，也印在我不灭的思忆里。
阿爹阿娘哭着说，以后好好补偿我，我懵懵懂懂，回应着他们弄丢我的歉疚。
十七岁，我如愿嫁给了我的将军，何琛赐。
那时候我还不知道，
原来有些东西被夺走，就永远不属于你了；原来懂事的孩子没糖吃；原来有些事情再怎么努力也无法改变。
尚书家的阿爹阿娘不喜欢我身上的市井气，何琛赐也只喜欢姐姐。
01
寒寂的天地间，大雪纷纷扬扬，雪地上的脚印，或深或浅。
「你叫什么名字？」
「影-怜，没-有-姓。」
「你姓顾，别怕，我带你回家。」
「你-是-谁？」
「我叫何琛赐。」
我没听明白他说的字，但是觉得极好听。我在他怀里，听着他的铿锵有力的心跳，慢慢睡着了。
他沉敛的声音，温柔的眼神，嘴边扬起的笑，都如同破晓的曙光，光芒万丈。
我从小生养在一个小猎户家，养父是一个射术高超的猎人，但是他心肠太软，总是很难下手去猎杀动物，所以他时常空手而归，时常遭受别人的嘲笑，家里一贫如洗。
养父说，也是在一个寒冷的冬天捡到我的，襁褓里的我，躺在一棵菩提树下，哭得气息微弱，冻得全身僵硬。本以为救不活了，却没想到奇迹般活下来了，就是从此落下了病根，说话结巴。
从我记事起，我最怕冷，每年冬天都是我最难熬的时候。
养母不喜欢我，觉得我是个累赘，但是养父对我却是十分好，总是偷偷把好东西留给我。
养父最喜欢喝「桃花酿」，过年过节的时候，他会十分大方地买上一坛「桃花酿」犒劳自己，也会给我倒一小杯。
我皱着眉，舔着杯子里的酒，听着养父给我讲许多故事。
从前有一枚天鹅蛋落在鸭子窝里，因为与众不同，被大家当作丑小鸭。丑小鸭从蛋壳里出来后，就到处挨打，被排挤，被嘲笑，大家都想要赶走这个可怜的丑小鸭，但是丑小鸭有自己的梦想，它不卑不亢，于是历经重重磨难的考验，回到了天鹅群，成为了一只美丽的天鹅。
「影怜，你就是那只天鹅。」
「真-的-吗？」
「当然是真的。」
……
尚书府很大，很气派，屋里烧着炭火，十分暖和。
阿爹阿娘穿着做工精细的裘服，抱着我哭得十分伤心，说了很多愧疚的话，我却还没反应过来，脑子里想的却是「丑小鸭」的故事。
我是变成天鹅了吗？
从阿爹阿娘零零碎碎的讲述里，我大概知道了当年的真相。
阿娘本来是在寺庙里祈福，却不慎崴了脚，导致早产。寺里有个尼姑帮助阿娘生产，却想不到她与人私通，偷偷生下了一个女娃，相差不过一两个月，于是起了私心，趁着大家手忙脚乱的时候，偷换了小孩。
我本来有个名字，叫作「顾清辞」，但是已经被人用了，所以我还是叫影怜，顾影怜。
我还知道了，救我的男子，是我未婚夫，他是个年少有为、战功赫赫的将军。
我让阿娘教我写字，于是，我笨拙地，一笔一划地写着「何琛赐」。
「何-琛-赐。」我结结巴巴地念着，有种隐秘的欢愉。
02
阿爹阿娘竭尽全力弥补着我，我的吃穿用度，一应俱佳，这些都让我受宠若惊。
我不知道怎么拒绝他们的好意，为了不浪费美食佳肴，我吃撑吃吐。
可府里竟然传出谣言，失散多年的小姐，回来后，像个「饿死鬼」。
我偶尔听到了，觉得十分羞愧，躲开了下人。从此我也不敢多吃，但是看着没吃完的食物直接被倒掉，又十分心疼。
我还听到了下人们在议论「谢清辞」。
「造化弄人，夫人老爷也真是狠心，把小姐当作宝呵护了十六年，说赶走就赶走，真是狠心，也不知道小姐怎么样了。」
「小姐好可怜，这又不是她的错。」
……
丫鬟们说着哭了起来，她们口中的小姐，指的是「顾清辞」。
我对顾清辞很好奇，是什么样的人，让大家都这么挂念。
直到我见到她的那一刻，我才知道人与人之间的差别是这么明显，只是看着她，我就自惭形秽。
顾清辞跪在阿爹阿娘跟前，两行清泪蜿蜒而下。
「清辞今日前来拜别，感谢父亲母亲多年的养育之恩，栽培之恩，莫大恩情，难以为报。」
谢清辞说得声泪俱下，谁见了，都会不由动容。
「老爷，要不，还是让清辞留下。」阿娘带着哭腔恳求。
「清辞留下，让影怜如何自处。」
顾清辞离开的时候看见了我，孤傲的眼神与我对视，我落了下风。
富养出来的小姐就是不一样，处处透露着矜贵，琴棋书画里养出来的气韵，是我遥不可及的。
从那以后，我每天加倍努力学习，可是我写出来的字还是歪歪扭扭，画出来的东西乱七八糟，弹出来的曲子毫无章法，至于下棋，我规则都没听明白。
在这里，我好像每一件事情都做得不好。
但是我还是有优点的。我在厨艺上，很有天赋的，以前在猎户家的时候，食物匮乏，我都能变着花样做。
我力气大，会干很多活，我射箭也不错，是养父教我的。
03
阿娘总是喜欢拉着我的手，跟我讲述这几年家里发生过的大小事情，我很认真地听着，却没有代入感，关于我的一切，都由顾清辞代替我完成。
我与阿娘身体的距离虽然拉近了，但是总觉得不自在，半天说不上几句话，我们都在努力修复这一段被冲断的母女情分，试图填补这一段空白。
阿娘带我去参加彭小姐的生辰宴，宴会上集齐了城中的世家贵女，阿娘将我介绍给她们认识，希望我能融入她们的交际圈，但是我口吃，只能看着她们谈笑风生，侃侃而谈，隐晦曲折，我讪讪而笑，半句插不上。
「我怎不知顾尚书大人还有一个女儿，今日怎么不见清辞？」
「语焉，莫要胡说。这位是尚书家失散多年的女儿，刚团聚不久。你叫顾影怜，是吗？」
「是。」
「我记得清辞最擅长瑶琴，顾影怜，你也来弹一首，给彭小姐助兴。」
「我-我-不-会。」我赶忙摆手拒绝。
「顾小姐，这是紧张到口吃了？」
她们低声笑着，听起来却十分刺耳。阿娘本与彭家夫人在聊天，被笑声吸引过来，把我拉到一旁，递给我一块糕点，问我想不想吃。
我低头专心吃着糕点，从那以后，我很少说话。
回到尚书府的大半年里，阿爹阿娘对我很好，我吃好穿好，再也不用担心挨饿挨冻。日子过得很舒坦，但是我每天都要学习好多东西。
教习嬷嬷很凶，脾气很暴，但她不敢打我，气不过时会委婉地骂我，我已经不记得这是我打破的第几个碗了。
头顶着盛水的碗，我小心翼翼地踏上矮木凳，保持平衡，缓步前进，一开始很顺利，可是要走下木凳的时候，身体失去平衡，碗砸在地上，碎成几块，我也从木凳上摔下，手腕划到碎片，嬷嬷连生气都忘了，赶紧扶我一把。
「小姐啊，怎么这么笨，什么都学不好，老奴服了。几日后，你就大婚了，割伤了手，多不吉利，快叫太医，小姐的手下可不能留疤，老爷夫人怪罪下来，受罪的还是我们这些下人。」
我捂住伤口，觉得她们有些小题大做，这点小伤对我来说，真的不算什么。我以前每天都要干好多活，一双手早就磨厚了，对痛的感觉也不是很敏感。
何琛赐曾问我，是否愿意嫁给他。
我按捺着心里翻涌的情思，含羞微微点头。
「顾影怜，你若是选择嫁给我，我会一辈子对你好的，但是也仅限对你好，你明白吗？你现在还可以反悔。」
何琛赐的眼里盛满温柔的真诚，还有我看不懂的东西。
我虽然不明白他这句话的意思，可我心里已经认定他了，哪怕他不喜欢我，只要有机会，我就想在他身边，所以我也真诚地回应他。
「愿-意。」
04
凤冠霞帔，大婚当天，何琛赐喝得酩酊大醉，没有揭头盖，没有交杯酒，狼狈地躺在红艳的喜床上。
烈酒烧红了他的脸，何琛赐胡乱地抱着我，喃喃呓语。
「清辞，是我负你，清辞……」
「我-是-顾-影-怜。」
我用手细细摩挲着何琛赐的眉眼鼻唇，刀削般冷峻的脸庞，这个如此英俊飒逸的男子，此后就是我的夫君了。
半夜惊醒的时候，何琛赐已不在，人走枕空，我睁眼到天亮，脑海里想了好多，又好像什么也没想，好似在做梦一场。
何琛赐对我说，他军务繁忙，会影响我休息，于是给我另外安排了一处院子，体恤我与阿爹阿娘相认不久，随时可以回娘家小住。
用午膳的时候，他看见我手腕上快要结痂的割伤，拉着我的手，温柔道：「何时受的伤，疼不？」
「不-疼。」
「影怜，你有什么需要，随时和我说，这阵子，我要去军营中一段时日，处理军务，得了空，我会回来看你。」
我点了点头。
何琛赐给我安排几个下人照顾我的起居。其中有一个丫鬟竟然是旧识，她也认出了我，眼神里都是震惊。
她叫香菱，和我同住在草埔村，她在村里是出了名的野蛮丫头，心高气傲，后来不甘于家里贫穷，离家出走，没有了音讯，想不到在顾将军府做起了丫鬟。
我和她交情不好，从前她看我的眼神充满蔑视，仿佛她就是高我一等，如今我却成了将军夫人，她更加难以接受，干起活来十分不情愿。
我也不习惯别人照顾的日子，凡是能够自己做的事情，我都自己做。
而香菱撺掇起其他下人，不把我放在眼里，别说照顾我了，别找我的麻烦就好了。
然而每次何琛赐回来看我时，香菱则十分卖力表现，给何琛赐留下了好的印象。
「我-想-去-逛-夜-市。」
「好。」
何琛赐为我系上裘毛披风，牵着我的手，带我出门。他的手掌宽大温暖，包裹着我的手，让我觉得十分安心。
今夜无雪，地上只能看见零星污浊的雪堆，夜虽冷，但是闹市依旧，火红灯笼挂满一条街，将夜市照耀得暖洋洋的，买卖络绎不绝。
何琛赐牵着我走在人间烟火中，行走的每一步，都是美好的瞬间。
「影怜，你要吃糖人吗？孙老头卖的糖人好看又好吃。」
「要。」
「那你在这里等我，我去去就回。」
何琛赐飒爽挺拔的身形在热闹的人群中穿梭，很快就淹没在人群里。
间生是何琛赐的护卫，他将我带到最近的一家茶馆等候，可是等了许久，都没见何琛赐回来。
「姑娘，这时辰也不早了，我们也要打烊，你这是在等人？」
我焦急地点了点头。
「夫人，将军应该是遇到了急事，我们先回吧。」间生说。
我们只好离开了，许多摊子都收了，行人稀少，灯火阑珊，热闹过后，一片萧条。天空也变得阴暗，飘起了雪。
在巷子口看到了一条被冻得奄奄一息的流浪狗，雪贴在它疲惫的眼皮上，浑浊的目光仿佛追随我而动，我不由驻足，同情地看着它。
「夫人，快走吧。晚些，风雪更大了。」
「它-可-怜。」
「夫人，菩萨心肠，要不先把它带回府中，避避风雪。」
「可-以-吗？」
「将军说，只要是夫人想做的，都可以。」
间生把流浪狗带回了将军府，吩咐人清理干净，送到了我跟前。
「夫人还是不要和这狗靠得太近，以免它发狂。」
「无-碍。」
这流浪狗很温顺，屋里的暖意让它好受一些，它身上的伤口有的结痂了，有的还流脓血，眼神耷拉着，十分没有精神。我让间生取来一些药，给它的伤口上药，流浪狗低声呜咽呻吟。
我给它取名「暖暖」，希望它以后能和我一样，再也不用在风雪中瑟瑟发抖。
05
「间生，找大夫。」
何琛赐着急的声音传来，我和间生快步跑出院子，只见何琛赐浑身湿淋淋地抱着一个同样湿淋淋的女子，急步走进他的院子，他冻得脸色发白，嘴唇发紫，却浑然不顾，眼里只有怀中的女子。
清辞穿着一身烟紫色衣裙，即使昏迷不醒，她的神情依旧，高雅矜贵。
「我-帮-她-换-身-干-的-衣-服。」
何琛赐红着眼看着我，眼里都是焦躁慌张。
「主子，天气冷，还是让夫人赶紧给姑娘换衣物。」
我给清辞换上了我的衣服。清辞皮肤白皙，肤如凝脂，仔细一看，她长得真美，是个清冷的美人，乌黑的秀发将昏迷中的她，衬托得更像一朵出水芙蓉。
如何怎么看，都是她更像尚书家的小姐。
清辞突然抓住了我的手，艰难地撑起身，冷冷地注视着我。
「我是不会对你有任何歉疚的，我什么都没有做错，是你的出现，毁了我的全部，我对你只有恨。」
眼泪在她的眼眶里流转，但她死死憋着，不让它轻易流下，她将惨白的嘴唇咬出了血丝，高冷的声音带着微微的哽咽，眼神都是不屈的恨。
门被猛地推开，何琛赐冲了进来，几步走到跟前。
「你为何要如此，你让我拿你如何？」
「我如今不过是丧家犬，我什么都不是，我什么也没有了。你为什么要救我，你若舍不得我，能让我留下？娶我为妻？」
清辞发了疯地捶打着何琛赐，绝望地哭喊着，一步步逼问着。
我逃离开，却还是听到了他的允诺。
「能。」
风雪骤猛，在我眼前朦胧。
06
何琛赐在尚书府跪了一天。
堂堂七尺将军，本应驰骋沙场，保家卫国，却为了儿女情，轻易下跪，这一跪折了所有人的脸面，要是传了出去，定会闹得满城风雨，连圣上听了都要震怒。
于是阿爹把这件事情压了下来，遣散了下人，只留下几个体己的人。
「还请尚书大人成全。」何琛赐牵着清辞的手一起跪在大堂前，跪得坚定，背立得挺拔。
听说何琛赐出生布衣，父母早亡，阿爹看重了他的才学，加以提拔栽培，才有了机会立下如今的功名，有了自己的军衔和府邸。
娶我，只是为了报恩。
这一僵持，就是一天。
这些都是阿娘哭着告诉我的。
「影怜，委屈你了，琛儿和清儿是打小的情分，他们不顾一切要在一起，我和你阿爹也不知道该如何是好。这件事情闹大了，会毁了琛儿的前途，毁了清儿的名声。」
阿娘哭得很难过，她陷入了难以抉择的痛苦中，手心手背都是肉。
「影怜，阿娘对不起你，清儿是我从小疼着长大的，阿娘实在无法做到不理会她。人心都是肉长的，这么多年的感情也是真的。阿娘也心疼影怜这么多年吃的苦，我的可怜的女儿，这么瘦，这一双手长了不少茧，小小年纪，总是愁着眉，阿娘对不住你们。你叫阿娘如何是好？」
阿娘抱着我一直哭。
几日后，阿爹阿娘还是认了清辞为「女儿」，因为她比我大两个月，我还得叫她一声姐姐。
「影怜，男人都是三妻四妾，但你才是正妻，清辞以后见了你，还是要向你问安行礼的。」
阿娘拉着我的手，语重心长地劝说着我接纳顾清辞。
「琛儿在阿爹阿娘前发过毒誓，这辈子绝不会负你，他若再做出了什么辜负你的事情，我们也不必顾念以往情分，定会和他恩断义绝……」
看着阿娘舒展开来的眉头，在她看来这是最好的解决方法，我张着嘴一句话也说不出来。
阿爹心事重重地沉默着，默许了这件事情。
这似乎是最好的解决办法？是我太贪心了吗？
回到顾府，看见何琛赐站在我的院子里，暖暖似乎也很喜欢他，围着他摇着尾巴。何琛赐蹲下来抚摸着受伤还没痊愈的暖暖，暖暖眼巴巴地看着他，贪恋他的温柔。
「影怜，这是你收养的小狗？」
「它-叫-暖-暖。」
「它好像受伤了，我让间生去请专门的大夫看过了，配了一些药，定时擦拭，不日定会痊愈。影怜，我有事和你说。」
「我-知-道。」
「我答应你，我绝不会因为清辞，就冷落你的。影怜，你还记得我之前和你说过的话吗？你嫁给我，我会一辈子对你好，但也仅仅是对你好。」
……
何琛赐与顾清辞的婚礼没有声张，只是在府内热热闹闹地举办。
我抱着暖暖，听着隔壁院子的热闹，闻着腥重的酒味，看着一轮缺月，在黑云里隐现，院子里的梅花被风雪打落，寒风眷顾我，吹来一朵粉白的梅花，我将梅花放在暖暖头上装点。
「暖-暖，桃-花-酿-才是-好酒，有-机会-给-你-尝尝。」
07
何琛赐还是很忙，在军营和府里往返。每日他都会定时回来，陪我们用晚膳。饭桌上就我们三个人，每次何琛赐都会给我和清辞夹菜，但更多的时候是沉默。
清辞吃得很少，总是最先离开的，清辞一离开，何琛赐就吃得很不安稳，胡乱扒拉几口，就跟了上去。一桌饭菜往往剩下很多，为了不浪费，我只好多吃一点， 那一段时间我和暖暖还胖了不少。
「你可真是心大，将军这么宠着姨娘，你还顿顿吃得这么香。」香菱冷嘲热讽。
我懒得理会她，继续吃着。因为饭菜没有罪，不能浪费，以前饿得慌的时候，觉得食物就是天神的馈赠，不能随意亵渎，没有饿过的人怎么会懂？
但是每天大吃大喝的报应来了，我消化不良，严重的时候胃痛到几乎昏厥，我不得不叫香菱帮我找大夫，但是呼唤了她几次，她都没有过来。
缓过劲的时候，我强撑着去找何琛赐。
何琛赐的院子里也种了很多梅花，汇集了更多品种，各种花色，浓淡相宜，在将晚未晚的天色里，缀满枝头。
梅花树下，顾清辞抚琴，何琛赐吹箫，乐音悠悠，琴瑟和鸣。我没有勇气跨进他们的院子。
「夫人，你怎么了？」间生扶住了我。
「疼！」
我疼昏了过去，醒来的时候，何琛赐守在床头。
「影怜，好点没？不舒服要说出来，不能强撑着，大夫说你的病症积攒了些时日，伤了身体，需要调理几日。不用担心，几日就好。」
香菱送来了熬好的药，我本想自己喝，但是何琛赐执意要我坐好，舀着一勺勺苦涩的药，用嘴吹得温度刚刚好，一口口地喂我喝。
我怔怔地看着他，张嘴喝着，何琛赐对我一直都是这么温柔。
可是我听过何琛赐和顾清辞吵过架。
顾清辞听到下人唤她「姨娘」，她就突然爆发了，摔了茶盏，要掌掴下人，被何琛赐拦下了。顾清辞把所有的委屈都发泄到了何琛赐的身上，说了很多过火的话，两人吵了一大架，最后何琛赐妥协，哄了好久，顾清辞才作罢。从此大家都默认称呼我为夫人，称呼顾清辞为「顾夫人」。
「怎么这么看着我，我脸上有什么东西吗？」
「夫君，我-想-学-琴。」我一时兴起，脱口而出。
「好，明日我就去请城里最好的琴师。」
08
何琛赐请来了城里最好的琴师，苏慕琴。
据说她的琴艺达到了登峰造极的境界，虽无官爵，无权势，但世人崇尚六艺，仰慕阳春白雪，所以对她十分敬重。
我第一次见到她的时候，她的一举一动，一颦一笑，都惊艳到我。苏慕琴好高好美啊！
我从未见过这样的女子，美艳和英气，完美融合，一双丹凤眼斜挑，眼波流转，媚而不俗，眉宇却是清冷疏离。一身红橙色衣裙，大红色内衬，让我想到了山中绽放的辛夷花。
「顾影怜，从今日起，我就是你的师傅，授你琴艺。」
此时我还沉浸在她的美貌中发愣，不知眼前这个人，是日后影响我终生的恩师。
第一天的授课很简单，苏慕琴教我识谱，感受琴音的曼妙。
苏慕琴弹出的琴音，或轻快或低沉，仿佛有生命，仿佛在讲一个辗转凄清的故事。
「今天的课就到这里。擦擦你的泪水。」苏慕琴说。
这时我才发现，不知何时，我已泪流满面。
木门被敲响，我们循声望去，看见一个清风明月般的人。
「夫人，打扰了，我来接内人回家。」男子朝我行了个礼，看向了苏慕琴，两人一对视，眼里的浓情蜜意层层晕开。
「二郎，你稍等一会儿。
「小影子，把琴谱背好，我明日考考你，若是答不出来，要打手心。」苏慕琴严肃的语气说着训斥小孩的话，我有点疑惑，但还是乖乖点头。
泽延接过苏慕琴手中的瑶琴，揽着她的肩，相视谈笑。
夫妻二人离去的背影，在梅花树旁，细碎的日光下，成一道绝美的风景。
苏慕琴和泽延的情缘，也是坊间一段令人羡慕的佳话，唯一让人唏嘘的是，成婚四五年来一直没有子嗣，但这并不妨碍他们恩爱如旧，他们的情意就像陈年佳酿，历久弥新，浸在彼此的眼眸里，不理世俗，从此岁月烂漫。
这天我终于有机会喝到了心心念念的「桃花酿」。
香菱最近有些反常，在我跟前忙前忙后，十分活络，这坛「桃花酿」也是她给我准备的。
香菱也是个心高气傲的人，因为不认命，所以她逃出了那个贫穷落后，注定了她一辈子卑贱的地方，她以为自己是村里最有出息的女孩，做到了大丫鬟的位置，可以管着一帮人做事。但是我竟然不费吹灰之力，成为了她的主人，她应该很不甘心吧。
我和香菱没有谈及过往，我们都很有默契地忘记了，之前我们是什么身份，过着什么样的生活。
我揽着暖暖，提着酒，到庭院里，赏月赏花品酒。喝了一口「桃花酿」，熟悉的味道涌上心头，心里一阵泛酸，眼前闪现出养父的音容笑貌。
养父最喜欢笑了，一咧开嘴，露出两排发黄的牙齿，所有的烦心事，都会在那个泛黄的笑容里豁达。
我抱紧暖暖，低声说：「暖暖，我-好-想念-父亲。」
以前我和养父经常会一起玩投壶的游戏。我找来一个瓶子，捡了几根梅花枝，玩起了投壶游戏，暖暖很捧场，我每次投进去，它就会欢快地叫着，我像一个得胜士兵，朝着暖暖骄傲地鞠躬。
一声几不可闻的笑声闯入我耳里，我尴尬得满脸通红，保持鞠躬的姿势，迟迟不敢，抬头看那一张温柔爽朗的脸。
「影怜，你在玩投壶？还喝酒？」
何琛赐端起酒壶，闻了一下，皱起了眉头。
我讪讪地笑着，走到他身边。
「这-酒-好喝。夫君-试试？」
暖暖也欢快地围着何琛赐团团转。
「这酒，温醇不烈，初尝平淡，而后微醺，好酒，但是它也是酒，不可贪杯。」
「我-就-喝-一点。」
「你最近学琴如何？」
我先叹了一口气，无奈地说：「师傅-很-厉害，我-太-笨了。」
「胡说，你需要做自己就可以了。学琴不过是打发时光，不必较真。影怜你投壶还不错，要与我比赛一局吗？」
「要！我-还-会-射箭。」
「这么厉害呀，改日也来赛一局。」
「好。」
「影怜，你要多笑，瞧，笑起来多可爱。」
我压抑着雀跃，心跳，脸红，站在前头，投出了一枝梅花枝，上面还残缀几朵嫩蕊，投中瓶中，叮当一声闷响，今晚夜色格外静美。
09
阿娘的生辰宴临近，我不知道送什么生辰礼好。
阿娘让我和顾清辞先回家住几日，陪陪她，何琛赐送我们回去。
马车上，坐着我们三个人，我与顾清辞对坐在两侧，不免有眼神的碰撞。
老实说，我不知道怎么和顾清辞相处，在将军府里，也是免不了要碰面，起初我也是想尝试着和顾清辞好好相处。大家都那么喜欢顾清辞，只要我和她相处好了，阿爹阿娘，还有何琛赐，他们都会很高兴的。
但是每次我刚要和她打招呼，她就直接忽视我，目不斜视，直接将我当作空气，我只好收住自己傻傻的笑。后来我见了她，就很识趣，避开了。
然而此时却要面对面地坐一路，我都觉得不自在，何况是她。只见顾清辞很自然地起身，挤到了何琛赐的那一边，歪头枕在何琛赐的肩头上，仿佛在宣示她的主权。
「清儿，坐好。」
「我晕车。」
「那你睡会儿。」何琛赐轻轻摸着顾清辞的头，低声说。
我挑开了马车窗帘，看着吵吵闹闹的街景。依旧热闹，依旧忙碌。
低等平民看到的是柴米油盐，在卖力谋生；达官贵人看到的是钱权名利，在卖力纵欲；还有一种人，他们看到的是浓云密雾，眼里盛满迷茫，不知其所依，不知其所往。
阿爹阿娘见我们回来很高兴，忙活一大桌美食佳肴，吃过午膳，又拉着我和清辞在院子里聊天，谈及我时，阿娘伤春悲秋，又忍不住哭了起来。
「阿娘，您的生辰将近，哭多不好，如今我们在您膝下尽孝，您应该高兴才是。」顾清辞安慰着阿娘。
顾清辞又给阿娘讲了几则坊间趣闻，几句话就把阿娘逗乐了。
其实我也是想让阿娘高兴的，可我的存在，似乎只让她看到了愧疚，我嘴笨，可我觉得那些坊间趣闻，并不有趣，都是小民的愚昧、无奈和心酸。
阿娘的生辰宴上，来了很多人，每个人身上都带着贵气，谈吐得体，措辞晦深，我都听不懂，但是顾清辞从容应对，落落大方，大家只认识顾请辞，我在人来人往的祝寿人群里，局促不安，茫然无措，十分多余。
我走出大堂，出去外面透透气，外面的院子里也摆了十几桌酒席，下人忙忙碌碌地端酒上菜，我侧身让开，却不小心撞上了一个乡绅，他手中的杯酒洒落，溅湿了他的衣袖。
「哪个下人不长眼的。」乡绅骂骂咧咧，两撇黑白相间的胡子剧烈地颤动着，把我吓傻了。
「孙先生，这位可是尚书家的小姐，何将军的夫人。」一句话掷地有声，自有威仪，人群安静，循声望去。
「师傅，您——」见到苏慕琴的那一刻，亲切得让我想哭。
苏慕琴将我护在身前，向大家郑重其事地重新介绍我，乡绅听完后，脸色一变，说他有眼无珠，一顿之乎者也，又是夸我又是道歉，我只听得懂他那句：「对不住了。」
不与他们过多纠缠，苏慕琴带我去了一个人少的地方，对我一顿评头论足地批。
「今日是尚书夫人的寿辰，平日里穿得寒酸也就罢了，今日这种场合，也不打扮收拾一番。」
「来客的礼单你看没看，今天来的都是些什么人物，你知道吗？你要知道你才是尚书家的小姐，何将军的正妻，这些你都不学，你让别人如何看得见你？」
「哭，哭，又是哭，第一次见你就是哭，你在我这儿哭没用，收起你的眼泪，在你父亲母亲面前哭，在你夫君跟前哭，好让他们怜惜你。」
「哎，小影子，你真笨。」苏慕琴无奈地叹了一口气。
「师傅，我-不-懂，没人-教我。」我淡淡地说。
「罢了，师傅为你打扮一番，教你如何与他们打交道，这些事情只教你一次，你自己学好。」
10
镜子里的这个水灵的女子好陌生，她是我吗？
一双杏眼透亮，浓密的睫毛似蒲扇，眼尾的一抹桃红，额间的花钿，唇上的朱红，都将整个人衬托得楚楚动人。配上一身桃色衣裙，金丝线绣花纹路镶边，整个人焕然一新。
苏慕琴满意地打量着我，感慨道：「果然人靠衣装，但还是少了点什么。」
「少-了-什么？」我疑惑地问道，这一身行头几乎样样具备了。
「少了自信，你瞧瞧你的眼神，一副唯唯诺诺的模样。眼神自信点，腰杆挺直。」
「是-这样-吗？」我努力瞪大眼睛，昂首挺胸。
苏慕琴似乎被我逗笑了，无奈笑道：「算了，还是慢慢来。」
「小影子，你要记住，你的身份高贵，你不需要讨好迎合任何人。」
苏慕琴带着我去了大堂，有了这一身战服，有了师傅在身边，我自信了很多，不再只顾着低头、在人群里逃窜。
进了大堂，看见了阿爹阿娘坐在主位上，顾清辞和何琛赐站在一旁，谈笑风生，十分和谐，时不时接受来客的祝贺。
苏慕琴感受到了我脚步放缓，拉了我一把，将我拉到他们跟前。
「恭祝尚书夫人，福如东海，寿比南山。这是一点薄礼，敬请笑纳。」苏慕琴递上了一本红色礼帖。
顾清辞要替阿娘接过，苏慕琴却把帖子递给我，让我代收。
好像这时大家才看到了我，看我的眼神都带着惊讶。
「阿娘。生辰-快乐。」我接过苏慕琴的礼帖，学着在阿娘面前卖乖。
「影怜，这一番打扮，真好看，阿娘差点没认出来。」阿娘亲切地把我拉到身边。
阿娘又对苏慕琴说道：「苏先生客气了，听闻影怜拜你为师，还烦请苏先生多多费心了。」
「这都是应该的。」
苏慕琴让我接过礼帖的同时，看一下礼帖上的名字和送的礼品，记住送礼之人，这些都要记住，以后会有用。可是我识字不多，师傅扶额，头疼地说，能记住多少，是多少。所以我接下来的时间都待在了阿爹阿娘的跟前，努力记住每个祝寿人的模样。
偶尔目光和何琛赐交汇，他看我的眼神似乎和平时有些不同，但我也无暇顾及了。
虽然很累，却很充实。
苏慕琴为阿娘弹了一首《八仙庆寿》，惟妙惟肖的琴音，把寿宴的欢乐氛围推向了高潮。
众人又提议让顾清辞弹奏一曲，苏慕琴却提议和我共奏一曲，把我都吓傻了。
「众所周知，顾影怜是尚书府小姐，是何将军夫人，也是在下徒弟，在下不才，就和徒弟共同献上一曲。顾影怜，你过来。」
苏慕琴向我招手，我不敢折了师傅的颜面，厚着脸皮上前，紧张得心如擂鼓。
「师傅，我-不-会。」我小声和苏慕琴耳语。
「怕什么，这不是还有我。」
下人很快摆出了另一台瑶琴，我太紧张了，有几处明显的失误，但都被苏慕琴骤转的琴音盖住了，除了懂曲的，没人听出来。
一曲毕，满堂鼓掌喝彩，其中有不少人跟风，使劲夸我，我手足无措，受宠若惊，师傅带着我，向众人回了一个礼貌的鞠躬，从容大方地接受大家的称赞。
我望向了阿爹阿娘的方向，他们朝我露出了欣慰的笑，我又开始在人群搜寻何琛赐，我在期待着，期待着他也在注视我，我想和他分享我此刻的心情。
可是何琛赐他无暇顾及我，他搂着顾清辞，哄着顾清辞，照顾着她被众人忽视的小情绪。
11
何琛赐有军务要处理，提前回去了，所以回程的路上，由间生护送我和顾清辞回将军府。
马车只有我们两个人，顾清辞闭目休息。
日暮黄昏，为了赶在天黑前回到顾府，间生抄近路，车轮辘辘，微微颠簸，树影深深，雪压枝头。
我也觉困倦，迷迷糊糊打着盹。
突然马车一阵剧烈晃动，车外一阵刀光剑影的厮杀，我们都吓得不敢动。
间生拉开了马车门帘，让随从护卫掩护，带着我们杀出了一条血路。
「夫人，间生疏忽，遭受了山贼埋伏，他们很快就追上来，我在此处挡住他们，小六子会护送你们到安全的地方。」
我们慌慌张张地逃跑，但是后面很快就有人追上来了，目标显然是我们两个。
小六子提刀护在我们跟前，叮嘱我们接下来的路程只能自己跑了。
我以前在山中偶尔要躲避野兽，所以跑起来很快，但是顾清辞她没经历过这种事情，她跑得很慢，恐惧慌乱下，崴到脚，我扶着她躲在了一块大石头下。
天色已经暗了下来，刮起风又下起了雪。也许是山神眷顾，山贼没找到我们，我们似乎躲过了一劫，但是这恶劣的雪天，冻得我们瑟瑟发抖，十分难熬。
我们不得不靠在一起取暖。
「十岁那年，我被绑架过，山贼不仅要钱，也要我的命，是何琛赐救了我。」顾清辞突然开口，冻得声音有点发抖。
「顾影怜，我最讨厌你用这种眼神看我，可怜巴巴的，做给谁看。我爱何琛赐，他亦心悦于我，对你好，不过他重诺，阿爹一心要把自己的女儿托付给他照顾，一切都是为了报恩，你妄想能够动摇他。
「我顾清辞从来高傲，做什么都不想输，却不曾想栽在了身世上。现在所有人都在背地里笑话我，讽刺我，说我什么都是偷你的。
「怪只怪上天捉弄人，让我得到一切，然后狠狠给我一巴掌，告诉我这些都不是我的。我又做错了什么？阿爹阿娘，说不要我了，就真不要我了。呵--呵--呵--」
我被风雪糊了眼，看不清顾清辞的脸，只感受到她的身体在剧烈地颤抖。
「自私点能够让自己好受，为何不呢？顾影怜，我再也不想看到你那可怜巴巴的眼神，他们时刻提醒着我们都欠你的，我不喜欢欠人情，我欠你的，我会还，但不是何琛赐。」
久久地沉默，耳边只有呼啸的风声，真的太冷了，让人无法思考。
不知过了多久，黑暗中火把攒动，有一大队人马举着火把在寻人，在此起彼伏的呼喊声中，我们听到了何琛赐焦急的声音。
「我们在这里。」顾清辞对着人群呼喊招手。
人群快速向我们靠近，但是我们都没有留意背后靠近的危险，被突然冒出的山贼抓住了。
「大胆狂徒，还不放开他们。」何琛赐冷冽地怒喝山贼。
「何将军，好久不见，你杀我兄弟的仇，我还没报呢。不如我们玩个游戏，你的两个爱妻，选一个。不选，两个都杀。」
「你敢！」
「试试就知道。」
何琛赐陷入了艰难的抉择中。
「放了她们，我来和她们交换，你兄弟是我杀的，杀了我才痛快。」
「也对，那何将军要换谁？救谁？」
「你……」
「我们可没那么多耐心。」
「别用你的脏手碰我。」顾清辞挣扎着。
「哟，这位夫人性子刚烈，那我就先了结你。」
「等等，别伤害她。我选——」
……
「快说。」
何琛赐居然指着我。
山贼大笑地说：「那有什么区别，还不是这位夫人死。」
「你先杀我。」何琛赐放下刀和火把，举着手，一步步靠近山贼。
三四个山贼放松了戒备，间生从后包抄救下了我，何琛赐眼疾手快地夺过山贼的刀，救下了顾清辞，护卫一拥而上，制服了山贼。
有惊无险，我们都获救了。
后来我问何琛赐，为什么选择救我。
他说，不能拿我去冒险。可我知道，究其原因，多数也是看在阿爹栽培他的恩情。
雪依旧下得纷纷扬扬，回去的时候，我看见了间生跪在何琛赐的屋前，雪盖了他满头，背立得挺直，膝盖陷在雪里，岿然不动。
12
回到屋里，清冷的屋里，只有暖暖在等我。
我看着镜子里的自己，有种前所未有的茫然。暖暖蹭着我的腿，期待我如同往常一样抱着它，我却无动于衷。
何琛赐对我说，做自己就好。
阿娘说，我小小年纪不要总皱着眉头。
师傅说，我唯唯诺诺，没有自信。
顾清辞说，我的眼里写满祈求别人同情的可怜。
……
所以我到底是什么样的？我究竟该怎么做？为什么我怎么做都不对？他们都不喜欢我？
我看着镜子里自己，突然间觉得十分厌恶，那些积攒很久的莫名情绪汹涌而来，让我失去理智，我将镜子狠狠摔在地上，看着铜镜碎成几块，竟有种发泄的快感。
暖暖被我吓到了，瑟缩在一旁。理智回笼，我又为自己刚才的举动感到可怕。
香菱听到声音，进来收拾碎了一地的镜片，背对着我，不发一言，收拾完，又规规矩矩退出去。
「你-是-不是-也-讨厌-我。」
「对呀，把手里的好牌打得稀巴烂。」
我走到暖暖身旁，和它瑟缩在一起，把头埋在膝盖弯里，仍由泪水泉涌。
雪夜萧索，寒风瑟瑟，院子里的梅花仿佛也失了生气。
第二天我练琴的时候，心不在焉，频频出错。苏慕琴骂了我好几次，看着我一副自暴自弃的模样，无奈地叹了一口气。
「说吧，有什么心事。说出来，别憋着。」
「师傅，我昨晚砸碎了一面铜镜。」
「砸得好，说重点。」
「师傅，我不知道该怎么做了。」
「做什么？」
「不知道怎么做阿爹阿娘的女儿，不知道怎么做将军夫人。」
「那你想做什么？」
「我不知道。」
「这就是你最大的问题。小影子，你眼光都放在别人身上，你自己都看不见自己，你让别人怎么看得见你。你要学会如何自处。」
苏慕琴说今日不练琴了，要带我去「阳春白雪」，我十分疑惑。
这里的小街纵横交错，和闹市不同，这里处处透露着一种静谧的祥和，每个摊位不大，摊主都潜心专注于自己手中的事物，有的作画，有的题字，有的篆刻，有的制瓷，有的绣花，男女少小不一，他们都是那么专注享受自己所做的事情，不揽客，去留随意。人们走进这里都不由被这里的氛围感染，放慢了脚步，陶冶着性情。
苏慕琴带我去了书店，挑了几本书给我，我的目光却被旁边的话本吸引住了，苏慕琴看出了我的心思，也送了我几本。
「回去好好读，回头考考你。」
捧着书，感受「阳春白雪」，我躁郁的心也疏朗了不少。
街道的尽头有间书塾，里面传来了童稚的琅琅读书声，苏慕琴驻足，往里看，顺着她柔和的目光，我也看到了泽延，他也用温柔的眼神回应着我们，继续教书。
「真-羡慕-师傅-和-泽-延。」
「小影子，你不必羡慕，我与泽延的每一天，都如同偷来的，所以格外珍惜。」
那时候我还不明白师傅的言外之意。
13
何琛赐见我买了许多书回来，赞赏我好学，让我有什么不懂的，可以向他请教，我也因此有了更多的机会和何琛赐相处，我每每有收获，都会十分开心地用我笨拙的语言和他分享。
我喜欢上了捏泥人，我享受这个过程，小有成就，这些都让我孤寂的日子变得充实。
我捏了一对泥人，是我和何琛赐大婚的情形，可可爱爱的小人模样，我满心欢喜地送给何琛赐，却刚好得知顾清辞怀孕了。
何琛赐激动得手一抖，猝不及防，摔碎了叫作「何琛赐」的小泥人，清脆一声，震耳欲聋。
喜讯很快传开，道贺的人很多，为了不惊扰顾清辞，何琛赐都一一谢绝了。
阿爹阿娘带来了不少补品，叮嘱顾清辞好好养胎，转头看我的眼神，意味不明，似怜似叹，我努力扯了扯嘴角，保持着一个刚刚好的微笑。
好像也没有什么不同，我有了更多的心思读书习字，茅塞顿开，很多从前看不懂的诗句，看一遍就懂了。
我有在进步，会读会写的字越来越多，画出来的梅花越来越像，繁复的礼节，我也熟稔于心。
琴艺也有了进步，一首《秦淮八艳》弹出了韵味，连苏慕琴最近都很少批评我了，于是我很得意地向师傅索要夸奖，我也是可以把这些事情学得很好的。
「怎么就突然开悟了，找到谈这首曲的感觉。」苏慕琴问我。
我提笔在纸上写上一段话。
「师傅，我最近读了很多书，功课也是十分用心地完成。话本里，刚好有个『秦淮八艳』的故事，我看完了，想了很多。
「她们每个人，都是风华绝代，才气过人，可是生不逢时，命途坎坷，最后都不得善终。
「马湘兰，一生被辜负，都在等她的意中人，骑马而归。
「卞玉京，一生意难平，化身道姑避世。
「寇白门，娼门出生，命不由己，一生辗转，病急而亡。
「……
「书中还说，休恋逝水，苦海回身，早悟兰因。
「一生不过浮萍，从来半点不由己。」
我将纸递给苏慕琴看，苏慕琴看罢，脸色一郁。
「师傅，什么-是-早悟-兰因？」
苏慕琴向我招手，示意我蹲坐在身旁，我向她靠近，苏慕琴却给了我一个温暖的拥抱。
苏慕琴宽广的胸膛包裹着我，用手慈爱地抚摸着我的头，这一刻的温暖好像融化了我心里的某种东西，化作泪水涌出，我将头埋进她的怀抱里，像只受伤的幼兽，发泄着我的委屈和无助。
「小影子，长大了，学会隐藏心事了。师傅不是外人，你可以说给师傅听，别总憋着。」
苏慕琴带我去她家，一院两屋，院子里有雪梅，山茶花，和各色瓜叶菊，地方虽小，却雅致温馨。泽延下了课回来，后头还跟着几个衣服有些破烂的小孩。
这些孩子家境贫寒，常常吃不饱饭，泽延时不时带他们来家吃饭。
泽延见苏慕琴带我来家中做客，十分热情，说要做一桌丰盛的饭菜招待我们。我说要帮忙，于是厨房里，我和泽延一顿忙活，苏穆琴在一旁监工。
虽然家里的饭菜都是泽延承包，但是看他做饭的样子，还是手忙脚乱的，有我的帮忙，他明显轻松了不少。
苏慕琴看不下去了，要帮忙洗菜，被泽延制止住了。
「别，我来，娘子的手可是金枝玉叶的。」
「二郎，那你倒是利索一点。」
「好嘞。」
在这样轻松温馨的氛围，我们准备了一大桌菜，孩子们都吃得很开心，都夸我做的菜好吃，边聊边吃，一桌饭菜就这样吃完了，很有温度。
晚饭后，泽延送孩子回家，我和苏慕琴站在门口目送。
「小影子，师傅从前也是很喜欢小孩，奈何没有福气拥有自己的小孩。」
我知道这件事触及了苏慕琴的伤心事，我也不敢往下问。
「小影子，从来没有两全的事情，得到什么，就会失去什么。我选择了和泽延在一起，就舍弃自己和子嗣，而你选择了做将军夫人，却难以得到将军的心。」
苏慕琴的心里好像也藏着一个沉重的秘密，她并没有我看到的那么完美幸福，只是我看不到他们身上背负的沉重。
14
师傅的开导让我想开了很多。
有些温柔似刀，入肉不见血，不可太贪恋。
有了空闲，苏慕琴会带着我去「阳春白雪」逛逛，感受匠人的专注，艺术的熏陶。
每次去，苏慕琴都会买不少书送给我，一开始是布置给我读书作业，到后来，不用她说，我自己也会挑很多书带回去。
这样的日子也很充实。
不同类型的书，打开了我的新世界，让我看到了很多新奇的事物，这种震撼好比一只井底之蛙，从看到一方天到看到汪洋无垠的大海。
时光汤汤，一生短暂，悲喜荣辱，化为文字，流传下来，成为故事，不悲不喜。
苏慕琴还会拉着我一起去泽延的课堂，上他的课。于是一堆孩子里突然多了两个大人，十分突兀。
泽延宠溺地看着苏慕琴，摇了摇头，默许了我们的胡闹，孩子们也很喜欢我们，课堂一下子变得十分活跃。
自从顾清辞怀孕后，何琛赐把更多的时间用来陪伴她，但是他偶尔还是会来看我。
只是多了更多的沉默无言。
边疆的局势变得越来越紧张，何琛赐也变得更加忙，有时在军营都要待上好几天，要打仗的消息传得满城风雨，一时间，人心惶惶，我就更少有机会见到何琛赐了。
没多久，朝廷就下了旨意，要何琛赐带兵出征，平定战乱。
我去庙里给何琛赐求了护身符，顾清辞也求了护身符，我们都是希望何琛赐此去能一路顺遂，得胜归来。
何琛赐让我们放心，在府里增加了护卫，让间生留下来，守护府里安全。
一袭战甲加身，戴上兜鍪，何琛赐英姿飒爽，气势刚健。他挥手，让我们回去，我却突然任性了一把，抱住了何琛赐。
何琛赐笑了笑说：「别抱着那么紧，铠甲会磕到你的，影怜，听话，松手，等我回来，给你带桃花酿。」
我们目送浩浩荡荡的军队远去。
站了一会儿，顾清辞便由丫鬟扶着进去了。
我和顾清辞也是如同之前那样，没有交流，默认着彼此的存在，相安无事地相处着。
时间飞快，寒冬过去，初秋到来，这一去就是三四个月。好在他每个月都会送来家书，有两封，一封给我，一封给顾清辞，书信里写的都是，一切安好，勿念。
捷报在大家的期盼中终于到达，何琛赐打了胜仗，要回来了。
我们都满心期待地站在门口相迎，迎接着将军得胜归来。
何琛赐下马，手里拿着兜鍪，脸上沾着灰尘，胡茬都冒了出来，他风尘仆仆地向我们走来，立在不远处，向我们张开了手，脸上依旧是爽朗的笑容，只是多了倦意懒懒，征途归来，看见家人安好，眼里心里都十分满足。
久别重逢，何琛赐这一走，轮转了春夏两季，他脸上的笑，仿佛带着时间的晕轮，温存醉人，那一瞬错觉的心动，让我按捺不住，几步向他跑去，又识趣地止步，看着何琛赐和顾清辞深情对望，他眼里久别的柔情并不属于我。
顾清辞挺着大肚子，还是激动得加快了脚步。
「别跑。」何琛赐快步上前要扶住顾清辞。
就在这时，暖暖不知从哪里蹿出来，见着何琛赐太兴奋，我没能拦住它，它发疯似的跑向何琛赐，何琛赐本来也没有在意，但是暖暖却突然很反常地扑向了顾清辞。
顾清辞不喜欢暖暖，连连后退躲避，慌乱的后退中绊到了地面突起的青石，就这样猝不及防地摔倒，顾不及疼痛，惊恐地看着血沿着她的双腿，汩汩流出。
何琛赐推开了暖暖，扶着顾清辞，看着她两腿间的血，眼里都是惊恐。
「找太医，间生，快去找太医。」何琛赐抱着顾清辞回房，发疯地吼了一路，血不停地流了一路。
15
也许从这一刻起就注定了我们的渐行渐远。
意外发生在短短一瞬，猝不及防，我大脑一片空白，眼前却被黑红黑红的鲜血不断染色。
房里断断续续地传出来顾清辞的哭喊声，痛苦凄厉。我焦急地在门外等着，心里不断祈祷，她们母子平安。
间生带着大夫急匆匆地进去，不一会儿就有丫鬟端着血水出来，我抓住她的手，急忙问道：「怎-么-样了？」
丫鬟哭红了眼，看我的眼神里也带着怨恨，甩开了我的手，哭着说：「小公子没了。」
袖子沾落在血水盆里，我浑然不知，血水顺沿而下，染湿了我的衣襟，秋风吹来，寒意沁心。
我和何琛赐、顾清辞之间，某种看似最好的相处，就这样被打破，将我们都卷入一个怆然漩涡。
回了屋，暖暖见我回来，在角落里站起了身，耳朵耷拉着，神色焉焉，舌头不自然地吐着，毛发上滞留着呕吐物，无精打采，一副病态。它一靠近我，一股酸腐味刺鼻。
我无力理会它，只觉冷，抱着双膝，缩在桌角。暖暖胆怯地向我靠近，像一个知道自己犯了错的孩子，和我一起瑟缩在桌角。
时间过得很慢，又好像过得了很久，直到夜幕降临，屋内被黑暗笼罩，我才听到了一点动静。
香菱进来点灯，送来了晚膳，我有些木讷地看着她将菜肴从食盒里一盘一盘地端出来，放在桌子上，有条不紊，碗筷碰撞的声音，叮当刺耳，肉的腥味混着暖暖身上的酸腐味，让我一阵干呕。
不消一日，就从府里传出流言。
顾将军正妻好手段，平时看着不争不抢，现在一出手，利用一条狗，就能害人一尸两命，最擅长装可怜，博取同情。
人们更愿意相信这是我的手段，津津乐道，他们巴不得我犯错。一个从底层爬出来的人，就算换了身份，也带着一身市侩。
毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼。
16
该来的还是来了。
顾清辞拖着虚弱的身体推开了我的房门，手里拿着一把剑，整个人绝望疯癫。
「我要杀了那只狗，顾影怜，我要杀了你们，为我儿报仇。」
顾清辞的脸色，苍白如纸，唇上没有一点血色，一双哭到红肿的双眼，泪水还是止不住地流。她步伐发虚，双手勉力持剑，仿佛随时会摔倒。
「顾影怜，你好歹毒，为何要用这种方式报复我，我要杀了你们，我可怜的孩子，他还没睁眼看过他阿爹阿娘，还没见过这风和日丽，四季轮回，没尝过酸甜苦辣……」
顾清辞说不下去，揪着胸口一阵阵痛哭，用尽她全部力气，挥剑四砍，在桌椅上，留下了狰狞的裂痕。
何琛赐一步跨进了门槛，抱住了顾清辞，试图拉回她的理智，但她更加被刺激到，拼命挣扎着，刀剑无眼，割伤了他的手臂，顾清辞才颤抖地松开了剑，只剩下绝望地哀求。
「阿琛，你帮我杀了她们好不好，求求你，杀了那只狗，为我们的孩子报仇。」
何琛赐的脸上也出现了极度痛苦的神色，他就着那种神情，沉步向我和暖暖靠近。
「把狗交出来。」何琛赐看我的眼神充满了失望，语气不容抗拒，肃寒愤然。
何琛赐长手一抓，将暖暖扔给了间生。
暖暖弱弱地从喉咙里发出几声闷叫，看着我的眼神哀怨、悲伤、不舍，我的心里十分纠痛，却只能眼睁睁地看着它被带走，从此与它分别。
我情不自禁，我想追上去，被何琛赐挡住了。
我抬头看着何琛赐，他正关切地看着顾清辞，留给我一个冰冷的侧脸。
顾清辞突然脱力摔在地上，何琛赐赶忙扶住了她。
顾清辞的伤口撕裂，身下的血又止不住地流。
大夫抢救了几个小时，终于止住了血，但是顾清辞这次流产，由于胎儿较大，出血较多，加上精神打击太大，伤及根基，落下了病根子，卧床养了很久。
我知道阿娘来看过顾清辞几次，但是她没来见我，她应该听了顾清辞对我怨恨的一面之词，对那个谣言也是半信半疑。但是他们没有指责我，也没有找我谈话，就这样装作不知道，想让这件事情在时间里淡化。
他们怪我，却不愿惩戒我，让我在这个冷清的院子里闭门思过，他们以为的仁慈，却是直接给我定罪，不给我任何反驳的机会。
秋风瑟瑟，气温日降，矮梅树的黄叶落了一地，院子里几个丫鬟低头扫着落叶，好不容易扫到一处，又被风卷走，只能耐心地重新扫到一处。
香菱被调去了顾清辞的院子，剩下的几个丫鬟都十分规规矩矩地照顾我的日常起居，从不逾矩。
我突然想起了师傅家的院子，大朵大朵的秋菊，开得率性恣意，看着热闹温馨。
17
何琛赐起初还是有派人看着我，后来人撤走了，我就会偷偷逃出将军府，去找师傅。
我院子里有一个狗洞，当初是给暖暖留的，如今成为我逃离这里的出口。狗洞隐秘，被篱笆盖住，没人理会我，我就算晚点回来，也没人发现。
师傅每次都会板着脸，严肃地对我说，下次不许偷偷来她这儿，但是每次都会默许我下次继续来。
师傅的应酬很多，每天都会有很多好友来访，他们以诗会友，斗棋斗画，高山流水，其乐融融。
「这就是我那没出息的徒弟。」
师傅每次都会这样介绍我，师傅的好友也很乐意向我授学，他们总能用浅显的言语，解释深奥晦涩的事物，他们还特别喜欢考我难题，为难不了师傅，都来为难我了，为了不让师傅折了脸面，我只好时刻打起精神。
那段时间，还真是被迫学了很多东西。
看着我每天都被折磨得抓耳挠腮，连泽延都会不由打趣道：「娘子，你当真是严师，当你徒弟真是不容易。」
「二郎，休要胡说，是她自愿，日日来我这儿找罪受，怎么赶都赶不走。你说呢？小影子。」
师傅说着，欣慰地笑了。
其实我是明白师傅的良苦用心，她虽然什么都不说，却在用她的方式陪伴我度过这一段难熬的时光。
人是要向前看的，天地亘古悠悠，人微渺如沧海一粟，因为执念，才有了悲喜。
忘了时辰，回去有些晚，我如同往常一般，爬着狗洞进去，拨开篱笆，看到一双黑色的靴子，我顺着那修长的腿往上看，见到了何琛赐那张久违的脸。
我讪讪起身，排掉身上的尘土，何琛赐高大健壮的身影将我覆盖，他的神情不明，立在昏暗的夜色中，只能感觉到他一直在看着我，可能是生气了。
间生立在几步开外，看向了我们这边，我这才记起，这个狗洞是间生挖的，是他告诉了何琛赐，所以他们才在此处守着。
夜风吹来，我一阵寒战，何琛赐几不可闻地叹了一口气，解下身上的大氅，披在我身上。
大氅隔绝了寒风，带来了暖意，我低着头，看着他黑色的靴子，不想看他，不能再被他对我的那一星点的好蛊惑了。
「影怜，你要出去，就堂堂正正地走大门，何必钻这洞，成何体统，日后你要出去，和间生说一声，他会派人护你周全，知道吗？」
我点点了头，绕过他，回到了房间。
夜间睡得迷迷糊糊，做了很多梦，想起很多过去的事情，这些回忆的碎片在时光里穿插，杂糅成没有故事的片段。
我看到草埔村纷纷扬扬的大雪，覆盖了漫山遍野，白茫茫一片，养父教我在林间射鸟，我怎么也射不到，转过头，养父已然不见，忽然看见远处一只瘦弱的小狗，欢脱地向我跑来，我只觉得熟悉，下一秒它就被我身后飞梭而来的利箭射中，黑红的血在雪地晕染开，开成一朵红艳的曼陀沙华。我急忙转身，看见了雪地上深浅不一的脚印，远处的挺拔的男子披着灰色大氅，背着弓箭，在灰蒙蒙的天地间，循着雪地的脚印向我走来，向我伸出了手，将大氅披在我身上。
「你叫什么名字？我带你回家。」
我突然醒来，捂着胸口，不知今夕何夕。
原来爱慕一个人，只需要一句话，一个动作，那么简单，就让人沦陷，而要割舍这份心意，却好难好难。何琛赐说要带我回家，可是哪里才是我的家？
阿爹阿娘对于我，更多的是出于责任的亲情，出于责任和愧疚的亲情又有多少真情？
窗外下起了今年的第一场雪，飞雪簌簌，我支起窗棂，看着雪，片片飘落，在这黑夜与白天交替的时刻，落了白茫茫一片。
18
天气越来越冷，夜里手脚冰冷，常常冻得难以入睡。
听闻长白山脚有一药庄，那里温泉遍布，寒冬如春。庄主和阿爹是故交，邀请阿爹带妻小来药庄叙旧避寒。
顾清辞的身子弱，入冬后就一直畏冷，她屋里的炭火从未停过，何琛赐也为这事忧心，听闻可以去药庄避寒，大家都很高兴。
马车晃晃悠悠，我独坐于马车中，寒风渗了进来，我还是很怕冷。本来我不想去的，可阿娘亲自来劝说，我不想坏了大家的兴致，就答应了一同前往。其实对于那样一个四季如春的地方，我是很向往的。
寒冬让万物寂静，马蹄踏雪，车轮滚动，周遭的声音被不断放大，偶尔传来了人们低声谈笑的声音。早晨出发，赶了一天的路，夜晚的时候到达药庄。
药庄的主人是一个蓄着花白胡子的长者，热情好客，将我们迎了进去。
这里名不虚传，一走进去，便觉得暖意萦绕，身体也不由自主地放松下来。觉得困乏，我就先行告退，睡了一觉醒来，恍恍惚惚，他们应该是去了接风宴，房间里都空空的。我独自出来走走，让丫鬟不要跟着。
药庄里点了很多灯笼，到处灯火通明，沿路花草繁茂，桃树也开满了桃花，我通过了一座小拱桥，在一处池塘边蹲下，池水清澈，冒着热气，映着暖红的灯光，也映着我的面容，我伸手感受热气在我的手心化作水珠，这里真是一处神奇的地方。
水影里突然冒出一个陌生的倒影，那人眼神直直地盯着我水中的倒影看，我冷冷瞥了他一眼，他还是不走，真是个无礼的人，坏了我的兴致，我也不想与他计较，径直走开了。
他的声音却在后面响起。
「你就是何将军的夫人，顾清辞？真是百闻不如一见。」
我停住了脚步，转身看着他，冷淡地说：「我-叫-顾-影怜。」
男子的神色惊讶尴尬，但是我也没有理会，纠正完，就离开了，留他在原地愣神。
回到了屋里，阿爹和何琛赐已在我房中，我有些惊讶。
「影怜，来，阿爹有事要和你们商量。」阿爹语重心长地说，似乎在准备说一件他思考了很久的事情。
「你们也知道，我顾家就影怜这么一个孩子，但是顾家不能无后，我想要你们的第一个男孩子姓顾，延续顾家的灯火，你们意下如何。实不相瞒，琛儿，我当初看重你是真的，但栽培你也是有我的私心，这也是我要把影怜许配给你的原因。我如今老了，也就这么一个心愿。」阿爹说完叹了一口气。
阿爹也没有逼着我们给出答复，静坐了一会儿后，沉重地起身离去，阿爹头发白了很多，背也驼了不少。
每个人都有执念，阿爹晚年的执念，就是顾家不能无后。
19
浸泡在温泉里，水汽蒸腾，我闭眼，感受着全身的通畅，这样的暖意舒畅，真的太容易让人沉沦，我将头没入水中。
古今有多少人，命不由己，我也不过是其中一个，和她们一比，我的处境简直好太多了，吃饱穿暖，不必为了生计发愁。
「你疯了吗？」
丫鬟慌慌张张地带来了何琛赐，他跳入温泉，将我捞了起来。也许是泡太久了，我有些腿软乏力，靠他身上，湿湿的眼眸无神地看着他。
「你-当-初-为了-报恩，娶-我，如今-是-否-也-可以-为了-抱-恩，和-我-生-孩子。」
何琛赐躲开了我的眼神，看向了别处，他的剑眉拧到了一处，他的心里只有顾清辞，恩义终究是难以两全。
「没-事的，你-不必-为难，我-们-和-离。」我抚着他皱到深处的眉心。
何琛赐惊异地看着我，突然一瞬，将我紧紧抱紧，蒸腾的水汽迷蒙了我的双眼，我不知道，他的这个怀抱是什么意味，只觉身心都在这温泉里泡得空空的。
休恋逝水，苦海回身，早悟兰因。
……
药庄里气候宜人，空气中弥漫着淡淡的花木香气，混着宁神的药草味，空灵静谧，在这样舒服的环境里，人也变得十分闲逸安适，懒散嗜睡。
每天大家都会一起用早膳，饭桌上，少有谈话，不急不缓，吃着热腾早点。
我已经许久没见过顾清辞了，她清瘦了不少，脸色憔悴，时不时会别过脸，掩嘴咳嗽，吃得很慢很少，用她得体的气韵掩盖着她的病态。
突然觉得，她也是可怜的女子。
顾清辞身体不适，何琛赐扶着她先回房，发觉我在看她，她也看向了我，短短几秒，眼神依旧清高，她似乎在与我较劲，就算是一个眼神，也不想落了下风。
吃完早膳，我喜欢独自在药庄里闲逛，逛累了，便回去睡觉，偶尔去给阿爹阿娘请安，日子过得惬意悠然，与自己的独自，也是与自然的交流，感受着，蓝天白云，晨风拂面，花开草动。
我在一棵桃花树下驻足，被树下不知名的野花吸引，小小一簇，小小一朵，紫色的花朵开成了风铃状下垂着，别有风姿。我不由蹲下身，看着它入迷，一朵小花，也能开得如此美丽。
「此花名叫紫风铃。」
我转身，冷淡地看着眼前的男子，是上次遇到的那个无礼的男子，一身棕色的长袍，肤色白皙，长得秀气。
他一开口，就是随意的语调：「我叫赵梓，上次对不住了，我记住你的名字了，你叫顾影怜，可这名字寓意不好。给你取这个名字的人，本意应当是爱屋及乌，连同你的影子一同怜爱，可却忘了『顾』姓，连起来，却多了『顾影自怜』的意思。」
第一次听到有人这样给我解释我的名字，听来觉得好笑。
「你-是-谁？」
「我是药庄的学徒，你说话不利索，口吃？我医术还不赖，我可以帮你看看。」
「不必。」
「我医术真的很好的，你不试试？」
我摇了摇头走开了，真是一个十分奇怪的人。
寒潮过去，回程的日子也近了，我也在思索着如何同阿爹阿娘讲和离的事情。
20
顾清辞身体不好，还是留在了药庄修养。
药庄主人本欲留我们一行人多住几天，但是一来，阿爹不想叨扰太久，二来政务繁忙，也不可休假太久，还是决定辞行，只是顾清辞的身子一直不见好转，只能烦劳庄住照顾几日。
何琛赐护送我们回来，回程的路上，与我同坐一辆马车，我已记不清多久，没有和他有这么长时间的相处了。
还记得，与何琛赐初识时，他还是浑身的少年气，英姿勃发，像一把出鞘的宝剑，锋芒毕露，引人注目，然而不过短短两年，个子竟也长高了，臂膀也厚实了，体格挺拔，五官更加深邃，整个人也变得更加沉稳内敛，收起了锐气才华，让他沉默的时候多了稳重威严，沙场征伐历练出他一身盛势气概。
我挑开了马车的窗布，拂面而来的寒风吹得脸有些干疼，也让我清醒了不少，两旁的树木高大挺拔，却光秃秃一片，随着马车前进而后退，雪已经化了，微弱的阳光将世间照得明朗，是个好天气，但是比起药庄里宜人的气温，还是冷了很多。
我还不习惯这寒冷的气温，缩回马车里，搓手取暖。
何琛赐不经意地伸手过来，宽大的手掌，带着粗糙的手茧，轻易地将我的冰冷双手包裹，他的掌心十分温暖，我不动声色，抽出了双手。
何琛赐唤来了间生，吩咐了几句，不一会儿间生就送来汤婆子递给了我，我握着汤婆子，假意睡觉。车轮辘辘，我不知不觉竟然睡着了。
醒来的时候，天已经黑了，我竟靠在何琛赐的肩膀睡着了，他此时也睡着了，在昏暗的马车里，我看着他的睡颜，只是眼睛眯着，睡得十分警觉，耳朵微动，仿佛睡着了也在留意着是否有危险靠近。他睡得很浅，我醒后不久，他就醒了。
我们各自坐正，又是相顾无言。
马车到达将军府，停了下来，没有下车，何琛赐突然叫住了我。
「影怜。」
我淡淡地看着他，许久，他却没继续说下去。
黑暗中，他神色不明，让人捉摸不透。
21
何琛赐的军务也繁忙起来，他还要抽空去长白山药庄照看顾清辞，他连日奔波在外，我也很少有机会见到他，和离的事情也搁置了。
前段时间寒潮，不少人生病了，师傅也病了，现在还没痊愈，我去看望她的时候，虽然恢复了很多，但还是畏冷，发着低烧，咳嗽不断，泽延一直陪在她身边，照顾着她，无微不至。
「二郎，我自己来，小影子还在这儿，让她见了笑话。」
「还是我来，娘子要快些好起来。」泽延执意要给师傅喂药，师傅也只好就着递到嘴边的药勺喝下，被泽延小题大做的模样逗笑。
「娘子，我等会儿要去抓药，让影怜陪着你一会儿。」泽延放下药碗，想到一会儿就离开，语气也有舍不得，放不下心。
我一直觉得爱情最美好的样子，就和师傅和泽延平淡相守的样子，两情相悦，情意绵长。
今年院子里的梅花开得不好，小枝上只有零星几朵，开得寂寞，许是今年风大雪大，被吹落了枝头，零落成泥碾作尘。
何琛赐披着风雪归来，大氅上，黑发上，眉梢上，都沾上了雪絮。他手里拿着一坛桃花酿，脸颊酡红，神情疲惫，他应该是喝了不少酒。何琛赐很少在外喝酒，即便是喝了酒，也只有脸颊那两团红晕，可以看出他酒意上头，其他的并无异样。
「影怜，我们喝一杯吧。」酒意让他放松，低沉磁性的声音多了倦懒。我让他进屋，关了门，隔绝了屋外的风雪。
何琛赐为我斟酒，小瓷杯，八分满：「好酒，不可贪杯。」他靠在了桌子上，一只手搭在椅背上，眼睛看向前方，似在发呆，似在沉思，眼神有些涣散。
「怎-么-了？」
「也是这样的天气，我被尚书大人收留。
「那年我七岁，下着雪，风很大，路上人很少，饥寒交迫，我一家一家地敲响他们的门，乞求着赏赐我一点热食，他们都嫌弃地把我推开，最后，我浑浑噩噩地靠在一家门口前，没有一点力气，我在那里坐了很久，看着大雪无情地落满大街，久到身体的所有知觉都在慢慢消失。
「然后我看见了一辆马车徐徐而来，停了下来，马车里走下了一个衣着华贵的人，我飞扑过去，抱住了他的腿，任由别人怎么拉扯，我都不松手，而尚书大人却很镇定，冷眼看着我，我说，我要活下去，尚书大人还是无动于衷，他的眼神犀利，甚至能洞察能人心，让我看了发虚。
「他收留了我，也时刻考验着我，待我十分严苛，他看我的考量眼神，激发我的好胜心，我事事都要做到最好。这么多年，我就是他铸造的一把利剑，我也是如此认为。后来他把我送到战场，刀光剑影，人命如蝼蚁。
「我一直在做该做的事情，终究是太自负了。」
何琛赐喝了一杯酒，停顿了一下。
他没有波澜的语气，仿佛在讲一个很遥远的故事，那个故事事不关己，不痛不痒。
「影怜，是我负你，你说得对，我不应拖着你了。日后若有需要我的地方，我定……」
我阻止他继续说下去，看着他递给我的和离书，淡淡地说：「好。」
阿爹知道了这件事情后盛怒，拿出了鞭子，一鞭一鞭地抽在他身上，他跪在阿爹面前，神色不动地受着，衣服被抽裂，留下了长长的鞭痕，血肉和冷汗将衣服沾湿，他也仅仅是咬咬牙，一声不吭。
「好呀，现在长大了，翅膀硬了，我是管不动你们了。」
阿爹下手毫不留情，我看不下去，跪在阿爹跟前护住何琛赐，希望阿爹手下留情。
「影怜，你不走开，我连同你一起打。逆子。」
我坚决不走开，阿爹作势要打下来，何琛赐上前一步护住了我，然而他的鞭子只是狠狠地抽在了柱子上。
「你们太让我失望了。」阿爹扔下鞭子，愤愤离去。
22
我搬回了尚书府，阿爹阿娘，因着我们执意和离的事情生气。
这是阿娘第一次骂我：「影怜，你想做什么，阿爹阿娘都可依着你，可在婚姻大事上，却不是你们能做的主，如今你和离，传出去，外面的人怎么想，让阿娘的脸面往哪里放。」
我知道阿娘是很重视脸面的人，认回我，已经让她承受了很多的流言蜚语，前段时间顾清辞流产，如今又因为我和何琛赐和离，指不定，又会传出什么流言。
平民百姓对于达官贵人的秘闻，总是十分八卦，总能十分敏感地捕风捉影，将虚的都能传成实的，似乎能通过偷偷议论指责的方式，找到一点心理平衡感，人言可畏，人心可畏。
我看着阿娘骂我，却无奈地笑了，这一笑，把阿娘直接气走了。
「影怜，你太让我失望了。」
我时常觉得自己像个局外人，在看着别人的故事，连同我自己，也不过是扮演着一个叫作「影怜」的尚书府小姐，得与失都不那么真切，唯有这份孤独感，是那么真真切切。
师傅知道这件事情后，也骂我。
「顾影怜，太懂事的孩子没糖吃，你事事成全别人，也太傻了。我若是你，谁得罪我，我必睚眦必报，我若看上谁，必让他成为我的囊中之物。怎会像你这般蠢笨，将自己的东西拱手相让。」
我一听，笑得更厉害了。
「可-那些-都-不是-我的。」
「小影子，为师只是替你感到惋惜，不过也罢，也许这是最好的结果，你日后定会遇到更好的夫君，放下也好。还记得，我们第一次见面的时候，我弹了一曲『鬓如霜』，那时你并不懂乐理，却似乎能听懂这曲子的故事情绪，竟听哭了，我还是十分欣慰，弹曲者难得觅知音。我本来是去走一下过场，不曾想收徒，但回来后，我就改变主意了。这也算，我们的师徒缘分。也对，这才是你呀。」
「师傅-那时-可-凶了。」
「我凶你还不怕。」师傅摸了摸我的头，笑着说。
师傅大病了一场后，身体也变得很虚弱，她拒绝了所有的演出，也不再教琴，众筹开了一家善行堂，接济穷苦百姓，我也经常过去帮忙。
我们也会时常给他们谈上一两首曲子，让他们短暂地忘记痛苦，获得一点慰藉。
「顾小姐，这是大善人。」
在例行施粥的时候，一个老者突然感谢地对我说，随后有更多的人附和着，我有点受宠若惊，我也没做什么，担不起他们的感激。
正要说什么的时候，门口一阵喧哗，我领着仆人走了出去，看到有个人倒在地上，浑身抽搐打滚，围了一圈人，没人上去救助。
我让仆人赶紧帮忙把人抬了进来，找大夫救治，这时我才惊异地发现这个人，竟然是赵梓。
23
大夫把了一脉后，摇着头说，中毒太深，无解，我们正发愁的时候，赵梓却突然开口说话。
他说了几味药，大夫按他说的药方配药，死马当活马医，没想到他慢慢好转，没几天竟然痊愈了。
「顾影怜，我们又见面了，听说你和离了，这是好事。」赵梓一开口又是不正经的语调。
「这几日我还真尝遍了人间冷暖，要不是你救我，我就真的死翘翘了。我和人打了赌，赌有没有人会救一个濒死的人，可怜我一个医者，救人无数，却无人救我，太讽刺，我还看见了上次给他免药费的男子，就冷眼看着我，太可恶。」
赵梓痊愈后，话也变得多了。
「你-不-打工-了？」
「打工多没意思，我不干了，现在是无业游民，你收留我，我就当作是报恩。」
我无意留他，但是他各种耍赖，想着善行堂没有大夫，他想留便留吧。
感觉他是一个性子跳脱的人，做事三分热度，觉得无趣了自然会走了。
赵梓虽然说话做事浮夸，但是他的医术确实不错，寻常疾病对他来说，都是小菜一碟，他有时甚至不用把脉，就能看出病症。
「我还跟人打赌，说我看上了一个冰山美人，赌我能不能抱得美人归，顾影怜，你说可以吗？」
「不-知道。」
赵梓总是有意无意地接近我，对我送殷勤，我不知道他的目的是什么，觉得他不过是玩心重，说的话也没有多少真心，所以每次我都很敷衍地应付着他。他总爱我说冷淡冷漠，我也不知道从什么时候起，给了别人这种印象。
「顾影怜，我给你治病，我能治好你的口吃。我医术很好的，有华佗在世的美誉。」
我还是拒绝了他，他说话做事一套一套的，特立独行，十分不靠谱，我不全信他，但也不讨厌他，反而和他相处得舒服，他懂很多好吃好玩的，他讲的那些趣事，我很喜欢听。
他说他斗蛐蛐很厉害，有一次，弄来了两只蛐蛐，要和我斗上一局。赵梓用蛐蛐草一引，两只棕褐色的蛐蛐扬了扬长长的触角，发动有力的脚斗在了一起，看得我又怕又刺激。
「我本是想用蛐蛐吓吓你，你竟然如此有兴致。顾影怜，你真是个怪人，有时觉得你冷淡冷漠，好像什么事情都不能引你多看一眼，可现在我又觉得，你对事事都充满好奇，你是外冷内热吧？」
我白了他一眼，拿着蛐蛐草，去拨一下蛐蛐，想不到它竟然飞出来，我睁大双眼，反射性地躲得远远的，赵梓见状，哈哈直笑。
昏暗的烛光下，赵梓的影子被拉长，郎朗笑声，无拘恣意，我也生不起气来，跟着他傻笑。
24
回到尚书府，阿娘坐在大堂上，手里拿着一张请帖，看着愁眉不展。我走过去给阿娘问安，阿娘见我过来，收好请帖交给了边上的丫鬟，似乎有意在回避我。
「影怜，回来了，来，同阿娘说说话。」
我将目光从那请帖上收回，坐在阿娘边上的座椅上。
阿娘出生书香门第，年轻的时候，是有名的才女，又因容貌姣丽，温柔端庄，嫁入尚书府，成为一段佳话，广为传颂，如今虽然上了岁数，依旧风姿犹存。阿娘的前半生算得上是顺遂称心，一直活在别人的称赞瞩目里，更是要小心翼翼，注重名声，更是受不了流言蜚语的污蔑。
「影怜，有一事，我与你阿爹商议了许久，还是要与你说一说。还记得我们上次去药庄避寒，温庄主和你阿爹是至交，他有一子，名叫温筠，仪表堂堂，才貌双全。影怜，你如今岁数也不小了，又是离异，阿爹和阿娘都很为你的婚事操心，也是希望你能有一个好的归属，感情可以慢慢培养，你要不要和温公子见上一面。」阿娘说得很委婉，但是她的良苦用心，我是明白的。
如今于我而言，嫁给谁都是一样的，都是过日子。我答应了去见温筠，阿娘很高兴，看着阿娘脸上的笑容，我也很欣慰。
回房的时候，看到那个丫鬟正要把请帖扔掉，被我叫住了，她低头走到了我跟前。
我将请帖拿过来一看，是一张「如是局」的请帖。
「如是局」是城中的贵女才女每年都会举办的一场才艺博弈，邀请了各地才女赴局，往年这邀请帖都是顾清辞接下，每年都能拔得头筹。阿娘对「如是局」很重视，这大概是她烦愁的原因，不接又怕人笑话，接下来，又不知道如何处理。
我将邀请帖收下，让丫鬟不要将此事告知阿娘，她点了点头，退下了。
师傅得知我要与温筠说亲，脸上不悦。
「胡闹，我听闻那温筠，生性放诞，性情怪异，最喜好吃喝玩乐，还爱沾花惹草，唯一可以摆上台面的，就是他医术好，小时被称作『神药童』，年长被称作『华佗在世』，但是毫无医德，见死不救是常有的事情。将你嫁给他，不就是把你往火坑里推吗？」
传说中的温筠十分不堪，师傅尽力阻止，但是想到了阿娘的良苦用心，我还是决定去和他见上一面。
赵梓听到了我和师傅的谈话，打趣道：「看来我赵梓要输了，顾影怜又要嫁人了。」
我如约来到了茶肆等着，我坐在二楼靠近街边的位置，通过栏杆看出去，可以看到街上车水马龙，我看着街上的人来人往发呆，直到对面的椅子拉动，有人坐下的时候，我才收回目光看着他。
温筠闲散地坐在我对面，右手支额，左手的手指轻扣着桌面，一双半明半昧的眼睛透过面具，轻佻地打量着我。
「温-筠？」
温筠点了点头。
「为何-戴-面具？」
「被火烧到了，毁容了。」温筠说着伸出了手，握住了我的手，轻浮地抚摸着。
我垂眼看着他不安分的手，又抬眼冷淡地看着他，与他对视，他的眼神更加轻佻，手上的动作也更加放肆。
25
顾清辞近来常来看望阿爹阿娘，她总是能很了解阿爹阿娘的喜好，每次带来他们喜欢的物件，把他们哄得很开心。但我能感觉到，她和阿爹阿娘之间也有一道无形的隔膜，言语中见多了客套顾虑。时间只能淡化那些矛盾，只能让它们沉淀下来，成为芥蒂，无法消除。
这天，她向阿爹阿娘问安后，找到了我。
她清瘦了很多，没了一身武装起来的锋芒，身影显得有些单薄，还好粉黛让她苍白的脸上多了气色。她跨过门槛进屋，突然停顿驻足，环视着周围的物件，那眼神如同透过了时间，看见了过去的光影，带着怀旧眷恋。这里曾是她之前住过的房间，房间里的很多摆饰，我都没有动过。
顾清辞的品位很好，房间的布置也如同她的性情一般，简约大气，处处透露着高雅。正中墙上挂着一幅山水图，高山远水，画面大量留白，几只远鸟，一叶扁舟，点缀其中，上面题词，字迹娟秀，是李清照的词。
常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。
红木置物架，木香幽淡，花纹镂空，上面摆放着青瓷器和玉雕。置物架里面是一排书架，上面整齐地放着很多书籍和字画。
我和顾清辞虽然没有什么交流，但是她一直在无形中影响着我，无数夜里，我看着这屋里的东西，我会不由想着是怎样的一个女子，能够让大家都那么喜欢。我喜欢她身上的气韵，谈吐自如，我更多的时候是在注视她的时候不由得自卑，也在无意识地模仿着她。
我疑惑地看着顾清辞，她从未主动找过我，除了那一次被山贼追杀，我们躲在大石头后，风大雪大，我们背对背取暖，那好像是我和她距离最近的一次，也是说话最多的一次。
她收回了目光，落在我的身上，突然掩嘴咳嗽，用手巾擦拭，神色如常，淡淡地说：「阿娘最喜欢山水图，特别是青山飞鸟图，在『如是局』拔得头筹者，可得之。你来？」
顾清辞看我的眼神带着邀请，也带着挑衅，却没有仇意恨意，我更加疑惑，她一直对我有种明显的敌意，如今的眼神却让我看不懂。
顾清辞没再多说什么，也没等我答复，没多做停留，由丫鬟扶着回去了。我看着她离开的背影，始终不明其意，却对「如是局」跃跃欲试。
我突然想起温筠对我说的话。
温筠轻笑着说：「顾影怜，我对你很感兴趣，趁我对你这么有兴趣，你可要赶紧利用我。你想让我救顾清辞吗？我听你的。」语气里带着十分轻浮的调侃，仿佛在他眼里，人命如草芥，事不关己。
今日见着顾清辞，觉得她只是消瘦了，并不像是病入膏肓的人。
26
心里疑团重重，我决定去见温筠，他说他在兴庆街温府小住一段时日，我想去见他，随时可去。
丫鬟叩响了大门，许久不见里面有动静，又加大了力气拍打着门，还是没有动静。丫鬟对我摇摇头，说里面可能没人，我们正准备离开的时候，门开了，开门人是个年轻的仆人，声音响亮地问道：「小姐，怎么称呼？」
「我们小姐姓顾，是尚书府的小姐。」
仆人反应了一下，忙说：「原来是顾小姐，我们主人吩咐过，顾小姐若来了，定盛情迎接。」
说着让开了身，将我迎了进去，却将丫鬟拦在了门外，说道：「主人说了，只请顾小姐一人。」
我吩咐丫鬟先回去，独自跟着仆人进了温府。仆人将我领到一间屋前，屋门紧闭，仆人示意我自己进去。
「主人不喜欢我等闲人打扰，顾小姐，请吧。」
我推开了房门，却是一条通道，十分安静，我走路很轻，都能听到脚步声。两侧各有一间房间，其中一间的门洞开，我走了进去，里面光线有点暗，一靠近，就闻到一股浓重的血腥味。
白布帘隔绝里面的事物，隐约能看到里面桌子上的东西黑红黑红的投影，看着十分诡异，我还是揭开了白布，却被桌子上的东西吓到了，一只狗躺在桌子上，被开膛破肚，血腥可怖，桌子上还整齐地摆放着刀具，一支笔，一本书。
就在这时，有人从背后拦腰抱着我，头抵在我的肩膀上，冰冷的铜面具抵着我的脖颈，冻得我一阵毛骨悚然。
我放下了白布，温筠的声音从后面响起：「吓到你了？！」
「你-在-干-什么？」
温筠低低地笑了起来，说：「就在干你看到的，你怕了吗？」
我推开了他，看着他，十分认真地再次问道：「你-在-干什么？」
「这狗，我找到的时候已经是死的，我在解剖它，为了研医，你信吗？」温筠也收住了笑，难得认真地看着我说，那眼神似乎带着小心翼翼。
他带着我走出这间腥臭的房间，将房门关上，带我去了对面的房间，这间房间采光良好，里面的摆式也是简单，唯独那张大床稍稍花哨了些，红色的帷帐上绣着鸳鸯花纹，屋里点着熏香，有股淡淡的药香宁人。
「顾影怜，你找我是为了何事，我还没决定要娶你呢，你离异过，我还是很嫌弃，不过我发现一件趣事，你竟还是个处。」温筠把着我的脉说。
「这-把脉-可以-看-出来？」我疑惑地问。
「不能。」温筠松开了我的手，捧腹笑了起来，我才知道我被他耍了。日光把他的面具照得反光，我抬手欲将那面具摘下来，却被他的手大力抓住。
温筠说：「想看？我很丑的。」
我收回了手，看着他说：「我想知道顾清辞的病情。」
27
我见青山多妩媚，料青山见我应如是。
「如是局」的名字，由此而来，赴局的都是来自各地的才女，她们气若幽兰，才学八斗。每一次才学的博弈，都是一场视觉的盛宴，因此有众多人慕名而来，只为见一见名场面，因此清辉园热闹非凡。
我递出邀请帖，仆役领着我和丫鬟，通过了九曲桥，琴音袅袅，杨柳拂面，翠湖中野鸭三两只，惬意悠然。
第一局便是曲水流觞。
在「如是局」上，见到了不少熟悉的面孔，她们都是之前在彭大人家彭小姐的生日宴上有见过，初见她们时，只觉她们十分贵气好看，谈笑自如，当时我却连一句话也说不好，所以我也不敢与她们对视交谈，只敢在背后偷偷地打量着她们。
可如今见着她们，我并不感到怯弱，从容得体地颔首招呼。
在一众才女中，我也看到了顾清辞，她神色清淡，淡得像一抹随时要散去的颜色。
曲水流觞亭中，各位才女跪坐其中，觞承杯酒，曲流而下，一首首诗词吟咏而出。我说话不利索，酒杯停在我跟前的时候，我选择端起一饮而尽，酒杯再次停在我跟前的时候，我抬手取酒，看见了她们眼中的嘲弄之意，我则淡然处之。
顾清辞的诗句清丽，诗情苍茫，有一种似有若无的凄凉哀伤弥漫，让我有种错觉，她的诗词仿佛在隐晦地简述着自己的故事。
酒杯再次停在我面前，我端起酒杯正准备要喝的时候，语焉生气地说道：「既无学识，又何必来此处，自取其辱。哪怕是背首诗句，也比全程喝酒推脱要好，简直丢人现眼。我要与你赌一局，如若你输了，趁早离去，别败了我们的兴致。」
「我与她赌局。」顾清辞说。
顾清辞要与我赌局，一下子把我们推到了风口浪尖，我与她的恩怨本就剪不断理还乱，人们巴不得看见我们正面开撕。
顾清辞看我的眼神充满了挑衅，我应下了她的局，耳边是人们低低的议论，震颤着耳膜。
「这不是顾家的两位小姐吗？这下有好戏看了。」
「我赌顾清辞赢定了，你们要下注吗？」
「听说顾清辞的孩子就是她害没的，是个妒妇。」
……
众人将我们围在其中，这一局赌茶，茶百戏。
我心无旁骛，下汤运匕，别施妙诀，汤纹水脉，成物成画，我取名「素尘囚淡梅」。
梅枝旁出，劲瘦不屈，淡梅几朵，素雪压梅，就像无形的牢笼，囚禁住了这一抹冬色，多了一丝凄美，意境黯然。
顾清辞的作品「重山翠烟图」也别有意境，可是她隐忍地咳嗽了一声，别人没发现，我却看到了她的手微微一抖，好好的作品留下了一点败笔。
最后我的「素尘囚淡梅」比顾清辞的「重山翠烟图」略胜一筹，让大家大吃一惊。
顾清辞体力不支，先行退下了，她最后看我的眼神似乎把希望寄托在我身上。
在后面的每一局，我都全力以赴，插花，书画，琴棋，每一局，我都发挥得毫无保留，在师傅那儿受到各大名家的点拨，在此时却发挥了作用。最后我拔得头筹，赢得了「青山飞鸟」图。
出了清辉园，我重重地吐了一口气，突然觉得很累。
顾清辞身边的丫鬟走了过来，对我说，顾清辞要见我。
28
茶馆包间，顾清辞端正地坐着，眼睛疲惫地闭着，见我来了，才睁开了眼。
「顾影怜，祝贺你拔得头筹，说真的，我还是很意外的。」
我坐在她对面，看着她有些苍白的脸色，淡淡地说：「我都-知道-了，温筠-告诉-我了。」
顾清辞突然笑了起来，那笑容里带着决绝的意味。
「温筠就是个疯子。
「我心想，你又何尝不是。
「顾影怜，我早就不恨你了，我的孩子不是你害的，想不到吧，是你身边的婢女香菱设计的，原因是嫉妒你。而我又何尝不是呢？
「事到如今爱恨情仇我也放下了，只是想起来还是很难过呀，好难过呀。」顾清辞叹了一口气，继续说，「我的时日无多了，想着横竖是死，与其卧床苟延残喘地多活一年半载的，还不如现在这样自由。」
「他-知道-吗？」
「阿琛若知道，是不会让我做出这样的选择的，这速效药是个好东西，也是催命丹。
「有时候觉得这命运也是够可笑的，我很恨，但我知道恨的从来不是你，只是我一直不愿承认，恨命运无常是一件让人很无力的事情。
「我曾以为我是最幸福的女子，直到有一天却被打入了地狱，然后告诉我，我所有的一切都不是我的。我的高傲不允许我低头，我就是这样的性子，从来几次我都是这样，但现在我会想，如果我执念不要太深，放手离开的是我，又是怎样的结果。
「阿琛是个重诺重情的人，我很爱他。那年我五岁，他七岁，在我印象中，他每天脸上和身上都带着伤，看人一直防备冷漠，和府里的任何人都处不来，形单影只，那样遗世独立的身影，我总忍不住，去偷偷注视他。阿爹收养了不少和他一般大的孩子，最后留下来的只有他一个人，那样的考验，是逼着人剔骨重生。
「后来阿爹把我许配给他，我其实很开心，但我还是放不下我的架子，时时以主人的身份刁难他，他很听话，我说什么就做什么，无论多危险，他都会去做，我很感动，但他的眼神还是戒备疏离，仿佛我是他的主人，不是他的未婚妻。
「有一天，我被他的不冷不热气哭，他头一次见我哭，很慌张，我要求他承诺，以后娶了我，一辈子对我好，他郑重地发誓，那样的木然无措，我反倒被逗笑了。
「可阿琛总是对我不冷不热，有时候我都在想他到底有没有爱过我，若不是我主动靠近他，也许……」
我静静听着他们的故事，低头看着茶桌上的木纹蜿蜒，勾勒出了模糊的轮廓，不可名状。抬眼时看见顾清辞嘴角带着笑，泪水却打湿了她的脸庞，脸色憔悴，眼神带着眷恋不舍。
顾清辞最后递给我一封信，让我等时机到了再看，我明白她的意思，接过了信。
「顾影怜，就此别过，不再见。」
29
在那之后，顾清辞就很少来顾府，我也没有再见过她了。转瞬两个月过去了，年关将近，街上热热闹闹的，摆着喜庆的红色年货，离过年还有一个多月，大家都在为过年准备着，正是一片喜气洋洋的时候，传来了顾清辞死去的消息。那时我正在练字，闻言手一抖，在纸上画下了粗重的一撇。
听说她是夜里走的，一身盛装打扮，即使要走了，也是要风风光光地走。
我坐在屋内，看着桌子上的信，看着院子的梅花和一地清冷的月光，心想，这是我成为尚书小姐的快第三个年头了。
我打开了尺素，上面清秀地写着几个字：何郎，照顾好他。
爱到极致，是成全，也是无奈。
这个年过得很冷淡，饭桌上只有我和阿爹阿娘三个人。往年都有和何琛赐、顾清辞一起过，大家聚在一起也算是热热闹闹的，今年就只剩下我们三个人了。阿娘似乎是想到了什么，侧过身，偷偷抹眼泪，这一动作惹得阿爹不悦。
「晦气。」阿爹拍了一下饭桌，先行离开，阿娘似乎被吓到，委屈地哭得更大声了。
这顿年夜饭就这样不欢而散。
我抬头看着圆月，天气还是很冷，呼出的气都变成了水蒸气，在我眼前升腾，我吹了几口气，看着热气发呆。
大年初三，我去给师傅拜年，我还没敲门就听到了里面一阵打闹嬉笑声。
「娘子，你饶我了吧，你在我脸上又是涂脂抹粉，又是描眉画唇，让我十分难受。」泽延求饶地说道。
「二郎，别动。」师傅得了趣，笑着哄骗着泽延。
「娘子，你是不是还在为上次那事吃醋，人家小姑娘已经有心上人，只是感谢我对他弟弟的教导之恩，我都推脱了几次了，盛情难却，我就去他们家吃了一顿饭。天地为证，娘子，你就放过我吧。」
「你现在才知道当女子不易，下辈子让你来当当。」
「不仅下辈子，下下辈子，以后的生生世世，都让我来当苏慕琴的妻子。娘子，别生气了。」
「谁说我为这事生气。」
师傅推开了门，透气，正巧看见我在偷笑，有些尴尬。
「来了怎么也不说一声？」
「师傅-新年-快乐。」
我没想到师傅私底下，还有这样一面，在我印象里，她一直是严肃稳重、知书达礼的，没见过她撒娇不讲理的模样，觉得这样的师傅十分可爱。
「娘子，是谁来了？」
泽延顶着他那张花花绿绿的脸走出来的时候，我才知道师傅的怨气有多重，她将泽延化成了一个小丑，十分滑稽。泽延见我看着他傻笑，才想起他那张花脸，红着脸，去洗掉。
师傅留我在她那里吃了晚饭，我们吃得很开心，泽延讲了几则笑话，将我们都逗乐了。
师傅年近三十，笑起来的时候，眼角能看到细纹，在那里有幸福的影子，真好啊，希望师傅和泽延能够一直幸福下去。
30
阿爹近来身体不好，他身体健朗，这大半辈子，很少生病，一病起来，病来如山倒，病去如抽丝，落下了风湿的毛病，腰酸背痛，严重的时候甚至走不了路，一下子苍老了很多岁。
阿爹前半生都在为权势谋划，他严厉冷酷，少言寡语，说一不二，他做的每一个决策都是深谋远虑的结果，寻求利益的最大化。他一手栽培了何琛赐，将他培养了将军，在文官和武官的势力中都占着举足轻重的地位。在官场上，他很成功，政绩丰硕，这是他最自豪的，然而顾家无后，是他最隐秘的痛楚，是他耿耿于怀的执念。
时局开始动荡，何琛赐会经常来找阿爹商议事情，但他们很多时候都是在外商议，来到府中的时候，也是行色匆匆，我会忍不住，站在角落里，看着他的身影，还是那么高大，仿佛坚不可摧。
看着他，脑海中，不由冒出一个词，遗世独立。
间生一直跟在何琛赐的身后，但总是保持着一定的距离，这距离更像一种忠诚，没再往前一步越界，也不曾后退一步远离。
这一次是晋王叛变，在苏州发动兵变，自立为王，何琛赐将要被派去镇压。苏州距离京城，路途遥远，所以一刻也耽搁不了，圣旨一下，就行动起来，整装待发。
我去庙里求了护身符，让间生转交给何琛赐。我站在将军府远处，看着何琛赐穿着一身将军盔甲，走向了战马，后面是浩浩队伍。
间生将护身符转交给了何琛赐，他接过护身符，低头看着，似乎在凝视，在思考，如有所感，他转头看向我的方向，我隐入了转角，再次探头看的时候，他骑上了战马，带着军队远去。我怔怔地看着他的队伍远去，看着他的背影消失在前街转角。
……
「顾影怜，顾-影-怜。」赵梓连叫了我好几声，我都没有反应过来。
赵梓抱怨地说：「顾影怜，你最近怎么都魂不守舍的？」
「我-没有。」我埋头捣药。
赵梓随手将一味药材递给我，我接过，他又递给我一味药材，我反射性地接过，如此反复几次后，我才抬头看了赵梓一眼。
「干-什么-总-递给-我？」
「看你发呆好玩。」
我白了他一眼。
「你在担心何将军？」
我不置可否，我确实很担心他。
何琛赐一走，已经快三个多月了，这一战不好打，晋王十分狡诈，占据地理优势，久攻不下。不少流民逃入京城中，善行堂也接济不了那么多人，不少人只能流落街头，为了温饱，行盗窃打人之事。最后干脆关了城门，不让流民进城，衙役在城中巡查，维持治安，城中一时人心惶惶。
前线还传来消息，说何琛赐摔下战马，身受重伤。
我想去见他，只要看见他安好，我才能安心，这个念头日益强烈。
31
我去找温筠帮忙。
阿爹知道了何琛赐受伤的事情，也是很担心，正在向朝廷请求援军，温筠可以作为军医前往，只要他肯帮我，我就能暗中跟着去。
「我为什么要帮你？」温筠躺在他那张大床上，右手撑着头，懒散地侧躺着，眼睛闭着，对我的话毫无兴趣。
「我-答应-你-一个-条件，作为-交换。」我淡淡地说。
温筠突然有了兴致，撑起身坐了起来，将我拉到他怀里，我一时没站稳，跌坐在他怀里，他从后面抱着我，额头靠在我的肩膀上，冰面的面具贴着我的脸，声音极轻地说：「什么都可以吗？为了救他，你什么都愿意吗？」
……
行军路上多有艰辛，温筠要求乘坐马车，前去支援的副将觉得温筠娇气，十分看不惯，又不能违抗上面的命令，只能带着精锐部队，扬鞭而去，留下了一小队士兵护送他前往苏州，而我乔装成温筠的药童一起前往。
马车走的是官道，还算平坦，但还是免不了一路的颠簸。马车的行进速度较慢，为了不耽误时间，几乎稍做休息，就立马上路，一开始还好，坐久了，人无法伸展，浑身都不舒服。
而我的心情，从踏上马车的那一刻起就变得很忐忑，马车的前进，日夜的赶路，头脑的昏痛，疲惫的累积，所有这些都混沌在浓浓的月夜里，让我的心时不时，闷闷沉沉地悸动一下。
「顾影怜，我劝你悠着点，这路还远着呢，没个月余，是到不了的，你这时刻绷紧神经，人没到就倒了。」温筠移动着身体，似乎在找舒服的坐姿，但是怎么坐怎么不舒服，长手长脚无处安放，眼睛疲惫地看向一处，只是用余光潦草地瞥了我一眼，说话也提高了音量，带着恼怒烦躁，像个闹脾气的孩子。
「别动。」
最后他坐到我身边，一开始是靠在我的肩上，然后尝试着把头枕在我的腿上，我被他这一折腾，也十分不舒服了，还好最后他还是放弃，颓丧地靠在一边，身体微斜，面具也跟着微微下滑，将他的眼睛都盖住了。
「顾影怜，你别忘了，你答应了我什么？」
过了许久，温筠的声音从面具后面闷闷哼哼地传来，像是梦呓，但我知道他没睡着。
时值春季，正是万物复苏、生机盎然的时刻，而官道的两侧，只有高耸的树木，肃穆冷严。
就这样赶了十几天的路程，那股浓烈的冲动也渐渐被吹散，更多的时候是在发呆，往事却趁虚而入，像风一样在眼前吹过，成影成烟，很多事情都已经忘记了，但是那时的感觉就像风中沙，落在心上，汇聚沉疴。
终于，在赶了一个多月的路程后，抵达了苏州。到达苏州的时候已经是中午时刻，下了马车，实在太累了，在安排的一处院子里休息，几乎就是倒头就睡，睡得迷迷糊糊，觉得床像马车一样晃动，做了好多梦，梦到了见到何琛赐的多种场景，虚虚幻幻。
可是我却没预料到，会是见到这样的他。
32
「何将军摔下马，头部眼部都受到撞击，有淤积血块，现在失明了。」
次日，温筠就被请去给何琛赐看病，他悠悠回来后，坐在我对面，倒了杯茶水喝一口，云淡风轻地说着何琛赐的伤情，我垂放的手却不由揪紧。
温筠见我没有反应，放下手里举着的茶杯，走到我身边，用一种奇怪的眼神打量着我，而后突然抓起了我手，将我紧握的五指掰开，专注地看着我的掌心，那里有嵌进去的指甲痕，他用左手轻轻地摩挲着我的手心。
「我治不好他的眼睛了。」
「你-可以。」我看着他，坚定地说。
温筠一哂，放开了我的手，坐在了我的对面。
「我突然改变主意，今早还有人问我的药童哪里去了，我一大名医，身边怎么可以少了一个打下手的，你可以去见他了，反正他也看不到你。反正别让他知道你来了，就行。」
我疑惑地看着他，他却突然笑了起来，带着笑音说：「顾影怜，你能隐忍地收藏好所有的情绪，可是你的眼神藏不住，你的眼睛会说话。」
温筠走后，我不由拿起了镜子，看着镜子中的自己，看着自己那双杏眼，看着清透的眸子中自己的投影发怔。
……
我穿着一身灰棕色麻布衣，头发全部竖起，戴着一顶亚麻色的布帽，一张幼态脸，淡施粉黛，稍显气色。我提着药箱，跟在温筠身后。
温筠突然转身，突发神经，一本正经地捏着我脸说：「这身装束在你身上，怎么看着这么可怜，这么可爱。」
我拍掉了他的手，催促他继续往前走。
我们到的时候，被何琛赐门口的士兵拦住，说将军正在里面议事，让我们稍等。
我们在门口等候着，屋里隔音很好，没听到里面的说话声，可是突然传出来摔茶盏的声音，动静不小，过了一会儿，几位将士灰头土脸地走出来，出了门口，才松了一口气，小声地议论着走远，神色愁闷。
此时的战势处于胶着的状态，两方都受了重挫，暂时安于一隅，商讨对策，不敢轻举易动。
士兵示意我们进去，我低着头跟在温筠身后，进屋后却发现，屋里只有何琛赐一人。屋内光线偏暗，窗户关着，茶具的碎片散落在地上，七零八碎，空气中是茶水混着药味的苦涩。
何琛赐坐在主位上，他听力极好，在我们踏进门的时候，就转头看着我们这边。
门在后面关上，他坐得岿然不动，周身散发着一股冷严威厉，他的眼睛虽然蒙着纱布看不见，但是看向你的眼神，透过纱布，仍然能够让人不寒而栗，我从未见过这样的他，他在我印象中都是很温柔的一个人，而现在的他就只是一个将军，一个能够让敌人闻风丧胆的将军，而这个将军他受伤了。
「何将军，」温筠看了一眼桌上已经凉掉的药说，「我温某就算医术再高明，你不配合喝药，我也是没辙的。」
「还需多久才能复明？」何琛赐在桌子上摸索着拿到药碗。
「喝凉药，伤胃。」
温筠随口一提醒，何琛赐手一停顿，还是将药一饮而尽。
33
温筠走到何琛赐跟前，给他把脉，我跟着走近了几步，将何琛赐看得更清楚了，已经有大半年，没能近距离地看他一眼。
他的眼睛和右手都缠着纱布，方才药喝得太急，不少流到手上，纱布上的药渍和血渍污成一团。他的脸部线条也变得更加刚毅利落，脸上冒着胡茬子，脸色不好，显得沧桑。在他脸上身上，已经全没少年郎的意气，取而代之的是，一些更为深沉稳重的东西。
「若何将军能够听从医嘱，专心休养， 只需一周，便能复明。」
「太久了，可有其他方子？」
「有，将军也想要速效药？」温筠说这话的时候，故意看向了我，我白了他一眼，他才收起他无聊的玩笑。「我会想法子的，只是将军你身边连个会照顾的人都没有，伤口都是胡乱包扎，换药送药不及时，这也太敷衍了吧。我的药童，看见了都心疼，让她帮你换药吧。」
何琛赐点了点头，将右手平放在桌子上，我将纱布拆掉，虎口处是一道狰狞的刀伤，血肉翻飞，我轻轻地清洗伤口上药，看着就疼，习惯地在伤口处吹气。
吹完又觉得多此一举，何琛赐似乎是早已习惯了这种程度的疼痛，没有表现出痛的感觉，反而是我吹起的动作让他十分诧异，就在那么短短一瞬，我看见了他嘴角弯起，我仿佛又看到了曾经温柔的他，因着自己的多此一举，也因这个短暂的微笑，我的脸一烫。
我给他的右手换好药后，又给他的眼睛换好药，动作都是很轻，在善行堂，我也经常给人处理伤口，对这些事情还是很熟练。
「何将军，那我们先告辞了，三日后，我再来复查。」
之后的每一天，都是我去给何琛赐送药换药，我每次去的时候，他都是坐在大堂的主位上，逆光下，他的面容大多隐在昏暗里，坐得端正，似乎在沉思，也似乎在等待。
温筠对他说，我是个哑巴，不会说话，我一开始还想着怎么提醒他吃药换药，但是我的担心是多余的，他仿佛听到我的脚步声，就知道我来了，知道我站在哪里，在做什么事情。
这天我在给何琛赐换药，间生匆匆推门进来，跪在了何琛赐跟前，他从前线回来，风尘仆仆，正要说什么的时候，抬头看见了我。他认出了我，眼神十分惊异，我冲他摇了摇头，他也似乎明白我的意思，转而对何琛赐说正事。
「将军，间生有事要报。」
我猜测间生要禀报的是军情，先行告退。我晚上再去给他换药的时候，他却在屋子里踱步，因为看不见，他走的每一步都很小心，他似乎心事重重，这次连我进来的时候，他都没发现。屋里点着烛光，光线还是很昏暗，投射出来的影子也是模模糊糊的，我就站在不远不近的地方，注视着他。
「你来了。」没过多久，何琛赐还是察觉到我来了，他凭着感觉走向了我，但他没有找到我，而与我错身而过，越走离我越远。
我循着他的方向轻声走到他前头，看着他一点一点地靠近我，注视着他，他似有所感，停在了我的咫尺之遥，向我伸出了手，我回过神来，扶着他坐到了椅子上。
「我过几日应该能复明了，苏州将有一场大战，不太平，你跟着温筠回去吧。」何琛赐将药喝完，对我说道。
我看着他手上结痂的伤口顿了顿，想起温筠对我说他不出两日就能恢复，想到了我也是时候该离开了。
我在他的掌心，一笔一划地写出了「小心」两个字。
何琛赐感受出了我写的字，说：「你们也一路小心。」
34
何琛赐嘱托间生给我打赏了不少银子，说是答谢我这几日的照顾，我没收下，战事吃紧，处处都是用钱的地方，何琛赐没少用自己的钱补贴军用。告别时，我再次叮嘱间生不要将我来到这里的事情告诉何琛赐。间生郑重地点头，他也是个重诺的人。
温筠告诉我，何琛赐已经复明了，他的伤已经养好了，已经没有留在这里的必要了。
来这里的头两日，温筠除了给何琛赐看病，其余的时候都是懒散地赖在床上，战事紧张，我们都被限制在这座府邸里，不能外出。我看着他，觉得实在是浪费，便劝说他去给其他士兵看病，受伤的士兵都被统一安置在另一处。
温筠十分不乐意，多次劝说无果，然后我给他做了一桌子的美食，他看上了糖醋肉酥，心软了，说：「你若是日日给我做饭，也不是不行。」
温筠虽然生性怪诞，喜怒无常，相处下来，我觉得他更像是个离经叛道的孩子，只要哄一哄，只要顺着他的意，他还是很听话的。
所以后面的几天他几乎是早出晚归，每次回来都一身汗污血污，他嫌弃得一刻都不能忍受，在浴桶泡足了时辰才出来吃饭。
天气转暖，他沐浴出来的时候，身上只披着件松松垮垮的袍子，头发湿哒哒地滴着水。
我拿着毛巾给他擦拭头发，他端起碗筷狼吞虎咽地吃着。
今日何琛赐终于康复了，温筠也终于找到了离开的理由，这几天的高强度工作，早就让他受不了了，性子也变得更加暴躁难哄，他巴不得赶紧离开。
「好。」
「你答应了？」温筠本以为我会舍不得走，听我回答得这么干脆，还是有点惊讶。
回程的路，紧赶慢赶，还是走了一个多月。
姑苏是个富有江南水乡韵味的地方，最是红尘中一二等富贵风流之地，诗人张继写过一首诗，「姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船」，初读到这首诗的时候，我就对姑苏这个地方心生向往，如今我只能匆匆一来，再匆匆一走，连姑苏的美都笼罩在战争的硝烟下，来不及领略，没机会品味。
回到尚书府，因为我擅自离家，阿爹震怒，罚我在祖祠里跪了一夜。
烛火恍恍，夜色寂寂，我又想起了那个逆光里的身影，他眼上蒙着白纱布，面容大半隐在昏暗里，坐得端正，似乎在沉思，也似乎在等待，昏暗的烛光下投出的影子模模糊糊。
35
我和师傅讲了去苏州发生的事情，其实也没发生什么事情，大多的时候都是在赶路，导致我现在的后遗症是，睡觉的时候，总觉得床在晃动。
「小影子，你胆子是越来越大了。」师傅敲了一下我的脑袋，不知道是褒是贬，我只能苦笑地看着师傅。
师傅对我真好，这种好让我安心，有安全感。虽然她总是待我很严肃，但我真的很感激她，这种感激是没法用言语去表达的，是师傅带着我走出了茫然无措，让我看到了一个更加广阔的世界，教会了我很多东西。如果没有遇到师傅，很难想象我会变成什么样子，也许会在难以自处中面目全非。
「怎么这般看着我，我脸上有脏东西？」
我摇了摇头，抱住了师傅，这是我第一次主动抱着师傅，我笨嘴拙舌，此时能够想到的唯一感激方式，就是紧紧抱着她，这种感激让我眼泪盈眶。
「怎么出了一趟远门回来，还学会撒娇了。」师傅假装生气地责怪我，却没有推开我，我在师傅温暖的怀里摇了摇头，将师傅抱得更紧了。
有信报来说，何琛赐打了胜仗，大挫了敌军，平复战乱指日可待。阿爹看完信，眉心舒展，难得畅快一笑。这个消息也迅速传开，弥漫在城中的恐慌也渐渐被驱散。
这一战打得真久，转眼又入秋了。
我和师傅出来采买物资，出门的时候还是晴空白云，不一会儿就阴云密布，我们没有带伞具，只好赶紧折回去，但是雨还是下得太急，回到师傅家的时候，我们都已经淋成了落汤鸡。
从去年起，师傅的身体就变得很虚弱，时不时要感冒生病，这会儿被雨一淋，秋雨湿冷，师傅更是受不住，发起烧来。
泽延不在家，师傅身材比我高大，此时虚弱地靠着我身上，险些扶不住。
「师傅，先换身干的衣物。」
师傅烧得迷迷糊糊的，我正要帮她换衣服，被她制止住。
「你去帮我烧些热水，我要洗个热水澡暖身。」师傅虚弱地说。
「师傅-先-换-干-衣服。」
「我自己来。」
师傅将我打发走，我在烧热水的时候，还是放心不下，决定去看一下师傅，在门口敲了很久的门，叫了几声师傅，里面都没有动静，我赶紧推门进去，只见师傅还是穿着那身湿淋淋的衣服，躺在床上睡着了，脸色极度苍白。
我极力保持镇定，要先给师傅换衣服，免得她继续着凉，然后要赶紧去请大夫。师傅烧得很难受，眉头一直紧蹙着，嘴里说着胡话。
我找来了师傅的衣服，利索地将她的上衣一件件脱掉，等上衣全都脱掉，看见了师傅的身体的时候，我惊呆了。
还好这时候泽延回来，见状急忙让我出去，亲自为师傅换衣。
我还没反应过来，就赶紧去找温筠，让他去给师傅看病，温筠见我一身淋湿来找他，吓了一跳，找了干的衣物让我换上，说我若此时不换，他就不走。
将温筠带到师傅家的时候，我才松了一口气，但是仍旧十分震惊。
师傅竟然是男子！
36
「苏先生体内有中毒的迹象，是一种慢性毒，毒素在她体内淤积，少说也有五六年，她可是有常吃什么东西？」温筠问泽言。
泽言思索着说：「怎么可能，娘子并没有服用什么奇怪的东西。」
「你再好好想想。」
「对了，她有经常服用一种保健药，我有一回问她，说是美容养颜用的。」
泽延取来一罐药，里面是一颗颗黑色的药丸，温筠取出一颗药丸在鼻尖闻了闻，拇指和食指一用力，将药丸捏碎，细细地看着。
「就是它了，这种药，可滋阴养颜，但是含有微量毒素，吃少量对身体无碍，但是长年累月地吃，是会拖垮身体，会要命。」
泽言显然对此事一无所知，听温筠这么一说，愧疚难当，看着师傅的眼神都是满满的心疼。
「可有解法？」泽言问。
「毒素落下的病根无法根除，但停止服用那些药，再好好调养，还是不会影响正常生活，只是一旦停止用药，容颜也会加速衰老，这也是其中一个副作用。」
泽延留下来照顾师傅，温筠则带着我去抓药，一路上我都魂不守舍。
一开始我还是很震惊，现在也觉得没什么了，脑海里想的都是师傅虚弱苍白的脸色，突然懂得师傅身上背负的沉重，那是一个不能为人所知的秘密。
在当朝律法中，同性成婚，是混乱纲常，是致死的重罪，可即便如此，师傅也愿意舍弃自己，愿意为爱冒险，去完满这份情意。这种义无反顾，更显得这份惺惺相惜的情谊弥足珍贵。
我突然意识到了什么，停下了脚步。
「温筠，若是-男子-服用-那-药，会-如何？」
「吃多了，会显示出女子的一些特征来，当然，副作用也会更大。」
温筠的回答证实了我的猜想，让我更加心疼师傅。
师傅吃了药后，总算是退烧。我和泽延一直守在师傅床头，泽延一直沉默地看着师傅，也没有和我解释他们之间的关系。
泽延是典型的读书人，长得也是文质彬彬，身上有种文人的傲骨。他握着师傅的手，陷入了沉思，仿佛在下一个决定，似乎要用他的傲骨对抗这世俗。
「你真傻，这和我们当初说好的不一样。」
泽延的声音很轻，让我一度以为是幻听。
师傅醒来后，有话要单独和泽延说，我退出了房间，将门关上，站在院子里等待。日暮黄昏，秋菊绚烂，独绝静美。
泽延出来的时候，眼眶红红的，他让我回去，以后也不用来了，师傅不想见我。
可是我迫切地进去看他，告诉他，我不在意他的身份，他永远是我的师傅，我不想他误解我对他的看法，我不想他难过。
泽延拦住了我，摇了摇头。
我冷静下来，尊重师傅的意愿，我提高了音量，几乎是喊着说：「师傅-永远-是-师傅。」声音哽咽颤抖。
37
师傅还是心软了，答应见我一面。
师傅的病已痊愈，穿着一件素色衣裙，盘着头发，画着淡妆，显得清丽。也许是因为师傅本就长得秀美，也许是药物的作用，单看这张脸，决不能看出此人是个男子。
「这样看着我，觉得我是个怪人？」
「不是。师傅-真美。」
我摇了摇头，想要告诉师傅，我绝非带着异样的眼光去看待他，我想告诉他，我内心是很敬佩他的，想说的话太多，但是说出口的话依旧如此笨拙。倒是把师傅逗笑了，看见他笑了，我也是明白了，他释怀了，我也跟着松了一口气。
师傅打算着下个月，就要和泽延离开这里，想着四处游历，最后找一处青山绿水，就此隐居一生。
「宇宙一何幽，人生少至百，我并不怕死，只是看着泽延，却时常有着贪生之念，此生能与他携手，即便不能到老，我也无怨无悔。」
从前我只羡慕师傅是幸福之人，与泽延的情缘亦是神仙眷侣，现在才知道他们要走到一起，是需要克服多少不为人知的障碍和心酸，才明白这份勇敢争取来的爱情，来之不易，所以他们才会倍加珍惜。
我在师傅的头上发现了几缕白发，想到了《饮酒十五》的下半句，岁月相催逼，鬓边早已白。
我舍不得师傅，希望他能留下来，陪我最后一个新年，师傅答应，我很开心。当相处的日子变成了倒数，人就变得分外珍惜，因为我们都知道，这一别，山高路远的，再无相见的可能。于是我几乎是日日腻在师傅身边，孝敬他。
他给我讲了很多他从前的故事，他的故乡其实是在苏州，他本姓是蓝，蓝慕琴才是他的本名，蓝家也是有名的文人世家，深受朝廷器重，作为蓝名堂的小儿，又因为天资聪颖，从小就娇生惯养，骄纵跋扈，而泽延那时作为蓝家门客，十分清高，很看不惯蓝慕琴的言行，两人算是不打不相识，然后莫名其妙地看对眼，偷偷摸摸地谈情说爱。
说起这些往事的时候，师傅的脸上总挂着笑，可笑意渐渐淡去，多了隐晦的心酸。
他们两个人的事情败露后，蓝明堂震怒，觉得有辱门面，将他们扫地出门，将蓝慕琴的名字从族谱除名。后来蓝家没落，蓝明堂作为蓝家的大当家，首当其冲，在多方压力下病逝，而师傅连去守孝的资格都没有。
师傅苦笑着说：「许是同病相怜，都是造化弄人，爹不疼娘不爱了，看到你无助的可怜模样，总忍不住要帮你一把。」
师傅停了药后，总是时不时会盯着镜子，细细地看着自己，我知道他害怕容颜老去，所幸，现在并不明显，温筠说，半年或者一年后，这种衰老速度便肉眼可见，这是一个很残酷的事实。
不久就传来了何琛赐打了胜仗的消息，班师回朝那日，大开城门，举城欢迎。何琛赐高坐在战马上，身形削拔，战服上有多处破损，灰铜兜鍪下，神情漠离。
何琛赐战功赫赫，传颂的曲谣四起，但是功高盖主的道理他是明白的，在百姓心中的声望越是神化，就越会引起圣上的猜忌。又因为他和阿爹的特殊关系，稍有不慎，随时会引来杀身之祸。
何琛赐只接下了赏银，加官晋爵的赏赐，通通找借口推脱掉了。但是巴结他的人也越来越多，知道他妻位虚空，就打起了将自己女儿嫁给他的心思。
何琛赐都一一婉拒，但是许芊莹看上了何琛赐，还扬言非他不嫁。许芊莹的身份特殊，之前都是教养在老家，近几个月被接到京城中来，父亲是吏部侍郎，又是皇后的表妹，骄纵还十分难缠。
我本以为他会如常拒绝，但是这次他却接受了。
38
机缘巧合，我见过许芊莹几次。
此次，阿爹设了家宴，何琛赐带着许芊莹，一同前来。宴会设在花园中，天色渐暗，月光如水，地上点缀着灯笼，仆人也提着灯笼，将场地照明亮。
许芊莹几乎是挨着何琛赐坐的。她穿着一身玫红色衣裙，十六七岁的模样，瓜子脸稚嫩，梳着刘海，编着辫子，活泼灵动，也是个美人胚子。
她一有机会，就紧紧地挽着何琛赐的手臂，看向我的眼神充满了敌意。
「非礼勿视。」温筠用手盖住了我的眼睛，凑近我，在我耳边懒懒散散地说。
我掰开了他的手，短暂的黑暗后，重见光亮，撞上了何琛赐的眼神，而这似乎是我的错觉，他很自然地转头看向了许芊莹，他似乎说了什么，许芊莹娇嗔地笑着。
而我与温筠的婚期也已经定了下来。
师傅说要给我准备嫁妆，这几日总是日日带着我去集市上逛，问我喜欢什么，她要送给我的。为了不让师傅扫兴，我会认真地思考一下，然后随便指着一样，说很喜欢。
天有不测风云，突然又下起了雨，还好附近有一家客栈，我赶紧拉着师傅跑到客栈里避雨，十分担心师傅会像上次一样，发烧感冒。所幸雨下得不是很大，我们躲得及时，只是将外衣淋湿。
我定了一间房间，又向老板要来了一身衣服，让师傅先换上，正要上楼的时候，遇上了许芊莹。她正好下楼，与我们迎面撞上，她没有丝毫要让开的意思。而我们让开，她也不往下走。
「让让。」
许芊莹好像没听到一般，目中无人地挡着路。
我一心急，把许芊莹挤到一边，扶着师傅上楼，后面立刻传来了她骂骂咧咧的声音。但是我丝毫不理会，让师傅先换身衣服，我在门口守着。
小二端着茶食走过，送去前面的房间，我叫住他了，但他好像没听见，我只好追上去，吩咐他等会儿也送些热茶来，回来的时候，只见了许芊莹气冲冲地推开了门，然后尖叫了一声，我就知道大事不妙了。
师傅衣服还没脱完，许芊莹就冲了进来大叫，三下五除二地套好衣服，将她拉了进来，捂住她的嘴，我也赶紧进去，将门关好。
丫鬟和仆从闻声赶了过来，敲着门，呼叫着许芊莹，师傅用威胁的眼神看着她，她似乎是被吓住了，弱弱地点了点头，师傅才松开了手。
「没事，你们都退下。」许芊莹对外面说了一声，他们才放心地退下。
然而前一秒吓得花容失色的她，后一秒得意地笑了起来，如同抓住了我们的把柄，盘算怎么利用。
许芊莹指着我说：「要我守住秘密，也不是不行，我要你听我的话。」
师傅气愤地说：「休想。」
「那你就等死吧。苏师傅，你男扮女装活了这么多年，真是厉害。顾影怜，一句话，你听不听话？」
我拉住了师傅，对她点了点头，现在最重要的是先稳住她，然后想其他对策。许芊莹得意洋洋地离开了。
但是许芊莹突然折回来，她心情大好，把玩着她的辫子，想了想，笑着说：「要不，你当众跪下，向我道歉，以表诚意。」
39
许芊莹一脸得意地看着我，师傅挡在我面前，局面僵持。
何琛赐的出现才打破了这一僵局，许芊莹一见到他，就两眼发光，只顾着黏着他。
「何大哥，你怎么会来这里？」
何琛赐穿着一身黑灰相间的常服，衬出了他的修长身材，全身湿淋淋的，间生站在后面，恭敬地向我们行了一个礼，他也全身被大雨淋湿。客栈内嘈杂，听不到外面的雨早已下大。
「我来此处避雨，你们怎么都在这里？」何琛赐说话的时候，眼神落在我的身上。
「我们也是在此处避雨，正巧也碰上了顾姐姐。」
许芊莹拉着何琛赐去换衣服，这一出闹剧才告一段落。
屋里传来了许芊莹的说笑声，时不时撒娇，何琛赐则沉稳地回应着。间生还是一身湿衣守在门口，我让小二给他找来一身干净的衣物，他执意说不用，直到我亲手拿给他，他才接过去换上。屋里许芊莹的笑声还是那么刺耳。
我与师傅和泽延商讨对策，我决定让他们赶紧离开，本来以为还有时间可以好好告别，却没有想到是这么匆匆一别。
回到尚书府的时候，有下人递给我一封信，我接过来一看，是许芊莹给我的，上面简短地写着「茶楼见」，莫不是她已经知道了我们的计划，为了拖住她，我如约去了茶楼。
「我想让何大哥厌恶你，思来想去，也没什么法子，可今早我灵机一动，就有了主意，你猜是什么？」
我淡淡地看着她，不知道她又想做什么。
「我与-他-并无-可能。」
「我知道，但我也看出来了，他放不下你。所以我要想办法让他讨厌你，这样对大家都好。我听闻早些时候，有些婢子，痴心妄想，为了引起何大哥的注意，竟然扮作顾清辞，爬上了他的床，结果激怒了何大哥，他将那婢子活活打死。想来觉得有趣，若是你扮作顾清辞，去他面前一晃，他定会觉得你下贱，定会厌恶你。我还听说，顾清辞是你害死的，你干脆就对他说，当初是你害的顾清辞母子，反正你看着办，想法子让何大哥厌恶你，这样我也会帮你们保守秘密。」
许芊莹让丫鬟呈上了一身衣物，烟紫色的衣裙，步摇簪子耳饰，统统是顾清辞生前常穿戴的样式，看着它们，有一瞬间，我好像看到了顾清辞正站在我眼前，高傲地看着我。
想着师傅和泽延也已经启程了，我也就索性再陪许芊莹玩一玩这幼稚的把戏，为师傅和泽延的逃脱争取更多的时间。
对镜梳妆，看着镜子里的自己，装扮成了顾清辞的模样，恍惚在某个瞬间，我与她的命运再次交会。再次回到何将军府，想不到是以这样的局面。
我一步步地走向何琛赐，他看着我的眼神意味不明，我停在他不远处，他眼神不错地看着我，向我走近，眼里多了柔情疼惜，他是否也因为我这身装扮，将我看作了顾清辞，怀念伤情。
可是那柔情转瞬而逝，他缓缓抬起手，将我插在头上的步摇取下，狠狠摔在地上，悻悻而去。
许芊莹见计划得逞，赶忙追了出去。
40
回到尚书府的时候，我屋里的烛火点着，我疑惑地推开门，里面没有人，正在我纳闷谁来找我的时候，我被一股柔软的力量拉住，抵靠在门上。
「温筠。」
「我今天下了决心，让你看看我的模样，你若觉得我丑，可以反悔。你想看吗？」
温筠拉着我的手缓缓地靠近他有些冰冷的面具，要用我的手揭开他的面具。可我退缩了，我不是嫌弃他长得丑，我是害怕，害怕他若是真心待我，我却无法回应。我眼神闪躲地看向别处，他却不让我躲，他眼神有些迷离地看着我。
「顾影怜，从我第一次看见你的眼睛的时候，我就喜欢你了。你的眼睛诚实明亮，它会说话。」温筠隔着面具在我的唇上一吻，那是一个冰冷的吻，也让我意识到，不希望发生的事情还是发生了。
我推开了温筠，他没有强迫我，跟我保持了距离。
「对-不……」
我话还没有说完，就有下人慌慌张张地跑了进来说：「苏师傅和泽延先生被抓了。」
我的心猛地一跳，立即想到了许芊莹竟然食言。
师傅是男子身份的消息，不胫而走。
消息传播得很快，怎么压都压不住，师傅在世人心中的地位有多高洁，这种颠覆性就有多可怕，纷纷指责师傅用虚假的身份欺骗他们，评判世风日下，有违伦理，同性成婚，祸乱纲常，一时间，指责唾弃的声音，此起彼伏。他们人云亦云，以讹传讹，在他们嘴里，师傅成了十恶不赦之人，可他们却忘记了师傅对他们的帮助，忘记了师傅做出的贡献。
我去求阿爹帮忙，可是传统封建的礼法在阿爹的心里根深蒂固，提起师傅，他也是一脸鄙夷，我跪在他跟前，苦苦求了许久，还是没有结果。
阿爹愠怒地说：「那样伤风败俗的人，赶紧断了来往。」
我去求何琛赐帮忙，但他拒不见我，我扮作顾清辞一事，终究是惹得他生气。
本以为许芊莹幼稚，想不到被耍的竟然是我自己。
我花钱买通了狱卒，才能见上师傅一面。
师傅在牢狱里过得十分不好，穿着一身脏兮兮的囚服，头发蓬乱，脸色苍白憔悴，但是依旧神色不惧，像一朵被摧残的秋菊。
见到师傅的那一刻，我的眼泪啪嗒嗒地流。
师傅的罪名定得很快，不日就要服罪示众，这显然是有人在后面推波助澜。
师傅和泽延关在不同的牢房，相隔很远，连远远地看上一眼，都不被允许。
师傅见我来，朝我露出了苍白的笑容。
「其实我早有预料到会有这么一天，只是没想到来得这么突然。小影子，你以后不必来看我了，师徒缘分已尽，以后的路，你要自己走了。」
「师傅，我-要-救你。」我哽咽地说。
「答应师傅一个请求好吗？」师傅凑在我耳边轻声地说。
我哭着听完，不停地摇头。
我挨家挨户地去找师傅的文友，他们都享有极高的声望，我希望他们能够联名上书，希望让世人看到师傅所做的贡献，为师傅免罪。
但是他们都怕连累自己，闭门不见，他们虽然同情师傅的遭遇，但是理智地选择明哲保身。所幸还是有人被我劝服打动，可这份折子还没有呈上去，就被压了下来。
阿爹知道后震怒，将我禁足在家中，而距师傅行刑不到两日。
我跪在房中，苦苦恳求，断食明志，阿爹都不为所动。这是我第一次深刻地体会到绝望的滋味，那是一种如同无边的海水，黑冷地将我包裹，窒息的寒彻，让人透不过气来。
行刑那天，阿爹终于肯见我了，我虚弱无神地看着他，只觉他十分冷酷无情。
阿爹看着我狼狈的模样，叹了口气说：「考虑到苏慕琴的声望和影响，赐了毒药，让他能体面而去，也应了他最后的要求，他担了所有罪责，保全了泽延，你去见他最后一面吧。」
小院木屋，篱笆深深，秋菊盛放，屋中，师傅和泽延对饮毒酒，一如他们成亲那会儿，对饮喜酒，眼中含泪，亦喜亦悲。
我跌跌撞撞地跑到师傅家中，门口围了几个官兵，他们并未阻拦我，我推门而入，只见师傅躺在泽延怀里，嘴角流血，那一抹深红，刺痛人心。
「一愿，郎君千岁；二愿，妾身常健；三愿，如同，梁上燕，岁岁，长相见。二郎，活下去。」师傅断断续续地说，抚摸着泽延的脸的手无力地滑落，被泽延紧紧握在掌心。
「你又骗我，这和我们说好的不一样。」泽延哭得像一个无助的小孩。
师傅缓缓地闭上了眼，冰冷的泪水滑落，耳边是泽延撕心裂肺地哭喊。
「蓝慕琴……」
41
师傅的葬礼很简单，昔日的旧友为了避嫌，都不敢来，这样也好，师傅喜欢清净。
灵堂里只有我与泽延守灵。
夜里起风，吹得明堂里的烛火一晃一晃，黑木棺材的影子也跟着一下一下晃动，映照在泽延的落寞的背上，那影子时而剧烈时而轻盈，孤清又调皮，似乎在抚慰那垂头静默的伤心人，而泽延一动不动，跪成了一座灰暗的泥像，清癯冷硬，只是他的五指会突然地攥紧，肩膀和胸膛也会剧烈地抖动，紊乱的呼吸声里带着低沉的哽咽，他在隐忍地克制，也在无边地自责忏悔。
冷风吹在身上，像浸泡在冰水里一般，觉得冷又好像没有了冷的感觉，周遭很空很静，只听到呼呼的风声，白色的布带在风里翻滚。
回去的时候，已是夜半。
夜里的道路漆黑漫长，只有微微的月光普照着大地，被乌云一遮，又只剩下黑暗，要想往前走，眼睛只能不断地去适应黑暗。我突然停住了脚步。
「小姐，你去哪里？快追上。」
我调转了方向，往许府的方向跑去。我将我全部的力气都砸在了那扇厚重的大门上，手都砸出了血，我也不理会，丫鬟和侍卫拉住了我，我冷眼看着他们，他们似乎被我的眼神吓到了，不敢阻拦我，也不敢帮我，怵在了原地。
我不知道我砸了多久的门，里面才传出了动静，然后是钝钝的开门声。门缓缓开了，我一个趔趄，看到了一队侍卫走出来，为首的男子严声呵斥：「来者何人？」
「我找-许-芊-莹。」
「夜已深，许小姐早已休息，有事明天再说。」
「我-找-许-芊-莹。」我又重复了一片，我推开了他们，想要进去，却被他们不费吹灰之力，推倒在地上。
「大胆，哪里的泼妇半夜胡闹。」
丫鬟扶着我，被吓哭了，指着他们，抽抽噎噎地说：「你们竟敢打我们家小姐，尚书大人不会放过你们的。」
他们显然不信，露出了嘲讽的嘴脸，我站了起来，毫无畏惧地再次走进许府大门。
「让开。」
「你们再胡闹，就别怪我们不客气。」他们拿出了麻绳，作势要把我绑了，我不断挣扎，但他们力气太大了，我的丫鬟和侍卫也斗不过他们，被一同绑了。
正当我无计可施的时候，不知何处飞来的石头，快准狠地砸在他们的穴位上，他们惨叫着松开了手，我得以挣脱，跑进了许府，却被更多的人围住，他们举着火把，照得我眼睛睁不开。为首的就是许侍郎。
我就这样被绑回了尚书府。
阿爹阿娘觉得我有失脸面，为我的莽撞行事，给许侍郎赔不是，而后又训斥了我一顿。
阿娘说：「影怜，你一直是一个听话懂事的孩子，今日怎么行事如此鲁莽，实在不妥。」
我的行为和态度也惹怒了阿爹，打断了阿娘的婉言相劝，发怒道：「都是让什么不三不四的人给教坏了。丢脸至极。」
我带着怨意，倔强地说：「师傅-是-恩人。阿爹-为何-不救？」
「简直，冥顽不灵。」
阿爹打了我一巴掌，愤懑离去，再一次将我禁足房中。
我看着房门被锁上，看着人影走远，百无聊赖，吹灭蜡烛，屋里顿时，一片漆黑，我环视着四周，心想，真像一个黑冷的牢笼啊。
手掌划破，瘀青流血，一冷静下来，这种痛就变得明显，我将头埋在了掌心。
42
这一次，我被关了一个月。
我走出房间，骤亮的日光刺眼，我微眯起眼睛，目光透过院子的矮墙和梧桐树望向了更远方，淡墨色的山脉起伏在一片雾蒙蒙之后。
「小姐，该走了。」丫鬟低着头，怯弱地说道。她的手掌交叠，放在腹部的位置，手背处有几块皮肤红肿皱缩。
这是几日前，她给我送饭，我却突然将一桌饭菜从桌子上扫掉，碗筷碎了一地，食物在地上冒着热气，滚烫的粥汤溅在了丫鬟手上，她疼得哭了起来，后来见到我都有些害怕。
大堂里，阿爹正在接待一位侍官，热络地寒暄着。我恭敬地向侍官拜礼，他赞许地点了点头。
「都说尚书大人的女儿，秀外慧中，如今一见，果真此言不虚。我今日拜访，实则是奉命前来，藏书阁如今正缺一名女官整理典籍，令嫒在『如是局』上拔得头筹，才情才气有目共睹，故我等一致推举令嫒担任『知礼』一职。」
侍官拿出了任职文书和腰牌，递给我跟前，见我迟迟没反应，疑惑地看向了阿爹。
阿爹催促道：「影怜，还不赶快谢恩。」
我接过了文书和腰牌，朝着侍官行了一个跪恩礼。
「顾知礼，三日后，便可持着文书和腰牌到藏书阁任职了。」
藏书阁并不是一个地方的名字，而是所有藏书的统称，大的藏书阁有两座，分别是位于京城的紫金藏书阁，位于苏州的姑苏藏书阁，小的藏书阁大大小小加起来都有上百座。誊抄整理藏书，都是女官负责，统一在紫金藏书阁上任，而后调配到各个地方任职。
我被安排在紫金藏书阁任职，誊抄修复的藏书都是从姑苏藏书阁送来的重要典籍。
姑苏藏书阁受到了战乱的影响，许多重要的藏书都遭到了破坏，那边忙得不可开交，于是转移了一些到紫金藏书阁，帮忙修复。
知礼的官职不大，但是世人崇尚阳春白雪，文人风气盛行，若是哪家女子做了知礼，是人人艳羡称颂的事情。能力优异者，还会赏赐府邸和府兵，同时享有一些权力上的优待。
我知道许芊莹也一直很觊觎「知礼」这个职位，或者说她的背后的家族势力能让她担任这个职位，但是谁都知道她不适合，于是我写了封自荐书，交给了阿爹，有了阿爹的帮忙，我也成功地拿到了这一职位。
阿爹阿娘也自然是十分欢喜。
而这只是开始。
……
腊月小寒，白茫茫的雪又下得漫山遍野，银装素裹。
我站在那棵高大的菩提树下，有些失神地看着大片连绵起伏的矮坡，树木杂乱散布，有的密集生长，有的稀松伶仃，再往远处看，就能看到灰蒙蒙天幕下，零散的小木屋。这里就是草埔村，居民世代以狩猎为生。
养父的尸首一直都没有找到，我便在菩提树下，给他立了一个衣冠冢，每年这天，我都会来此处祭拜。这棵菩提树，也是养父收养我的地方。
斗转星移，再回顾，已是四度春秋。
我抬头，看着苍茫的雪幕，看着菩提枝头的雪团砸落，雪絮飘落在我的脸上，冻得我眼鼻通红。
我在努力回想着养父的模样，可是时间的流逝，让他的面容在我的记忆里，日渐模糊，我只能回忆出他大概的轮廓，还有那个泛黄的笑容，我又想到了师傅，想到有一天，我会忘记了他们的模样，心里一片苍凉。
我固执地想，只要我还记得他们，他们就不曾离去。我时常会做梦，梦里他们是去了很远的地方，我在等待着他们的回来，可每每到了重逢之时，梦惊醒，故人不在，泪阑干。
一只兔子出现在我视线中，那只兔子的脚受伤了，它跑过的地方，在雪白的地上印出了血迹。它停在了距我三米远的地方，警惕地看着我，那眼神又像在向我求救，可我一靠近它，它就跑。它身上带着伤，跑得不是很快，也不慢，我追出了一段路程，也没有追上。不知不觉，我跟着它跑进了坡林深处。
夕阳渐下，天色渐暗。
也许是它伤得重，跑不动了，怵在原地，白软软的身体瑟缩成一团，抽搐着，看着怪可怜的。我正要伸手去安抚它的时候，它突受惊吓，几个逃窜，消失在树木后面，而此时，一根羽箭，飞梭而来，没入我右肩，裹挟着一股冲击力，使我跌坐在雪地上。
许芊莹骑着马缓步靠近，她从马上下来，手里还拿着弓箭，睥睨了我一眼，说：「怎么是你？我还以为我猎到了好物，看到你就晦气。」
我勉力站了起来，左手捂住右肩，我冷淡地看着她，堆积的恨意却涌上心头，右手掏出了袖箭，瞄准她。
「你敢，我可是皇后娘娘的表妹。」
我不为所动，瞄准她的右手臂开了一箭。
「何大哥，救我。」许芊莹喊了几声，何琛赐很快出现，护住许芊莹，背部替她受了一箭。
「何大哥，顾姐姐要杀了我。」许芊莹撒娇地抱住了何琛赐的腰。
「何大哥，小心。」
我又射了一箭，何琛赐敏捷地抱着许芊莹闪躲开了，而我的右手也已经脱力，袖箭掉在雪地上，一个踉跄，险些站不稳，失血过多，让我有些眩晕。
我转身欲走，却突然一阵头重脚轻，何琛赐打横抱起了我。
「何大哥，我们别管她了，快把她放下，我叫侍卫把她送回，还不好吗？」许芊莹追了上来，拦在何琛赐的前面，何琛赐眼神冷冽地看了许芊莹一眼，她也许是被吓到了，乖乖地让开，气得在原地跺脚。
我眼神直直地看着何琛赐，我不知道我眼里能看出的是什么情绪，总之是让人不愉快的瞪视。
我这个角度能看到他刚毅的下颌线，力挺的鼻子和眼底冷冷的余光。他就这样不为所动地受着我刀子一般审视的目光。
突然他用宽大的手掌盖住了我的眼睛，我能感觉到他手中的粗茧，随着他身体的走动，细微地摩擦着我的脸。
他走得快而稳，在一阵阵轻微的晃动中，右肩传来一阵阵抽动，我彻底地昏迷过去。
43
城中达官贵族的子弟，多是清闲，其中不乏好玩乐者，组了个局，有人带头，便一呼百应。
这次能够偶遇他们，也是因为他们恰巧选在了草埔村，展开了狩猎比赛，还在不远处扎了营，想要夜玩篝火，秉烛夜游，赏雪夜景。
草埔村的天空，常常能看到星河流转，也是一种奇观，住在这里的人见怪不怪，可对于城里的人来说，却是十分稀奇。
我醒来的时候，身处在一个帐篷里，躺在一张简易的床上，盖着厚厚的棉被，伤口也被包扎好。帐篷外，传来一群人吵闹的玩笑声，篝火将外面照得明亮，火光照着跳动的人影，在帐篷上移动。
我正要起身，听见有脚步声靠近，时轻时重，不一会儿就看见了间生扶着何琛赐走了进来。何琛赐已经喝醉，走路步伐不稳，进了帐篷，就推开了间生，在原地休整了一下后，又神色如常，独自走到了书桌前，端正坐下，还拿起了书，就着烛光看书。
间生朝我行了礼后，就退下了。
我从床上下来，走近他。他好像没发现我，仍旧在认真地看着手中兵书，只是书本离着眼睛很近，书还拿倒了。我夺走了他的书，看见他睁大的眼睛有点茫然，脸上也挂着两团红晕，他这副模样，明显是醉得不轻。何琛赐的酒量一直很好，能醉成这样，想必是喝了很多。
他就这样茫然地看着我，像一个高冷的孩子被抢了糖果，他不会生气发飙，只会拿眼神向你示威。我打了他一巴掌，觉得太轻了，又打了他一巴掌，而他依旧是那种茫然的眼神。
何琛赐很少喝醉酒，然而只要他喝醉了，他是很好欺负的，很听话的，我以前也会趁机捉弄他，时常会想，这是不是他不敢喝多的原因。
「别打了。」
我还是很生气，又连续打了几下，可是除了先前的那两下，后面打下去的，力道在半空就消掉了一半，打在脸上只有轻响。
「我没醉。」
「你-醉了。」
何琛赐低下头，许久不见动静，我还以为他睡着了，可他却突然抬起头，看着我，慢慢露出了一个意味不明的笑，眼角下垂，眼里蒙着一层雾气，烛光的暗橘色，照在他的脸上，显得这个笑容多了苦涩。
许芊莹在帐篷外闹了起来，间生拦着，不让她进来。
「你竟敢拦我，不想活了，快让开。」
但是无论许芊莹怎么威胁，间生都沉默地挡住了入口，不为所动。
我揭开帐篷走出，被冷风一吹，打了寒战。
「夫人，外面风大，你受了伤，还是不要出来。」间生一说出口，就意识到自己说错了，但还是继续说不下。
许芊莹见状，简直气得七窍生烟。她推开了我，走进了帐篷，看见何琛赐端坐在书桌上，俨然一副没喝醉的模样。
「何大哥，她又欺负我了。」
「你-为何-食言？」我质问许芊莹。
她满不在乎地讥笑了一下：「本小姐想怎么做就怎么做，今天的事情我不会放过你，我要同阿爹告状，让尚书大人把你再关上几个月，把你也抓去坐牢。」
许芊莹还真是被宠着长大的，说话肆无忌惮。
这时何琛赐突然把手里的书摔在地上，推开椅子站了起来，这一个大动作，吓得许芊莹不敢再说话了。
「滚。」
「何大哥叫你滚。」
许芊莹朝我右肩猛力推了一把，伤口受到撞击和拉扯，血透过纱布渗了出来，把我的白衣染红。伤口一阵痉挛，我疼得眩晕。
「间生，送许小姐回去，叫大夫。」
何琛赐扶着我，间生应声进来，许芊莹跺了一下脚，不情不愿地被间生带走。
何琛赐灰黑的瞳孔里，酒气散了不少，分不清他是醉酒还是清醒，他蹙着眉，看着我的眼神让我错乱，我在再次昏迷过去的时候，狠狠地咬了一口他的手腕。
44
受了伤，再加上天气冷，受了寒，半夜我就发起高烧，整个人迷迷糊糊的，做了好多梦，在梦里，我看到了师傅和养父，他们在下棋，我开心极了，我呼喊着，让他们不要再离开，而他们脸上一直带着浅浅的笑，没有说话，没有回应我，像看到了我，又像没看到我。
我知道自己是在做梦，这种清醒的梦，更加让我舍不得他们。
而在师傅的脚边，暖暖安静地蜷缩在那里，耳朵下垂，半张的眼睛含着泪水，看我的眼神既期待又害怕。
……
我感觉到了身体一阵轻微的颠簸，感受到了日光照在我脸上，我疲惫地半张开眼，恍惚间好像看到了温筠的脸，他铜色的面具微微反光。他抱着我上马车，然后是马车的晃动，我又昏睡了过去，再次醒来已经是在尚书府。
我在府里躺了两天。烧退后，整个人绵软无力，精神厌厌，只想躺着，常常半夜醒来，白天嗜睡，没有想什么，也无所谓悲喜，只觉空漠，像夜里呼呼的风声，簌簌的雪声，吹向了旷远，落在了浮泛。
去紫金阁藏书阁当值的时候，我还没有痊愈，时不时会咳嗽。
马车平稳地行走在未央大道上，突然一阵急刹，马儿嘶鸣，车内一阵剧烈的晃动，我抓住车轩，缓了一下才保持平衡。
「顾影怜，你给我滚出来。」车外传来了许芊莹的叫骂声，声音愤怒尖锐。许芊莹虽然骄纵，却仍会维系面上的体统教养，今日却破口大骂，明显失了理智。
我挑开帘布，看见许芊莹骑在马上，头上戴着帷帽，厚重的纱帘下，看不清她的面容。她的后面带着五六个穿着黑衣的侍卫，来势汹汹。
我咳嗽了几声，放下车帘，对着车夫说道：「走。」
车夫停顿了一下，驱车绕开许芊莹一行人，这个举动明显激怒了许芊莹，一鞭子狠狠抽在了马身上，马不安地乱窜，我在马车里颠簸得东倒西歪，磕伤了手臂和小腿。车夫好不容易才安抚好了马。
许芊莹逼近，挑开了帘布，咬牙切齿地说：「这里人多，跟我来，别逼我动手，传出去都不好。」
来到就近一间茶楼，许芊莹的人蛮横地把茶馆里的人都通通赶了出去，偌大的茶馆就只剩我和她，我和她的侍卫都守在门口，气氛也是剑拔弩张。
「肯定是你，你抢走了本该属于我的官职，你还想要暗杀我，如今，你竟毁我容颜，我不会放过你的。」许芊莹因为极度的生气，说话语无伦次，帷帽的帘布被微微吹开，能隐约看到她脸上的红肿。
「不是-我。」
「就是你？我本来好好的，冬猎回来后，脸就瘙痒无比。除了你，没人敢对本小姐下毒手。」
「无凭-无据，休要-污蔑。」
「除了你，还能有谁？如今连那温筠也胆大包天，对本小姐拒而不见，定是你们联手的计谋。」
「我再-说一次，不是-我。」
也许是我拒绝得很坦然，她有了片刻迟疑，但是她心里已然认定是我做的，多说无益。
我不欲与她纠缠，起身欲走，却被许芊莹拽住，她拽我的力道不小，我扭动几下手腕，才将她的手甩开。手腕在马车撞到，这会儿被她又拉又拽，麻麻地疼起来。
「顾影怜，我不会放过你们的。」
忌惮我如今的地位，她也不敢乱来，气得在原地跺脚。
上了马车，马车依旧平稳前进，我想了想，仍觉得此事蹊跷，挑开了车帘，对车夫说：「去-兴庆街。」
车夫调转了方向。
我叩响了温府的大门，小斯不一会儿就出现，他也认出了我，虽然我已经很久没来找温筠了。
小斯先开了口，说道：「顾小姐，来得不巧，公子今日不在。」
「他-去-哪里？」
小斯犹豫了好久，最后讪讪地说：「应该是去了牡丹勾栏。」
牡丹勾栏是风月场所，晚上才是最热闹，此时才到晌午，门前人烟稀少。
我在一间包间里找到了温筠。
他只是抬头散漫不羁地看了我一眼，而后醉眼下垂，将左右两边给他倒酒的女人拥在了怀里，亲昵地调戏着，女人坐在他的大腿上，娇嗔着，欲拒还迎。
我坐在温筠的对面，他身边的女人都以一种怪异的眼神看着我，又揣摩着温筠的心思，最终决定和温筠一样，对我视而不见，继续喝酒调情。
屋里烤着炭火，温筠的藏青色大氅随意扔在了地上，身上的衣服被揉得松松垮垮，满屋子的酒气呛人。我喉咙一阵发痒，连连咳嗽了起来。他仿佛这时候才看见我。
我扫视了一眼围在温筠身边的三个浓妆艳抹的女人，语气平淡地说：「你们-可以-走了。」
她们起初不愿意走，还随口骂了我几句，温筠性情骤变，将手中的酒杯摔在地上，她们吓了一跳，才乖乖退下。
「顾知礼，若无必要，不必再见。这可是你说的。」
温筠重复着我当初对他说的话。
我知道温筠在生气，实际上，我也已经两个月没有见到他了。我对他说了很多坚决的话，我无意伤害他，但我更不想他在我身上浪费感情。
45
「许芊莹，她的脸，是你-做的吗？」
「我与她无冤无仇的，为何要害她？」
「为了-我。」
温筠嘲讽地讥笑了几声，手肘撑在桌子上，下巴搭在手背上，眼睛微微眯起，神情复杂地注视着我，一贯散漫地说：「顾知礼，我温筠百花丛中过，对你也不过是一时兴起，你还当真以为自己是谁了。」
我依旧平淡地与他对视，下一秒他却突然起身，向我挪靠，食指和中指并拢，修长无茧的手，抬起我的下颌，俯身低头，铜色面具带着酒气和某种危险的气息逼近。
我抬手按在他的面具上，他抓住了我的手，阻止我摘下了他的面具，这一刻他的眼里有了闪躲。
「我想-看，我-知道-是你。」
温筠哼笑着和我拉开了距离，说：「你几时知道的？」
「我猜的，是-你吗？」
温筠这时才揭开了面具，面具下面，果然是和赵梓一模一样的脸孔，但是在「温筠」这个名字下，他似乎背负着某种沉重，让他不得自在，于是他性情多变，行为怪诞，通过不羁放荡，宣泄着自己的压抑。
温筠看着我，接着撕下了左脸颊的一块假皮，露出了一块像树皮一样干皱的皮肤，黄黑的褶皱纹路在他白净的脸上极为醒目狰狞。
「你从来不知我，你看，这个才是真实的我。」温筠笑得有点癫狂，牵动着他脸上的伤疤，显得可怖，冲击着我的视觉。
我摇了摇头，坚定地说：「不是的，我-可以-听-你的-故事吗？」
温筠动容，收住了笑，重新坐在我对面，右手撑着头，闭上了眼睛，用一种类似于梦呓的语气悠悠说道：「我同你说过，我被火烧过，是真的，但是脸上的伤，不是火烧伤的，那时候十三岁，人们爱叫我『药神童』，我最烦听到的就是别人这么叫我。
「我并不喜药理，父亲时常逼我研学。有一天，一个习武的人，抱着他重病的妻子前来求医，父亲心软，答应救治，其实那人已经病入膏肓，连我看出来了，何况是父亲。
「人的执念，有时候就是很可笑的事情，都狂妄地以为，自己才是命运眷顾的人。父亲的医治给那人希望，但是什么也改变不了，他的妻子死了，然后他疯了，辱骂父亲是庸医，固执地认为是父亲害死了他的妻子，于是绑架了我，报复父亲。
「他给我喂了毒药，毒素很快蔓延，我整张脸都遍布着这种毒疤。我被关在一个小黑屋，只记得被关了好久，分不清白天和黑夜。
「后来那人彻底疯了，自杀前，点了一把火，要烧掉一切。可惜我命不该绝，火势烧得正凶的时候，下起了大雨，我在雨中，摸爬了一路，才找到回去的方向。他们看见我这张鬼脸的时候，吓得差点升天。等我看到镜中自己的时候，我才明白别人的害怕，这确实是一张鬼脸。」
温筠自嘲着：「那人临死前，竟还跟我道歉忏悔，可笑之极，都是一群疯子。」
温筠的声音越来越低，最后如同睡着了一般安静。
「怎么，同情我了？那你就安慰我。」温筠睁开了眼，嘴角扬起了邪气的笑，眼神又重新弥漫着危险的气息。
分不清他是醉了，还是魔怔了，他变得那么陌生，浑身都散发着攻击性。突然，他蛮横地抱起我，将我压在床上，一只手按住了我肩膀，一只手锁住了我的双腕，我整个人动弹不得。
「放-放开。」
「这就是我，你凭什么以为，你能走近一个疯子的心。许芊莹的脸，是我下的毒，一个疯子，做什么事情都不需要理由，只想毁灭，比如现在，我想毁了你，你让我很不开心。」
「你-不是。」
我还没有说完，就被温筠疯狂粗暴的吻堵住了，我的所有反抗激发他所有征服欲，他几乎失去了理智地掠夺，在魔怔的漩涡里沉沦。
受伤的手腕被攥得生疼，好像筋骨都在断掉。他的吻让人窒息，我不住地想咳嗽，他却不给我任何喘息的机会，一种窒息的闷痛，遍布所有神经，最后只能化作泪水，潸潸而下。
他这时才感知了我的受难，松开了我，仿佛刚刚恢复了理智，眼里写满着慌乱无措。
我连连咳嗽，仿佛要将肺腑都咳嗽了出来，温筠急忙给我把脉扎针，我才缓过来，这时候，他才注意到我早已乌青红肿的手腕。
温筠一言不发地给我处理伤口，他低着头，也不再看我，陷入了一种复杂的思绪中。
我感受到了他的愧疚，抚摸着他脸上的毒疤，声音沙哑地说：「你只是-短暂-被-恶魔-㩴取-心智。」
温筠细致地帮助上药包扎，沉默拉长了时间，他抬起头的时候，眼睛里布满了红血丝，他抱住了我，在我耳边柔声道：「别怕，我就只想抱一下。」
我感觉到了他肩膀有细微的颤抖。他似乎很害怕去面对内心伤口，在袒露了自己的脆弱之后，又本能地通过暴力的言行来捍卫伪装的假面，他承受的苦痛，远比他叙说的复杂，远比他以为的沉重。
曾经的苦痛会被淡忘，但不会消失，它会暗中蛰伏，会潜移默化，会连锁反应，然后在每一个无风的暗夜，侵蚀着每一寸血肉，侵蚀着每一根筋骨。
……
46
「你-不必-为了-我，得罪-许-芊莹。」
「我只不过给她一个教训，她脸上的红斑，也不过是过敏引起的，过几日便会消退。不过，她也得意不了几天了。」
「温筠，你的疤-能-好吗？」
「也许能，也许不能，我这些年都在解这毒，一开始成效明显，大片毒疤蜕掉，长出新皮，后来不知是什么原因，什么都没用了，我累了……很疼。」
「我-的-结巴-能治吗？」
「也许可以，也许不行。」
「温筠。」
「嗯？」
「我们-一起-努力。」
我微笑着，郑重地向温筠邀约。
温筠一怔，许久，他的眼眶渐渐蔓延了湿意，无可奈何地笑了起来，却如同千年寒冰遇见了朝阳，开始暖化，他点了点头。
那些禁锢心灵的无形枷锁，唯有直面它，与自己和解，不放弃也许没有的每一缕希望，也许我们就能获得新生，与那些伤痛和平相处。
我很积极地配合温筠的治疗，每天都要喝很多很苦的药，温筠也会拿长长的针扎在我的喉咙处，我每天要将石头含在嘴里，接受说话训练。训练的过程很辛苦，一个月过去，还是没有任何进展，但是想要克服结巴的决心却日益强烈。
让我欣慰的是，温筠的毒疤边缘显露出了痂痕，能够看到边缘细微红嫩的皮肤。我们会相约一起喝药，很幼稚，苦到眉毛都皱了起来，然后一起吃八宝糖。
我们还相约，谁都不要放弃。
我以为一切平静无波，可实际上暗潮汹涌，许侍郎因贪污之罪，被捕入狱，一家老小贬为庶民，驱逐出京，何琛赐受到牵连，从一将军贬为守卫。
阿爹长笑三声，大为称快。有了皇后势力的撑腰，许侍郎这些年，贪赃枉法的事情没少干，但他为人圆滑，城府深，一直没有留下重要的证据，所以这些年，只好与他虚与委蛇，如今终于铲除了这一颗毒瘤，十分痛快。只是他又突然地，长长一声叹息。
……
今年的冬天十分反常，下起了雪中雨，阴雨不断。
听闻由杭州运往姑苏藏书阁的一批藏书，在运输途中受了潮，毁损严重，快马加鞭，向紫金藏书阁递了帖子，请求派人帮忙修复。
苏州是师傅的故乡，泽延辞行时说，要带着师傅的尸骨回苏州，全了他的思乡情，落叶归根。正巧紫金藏书阁中，无人愿意前去，互相推诿，都想留在城中与家人欢度新年，自然而然，我成了最佳人选。
阿娘给我准备了很多御寒的衣物，阿爹为我增派了护卫，嘱咐我一切小心，朝廷也派了护卫队，我此次出行，不同于上次偷偷前往，安全舒适。
临行前，温筠来送我。
「药别忘了吃，等我忙完这边的事情，我去找你。」
「你也是，望下次-见，你已-恢复。」
今日无雨雪，但是天气阴暗，马车轱辘辘，旧事的光影，在此刻的某一瞬间，重合又分开。
47
君到姑苏见，人家尽枕河。
到达姑苏时，意蕴水乡的温软便扑面而来，水巷小桥，河中一叶叶乌篷船，或划桨漂流，或靠岸停放，粉墙黛瓦，临水而建，屋宇相连，静矗于夕阳下，和闲适络绎的行人，构成一幅连绵卷轴，柔雅悠扬。
主事的女官亲自迎接，带着我们漫步过青石小巷，跨过一弯小桥，拾级而上，顿时豁然开朗，姑苏藏书阁，宛若蹁跹公子，落拓而立。
一走进藏书阁，亭台楼宇，错落有致，曲廊环水，山石堆砌，乱中有序，池水宁谧，树枝上树叶上覆盖着淡淡的雪絮，雪絮落水，一点即化。
姑苏藏书阁，浓缩着山水园林的意蕴。
我们被安排在一处院子里休息，在一片静谧清明中，我睡得十分安稳。
后面的小半个月，大家一直忙着修复藏书，忙碌的工作也终于可以告一段落，收尾的工作也比较简单，只需整理书籍，排序便可。女官的脸上展露出了轻松的状态，为首的女官为了犒劳大家，请大家去听曲，大家一时兴致高涨。
一方小亭，婉立水中，亭中有人弹琴唱曲，曲廊环水，连着一个个小亭，来这里的都是听曲赏景的。
六个女官围坐圆桌，桌上有一壶香茗和特色茶食。她们都已成家，共事少则有一二年，唯独对我比较陌生，她们会询问我一些事宜，我都一一回答，所幸大家都不是多语之人，一番清谈后，大家便只顾着品茶听曲赏景，乐得自在。
水中亭中，换了弹曲者，远远看见那蒙着面纱的女子，身姿高挑，步态雅韵，人淡如菊。她莫名吸引着我目光，我就这样注视着她的一举一动。
她的身影像极了师傅。我托人去找过泽延，然而音讯全无，我也就没有机会去祭拜一下师傅。
只见那女子落座，素手弹琴，袅袅之音，流泻而出。
听着这琴音，我的心跳突然加快，每一下都如同弹在我心上，让我一阵刺痛，握着茶杯的手也不由颤抖。我沿着连廊寻去，可在走到半途的时候，她的曲子就已经弹完，众人起立鼓掌，挡住了我的视线，等我能看到水中亭的时候，那女子已然消失。
寻不到那女子，返回时，众人正散场离去，我与女官和护卫们走散，人生地不熟，我凭着记忆，徘徊在街边，天色渐暗，我还是没找到回去藏书阁的路，无奈之下，只能找人问路，可是当地居民都带着浓重的口音，不是他们听不懂我在说什么，就是我没明白他们在讲什么。
好在遇到了一个书生模样的男子，同是京城人士，来苏州游玩，知道姑苏藏书阁的位置，可以带我前去，他一副儒雅模样，让我放松了戒备，跟着他走，在小巷里几个转绕，越来越远离人群，我发觉不妙，转身欲跑，头部传来一阵钝痛，我被打晕了过去。
我被一桶冷水浇醒，冰冷刺骨，我冷得一个哆嗦，吹进来的寒风让我瑟瑟发抖，我咬紧牙关，许芊莹居高临下地看着我，她的眼神，因为极度的愤怒而极度扭曲。
她蹲在我跟前，狠狠扇了我两耳光，我耳朵嗡鸣，冰冷让火辣辣的疼痛也变得迟钝。
她压低了声音，咬牙切齿地说：「你们竟然算计我，顾尚书那只老狐狸，明面上和何琛赐闹翻，实则暗地合谋，故意接近我，套我消息，何琛赐竟暗度陈仓，救下了你那便宜的师傅，我猪油蒙了心，竟看上了他，害了我阿爹。」
许芊莹红着眼睛，揪住我的衣领，那眼神似乎要将我千刀万剐。
我嘴角破皮流血，我浅浅扬起了笑，挑衅的意味十足。耳朵的嗡鸣和许芊莹的癫怒，让我还没反应过来她说的话，却激起我的报复的痛快。
豺狼当道，也不过是猖獗一时。
许芊莹还想打我出气，门外的丫鬟慌慌张张地跑了进来，拉住了许芊莹说：「小姐，我们快些走吧，过些时辰，押送的官兵发现我们跑了，就来不及了，夫人还在等着。」
许芊莹不甘心地推开我，踢了我一脚，道：「你们不得好死。」
外头树叶被吹得沙沙作响，许芊莹惊吓地转头看向后面，草木皆兵，丫鬟直接吓得腿软，她们屏住呼吸，警惕地看了四周，确定了只是风声后，重新收回心神，急忙逃走。
我瑟缩在脏兮兮的茅草上，手脚都被粗麻绳捆绑，因被下了软骨散，全身无力，一声柔弱的声音也发不出来。
月色在积满灰尘的地上投射出了破窗的形状，我的意识渐渐流失，屋外亮起了火光，火势蔓延，火舌在吞吐，映射在我的视网膜上，浓烟裹挟着热气而来，这时我才反应过来许芊莹说的话。
师傅没死，太好了。
48
我小时候，一想到未来，就觉得风雪冰封了路，我曾想过我会以多种方式死去，也许是饿死，也许是冻死，也许是被打死……
但是我从没想过会被火烧死，柴火是有用的东西。
在浓烟和火光中，我想起了从前的很多事情。
养父也是有着一腔热血壮志，他识字不多，喝醉时，却总是坛酒敬月，高呼「王侯将相，宁有种乎」 。那时候他眼里是有光的，不过转瞬即逝。养父曾经偷偷跑去参军，被养母知道了，哭着追了一路，她听到战场上太多的热血换白骨了，舍不得养父去搏命。
养母对我也有好的时候，她虽然总是打骂我，但我知道，她过得也很苦，每天想的都是柴米油盐，从早忙到晚，生存压力大，她却始终没扔掉我。有一次她带我一起去买菜，将我扔在了闹市里，我哭着找了她一路，她终是没忍心，偷偷跟了一路，最后还是把我带回家。她也有心情好的时候，会将好不容易得来的冰糖葫芦送给我吃。
她对我说得最多的一句话是：「早知道就不收养你，你或许还能碰上个好人家，也不知道是你耽误了我们，还是我们耽误了你。」
我想起了那个菩提树，树下埋着养父的衣冠冢，我幻听，听到了婴儿虚弱的哭泣，看到了襁褓中冻得僵硬的婴儿，雪白的脸上没有生气，此时一个吊儿郎当的猎人走过，抱走了婴儿。
命运的风雪从此拉开了帷幕。
直到有一天，有一个人，他披着风雪而来，却像阳光温暖明媚，救我于水深火热，给了我为数不多的关怀，我被那一点点的温柔蛊惑，情窦初开，依恋着他披在我身上的大氅，连雪地上他深浅不一的脚印都是美好的形状……
早知如此绊人心，何如当初莫相识。
泪水模糊了我的视线，屋梁烧断，朝着我砸了下来，我不由闭上了眼睛，千钧一发，我听到了梁砸在地上的震响，我却没有受到撞击，我睁开了双眼，却看见了何琛赐。
一半地梁还砸在他的肩背上，他闷哼一声，抖掉了残梁，抱起我飞快地冲出了火屋。不断有梁柱砸下来，十分危险，但是何琛赐面无惧色，护我周全，承受那些无法避过的梁木砸击。
火光将他的脸庞衬托得更加坚毅，这火也似烧断了我的泪阀，我无力的手虚虚地拽着他的衣襟，眼泪止不住地流。
……
所幸这么一折腾，我也没生什么重病，躺了两天基本恢复，只是更加地畏冷。
我披着厚厚的藕荷色斗篷，在园中散步，熹微晨光照射在水面，清凌凌，我伫立在水中石桥上眺望，会心处不必在远，翳然林水，便自有濠濮间想，这大概是苏州园林的诗意所在吧。
我听说何琛赐被贬做守卫，却不知是贬到了苏州，做姑苏藏书阁的守卫，大材小用，说来也讽刺，一身战功赫赫，总是抵不过帝王的猜疑。
间生一直跟在不远处。经过了我被绑一事，姑苏藏书阁也加强了守卫，间生负责保护我的安全，我走到那里，一转头，就能在不远处看到他。
我在一亭中休息，丫鬟给我倒了一杯茶，我手一松，茶杯在地上摔得四碎，丫鬟吓得跪在地上，间生听到了动静，也赶了过来。
「我要-见他。」
间生朝我行了个礼，面露难色。
「怎么？叫不动-你」
「属下不敢。」
一炷香后，何琛赐终于来见我了，我屏退了其他人，玲珑八角亭里，便只剩我和他。
「见过顾知礼。」
何琛赐朝我行了礼，语气没有半点波澜，全是客套疏离，仿若我们仅仅是上下属，不曾相识。
「跪下。」
何琛赐这时才惊疑地抬眼看了我一眼。
「属下知罪。」他没有多做辩解，正欲跪下，我急忙推了他一把，阻止他下跪，但我没能推动他，自己一个踉跄，险些摔倒，手拽着他的衣襟。何琛赐蹬腿直身，一只手环着我的腰，两人才保持了平衡。但是平衡后，他立马退后了两步，和我拉开了距离。
「不准-跪。」我呵斥道。
我不知道他在这里又经历了什么，抑或是又带着某个任务使命在隐忍，他逆来顺受的规规矩矩让我恼怒，我说的不过是气话，堂堂一个将军，怎能轻易下跪？
……
「是。」
「我要见师父。」
「他并不想见你。」
我自然是不相信的，在我的坚持下，我见到了泽延。
泽延见到我并不意外，他说，他知道有一天，我们还会见面，只是没想到这么快。
「娘子让我代为转达，若是注定要死别，就没有相见的必要，徒增悲伤罢了，且当她一直都在，无需挂怀。」
泽延的脸上一直带着淡定的从容，那张脸上看不出是悲伤还是庆幸，透着看透生死的睿智豁达，我知道他也在与师傅的相伴中，看着师傅生命一日一日地淡去，在师傅的期许中一点一点地放下。
我有一种说不出的难受。
假死药激发了师傅体内的毒素，师傅的身体倍速衰老损坏，已无药石可医。
泽延看向了远方，看着瓦蓝的天空云卷云舒，声音仿佛来自苍茫的远方，他说：「娘子还说了，只要你还需要苏慕琴，她都一直在。只要你还记得她，清风晓月都有她的影子。」
泽延是在说给我听，亦是说给他自己听，这句话，想必在泽延的内心重复了千百次，说出来的时候才能，云淡风轻。
49
新年越来越近了，年味也越来越重。藏书阁的工作没剩多少，女官开始休假，忙着扫旧除尘，迎接新年，我闲来也无事，让她们安心休假，应下了书籍的整理工作。
我日日泡在书阁里，直到听到了爆竹连响，才反应过来，今日是新年了。
我给丫鬟和侍从都放了假，今夜除了轮值的守卫人，藏书阁里没什么人，也比较安静，显得爆竹的声音特别响亮。
我推开了门，看见了屋檐下都挂着红艳艳的灯笼，灯火通明，增添了不少过年的喜庆。我跨过门槛走出来，低头，看到一坛桃花酿和苏州特色小食，静静地躺在一块黑布上，在月光下镀上银霜。
我蹲在檐廊上，打开酒，倒在杯子里，一杯一杯喝着，在热闹的爆竹声里，我抬头看着空中孤月，像气泡一般轻盈。
我应该是喝醉了，眼皮很重，感觉周围在转圈，我缓缓走下三阶踏步，我看见角落里，有个黑人影，倚靠在廊柱旁，那一抹剪影，蒙昧不清。
见我走向他，他身影动了动，也向我靠近。
我顶着一双酒气迷离的眼，仰头微微迷茫地看着何琛赐，月光柔和了他刚毅深邃的五官，我抬手，轻轻地摩挲他脸，指腹划过他略微粗糙的皮肤。他并没有阻止我，任由我细细地看着他。
「过几日-我便-回京，三月-与温筠-成婚。」
我知道我在期待着什么，也决定在今夜，与我这份年少的爱恋，做个决断。
初开的情意，似花如梦，不思量，自难忘。
何琛赐的回应冷若冰霜，他轻轻道：「我知道。」
我苦笑问道：「你可有-想说的。」
何琛赐沉默了，给了一个没有答案的答案。
……
五日后，温筠抵达了苏州，他亲自过来接我回去。只是下起了大雨，回程的时期便推迟了几日。
温筠也没有料到何琛赐会在此处，较起劲来，故意在何琛赐面前与我亲昵，我多数时候都是由着他，不消几日，整个藏书阁都知道我与温筠的亲事，纷纷与我道贺。
值得欣慰的是，温筠的毒疤也消除，长出了白嫩的皮肤。他其实可以不用戴面具了，但是他不想摘掉，想要保持他神医的神秘性。
这场滂沱大雨下了两天，后面是连绵的小雨，断断续续，下了有三四天，今天雨终于停了，但是天气还是灰蒙蒙的。
辞别了姑苏藏书阁，启程出发。
抵达京城已经是二月份，我和温筠的婚事也在紧锣密鼓地准备着。
随着婚期的临近，温筠愈发地黏我，这也让我感受到了他的不安。
「你还记得，我们第一次见面的场景吗？」
我点了点头，笑着说：「像个-登徒-浪子。」
我记得那年寒潮特别冷，长白山脚下的温药庄，却四季如春，我看着水面的蒸腾水汽，温筠看着水中我的倒影。
温筠佯装委屈地说：「你若当时没瞪我那一眼，我也不会对你有兴趣了。你那一眼，当真是害苦了我。」
我笑了笑，又瞪了他一眼，他温柔地抱着我，下巴抵在我肩膀上，收起了他的玩世不恭。
三月，我与温筠成婚。
日子如三月暖阳，一切刚刚好。
……
安稳的日子没过多久，战火又烧了起来，匈奴入侵，朝廷竟无可用之人，这时候才想起了远在苏州做守卫的何琛赐，重升他为将军，带兵出征。
这一战不难打，听闻是何琛赐带兵打战，本就不团结的匈奴内部就发生了分歧，何琛赐熟悉他们的打法，而他们也败在何琛赐手下很多次了，匈奴闻风丧胆，有些部落退战，回到了自己的领地。
不久捷报就从边疆快马加鞭送入城中，可随之而来，还有何琛赐殉国的噩耗。举国为他哀悼的同时，也百思不得其解，关于他的死因也流传起了各种说法，多数人说他是中毒而死的。
建安四年七月二十八，何琛赐戎马一生，战死沙场，追封号「骠骑大将军」。
一切恍如梦。
八月未央，间生找到了我。
「这个护身符，将军一直带在身边，如今，物归原主。」
我低头，看着这个湛蓝色锦缎护身符，颜色已变淡，上面有残碎的血迹也已经风干，有不平的皱巴巴纹路，就如同被人死死拽在手里，又如同无数的细针，密密麻麻地扎进我的心里，哽在心口。
「扔了吧。」
间生迟疑着，收起了护身符。
间生从来都是不苟言笑，被罚被赏，脸上也没有过多波动，他就像一块忠诚的石头，报答着何琛赐的知遇之恩。可今时今日，我在这个石头一样的男人脸上，看到了压抑的沉痛，他眼眶涨红，微微动了动嘴唇，似乎要说什么，但终究是什么都没说。
暮色渐染，温筠出诊回来，他知道我今天见过了间生，神情复杂地看着我。
我为他宽衣，他却突然抱住了我。
「好了，别磨蹭了，晚膳都凉了。」我环着他的腰，发着呆，有一下没一下地摩挲着他的背部。
温筠松开了手，我为他整理好了衣襟。然而温筠还是一副心事重重的模样，像是憋着一肚子的话，想说又不知道从何说起。
闲暇无事，我会经常去阳春白雪逛逛，走在街上，看着人来人往，我会时不时地想起师傅。
我希望，在我看不到的地方，会有奇迹存在，师傅一切安好。
我正出神，一个小孩拉住了我，这是一个衣服破烂、脏兮兮的小孩，他手里扬着一本话本，他用恳求的语气问我：「夫人，买书吗？」
我疑惑地看着他，他怯生生地低下头，说：「不是偷的，我捡到的，就想着换些钱，书店的老板都不要，夫人，你行行好，买下这本书吧。」
我递给了小孩钱，他把话本塞到我手上，仿佛怕我反悔，撒腿就跑远了。
这时我才看到了话本上的名字，《大将军秘史》，顿时觉得十分滑稽好笑。
这话本我有看过，是根据我和何琛赐的故事杜撰，只是故事里，我的结局并不好，郁郁而终。现在想来，其中的许多情节也记忆模糊了。
话本被我带回了府中，一直闲置于书架上。
一日我闲得心口发慌，突然看到了这个话本，随手就翻开看了，前面的故事情节和我以前看到的版本，相差无几，可是翻到中间时，话本出现了明显的分断，就好像是后面的故事情节被人撕掉，重写重装，而上面的字迹，刚毅内敛，如此熟悉……
50
草铺村，九月的气候宜人，风带着初秋微凉的气息吹过大地，驱散了夏天的燥热。
何琛赐依靠在竹窗边，眺望着远处连绵的山坡，视野一片开阔，暮色下一片夕阳红，能看到零散的黑点，慢慢靠近变大，拉出一个个模糊的人影，那些是打猎回来的猎人，有的意气风发，满载而归，有的两手空空，垂头丧气。
木门被敲响，何琛赐收回目光，转头看见间生走了进来。
「将军，该喝药了。」
何琛赐接过药，几口就喝完，把药碗递给了间生。
何琛赐没有战死，他最后用了假死，骗过了所有人，来了个金蝉脱壳，他不想因为功高而被皇帝猜忌，不想再被顾尚书利用，也不想去扰乱了顾影怜的心境，他只剩一口残喘的气，只想安然地度过余下的日子。
屋内苦涩的药味弥漫开来，夕阳下山很快，屋内的视线也暗淡下来，何琛赐再次看向窗外，晚风吹得他的鬓发飘扬，也吹得空空的右手袖一荡一荡的，他的左手则紧紧捏着一个女娃泥人，穿着一身嫁衣，泥人全身都是碎裂的痕迹，它曾被不小心打碎，又被小心翼翼，一块一块地黏接。
「间生，你跟了我有多久了。」
「五年。」
「我近来记忆愈发不好了，从前的很多事情都忘记了，不知何时，会连自己的名字也忘。」
在姑苏的那场大战中，何琛赐就被细作所害，中了剧毒，此毒难解，温筠也只能帮助他压制毒素的蔓延，至多可苟活两三年，一发作起来，如同万虫撕咬，痛不欲生。
实际上，他也确实忘记了很多的事情，比如那个护身符，比如他忘记了他曾给一个话本改写过结局，也将本子忘在了回来的路上。
过去的很多事情会排着队，在他的脑海浮现，而后随风消散，不复存在。他如同一个旁观者，无波无澜地回顾着他这一生。
剧毒常会在夜里发作，他缩着背，咬着牙，冷汗涔涔，一声不吭地熬过毒发，因剧烈的疼痛，他的瞳孔扩大，空洞森然，这时候他又想起了很多过去的事情，好像是身体本能给他回放这些记忆，来缓解他的疼痛。
……
寒寂的天地间，大雪下得纷纷扬扬。
何琛赐惩治了村霸，救下了尚书家失散多年的小姐。
何琛赐抱起顾影怜，看着怀中的女孩衣衫单薄凌乱，一双水灵灵的杏仁眼，粉嫩的皮肤冻得皲裂通红。她本该过着锦衣玉食的生活，集万千宠爱于一身，却过着受人欺辱的生活，只觉可怜，将披在她身上的大氅裹紧。
「你叫什么名字？」
「影怜，没-有-姓。」女孩声音轻灵结巴。
「你姓顾，别怕，我带你回家。」
「你-是-谁？」
「我叫何琛赐。」
影怜安心地靠在何琛赐的怀里睡着了。
何琛赐就这样抱着影怜，一步步走向了来时路，雪飘如絮，落在身后，也落在懵懵懂懂的情窦初开里。
……
「顾影怜，你若选择嫁给我，我会对你好，但也仅限对你好，你明白吗？你现在还可以反悔。」
何琛赐一个习武之人，不善言语，觉得自己说得词不达意，却也想不出更好的表达。他一度认为自己是没有情感的，刀光剑影求生存，眼里也只有恩义是非对错。
「愿-意。」顾影怜毫不犹豫地说。
面前的这个瘦弱的女子，她真诚地看着他，她的眸子清亮，在她的瞳孔里可以看到他的缩影。
……
「夫君，教-我-习字。」
顾影怜会时常让何琛赐教她习字，而顾影怜写得最多的是「何-琛-赐」，一笔一划，歪歪扭扭，摇曳的烛光映照着她粉嫩的侧颜，专注认真。
何琛赐感受到了顾影怜对她的爱慕，没有一丝隐藏，她看着他的眼神清亮发光，盛满欢喜，满心满眼都是他，不是因为他存在的价值而爱慕他，无需外物功名加身，仅仅因为是他。
将军百战死，何琛赐有心守护这四方天地，抛洒热血，保家卫国，死不足惜，他从不是贪生之人，却因娶妻成家，心里有了软肋挂念。
军务繁忙，何琛赐需日日往返于军营和府邸之间，每每回来，便看到有个温婉妻子在等着自己用膳，饭食飘香，这个冷血的男子心底会莫名一热，有一人等他归来，他也有一个自己的家了。
……
冬夜无雪，夜市热闹，火红的灯笼挂满一条街。何琛赐牵着顾影怜瘦弱冰冷的手，缓步行走在人间的烟火中。
何琛赐想起东街孙老头的糖人做得又好看又吃，想给顾影怜买一个，何琛赐见过许多女子喜欢那甜腻的小食，心想顾影怜也应当会喜欢。
买好了糖人，何琛赐赶着回去，却遇到了顾清辞，她看起来清瘦了不少，她哀怨地看着何琛赐，指责他：「你不是答应过，要娶我为妻的吗？你不是说要对我一辈子好的吗？」
顾清辞从来都是一个高傲的人，她爱何琛赐，但她总是拉不下面子，在与何琛赐的相处中，也总是以主人的姿态高高在上，突然从云端跌落，她失去了一切，才觉得眼前的这个男子万分重要，终于放下了身段，苦苦恳求他。顾清辞万念俱灰，以死相逼。
何琛赐对顾清辞许过诺言，要娶她为妻，他重诺言，不轻易许下诺言，一旦许下，便会做到，然而他却背弃了她，这让他内心很自责愧疚。顾清辞深知他的软肋，亦有恩于他，他无法对顾清辞置之不理。
……
顾影怜太瘦弱了，何琛赐每次都会吩咐厨房多做几道菜，何琛赐会给她们夹菜，顾清辞吃得少，顾影怜安安静静地吃着，吃得不快，却一口接着一口吃。这几天她吃得多，脸圆润了不少，腮帮子一下一下地嚼动，像小兔子。
然而她不懂得节制，吃坏了肠胃，后来何琛赐就吩咐下人，每一样都少做一些。
顾影怜总是在顺从何琛赐，她总是懂事地退缩在一旁，何琛赐不去找她，她也没有主动来找他，也从未提出什么要求。
她提出想学琴，何琛赐便给她找来了城中最好的琴师，有一两项兴趣，她也渐渐开朗起来。
……
顾影怜爱上了看书，也喜欢看话本，会时不时地找何琛赐请教问题。
有一回读到《桃花源记》，顾影怜用笨拙的语言组织对世外桃源的向往，那里，芳草鲜美，落英缤纷。何琛赐起了捉弄之心，面不改色，一本正经地同顾影怜讲了，桃花源实则是一个墓地，描述的也是死人后的世界。顾影怜屏住呼吸地听着，觉得故事越来越诡异，外面一阵风应景地将室内蜡烛吹灭，顾影怜吓得拉住了何琛赐的衣角，看着她故作镇定的模样，何琛赐不易察觉地笑了。
……
顾影怜喜欢喝桃花酿，此酒喝起来虽然温醇，但是后劲极大，她酒力不好，喝了几杯就酒劲上头，脸颊烧着两团红晕，一双水灵灵的杏仁眼开始飘忽不定，胆子也变得大了起来，喜欢一下一下地摸着何琛赐的喉结，然后软绵绵地躺在他的怀里，像一只温软听话的猫。
……
顾影怜曾经送给何琛赐一对泥人，是他们大婚时的情形，可可爱爱的小人模样。
哗啦一声，泥人摔碎。
……
何琛赐猛然睁开了双眼。
天色破晓，一切还处于黑夜和白天的交界，混沌不清。何琛赐蹙着眉，喘着气，额头的冷汗未干，他的脸瘦削苍白，他失神的眼睛茫然而警惕地看着四周，显得狠厉不安，直到看到桌子上的泥人，那一团晦暗的阴影，才让他渐渐收回了心神。
51
「将军，温大夫来了。」
何琛赐的听力也在退化，间生叫了几声，他才回过神来。
「我不是和你说了，你不必再来了。」
「废话少说，将衣服脱了。」
何琛赐解开了上衣，他虽然消瘦了不少，麦色的胸膛还是依旧健壮匀称，右手臂被利器整只截断，连着腰背都缠着厚厚的纱布，白净纱布上有血水浓水浸透的污渍。没有缠着纱布的皮肤上，刀疤，鞭痕，烧伤疤，各种伤疤遍布，几乎很难找出一块完好的皮肤。
「着急去见阎罗王，又何必回来。」温筠漫不经心地给何琛赐换药，故意下了重手，何琛赐绷直身体，忍耐着，等着一阵阵痛感过去。
「在苏州的时候，我就嘱咐过你，想活久些，一滴酒都不能沾，你竟然将我的话全当耳边风，还随意糟践。原是还有三层把握，如今你自己不惜命，神仙也救不活你。」
温筠拿出一个黑色小瓷瓶，他摩挲光滑的瓶身，沉默地思忖着，还是将药瓶递到了何琛赐的跟前，说：「若是毒发，受不住了，此药可以助你安然而去。——就此别过。」
间生送走温筠的时候，还是忍不住问了一句：「将军还有多少时日？」
温筠却如同被间生的话点燃了怒火，他扔下了药箱，拽着间生的衣领就是一拳，他眼里闪着怒气，压着怒火说：「我劝你少自作聪明，你若再来扰了我娘子的清净，我定不会放过你。」
间生推开了温筠，抡起拳头，但还是忍住了，温筠并非他的对手。间生压着愤懑和不甘说：「不是将军的成全，夫人又怎么会与你走到一起。」
温筠冷静了下来，神情也渐渐暗淡了下来，有种落败的狼狈。
他想起了苏州辞别的时候，何琛赐与他的谈话，其实何琛赐早就知道了温筠身边的药童就是顾影怜。
「我还能活多久？」
「不出意外的话，少则三年。」
「苏州大战在即，你带她回去，护她周全，真心待她……」
「不劳何将军费心了，我定当全心待她，不似将军这般大义——薄情，只是她心系于你，若真是为她好，就该断了她的念想，与她保持距离。」
「我知道。别告诉她，为我难过不值得。」
「确实不值得。」
何琛赐重诺，他也确实做到了，让顾影怜断了对他的念想。
可偏偏，温筠自己也觉自己的幸福，是何琛赐的成全。他心里明白，如若顾影怜知道真相，定会飞蛾扑火，她想救那即将熄灭的火，即使代价是燃烧了自己，也想让火焰重新复燃，哪怕仅仅只有几秒的光和热。
所以他才会百般尝试，要让何琛赐活着，要向何琛赐证明，顾影怜心里是有他，他们在一起，才是天造地设的一对。温筠好强好胜，亦不想欠任何人的。
只是何琛赐的毒素蔓延很快，他的五脏六腑都受到剧毒的腐蚀损坏，到了现在这地步，温筠也已经束手无策了。
52
我看完了话本，故事里我的结局很好，我遇到了良人，和温筠过上了幸福美满的生活。
明明是一个很美好、幸福的故事，我却酸了眼眶。
我像故事里所写的那样，嫁给了温筠，话本里描述了我与温筠婚礼的情形。
在无人察觉的角落，他参加了我的婚礼，送上了无声的祝福。
我未来也会如同故事写的，会与温筠生儿育女，夫君宠爱，儿女绕膝，安享一生，平安喜乐。
话本的后面是几页空白页，我习惯性地往后翻，两行小字，闯入眼帘，猝不及防。
「何某此生不负家国，不负恩义，唯负一人。」
「即使年年不见，也要岁岁安好。」
我合上了书，闭上了眼，两滴清泪滴在了话本的书名上。
……
何琛赐已经无法下床走动了，他越来越怕冷，东西吃得越来越少，瘦成皮包骨，每次都痛到打滚，活着的每一分每一秒，对他来说都不是馈赠，是无穷的煎熬。
他的生命如燃烧殆尽的蜡烛，心似已灰之木，身如浮萍无所依。这人间也已经没有什么可留念的了。
何琛赐打开了黑色小瓷瓶，将药丸服下。蚀骨的疼痛也如潮水一般退去，他以为自己的生命就此终结，可等来的不是死亡，而是丧失的五感变得异常灵敏，风声在他耳边呼啸，听到了他的战马的啼叫，听到内心有个声音催促，他想再次在苍茫的草野上奔驰，看着蓝天白云，看着大鸟在空中盘旋，感受迎面的长风，感受无拘的自在。
如同回光返照，何琛赐挣扎起身，来到马棚，骑上马背，在混沌的夜色里，策马奔跑在缓坡上，虽然只有左手控马，但他却骑得很自在，一如他在战场上的骁勇威武。
他不知道自己骑了多久，最后下马，靠在一个大树下，疲惫地闭上了眼睛。
何琛赐感觉有人在轻轻地拍打他的脸颊，他睁开了疲倦的眼睛，他已经开始出现幻觉和幻听了。
何琛赐看见了顾影怜，她蹲在他眼前，一下一下地打在他瘦削的脸上。
顾影怜笑着说：「何琛赐，你下辈子，娶我可好，每天都陪着我，带我骑马射箭，逛闹市，把闹市的小吃都吃一遍，元宵节我们一起去放花灯，中秋一起赏月吃月饼，一起喝桃花酿，我们要一起做好多事情……院子里的梅花就快要开了，我们要一起看。」
「好……」
何琛赐脱力地闭上眼，脸上已没有丝毫生气，在闭眼离世的那一瞬间，他好像看到了故事的另一种可能，在那个故事里，是一个属于他的幸福三口之家。
一个圆糯可爱的小少年，欢快地跑了进来，拉着顾影怜和何琛赐的衣角，撒娇地说：「阿爹阿娘，笙儿想出去玩。」
「笙儿，今天是你娘亲的生辰，不要胡闹。」何琛赐说。
「可是，笙儿，好闷，好无聊，阿娘，陪笙儿玩，陪笙儿玩。」
「那我们玩投壶吧。」
「好呀好呀。」
「你娘亲投壶可厉害了，我都好久没赢过她咯。」
何琛赐故意投不中，引得小少年连连嫌弃。
「笙儿，你还敢嘲笑你阿爹，你可是投得比阿爹还差。」何琛赐捉弄起了小少年。
「阿爹，我还是小孩，我长大了就比你厉害了。」
何琛赐左手发力，将箭投向了远处，在夜色里不知投到了哪儿去。
「笙儿，去帮阿爹把箭找到，找得到，阿爹就信你说的话。」
小少年赌气地跑去找。
「你这又是干什么？总是要捉弄笙儿。」
「影怜，你看天空。」
「看什么？」
顾影怜抬头看天空，清夜无尘，月色如银，何琛赐将顾影怜拥入怀中。
院墙闪现着烛光，摇曳上升，竟然是花灯，越来越多的花灯升起，形成了十分梦幻的画面。
「顾影怜，生辰快乐。有你相伴，何其有幸。」
「阿爹，我找到了。」小少年顶着一张脏兮兮的脸跑回来，手里拿着箭，向何琛赐示威。
一切都那么美好。
惊鸿照影入梦来。
叱咤一生的将军，葬在了漫天风雪里，也葬在了他的美梦里。
番外（一）将军篇
序言：那个叱咤一生的将军孤身葬在了漫天大雪里，也葬在了他的美梦里。
「你想活着吗？」声音凌冽威严。
「想。」
我死死地抱住这个贵人的腿，寒冷饥饿已经让我神志不清，剩下的就是求生的本能，任凭别人蛮力拉开我，拳打脚踢，我都不松手，我要活下来。
贵人摆手，示意护卫退下。
「松手，跟着我可以，活不活得下来就是你的命。」
我被人蛮横地拖到了尚书府的别院。
前院灯火通明，别院则是一处月光都无法顾及的地方。
暗夜漆黑，进了别院就听到一阵整齐的脚步声，待到眼睛适应了黑暗，我才看见了整齐列在院中的都是一群年纪十岁上下的少年，他们穿着单薄的黑衣，在风雪中昂首挺胸，脸上带着与他们年纪不符的冰冷和杀气。
雪越下越大。
「选择一个单挑，你若能打倒他，就让你留下。」
我不知道我是怎么活下来的，也不明白与我决斗的那个小少年比我强健很多，最后却没有了求生的斗志。
那年我七岁，成了他们当中年纪最小的一个，却也是求生欲最强的一个，想活下去的念头，支撑着我走过了每一个严酷的考验，冷眼看着他们一个个倒下，被抬了出去。
后来我被送到了战场，在硝烟战火中，尸山血海中，我杀敌无数，屡建战功，两年后就被封为副领军，被围困在巫山，孤立无援，粮草尽空，杀马相食，几次濒临死亡，却前所未有地激起我杀伐的快感，最后破釜沉舟，诱敌深入，绝地反杀，以少胜多，斩杀匈奴将领，也使我一战成名，封为少年将军。
我知道我在变得强大，不再是以前为一碗冷粥磕破脑袋的卑贱之人，但是我的心也如日渐冰窟一样冷硬。
尚书大人在锻造利剑，而我终于成为他手中的一把利剑。
尚书大人笑着：「我果然没看错你，是块好料。」
尚书大人也决定将他的女儿许配给我，尚书就这么一个独女，怜女甚于珠玉。
我见过几次顾清辞，是个娇养出来的大小姐，从来没正眼瞧过下人，真正有过交集，是在她被山贼绑架后救了她。
「别用你的脏手碰我。」
这是她对我说的第一句话，但是她的脚受伤了，我只好背着她，任她打骂。
我本以为顾清辞会拒绝这门亲事，但她却接受了，她捡起一块石头扔在我身上，说：「喂，既然你以后是我未婚夫，我说什么就是什么，要听我的话。」
「是。」
「顾清辞小姐，我能守诺娶你，对你好，但也仅仅是对你好，还请小姐三思。」
「我才不会喜欢你，别自作多情。」
顾清辞提了很多无礼的要求，我都尽我所能满足她。
我跳进池塘，按她的要求摘了朵清丽芙蕖送给她，但她却哭了，我不知道我做错了什么。
「我要你发誓，一辈子都不能弃我。」
「是。」
虽然顾清辞总是刁难我，却也是这偌大的人世间，她给了我一丝人情味，是在我受伤发病的时候唯一一个照顾我的人，我对她，是感激。
后来，我在一个偏僻的猎人村救下了一个瘦弱的女孩，送到了尚书府，得知她才是尚书府的小姐，被猎户收养后，过着受人欺凌的日子。
我生来下贱，遭人欺辱，无话可说，可血脉高贵，却依旧遭人欺辱，我的心里生出了异样的情绪。
「你叫什么名字？」
「影-怜，没-有-姓。」
她的声音很小，发着抖，结巴断续，我蓦地想起多年前，我抱住尚书大人的腿，求着活下来。
「你姓顾，别怕，我带你回家。」
尚书大人将顾清辞安置在了别府，又将顾影怜许配给我，而对我而言，娶谁都是一样的，只是报恩。
顾影怜看我的眼神总是带着光，亮晶晶的，她不懂得如何掩饰自己的情感，所有情感都写在她那一双干净漂亮的眼睛里，而只有我知道，我没有她想象中的那么美好。
我避开她的眼神说：「顾影怜，你若是选择嫁给我，我会对你好，但也仅限对你好，你明白吗？你现在还可以反悔。」
顾影怜选择义无反顾地嫁给我。
婚礼当天我喝了很多酒，心里生出了一点动摇，那是我不敢去细想的东西。
一把刀是不需要情感的。
军务繁忙，我往返于军营之间，每每回府，都能看到顾影怜在等我回家，她很安静，却细心地关注我的喜好，准备的都是我爱吃的菜。
她总让我教她识字，写的却是我的名字，有一次我握着她的手习字，脸靠得近些，她竟害羞地推开我， 她脸皮薄，平时与我说话都时不时脸红，这会儿更是红得熟透了。
我暗自发笑，心想还是慢慢来吧，下一秒我就被自己这种下意识的想法震惊到了，慢慢来，是要做什么，越不去想，偏越想到那一处去，想到了那些湿湿热热的气息，最后我耳根都红了。
「为何开窗？」
「你-耳朵-红了，热-吗？」
「无事。」
再次见到顾清辞的时候，她憔悴了不少。是我背弃承诺在先，我对她有愧，我愿尽我所能帮助她，她却什么都拒绝了。
临别的时候她轻声说：「阿琛，你说过不会弃我的。」
寒冬冷冽，顾清辞留给我一个背影，跳入江中。
我捞起她的时候，她被冻得只剩半条命。
大夫说，顾清辞体寒，又经此一冻，恐以后无法孕育子嗣。
顾清辞得知后，性情大变，更加绝望，一心向死，我终是有错，不忍弃她于不顾。
外族频频入侵，朝中局势动荡，陛下晚年昏聩多疑，魏虞两家勾结，尚书大人不愿与他们为伍，陛下听信谗言，将尚书大人手中的利剑一把一把折断，下一个目标就是我了。
顾清辞和顾影怜被山贼抓住也并非偶然，小小山贼本就不成气候，间生的护卫也不至于应付不来。将山贼严刑拷打后，他们才供出了实情，有神秘人给他们献计策和死士。至于那个神秘人是何许人也，显而易见。
「阿琛，我愿做你的软肋。」
顾清辞很聪明，她看出了我的顾虑，或许那时她已经知道了我的软肋。
顾清辞笑着说：「我和顾影怜不同，我懂得如何保护自己，但你能不能和我试试，我想有个孩子。」
自我与顾清辞成婚后，顾影怜对我越来越疏离，她不再黏着我，我是该庆幸的，当初娶她本就是个错误，我并非良人，但是心里还是有点失落。
我给她请了城中最好的先生授她诗琴，苏慕琴的雅望冠绝，但她性情清高，本还担心她不愿意，没曾想，他们有师徒缘，影怜在先生的教导下，越来越惊艳。
征战在即，我越发担心我离京后的变故，太子还不至于急着夺权篡位，魏虞两家还不至于和尚书大人撕破脸皮，而我大意不得，故嘱咐间生在我走后加强府中守卫。
门被轻轻叩响，门外映出一个娇小可人的身影，我舒展眉头：「进来。」
顾影怜推门而入，柔和的月光透过青黑的云照了进来，她脸上带着俏皮的笑，手背在身后，像藏着什么宝贝。
「夫君，我要送你一件东西。」
「何物？」
顾影怜天真地伸出手掌，一手托着一个泥人，一个男娃，一个女娃，穿着大红的喜福，做工稚嫩，却十分可爱。我知道最近她喜欢上了这玩意。
「你做的？」
顾影怜点了点头。
她今天心情很好，与我讲了许多话，我静静地听着她认真地回忆着她在书上学到的，用笨拙的语言组织着。
「将军。顾夫人有喜了。」
顾清辞的婢女激动地跑来报喜，我一慌神，将泥人打碎了。
顾清辞很珍惜这个来之不易的孩子，然而还是因为我，孩子没了。
我征战归来，顾清辞意外流产，然而这并不是意外，虽然做得滴水不漏，但是经过严密排查，查出是一个婢女所为，此女胆大包天，给暖暖下药，害我妻儿，扰我家宅，借的也是神秘人的胆。
我不能坐以待毙，却也分身乏术，顾清辞病危，顾影怜离心，死伤的将士还未安抚，晋王野心昭然，外族暗中蛰伏。
最终我还是决定放手，与顾影怜和离。
递给她和离书的那一夜，我喝了很多酒，醉酒后，我感觉她轻轻抚摸着我脸，像从前一样。
此后，我刻意避开她，断了她的念想，亦断了自己的念想。
顾清辞终究是熬不过去，一袭盛装，带着她的高傲在夜里走了，我一夜未眠，所能做的也仅仅是伴着她走了一小段黄泉路。
晋王不久也叛乱了，虽然早有所准备，但是这一战不好打，魏虞两家也想趁机除掉我，我摔下战马侥幸存活，却眼睛失明，遭小人暗中下毒。
温筠说：「何将军，此毒无解，只能压制续命。」
「你要真心待她，不然我随时可杀了你。」
「温某，情比金坚，定是比将军真心，莫要多虑，只望将军勿扰。」
我放下了抵在他胸口的刀。
我知道顾影怜一直跟在温筠身边，她虽然不说话，但是她身上的气息，她习惯的动作，这些都是我早已熟悉的。
我只想尽快恢复，送她离开这个战乱之地，平复内乱。
许侍郎时是魏家的左膀右臂，为了除掉他，我和尚书大人故作决裂，处处迁就许芊莹，从她口中探知了不少贪赃枉法的腌臜勾当。
苏慕琴被许芊莹告发，身陷囹圄，看着她痛苦相求，实在不忍，但是我不能直接出手相救，也只能对她说了很多绝情的话。
说完只觉喉咙哽塞，肝脏一阵骤缩。
我求了尚书大人很久，他终于答应从中斡旋相助，苏慕琴假死骗过世人，我又遣人秘密送到了苏州休养。
冬猎遇到她的时候，她毫不犹豫地对我射出袖箭，她该是有多恨我。
我没有躲开，比起身上的伤，她的眼神更加诛心。
我抱起受伤的她，用手掌盖住了她的眼睛。
温筠嘱咐我，我所中之毒忌酒，在旁人的哄闹中，我喝了一杯，想到了她看我仇恨的眼神，火辣辣地从喉咙烧到了五脏六腑，我端起酒坛，连灌几坛。
终于到了收网的时候，许侍郎的罪行一并抖出，证据确凿，许侍郎伏诛，魏家也受到了重创。而我受到了牵连，革除了将军之职，被贬为了姑苏藏书阁的守卫。
而随之恶化的还有我体内剧毒，上次喝了酒后，诱发剧毒，命悬一线，是温筠抢救了回来，但也时日无多了。
我没想到我还能见到顾影怜，在姑苏藏书阁，远远看着她，我想上天还是眷顾我的。
看着她能够放下过往，接纳温筠，开始新的生活，我很为她开心，她本就该快乐无忧。
姑苏的雨下了七八天，先是瓢泼滚珠，转承连绵淅沥，而后雨过天霁。
我看着明朗的天空，心想，顾影怜这一次是真的走了。
匈奴再次入侵，朝中无人，我又被封为将军，带兵出征，如我所愿，名正言顺地死在战场上，也心满意足地葬在美梦里。
即使年年不见，也要岁岁安好。
番外（二）温筠篇
序言：我是世人眼中放荡怪异的鬼，一纸婚约将她送到了我眼前，我本想戏弄她一番，她却冷淡说：「温筠，你只是被困在那场大火里不想长大的孩子。」
温香软玉在怀，琼汁玉露在侧，眼前是雄赳赳的斗鸡，逍遥栽，痛快哉。
「鸡君，咬它，对，就是这样保持着。」
两只鸡扑腾着翅膀撕咬在一起，我的鸡君虽矮小却精悍，占据进攻的主权，张着尖喙，气势咄咄，啄掉了另外一只鸡的一身毛，那只鸡缩到了角落。
看着胜利在望，我心情也是大好。
「少主，庄主急着找您，您就别为难我们小的了。」
「诶，别哭呀，我温筠说话，从来都是一言既出，驷马难追，这局还未分出胜负，我输了就同你们回去，虽然结果已经显而易见了。对不对呀，海棠姑娘。」
「公子说得是。」
我饮过海棠递到我嘴边的酒，对上一双媚眼，顺势捏了她的纤手，将她一把拉入怀中，引得她一阵娇嗔。
我带来这几个姑娘都太美了，一群围观的汉子看得也是心猿意马，在呼喝押注的同时，时不时偷瞄过来，交头接耳，议论着什么。
无非是讨论我荒唐云云，我十分乐意，还喜欢听。
就在我愣神的工夫，被逼到角落的秃头鸡突然发起了反击，而我的鸡君明显体力不支了，几个来回，我的鸡君竟然输了。
区区一只鸡也会以退为进的战术，扫兴。
不过我又想到了好玩的。
听说温老头子这几日宴请他的好友，我身为他的独子，确实应该好好款待一番。
「走吧。」
回到药庄的时候，温老头的宴局也散了，无趣，错过了最佳的露脸时机。
「柚子，给我找身普通的衣服。」
「少主，你又想玩那一出？」柚子小心翼翼地问。
「少废话。」
我踢了他一脚，柚子慌张避开，他动作利索，很快就给我弄来了一套布衣。
「别再跟着我，去跟温老头说，担心我走，把药庄的门守好就行了。」
我摘下黄铜面具，对着镜子一阵捯饬，很快一张白面书生的模样就有了，我是药神童，随便易个容，还是不在话下的。
自十三岁我从鬼门关回来后，就没人看过我这张脸，包括温老头子，也不怪他们，这张烧成鬼的脸，我自己看着都瘆人，为此我还砸碎了不少镜子，不过现在，我也无所谓了。
游戏人间，及时行乐，谁说世人不是看不透的欲望化成的鬼呢？只不过是善于伪装，不将自己的贪欲表现得太赤裸。
药庄的气候宜人，可比外面的冰寒地洞好多了。
我在园中随意溜达，途经一个小拱桥的时候，看见一个青衣女子蹲在池塘边，散发着热气的池水，倒映着她那张清纯可爱的脸。
看着她的穿着打扮，绝非寻常家的女儿，我在猜她是尚书府的真小姐还是假小姐的时候，发现倒映在清水的杏眼也盯着我看。
我不知不觉站得太近了，被发现了。
「你就是何将军的夫人，顾清辞？真是百闻不如一见。」我故意说的。
还想和她揶揄几句，谁知她径直走开，将我视作无物。
看来我猜对了，这个就是顾家被调包的真千金，只是她好像生气了。
传闻她是个心狠手辣的妒妇，最擅长装作小白兔。
看着她纤瘦的背影，我对传闻中的她非常感兴趣。
只见她停住脚步，转过身来，不卑不亢对我说：「我-叫-顾-影-怜。」
原来还是个结巴，我有点想笑，但还是忍住了。
后来我回想，如果她那时也如同我所遇到的女子一般，奉承迎合我，或者厌恶远离我，我就不会对她感兴趣，也就不会越陷越深，自讨苦吃了。
这就是犯贱，我只能自嘲。
第二次偶遇她，她正在低头看着一朵风铃花，她看了好久，久到我都好奇这朵小巧的风铃花有何奇特之处。
我又上前去和她相聊，同样我被忽略了。
越是被拒绝，就越激发我的占有欲。
顾影怜，你成功引起我的注意了。
除了温筠，我给自己取了个赵梓的名讳，那时我将不带着沉重的铜面具，也脱掉了温家少主这一层光鲜的外衣，这时我会发现更多有趣的事情，那些曾经对温筠谄媚逢迎的人，却对赵梓鄙视唾弃。
我最爱看他们的两副面孔，切换得行云流水。
我没想到会在药店再次遇到她。
那时我正在驱赶一个没钱买药的男子，他在我面前哭惨，我知道他是个惯犯，叫人将男子赶出去，可是顾影怜突然就出现了，善心大发要替男子付钱。
我向那个卖惨的男子透出致敬的目光，看来博得美人看一眼，演技要过关。
所以我喂了毒药，躺在她的善行堂门口，等着有人施救。
真是人心凉薄，我突然倒下，无人理睬，倒地抽搐，无人理睬，口吐白沫，无人理睬，我还看见了上次给他免药费的男子，我抱着他的腿，让他救我，他竟慌慌张张地把我踢开，这才引起了轰动，人们将我们围了起来，指责那男子狠心，忘恩负义。
我觉得挺可笑，但是我已经没多少力气了，顾影怜，你再不来救我，我就真的要去见阎罗王了。
神志恍惚间，我看见一抹绿衣身影着急地朝我跑来，然后我坠入无边熊熊烈火的噩梦中。
我被绑在了柱子上，看着一个癫痫的男子抱着已逝多日的女人，散发出来的腐臭味已经让我不知道吐了多少回了。
「阿知，你怎么能抛下我离去，我们好不容易才走到一起。
「都怪他们，是他们害死了你，什么狗屁名医害人。
「你们说过会救活阿知的。为什么，为什么还是没做到了。」
我咬着牙说：「我早就说过，她病入膏肓，救不活了。是温老头太自负了。」
「我是一个杀手，没人杀得了我，所以上天要用这种方式惩罚我吗？」
他疯癫地笑着，举着火把，四处点火，很快火势汹涌扑天。
他拔剑砍断了束缚着我的绳索，也一剑刺向了心脏，朝着他的女人匍匐而去。
一个烧断的横梁朝着我迎面砸下。
只是我命不该绝，突然下起的瓢泼大雨浇灭了那场大火，我如同鬼魅爬了回去……
我突然惊醒，神智还停留在噩梦中，直到听到那熟悉的结巴声，我才回过神来。
「大夫，麻烦-你-再-想想-办法，救救-他。」
「小姐，老夫尽力了，中毒太深，错过了最佳的救治时机，无力回天了。」
「少废话，按这几味药去配，就可以解我的毒。」
我虚弱地掏出纸条，却无力递给他们，轻飘飘地落在地上。
顾影怜迅速捡起纸条，吩咐下去，配药煎药，但凡慢上一时半刻，我就成功将自己作死了。
后来我问她：「你不是不相信我的医术吗？」
「死马-当-活马-医。」
我笑着赖在了善行堂：「救命之恩，当以身相报。」
后来我总是忍不住要去逗她，但她总是冷冷淡淡的，我知道她过得不开心，所以越想逗她开心。
我知道她其实外冷内热，她也戴着一张无形面具，隐去所有的悲喜和期望。
温老头试探着要给我介绍一门婚事，我一口答应，激动得他满脸白胡子乱颤。
我已经搞砸了很多次他安排的婚事，温老头都怕了。
见面那天，我边摩挲着她的手，边开口调戏她，她还是无动于衷，当真是心如止水，无欲无求了。
我承人我对她有兴趣，但是我感兴趣的女人多到数不清，玩腻了也就好聚好散，温筠百花丛中过，片叶不沾身。
我时不时会去她眼前晃悠，但她对我一直不冷不热，她从不来找我，后来我也懒得去找她了。
我没了出去玩的心情，窝在我的府里搞解剖，天才也是要研医的，但那是借口，我只是想找事做打发时间，转移注意力，一闲下来，我总会和何琛赐对比。
他有什么好，为何总对他念念不忘，我哪里不好，就是名声差了，还长得丑……
我倚靠在我的红帐里，那些奇怪的念头像蚊子一样嗡嗡乱叫，烦心。
小斯突然来报，顾家小姐来找我，我假装毫不在意地说：「除了她，其他人不准进来。」
「终于想起你的未婚夫了？」
我本来想冷落她一番，但是看见她站在我面前，我又忍不住想调戏。
我把她的脉说：「我发现一个有趣的事情，你竟还是个处。」
顾影怜一本正经地问：「这-把脉-可以-看-出来？」
「不能。」
看着她认真的模样，我忍不住大笑，但我心里还是很庆幸的，随之松了口气。
她大概从来不会开玩笑吧，我也没见她开怀过。
在我愣神的时候，她竟然伸手要摘掉我的面具，还好我及时躲开了。
「想看？我很丑的。」
我还没有做好准备摘掉这面具，毕竟曾经被我这张脸吓到的人太多了，我不希望她是其中一个。
她收回了手，也没再追问，说出了此行的目的。
她问了顾清辞的病情，我也如实说了，油尽灯枯，速效药只是回光返照。
她问完就走了，真是个无情的女子，不，是她的情都给了别人。
确定我对她的情感是在苏州之行，她求我去救她的心上人。
何将军在苏州之战中受了重伤，她整日担忧。
朝夕相处中，我越来越依赖她身上的味道。
她像哄小孩一样为我做一桌子美味的饭菜，我刚沐浴完，头发滴着水，但是肚子饿得慌，全然不顾地大快朵颐起来。
她做的饭还是很好吃的。
这时候，她会帮我擦干湿漉漉的头发。
我十分依恋这种感觉，暖暖的。
「有这样好吃好喝伺候着，当几天的临时军医也不是不可以。」
随着她擦拭头发温柔的动作，我在那一刻承认了，我沉沦了，虽然我知道她的心从来不在我这里。
谁先动心，谁就先作茧自缚，我的眼神在她的身上，而她的眼神在另一个的身上。
何将军被人下了奇毒，没有解药，只能好生将养，还能多活几年。我将他的病情告诉他，他却拿剑指着我的胸口。
他知道我身边的药童是顾影怜，他命令我好好待她。
我觉得十分好笑，鄙视地看着他。
「温某，情比金坚，定是比将军真心，莫要多虑，只望将军勿扰。」
从苏州回来，我想着怎么告诉她我的心意。我想了很久，终于鼓起勇气去找她。
我想将我最真实的自己告诉她，我激动到有些卑微，但她这一次无情地推开我。
「若你-还是-以前的-温筠，我愿意-与你-成婚，做一对-虚假-夫妻，可若是-对-我-有意，我却-无法-回应，对-不起。」
真是个无情的女子。
我还没来得及伤心，就传来了顾影怜的师傅被抓的事情，不日就要处死。
看她四处奔波求人，最后还被关在了府里，我很心疼，却也帮不上忙。
直到何将军找到了我，他说他会想办法救下苏慕琴，需要我的帮忙。
我候在破庙里，焦急地等人将苏慕琴送来，我施针破了他体内的假死药，他才缓过气，只是这假死药激发了他体内的毒素，他所剩之日也无多。
目送他们离去，我的内心觉得很难过，为自己的无能为力而难过，也为在她难过无助的时候，我竟没有帮上任何忙而难过，也为她次次推开我而难过。
我夜夜喝得烂醉，醉生梦死里我又回到那种自甘堕落的日子。
因为相貌被大火烧毁，极度狰狞，我日日研究修复的药方，却总是失败，我只想做一个正常人，却也太难了，我起初是接受不了别人异样的眼光和背后恐怖的议论，那段时间见过我的人被吓得半死，说见鬼了。
我记不清我有多久没见到她，有一个月，或许有两个月，在我喝得烂醉如泥的时候，她找到了我。
我有意羞辱她，却容不得别人羞辱她，我将身边的女人统统赶走，对她说着绝情的话。
她一如既往地清冷，她抚摸着我的黑铜面具，那双清亮的眼睛里写满真诚。
「我可以-看-真实-的你吗？我知道-是你。」
我觉得那一刻我的心掉了下去，觉得一片凄凉，索性就将一切血淋淋的东西都撕开吧。
我摘下了面具，讲出了那段过往，我以为我早就忘记了，可当讲出来的时候，所有关于黑暗的东西也都倾泻而出，在酒精的作用下，我仿佛又落在那场无边的噩梦里，炽烈的火焰燃烧着我的四肢百骸，将一切都燃烧成黑灰，留下的只有一个面目狰狞的鬼。
我被一段无力的哭声拉回现实，回过神来的时候，我竟将她压在身下，不顾她的挣扎，试图玷污毁掉她。我惊惧地抱头缩做了一团。
她却哭着说：「不是的，你不是-鬼，你只是-困在-那场-大火里-长不大的-小孩。」
她抚摸着我的头，哭得嚎啕放肆，我从未见她如此难过，也许是对我的悲悯牵扯出了她更多的悲伤，那些都被压抑许久的情感，儿时的磨难，养父的死，师傅的死，凡此种种，如今都找到了一个豁口，于是所有的悲伤决堤，奔腾而出。
这一夜我们相拥而泣，各自疗伤，我们袒露自己，所有的是非对错都在泪水的洗礼里获得原谅，我们还约好勇敢地面对所有的障碍，她会努力克服结巴，我会努力治好烧伤。
未来无论有多少障碍，都要一一跨过去。
所有的人都以为何琛赐死在战场，其实他是躲在草埔村养病，毒素蔓延得很快，他的五脏六腑也在加速坏死。
偏偏这人表现得越深情，我就偏偏想要救他，可偏偏我无能为力。
我知道顾影怜心里还有他，好几次话到嘴边，就是说不出口，他们的误会太深了，不让她去见他最后一面是对他们的残忍，让她去见他最后一面是对自己的残忍。
在我两难之时，何琛赐先一步走了。
葬在了那场漫天大雪里。
找到他的时候，大半个身体都被埋在了雪里，身体已经僵硬，嘴角却洋溢着幸福的笑容。
没有人知道他临终的时候看到了什么。
让人觉得难过的也并不是死亡，而是那些无法挽回的遗憾，是阴差阳错，是造化弄人，是无能为力。
雪后初霁，天地明朗，间生跪在他跟前，我踉踉跄跄地回去……
（完）
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